第9章 第九節

盛昱娓娓言來，恍如目睹，講完始末，接下來便問：“豫甫，你怎麼忽然打聽這段掌故？必有所謂吧！” “自然。”立山答道：“修理三海的工程動工了，皇太后的興致好得很，三天兩頭，親臨巡視。每一次望見北堂就皺眉。北堂太高，俯視禁苑，實在不大合適。太后的意思，想拿北堂拆掉。” “這可得慎重！”盛昱正色說道，“中法交涉，好不容易才了結，一波甫平，一波又起，未免太劃不來！” “是的。這當然要請總署諸公去交涉。”立山皺眉說道，“北堂的來歷如此，只怕交涉會很棘手，聖祖仁皇帝敕建的天主堂，如果現在管堂的教士，硬不肯拆，還真拿他沒辦法。” “洋人並非不可理喻的。”文廷式插嘴說道：“如果善言情商，另外覓一塊適當的空地，讓他們拆遷，照情理說，亦沒有堅持不拆的道理。”

“見教得是！”立山連連拱手，很高興地說：“今天真不虛此行了。” “豫甫！”盛昱問道：“修三海的工款多少？” 這是問到機密之處，也是觸及忌諱之處，立山略想一想答道：“還沒有準數目，看錢辦事。” 立山對於修三海的工程費數目，始終不肯明說。盛昱知趣，不再往下追問，文廷式當然更不便插嘴，所以這個話題，並無結果。 為了敷衍盛昱，立山雖是個大忙人，卻好整以暇地一直陪著主人閒談。盛昱不好聲色，立山便談字畫古玩，這恰恰中了他之所好，談得非常起勁。然後話鋒突地一轉，談到近來為憂時傷國之士所關注的大辦海軍一事。 “這件大事，”立山毫不經意地說，“照我看，因人成事而已。” “因人成事這四個字很有味。”盛昱看著文廷式，“你以為如何？”

文廷式笑笑不答。他要引出立山的話來，不肯胡亂附議，如果表示同意，則一切盡在不言，沒有什麼消息好聽了。 “聽說張制軍預備大張旗鼓乾一下子。”立山說道：“我跟張制軍不熟，不敢瞎批評，只覺得他是熱心人。” 張制軍自是指張之洞。聽立山話中有因，盛昱便即問道：“你是說他不切實際，還是紙上談兵？” “我不敢這麼說……” “但說無妨。” “那我就信口雌黃了。”立山慢吞吞地說：“不但是不切實際，而且是紙上談兵，實是兩者兼而有之。” “你說因人成事，自然是指大辦海軍，必得依仗北洋李相。 然而，何以張制軍就不能有所主張？ ” 這有點為張之洞辯護的意味，立山很機警地笑笑：“我原是信口雌黃。”

盛昱頗為失悔，自己的語氣有咄咄逼人之勢，嚇得立山不敢再往下說，當時便放緩了語氣解釋：“豫甫，你別誤會我是站在張制軍這面，有意回護他，就事論事，不妨談談。你剛才所說的話，必是有所據而云然。上頭是怎麼樣一個意思？ 你總比我們清楚得多，試為一道！ ” “是！”立山放出平靜從容的詞色：“我先請問，張制軍奉旨'廣籌方略'，他是怎麼個主張，熙大爺知道不？” “他好像還沒有復奏。我不知道。”盛昱說道：“不過以他的為人，就如你所說的，當然主張'大張旗鼓乾一下子'。” “是的。我聽說張制軍已經先有信來了，他認為我中華幅員遼闊，海軍不辦則已，一辦就要辦四支：北洋、南洋、閩洋、粵洋。每支設統領一員，或者名為提督，由總理衙門統轄四支。光是這一層，就見得張制軍還沒有摸著門道。這四支海軍，即使設立了起來，也不能歸總理衙門統轄。”

“你是說預備另立衙門？” 立山又是笑笑，“這我就不敢瞎猜了。”他說，“再論經費，一條鐵甲兵輪兩三百萬銀子，熙大爺，你想想，四支海軍該要多少？” 說鐵甲船每艘要兩三百萬銀子，未免過甚其詞，向德國定造，即將駛來中華的“定遠”、“鎮遠”兩艦，每艘造價不過一百六十萬兩銀子。另外第三艘鋼面快艇“濟遠”，造價更低。但話雖如此，四洋並舉，也得千萬以外，一時那裡去籌這筆巨款。 “然則上頭是怎麼個意思呢？”盛昱問道：“既謂之大辦海軍，總不能敷衍現成的局面啊！” “我也是聽來的消息，不知真假，上頭的意思，正就是敷衍現成的局面。” “既然如此，又何必專設衙門。” 立山笑道：“熙大爺連這一層都不明白？不專設衙門，七爺怎麼辦事？”

“啊！”盛昱恍然大悟，“是在軍機、總署以外，另外搞一個有權的衙門。”他又蹙眉說道：“總署本來專辦通商事宜，後來變成辦洋務，軍機之權日削。現在再設一個衙門來削軍機、總署之權，這樣子政出多門，不要搞得一團糟嗎？” “熙大爺，”立山低聲說道：“新設的衙門，不但削軍機、總署之權，還要削內務府之權。” 這話驟聽費解，仔細想去，意味深長。修理三海的工程，現在由醇王主持，有了新設衙門，此事必歸新衙門管理，豈不是削奪了內務府之權？ 所謂大辦海軍，原來是這麼回事！盛昱和文廷式相顧無言。立山看著他們兩人的臉色，深感不安，便用很鄭重的神色叮囑：“這些話我沒有跟別人說過，不足為外人道！” “你放心好了，”盛昱答說，“我們決不會洩漏消息來源。”

“請問，”文廷式接著問了句很切實的話：“這些打算，何時可以定局？” “快了！各省奉旨籌議海軍的折子，大致都遞到了，只等合肥陛見，必可定局。”