攆走了袁世凱，榮祿立即召集幕府密議，好得是先已有防變的部署，前一天已調甘軍進駐離京四十里的長辛店。這時決定將聶士成的武毅軍調防天津，監視小站的新建陸軍。
在此同時，路局已接到命令，特備專車，升火待發。榮祿便衣簡從，悄然上車，深夜到京，預先接到電報的步軍統領崇禮，親自在車站迎接。相見別無多語，崇禮只說得一聲：“慶王在等著！”隨即陪榮祿出站，坐上藍呢後檔車進城。
慶王府在北城，什剎海以西的定府大街。車進宣武門由南往北，穿城而過，到時已過午夜，慶王已等得倦不可當，勉強撐持，聽得榮祿已到，精神一振，吩咐在內書房接見。
燈下相見，慶王訝然問道：“仲華，你的氣色好難看！”
“怎麼好得了？從本初進京，我就沒有好生睡過一覺。”
漢末袁紹字本初，這是指袁世凱而言。在親貴中，慶王是頗讀過幾句書的，懂他這兩字隱語，也意會到他此行與袁世凱進京，特蒙皇帝識拔一事，有重大關係。便即親自起身，掀簾向在廊上伺候的護衛與聽差說道：“都出去！把垂花門關上。”
聽得這話，崇禮覺得亦有請示的必要，等慶王轉過身來，隨即說道：“王爺如果沒有別的吩咐，我跟你請假。”
慶王不答他的話，看著榮祿問說：“受之不必走吧？”受之是崇禮的別號。
內務府正白旗出身的崇禮，也是慈禧太后所賞識的人物之一，而且是步軍統領，職掌京師治安，當然亦有參預最高機密的資格，所以榮祿一疊連聲地說：“不必走！不必走！”
於是三個人圍著一張花梨木大理石面的小圓桌，團團坐定，崇禮先開口告訴榮祿：“老佛爺昨兒回宮了。”
“莫非得了什麼消息？”
崇禮愕然：“什麼消息？”
“我還以為老佛爺知道頤和園不安靜，所以又挪回來的呢！”
崇禮大驚失色，“榮二哥！”他急問說，“怎麼說顧和園不安靜？難不成新黨派了刺客藏在園子裡？”
“對了！新黨派了個大刺客，打算派兵包圍頤和園，跟老佛爺過不去。我給你們看樣東西。”
等看過榮祿帶來的那道朱諭，慶王和崇禮都伸一伸舌頭，雙眼睜得好大地，不住吸氣。
“好傢伙！”慶王說道，“皇上真有那麼大的膽子！”
“那必是珍妃在替皇上壯膽。”崇禮問道：“二哥，這道朱諭是那裡來的？”
“那還用說，”慶王接口，“當然是袁慰庭自己交出來的。”
“王爺猜對了！”榮祿接著問道：“王爺，你看怎麼辦？”
“除了面奏老佛爺，沒有第二條路好走。”
“我也是這麼想！”榮祿將身子往後一靠，“勞受之的駕吧，看是怎麼樣跟老佛爺見面？”
“好！”崇禮立即起身，“都交給我！我找'皮硝李'去。
回頭我在貞順門候兩位的駕。 ”
等崇禮一走，榮祿才跟慶王談到應變制宜之道。皇帝決不能再掌權，是不消說得的，但應出以怎樣的一種手段，卻是非慎重考慮不可的。否則，會引起極大的動亂，招致“動搖國本”的嚴重後果。
“廢立一事，決不可行。可是，仲華，”慶王一臉沒奈何的表情，“你知道我的處境，我實在不便說話。祖家街有個可笑的謠言，說我兩個兒子沒有入承大統的希望，所以反對廢立。這是從何說起？我就做再荒唐的夢，也不敢指望做太上皇。第一、我是高宗一系；第二、果然廢立，以旁支繼統，當然是為穆宗立嗣，繼穆宗之統。算輩分也不對啊！我能糊塗到連弟兄、叔侄都搞不清楚不成。”
穆宗是“載”字輩，奕劻兩子載振、載搜是穆宗的堂房弟弟，自無以弟作子之理！榮祿也覺得“祖家街”的這個謠言，造得太離譜了。
“我就不服！”不大動感情的榮祿，忽然憤慨了，“莫非只有他'祖家街'，'翔鳳胡同'就不夠資格入承大統！”
“祖家街”與“翔鳳胡同”這兩處地名，指兩處王府。恭王府原是和珅的住宅。乾隆末年，皇子私議儲位，慶王奕劻的祖父、皇十七子永璘表示：“天下至重，何敢妄窺大位，將來但願能住和珅的宅子，於願已足。”及至乾隆內禪，皇位歸於永璘一母所生的皇十五子，即是仁宗。嘉慶四年，“和珅跌倒”，仁宗想起這段往事，就拿和珅的住宅，作為慶郡王永璘的賜第。咸豐年間，改賜恭王。不過這座王府在三轉橋，恭王另在什剎海附近翔鳳胡同，構築別墅，命名“鑑園”。通常說恭王府，都指鑑園而言。所以榮祿亦以翔鳳胡同，作為恭王府的代名。
祖家街在西城阜成門大街以北，相傳是清初降將祖大壽的故宅。端王載漪的府第，在這條街上。載漪是惇王奕誴的第二個兒子，承繼為仁宗第四子瑞親王之後，照清朝親貴承襲的製度，降等襲封，瑞親王綿忻之子奕龢承襲，降為瑞郡王，載漪是奕誌的嗣子，降等承襲為貝勒。載漪頗得慈禧太后的歡心，所以在光緒十四年就加了郡王銜，四年前晉封為瑞郡王。
不道軍機大臣糊塗，承旨時將“瑞”字誤書為“端”字。上諭既發，不便更正，載漪就這樣糊里糊塗成了端王。
端王載漪，與恭王的幾個兒子，與穆宗都是嫡堂的兄弟。如今要在近支中找“溥”字輩的作為穆宗的嗣子，則恭王府亦有資格。而載漪恃太后之寵，一心以為只有他的兒子，可以入承大統。榮祿在恭王生前，頗蒙器重，因而有此憤憤不平之言。
“你也別替人家發牢騷了！言歸正傳，我看，”慶王沉吟了一下說，“眼前只能在'訓政'二字上做文章。”
“這篇文章可要做得好！”
“做文章容易。”慶王答說：“總要等'見面'以後，才能放手辦事。”
“見面”、“遞牌子”、“叫起”都是朝貴常用的術語。軍機大臣每日進謁，稱為“見面”，慶王此時所說的“見面”，是指見了慈禧太后而言，未奉懿旨，一切都無從措手。於是，各自換了公服，兩人同車出府，向東疾馳。
向來大臣上朝，都由東華門入宮，此時事出非常，驅車直趨宮北面的神武門。厭王與榮祿都是賞過“紫禁城騎馬”的，守神武門的護軍統領，已由崇禮打過招呼，明知他們進宮不由其道，依舊放行，讓他們直到貞順門下車。
貞順門是寧壽宮的後門。這所乾隆歸政之後的頤養之處，因為有一座暢音閣，是樓高三層的大戲台，所以慈禧太后由頤和園回宮，為了聽戲方便，常住寧壽宮。此時崇禮與外號“皮硝李”的大總管李蓮英，接著了慶王與榮祿，先將他們延入貞順門西的倦勤齋敘話。
“老佛爺讓蓮英給叫醒了！崇禮說道，“馬上就可以'請起'。 ”
“王爺跟榮大人有什麼事面奏，我不敢問。”李蓮英接口，“不過，得預備什麼？請兩位的示下，省得到時候抓瞎。”
慶王點點頭，看著榮祿說：“仲華，聽你的！”
“今兒個怕有大舉動。”榮祿答說，“最好避開皇上。”
“老佛爺本來打算今天仍舊回園，既然如此，就早早起鑾罷！”
“頤和園又太遠了。”
榮祿還在躊躇，李蓮英已經有了答复，也等於作了答复：“那就挪到西苑。”
說完，李蓮英就走了。不多片刻，有個小太監來通知“叫起”，同時指明：召見的是慶王與榮祿。
“受之，”榮祿便即叮囑，“請你派個妥當的人，悄悄通知軍機，預備老佛爺召見。”