滎陽城內一片歡呼聲，漢軍和百姓夾道兩旁，迎接漢王，人們高呼：“漢王萬歲！”
劉邦帶著張良和眾將進城，接受百姓歡呼。周勃用大戈高挑著項羽的帥旗。那旗幟被燒了半截，在風中耷拉著。
劉邦志得意滿地說：“子房，這一仗不同尋常啊！他日必將竹帛記載，永誌不忘！”
樊噲說：“大王，樊噲不明白，我們費這麼大勁兒，沒抓著范增，也沒砍多少腦袋，搶個破旗子回來做什麼？”
張良道：“此戰以前，我軍雖在彭城擊敗過楚軍，但那一戰項羽身在齊地，並未參戰。他領著五千人殺回來，五十多萬聯軍潰不成軍。我們從來就沒有打敗過他啊！咱們的士兵見了項羽，就像耗子見了貓一樣，還沒開戰就冷汗直出，嚇得膽戰心驚。今日不同了，我們贏了，打敗了項羽。這是我們頭一次打敗項羽啊！”
劉邦說：“寡人冒險用了空城之計，傾命出擊，就是讓大家看一看項羽的帥旗，看一看劉邦不是孬貨！漢軍不是包！項家軍戰無不勝嗎？錯了！這個神話從此不存在了！他西楚霸王項羽，再也不是難以戰勝的了！爾等看看眾軍，瞧瞧他們的臉。難道沒有發現不同嗎？那份畏懼、怯懦與徬徨，從此不復存在！”
眾將這才明白過來，高呼道：“大王英明！漢軍必勝！”
劉邦望著自己的軍隊，心頭的煩悶終於一掃而空。
被囚的呂雉著人送來血書，寫明了自己和老太爺以及曹氏被禁的地點，張良分析道：“王后信中已言明她們的處境，以及所處地形和守衛情況。臣建議派一票人馬，由得力忠心之人引領，將她們偷偷救出。”
劉邦說：“這能行得通嗎？萬一救不到，反害了太公他們的性命怎麼辦？”
張良道：“若項羽要殺，早就動手了。臣以為王后一行人還能活命，還能傳來書信，必是項羽和范增對此事意見不合。於是殺也不是，放也不是，是留著用來要挾大王的，這才將他們關在彭城，還封鎖住了消息。”
這一夜，彭城奴隸營地裡，呂雉、審食其、劉太公、小嫻、劉肥、曹氏一行人偷偷來到土牆的狗洞邊上，東張西望了一下，然後一個一個地逐一都鑽了過去。按照事先的安排，她們出了營寨，往西走，沿著河邊的小路，沒走官道。五里外有一條小溪，過了溪水，那裡有夏侯嬰帶人在對岸接應。
劉肥背著劉太公，健步如飛。劉太公兩眼警覺地看著四周，驚喜而又緊張。
曹氏體力不支，撲通一下摔倒在地，正好踩到一塊大鵝卵石上，崴到了腳，她掙扎著要爬起來，卻使不上力。
眾人停了下來。
呂雉命令道：“別停下！快跑。”然後對曹氏說：“我背你。”
曹氏絕望地說：“把我留在這裡。”
呂雉二話不說，屏住一口氣，背起曹氏。
曹氏道：“這有何益啊！我就是一個村婦，你是王后啊！”
呂雉咬牙道：“你是劉肥的娘。孩子不能沒了娘。”
呂雉奮力背著曹氏疾走。曹氏咬緊了嘴唇，眼眶濕潤。
溪水東岸，劉肥背著劉太公，腳已涉水。大家就馬上過河還是等著呂雉和曹氏發生了爭執。正僵持間，草叢中呂雉背著曹氏跑了出來。呂雉體力不支，終於摔倒。劉肥背起曹氏，審食其扶著呂雉，都踩入了溪水。
這時候，背後突然馬蹄聲大作，似有百騎之多。雍齒喝道：“前行眾人聽著，再向前一步，格殺勿論！”
轉瞬間，雍齒帶著騎兵從後面追了上來。幾個人一下就被按住了，只有小嫻奮力爬起，向對岸努力地過去。曹氏央求道：“雍齒，放她走吧，她只是個丫鬟，不是漢王的親人啊。”
雍齒陰著臉，彎弓搭箭，箭羽流星，小嫻被羽箭透心而過，倒在溪水中。
對岸埋伏著的夏侯嬰瞬間就呆住了，如同五雷轟頂，小嫻是他的女人啊！盧綰將夏侯嬰死死地按住，幾個衛士將夏侯嬰拖走。
盧綰低聲道：“忍住！不能暴露，快走！”
一個大坑已經挖好，呂雉等人皆在坑中，手腳皆被縛住。劉太公兩行淚水已經不由自主流了下來。
劉太公說：“我們再也不逃了，放我們出去吧。”
雍齒道：“你兒劉邦可是狗娘養的？”
劉太公說：“我……”
雍齒道：“說，我就放了你。”
呂雉說：“太公，您是漢王的父親，這麼點尊嚴都沒有嗎？”
劉太公說：“可是他要埋了我們呀。進到土裡，就是周公的父親也沒福享了。”
曹氏道：“呸！死就死了！唆唆，你真丟人！”
呂雉說：“識得你以來，這句話說得最中聽。”
曹氏說：“和你死在一起，我還真是有點不瞑目！”
曹氏和呂雉相視一笑。
土已沒至眾人胸口。呂雉閉著眼，看都不看雍齒。土已沒至眾人下巴。
斥候來報：“將軍住手！龍且將軍有令，立即將漢王家小押回。”
雍齒問：“龍且將軍可曾說過，死的活的？”
斥候道：“未說。”
雍齒喝道：“別停，繼續！”
土繼續向上，大家都已經呼吸困難了。雍齒得意地笑著。
這時候，遠遠地，龍且親自帶了幾十名騎兵奔至！他高聲命令著住手。瞬間，騎兵們將正在掩埋的步卒們圍住。龍且下馬，慢慢走近雍齒，一拳將其撂倒。
彭城奴隸處所茅棚中，呂雉直挺挺躺在席上，似乎已經僵硬。她木然地直視著茅屋的頂棚。審食其小心伺候呂雉，將粥碗遞到呂雉嘴邊，但粥汁流淌下來，呂雉仍然粒米不沾。
呂雉嘴裡喃喃著：“小嫻……小嫻……”
審食其悲哀地搖著頭說：“夫人，不要這樣，小嫻已經去了！可我們還活著！活著！”
呂雉一驚，看審食其。兩個人相對淒然。呂雉終於忍不住，坐起，抱住審食其大哭起來。審食其一怔，大驚失色，粥碗頓時跌翻在席上。審食其要推開呂雉，但呂雉牢牢抱住他，並不放手。終於，緩緩地，審食其也抱住了呂雉……韓信在攻滅魏國和代地之後，接下來的目標便是趙國了。張耳更是欲同陳馀一決雌雄。這對過去的老朋友，如今的老冤家，正要一決生死。這時候，楚漢相爭已進入第三個年頭。
冬十月，太行山脈山谷中，韓信和張耳率領兩萬餘兵力進擊趙國。在蕭瑟的寒風中，韓信和張耳在看士卒展開的地圖。他們身後，漢軍士卒列隊前行。
韓信說：“此番攻打趙國，又正逢冬日，行軍很是艱難呀。張將軍也跟著受苦受累，漢王讓你來，沒選對時候。”
張耳說：“能與大將軍共同征戰，那是我的榮幸。”
韓信道：“此番選擇由井陘穿越山脈，進入襄國的北方，實在是迫不得已，唯獨只有在敵軍弄清我意圖之前快速通過，方可確保無虞，別的辦法是行不通的。有時候，打仗靠的是天，不是兵法。”
張耳聽了，面色有些不好看。
韓信不管張耳，指著地圖繼續說道：“第一戰必須打下上門關，這是自古以來的兵家必爭之地。任何人只要守住此關，把持井陘口，便有一夫當關、萬夫莫敵之勢。”
斥候奔來，跪下禀告道：“啟禀大將軍，陳馀大軍號稱二十萬，已在井陘口附近集結，準備與我大軍開戰。”
韓信問：“領軍的何人？”
斥候說：“是原趙國長老派軍團宿將有廣武君之稱的李左車！”
張耳說：“尋常人物，不足為慮。”
韓信說：“如果軍力對等，地勢於我不利，我照樣有自信擊敗他。但是，此番我們進攻，以三萬新丁，對他十多萬能征慣戰的老兵，處於明顯的劣勢。這一戰尚未開打，對方已經佔據了天時、地利、人和三方面的優勢啊。”
張耳問：“大將軍意思是？”
韓信微笑道：“我的意思是，陳馀也一定深切地明白當前的局面，因此，他將會迫不及待要求一戰，不會輕易放過這一建功立業的好機會的。而這一點，將是我們唯一的機會。”
趙國王城趙王殿裡，陳馀、趙歇高坐殿上，李左車正在奏禀：“啟禀大王，根據臣下蒐集回的情報顯示，由於滎陽情勢緊張，漢王被迫部署人馬在滎陽前線，以對抗楚軍壓力。而韓信，必須留住部分人馬守衛攻占的魏地和代地，能夠帶到井陘口的軍力，十分有限。探馬報告，據估算，韓信所領人馬，絕不會超過三萬人。而我則集結了軍力，除鎮守各地的兵力外，到達井陘口的各部人馬在十萬以上，大約是漢軍的五倍。形勢於我極其有利。”
趙歇、陳馀大為欣喜。
陳馀說：“好，這下，倒要讓漢王領教一下我們的實力！要生擒張耳那廝！打一場漂亮的勝仗！”
廣武君李左車則不那麼樂觀，忙說：“啟禀陛下，形勢有利，但仍然應當謹慎對待，若是自恃兵力而有所輕敵，則萬萬不可。韓信在魏地攻防戰中的傑出表現，證明了他果然善於謀略，乃是一流的戰術家。因此，絕不能輕之！”
陳馀說：“他來得正好，我看魏王也是太過草包，根本不值一提。韓信的勝利，不是勝在他自己，而是勝在魏王不自知！”
李左車咄咄逼人地說：“那麼，殿下以為雍王章，謀略勇氣比魏王如何呢？難道韓信不是一樣打敗了他嗎？！”
陳馀說：“哼，章邯已經喪膽，當然不是韓信的對手！我正想徹底地打一場胜仗，將韓信和張耳好好教訓一頓，同時也挫挫漢王的銳氣，好讓他知道，我們是不會聽任他擺佈的。閣下是領軍之人，若是韓信未到，先自怯了三分，這仗還能打嗎？”
李左車彬彬有禮地問：“殿下懷疑在下的勇氣嗎？”
趙歇一看兩個人爭執起來，趕緊出來相勸。陳馀心下稍定，盡量平和地問：“大將軍有什麼計劃？”
李左車說：“臣打算在井陘口設下埋伏，這樣，可以據關隘而守，擋住韓信，等七日之後，當漢軍糧秣告罄，不待我出擊，他必自潰走，那時再開關尾隨打擊，咬住不放，便一定可以擊敗韓信。”
陳馀不屑地說：“我軍力五倍於他，還要採取守勢，沒有這樣的道理！”
李左車道：“臣以為，韓信和張耳乘著在魏、代兩地大勝後的聲勢，向我們發動遠征，士氣頗高，不可輕視。臣聽說，'千里饋糧，士有飢色，樵蘇後鬢，師不宿飽'，他們最頭痛的，應當是糧草。井陘口的地形，對我們非常有利，那裡的道路狹小，運糧車無法並行，騎兵也不能成列，因此行軍時必須排成長長的隊伍，先鋒和補給隊相差數百里。請允許我帶三萬奇兵，從小路襲擊他們的糧草補給隊，足下則深溝高壘堅守防線，不與其作戰。如此一來，韓信和張耳大軍前不得戰、退不得還，又沒有可以劫奪糧食的地方，不出十天，這兩位敵將的頭顱一定可以呈獻在您的腳下。否則，我們若過於輕敵，反將為他們所敗。”
陳馀說：“趙國是堂堂的王者之師、天下義軍，絕不用陰謀詭計！”
趙歇道：“韓信不但兵力少，而且遠師必定疲憊，如果依據將軍的建議，避而不擊，豈不為天下諸侯所恥笑！”
陳馀說：“不錯，我們膽小怯戰，日後更成了他們欺負我們的藉口。應當放他們過井陘，在平原列陣，大家堂堂正正地打一仗，分個輸贏！”
李左車說：“不可！怎麼可以這樣，這是打仗！不是上古時候！”
陳馀說：“將軍，若是同樣可以大勝，我選擇堂堂正正的打法！”
李左車說：“不要無謂地冒險！”
陳馀站起，旁若無人地向趙歇行了一禮，即告離去。
很快，趙歇就把指揮兵權交給陳馀，李左車成了陳馀的副手。