第97章 第九十六節
攝政王的煩惱不止一端。
首先是鬧家務。太福晉自從孫子進宮那天，大發了一回毛病以後，由於諸事順遂，更主要的是，再不必惴惴然於“老佛爺”不知道會折騰出什麼花樣來，所以宿疾漸愈，想想自己三子一孫，極人間之尊貴，說起來比“老佛爺”還福氣。 “老佛爺”能掌那麼大的權，自己孫子為帝，兒子攝政，不折不扣的太皇太后，莫非就做不得一點主？因此招權納賄，不過半年工夫，善於鑽營的都知道，有北府這麼一條又快又穩當，而且便宜的門路。
這一來婆媳之間就更不和了。兒媳是慈禧太后說過：“這個孩子連我都不怕”的權相愛女，自然看不起出身不高，又不識字的婆婆，而婆婆又看不慣兒媳婦的不守婦道。攝政王福晉愛熱鬧、喜洋派，常在御河橋新開的六國飯店出現，府內上下皆知，只瞞著攝政王一個人。
婆媳雖如參商，但各行其是，勉強亦可相安無事，有時不免跟兒媳婦所管的閒事成了敵對之勢。譬如說張三已走了北府福晉的路子，講好可保其位；偏偏北府太福晉又答應李四，可取張三而代之。這一來攝政王夾在中間，不知該聽誰的好？慈命難違，閫令更嚴，往往落得兩面挨罵，痛苦萬分。加以載濤護母，跟嫂子不和，有時還要在攝政王面前發脾氣。
“老七”最小，全家向來都讓他，攝政王至今如此，除母親、妻子以外，還要受弟弟的氣。
在宮中，則不但受隆裕太后的氣，而且還受她無形的威脅，因為攝政王監國之下，拖著一個“遇有重大事件，必須請皇太后懿旨者，由攝政王隨時面請施行”的尾巴，便多了一重束縛。如果一開頭就獨斷獨行，不去理她，倒也不礙，壞的是兩官升遐之後，遇有重大事件，確曾恪遵太皇太后這一遺命辦理，即是定下了牢不可破的規制，於今越來越有尾大不掉之勢了。
細細考查，威脅實在來自載澤。他垂涎“首相”一席已久，倘如僅只想取奕劻而代之，也還有化解安排的餘地，無奈他不但想當軍機處的領班，而且上面還不願有個“婆婆”。又恰逢有一班滿蒙大臣，對於洵濤兩貝勒之大用，反感極深，兩下結合在一起，構成了隨時可以變起肘腋的威脅。這些深懷不滿的滿蒙大臣，以鐵良、榮慶為首，及至陝甘總督升允以出言不遜開缺，怨恨又深了一層，反對勢力又加了幾分。升允與榮慶是連襟，一開了缺，自然跟榮慶站在一邊。
於是有個流傳頗廣，而從無人肯承認，更無法究詰底細的傳說：有八大臣將聯名上奏，請太后垂簾聽政。這八大臣沒有人能說得全，但少不了有載澤、鐵良、榮慶、升允，漢大臣中一定少不了盛宣懷，因為太后垂簾，載澤執政，他這個不能到任的郵傳部右侍郎，立刻便可一躍為尚書。
於是載濤為攝政王劃策，道是過去幾個月他一直聽載澤的話，處處抑制“老慶”，大錯特錯。不過，改弦易轍，尚不為晚，聯絡奕劻是抵制載澤的唯一可行之策。這樣做，還有個好處，即是無形中壓制了溥偉。
原來小恭王溥偉，早就不甘雌服，先是希冀大位，等溥儀一抱入宮，自知不可與爭，進而求其次，至少該弄個尚書當。偏偏他又不知聽什麼人說：慈禧太后臨終，召見載灃及軍機大臣時，曾有面諭，載灃攝政，或許才力未逮，可以溥偉為輔佐。這不是有人信口開河，即是故意捉弄他，而溥偉信之甚堅，甚至跟張之洞當面吵過，指他幫著載灃隱匿遺命。在載灃派他一個尚書，原無不可，但因他性情執拗，不受商量，很怕跟他見面，因而只給了他一個沒有好處而很容易得罪人的差使：禁煙大臣。
這使得溥偉益覺得鬱憤難宣。辛酉政變的三位“皇叔”，獨數“六爺”恭親王奕沂的功勞最大，到了下一輩，醇親王奕譞一支，特蒙榮寵；惇親王的兒子中，載漪、載瀾亦曾煊赫過一時；五房、七房都曾得意過，何以六房的子孫就該如此寂寞？因此，溥偉決定聯絡疏屬的奕劻，特別在載振身上下了工夫，想結成同盟，別樹一幟。這對載灃來說，多少也是個麻煩。載濤認為只要“聯慶拒澤”的策略一施展，這個麻煩自然就不存在了。
載灃還無法估量載濤的策略，是否唯一可行之道。不過他確實感覺到需要有個可以倚靠之人，既然載濤如此建議，而恰好奕劻又來了電話，自然而然使他下了個決心，先把“老慶”緊緊拉住再說。
一見面自然先談薑桂題與毅軍的事，由此便很快地談到張德甫——小德張了。
“這是個痞塊！”攝政王大為搖頭：“在他身上不知生了多少是非。聽說張少軒跟他拜了把子？”
“是認同宗。”奕劻緊接著問，“姜翰卿到底還動不動呢？”
“照此樣子，怎麼能動？那天'裡頭'倒是跟我提過，說姜某人老得路都走不動了，又說張勛當初保駕有功，忠心耿耿的，不如派他去接毅軍。我說，我得查查這回事。薑桂題果然太老了，也該讓他回家過幾天安閒日子。”
所謂“裡頭”是指隆裕太后，奕劻便問：“這麼說，是答應他了。”
“答應歸答應，不能辦還是不能辦。”載灃於此事很有決斷：“裡頭不提就不提，如果再提，我就說，一動薑桂題會鬧兵變，誰肯負責，我就動他。”
“如果回一句，我負責。攝政王怎麼辦？”
“我呀？”載灃想了一下答說：“我就說，我把薑桂題找來，請太后當面跟他說。”
奕劻幾乎要笑，這是異想天開的辦法，但亦不能掉以輕心，以相當認真的態度說道：“這一來，不就等於請太后來管事嗎？”
“啊，啊！”載灃一驚，不自覺的認錯：“我倒沒有想到，差點壞事。”
“太后不能召見外臣，此例萬不可開！請攝政王記住，此測一開，後患無窮！”
“說得是！我想通了。”載灃問道：“如果裡頭逼著讓張少軒去接毅軍，鬧出事來也敢負責，我該怎麼說？”
“這有兩個說法。一軟一硬。不知道攝政王願意怎麼說？”
“你把兩個辦法都說說！”
“好，先說軟的，攝政王不妨這麼說：太后深宮頤養，如外頭鬧兵變，怎麼好驚動太后，讓太后來料理這種麻煩，豈不叫天下後世，罵盡了滿朝文武？”
“硬的呢？”
“硬的就說：京城裡一鬧兵變，驚了宗廟，只怕太后也負不起責！”
載灃躊躇著說：“硬的太硬，軟的太軟……。”
“那還有個不軟不硬，折衷的辦法。攝政王不妨這麼說：本來毅軍如鬧兵變，自有國法制裁，只是投鼠忌器，太皇太后的梓宮，尚未奉安，不能不加顧慮。”
不待他說完，載灃便已完全接受，“好，好！”他說：“這個說法好得很。”
即由奕劻劃此軟硬之策，載灃對他的觀感，大為改變，過去中了載澤的先入之言，總覺得“老慶”是個老奸巨猾的模子，此刻卻在想，姜到底是老的辣，算無遺策，只要他肯盡心，還是比別的人靠得祝於是他開始要吐露肺腑之言了。話從鐵良談起：“鐵寶臣很不安分，慶叔，你聽說了沒有？”
“慶叔”二字在奕劻聽來很陌生了！自從頒布了攝政王監國的禮節，規定以爵銜相稱，其間只有過年敘家人之禮，才聽他叫過一聲“厭叔”，算來不聞此稱，已半年有餘，因而不免微有受寵若驚之感。
不過表面上他仍舊保持著這一天侃侃而談的神態：“鐵寶臣不安分，已不是一天兩天的事了！”他說：“打練警衛軍起，他心裡就不痛快，處處跟良賚臣鬧彆扭，老七跟我提過好幾回。莫非在攝政王面前就沒有提過？”
“提過，可是我又有什麼法子。最近，聽說他往鼓動風潮，打算讓裡頭出面來管事。這可太胡鬧了！”
“倒也不能說胡鬧！真的讓他把風潮鼓動起來，就算能壓下去，亦非朝廷之福。”
“就是啊！防患未然。慶叔，你有什好法子？”
奕劻想了一下淡淡地說：“法子多得很！不過我不敢胡出主意。”
“咦，慶叔！”載灃大為困惑：“你怎麼這麼說？”
“從前我替老佛爺出過好些主意。大概十個主意聽我八個，這八個主意，都有效驗。攝政王聽說過沒有，那些主意是我出的？”
“沒有！”
“當然沒有。老佛爺能教人佩服，教人怕，就在這一點上頭。凡事她自己拿主意，而且用人不疑。”奕劻怕他還聽不懂，索性挑明了說：“攝政王聽載澤的話，我可就不便出主意了。因為我出主意是幫攝政王，載澤出主意是幫裡頭，完全兩碼事。”
“慶叔，你放心，你放心！”載灃一疊連聲地說：“我再也不聽他的話了。”
“我想攝政王也不能再聽他的話。不然非弄成個太后垂簾的局面不可。”奕劻接著又說：“鐵寶臣非去不可！找個地方讓他當將軍去。”
“好！”載灃點點頭：“什麼地方呢？”
“得要找個好地方。”
“那自然是江寧。可是……。”攝政王不知道怎麼說了。
“攝政王是怕江南地方好，他會在那裡興風作浪？不要緊！江南大地方，人才薈萃，不容他胡作非為。倒是偏僻地方，他愛怎麼就怎麼，沒有人管得住他，反倒不好！”
載灃恍然大悟，原來是利用江南的士紳，管住鐵良，不由得笑道：“慶叔這一著高。”
接下來談到張之洞的病勢。攝政王提出一個疑問，如果張之洞出缺，對政局有何影響？
“不但張香濤，”奕劻答說：“孫燮臣多病，也朝不保夕了。這兩個人是漢人讀書人當中的領袖，一旦都故去了，自然要影響天下對朝廷的觀瞻。唯一彌補之道，是在漢人之中，識拔一兩個真正能幹，有魄力的人。”
“不錯！”攝政王深深點頭，“孫燮臣不過狀元宰相，張香濤是想辦事，而實在也不是能辦事的人，無非都是聲望而已。如果真有能辦事的人，可以替得了張香濤，自然求之不得。慶叔，你心目中有人沒有？”
“有，袁慰庭。”
攝政王一聽愣住了，躊躇了一會說：“這怕有點難。”
不過半年的工夫，袁世凱的處境又不同了。兩宮賓天之初，人心浮動，情勢混沌，誰也不知道會發生什麼意想不到的變故，所以不但袁世凱惴惴自危，奕劻已有自身難保之憂，不敢出死力相救。如今情況很清楚了，不但殺袁世凱的時機已經一去而永不再返，也沒有人想殺袁世凱，如果說有，怕也僅僅只是隆裕太后一個人。而微妙的是，人人能說袁世凱可殺，唯獨隆裕太后不能，如果他說袁世凱該殺，滿朝都會申救，因為張之洞說的再透徹不過了，不能讓太后殺大臣！一殺開頭，人人可為袁世凱之續，是故救袁世凱即等於自保。
因為如此，為袁世凱辯護即不須有何顧忌。奕劻是早就想替他說話了，遇到今天這種好機會，自然不肯放過。
“攝政王最近也常瀏覽各種報紙，總也看到不斷有復召袁世凱的消息。實無其事面何以有此傳說？這就可以看出人心所向了！請攝政王倒想一想，內而部院，外而督撫，論才具，那個及得上袁慰庭？如楊蓮甫一倒下來，笑話百出，看他生前，簡直就不像做封疆的，亦就無怪乎大家要想到袁世凱了。”
“這倒也是實話。不過，用他，實在有點難……。”“攝政王的難處我知道。”奕劻搶著說道：“一是不敢用。就像鐵寶臣他們所胡說的，袁某太跋扈，將來尾大不掉，悔之無及。這是有意毀他的話。我敢保他，決無跋扈不臣的情形，而況，手無兵權，又如何跋扈法？”他略停一下接著又說：“再是不能用，為的里頭對他有成見。平心而論，袁慰庭在這上頭是受冤屈的，外面說他告密，他自己說是曾勸過大行，要講變法，也得慢慢來，不宜採取激烈手段。到底是怎麼回事，旁人不知道。不過就算告密也沒有錯，新黨要叫他造反，他不敢，把經過情形向長官和盤托出，這都裡錯了？退一步而言，人人都能指他告密不對，唯獨攝政王不能。這道理我也不用說了。”
作為榮祿女婿的載灃，再魯鈍也不能想不到這個道理，袁世凱是向榮祿告密的，定計幽禁德宗，太后訓政，乃恃榮祿而辦。然則袁世凱有罪，榮祿豈能無咎？
將奕劻的話再想一遍，載灃忽有領悟。有幾次見隆裕太后時，曾經提到袁世凱，罵他可惡，載灃覺得不便附和，亦不能為袁世凱辯解，常是保持沉默，倒像自己做了什麼虧心事似的，覺得很不是味道。以後如果隆裕太后再提，很可以拿慈禧太后的招牌端出來，這一下不就連自己岳父都洗刷在裡頭了？
“用人大權，操之於攝政王。”奕劻再一次慫恿：“無須有所猶豫。”
“咱們研究一下。”載灃認為不能用袁世凱的想法改變了：“如果用他，給他一個什麼缺？”
這句話問得很實在，奕劻想了一下答說：“官復原位。”
官復原位即是軍機大臣兼外務部尚書，載灃便問：“梁敦彥呢？”
梁敦彥現任外務部尚書，“這好辦！”奕劻答說：”或者外放，或者調部，總有地方安插。”
“如果袁慰庭肯來，倒確是個好幫手。”
“不僅外交，最好讓袁世凱來主持，就是老六、老七轉軍隊，亦得袁慰庭幫忙。說句實話，象鐵寶臣，除非袁慰庭才能讓他有所忌憚。老六、老七是不會放在他眼裡的。”
這個說法更能打動載灃的心，他是衷心希望他的兩個胞弟能掌握軍權，可是到底缺乏經驗，能有袁世凱協助，是再好不過的事。因此他的心思更活動了。
“我看這樣，先派個人去跟他談談，慶叔你看怎麼樣？”
“那也是一個辦法。不過，最好攝政王能有一封親筆信帶了去。”
“信上怎麼寫？”載灃說道：“似乎很難措詞。”
“不難。信上除了致問，便是勉勵，他受朝廷深恩，雖是在野之身，如果國家大政有應興應革之處，亦應進言。”
“好！這樣寫可以。”載灃問說：“你看派誰去呢？”
“派楊杏城好了。”
“就這麼說。”載灃點點頭：“慶叔明天把他帶了來見我。”
於是第二天召見農工商部右侍郎楊士琦，指定由奕劻帶領。載灃別無多語，只說：“你去看一看袁慰庭，把我的信帶信他，就說，我很希望他能夠進京當差。”
“是！”楊士琦等了一會，見攝政王未再開口，隨即起身跪辭。