從大業十二年初秋到大業十三年夏末，天地走完了一個四季的輪迴，而楊廣也在鶯歌燕舞的江都當了一年的鴕鳥。
這一年裡發生了太多事情。
太多驚天動地的大事。
可它們基本上都被楊廣的“鴕鳥術”成功屏蔽掉了。
但是讓楊廣鬱悶的是，自從大業十三年四月那個叫元善達的使臣帶來了關於東都的壞消息後，他維繫了將近一年的屏蔽網就彷佛被撕開了一道口子。儘管他很快就把元善達處理掉了，可更多讓人討厭的壞消息還是像蒼蠅一樣嚶嚶嗡嗡地鑽進了楊廣的耳中。
這些消息都是關於東都的。
楊廣聽說，那個破落貴族李密真的攻占了洛口倉和回洛倉，還像一個窮凶極惡的瘋子一樣緊緊咬著東都不放，不但把它啃得遍體鱗傷，而且隨時有可能把它一口吞掉。
楊廣很生氣。他不得不從溫柔鄉中抬起他那高貴的頭顱，狠狠地關注了一回現實。
大業十三年五月下旬，楊廣命監門將軍龐玉和虎賁郎將霍世舉率關中部隊增援東都。同年七月初，楊廣再命江都通守王世充率江淮精銳、將軍王隆率邛地黃蠻（四川西昌少數民族）、河北大使韋霽、河南大使王辯等人各率所部馳援東都，共同討伐李密。
東都洛陽曾經是楊玄感人生中最大的一場噩夢。
為了得到它，楊玄感付出了一切，包括最後葬送了自己的生命。
而對如今的李密來說，東都洛陽也正在成為他生命中最大的一個泥潭。眼前的洛陽城看上去是那麼近在咫尺、唾手可得，可李密的數十萬大軍圍著它打了好幾個月，卻始終一無所獲。
李密會不會因為這座東都而變成第二個楊玄感？
有個人對此產生了疑慮，他就是李密的帳下幕僚柴孝和。
就像當初李密勸楊玄感西進關中一樣，大業十三年五月，柴孝和也向李密提出了相同的建議。他說：“秦地山川險固，秦朝與漢朝皆憑藉它而成就帝王霸業。而今之計，最好是命翟讓留守洛口，命裴仁基留守回洛，由您自己親率精銳，西進襲取長安。一旦攻克西京，大業的根基穩固，然後再揮師東下、掃平河洛，如此天下可傳檄而定。方今隋失其鹿，四方群雄競逐，若不趁早下手，恐怕會有人搶先，到時候後悔都來不及啊！”
可令人遺憾的是，當年的楊玄感拒絕了李密，而今天的李密也同樣拒絕了柴孝和。人是會變的，當年的李密只是一個幕僚，現在的李密卻是一個領袖。
屁股決定腦袋，位子決定思維。此時的李密當然會有一些新想法。他說：“此計誠然是上策，我也想了很久。但昏君還在，他的軍隊也還很多，我的部屬都是山東人，見洛陽未下，誰肯跟我西進關中？況且軍中的多數將領皆出身盜匪，如果我獨自西進，把他們留在這裡，我擔心他們誰也不服誰，萬一產生內訌，大業會瞬間瓦解。”
不能不說，李密的擔心是有道理的。
他的情況與當年的楊玄感有所不同。楊玄感出身政治豪門，而且本身又位高權重，在帝國政壇和軍隊中都擁有巨大的影響力和號召力，所以他起兵後對自己的部屬和軍隊也具有絕對的控制力。在此情況下，他沒有聽從李密的建議及時入關，導致隋朝大軍把他圍困在四戰之地，這肯定是失策的。
而李密呢？在來到瓦崗之前他只是一個窮困潦倒的落魄貴族、一個四處漂泊的失業青年，僅僅是憑藉他的心機、智謀和運氣，再加上一則語焉不詳的政治謠言，才使他後來居上地篡奪了瓦崗的領導權，說難聽點就叫做“鳩占鵲巢”。因此他對瓦崗群雄的控制力實際上是很有限的，他的領袖地位也並不像看上去那麼穩固。在此情況下，如果放棄洛陽、西進關中，很可能就會導致他所說的兩個問題：一、屬下的山東豪傑不聽號令，各行其是；二、瓦崗內部產生內訌，自相殘殺。其實還有第三個最大的隱患李密沒有說出來，那就是——如果他獨自西進，完全有可能喪失瓦崗的領導權，更別提什麼四方群雄的盟主地位了。
所以，明明知道西取長安才是上策，明明知道洛陽是一個危險的四戰之地，可他卻毫無辦法。
在攻下洛陽之前，李密和瓦崗軍哪裡也去不了，這是李密的無奈。
就在柴孝和與李密說這番話的同時，李淵正在太原招兵買馬、摩拳擦掌，隨時準備揮師南下、西取關中。
李密的無奈最終成全了李淵的輝煌。
用古人的話說，這叫天意。
用今天的話說，這叫時勢。
而無論是天意還是時勢，都有一個共同的特徵，那就是——很難會以個人的主觀意志而轉移。
為了拿下東都，李密可以說拼盡了全力。
在大業十三年五月，他多次親率大軍攻入了東都的西苑，與頑強的隋朝守軍進行了一次比一次更慘烈的廝殺，然而每一次都被隋軍擊退。最後李密甚至身中流箭，不得不在回洛倉的大營中療養了多日。
這一年五月二十八日，龐玉、霍世舉等第一批隋朝援軍抵達東都。越王楊侗當天就命龐玉、霍世舉、段達等部於夜晚出城，對回洛倉發動奇襲。李密和裴仁基倉猝應戰，結果被打得大敗，士卒死傷被俘的超過一半。李密只好放棄回洛，退守洛口。龐玉和霍世舉一路乘勝追擊，最後進駐偃師，與瓦崗軍對峙。
六月十七日，經過休整的李密對隋軍發起反攻，在洛陽東北的平樂園與隋軍會戰。這一戰李密幾乎出動了全部精銳，把騎兵置於左翼，步兵置於右翼，中軍則全部使用弓弩兵，對隋軍發起了猛烈進攻，終於大敗隋軍，再次奪回了回洛倉。
九月初，隋武陽（今河北大名縣）郡丞元寶藏獻出郡城，投降了李密。李密當即任命他為上柱國，封武陽公。元寶藏為了表示感謝，命自己帳下一位文采出眾的賓客給李密寫了一封信，同時在信中提議改武陽為魏州，並願親率部眾西攻魏郡（今河南安陽市），再南下與李密會合，攻取黎陽倉。李密大喜，隨即任命元寶藏為魏州總管。
這個替元寶藏寫信的賓客，就是後來大唐歷史上乃至中國歷史上赫赫有名的“千古第一諍臣”——魏徵。
魏徵的父親魏長賢是北齊的一個小官，曾擔任屯留（今山西屯留縣）縣令，在魏徵年少時便已過世，所以魏徵是在“孤貧”、“落拓”的環境中長大的。貧寒的家境導致魏徵的人生起點很低。如果是一般人，很可能會找一個販夫走卒的職業糊口，然後庸庸碌碌地了此一生。可魏徵不干，他“不事生業”，偏偏出家當了道士。關於魏徵當道士的動機和具體經歷，史書上沒有記載，但有一點可以肯定：當道士就不用為衣食奔波，並且有大量的閒暇時間可以用來讀書。所以《舊唐書·魏徵傳》稱他“好讀書，多所通涉，見天下漸亂，尤屬意縱橫之說”。
通過元寶藏與李密的書信往來，魏徵的文采和學養得到了李密的賞識，隨即被調到總部，擔任元帥府文學參軍、掌記室，也就相當於現在的辦公室主任之類的職務。對於一介布衣魏徵來說，這絕對可以稱得上時來運轉了。魏徵很珍惜這個嶄露頭角的機會，隨後就向李密獻上了安定天下的“十策”。
可結果卻令他大失所望，因為李密一條也沒有採用。
此刻的魏徵對於未來一定頗為茫然。他絕對料想不到，若干年後他會成為唐帝國政治舞台上舉足輕重的人物，並與唐太宗李世民共同演繹一段“明君諍臣”的千古佳話。
大業十三年九月六日，李密派遣徐世勣率五千人北渡黃河，與元寶藏、郝孝德等部會師，一舉攻占了黎陽倉。
黎陽倉是隋帝國在河北最大的糧食儲備基地，其規模之大、儲糧之多，不亞於東都的洛口倉與回洛倉，所以攻占此倉的戰略意義十分重大。短短十天之間，便有二十多萬河北的青壯年投奔了瓦崗軍。與此同時，武安郡（今河北永年縣東南）、永安郡（今湖北新州縣）、義陽郡（今河南信陽市）、弋陽郡（今河南光山縣）、齊郡（今山東濟南市）的隋朝將吏也紛紛舉城向李密投降；甚至包括已經稱王的幾大義軍首領，如竇建德和朱粲等人都忙不迭地派遣使節去晉見李密，表示歸附之意。李密隨即任命朱粲為揚州總管，並封他為鄧公。
就在瓦崗軍攻克黎陽倉的同時，以王世充為首的第二批隋朝援軍也已在東都完成了集結。九月十一日，越王楊侗命部將劉長恭率東都部隊，與龐玉、王世充等部共計十萬人，大舉進攻李密據守的洛口。
隋軍與瓦崗軍就在洛水隔河對峙。
楊廣從江都發出了一道詔令，命所有討伐李密的部隊皆受王世充一體節制。在接下來的日子裡，李密和王世充就在東都附近展開了一場曠日持久的拉鋸戰和消耗戰……
就在他們打得熱火朝天、難解難分的時候，李淵已經悄然入關了。