第7章 冰與火的較量

李林甫來了。 當這個新的打擂者帶著一臉詭譎莫測的笑容走上擂台時，現任擂主張九齡不由自主地感到了一股寒意。 他心裡迅速掠過一個念頭——來者不善。 是的，張九齡的感覺沒錯，無論從哪一個方面來看，他和李林甫都是一對宿命的天敵。 張九齡雖出身寒門，但卻才華橫溢，品性高潔；李林甫雖出身皇族，但卻學識淺陋，工於權謀。 張九齡之所以入仕，是為了報效社稷、利濟蒼生，是為了實現“致君堯舜上，再使風俗淳”的政治理想。 而李林甫之所以為官，是為了獲得權力、地位、金錢、美色等諸如此類的東西，是為了實現自身利益的最大化。 在張九齡眼中，這個世界就是一襲等待他落筆揮毫的白絹，所以他的一言一行、一舉一動，莫不遵循古聖先賢的教誨，莫不聽從內心的道德召喚。

可對李林甫來講，這個世界卻是一座弱肉強食、優勝劣汰的叢林，所以他無時不在盤算著——誰是下一個可以利用的盟友，誰又是下一個必須剷除的政敵。 一言以蔽之，張九齡是個典型的理想主義者，李林甫則是個極端的現實主義者。 如果把張九齡比喻為一株冰山雪蓮，那麼李林甫則無異於一團紅塵烈火。這樣的兩個人碰到一起，注定不共戴天，注定會有一場冰與火的較量！ 其實，早在李林甫即將入相之前，他和張九齡的暗戰就已經開始了。當時，玄宗出於對首席宰相張九齡的尊重，就詢問他對李林甫入相的看法。張九齡的回答是：“宰相關係到國家安危，陛下用李林甫為相，臣擔心將來會成為宗廟社稷之憂。” 言下之意，李林甫不但不是什麼好鳥，而且遲早會敗壞朝政、禍國殃民。

玄宗一聽，心裡老大不舒服。 朕跟你商量是給你面子，你不同意就說不同意，何必如此危言聳聽呢？再怎麼說，這也是朕看上的人，就算不是什麼棟樑之才，至少也是個能臣幹吏吧，怎麼就被你說得如此卑劣不堪、一文不值呢？ 玄宗沒理睬自命清高的張九齡，而是按原計劃把李林甫提了上來。 李林甫入相後，很快就听說了張九齡給他的那句評價。 可想而知，就像當年源乾曜的隨口一說就讓李林甫記了大半輩子一樣，現在張九齡的這句無端貶斥更是讓他怒火中燒，恨入骨髓。 傷自尊了，忒傷自尊了！ 從這一刻起，張九齡就成了李林甫眼中的頭號政敵。 可想而知，無論是為了爭奪首席宰相之位，還是為了報此一箭之仇，李林甫都絕不會善罷甘休。

不過，李林甫是一個善於觀察形勢的人。他知道，現在還不是出手的時候。 因為張九齡是張說的高徒，是繼張說之後又一個名冠天下的文章聖手，而玄宗為了粉飾太平，必須依靠這種文學宰相來裝點門面，所以對張九齡非常賞識和器重。在此情況下，李林甫當然只能作出一副畢恭畢敬的模樣，在張九齡面前裝孫子。 （卷二一四：“時九齡方以文學為上所重，林甫雖恨，猶曲意事之。”） 在此後兩年多的時間裡，李林甫始終夾著尾巴做人，表面上對張九齡服服帖帖、唯命是從，實則一直在耐心等待翻身做主的時機。到了開元二十四年（公元736年）冬天，李林甫終於敏銳地抓住一個機會，開始了對張九齡的反擊。 這一年十月，玄宗朝廷正在東都洛陽，原本預計要待到明年春天才返回西京長安，不料洛陽宮中忽然鬧起了妖怪，搞得上上下下人心惶惶。玄宗非常不安，連忙召集宰相商議，準備提前回京。

當時正值農民收割的季節，皇帝御駕出行必定會影響沿途農田的正常收割，所以張九齡和裴耀卿都堅決反對，認為這麼做會擾民，應該等到仲冬農閒時再出發。 玄宗一聽，心里大為鬱悶。 現在宮中鬧鬼，他每天晚上都睡不踏實，恨不得馬上就走，本來是想讓宰相們趕緊準備一下，即日啟程，沒想到他們卻一口反對，而且提出的理由又讓人難以反駁。玄宗很不爽，只好拉長了臉不說話。 李林甫察言觀色，心裡早就有了主意，於是一聲不響。 片刻後，玄宗揮手讓他們退下，李林甫故意磨磨蹭蹭地落在張九齡和裴耀卿後面，等到看著他們退出大殿，馬上返身回到玄宗跟前，說：“長安和洛陽，不過是陛下的東宮和西宮而已，想來就來，想走就走，何必等什麼日子？假如真的妨礙農人收割，那就免除沿途百姓今冬的租稅，不就什麼事都沒了嗎？臣建議，陛下現在就向百官宣布，明天便可啟程回京。”

玄宗聞言，頓時龍顏大悅，隨即下令文武百官馬上收拾東西，次日返回長安。 張九齡和裴耀卿接到天子的敕令時，不禁面面相覷。 他們知道，這是李林甫出的主意。 可他們卻不得不承認——這的確是個聰明的主意。 張、裴二相一心只想著百姓的利益，卻不惜以忤逆皇帝為代價，其做法未免有些顧此失彼；可李林甫不僅討好了皇帝，而且還顧全了百姓的利益，如此兩邊討好的做法，豈不比張、裴二人高明許多？ 經此一事，玄宗對李林甫的好感又提升了一大截。反之，張九齡和裴耀卿在玄宗心目中的地位則不可避免地發生了動搖。 經過這次小小的火力偵察，李林甫基本上可以得出一個結論——張九齡遠遠不像看上去的那麼強大。 進而言之，張九齡身上有一個致命的死穴。

這個死穴就在於——他過高地估計了皇帝的納諫雅量，又嚴重地低估了皇帝的權力意志！ 李林甫相信，像張九齡這種自命清高又不識時務的宰相，遲早會在至高無上的天子權威面前撞得頭破血流。因此，在他和張九齡的這場較量中，李林甫知道自己根本不用花費多大力氣，只須在皇帝身邊煽風點火、旁敲側擊，張九齡就會乖乖地捲鋪蓋滾蛋！ 換句話說，像張九齡這種“事無細大皆力爭”（卷二一四）的姿態，其實是一種政治上的自殺行為，短時間內沒有問題，可日子一長，必定會遭致皇帝的厭惡。就像一塊貌似堅硬的冰，在適宜的低溫環境中固然顯得鐵骨錚錚，可要是周圍溫度一旦升高，它的命運就是徹底融化。 對於這樣一塊冰，李林甫根本無須動手敲碎它，只要在它旁邊升起一團火，再把火燒得旺一些，這樣就夠了。

不出李林甫所料，從洛陽回到長安沒幾天，張九齡就又因為一件事情和玄宗幹上了。 這件事是關於朔方節度使牛仙客的任命與封賞。 牛仙客是邊陲小吏出身，因精勤誠信，忠於職守，且立有戰功，備受歷任河西節度使的賞識，所以屢獲升遷，從一個默默無聞的小吏一路升到了河西節度使。他在河西任職時，朝中就盛傳他不僅恪盡職守，而且善於理財，把河西治理得很好，但具體情況究竟如何也沒人知道。後來，牛仙客奉命調任朔方節度使，他的繼任者到河西一看，發現這個牛仙客實在不簡單——雖然他和其他節度使拿著同樣的經費，可轄區內的糧食儲備卻異常豐盈，武器裝備也比其他地方精良得多。這個繼任者大為嘆服，不敢掠美，趕緊把牛仙客的政績如實向朝廷作了禀報。

玄宗聞報，隨即遣使前往河西視察，發現情況確實如同奏章所言。玄宗非常高興，覺得這個牛仙客是個不可多得的人才，馬上準備把他調回朝中擔任尚書。 可玄宗沒想到，他剛一把事情提出來，就遭到了張九齡的否決。 張九齡說：“尚書是非常重要的職位，自大唐立國以來，這個職位要么是由卸任的宰相出任，要么是由名望、德行和才幹三者兼備的人擔任，牛仙客早年不過是個邊疆小吏，如今突然位居要津，臣擔心這麼做會有辱朝廷的聲譽。” 玄宗知道，張九齡一旦出言諫諍，必定不會讓步，如果自己一再堅持，最後肯定又會鬧得很不愉快。玄宗無奈，只好作出妥協，說：“既然如此，那麼只加實封總可以吧？”所謂實封，就是分封爵位，同時賞賜相應戶數的食邑。

“不可以！”玄宗話音剛落，張九齡立刻斬釘截鐵地說，“封爵是用來賞賜給有功之臣的。牛仙客作為邊防將領，充實武庫、修備兵器是他的應盡職責，也屬於日常事務，不能稱為功勳。陛下如果要勉勵他的勤勞，可以賜給他金帛財物，要是分封爵位，恐怕不太妥當。” 無語了。 碰上如此強悍的宰相，玄宗實在是無語了。 他之所以主動退了一步，就是想避免這種君臣相爭的尷尬局面，沒想到這個不知變通的張九齡還是硬生生把他逼到了牆角，真是讓他既無奈又窩火。 不過，讓玄宗感到欣慰的是，並不是每個宰相都像張九齡這麼不通情理。 當天散朝後，李林甫沒有跟文武百官一起退出大殿，而是留了下來，單獨對玄宗說：“仙客有宰相之才，任尚書有何不可？九齡只是一介書生，不識大體，陛下不必理會他。”

有了李林甫的支持，玄宗的底氣就足了。在第二天的朝會上，玄宗再次提出要加牛仙客實封。 當然，張九齡還是堅決反對。 玄宗勃然作色，厲聲道：“難道什麼事都由你做主嗎？” 張九齡一震，連忙跪地叩首，說：“陛下不察臣之愚昧，讓臣忝居相位，事有不妥，臣不敢不盡言。” 玄宗冷笑：“卿嫌仙客寒微，如卿有何閥閱？”（卷二一四） 你嫌牛仙客出身寒微，可你自己又是什麼名門望族？ 完了，皇帝說出這樣的話，根本不是在討論事情，而是在進行赤裸裸的人身攻擊了！ 這場廷議進行到這裡，滿朝文武都不禁替張九齡捏了一把汗。在他們的印像中，天子李隆基似乎很少當著百官的面發這麼大的脾氣，如果張九齡識趣的話，到此就該偃旗息鼓、鳴金收兵了。說到底，這也不是什麼關乎社稷安危的大事，讓天子自己做一回主也是理所應當的，你張九齡低個頭、服個軟，這事就算過去了，何必如此不識好歹地死扛，讓自己和天子都下不來台呢？ ！ 可是，百官們萬萬沒有料到，這個不識好歹的張九齡還偏偏就死扛到底了！ 只見他抬起頭來，迎著天子的目光，一臉正色地說：“臣是嶺南蠻荒之地的微賤之人，比不上仙客生於中原。但是，臣畢竟出入臺閣、掌理誥命多年，而仙客再怎麼說也是個目不知書的邊隅小吏，若予以大任，恐怕難孚眾望。” 此言一出，說好聽點叫做據理力爭，說難聽點就叫做反唇相譏了。張九齡這種恃才傲物、目中無人的名士做派和認死理的勁頭，比之當初的“硬骨頭”宋璟和“一根筋”韓休，真可以說是有過之而無不及！ 可想而知，玄宗被徹底激怒了。 他忽地一下站起身來，頭也不回地拂袖而去，把麵面相覷的文武百官全都扔在了鴉雀無聲的大殿裡。 當天的朝會再次不歡而散。 看著如此火爆的一幕，李林甫無聲地笑了。 當天下午，李林甫就通過內侍宦官給玄宗捎去了一句話——“苟有才識，何必辭學！天子用人，有何不可？”（卷二一四） 玄宗聞言，不禁在心裡再次發出感嘆：看來還是李林甫最貼心啊！ 幾天后，玄宗斷然發布了一道敕令——賜牛仙客隴西縣公之爵，實封食邑三百戶。 這回輪到張九齡徹底無語了。 牛仙客事件後，張九齡在玄宗心目中的地位一落千丈，與此同時，李林甫則扶搖直上，成了玄宗跟前的大紅人。雖然李林甫在名義上還不是首席宰相，但玄宗對他的信任和倚重已經遠遠超過了張九齡。 局面演變到這一步，張九齡在玄宗眼中僅存的最後一個優點，也就是他那不計個人得失的坦蕩公心了。儘管玄宗對張九齡的名士做派越來越難以忍受，可他也知道——無論張九齡如何與他面折廷爭，畢竟是出於公心，並非出於一己之私。所以，至少在表面上，玄宗還必須尊重這樣的宰相。 然而，誰也沒有料到，短短幾天之後，張九齡的宰相生涯就忽然終結了。 而他被罷相的最主要原因，居然是他最不可能犯的毛病——徇私。 張九齡會“徇私”嗎？ 這個終身堅守道德理想，一貫孤高耿介、清謹自律的張九齡，怎麼可能“徇私”呢？ ！ 張九齡最終之所以背上這個罪名，恰恰是因為他那孤傲清高、寧折不彎的性格。當然，同時也要拜他的死對頭李林甫之所賜。