第28章 喪鐘為誰敲響？
自從幾個不畏權貴的御史彈劾宗楚客和崔湜相繼失敗後，朝中少數仍抱有正義感的官員對時局就心灰意冷了。因為有這樣一個黑白不分，稀里糊塗的天子在位，帝國政治就只能是烏煙瘴氣，一團糜爛，所以那些正直的朝臣到頭來也只能獨善其身而已，再也沒有針砭時弊，激濁揚清的動力了。
然而，就在滿朝文武都在令人失望的現實面前保持沉默的時候，帝國的底層卻傳來了幾聲微弱卻又清晰的吶喊。
首先，一個叫郎岌的定州士人大膽上書皇帝，說出了朝野上下人人想說而不敢說的話：“韋後和宗楚客等人擅權亂政，遲早會謀逆作亂！”
聽到如此強烈而直接的指控，韋後頓時暴跳如雷。她馬上去找皇帝告狀，要求杖殺上書者。李顯二話不說，立刻命人將郎岌亂棍打死。
可是，有道是“位卑未敢忘憂國”，布衣郎岌剛剛因為說真話掉了腦袋，隨即又有一個叫燕欽融的低級軍官再度上言：“皇后淫亂，干預朝政，致使外戚坐大；安樂公主、武延秀、宗楚客這些人，都有危害社稷的圖謀！”
這一次，中宗李顯終於覺著有些不對勁了。
如果說布衣郎岌膽敢大放厥詞是因為他腦子壞了，那麼燕欽融明知道這麼幹只有死路一條，為什麼還要往刀口上撞？難道他們都瘋了？
李顯想了好幾天也想不出一個所以然，最後決定親自召見燕欽融，聽聽他到底想說些什麼。
景龍四年（公元710年）五月中旬的一天，在許州擔任司兵參軍的小官燕欽融，破天荒地得到了天子的召見，來到了長安。
在皇帝面前，燕欽融面不改色，侃侃而談，一一指陳朝政的弊端，並且毫無懼色地對韋後一黨進行了嚴厲的抨擊。李顯聽完後，沉默了很長時間。最後他無力地擺了擺手，示意燕欽融退下，既不作任何表態，也不對他作任何追究。
就在天子接見燕欽融的同時，宰相宗楚客也寸步不離地守在殿外。燕欽融一退下，馬上就有眼線向宗楚客通報了剛才發生的一切。宗楚客立刻感覺有些不妙。因為皇帝雖然沒有表態，但他對燕欽融的那番“大逆不道”之言居然保持沉默，而且又沒有治他的罪，這足以說明——皇帝已經默認了燕欽融對後黨的指控。
這還得了！假如皇帝真信了他說的話，那豈不是大禍臨頭了？更何況，一個小小的司兵參軍，竟然敢在皇后、公主、駙馬、宰相的頭上屙屎屙尿，而且還能毫髮無損地走出太極宮，這樣的事一旦傳開了，朝中的諫官一定會趁此機會對後黨群起而攻，他宗楚客日後還怎麼混？
不行，決不能放過這小子！
可皇帝擺明了就是要放他一馬，自己一時間又找不到什麼藉口收拾他，怎麼辦？難道就這麼眼睜睜地看著他走出太極宮，走出長安城？
不，老子今天就算得罪皇帝，也一定要把你小子滅了！
一想到這裡，宗楚客就再也坐不住了。他立即假造了一道皇帝詔書，然後飛身而起，跑到飛騎營召集了一幫禁軍侍衛，最後終於在宮門附近截住了即將離去的燕欽融。
一追到人，宗楚客馬上命令禁軍開打，十幾個人拳腳齊下，很快就把燕欽融打了個半死。接著，宗楚客又命人抓住他的腦袋往石頭上撞，最後當場扭斷了他的脖子。
看著桀驁不馴的燕欽融終於像一條破麻袋一樣癱軟下去，宗楚客忍不住大呼痛快。
宗楚客固然是痛快了，可有一個人卻很不痛快。
他就是天子李顯。
光天化日之下，當朝宰相居然敢在皇宮中殺人，而且還是矯詔殺人，這也太無法無天了！你宗楚客還有沒有把我這個天子放在眼裡？暫且不論你的矯詔之罪，也不論你知法犯法之罪，單單看你的殺人動機，就夠耐人尋味了。你為什麼非要打死燕欽融不可？這不恰好證明你做賊心虛嗎？如果燕欽融的控告純屬誣陷，你大可以在大唐律法規定的範圍內，啟動正常的司法程序，定他一個誹謗罪，按“反坐法”來懲治他，同時還你自己一個清白。可你偏偏不這麼做，而是惱羞成怒地殺人滅口，這不是不打自招嗎？這不是恰好坐實了燕欽融對你的指控嗎？
李顯越想越不爽，巴不得馬上拿宗楚客問罪。
可是，這件事情牽扯太大，遠不是宗楚客一個人的問題，假如拿他開刀，皇后和裹兒肯定會站出來阻撓……一想起自己的妻子和寶貝女兒，多年前患難與共，生死相依的那一幕馬上又浮現在李顯的眼前。
想到這裡，李顯的滿腔怒氣頓時消失了大半。
說到底，他還是太愛她們了。所以，他永遠不希望和她們發生任何意義上的不愉快。假如對燕欽融一案窮追不捨，結果證明他所指控的都是事實，那李顯該怎麼辦？當所有事情全部掀開，一切都暴露在陽光底下，李顯有勇氣直面真相嗎？
沒有。
與追究真相比起來，李顯似乎更在乎與妻女保持一貫的和睦關係，同時也更在乎眼下的幸福生活——即便為了保持這種關係和這種生活，他要以一定程度的“無知”作為代價。
燕欽融被殺之後，李顯雖然沒有對宗楚客等人作任何追究，但內心難免“怏怏不悅”（卷二○九），因而臉上便不由自主地罩上了一層陰霾。
這是一種從未有過的陰霾。韋後和宗楚客等人看在眼裡，頓時感到了深深的憂懼。
他們知道——皇帝被惹惱了。
雖說這是一個一貫溫柔得像頭綿羊的皇帝，可兔子逼急了還咬人呢，何況是手中仍然握有生殺大權的皇帝。
自從“燕欽融事件”後，韋後便隱隱感到皇帝注視她的目光中，似乎多出了一絲狐疑和閃爍。雖然她並未因此中斷與馬秦客和楊均的曖昧關係，但是每當和他們雲雨交歡時，韋後卻總有一種如芒在背之感。
黑暗中，似乎有一雙冷冷的眼睛在窺視著她。
那是一雙遭遇背叛的丈夫的眼睛。
一旦這雙眼睛驀然浮現，韋後便會從快樂的巔峰直接墜入不安的深淵。每當這種時候，她總是會猛然推開身上的馬秦客或是楊均，一絲不掛地走到銅鏡前。
藉著微弱的燭光，她看見了一個鬢髮散亂，臉色蒼白，肌肉鬆弛的女人。
歲月不饒人啊……她看見銅鏡中的這個女人分明有了人老珠黃的跡象，可那個光芒萬丈的女皇夢，卻還距離她如此遙遠。
還要等待多久，她才能擁有跟武曌一樣的自由、快樂和權力呢？三年，五年，十年，二十年？
韋後不知道。
她只知道，自己的老公李顯還活得十分健康，他分明遺傳了他母親武曌的體質，一點都不像他那個一輩子都病懨懨的父親李治。按照李顯目前仍然良好的身體狀況來看，再活個二三十年似乎都不成問題。倘若如此，自己十有八九會死在他的前面，還做什麼女皇夢呢？還侈談什麼母臨天下，女主乾坤呢？
所以，不能再等下去了。韋後想，如果不能主動敲響李顯的喪鐘，就只能坐等自己的喪鐘敲響！
別無選擇！老娘豁出去了……
決心已定，韋後第一時間找到了女兒安樂公主。
韋後知道，天下沒有第二個人像她女兒這麼迫切渴望她當上女皇。
因為，只有她當上女皇，安樂公主才能順理成章地成為皇太女。
所以，為了共同的利益，她們沒有理由不走到一起，更沒有理由不聯手行動。
此時此刻，在韋後和安樂公主眼中，夫君已經不再是夫君，父皇也已不再是父皇，而是橫亙在她們權力之路上的一個障礙——一個亟待粉碎的巨大障礙。
此時此刻，對這兩個野心勃勃的女人來說，所謂的愛情和親情已經變成一種既可笑又脆弱的東西。在巨大而真實的權力面前，愛情和親情又算什麼呢？除了讓人變得優柔寡斷，無所適從，變得軟弱愚蠢又不堪一擊之外，還能給人帶來什麼呢？
在這一點上，她們一致認為，當年的女皇武曌就做得很好。別人都背負著感情的鎖鏈，惟獨武曌拋棄了這個沉重的負擔。所以，只有她才能掌控自己的命運，並且掌控所有人的命運。
這些年來，韋後和安樂公主一直在鍥而不捨地思考一個問題——武曌能夠做到的事情，她們難道就不能做到嗎？在這個帝國，難道就只能出現一個名叫武曌的女皇嗎？
現在她們終於可以大聲地作出回答：我不相信！
於是這一年夏天，便有了一碗湯餅（唐朝流行的麵食，類似於現在的麵條）與兩雙手的相遇。
湯餅是看上去很普通的湯餅。
手是兩雙看上去很纖弱的手。
可當這碗湯餅和這兩雙手相遇之後，湯餅就不再是普通的湯餅，手也不再是纖弱的手。
因為這碗湯餅毒死了一個皇帝。
因為這兩雙手，從此緊緊扼住了帝國的咽喉……