第18章 第十三章如雪飄飛

從昨夜就開始襲擊伊利安東部的暴雨，讓北方的地平線變成了紫紅色。頭頂上方，烏雲在上午的天空中劇烈地翻滾。強風掀起人們的斗篷，讓房頂旗幟如同鞭子一樣抽打著空氣。白色的龍旗和猩紅色的光明之旗，還有五彩繽紛的徽旗，它們代表了來自伊利安、凱瑞安和提爾的貴族。這三方貴族以國別彼此分開，形成了被鍍金鑲銀的鎧甲，以及絲綢、天鵝絨和緞帶所覆蓋的三支隊伍，他們全都在不安地環顧四周。在他們胯下，即使是訓練最嚴格的戰馬也甩動著腦袋，不停地用馬蹄踩踏泥地。因為突然取代了長久的炎熱，冷風更讓人覺得刺骨難耐，就像這場暌違已久的豪雨一樣，讓人感到震驚和不適應。無論來自哪一個國家，這些人都一直在祈禱熾熱的干旱能早日結束，但沒有人知道是什麼在響應他們的祈禱，製造了這場冷酷的風暴。一些人不停地偷瞥著蘭德，也許他們以為蘭德能給他們一個答案。這些人的樣子讓蘭德微微苦笑了一下。

蘭德用戴著騎馬手套的手拍了拍胯下黑色閹馬的脖子，他很高興泰戴沙沒有像其他馬匹那樣顯露出驚慌的樣子。這匹高大的生物如同雕像一樣，等待著韁繩或膝蓋的動作命令它前進。轉生真龍的坐騎像它的主人一樣冰冷，這是件好事，就如同他們一起飄浮在虛空中。至上力在他的體內咆哮，火焰、寒冰和死亡，他幾乎感覺不到身邊的風。雖然寒風吹起了他的繡金斗篷，衝進他同樣繡滿金線的綠色絲綢外衣裡。這身衣服並不是為了今天這種天氣而預備的。他肋側的傷在脈動中發出一陣陣疼痛，舊傷和新傷交錯在一起，這兩個傷口將永遠無法治愈，但它們也很遙遠了。那隻是另一個人的肉體。劍之王冠隱藏在金月桂葉中的細小劍刃，刺痛了另一個人的額角。就連和陽極力交雜在一起的污染似乎也沒有往日那樣猛烈，它仍然凶狠，仍然令人厭惡，但已經不再值得注意。而那些貴族們盯在他背上的目光卻有著清晰可辨的壓力。

蘭德移開劍柄，向前傾過身，他能清晰地看見東方半里以外的低矮灌木丘陵，就如同使用望遠鏡一樣。這裡的地面相當平緩，那些丘陵和這道突出在石楠樹叢之上的長山脊，算是這裡唯一的高地。而下一片能算得上是灌木密林的地方，至少在十里以外。在那片山丘上，只能看見被風暴蹂躪過的半禿枯樹和凌亂草木，但蘭德知道那裡隱藏著什麼。兩千，也許是三千被沙馬奧集結起來，想要阻止他佔領伊利安的軍隊。這支軍隊在得知那個召集他們的人死亡之後就解散了。那個馬汀·斯戴潘諾失踪了，也許像沙馬奧一樣進了墳墓。伊利安有了新的國王。那支軍隊中的許多人跑回了家，但還有許多人形成了大多是二三十人一群的流寇，如果他們重新聚在一起，仍會是一支規模龐大的軍隊，否則就是多如牛毛的匪徒。不管怎樣，蘭德不可能允許他們繼續在鄉間為所欲為。時間如同重擔一般壓在他的肩頭，時間永遠都不夠，但也許這一次……火、冰和死亡。

你會做什麼？蘭德想，你在嗎？蘭德的心中帶著猶疑，他恨自己的猶疑。你真的存在過？一片寂靜，在包裹他的虛空中，深深的死寂。那個瘋狂的笑聲是不是正潛藏在他意識深處的某個角落裡？ 那都是他的想像嗎？某個人正在他的身後看著他，某個人正要拍他的後背；無數色彩在他的視野以外旋轉，那不僅是色彩。這些全都消失了？瘋子。他戴著手套的拇指沿真龍令牌上蜿蜒的雕刻花紋滑動著。光亮的槍鋒後面，綠白兩色的長槍纓在風中飄動。火焰和寒冰，死亡終將到來。 “我要親自去和他們談談。”他說道。這句話引起了眾人一片嘩然。 瑞格林領主華麗的鍍金胸甲上掛著代表九人議會的綬帶。他催動自己的長腿白閹馬，從伊利安人的隊伍中走了出來。緊跟在他身後的，是騎著一匹健壯的棗紅馬的同袍軍大將迪墨特·馬克林。馬克林是這些人裡唯一沒有穿戴絲綢緞帶的，被打磨得光亮如鏡的鎧甲上也沒有任何裝飾，但在他放在高鞍頭的圓錐形頭盔上，有三根細長的金色羽毛。瑪拉克領主提起韁繩，但看到九人議會中的其他成員沒有動作，他又不確定地放下了手。他是一個感覺遲鈍的壯漢，在九人議會中算是新人，雖然絲綢緞帶甚至從他奢華異常的盔甲下面擠了出來，但他看上去更像是個手藝人，而不像一位領主。維藍芒和托墨朗大君並肩從提爾人群中走出來，他們身上的金銀一點也不比九人議會的成員少。和他們在一起的還有新近成為女大君的羅杉娜，她的胸甲上雕刻著代表其家族的鷹與星徽章。提爾人之中也有一些想要出列，最終卻放棄的，他們看上去都很憂心。像刀刃一樣細瘦的亞拉康、藍眼睛的馬拉孔、禿頭的桂亞姆已經是死人了，他們並不知道，但無論他們多麼想進入權力核心，他們仍害怕蘭德會殺死他們。凱瑞安人之中只有賽瑪拉迪走了出來。他的灰色外衣已經磨損了，鎧甲上帶著凹痕，鍍金也剝落了。他的面孔憔悴而嚴肅，前額像普通士兵那樣剃光了毛髮，灑著粉。他的黑眼睛中閃耀著對那些高個子提爾人的蔑視。

這裡到處都是蔑視。提爾人和凱瑞安人彼此嫉恨；伊利安人和提爾人相互看輕；只有凱瑞安人和伊利安人能夠相安無事，但他們之間肯定也隱藏著不少冷眼，這兩個國家不像提爾和伊利安那樣，有著漫長的流血歷史。但凱瑞安人是外國人，他們身披鐵甲、手拿刀劍站在伊利安的土地上，伊利安人不會真心歡迎他們，應該說，只是因為蘭德的關係，伊利安人才沒有驅逐他們。但儘管他們雙眉緊鎖，怒氣難掩，他們還是不顧斗篷被風吹起，爭著想和蘭德說話。他們現在畢竟已經有了某種形式的共同目標。 “陛下，”瑞格林在他的鍍金馬鞍上鞠了一躬，匆忙地說道，“我懇求您讓我作為您的代表，或者讓馬克林大將去也可以。”他的鬍鬚上唇剃光，下頷的部分被削短，臉上堆滿了憂慮。 “那些人一定知道您是國王。詔令已經在每個村鎮和十字路口公告了，但他們也許不會對您表示應有的尊敬。”方下巴的馬克林剃光了所有鬍鬚，他用一雙眼窩深陷的黑眼睛審視著蘭德，冷漠的臉上沒有一絲表情，同袍軍只效忠於伊利安王冠。馬克林的年紀已經很大了，他甚至記得譚姆·亞瑟是同袍軍的次大將，位階在他之上的時候。只有他自己知道他對於蘭德·亞瑟國王是怎麼看的。

“真龍陛下。”沒有等瑞格林說完，維藍芒就一邊鞠躬，一邊莊重地說。這個人的語調總是這樣冠冕堂皇，即使在馬背上，他也像是高高地坐在王座上一樣。他的錦繡天鵝絨、絲綢和一簇簇緞帶幾乎要蓋住他的甲胄。他的尖鬍子散發著花精油的香氣。 “這一小撮烏合之眾不需要真龍陛下親自出馬，我認為捉狗的事應該讓狗去做，就讓伊利安人幹掉他們吧。燒了我的靈魂吧，他們至今除了空談以外還沒有為您做過任何事。”他在表面上同意瑞格林的建議，卻不啻於是在侮辱瑞格林。托墨朗瘦削得足以讓維藍芒顯得肥胖，陰沉得足以讓全身的彩緞衣裝顯得黯然無光；他不是傻瓜，而且是維藍芒強有力的競爭者，但他竟然也緩緩地點點頭。他們對於伊利安人沒有半點好感。

賽瑪拉迪咬住牙看著提爾人，維藍芒剛一說完，他就嚴肅地說道：“這群殘兵比我們迄今為止找到的任何一群都要大上十倍，真龍陛下。”他並不在乎伊利安的王冠，對於轉生真龍也缺乏敬畏，但現在凱瑞安的王座握在蘭德手中。賽瑪拉迪希望蘭德會將這個王座交給一個他可以追隨，而不是必須與之戰鬥的人。 “他們一定仍然忠於布蘭德，否則就不會這麼多人聚在一起。恐怕與他們談判只是浪費時間。但如果您一定要談，就請讓我先在他們面前展示一下刀劍的力量，讓他們知道圖謀不軌的代價。” 羅杉娜瞪了賽瑪拉迪一眼。她是個瘦削的女人，個子不算高，但並不比賽瑪拉迪矮。她的眼睛就像兩片藍冰。沒有等賽瑪拉迪說完，她就對蘭德說：“我已經走了太遠，在你身上投入了太多，所以我不能眼見你毫無意義地死掉。”語義相當坦率。羅杉娜的智力不亞於托墨朗，她已經在大君理事會中為自己爭取到了一個位子，這在提爾女大君中是非常罕見的。坦率是人們對她的普遍評價。雖然這裡的貴族們都頂盔負甲，但他們並不會真正參加戰鬥，羅杉娜卻在馬鞍上掛了一柄釘頭鎚，蘭德覺得她好像很想找機會使用這件武器。 “我懷疑那些伊利安人並不缺乏弓箭，”她繼續說道，“一支箭甚至可以取下轉生真龍的命。”馬克林若有所思地抿了一下嘴唇，點點頭，又急忙制止了自己的動作。他和羅杉娜交換了一個驚訝的眼神，雙方都在因為自己古老的敵人竟然和自己有相同的想法而吃驚。

“如果沒有人帶頭，這些農民絕對不可能聚在一起。”維藍芒無視羅杉娜的發言，自以為是地說道。對於不想見的人和不想听的話，維藍芒很善於忽略掉，他是個傻瓜。 “我是否能建議真龍陛下讓那些所謂的九人議會去對付他們？” “我反對這頭提爾豬對我們的冒犯，陛下！”瑞格林單手按劍，憤怒地說道，“我以我的全心反對！” “這次他們的人太多了，”賽瑪拉迪同時說道，“他們之中的大多數人，會在您轉過身去的時候襲擊您。”看他緊皺眉頭的樣子，他也許想說，提爾人也會幹出同樣的事來。 “最好殺了他們，一了百了！” “我問你們的意見了嗎？”蘭德厲聲說道。嘈雜的說話聲立刻消失了，只剩下斗篷和旗幟在風中獵獵作響。每一張看著他的臉都沒有了表情，不止一張臉變成了灰色。他們不知道他握持著至上力，但他們了解他。那些了解並不都是真的，但讓他們相信那些訊息對他有利。 “你和我來，瑞格林。”他恢復了平常的音調——仍然相當剛硬。他們只懂得鐵腕，稍一軟弱，他們就會背叛他。 “還有你，馬克林。其他人留在這裡。達西瓦！霍普維！”

當兩名殉道使騎馬走到蘭德身邊的時候，所有未被點名的人都匆忙地勒緊了韁繩。那兩名伊利安人看著那些穿黑色外衣的人，好像有些後悔沒有留在後面。柯郎·達西瓦就像往常一樣，自顧自地低聲喃喃自語，旁若無人。所有人都知道，陽極力遲早都會讓男人瘋掉。達西瓦看起來就肯定不正常，他舔著嘴唇，搖著頭，稀疏雜亂的頭髮在風中飄著。艾本·霍普維只有十六歲，面頰上還能看見幾星雀斑，他只是盯著前方某個其他人完全看不見的東西。至少蘭德知道他為什麼會那樣。 當殉道使靠近的時候，蘭德不由自主地側頭傾聽，但他要聽的就在他的腦子裡。當然，那裡有埃拉娜。虛空和至上力對此都無法有任何改變，距離也只能將這種知覺的強度降低——她在遙遠的北方。但今天他還有另外的感覺，最近他已經數次有過這種感覺。模糊，就在知覺的邊緣。一種震驚，或者也許是憤怒的低語，一種他不太能把握的、鋒利的氣息。遙遠的埃拉娜也一定感覺到了。也許埃拉娜在想念他，這讓蘭德感到一點諷刺。他並不想念她。現在忽略掉埃拉娜比以前更容易。她在那裡，但她並不是那個聲音。每當有殉道使出現在蘭德視野中時，那個聲音就會叫嚷著死亡和殺戮。路斯·瑟林已經走了，只剩下那種有人盯著他的後背、用指尖掃過他肩胛的感覺。他的腦海深處，是否一直有一個瘋子在沙啞地大笑？或者那就是他自己？那個人在那裡！他在那裡！

蘭德察覺到馬克林正在盯著他；瑞格林則竭力不去看他。 “還沒有。”他帶著嘲諷的意味對他們說。看到他們顯然立刻就明白了他的意思，他幾乎要笑出起來。他們臉上放鬆的表情太明顯了。他還沒有瘋，現在還沒有。 “來吧。”他對他們說著，催趕泰戴沙向坡下小跑而去。儘管有那些人在跟隨，他還是感到孤單；儘管有至上力，他還是感到空虛。在山脊和丘陵中間，分佈著一片片灌木叢林和大片枯草地，雨水將黃褐色的草葉打成一片閃亮的毯子。只是在幾天以前，這片土地還是那樣乾燥，讓蘭德覺得它能吞下一整條河流卻不會有任何改變。現在，造物主終於憐憫世人，降下了雨水；或者這也許是暗帝的黑色幽默——蘭德不知道正確的答案。馬蹄踢起一片片泥水，他希望這次行動不會拖延他太長時間。根據霍普維的報告，他還有一點時間，但絕對不會很長。如果他運氣好，他會有幾個星期，但他需要幾個月。光明啊，他需要幾年，但他絕對得不到！

至上力增強了他的聽覺，他能分辨出背後那些人在說什麼。瑞格林和馬克林並排跑著，一邊竭力拉緊斗篷擋住冷風，一邊低聲談論著前方的那些流寇。他們害怕會和那些人發生戰鬥。那些人如果抵抗，肯定會立刻被消滅，但他們害怕這會對蘭德造成什麼影響——如果在布蘭德死後，仍然有伊利安人反抗蘭德，蘭德又會對伊利安怎樣？他們仍然無法說出布蘭德真正的名字——沙馬奧，被棄光魔使統治比起被轉生真龍統治更讓他們感到害怕。 達西瓦頹然坐在他的灰馬背上，就像一個從沒有見過馬的人。他仍然在憤怒地低聲說著話。他說的是古代語，流利得如同一位學究。蘭德知道一點古代語，但還不足以讓他能聽明白達西瓦在嘟囔什麼。也許他在抱怨這個天氣。達西瓦是一名農夫，除非是晴天，否則他很不喜歡出門。 只有霍普維騎在馬背上一言不發，皺起眉望著地平線的遠方。像達西瓦一樣，他的頭髮和斗篷在風中亂飄，他不時會下意識地握住劍柄。蘭德叫了他三次，最後一次語氣已經相當嚴厲了，霍普維這才猛地驚醒過來，用力一催自己的瘦褐色馬，來到泰戴沙身邊。 蘭德審視著他。無論年紀如何，這個年輕人已經不再是男孩了，從蘭德第一次看見他到現在，他已經長大了很多，不過他的鼻子和耳朵仍然大得有些過分。現在他的高衣領上一側佩著銀劍徽，一側佩著鍍紅琺瑯的黃金龍徽。這也和達西瓦一樣。曾經他說過，如果他得到龍徽，他一定會高興得笑上一整年，但現在他只是不眨眼睛地望著蘭德——望著蘭德的身後。 “你得到的是很有用的訊息，”蘭德對霍普維說，他必須努力控制自己才沒有將真龍令牌捏碎，“你做得很好。”他知道霄辰人一定會回來，但沒有想到竟然會這麼快。至少他希望不會這麼快，不要憑空跳出來，一口就吞掉了這麼多城市。當他發現那些在伊利安的商人知道這個訊息以後，又過了幾天才通知九人議會的時候，他差一點就要將這座城市夷為平地。願光明懲罰那些商人，他們只為了他們的利潤，竟然會隱瞞這麼重要的情報！但這個訊息的確非常有用，尤其是現在這個時候。霍普維穿行到達了阿瑪多的近郊，霄辰人似乎在那裡停下了腳步，也許他們在消化剛剛被他們吞下的大片地盤。但願光明讓他們噎死！蘭德強迫自己鬆開雕龍的槍鋒。 “即使毛爾帶來的訊息也是可信的，我在對付霄辰人之前也還有時間整頓伊利安。”但艾博達也被佔領了！光明燒了霄辰人！他們分散了他的力量。他不需要他們，卻又不能忽視他們。 霍普維什麼都沒有說，只是在看著。 “你因為不得不殺死女人而感到不安嗎？”雷恩部族，穆薩拉氏族的黛索拉；米雅各布馬部族，煙水氏族的蕾梅勒；還有……即使飄浮在虛空中，蘭德仍然會不自覺地背誦那個名單。他不得不強迫自己不要這樣。新的名字出現在這個名單上，他甚至不記得自己已經將這些名字加了上去。萊金·亞諾特，一名在將他押往塔瓦隆途中死亡的紅宗兩儀師，她肯定沒有進入這個名單的權力，但她進來了。克拉瓦爾·賽甘，她沒有接受蘭德的判決，而是選擇上吊而死。還有另一些人。成千上萬個男人因為他的命令或他的行動而死，但飄浮在他夢中的都是那些女人的臉。每個晚上，他讓自己靜靜地面對她們指責的眼神，也許最近他所感覺到的正是那些眼神。 “我告訴過你罪奴和罪奴主的事。”他平靜地說。但在他的體內，憤怒正在蔓延，火焰蜘蛛編織大網，包裹住虛空。光明燒了我吧，我殺死的女人比你們在惡夢中所能承受的更多！我的雙手早已被女人的血浸黑了！ “如果你沒有乾掉那支霄辰巡邏隊，他們肯定已經殺死你了。”他沒有說霍普維應該躲開他們，避免殺死他們，現在這樣說已經太晚了。 “我懷疑那名罪奴甚至知道如何屏障一個男人，你沒有其他選擇。”他們最好全都死了，最好不要有人逃回去報告有一個能導引的男人正在偵察他們。 霍普維不經意地碰了碰左臂的袖子，因為是黑色的羊毛外衣，所以那塊被火燒焦的痕跡還看不出來。霄辰人並不那麼容易死。 “我把那些屍體堆在一個深坑里，”他用不帶任何情緒的聲音說，“還有那些馬，一切的一切。我把它們都燒成了灰，白色的灰，像雪一樣在風中飄散。我一點也不困擾。” 蘭德知道他在說謊，但霍普維必須學會這些。他已經學會了。他們是殉道使，這就是他們要走的路。查林部族，柯賽達氏族的莉艾，一個在火焰中寫下的名字；沐瑞·達歐崔，一個不僅僅是烙印在腦海裡，而是一直燒進蘭德靈魂的名字；一個沒有名字的暗黑之友，只有一張臉，她死在蘭德的劍下，就在…… “陛下。”瑞格林向前一指，大聲說道。一個人從距離他們最近的小山腳的樹林中走出來，以輕蔑的姿態等待著他們。他拿著一把弓，戴著尖頂鋼帽，一件皮甲衫幾乎垂到他的膝蓋上。 蘭德讓至上力在體內高漲起來，一催泰戴沙向那個人走去。陽極力能夠保護他免受傷害。隨著距離的拉近，那名弓箭手看上去已經不是那麼風光了，他的頭盔和甲衫都鏽跡斑斑，渾身都被雨水淋透，污泥一直沾到大腿上，濕漉漉的頭髮緊貼在窄臉上。他不停地咳嗽著，用手背抹著長鼻子。但他的弓弦很緊，顯然他一直在雨中保護著這張弓，在他箭囊裡的箭羽也都是乾的。 “你是這裡的首領？”蘭德問。 “你可以認為我是他的代言人。”那個窄臉男人警惕地回答，“你們來幹什麼？”這時其他人也都跑到了蘭德身後。他挪動著腳步，黑色的眼睛就像一隻被逼到角落裡的獾。獾是危險的，尤其是被逼到角落裡的時候。 “小心你的舌頭！”瑞格林喊道，“你在向蘭德·亞瑟，轉生真龍說話。他是朝陽之君，伊利安王！向你的國王下跪！你的名字是什麼？” “他是轉生真龍？”那個傢伙狐疑地說。他從蘭德頭頂的王冠一直看到他的腳下，目光在他腰帶上的鍍金龍扣上停留了一會兒，然後又搖搖頭，似乎他本來期待著某個更年長或者更有氣派的人。 “你說他是朝陽之君？我們的國王從沒有給自己添加過這樣的名號。”他沒有要跪下的樣子，也不打算報上自己的名字。瑞格林的臉陰沉了下來，也許是因為怒惱這個人說話的語調，也許是因為他不承認蘭德是國王。馬克林微微一點頭，彷彿他沒有期待這個人會有更好的表現。 樹林中傳來潮濕的“沙沙”聲，蘭德很清楚地聽到了這個聲音。而且他突然感覺到陽極力充滿了霍普維全身，霍普維也不再茫然地望著遠方了，他的眼睛裡迸射出狂野的光芒。達西瓦一言不發地將臉上的黑髮撥開，臉上全都是無聊的樣子。瑞格林在馬鞍上向前傾過身子，憤怒地張開嘴。火焰和寒冰，但還不是死亡。 “和平，瑞格林。”蘭德沒有提高聲音，但他用火之力和風之力的編織將自己的聲音傳了出去，一直轟進樹林裡。 “我是寬宏的。”那個長鼻子男人接連蹣跚了幾步，瑞格林的馬也向後退去。那些藏在樹林裡的人一定能聽得很清楚。 “放下你們的武器，那些想回家的人可以回家，想要跟隨我的人也一樣能如願。但除非是跟隨我，否則任何人不能攜帶武器離開這裡。我知道你們都是好人，你們響應國王和九人議會的號召，保衛伊利安。但現在我是你們的國王，我不會讓任何人墮落成為強盜。”馬克林嚴肅地點點頭。 “你的真龍信眾為什麼要燒毀農莊？”一個男人害怕的喊聲從森林里傳出來，“他們就是該死的強盜！” “你的艾伊爾人呢？”另一個聲音喊道，“我聽說他們掠走了整個村子的人！”更多聲音加入進來，他們都在高喊著同樣的事，真龍信眾和艾伊爾人，殺人的強盜和野蠻人。蘭德咬緊了牙關。當喊聲止歇下去的時候，那個窄臉男人說：“你明白了？”他又咳嗽了一陣，吐了口痰，也許是因為他的病症，也許是因為他的蔑視。他的樣子很可憐，全身都是泥水和鏽跡，但他的脊梁挺得像他的弓弦一樣直。對於蘭德和瑞格林的瞪視，他完全沒有在意。 “你要求我們解除武裝回家去，讓我們無法保衛自己，保衛我們的家人，而你的人就可以盡情地燒殺搶掠。他們說，風暴就要來了。”他似乎很驚訝自己竟然說了最後這一句——驚訝而且困惑。 “你們所知道的那些艾伊爾人是我的敵人！”這次不再有火焰的蛛網包裹著虛空，而是山岩般的怒火正在壓縮虛空。但蘭德的聲音如同寒冰，如同嚴冬中咆哮的北風。風暴就要來了？光明啊，他就是那場風暴！ “我的艾伊爾人正在獵殺他們，我的艾伊爾人在獵殺沙度艾伊爾人。他們，還有達弗朗·巴歇爾和大多數同袍軍正在獵殺強盜，無論他們自稱為什麼人！我是伊利安的國王，我不允許任何人毀壞伊利安的和平！” “即使你說的是真的……”那個窄臉人又說道。 “那就是真的！”蘭德喝道，“你們可以一直考慮到中午。”那個人不確定地皺起眉頭。除非在空中翻滾的烏雲消失，否則沒有人能確切地知道什麼時候是中午。但蘭德並沒有給他任何寬慰。 “好好想一想！”他說完便轉過了泰戴沙，不等其他人回身便向那道山脊飛馳而去。他不情願地放開了至上力，強迫自己不要像緊抓住救命稻草一樣，將指甲摳進那股湧過身體帶著污染的洪流。片刻之間，他看到了重影，整個世界似乎都旋轉了起來。這是最近才出現的問題，他擔心這也許是污染在殺死男人時必然經歷的過程。不過這種暈眩每次都只會持續很短一段時間，真正讓他難受的是那股洪流徹底從他體內消失了。世界變得灰暗。不，它本身就是灰暗的，只是那種實在感減弱了。色彩彷彿被洗刷掉了一些，天空變小了。蘭德拼命想要再次攥住真源，榨乾其中的至上力。當至上力離開的時候，他總是有這樣的衝動；而至上力剛一離開，怒火就取代了它的位置。白熱的火焰在灼燒他，幾乎像至上力一樣熾烈。霄辰人還不夠，還有那些以他的名字為非作歹的強盜？他無法承受這些致命的干擾。沙馬奧又從墳墓裡爬出來了嗎？是不是他將沙度人像荊棘一樣，種植在蘭德所有落手的地方？為什麼？沙馬奧不可能料到他會死。如果蘭德所聽到的半數謠言是真的，那麼在莫蘭迪、阿特拉，還有天知道什麼地方都有沙度人出沒！有許多沙度俘虜都提到了一名兩儀師。白塔也參與進來了嗎？白塔從不會給他和平嗎？從不會嗎？絕對不會。 蘭德努力控制著怒火，並沒有註意到瑞格林等人已經追了上來。當他們回到山脊處貴族隊伍中的時候，蘭德用力拉緊韁繩，逼得泰戴沙揚起了前蹄，踢起大團的泥土。那些貴族都勒馬向後退去，要躲開泰戴沙，躲開蘭德。 “我允許他們考慮到中午，”蘭德朗聲說道，“盯著他們。我不想讓這些人再分散成五十股小部隊溜走。我會在我的帳篷裡。”雖然斗篷都被風掀起，但這些貴族卻像石塊一樣立在原地一動不動，彷彿蘭德不許逃走的命令是對他們而下的。此時此刻，蘭德不在意他們是會在這裡凍結還是在這裡融化。 蘭德沒有再說一句話，而是向山脊對面一直跑過去。緊跟在他身後的，是兩名黑衣殉道使和他的伊利安旗手。火焰和寒冰，死亡即將到來。但他是鋼。他是鋼。