第25章 驚走玄德
劉備雖籌劃叛曹已久，但署名玉帶詔後心中時時不安，所以曹操派他出兵攔截袁紹，對他而言簡直是喜從天降。他率部離開許都後，可謂蛟龍入海猛虎出籠，耍了個小手段就瞞過朱靈路昭、殺了車冑佔據下邳。當年陶謙曾以州牧之位託付劉備，因而他原本就在徐州有些人望，加之糜竺、糜芳、劉琰、薛永等流散部下紛紛雲集，一時間勢力復振，更有昌霸、徐和等遙做聲勢，轉眼間就召集了萬餘兵馬。雖然其中大部分是山賊草寇烏合之眾，但只要加以訓練周密調遣，足以趁袁曹對戰之際大干一番了。
後來劉岱、王忠率兵來襲，關羽、張飛小試牛刀，僅見了一陣就把曹兵打得落花流水狼狽而逃，劉備還發下狂言：“似你們這等無名鼠輩，即便來一百個也不是我的對手。就算曹操親自統兵前來，能不能打敗我還不一定呢！”其實他心中早有算計，徐州諸將羈絆於昌霸、兗州，那點兒兵忙著對付徐和、陳登防孫策還防不過來呢，根本沒人顧得上管他。更重要的是袁紹已在鄴城起兵，大軍不日將至黎陽，曹操萬不會這時候來打自己。於是劉備毫無顧忌大膽行事，留下關羽鎮守下邳，一方面派孫乾北上聯絡袁紹，一方面率部進駐老地盤小沛，繼續招攬人馬，意欲坐收漁人之利。
哪知剛到小沛第七天，他還在與劉琰談天說地聊著曹操的失誤呢，就有斥候來報，曹操親率人馬來襲，已經快殺到家門口了。劉備大吃一驚不敢相信，親自率張飛、糜竺、簡雍等數十騎出了城到山岡上觀看。大老遠就望到了曹操的麾旌，又見這次來的兵馬氣勢洶洶與前番大不相同，而且多有騎兵在內，劉備的心可就哆嗦起來了。他怎麼也想不明白，怎麼說曹操曹操就到呢？莫看劉備先前大話說得響，小沛雖有近萬人馬，皆是烏合之眾，兵器還未備齊，更有不少徐州人素來被曹操嚇破了膽，這仗根本沒法打！劉備見勢不妙，索性連城都不回了，拋下那些兵馬，帶著親隨倉皇而逃。
曹軍殺至小沛時，城內沒有守將，那幫亂七八糟的雜兵更加手足無措了。關鍵時刻也不知誰想起了曹軍圍而後降就要屠城的老規矩，乾脆把門一開，大夥往地上一跪，熱烈歡迎曹軍來“接收”。
曹操進了小沛欣喜若狂，不但收回了城池，還得到了劉備置備的糧草、輜重，而且這近些雜兵稍加挑選，還可以拉一部分到官渡去，對陣袁紹的兵力也有四萬多了。
但斬草要除根，曹操不能耽擱，只留下曹純等人收編部隊，自己與張遼、夏侯淵率兵繼續向東，要在劉備逃歸下邳之前將其追上斬殺。騎兵在前步兵後趕，一路上風馳電掣飛沙走石，曹軍連續跋涉兩天，卻連劉備的影子都沒瞅見，堪堪已來到下邳城了。
白門樓又入眼簾，曹操重遊故地，看見城頭蕭索幾無守軍，霎時明白過來了，對張遼、夏侯淵感嘆道：“大耳劉備倒是逃命有術啊！他準是料到我會長驅直入，乾脆不回下邳，改道東北直接奔青州了。”
夏侯淵咬牙切齒：“他媽的！竟跟咱們玩'金殼脫蟬'。”
“你說什麼？”張遼沒聽明白。
“金殼脫蟬啊……”
曹操哭笑不得：“妙才啊，這話是叫金蟬脫殼。你有空念唸書好不好？軍中士卒都叫你'白地將軍'，你聽著好受啊？”
“什麼白地不白地，能長莊稼就是好地。”夏侯淵才不管那麼多，“依我說趕緊分兵追擊大耳賊，免得他再跟昌霸那廝尿到一塊兒！”
張遼笑他話粗理不粗，趕緊在馬上抱拳搶令：“末將願率一哨人馬追擊劉備！”
“他娘的，我出的主意，應該我去。”夏侯淵也是個愛爭功的。
曹操微然一笑：“妙才帶兵去，如果追擊不及就率部協助吳敦、尹禮等就近攻打昌霸。”
“好哩！”夏侯淵得意揚揚，“摟草打兔子，小弟這就走！”說罷提點本部人馬風風火火向北而去。張遼明明先一步請令，見曹操偏袒親眷甚是不悅，哪知曹操忽然湊到他耳畔低聲道：“文遠，留守下邳的是關雲長啊！你報恩的機會來了……”
聽曹操這麼說，張遼心頭不免悵然。當初他自投曹營本有赴死之心，蒙關羽曉之以理動之以情又拿性命擔保，才留下輔佐曹操。張遼自入曹營以來，拜為中郎將、受封關內侯、收降臧霸等將，深感曹操是個英明之主，除了與監軍武周脾氣不和，一切都很得志。哪知天下的事情多有蹊蹺，當初力保他留在曹營的關羽反倒成了叛徒，如今大兵臨城頃刻欲摧，下邳定是守不住了。若按張遼的心思，最好的結果當然是關羽獻城投降，既不動干戈又不傷情面。可是關羽的脾氣他也知道，胯下馬偃月刀寧可拼個你死我活，也不會屈膝投降；若攻破下邳，關羽必然執意抗拒，那時難免要壞了恩兄的性命。張遼思來想去，甚覺忠義兩難。
曹操見他表情沉鬱，已明其心中所想，笑道：“文遠，你可願說關雲長歸降？”
“自然是願意。不過關雲長乃烈性之人，恐怕他不肯……”
“你不也是烈性之人嗎？”曹操一句話把張遼說得滿臉通紅，“只要老夫推心置腹坦誠相待，雲長定會為我所用。”他話雖這麼說，心中卻一陣陣悔恨，前番若是肯遵守諾言將杜氏佳人賜予關羽，說不定早就把人家籠絡到自己麾下了，非但不會有今天這一仗，興許連劉備的陰謀都能順便獲悉。可曹操又因為貪圖美人耽誤了大事，還搞得丁氏夫人多有不快。如今老天又給了他一次機會，此番定要把關羽收服。今後出兵之時，左有關羽右有張遼，該有多麼威風啊……想著想著，曹操竟神往地笑了起來。
“主公……主公……您怎麼了？”張遼瞧他笑得怪異。
曹操感到自己失態，倏地收住笑容，又手捻鬍鬚裝作深沉道：“既然文遠願意遊說，老夫有一計策，可助你成此大功。”
“哦？”張遼有些不信，“還有這樣的計策。”
“放心吧，只要我使出此計，關羽定會方寸大亂。到時候再有文遠出面相勸，他必定甘心投降。”曹操信心滿滿，回頭吩咐許褚，“仲康，你速速去把監軍武周、河堤謁者袁敏叫過來。”
“叫他們作何？”張遼不明白，兩軍陣前要這兩個文人幹什麼。
“自然有用嘍。”曹操一臉神秘……