第43章 李泌：布衣“宰相”
李泌，字長源，自幼聰敏，博涉經史，工於詩書，常以王佐之才自命。李泌從小就有“奇童”之稱，開元十六年（公元728年），他剛剛六歲的時候，玄宗便慕名召其入京。李泌入宮覲見時，玄宗正和宰相張說弈棋。為了考察他的才智，玄宗就暗示張說考考他。張說隨口說了一句：“方若棋局，圓若棋子，動若棋生，靜若棋死。”然後讓他用“方、圓、動、靜”四個字，也照這個樣子賦句。李泌不假思索，張口就說：“方若行義，圓若用智，動若騁材，靜若得意。”（《新唐書·李泌傳》）
此言一出，頓時語驚四座。玄宗大喜，對左右說：“這孩子的心智，遠遠超越了他的年齡。”當即賜給財帛，並特地頒了一道敕令，讓他的父母善加培養。當時的著名朝臣張九齡、張廷珪等人，都對他非常欣賞，並與他結成了忘年之交，常親切地稱他為“小友”。
長大成人後，李泌更為博學，尤其精通《周易》。但他卻無心仕途，恥於像一般人那樣追求功名，而是鍾情山水，欣慕老莊、神仙之術，經常云遊或隱居於嵩山、華山和終南山之間。天寶中期，李泌給玄宗上書，直言當時的朝政得失，玄宗才猛然回憶起當年那個“奇童”，隨即徵召李泌入朝，授予翰林待詔之職，讓他到東宮輔佐太子李亨。
就是從這個時候起，李泌和李亨結下了不解之緣。李亨對他非常敬重，常稱其為“先生”。從嚴格意義上講，翰林待詔只是文學侍從，算不上真正入仕，而玄宗也曾經想授予李泌正式官職，卻被他婉拒。所以，李亨和李泌實際上一直是“布衣之交”。
在東宮供職幾年後，李泌因看不慣楊國忠的恃寵擅權，寫了一首《感遇詩》譏諷朝政，結果得罪了楊國忠，旋即被逐出京師。李泌乾脆脫離政治，從此躲到河南嵩山，開始了他的隱居生涯。
此後的幾年裡，李亨和李泌就斷了音信。
當李亨從馬嵬北上靈武之時，內心的徬徨和無助是可想而知的，所以他第一時間就想起了李泌，隨即派人前往嵩山尋訪，希望李泌能出山輔佐他。
山河破碎、國難當頭之際，李泌當然沒有理由置身世外、袖手旁觀。於是，他幾乎沒有任何猶豫，就跟著使者日夜兼程趕到了靈武。李亨大喜過望，旋即引入內殿，與他促膝長談。從此，李泌便以一介布衣的身份留在了肅宗身邊，“出則聯轡，寢則對榻”，就跟當年在東宮的時候一樣。肅宗“事無大小皆諮之，言無不從，至於進退將相亦與之議”。 （卷二一八）
很顯然，此時的李泌雖然仍是布衣之身，但他對肅宗的影響力卻遠遠超越了文武百官，甚至超越了宰相，完全稱得上是一人之下，萬人之上。肅宗多次要任命李泌為宰相，可李泌卻堅決推辭。他說：“陛下像朋友一樣對待我，說明我的身份比宰相還要尊貴，何必一定要我入仕為官，違背我的心志呢？”肅宗只好作罷。
但是，隨著時間的推移，肅宗朝廷的規模越來越大，權威也日漸提升，一切都在朝著正規化的方向快速發展，因而李泌的布衣身份也越來越讓肅宗感到尷尬。有一次，肅宗和李泌一起路過軍營，士兵們就指著他們竊竊私語，說：“那個穿黃衣服的是'聖人'，那個穿白衣服的是'山人'。”所謂“聖人”，意指皇帝；而所謂“山人”，意思就是山野村夫了。肅宗聽到這樣的話，心里當然是老大不爽，於是下定決心，無論如何也要改變李泌的布衣身份。
肅宗把外面的議論告訴了李泌，然後說：“值此非常時期，我雖然不敢強迫先生當官，但還是請先生換一件紫袍（三品以上官服），以免下面的人說三道四。”李泌不得已，只好接受。可李泌剛剛把紫衣穿上，肅宗就笑容滿面地看著他說：“既然紫衣都穿了，豈能沒有一個名分！”隨即從懷裡掏出早已準備好的一道敕令，宣布任命李泌為侍謀軍國、元帥府行軍長史。所謂“侍謀軍國”，是李亨的一項特殊發明，也是專門為李泌量身定做的。由此可見，為了讓這個死活不肯當宰相的李泌有一個合適的名分，李亨可謂用心良苦。
這下子，李泌才知道自己被肅宗忽悠了，趕緊連聲推辭。肅宗一臉正色道：“朕不敢封你為宰相，只是暫時給你一個身份，等到叛亂平定，便任你遠走高飛。”
皇帝都把話說到這份上了，李泌要是再推辭，就顯得太不近人情了。李泌無奈，只好勉強答應。
李泌之所以死活不肯當官，首先當然是因為他那與眾不同的個性。他一貫鄙視世間的虛名浮利，尤其鄙視那些為了權力、富貴而不擇手段的鑽營之輩。因此，即便是為了輔佐李亨而不得不出山，他也希望自己始終保有一種超脫的心態，不願被世間的功名利祿所捆綁。
不過，這還不是李泌拒不為官的最主要原因。
事實上，李泌的真正動機要比這個深遠得多。用明末思想家王夫之的話說，李泌之所以屢辭相位，是因為他心中懷有一種關乎唐室興亡之“大機”。
眾所周知，玄宗執政後期，最嚴重的問題就是“君輕爵位”而“人覬貴寵”。這兩者是一枚硬幣的兩面。也就是說，皇帝既然濫封濫賞，不珍惜朝廷爵祿，百官當然只求諂媚皇帝，一心博取富貴榮寵。天寶末年，之所以內有楊國忠恃寵擅權，外有安祿山陰謀反叛，正是這一積弊導致的後果。
所以，李泌的“大機”，就是想剷除天寶政治的這種積弊。
具體言之，李泌是想通過自己的實際行動達成兩個目的：一、為肅宗朝廷的文武百官樹立一個榜樣，使得“人不以官位為貴而貴有功，不以虛名為榮而榮有實”（《讀通鑑論》卷二三）。也就是讓官員們真正為國家和百姓做事，而不是唯上媚上，一門心思只想著升官發財。二、在此基礎上，使肅宗朝廷至上而下都能養成一種“珍惜爵賞”“不貪榮利”的健康風氣，為肅宗的中興大業創造一個良好的開局。
毋庸諱言，以李泌一人之力，是很難改變一個時代的積習的，但是唯其如此，李泌的努力才更顯得難能可貴。
能夠得到李泌這種不世出的王佐之才，實在是肅宗李亨的幸運。李泌縱然改變不了一個時代的風氣，但在輔佐李亨這件事上，他的智慧和才能還是綽綽有餘的。
剛到靈武不久，李泌就曾經及時糾正了肅宗即將犯下的一個嚴重錯誤。那是關於天下兵馬元帥的人選問題。
起初，肅宗是想把這個重要職位交給三子建寧王李倓，因為李倓生性英勇果敢，善於騎射，且富有才略。比如，李亨與玄宗在馬嵬分兵後，北上靈武的主意就是李倓提出來的。後來，在奔赴靈武的一路上，李亨一行“屢逢寇盜”，全靠李倓“自選驍勇，居上（李亨）前後，血戰以衛上”（卷二一八），李亨才得以轉危為安。
這麼優秀的兒子，李亨沒有理由不把元帥的職務交給他。
但是，肅宗的決定卻遭到了李泌的反對。他說：“建寧王固然是元帥之才，但廣平王李俶是長兄。如果建寧王在平叛戰爭中立下大功，那將把廣平王置於何地？”
肅宗不以為然地說：“廣平是長子，本來就是未來儲君的當然人選，何必一定要居元帥之位？”
李泌說：“問題是廣平王現在還沒有正位東宮！如今時勢艱難，人心所向都在於元帥，倘若建寧王大功既成，即使陛下不以他為儲君，追隨他立功的那些人豈能答應？太宗皇帝和太上皇當年發生的那些事，就是最典型的例子。”
肅宗聞言，不禁悚然一驚。
他一心只想著早日收復長安，卻差點造成了一個嚴重的政治隱患。如果不是李泌及時提醒，他就釀成大錯了。肅宗隨即改變決定，把元帥的職務給了廣平王李俶，命他統御諸將。
事後，建寧王李倓得知此事，馬上向李泌當面致謝，說：“這正是我的心願。”
李泌的這次勸諫，化解了一場兄弟鬩牆的危機。
緊接著，他又對肅宗進行了一次勸諫，成功避免了肅宗與玄宗之間有可能產生的父子相猜。
有一天，肅宗和李泌在談話，話題不知不覺扯到了李林甫身上，肅宗咬牙切齒地說，等到克復長安之日，一定要頒布一道敕令，將李林甫的墳墓挖開，焚骨揚灰，以洩心頭之恨。李泌卻大搖其頭，說：“陛下方定天下，奈何找死人尋仇！李林甫現在不過是一具枯骨，無知無覺，陛下這麼做，只能徒然顯示聖德之不弘而已。更何況，天下降賊的人那麼多，一旦聽到此事，必然心生恐懼，這不等於阻斷了他們的自新之途嗎？”
肅宗大為不悅，說：“此賊過去千方百計要害朕，讓朕朝不保夕。朕能夠活到今天，全靠上天庇佑！李林甫當時也看你不順眼，只是未及對你動手就死掉了，難道你想寬恕他？”
李泌道：“臣豈不知李林甫當年的所作所為，但臣考慮的不是這些。請陛下想一想，上皇君臨天下近五十年，享盡太平歡樂，而今一朝失意，遠走巴蜀。南方氣候惡劣，而上皇年事已高，若聽到陛下敕令，一定會認為陛下是因為當年韋妃被黜一事記恨他（天寶五年，李林甫一手炮製了韋堅謀反案，太子妃韋氏受到牽連，李亨被迫與韋氏離婚，韋氏隨後削髮為尼）。倘若上皇因此產生不安和愧疚，以致感傷成疾，那麼陛下必然會被人指為'以天下之大不能安君親'，到時候，陛下何以自解？”
肅宗聞言，頓時如夢初醒，當即起身，仰天長拜，說：“朕根本沒想到這些，是上天讓先生進此忠言啊！”然後抱住李泌，涕泣不已。
李亨的表現雖然比較誇張，但也是有感而發的。
畢竟，李林甫是玄宗多年寵信的宰相，有道是打狗也要看主人，你李亨要是真的把他挫骨揚灰，那無異於是在扇玄宗的耳光，你讓他老人家的臉往哪裡擱？更何況，李亨作為一個自立門戶的天子，極力淡化“擅立”的惡名猶恐不及，何苦再招惹世人非議，無端背負“不能安君親”的罵名呢？假如不是李泌深謀遠慮，及時進諫，李亨顯然又要犯下低級錯誤了。
李泌處處以大局為重，知無不言，言無不盡，固然對肅宗有很大的幫助，但有時候也難免因直言極諫而得罪人。
比如肅宗朝廷剛剛從靈武遷至順化不久，李泌就得罪了一個特殊人物。準確地說，這是一個女人。
她就是肅宗的愛妃張良娣。