第66章 第六十五節
“莘儒，”聽瑞澂陳述完了，端方這樣問他：“你想不想大大地出他一回風頭？”
瑞澂不知他這句話的用意，只陪笑答道：“能出風頭，豈有不願之理？”
“好！你聽我的辦法，包你大出風頭，不但大出風頭，江南士林一定交口相頌。你這個江蘇藩司，就當得穩穩兒的了！”
倘能如此，更符所願，不過他不明白，如何得能使“江南士林，交口相頌”？所以口中應聲，臉上卻有困惑之色。端方自然看得出來，便即問道：“楊莘伯當年參過文道希，你記得嗎？”
“嗯，嗯！”瑞澂答說：“記是記得，內幕不甚清楚。”
“我來告訴你吧！”
原來文廷式自光緒十六年榜眼及第，名動公卿，而李鴻章其時勳業正隆，但桑榆境迫，深感繼起無人，早先寄望於張佩綸，不幸馬江一役，多年苦心，盡付東流。如今看文廷式是個霸才，而且內有珍妃的奧援，外有“翁師傅”的賞識，不論從那方面看，都會出人頭地，因而刻意籠絡，在文廷式請假回籍，經過天津時，奉之為北洋的上賓，禮遇既隆，資贈更厚，希望收為幫手，將來看情形，傳以衣缽。
及至光緒二十年春天，文廷式假滿回京，恰逢大考，由於珍妃的進言，皇帝親定文廷式第一。翰詹的大考與部員的京察，三年一舉，得了第一都是非立刻升官不可的，文廷式便由編修升為侍讀學士，這是難得一見的不次拔擢。翰林院的官制與眾不同，從七品的檢討，正七品的編修之上是從六品的修撰，但從無編檢升修撰之例，因為此缺是狀元的專職。再上面是從五品的侍講、侍讀，從四品的侍講學士、侍讀學士。編檢既不能升修撰，亦不能超擢為五品的侍講、侍讀，所以俸滿升轉之時，如果不是外放或改為部員，而仍侍清班，便得到東宮官屬的詹事府去轉一轉，其名為之“開坊”。
“坊”是詹事府的左右春坊，下有三種官職，皆分左右，贊善從六品，中允正六品，庶子正五品。還有一個掌管圖書經籍的官職，名為“司經局洗馬”，是個有名不易升轉的缺分。
曾有人以杜詩自嘲，叫做“一洗凡馬萬古空”。
自道光以後，庶吉士散館留館，授職編檢的日多，人眾缺寡，所以十來年未能開坊，視為常事。開坊以後，要跳出坊局，升為京堂，又非十年不足為功，因而有“九轉丹成”之說。如今文廷式四年編修，倒有一半的辰光，漫遊各省，以榜眼、名士雙重頭銜，為督撫的上客，而逍遙歸來，一夕“丹成”，卻又出於宮闈的援引，自然令人既妒且羨亦恨了！
其中最切齒於文廷式的，即是楊崇伊。他是光緒六年庚辰的翰林，至今不曾開坊，晚了十年的後輩，忽然變了本衙門的上官，這口氣怎麼樣也咽不下去。到了下一年，楊崇伊轉為御史，覺得出氣的時候到了。
其時的國事，雖只一年之隔，已經歷過一番極大的滄桑，甲午戰敗，李鴻章負咎特重。
當中日交涉嚴重之時，翁同龢不知道北洋只是個空架子，內裡腐敗不堪，只當大辦海軍，年耗巨款，總會有點成績拿出來，所以一意主戰。及門高弟，群相附議，文廷式且曾專折奏劾李鴻章，責他畏葸，且挾倭自重。到得黃海喪師，一敗塗地，李鴻章被拔去三眼花翎，交出直督大印，幾於身敗名裂。痛定思痛，認為他的一生毀在翁同龢手裡，先則以戶部尚書的資格，當皇帝親政後，上奏裁定，北洋不准再增兵添餉，既則多方逼迫，非要他丟人現眼不可！總而言之一句話，是成心跟他過不去。
當然，他不獨恨翁同龢，也遷怒於翁門子弟，而尤不滿於文廷式。於是楊崇伊便在他的授意之下，利用珍妃恰好大失所寵的機會，上奏嚴劾，“翰林院侍讀學士文廷式，遇事生風，常在松筠庵廣集同類，互相標榜，議論時政，聯名入奏，並有與太監文姓結為兄弟情事，請立予罷黜。”結果，文廷式丟官被逐，永不敘用。在楊崇伊，自是出了胸頭一口惡氣，但也從此不齒於士林了。
聽端方細談了這段往事，瑞澂才知道他的用意是要討好江南的士大夫，可是他不知道，端方也是藉此要報復李家，李鴻章的小兒子經邁，在端方是視作冤家的。
那是兩年前的事。端方隨載澤出洋考察憲政，李經邁正出使奧國，歡宴席上，端方認為奧國供應不周，頗表不滿。而言外之意，又彷佛責怪李經邁聯絡未妥，以致奧國才會慢客。
李經邁以貴公子出身，自然不受他這話，反唇相譏，說他的官是“大使之級”，但所奉的使命不是，不能怪奧國不以禮待，當場鬧得不歡而散。
事後李經邁頗有警覺，深知端方氣量狹隘，回國之後可能會“告御狀”，因而先將經過情形，函陳外務部有所解釋。果然，不久接得外務部會辦大臣那桐的複信，這是端方曾經提到此事，不意為李經邁搶了個原告，大為沮喪。可想而知的，冤家結成了。
第二年李經邁回國，奉調江蘇臬司，這時端方在當兩江總督，李經邁怕他還念著舊怨，特意寫了一封措詞很恭敬的信，先行致意。誰知端方竟置之不理！見此光景，李經邁這個江蘇臬司做不得，在召見時，將與端方結怨的經過細細奏明，請慈禧太后作主。
“他敢？”慈禧太后這樣說。不過第二天還是作了安排，將李經邁調為河南臬司。
說也奇怪，上諭一下，立刻就接到端方的賀電，情詞十分懇摯。過了幾天，李經邁才知道他前倨後恭的道理。
原來端方的胞弟端錦，是河南候補的直隸州知州，現充陝州鹽厘局總辦。河南不出鹽，仰給於兩淮、長蘆、河東，尤其是河東的潞鹽，以河南為主要的引地，入境先在陝州抽厘，稅收極旺。所以端錦的這個差使，號稱“通省第一差”。
不過，他的這個好差使快要當不成了！端錦嗣母亡故，丁憂照例開去差缺，端錦苦戀不捨，請他老兄設法。漢軍原可照旗人的規矩，只穿孝百日，不必守三年之喪，但穿孝是穿孝，做官是做官，即令只有百日，亦須離差。而況漢軍畢竟仍是漢人，辦不能全照旗人的規矩，端方自為封疆大吏，何能公然致函河南的巡撫與藩司，為胞弟作此貪祿忘親的干求？
正當此時，李經邁改調河南，端方認為這是個好機會。因為第一，自覺李經邁有對不起他的地方，應能藉此補報；其次，以新到省的監司大員，為端錦說話，巡撫、藩司總不好意思頭一次就不給面子。所以緊接在賀電以後，寫了封很懇切的信，托李經邁代為斡旋，讓端錦能夠“奪情”留任。信中又說：他在兩江，開支甚大，所以養家全靠端錦此差，每年有八千兩銀子的收入。這話看似坦誠，其實虛偽，若說做到兩江總督，還要兄弟替他養家，那是誰也不會相信的事。
“奪情”非禮，李經邁何能為力？因此端方跟他的怨結得更深了。如今遷怒到李家的至親，楊崇伊便越發“罪孽深重”了！
“莘儒！”端方從抽屜裡取出一張紙來，“你這個申詳的稿子，前面鋪敘事實，不錯，後面輕描淡寫，變成頭重腳輕，很不妥當。你看看這個稿子！”
端方已請幕友為他重擬詳文：“本司查楊紳崇伊，身為道員，又當守制，乃於登堂妓女，插身乾預，复敢兩次尋釁，帶領家丁，夤夜持槍滋事，實屬目無法紀，不顧名譽。且在省會之地，竟敢如此肆惡，是其在常熟原籍，遇事生風，鄉人側目，人言亦屬可信。雖吳紳韶生年老畏事，不願深求，本司查得既詳，未敢玩法容隱，專案詳請奏參。”
說是說得重了一點，但既有總督作主，瑞澂覺得就得罪了楊崇伊亦不要緊。當時點點頭說：“很好，很好！”
“那麼，我就據你的原詳，跟陳中丞會銜出奏。稿子就請你帝了去。”
當天晚上，端方請瑞澂吃飯，筵間便將會奏的稿子交了出去。在照敘原文之後，緊接著寫道：“臣等查搶奪婦女，乃係棍徒惡習，該道楊崇伊聲名本劣，此次橫行不法，竟與地痞流氓無異。當倉皇抵御之際，即使被毆受傷，亦屬咎由自取，無足顧惜。且據司詳，並聞王阿鬆有許送二千兩，託其包攬情事，如果屬實，尤為卑污無恥！不惟滋害鄉里，且貽羞朝廷，此而不懲，必將日益凶橫，無惡不作。相應請旨將丁憂在籍，前浙江候補道楊崇伊，即行革職，永不敘用，不准逗留省城，交常熟地方官，嚴加管束。如再不收斂，及乾預地方一切事務，即按所犯劣跡，從嚴究辦，以懲凶悍，而保治安。所有參劾在籍道員緣由，謹具折會陳，伏乞皇太后、皇上聖鑒。”
瑞澂看完，吐一吐舌頭，心想端方的手段好辣！不過事，不關己，不必多事，所以一無表示地將稿子折攏，放入口袋。
“莘儒，”端方鄭重叮囑：“守口如瓶，密意如城，尤其不可讓新聞紙的訪員知道！倘或一見了報，事情就壞了。”
瑞澂辦事不行，做官的訣竅，卻很精通，心裡思量，端方的花樣甚多，不要雷聲大，雨點小，他自己翻雲覆雨，出爾反爾，有意洩露給報館，而嫁禍於人，這卻不能不防。
於是他想了一下說：“大帥，在我手裡是決不會洩露的，不過交到陳中丞手裡，會了稿再送回兩江來拜折，中間要經過好幾道手。倘或出了毛病，責任就辨不清了。不如大帥就把這個稿子，電達蘇州，知會了陳中丞，立刻拜發，既謹慎，又快當。大帥看呢，這個辦法使得使不得？”
“使得，使得！我就照你的辦法。”
於是瑞澂將稿子又交了回去。端方隨即交到電報房，用密碼拍發，第二天中午收到電報，陳啟泰要求加一句：“此奏由兩江主稿。”會奏本有此規矩，端方亦不怕人知道他有意跟楊崇伊為難，所以如言照辦。繕正加封，鳴炮拜折，九月初就到了京里。
這是封奏，要等慈禧太后看了才會發下來。奕劻一看，既驚且詫，不由得嚷道：“諸公來看！有這樣的怪事！”
於是除了在假的張之洞，所有軍機大臣都圍了攏來，奕劻戴上老花眼鏡，將原折大聲念了一遍。聽完了各人的表情不同，有的皺眉，有的搖頭，有的不動聲色，而鹿傳霖一向鄙視楊崇伊，所以連連冷笑。
“上頭怎麼批呢？”世續問說。
“沒有批。”
沒有批便是要軍機定擬辦法，當面請旨。鹿傳霖平時重聽，偏偏這三個字聽清楚了，大聲說道：“'滋害鄉里，貽羞朝廷'，這兩句考語，字字皆實，自然請旨，準如所請。”他雖說得激昂，卻沒人附議，慶王環視著問：“怎麼樣？”
“楊莘信是鬧得太離譜了一點兒，不過，陶齋的話，亦不可盡信。”世續說道：“內幕到底如何，不妨先打聽一下。”
“慰庭，”奕劻指名又問：“你看如何？”
“我沒有意見。”袁世凱這樣回答，卻很快地使了個眼色。
奕劻會意了，點點頭說：“多打聽打聽總是不錯的。上頭如果問起，到底是怎麼一回事，也好有個交代。”
“慶叔這話我贊成。”醇王載灃說：“要打聽也很方便，到南齋把陸鳳石請來一問，就都知道了。”
陸鳳石就是陸潤庠，雖為尚書，仍在南書房行走。當下派蘇拉把他請到，卻不肯進屋。
因為軍機處有雍正的特諭：“軍機重地，不准擅入。”以前張之洞進京議學制，每到軍機處都要軍機大臣陪他在院子裡立談，陸潤庠規行矩步，自然也是守著前輩的規範。
於是由世續出迎，將他請到“南屋”，軍機章京治事之處面談，問他可曾接到蘇州來信談起楊、吳兩家的糾紛？ “談起過，不過語焉不詳。”陸潤庠答說：“中堂何不問一問吳蔚若？”
吳韶生的胞兄郁生，字蔚若，現任內閣學士，世續是知道的，但眼前卻只有陸潤庠可問。 “來不及！”他說：“只有先跟鳳翁打聽，照你看誰是誰非？”
“自然是楊莘伯太霸道了一點！”
“蔚若的那位老弟呢？一點錯都沒有？”
“這不敢說！”陸潤庠突然警覺，“是不是江蘇奏聞了？”
“豈止奏聞？端陶齋、陳伯平會銜參了楊莘伯一本，措詞不留餘地，兇得很呢！”
“喔，”陸潤庠不由得關心：“怎麼個兇法？”
世續也起了警惕之心，尚未奉旨定奪的處分，不宜洩露，便笑笑答道：“措詞不留餘地！你去琢磨吧。”
“革職？”
“現在還不知道。要看上頭的意思！”世續站起身來說：“勞駕，勞駕！”說完，拱一拱手，是很客氣的逐客。
陸潤庠卻不放過他。一把拉住他說：“中堂，這件案子是不是要交部？”
世續這才想到，陸潤庠是吏部尚書。官員失職懲處，都交由吏部議奏；此案的兩造，是他的小同鄉，還可能沾親帶故，別有淵源，如果由他來擬處分，公私不能兩全，是個絕大難題，所以會有這等關切的神情。
他的難處是了解了，卻無能為力，“我看總要交部吧！”世續答說：“反正交部的案子該怎麼辦，會典有明文規定，錯不到那裡去的。”
陸潤庠看他口氣甚緊，不便再往下追問。不過，世續卻由於陸潤庠的態度而有了了解，這一案以不交部為宜，因為照陸潤庠的處境，恐怕處置難得其平。
不過，這是他心裡的想法，並不願說出口，只覺得這個折子應該壓一壓，還是要把糾紛的真相徹底弄清楚，再行面奏，才是正辦。
“也好！”奕劻接納他的意見：“我想還是勞你駕，找吳蔚若細談一談，明天一早再商量好了。”
於是這一天進見，便以尚須徹查為理由，奏明慈禧太后，暫時不作處置。退值之時，奕劻面約袁世凱晚間小酌，再私下談一談楊崇伊。
“我真有點不明白，陶齋似乎跟楊莘伯結了很深的怨。是為什麼？”
“不必一定有私怨。陶齋喜歡結交名士，而名士莫不以為楊莘伯該殺的！”袁世凱說：“這就夠了！”
“若說為了取悅名士，而下此辣手，未免過分。”奕劻心想楊崇伊在戊戌政變時，跟袁世凱過從甚密，也許願意救他，便即問道：“我看還是交部吧？”
“交部自然可望減輕羅？”
這是必然的。照會典明載，交輝處分共分三等，最輕的是察議，其次是議處，最重是嚴加議處。如果原參請求議處，奉旨察議則從輕，奉旨嚴議便須加重。如今奏請將楊崇伊革職，永不敘用，並逐回原籍交地方官嚴加管束，已是重得無可再重的處分，然則奉旨交部，自必含有減輕的意味在內。否則，大可徑自硃批，何必交部？
“是的！”奕劻索性說明了，賣他一個交情：“我就是想先問問你的意思。楊莘伯，你也是有交情的。”
“多謝王爺！”袁世凱答說：“不過，我跟楊莘伯交情不深。
我是怕上頭另有意見。 ”
這是指楊崇伊曾有奏請訓政之功，慈禧太后或有矜憐之意，奕劻深深點頭，說了句：“那就面請硃批好了！”
“是！看他自己的造化吧！”
“話雖如此，上頭如果問到，不能沒有話回奏。”奕劻問道：“你看，是不是先要商量一下呢？”
“我看，只王爺跟我的說法，最好一致，別的人就不用管了。”
“好！你看應該怎麼說？”
“這一案情節不一樣，所參是否過苛，不無可議。”
奕劻點點頭。看起來袁世凱還是偏向楊崇伊，他心裡有數了。