楚軍陷入了齊國的泥潭，糧食被搶，兵士被襲，打了就跑，走了又來，防不勝防，眾將議論紛紛。
季布說：“據俘虜說，齊相田橫還活著，他打算擁立世子廣為齊王，繼續頑抗！”
龍且道：“有殘羹冷肉的地方，才有蒼蠅。我若將這些城池焚為白地，將城內反叛全都坑了呢？討厭的蒼蠅還能存在嗎？”
項羽道：“既然齊國人自己不要太平，那麼，就該殺！對於忘恩負義之人，需要用血與火來教訓！除此之外，他們聽不懂別的語言！寡人要徹底粉碎齊地的反抗，以昭告天下，凡同寡人為敵的，就是這個下場。明日起，各率本部人馬，逐城撲滅反賊！”
季布聽了，非常震驚，忙揮手道：“絕對不能分兵！不要中了田橫的詭計！萬萬不可啊大王！”
項羽說：“布將軍，你不必多言，寡人已經下令，斷不可更改！諸公，凡是敢與我大軍對抗的城池，殺無赦！不要俘虜！不留活口！”
彭越來投奔劉邦了，但是他來得很強勢，幾乎是大吼大叫著說：“我這次前來，足足帶來了三萬人，都是常年打出來的兵，真材實料，只要你再給我添加些武器跟馬匹，那些楚軍就不足為懼。”
劉邦態度誠懇地說：“好，我軍就需要你這樣的將才。你剛才所提出的要求，我一定會滿足的。”
彭越道：“只求快些就好，我的人都閒不住！幾天不殺人，我們會憋坏的。”
張良趕緊說：“不著急，彭將軍，你的要求我們都清楚了。請先去歇息歇息，漢王馬上就會安排與你的物資供應。”
彭越不依不饒地說：“那可別忘了！”然後就大咧咧地走了。
在劉邦的軍帳裡，大家又在議論戰場上的形勢。
夏侯嬰說：“陳馀這個傢伙，太過無禮，竟然對漢王提出如此條件，殺張耳才肯結盟，豈不是要漢王您陷入不義的境地麼？”
張良說：“若要殺了張耳，得到陳馀，那麼這樣的抉擇，是否會給我們換來更大的優勢？”
劉邦道：“說得對，如今在打仗，何曾有什麼真的仁義禮信，有的只是獲取更大的優勢，擊敗對方。”
張良說：“正是如此。如今爭取趙國的支持，對我方顯得尤為迫切，而趙國即是他陳馀在掌控，用張耳的人頭來換取陳馀的歸順，也就是得到了趙國，這划算得很。”
劉邦說：“他畢竟曾是我大哥，這樣做，有些不講規矩吧？”
張良道：“昔日的張耳有兵有將，是個值得聯合的盟友。如今劍不過一柄，馬不過一匹，而攻打項羽正當用兵之際，是要一個空有其名的王，還是要趙國之軍。請大王三思。”
張良說完，轉身要出去，劉邦突然叫住了他：“慢！殺！”
劉邦夜宴張耳，張良已率一眾黑衣刀斧手埋伏在帳外，只等劉邦摔杯為號，就衝進去結果掉張耳的性命。
酒過三巡，劉邦端著酒壺，拿起自己的酒樽，走到張耳面前，為其倒酒，兩個人對飲。劉邦目視張耳，抬高右手的酒樽，正準備摔下去，張耳卻執著劉邦的左手道：“待大哥所部一到，請讓我做先鋒，剿滅陳馀。”
劉邦一愣，右手僵住了。
張耳說：“陳馀這廝，忘恩負義的小人。天下雖大，也只有漢王和我看清了他的真面目，大哥佩服你的英明啊！”
劉邦笑呵呵地問：“大哥你還有兵馬？”
張耳說：“我已暗地裡變賣了全部家產，湊足了兵馬一萬餘人。正向此而來。漢王有所不知，今陳馀雖佔著趙國，人馬不少。可張耳久在趙國為相多年，上上下下哪一個城邑不認識我張耳，哪一村百姓不擁戴張耳？今番被陳馀偷襲得手，再戰，讓他粉身碎骨。”
劉邦順著說道：“大哥所言極是。來日，我定當相助於你，報仇雪恨。”
張耳激動地說：“不必！我部一到，張耳立刻出征。”激憤之下，他把酒樽重重地摔到了地上，又說：“食其肉，寢其皮！”
他話音剛落，張良帶著刀斧手，黑壓壓一片衝進來。
張耳大驚道：“漢王欲殺我乎？”
刀斧手頭領持劍就往張耳身上斬去，劉邦手疾眼快，拔劍架住，一腳將刀斧手頭領踹飛，罵道：“張良！你搞什麼鬼？”
刀斧手糊塗了，趕緊回頭問：“先生，怎麼回事？不是漢王的命令嗎？”
張耳冷冷地看著他們，一言不發。
張良已反應了過來，忙說：“不錯！是我假傳王令。張耳拿命來！”說著張良拔劍就要砍張耳。
劉邦喝令道：“拿下！”
刀斧手們立刻將張良圍了起來！
張耳問：“先生何故殺我？”
張良故意說：“漢王與你有舊，憐你。但收留你，就是與趙國為敵。我身為大王的謀士，怎能看大王因舊情而誤天下。”說著推開刀斧手，揮劍再砍。
張耳卻不避不閃，只是直視著張良。
劉邦呵斥道：“放肆！”然後側身擋在張耳面前，手奪張良之劍說：“張耳是我大哥，親如手足。爾身為寡人謀臣，不為寡人分憂，還假傳王令，欲斬我手足。簡直是罪不可恕！來人，綁了！”
刀斧手們欲綁張良。
張耳說：“慢著！這位先生所言自有他的道理。我與陳馀，不可共日月之輝。說到底，殺與不殺，就是你一句話罷了。”他把手搭在劉邦肩上，繼續說：“大哥的頭就在這裡，你若要，隨時來砍。大哥哼都不會哼一聲。”說罷，甩著手瀟灑地走了出去。
半晌，張良這才喘出一口大氣來。
劉邦道：“若非先生急智，險些壞了大事。”
既然張耳殺不得，又要滿足陳馀的要求，於是劉邦就讓人去那囚牢中，挑了個與張耳形似的死囚，砍了頭，再交付於使者，送與陳馀。
就這樣，陳馀說服趙王歇同劉邦結盟，而劉邦一夜之間，成了五十六萬討楚聯軍的首領……漢營中軍大帳外，高高懸掛著“奉天罰罪”的大纛，營帳內，各路諸侯熙熙攘攘濟濟一堂，已形成以劉邦為首的討楚聯軍總部。劉邦興致勃勃地同諸侯盟友、部下置酒高歌。眾人已經喝得醺然，東倒西歪，紛紛吵鬧。
劉邦高聲道：“諸位！來呀！今日與列王諸公置酒高會，大夥不醉不歸！”
眾人齊聲道：“不醉不歸！”
大夥吵吵嚷嚷，熱鬧非凡。韓信卻似很厭惡這樣的場面，喝了幾口悶酒，徑自起身走了。
魏王豹一邊摟著薄姬，一邊舉起酒盞，急切地要說話，劉邦正同王陵高談闊論，急得魏王大叫道：“漢王！漢王……餵！劉邦！”
樊噲怒容滿面地說：“我王的名諱，豈是你隨便稱呼的！該對我們大王尊重些！現在是我們帶你打，要沒我們漢軍，你魏豹早完蛋了！”
薄姬說：“放肆，唯士與大夫方能向王上諫言！你一個參乘將軍，也敢對我王上呼來喝去，死罪！”
樊噲說：“這裡沒有婦人說話的份！”
此時薄姬卻直面劉邦說：“敢問漢王，這就是你的部下麼？你就是如此管束你的人麼？”
劉邦聞言，不怒，反而用一種欣賞的眼光打量著薄姬，說：“都是自己人，怎麼能搞成這樣！樊噲，我在這裡看得清清楚楚，是你不對，快向魏王賠罪！”
樊噲心有不滿，可此時無法發作，只得端起酒樽向魏王賠了不是。可一邊的薄姬卻不依，攔住樊噲說：“還有我呢。”
樊噲說：“我縱有千錯萬錯，就是該千刀萬剮，也斷沒有向女人認錯的道理！”
薄姬說：“漢王，你可聽見他說什麼了？”
劉邦此時正拿眼打量薄姬，聽她如此問，忙上前對薄姬一笑道：“我聽見了。樊噲既然不肯認錯，那麼，我來認，給你賠這個罪。”
薄姬道：“果然還是漢王大度，那麼，你要如何認錯呢？”
劉邦說：“這個嘛，夫人要我怎麼認，我就怎麼認。”
薄姬道：“我可不敢。”
劉邦朝著薄姬鞠了一躬道：“夫人，人都說偉丈夫，我看，夫人才稱得上是偉夫人哪。我劉邦給你賠罪了。”
說畢，劉邦滿飲了一杯酒，依然死死盯著薄姬渾身上下打量著。
薄姬嫣然一笑，轉身回到魏豹邊上。
夏侯嬰一看時機到了，連忙打圓場：“今天是各位王上高興的日子，不好造次，還是讓我為大夥歌舞一曲，以助酒興！”
於是夏侯嬰和幾個漢子，立即跳下空場，做沐猴之舞，那卻是一種模仿獵狗追趕猴子的舞蹈。夏侯嬰用圍巾包頭，模仿田間勞動婦女見到猴子時驚惶的樣子，舉手擺臀，逗得眾人哈哈大笑起來。彭越興起，跳起來，追隨夏侯嬰舞成一團。兩個人甩臂擊掌，各顯舞姿。
張良看著，微笑。
酈食其則大搖其頭，鄙夷地說：“蠻夷之舞，成何體統！”
劉邦不時端起酒杯，目視薄姬。薄姬也正看著他。
韓信設下口袋，一方面著人圍困彭城，予以猛攻；一方面又把主力部隊埋伏在項羽回來救援的必經之地上，等著打伏擊。不過彭城之內的范增和彭城之外的項羽都識破了此計，項羽並沒有直接回來救城，而范增也開始了從彭城有計劃地撤退。
就這樣，在征討弒君之逆的昭告下，在被委屈地分於巴蜀蠻荒之地一年之後，趁項羽陷於齊國的征戰不能自拔，劉邦帶領漢軍與各路諸侯，殺入了西楚首都彭城。勝利來得如此突然，久未還家而身受委屈的漢軍將士，與貪婪的諸侯聯軍一起，瞬間將這座藏滿了美酒、珍寶和美人的都城拉入了狂歡。
彭城霸王宮裡燈火通明！劉邦端著美酒，穿著絲質的長袍，擁著兩三個美豔的宮娥走著，滔滔不絕地說著，明著像是要說服別人，其實是在說服自己：“一年多啦，我頂著你們大王賞賜給我的一盞照耀屈辱的燈活著！日日夜夜鎧甲不離身吶，為的什麼？為的不就是在這樣的一個夜晚，喝著你們大王的美酒，擁著你們大王的嬌娃，來洗去我渾身的屈辱嗎？！”
說著，他挾著一個美人，就往帷幔深處拖去。
張良去找樊噲、周勃，走進作為臨時軍營的大宅，發現他們也在縱酒胡鬧，喝得東倒西歪，有的人醉了，歪歪扭扭走到廊柱邊便溺。
張良嫌惡地皺著眉頭走過去，樊噲、周勃看見張良，跳了起來，紛紛勸酒，張良冷靜地拒絕了，只把樊噲叫到一邊說：“大將軍相信，這一戰，並沒有傷及楚軍主力，贏得太容易了，恐怕會生變故啊。希望有人能勸諫漢王。”
樊噲瞪著眼說：“我嗎？又是我嗎？”
張良苦笑道：“對，就像在咸陽那樣。只不過，這次要嚴重得多，生死攸關啊，霸王可不會再擺一次鴻門宴了。”
樊噲頓時明白了事情的緊迫性，說：“請先生放心，在下馬上去！”