第22章 第二十二章大勇之將

張自忠此時的一言一行，卻皆為其內心真實映照。 59軍進入第五戰區，首要任務是守住淮河。 雖有淮河之險，但面對第13師團的大舉進攻，於學忠第51軍和桂軍第31軍都有些招架不住了。 此時李宗仁手上還是有牌的，他的桂軍共分三個軍，但除第31軍外，第48軍和第7軍都還離得尚遠，一時趕不過來。 如果淮北的於學忠首先掉了鍊子，讓第13師團過了淮河，徐州必將腹背受敵，成為第二個南京。這個道理，不光五戰區的官兵明白，尚留在徐州的民眾亦十分清楚。 但很多人仍對起用張自忠持有保留態度。 原因就是張自忠在眾人心目中的不良印象並沒有完全被抹去，對於淮河戰場如此危急，政府還派這樣有污點的將領出戰，很多人心裡都疑竇眾生，而張自忠對此也十分敏感，因此舉手投足間均謹小慎微。

張自忠的經歷，其實就是民國以降大多數優秀軍人的經歷。他們當初大多懷抱夢想，欲救國救民，但真正從軍之後，卻紛紛墮入你爭我奪的是非漩渦，乃至使外人得隙，趁勢入侵。 用張自忠反思的話來說，就是中國之所以鬧到今天這個地步，都是軍人的罪惡，要是軍人早點認清國家的危機，團結禦侮，東夷是絕不敢來犯的。 在南下的列車上，當著隨軍記者的面，他沉痛地說，你問我現在的軍人該怎麼辦，很簡單，就是怎樣找個機會去死。我們要洗刷罪惡，報效國家，也只有一條路——去死，早點死，早點光榮地死！ 張自忠要與敵死戰，但還未到達目的地，前方卻傳來消息，淮河防線已被突破，連淮河北岸最堅固的防禦要地小蚌埠都丟了，東北軍由此紛紛後撤。

如果張自忠此時不在軍中，處在這樣的情況之下，59軍的本能反應，准保也得像過去那樣掉頭就跑，或者被撤退的東北軍所裹挾或拖垮。 張自忠的決策是，不退不跑，不閃不避，以硬對硬，以拳對拳。他斬釘截鐵地對部下說，這次我們要贏！ 不管對手多少，強弱如何，都必須贏，不能輸，因為我有過。我的冤枉，只有一拼到底，拿真實的戰績，才能洗刷乾淨。 一個軍對抗一個師團，並不一定能佔上風，59軍此前在津浦線上打過不止一仗，對手有時只是一個旅團、聯隊，甚至一個大隊，但就是從沒贏過。 若論實力，59軍未必就孬。在原29軍各部中，張自忠的部隊訓練最好，裝備也最好，並非一般地方部隊可比——步兵拿的都是中正式步槍，每班一挺捷克式輕機槍，另外還配有步兵炮和重機槍。

以前吃敗仗的原因很多，或是上下不齊心，或是士卒不用命，但在這一刻，所有的不利因素都不復存在，即使是小兵都知道，眼前這一仗關係到老長官是否能恢復聲譽，必須豁出性命去打。 部署已定，59軍不僅未停步，反而加快行軍，搶在日軍前面展開隊形。對手剛一露頭，就猛地送上一拳。 第13師團正追得起勁兒，還沒回過神來，已重重地挨了一記，於是一邊喊疼，一邊擁兵上前，雙方戰成一團。 當場面趨於白熱化之際，張自忠親筆給前線部隊寫去一紙命令：要忍最後一分鐘，要撐最後一秒鐘，定能得到良心上之安慰！ 接到命令後，59軍營長以上軍官均在陣前盟誓：有進無退，以勝利為長官洗刷冤情，如有畏縮不前者，就地槍決。 59軍山呼海嘯一般往前衝，第13師團並沒有能全部過河，且立足未穩，遭此猛擊，一下子就吃不消了。

幾天之後，張自忠力奪小蚌埠，第13師團見大勢已去，只得退回淮河南岸，中日兩軍重又形成隔河對峙的局面。 張自忠勒馬岸邊，壯懷激烈。 歷史記載著，淮河戰場是一個著名的古戰場，1000多年前，東晉與前秦在這裡鏖戰，那也是一場文明與野蠻、弱小與強大的殊死角逐。 東晉僅能派出八萬人馬對壘，而前秦卻擁兵80萬，整整差了十倍，若光論數量，幾乎不在一個檔次，但東晉大將謝玄硬是創造出了“風聲鶴唳”的典故——80萬前秦兵馬被殺得大敗，連聽到風聲和鶴叫都以為是對方追殺過來了。 我知道，假如前秦戰勝，一定會有人在書上寫下“民族融合”、“統一乃是歷史的趨勢”之類妙語，前秦的苻堅沒準也會被大書特書。 可惜，漢民族贏了，江南文明得以保存，此皆謝氏家族之功也。

時光荏苒，然上賴先人庇佑，下憑勇將橫槊，淮河再一次為我們擋住了異族強寇。 這是張自忠回師以來打的第一個勝仗，張將軍真可謂大勇之將。 何謂大勇？ 先軫是春秋時晉國一個很有名的元帥級將領。歷史上著名的城濮之戰便是這位先生的傑作，所謂“城濮之事，先軫之謀”。 他手下有一猛人，叫狼覃，素為如狼似虎的勇猛。可車軫覺得他還不夠勇，不重用他。狼猛男為此很生氣。 春秋時候，人重氣節。很多大大小小的猛，一旦得不到上級的重用，通常做法就是：一賭氣，死了算了。 狼覃的同伴便問他：你怎麼還不死。要是你自己下不了這個決心，我可以幫你。 你聽聽，說的真不像人話，可是狼覃沒有生氣，他回答同伴說，我死是肯定要死，但是死而不義，非勇！

真正的勇，要“能供世用”。 秦晉大戰，狼覃自為前鋒，當場戰死。 其實先軫也是這樣一個人。他曾經因為公事分歧，當著晉文公的面“不顧而唾”，朝文公吐唾沫，很不講公共衛生。 晉文公卻大人有大量，沒跟他計較，結果反倒是他自己覺得愧疚，最後在和狄人，也就是春秋時的游牧部落作戰時，連甲胄都不穿，就衝鋒陷陣而死。 《左傳》上因此說，這些人都具備大勇，是君子一流的人物。 就跟玩接力一樣，南方淮河戰場剛剛解除警報，北方臨沂那一塊，龐炳勳又大叫救命了。 所幸此時第48軍和第7軍已經趕到淮南，加上第31軍，聚一塊的桂軍來了個三英戰呂布，通過“轉燈兒般廝殺”，總算又把第13師團夾了個不能動彈，這才使得張自忠得以從淮北抽身而出，並再次充當救火隊隊長的角色。

也許老天都可憐李宗仁兵少將寡，這小家操持得頗不容易，因此替他安排得十分周到，幾乎是環環相套，絲絲入扣，要是龐炳勳早一腳頂不住，或是兩支桂軍晚來一會兒，張自忠是無論如何抽不出來的。 張自忠要援救龐炳勳，可是兩人之間以往卻有一些過節。有一個說法是，當年中原大戰老西北軍分崩瓦解，老龐這傢伙曾起過歹心，想藉機並了張自忠的人馬，幸得後者早有提防，才未得逞。 從龐瘸子原來一貫的油滑作風來看，這類趁火打劫的齷齪事他興許還真幹過。 早在張自忠奉調徐州後，就曾私下通過其他人向李宗仁轉述過自己的苦衷，稱自己在任何戰場上都可拼死一戰，唯獨與龐炳勳在一起會感到尷尬。 李宗仁當然要做思想工作，而臨沂危急，張自忠當然也不會真的不去，只是面子上有些掛不住罷了，經過李宗仁幾句勸解後，便立即答應領命前往。

淮北之役拔得頭籌，使張自忠和他的59軍聲名大振，在國人心目中的形像也為之一變。回軍徐州後，各界民眾公推代表來見這位得勝之將，請他發表講話，以激勵軍民士氣。 未料張自忠一開口就直接戳入了自己的痛處： 對我過去的一切，國人不諒解，罵我是漢奸，這是我終身所痛心的一個污點。我只有拿事實來洗雪這一切，現在無話可講。 說到這裡，張自忠忽然哽咽不能成聲。 在情緒近於失控的情況下，他用一句話概括了自己的決心：在徐州戰場，我們完全有把握戰胜對手！ 張自忠這句話並不是信口開河，“張扒皮”扒出來的子弟兵不是蓋的，尤其是在具備必勝信念和決死精神之後，更是如同猛虎生翼。 整整180里路，59軍一個晝夜便趕到臨沂，當聽到他們來援的消息時，前線陣地頓時歡聲雷動，士氣大振。

張、龐會面，並沒有原來預想中的難堪，對外戰的共同關切，早已使雙方在內戰中的鬱悶一掃而空。 幾句客套話之後，立即商量作戰方案，也就是如何解臨沂之圍。 龐炳勳這些天被打得苦不堪言，自然希望張自忠能早點把他替下來，以便讓自己坐旁邊喘兩口，這也是當初他企盼援軍的本意。 大家的視線都朝向張自忠——以張將軍淮北之役的神勇，想來絕不會推辭。 不料與眾人的想法相左，張自忠恰恰推辭了。 此前，張自忠已對59軍在黃河以北吃過的種種敗仗進行了細細分析。他發現，這些敗仗都有一個共同特徵，即單純防守，而單純的陣地防守卻並非59軍所長，他們平時訓練中最拿手的不是陣地戰，而是長途奔襲或者夜襲。 舍長取短，當然要吃敗仗了。

因此，張自忠對龐炳勳說，要依我，就不得不為難老哥你再苦撐一下，我要抄板垣之後背，使其顧此失彼，如此，臨沂之圍自解。 張、龐各提方案，最後交徐祖貽守奪。 徐祖貽判定，張自忠是對路的，遂在此基礎上部署全局。 張自忠回營後，立即對本部兵馬作出動員。 我知道，大家經過急行軍，已經非常疲憊，按常規要休整後再戰，但我們面對的是板垣師團，那是武裝到牙齒的日軍主力部隊，跟他們打，一定要以非常規對常規，像淮北之役那樣，超前出擊。 傳我命令，徒涉沂河，抄擊湯頭！ 沂河寬百餘米，但並不深，僅到膝蓋那裡，只是早春北國，春寒料峭，那河水亦是冰冷刺骨。 這時候看的就是一支部隊的功底。台上一分鐘，台下十年功，張自忠訓練出來的軍人，都是身上被“扒”掉過好幾層皮的，普通的挨凍受傷，對於他們來說，根本就算不了什麼。 張自忠親自在身後督師。 天空飄起了霏霏細雨，更增寒意，然而這個人的心裡卻是熱的。 雨，並不完全代表著詩意，有時它也會給前行製造各種各樣的困難。比如，駿馬會因為泥濘路滑而摔倒，雄鷹，也可能因為方向不清而迷失。 只有穿越，頑強地穿越，才能看到遠處的風景。 那裡，是無邊曠野，是遼闊天空，是供勇士奔馳和飛翔的天與地。 拯救自己，也是在重塑生命。 張自忠自信他還能贏，不斷地贏，因為他心中沒有懼怕，有的只是超越任何私心雜念的力量。 但是當隨軍記者要張自忠預測一下，與板垣一戰究竟勝敗如何時，他還是變得謹慎起來。 板垣實力強勁，不容小覷，此戰成敗其實並無確定把握，不過我將全力而為，以求良心之所安。 果然，59軍在登上沂河東岸後，行情開始還不錯，連克日軍多處陣地，但板垣何等樣人，他馬上反應過來，並且察覺出張自忠的意圖。 板垣立即從正面抽出兵力，轉而向側翼反撲。 59軍雖然上了岸，卻站不住腳，幾個回合之後，便只好退回沂河西岸。 日軍趁勢追過沂河，眼見得形勢不僅未有緩解，反而還急轉直下。 一渡沂河的失敗，令張自忠十分震怒和吃驚。 他撤掉了一個對此負有責任的旅長，同時調上預備隊進行猛力反擊。 兩軍以西岸的劉家湖村為中心進行鏖戰，雙方各自據守村莊的一半，隔著水塘射擊，僅一天一夜之後，水塘周圍便死屍累疊。 經過三天血戰，59軍損失很大，兩師的營長傷亡近半，連排長則全部易人。徐祖貽坐鎮臨沂，將這一切盡收眼底。他打電話向李宗仁請示，準備讓59軍暫時下去休整一下。 然而此時正是戰至酣處的時候，張自忠哪里肯退。 我傷亡大，板垣傷亡也不會小，雙方都在咬牙苦撐，勝利的關鍵，就決定於誰能撐到最後五分鐘。 請再給我一天一夜的時間，我要傾全力給板垣以致命一擊，如果不獲成功，再遵令撤退不遲。 李宗仁復電：同意。 張自忠頒下命令，所有主官一律靠前督戰，所有山野炮和重迫擊砲推至第一線，在規定時間內，必須將所有砲彈，一顆不少地送給板垣嚐嚐鮮。 他一改幾天前對記者的謹慎態度，嚴令參戰的幾位戰將：此次攻擊戰，許勝不許敗，否則軍法無情。 這是與板垣決一勝負的最後機會，所以絕不能有任何閃失。 3月16日夜，臨沂大地忽然地動山搖。 在數不清的彈雨之中，張自忠集聚全力，霍地一拳向板垣的小肚皮擊了過去。 臨沂之役進入了最高潮。 張自忠動作之猛之快，完全出乎板垣意料之外，以致過河部隊猝不及防，自家火砲全部失去效用。 經過一夜苦戰，到凌晨時分，板垣師團的過河部隊終於抵擋不住，包括劉家湖在內的西岸所有日軍主陣地皆被攻破。據日軍俘虜交代，他們自登上沂河西岸後，已經五天沒有吃上一口飽飯了，可知張自忠所說的“雙方都在咬牙苦撐最後五分鐘”並非虛言。 戰後清點，板垣師團僅在劉家湖就遺屍接近兩百具。以往日軍作戰，想著法都得把他們的屍首帶走，即使一時拖不走，倉促之間也會從死者身上弄個細零碎回去，比如一根手指，一隻耳朵之類，回國後交給其親屬——也不知道這些日本人怎麼想的，血淋淋的，有什麼可看？ 這次卻是例外，由於張自忠出擊極為迅速果斷，日軍根本沒時間幹這些活，剩餘人馬就自顧自地逃到對岸去了。 在將板垣師團驅出沂河西岸後，張自忠冒雨二渡沂河，一系列組合拳打過去，不給對手以喘息之機。 這次他不光是在後督戰，而是親自過河到了第一線。他的出現，使前線官兵士氣達到沸點，即使是傷員都沒一個肯下火線，非得張自忠出面勸說，傷勢較重的才肯去後方醫院。 張自忠側翼進攻的得手，使板垣師團顧此失彼，龐炳勳趁勢掩殺，臨沂不僅成功解圍，而且整個戰場形勢至此全面翻盤。 3月18日，距離張自忠第一次強渡沂河，剛滿五天，板垣的最後五分鐘已撐不下去了。 59軍和龐軍團在將臨沂附近殘敵掃蕩一空後，聯手將板垣師團包圍在了湯頭，後者連兵站都被中國軍隊給端掉了。 當中國統帥部的特派慰問代表來到臨沂時，他看到沿途日軍死傷枕藉，僅被炸毀的坦克就有六輛之多，而丟棄的戰刀、軍毯、罐頭食品以及其他各種各樣的戰利品則堆積如山，俯拾皆是。 蔣介石聞訊，喜不自禁，就好像一個巴掌打在了那個盛氣凌人的近衛臉上，心裡這個爽。在他給五戰區發來的嘉獎令中，便有“開抗日勝利之先河”一語。 美國大使館上校武官、後來大名鼎鼎的史迪威，此時也在徐州觀戰。此君能講一口流利的中國話，是美國人中的“中國通”，平時和李宗仁吹牛聊天都不用帶翻譯。他開始對中國抗戰的前途也是極其悲觀的，甚至認為中國人是在拿筷子和日本人作戰，實在看不到有絲毫取勝的可能，然而自此役起，他也有些樂觀起來，認為中國抗戰未必就沒有一點取勝的希望。 “鋼軍”碰到打鐵漢，儘管極不情願，但板垣失敗的命運已不可避免。 此前，無論南口戰役、平型關戰役，還是忻口戰役，板垣的作戰模式幾乎都如出一轍，即兩支部隊作配合，一個走正面，一個出側面。 這是板垣從迂迴包抄戰術中演化出來的一種特有戰術，可稱之為“雙頭蛇戰術”，稱得上是板垣的拿手絕活。說它絕，就絕在可以雙拳出擊，讓你防不勝防，所謂正面、側面皆不固定，能隨戰場形勢移來換去，甚得進攻之妙。 應該說，不管與誰搭檔，板垣始終都是“雙頭蛇”中的唯一主角，最耀眼的明星。若沒有他來牽制大量中國軍隊，換任何一支日軍部隊，都很難從旁邊偷襲得手，這也是板垣在東瀛軍界能夠聲名鵲起的重要原因。 從戰後繳獲的軍事文件來看，他此次南攻臨沂，為的也是要像以往那樣用雙頭蛇來咬人。 可是這一次，曾經屢試不爽的“雙頭蛇戰術”再也玩不轉了。 加上在臨沂這裡耽擱的時間，板垣的南下已被遲滯達一月之久，不僅無法如期和磯谷會合，連牽頭吸引中方更多優勢兵力的作用也沒能體現出來。 通過臨沂大捷，張自忠善戰之名至此享譽五戰區和整個國內軍界。 能與板垣對陣的都不是尋常之輩。南口戰役，湯恩伯把第13軍的家底搬出來，還被板垣打得一退再退。到了太原會戰，陳長捷則不惜以老底子死磕，並以百團大戰的規模，才一度擊退板垣。 應該說，這兩仗雖沒有完全把板垣給打垮，但是把他給打疼了，並種下了板垣師團的胎裡毛病，只是在香月等人的百般掩飾之下，才沒有露出其逐漸虛弱的內囊，而一般不了解內情的人，也以為板垣師團仍然是日本軍界的第一流部隊。 饒是如此，湯、陳之外，能與板垣在馬前走上兩個來回，甚至戰而勝之的國內將領，仍是屈指可數。 張自忠到此時，已真正走進了抗倭名將排行榜的前列。他在敵我力量懸殊的情況下，之所以能屢建奇功，除確有大將之才外，與其特殊的人生經歷也有很大關聯。極少有人能像他那樣，每至戰場險惡之時，都能始終不為所動，而一動則必達目的不罷休。 隨軍參謀張克俠一語道破張自忠成功秘訣：“公決心之堅決，蓋如鐵石也”！ 撼山易，撼鐵石之將難。 張自忠本已將板垣師團困於湯頭，形勢非常有利，但這時張自忠忽然接到五戰區命令：滕縣失守，津浦線十分危急，需要馬上增援。 現在的李宗仁，只要覺得哪裡不行，第一個想到的便是張自忠。 張自忠一戰淮北，再戰臨沂，無一敗績，加上又對自己唯命是從，如此戰將，誰不喜歡，所以早就成了老李心頭的一塊寶貝疙瘩。 張自忠受命之後，留了一個旅給龐炳勳，主力隨其向津浦戰場開去。 可是行到半途，李宗仁忽然又來了電報，讓張自忠停止前進，原地待命。 這份電報卻是蔣介石讓發的。 徐州戰場雖由李宗仁直接指揮，但很多大關節處，皆由蔣介石一手調度，後者不同意將張自忠調離臨沂戰場。 老李急於解西戰場之急，他忘記了，東西戰場原本一體，若只顧一頭，就會陷入當年平型關戰役或太原會戰那樣的困境：“雙頭蛇”必有一頭能咬住你，並將它的毒液注入你的體內。 要知道，張自忠只是暫時擊退板垣師團，擊退不等於擊潰，板垣仍有足夠實力捲土重來並拿下臨沂，對於防守徐州來說，這才是最大的威脅。 李宗仁接到蔣介石指令後，起先還猶豫不決，他不相信臨沂戰場會再陷危機，同時朝令夕改，不僅影響軍事長官的威信，也必然會使所調之將感到十分為難。 一個“原地待命”，實際在觀察臨沂戰場的動靜。風平浪靜，則原令不變，若有不測，再作計較。 然而蔣介石的推測不幸而言中，板垣果然又捅過來了，這次的聲勢比上次更大，龐炳勳被迫再次呼援。 眼見不對勁，蔣介石索性親自給張自忠發電報，要其速返臨沂。 當兵的是人，不是機器，這麼來回折騰，誰也受不了。 59軍將士對上級的不當指揮頗有怨言，唯有張自忠，死且不避，安懼勞苦，在他的竭力動員下，59軍於一天內便強行軍趕到臨沂。 張自忠的速度很快，可是已經遲了。 臨沂戰場的情況已今非昔比，不僅防守陣地失去大半，板垣師團還再次殺到沂河西岸，使得前幾日臨沂大捷之功近乎化為烏有。 戰場之上，沒有誰是真正的天神，一旦戰機逝去，縱有回天之力亦難以補救。倘若當初不被調離，或早一點回來，乘勝攻下湯頭或莒縣，則絕不至於像現在這樣被動。 李宗仁在前面下的棋基本中規中矩，沒有明顯漏洞，但是把張自忠調出臨沂，後又動搖不定，遲遲未下決心將其調回的這一著，卻實實在在是個敗著。 在看清局勢後，張自忠的心情十分沉重。 板垣師團是老虎，不是紙做的，只要它回過神來反噬，你要想再把它打趴在地，實在是件難上加難的事情。 看到大救星王者歸來，龐炳勳激動得眼淚鼻涕直流，一個勁兒對張自忠說，要不是你及時迴轉，我就慘了，臨沂肯定保不住。 這老爺子，他還真把張自忠當成了天神，以為後者一來，一切難題皆可迎刃而解。 張自忠不得不說實話。 戰機沒有了，所能依託的防守陣地無一在手，我的部隊上次臨沂大捷蒙受較大傷亡，刻下又疲憊不堪，為今之計，只能另在日軍側背重建陣地，且宜守不宜攻，等板垣把鋒芒朝向我，到時臨沂之圍自解。 龐炳勳一听就呆住了。 這就是說，他還要靠一把老骨頭繼續在臨沂城支撐下去，可他實在已經撐不下去了。 此時的龐軍團每個團僅剩可憐巴巴的兩三百人，好一點的是特務團，可也只有七百人。老龐把臨沂城裡所有能扛槍的動員起來，連學生隊都開到前線，全部人馬也不過2000出點頭。 板垣師團有多少，光在正面參加攻城的，就有4000多人，整整是龐軍團的兩倍，再加上重砲坦克這些特種部隊的配備，確實夠他受的。 想到張自忠來，仍不能幫助自己擺脫危機，龐炳勳不由得老淚縱橫，竭力央求張自忠採取攻勢。 徐祖貽一直在臨沂城陪著龐炳勳，他也很清楚，龐軍團實在已連掙扎的氣力都沒有了，張自忠之策雖然穩妥，但風險也很大，如果板垣再使足勁往前拱上一拱，不光龐軍團可能全軍覆沒，臨沂城亦難確保。 另一方面，59軍的損失，一本賬也明明白白。在臨沂大捷中，整支部隊付出不小代價，有的團只能縮成一個或兩個營，尤其是張自忠在29軍時的老底子38師更是損失慘重，包括給張自忠當過衛隊長的一個營長在內，相當數量老兵均當場戰死。 徐祖貽雖有協調之權，然而看著眼前的這一對難兄難弟，他也不知道究竟該說什麼好了。 決定權在張自忠手裡，無論他怎樣做，都是對的，無可指摘。 時間一分一秒過去，張自忠咬了咬牙，攻，哪怕豁出去也要攻，以解龐軍團和臨沂之困為要。 他的本錢仍然是黃維綱第38師，這個師是臨沂大捷的功臣，轉敗為勝全靠它，儘管傷痕累累，疲憊不堪，但捨此再無適當人選。 決心已定，更不遲疑，張自忠一聲令下，黃維綱師火速出擊，如同揮舞鐵掃帚一般，開始猛掃沂河西岸的日軍，並且當晚就廓清場地，使板垣失去了藉以在西岸立足的憑藉。 天一亮，板垣增添兵力，大批日軍又向西岸反撲過來。 第一次臨沂之戰的失敗，讓板垣更加認識到佔據沂河西岸的重要性，所以這次他發了狠，即使大門牙被崩一地，也得把西岸陣地給死死咬住。 就在雙方你爭我奪之時，沂河東岸的龐軍團主陣地忽然被對方接連攻破兩處要地，龐炳勳真的是頂不住了！ 在西岸仍處於膠著狀態的情況下，張自忠從黃維綱師中抽出三個步兵團，親自督師，三渡沂河，以幫助龐軍團奪回主陣地。 可是守住陣地相對容易，要想再奪回來就變得異常棘手。 龐軍團修築的工事曾擋住板垣師團，現在反被其所用，給59軍造成極大傷亡。 戰場之上，昏天黑地，張自忠眼睜睜地看著子弟兵在自己面前紛紛倒下，陳屍郊野，一日之內，傷亡竟高達2000多人。 38師很多官兵皆為張自忠從小看到大，一手帶出來的，這種情感聯繫，絕非簡單的上下級關係所能囊括。 第一次臨沂之戰，官兵死傷累累，負傷後運者絡繹於途，張自忠還“屹然無動志”。然而這次不同，在私下獨自面對張克俠時，他已掩飾不住內心的巨大創痛，“泫然流涕，痛切於心”。 從學兵團開始，張克俠跟著張自忠東征西殺，身經百餘戰，但在戰場上從未見張自忠神色有過任何異樣，這是生平所見到的“唯一之慘淚”。 落淚只能躲於帳中，傷口也只有自己悄悄撫平。一出大帳，面對麾下官兵，張自忠又恢復了“鐵石心腸”： 看著多年的患難弟兄為國犧牲，我心裡的難過，真比油煎還狠，但我深信，我帶大家走的是一條光明大道，雖死猶榮，因為軍人報國，此其時也。 張自忠看著遠方，忽然喃喃道：也許有那麼一天，我也會倒下去，這是一個軍人在國家危難時應盡的責任。 在三個步兵團被抽走後，黃維綱在沂河西岸更顯吃力，因為板垣正不斷往這裡增添兵力。 板垣是“雙頭蛇戰術”的高手，他現在實施的彷彿是“小雙頭蛇”：要么把沂河東岸全讓給我，要么讓我在沂河西岸插上一腳。 張自忠自然不能讓，因此嚴令黃維綱必須堅持。 黃維綱把最後的師預備隊都用上後，前線仍然搖搖欲墜，不得不通過電話向張自忠直接求援。 張自忠回答他的，仍然是“五分鐘理論”：我們困難，敵更困難，再堅持最後五分鐘，你就能得到支援。 再聽下去，所謂的支援，卻是張自忠正調兵向日軍的另外一側進攻。 黃維綱一听就急了。 這麼說，“五分鐘”過後，給我的還不是直接援兵啊，我這邊已經沒有一個人可抽調到正面陣地上去了。 張自忠聞言大怒：沒有人嗎，那是誰在給我打電話？ 這話說得真叫不講理，可是黃維綱根本就不敢反駁，放下電話趕緊跑到前線督戰去了。 張自忠是一時氣急，對於黃維綱那裡的情況，其實心裡也未嘗不清楚。通完話，他立即把手裡最後的預備隊集中起來，親援黃維綱。 到了黃維綱那裡一看，發現情況確實不妙，已經完全被對手壓住打了。 此時的臨沂戰場，板垣佔有壓倒優勢，臨沂城也處於日軍的三麵包圍之中。 城內的最後一個野戰兵都被調到了一線，城池交由保安隊防守。 59軍和龐軍團雙雙在城外苦戰，但都只剩下了招架之功。 其中，龐軍團幾乎完全失去了戰鬥力，59軍則累計傷亡達到萬人，人馬僅剩一半且士氣開始低落。 徐祖貽向五戰區長官部緊急求援，然而援兵到來是要有時間的，這段時間成了守軍最難熬的時刻。 張自忠能用以維持前線的，僅剩下了一個獨立旅，他也隨之產生有了一種不祥預感，但在給李宗仁發去的電報中，他仍然表示自己只要一息尚存，一定奮戰到底。 為了能夠繼續支持下去，他給獨立旅旅長寫去一封手令： 援軍今夜將到，再撐五小時即有轉機。我估計，敵人也到了最後關頭，誰能忍最後一秒鐘，誰就能成功！ 接到命令後，獨立旅又接連兩次擊退日軍進攻，但到第三次時已搖搖欲墜。 防線眼看即將崩潰，關鍵時刻，張自忠飛馬趕到！ 見到自己的軍長，官兵的精神猛地振作起來，一齊躍出，揮刀猛砍，終保陣地不失。 “最後一秒鐘”太重要了。 戰神翱翔天空，卻一直在冷冷地觀察著地面人們的動靜，它只欽佩意志最堅者，並隨時轉換戰機。 3月29日這天下午，它看到了臨沂城外的這一幕，也就隨之確定了下一個幸運者。 這個幸運者是張自忠。當晚，他終於迎來了援軍。 如果說有不幸者，那就是他的對手。由於磯谷遲遲拿台兒莊不下，第2軍司令官西尾壽造向板垣發出急電，讓其暫停進攻臨沂，除留下兩個步兵大隊外，主力急速西進，增援台兒莊。 主力一走，兩個大隊在臨沂實為孤掌難鳴。在堅忍和耐力方面，板垣又一次輸給了張自忠。 第一次，他沒有經受得住“最後五分鐘”的考驗，這次在“最後一秒鐘”的較量中，竟再次與製勝良機擦肩而過。 所謂戰機，就是電光火石，剎那間出現的事，它是戰神所賜，歸根結底，卻又屬人之所為。 一出一進之間，形勢瞬間轉換，一直處於苦戰中的張自忠忽然再揮重拳。 3月30日深夜，張自忠發起全線反攻，迫使板垣向湯頭以北倉皇潰退，史稱第二次臨沂大捷，臨沂戰場由此得以再次趨於穩定。 作為所謂的“東瀛第一名將”，板垣當然明白張自忠的反擊成功意味著什麼，那就意味著在台兒莊側背安了一個釘子，即使主力增援台兒莊，亦隨時都有後顧之憂。 不算在青島延誤的時間，從向臨沂發起第一次進攻開始，又是將近一個月過去了，臨沂仍然可望而不可即，這還是那個從南口一直打到太原從無敗績的“鋼軍”嗎？ 縱使別人不說，板垣自己也覺得沒臉見人。 據日本相關雜誌報導，因兩次臨沂之敗，這位曾經稱雄華北的師團長飯也吃不下，覺也睡不好，甚至曾一度羞憤要到自殺——當然是作秀，擺個pose而已。 張自忠堅忍抗戰，三戰三捷，其表現贏得滿堂讚譽。前方報捷後，蔣介石按捺不住欣喜，當晚就頒令撤銷了對張自忠“撤職查辦”的處分。 功，總算能抵過了。 因居功至偉，張自忠還被正式任命為第59軍軍長（先前的名義仍只是“軍政部中將部附”），隨後又晉升為第27軍團軍團長，可以和龐老爺子平起平坐了。 這個曾經不知所措的人，現在終於看到了彼岸，而他腳下也早已是一條光明大道。