第43章 飛鳥盡，良弓藏
先天二年（公元713年）七月，唐玄宗李隆基以雷霆手段剷除太平集團，從太上皇李旦手中奪取了最高權力，成為名副其實，乾綱獨斷的大唐天子，從此開始親政。十一月，李隆基接受群臣敬獻的尊號，稱“開元神武皇帝”。十二月初一，朝廷大赦天下，改元開元。
自此，大唐帝國的歷史掀開了全新的一頁。
然而，大權獨攬的李隆基並不能從此高枕無憂。
因為他是一個靠政變起家的皇帝，所以，他自然比任何人都更懂得政變的威力，也比任何人都更懂得政變的危害。說白了，既然他可以通過權謀和武力從別人手中攫取權力，別人憑什麼就不能用同樣的手段從他手中奪取政權呢？
尤其讓李隆基感到忐忑不安的是——曾經幫他在一次次權力鬥爭中奪取勝利的這批功臣，一個個都是搞政變的行家里手。換句話說，這些政變功臣當初表現出的能力越強，手段越是高明，如今對李隆基構成的潛在威脅就越大，讓他感到的擔憂和恐懼就越深……
雖然在剷除太平，坐穩皇位後，李隆基給予了這些功臣極其豐厚的賞賜，無論是官職、爵位，還是田園宅邸、金銀綢緞，李隆基都毫不吝嗇，慷慨賜予，可關鍵的問題在於——人的慾望是會膨脹的。誰又敢保證，他們能夠滿足於已經到手的一切，而不會覬覦更多，貪求更多呢？
不管別人怎麼認為，反正李隆基絕不敢對此掉以輕心。
因此，革命雖已成功，但李隆基仍須努力，努力肅清有可能威脅皇權的所有因素。
頭一個被李隆基“鳥盡弓藏”的功臣，是兵部尚書、同中書門下三品郭元振。
由於手握兵權，所以他首當其衝。
在七月初三的政變中，郭元振因率兵“侍衛”（實則軟禁）太上皇有功，事後進封代國公，賜食邑四百戶，賞綢緞一千匹。這當然是極大的榮寵。幾乎所有人都認為，這個位極人臣，功高權重的郭元振一定可以在玄宗一朝榮寵一生，富貴終老，包括郭元振自己都對此深信不疑。
但是，他萬萬沒有料到，這一切都只是過眼雲煙。
短短三個月後，他一生的榮寵就都化成了夢幻泡影……
這一年十月十三日，玄宗李隆基在驪山（今陝西臨潼縣東南）腳下舉行了一場盛大的閱兵式，集結的部隊多達二十萬人。平原上大風獵獵，旌旗招展，軍陣綿延五十餘里。李隆基一身戎裝，御駕親臨，文武百官隨駕扈從。整個閱兵式規模空前，場面極為壯觀。
作為宰相兼兵部尚書，郭元振自然是這場大閱兵的總指揮，同時也是最高責任人。
閱兵式開始後，所有人都興致勃勃，惟獨觀禮台上策馬而立的天子一直眉頭緊蹙，臉色陰沉。
沒有人注意到天子的臉色，當然更沒有人知道他在想什麼。
閱兵式進行到一半的時候，天子李隆基突然發出一聲怒喝，命人即刻逮捕郭元振。隨行百官盡皆失色，目瞪口呆，不知道天子這是唱的哪一出。還沒等他們回過神來，郭元振已經被五花大綁地帶到了帥旗下。李隆基二話不說，當即以“軍容不整”為由，下令將郭元振就地斬首。
面對這從天而降的殺頭罪名，郭元振驚駭莫名，嚇得說不出一句話。和他同樣感到震駭的，還有與他同為功臣的劉幽求和張說。先天政變後，劉幽求已入朝擔任左僕射、同中書門下三品，封徐國公；張說也已官任中書令，封燕國公。此時此刻，雖然他們和在場眾人一樣都感到有些手足無措，且一時也摸不清天子突然變臉到底意味著什麼，但無論是作為百官之首的宰相，還是作為與郭元振有著相同背景的功臣元勳，劉、張二人都沒有理由對此保持緘默。於是天子話音剛落，劉幽求和張說便雙雙跪倒在天子馬前，高聲諫言：“元振有大功於社稷，不可殺！”（卷二一○）
劉、張二人說郭元振“有大功於社稷”，不僅是指他在先天政變中發揮的重要作用，同時也是指他從政多年為帝國立下的赫赫功勳。早在武曌當政時期，郭元振就已經是朝野皆知的一位名將，在抗擊突厥和吐蕃的戰場上屢立戰功，素以治軍嚴整，擅長邊務著稱。武周末年，郭元振出任涼州都督，史稱其“善於撫禦，在涼州五年，夷夏畏慕，令行禁止，牛羊被野，路不拾遺”。 （《舊唐書·郭元振傳》）
可想而知，這樣一個出將入相，各方面經驗都極為豐富的軍政元老，幾乎是不太可能在“驪山講武”這樣的重大場合犯下“軍容不整”這種低級錯誤的。說到底，所謂的“軍容不整”，無非就是李隆基罷黜功臣的一個藉口罷了。
當然，李隆基的目的只是想解除郭元振的兵權，而不是非殺了他不可，所以當劉、張二宰相出面求情的時候，李隆基便就坡下驢，赦免了郭元振的死罪，但削除了他的所有官爵，將其流放新州（今廣東新興縣）。
郭元振一生顯赫，歷事四朝，不料晚景竟如此淒涼，朝野聞之，無不欷歔感慨。 “自恃功勳”的郭元振本人更是滿腹冤屈，“怏怏不得志”。兩個月後，朝廷改元開元，大赦天下，郭元振被赦免，起用為饒州（今江西波陽縣）司馬。但是經過這次沉重打擊，郭元振的心境和身體狀況都已大不如前，所以未及走到饒州就一病而歿了。
郭元振的貶死是一個重大的政治信號，標誌著玄宗罷黜功臣的大幕已經轟然拉開。
緊繼郭元振之後被罷黜的功臣，就是曾替他說情的劉幽求和張說。
不能不說，當初劉、張二人之所以站出來幫郭元振求情，本身就有些兔死狐悲，物傷其類的味道。郭元振遭流放後，他們更是不可避免地生出了唇亡齒寒的憂懼。
張說最先察覺到了危險的降臨。
就在驪山閱兵的數日後，張說就通過可靠渠道獲知，玄宗準備徵召姚崇（幾年前被太平公主平排擠出朝，時任同州刺史）入朝為相。張說與姚崇素來不睦，因此大為恐慌。驪山一幕本來已經讓他成了驚弓之鳥，如今又聽到老對手即將回朝復相的消息，張說更是寢食難安，於是立刻行動起來，授意御史大夫趙彥昭對姚崇進行彈劾。
然而玄宗卻不為所動。
張說不甘心，馬上又去找與他私交甚篤的殿中監姜皎，想了一個辦法，讓他出面阻撓姚崇回朝。姜皎依計而行，找了個機會對玄宗說：“陛下不是一直苦於找不到河東總管的合適人選嗎？臣如今幫陛下物色了一個。”
玄宗眼睛一亮，忙問：“誰？”
姜皎心下暗喜，朗聲答道：“同州刺史姚崇文武全才，乃是河東總管的不二人選。”
姜皎原本以為張說此計甚妙，因為如此一來，既可不著痕跡地阻止姚崇入朝，又能在天子麵前表現自己為君分憂的忠心，實在是一舉兩得的事情。
可姜皎打錯瞭如意算盤。
玄宗並不是那麼好糊弄的。
他話音剛落，玄宗就發出了一聲冷笑，說：“這都是張說的意思吧？你竟敢當面欺君，論罪當死！”
姜皎臉色唰的一下就白了，慌忙伏地叩首，拼命謝罪。
張說萬萬沒想到，自己機關算盡，結果反而加快了姚崇回朝的步伐。玄宗隨後便遣使召回了姚崇，拜其為兵部尚書、同中書門下三品，補了郭元振的缺。兩個月後，又讓他兼任中書令（時稱紫微令），大有徹底取代張說之勢。
眼看自己隨時可能出局，張說惶惶不可終日。
人一急就容易出昏招，張說情急之下就做出了一個十分愚蠢的舉動，竟然暗中跑到岐王李范的府上，向他大表忠心。
當朝宰相與宗室親王暗通款曲，這是什麼性質的問題？往輕了說，這叫行為不檢；往重了說，這叫陰謀篡逆！尤其對玄宗李隆基這種非正常即位的皇帝來說，大臣和親王背著他眉來眼去，勾肩搭背，更是一種最讓他感到恐懼和憤怒的行為，一種絕對不可饒恕的行為！
張說的一舉一動都被老對手姚崇看在了眼裡。
有一天，姚崇奉召入對，走進殿中的時候，故意裝出一瘸一拐的樣子。玄宗問他：“有足疾乎？”姚崇答：“臣有腹心之疾，非足疾也。”（卷二一○）
玄宗大為詫異，追問他到底怎麼回事。姚崇不緊不慢地說：“岐王是陛下愛弟，張說乃宰輔重臣。日前，張說竟然私下拜詣岐王，臣擔心岐王受其蠱惑，故而為此憂心。”
居然有這回事？
那就什麼也不用說了。
開元元年（公元713年）十二月末，玄宗斷然罷去張說的相職，將其貶為相州（今河南安陽市）刺史；同日，劉幽求亦被罷相，貶為太子少保。
劉幽求一向自視甚高，經常自詡為擁立玄宗的第一功臣。唐隆政變中他功勞最大，可事後也不過當上了中書舍人，雖然有“參知機務”之權，可充其量也就是個三級宰相。先天元年，他為了鞏固李隆基的皇位，發動政變未遂而遭流放，其後又險些被太平一黨害死。如今玄宗親政了，他好不容易從嶺南迴到朝中，如願以償地當上了尚書左僕射，可是屁股還沒坐熱，便又無故遭貶。對此，劉幽求自然是憤憤不平，因而不免“有怨望語”。
和劉幽求同病相憐的，還有很早就靠邊站的鐘紹京。唐隆政變後，鐘紹京只當了幾天的中書令就被罷為戶部尚書，不久又貶為蜀州刺史。玄宗即位後，他回朝復任戶部尚書，但是隨後又被貶為太子詹事，和劉幽求一樣坐了冷板凳。面對如此際遇，鐘紹京當然也是牢騷滿腹，所以時常和劉幽求一起慨嘆時運不濟。
劉、鐘二人的怨言很快就傳進了一個人的耳朵。
他就是新任宰相姚崇。
姚崇很清楚，雖然他和劉幽求他們一樣，都是李隆基的心腹股肱，但是單純從擁立李隆基為帝的角度來說，劉幽求等人的功勞是遠遠大過他的。所以姚崇覺得，如果不將劉幽求等人徹底排擠出朝，他的宰相之位就不可能牢固，更難以放手施政。
為此，姚崇毫不猶豫地告發了劉幽求和鍾紹京。
開元二年（公元714年）閏二月，玄宗命姚崇對劉幽求和鍾紹京立案審查，準備治罪。劉、鐘二人不服，不斷上疏抗辯。
其實，無論是玄宗還是姚崇，他們的目的一樣，只是想把劉幽求等人逐出朝廷而已，並不希望事態擴大。所以，當劉、鐘二人極力抗辯，事情一度陷入僵局的時候，姚崇便又恰到好處地站出來打了一個圓場。他與另兩個新任宰相盧懷慎、薛訥聯名，向玄宗奏稱：“幽求等皆功臣，乍就閑職，微有沮喪，人情或然。功業既大，榮寵亦深，一朝下獄，慮驚遠聽。”（卷二一一）
這幾句話的意思是：劉幽求等人都是功臣，忽然轉任閒散職務，心情難免沮喪，此乃人之常情。功勞既大，所受的榮寵也深，一旦逮捕下獄，恐怕會驚動朝野輿論。
姚崇的言下之意，就是暗示玄宗見好就收，不宜把事情做得太絕。
玄宗心領神會，當即貶劉幽求為睦州（今浙江建德市）刺史，並把他的七百戶封邑削掉了六百戶，同時貶鐘紹京為果州（今四川南充市）刺史。
不久，在姚崇的積極配合下，玄宗又把王琚、魏知古、崔日用等人也先後貶出了朝廷。
至此，昔日輔佐李隆基君臨天下的政變功臣基本上已被貶黜殆盡。
這就叫飛鳥盡，良弓藏。
此乃政治角斗場上的遊戲規則，自古皆然。更何況，為了徹底改變自神龍革命以來政變頻仍，皇權危弱的局面，李隆基也只能這麼做。
《新唐書》稱：“幽求之謀，紹京之果，日用之智，琚之辯，皆足濟危紓難，方多故時，必資以成功者也。然雄邁之才，不用其奇則厭然不滿，誠不可與共治平哉！姚崇勸不用功臣，宜矣。”這“不可與共治平”一語，道破了玄宗罷黜功臣的個中原委。
從歷史上看，這“鳥盡弓藏，兔死狗烹”的一幕，幾乎也是每個強勢帝王為了鞏固皇權，開創大業而必修的一課。尤其對李隆基這種非嫡長子出身，並且靠政變上台的皇帝而言，這更是他親政之初的勢在必行之舉。
作為睿宗庶出的第三子，相對卑微的出身始終是李隆基的一塊心病。所以，如果想要坐穩皇位，他就必須在擺平功臣的同時——再擺平宗室。
當時，能夠對李隆基構成潛在威脅的宗室親王，就是他的四個兄弟和一個堂兄（豳王李守禮）。一開始，李隆基對五王采取的主要是懷柔手段，“專以衣食聲色蓄養娛樂之，不任以職事”，讓他們在富貴溫柔鄉中當逍遙王爺。
每當政務之餘，李隆基總是陪五王一起尋歡作樂，彼此間不以君臣相稱，而以家人之禮游處，有時候一起到郊外擊毬、遊獵，有時候召他們入宮一同宴飲、鬥雞、下棋、吟詩作賦、演奏樂器，待酒足飯飽，笙歌散盡之後，就用特製的“長枕大被”，“與兄弟同寢”。據說，要是諸王偶染微恙，李隆基便會為之“終日不食，終夜不寢”。有一次薛王李業生病，李隆基甚至親自為其熬藥，以致鬍鬚不小心被火燒著了，左右大驚失色，連忙撲火，李隆基卻說：“但使王飲此藥而愈，須何足惜！”由此，朝野上下都交口稱讚天子李隆基“素友愛，近世帝王莫能及”。 （卷二一一）
繼感情籠絡之後，李隆基又在製度上採取了防範措施。開元二年六七月間，在宰相姚崇等人的建議下，玄宗把五個兄弟都外放到了地方上擔任刺史，並且規定：五王到任後不負責具體政務，一切州務都交由僚佐處理。到了開元八年左右，玄宗的皇權已經相當鞏固了，才讓五王陸續回到了長安，授予了他們司空、司徒等榮譽銜，同時嚴禁他們“與群臣相結”。
就這樣，在玄宗的情感安撫和製度約束之下，這些親王都學會了夾起尾巴做人，在餘生中始終表現得臨深履薄，謙恭謹慎，讓一些野心家即便想利用他們搞陰謀也無從下手。有些僥倖之徒想要輕舉妄動，到頭來也只能自遺其咎，招致禍敗。比如開元八年，有幾個朝臣就跟岐王李范、薛王李業走得很近，企圖背著玄宗搞一些小動作，最後都無一例外地遭到了貶謫流放的下場。
事後，李范和李業惶恐不安，主動向玄宗請罪，李隆基還安慰他們說：“我們兄弟親密無間，都是一些趨炎附勢之徒強相託附，我不會責怪自己的兄弟。”最後，為了表明自己對兄弟的真情，李隆基甚至賭咒發誓說：“倘若我有心猜忌兄弟，就讓我天誅地滅！”
就這樣，李隆基以他的高明手腕巧妙地擺平了功臣和宗室，消除了所有潛在威脅與後顧之憂，牢牢握住了他的帝王權杖。
不可否認，在處理功臣和宗室的問題上，李隆基的做法具有濃厚的權謀色彩。但是，和歷史上那些為了鞏固皇權而翦除功臣，誅殺兄弟的皇帝比起來，李隆基採取的手段還是相對比較溫和的。他充其量只是做到了“飛鳥盡，良弓藏”，而沒有發展到“狡兔死，走狗烹”的地步。
換而言之，李隆基身上還是表現出了一定程度的人情味。用一句經典台詞來說：“沒有人情味的政治是短命的。”唐玄宗李隆基之所以能在皇帝的位子上一坐就是四十五年，而且締造了中國歷史上少有的太平盛世，其中一個主要原因，也許就在於他的人情味，在於他執政手段的溫和。