第9章 第七節中國文化的貧困基因

貧窮從來不是好事。貧窮遮蔽了人的眼睛，讓他看不到食物以外的東西；貧窮枷鎖了人的身體，讓他像動物一樣不停地被原始慾望折磨；貧窮剝奪了人的力量、尊嚴和權利，讓他在自然、神靈和權力面前自覺軟弱，卑躬屈膝。 二十世紀五十年代，美國學者劉易斯提出了“貧困文化”的概念。他總結的貧困文化的特徵我國從古代直到解放前都具備。如較高的死亡率，較低的估計壽命，較低的教育水平，為生存而進行長期奮鬥，典當，過著受束縛的生活，終生忙碌而無閒暇，嚮往權力，大男子主義，只顧眼前，不信任政府，軟弱無能，對地位差異敏感而缺乏階級覺悟等等。這種貧困文化使人們有一種強烈的宿命感、無助感和自卑感。他們目光短淺沒有遠見卓識，他們視野狹窄，不能在廣泛的社會文化背景中去認識他們的困難。

我們得重新定義文明與財富的關係。財富讓人有了多餘的時間和精力來關心自己的內心，關心視野以外的大千世界，思索那些與胃無關的奢侈問題。財富是文明生長的土壤。 古希臘文明就是建立在滾滾而來的金幣之上的。因為貧瘠的土地無法養活自己，希臘人不得不嘗試外出冒險。龐大的希臘船隊源源不斷地輸出葡萄酒、橄欖油、陶器，運回糧食和金錢。有位經濟史家斷言：“公元前六至四世紀之間，希臘經濟正飛速上升……若充分估計不同時代的具體情況，雅典經濟給人的印象與十九世紀的歐洲有點相似。” 富裕起來的平民要求政治權利，最終導致了民主政治的生成。 而中世紀之後，歐洲之所以能衝破黑暗，迎來文藝復興，根本原因也在於隨著生產技術的改進，歐洲的農奴能夠越來越富裕，並且可以和封建主討價還價，獲得市民身份。他們的教育水平不斷提高，精神力量不斷增長，最終推動了商品貨幣化的浪潮，迎來了資本主義的發展。

而中國卻一直在貧困化過程中越陷越深。與西方社會的上升趨勢相反，中國歷史的發展卻呈下降趨勢。如前所述，中國農民的平均耕地在宋朝以後，再也沒有回到人均十畝的水平以上。因此，宋代在中國文明史上成了最後一個輝煌的朝代。在那之後，元、明、清三代，貧困化的加劇日益消耗著中國人的精神，使中國文化進入了長期的停頓和倒退。 “貧困對人的尊嚴和人性的墮落所造成的後果是無法衡量的”（查爾斯·威爾伯）。一個家族衰落貧困之後，其家族成員往往會由往日的信心十足意氣風發而變得精神萎靡、氣質鄙俗，而其家長的作風則也會日益目光短淺、專制、粗暴。中國的變化正與此類似。自宋朝滅亡之後，高貴氣質和人文氣息在中國文化中越來越淡薄，盛唐時的自信和宋代的優雅再也沒能複現。相反，拘謹和懦弱日甚一日地在中國人的性格中發展壯大。

赤貧出身的朱元璋，則是中國文明劣化過程中的一個重要推手。