漢王殿外，蕭何與韓信並肩而行。
韓信說：“你可知道，我這計是從何處得來的麼？”
蕭何道：“這，我又從何得知？”
韓信說：“是你給我的那張糧草地圖呀。”
蕭何道：“這，還請將軍明示。”
韓信說：“渭水由隴西流往寶雞，自然形成一個通道。而渭水下游便是鹹陽，基於運輸上之方便，秦皇室在此建了一個官倉，用以儲藏糧食，稱為陳倉。我便是研究了圖紙，才發現的這個關卡。而這個關卡腹地小，容不得太多守軍，而且山路崎嶇，軍隊也無法駐紮，所以只有情況緊急時才能派兵前來馳援。這點對進攻的一方極為有利。”韓信頓了頓，更加得意地看著蕭何說，“而且在秦嶺山脈中，唯一能容下較大軍團經過的，便是這條渭河形成的天然管道，加上此處地勢隱蔽性高，暗渡時比較不容易被發現。”
蕭何道：“原來如此，就算我去看，也看不出將軍所看出的門道。”
韓信說：“我也實言相告，雖然你這圖的好處是，將各處糧倉都標得清清楚楚，可是，有些地方標的很不對頭。”
蕭何問：“將軍何故知道這樣清楚？”
韓信說：“因為，那些地方，我都親自查驗過，還親手繪過圖紙。”
蕭何說：“將軍事無鉅細，我看，此次東征必是要凱歌高奏的。”
轉過天來，劉邦與蕭何在漢王殿內喝酒。劉邦已經半醉，道：“來來，丞相，滿飲此盞！”
蕭何說：“臣下真的不勝……酒力……”
劉邦說：“此乃開戰前夜，明日只要邁出這一步，何嘗不是豁出去了！雖然韓信計議周詳，但是，也容不得半點差池。否則，將給弟兄們招來滅頂之災啊！”
蕭何說：“大王不必做此想。大將軍的計策是不會錯的！”
劉邦道：“若非丞相，哪裡敢託付於他。若有閃失，還不把大夥一起葬送！”
蕭何一笑，說：“大王這樣說，臣下可擔當不起啊！”
劉邦道：“知道為何留你？”
蕭何說：“大王對臣有所囑託。”
劉邦道：“不錯。今夜，我不是主公，你不是丞相。我還是過去那個劉邦，你還是過去那個蕭何。記得嗎，我奉命押送戍卒去驪山，別人都給我五十錢，獨你饋我二百錢。這份厚意，豈能忘記？在我心目中，一直將丞相當做兄長一般看待。”
蕭何慌張萬分，避席就拜道：“大王，萬不可這麼說。”
劉邦上前扶住說：“自到南鄭以來，多虧有丞相制法度，收民心，積糧粟，開荒田。若非丞相這般不辭操勞兢兢業業，只怕此時此刻，我等弟兄，早將身軀填塞山川了。”
蕭何說：“大王，放心去關中吧，蜀中一切，不必擔心。給資軍食，臣的職責所在，自當竭盡全力。”
劉邦道：“全部拜託你了。”
蕭何含淚稽首道：“這一去，無論吉凶，都請全力以赴！”
劉邦說：“放心吧，項籍固然可怕，但我也做好了必死的準備！”
劉邦目光閃爍，露出堅毅神色。
蕭何說：“臣下這些日子，一直在為大王計議籌劃，入關中之後，當有幾件緊要事，務必要做！請容臣為大王陳說！”
劉邦說：“丞相請講！”
蕭何在燈下娓娓道來，劉邦聽得仔細，不住點頭……黎明時分，章邯的兩名斥候正在例行偵察，他們坐在馬上感到微微地有些搖搖晃晃，但是沒有當回事。一斥候跳下馬，來到一棵大樹前，撒尿。另一斥候坐在馬上等待他。
那撒尿的斥候感到大地的震顫越來越清晰了……他從樹後伸出脖子張望。林中的濃霧漸漸飄散開去，只見周勃、灌嬰領頭帶兵從林莽中殺了出來！士卒如飛蝗如猛虎，不斷衝出密林！
那斥候嚇了一跳，剛要喊叫，一支羽箭射來，將其喉嚨貫穿。
騎在馬上的斥候嚇壞了，返身打馬就逃！然而，他很快身中數支弩矢，跌落塵埃。只剩一匹驚馬絕塵而去……一個將領疾步奔入雍王殿內。章邯正在閱讀自己書寫的書簡。
將領高聲道：“報大王，陳倉發現漢軍活動跡象。”
章邯聞言，起身道：“有這樣的事？”
此時章平從後面走來，問：“兄長，難道漢軍真的到了陳倉？”
章邯說：“不可能。棧道並未修好，漢兵從何處來？難道真能插翅高飛麼？”
章平說：“話雖如此，我們不可掉以輕心，有個防備總是好的。”
章邯道：“即刻派人，前去陳倉探聽明白！”
將領應道：“喏。”
話音未落，卻又見探報前來，說：“報大王，發現有陳倉逃兵至廢邱。”
章邯聞言，有些吃驚地說：“這，漢兵並未經棧道，從何而來？莫非另有小徑，可出陳倉？”
章平說：“兄長，不管是何種情況，我們應該立刻領兵前往阻擊漢軍為是。”
章邯道：“傳我令，立刻整兵，朝陳倉進軍。”
漢軍奇兵出了陳倉，章邯得了消息引兵來擋。一路上卻見淨是些逃兵，卻不見逃難的百姓。原來是漢軍所到之處，並不擾民，老百姓沒有跑的必要。章邯完全沒有沒料到漢軍軍紀如此嚴明，而他的士兵們先就有了幾分畏懼罷戰之意。這樣的仗打起來以後，結果也就可想而知了。章邯很快就敗下陣來，趕緊向回跑。
夏侯嬰來報韓信，說：“章邯被我軍擊潰。可他是慣戰之人，且仍有不少兵士，乃又糾集部隊，準備再戰。”
韓信道：“他章邯的伎倆，我胸中有數，不慌。令我軍前隊小心追趕，且不要入敵陣太深，免被其乘機反撲。我主隊，居中押後，既可鎮守，又可隨時策應。待他章邯還軍拼命，我亦可照前廝殺，毫不慌亂。”
夏侯嬰說：“想那章邯曾率秦軍擊潰諸侯各軍，哪裡能想到，遇到將軍便如此不堪一擊。”
韓信用手指將圖紙上章邯的旗幟彈去，說：“在我韓信眼中，他章邯不過是個馬前卒。”
雍王殿裡，章邯正和副將一道緊張地查看圖輿。僕役長隨穿梭往來，收拾東西準備撤退。
章邯說：“不能向東退卻！不能一味退卻！”
副將說：“大王！已攔不住了！據報，劉邦的人馬，已越過了陳倉！”
章邯問：“向塞王請援的信使，回來沒有……”
副將答道：“沒有！一個也沒有！”
章邯斥道：“混賬！立即加派人，火速請援！”
副將應道：“喏！”
章邯說：“另傳我命令，所有兵馬，隨我迎敵，擅自退卻者殺，脫逃者殺！快些去！”
副將又應道：“遵命！”然後就跑了出去。
眾長隨副將都已出去，一地狼藉。一長隨上前說：“大王，走吧！”
章邯正要走，突然回身，呆看那書几上、席上數堆由他撰寫的簡牘。於是大步走去，抓起油脂燈檯，發狠地扔了過去。很快躥起火苗，熊熊烈火將掛在牆上的“雍王章”旗幟點燃。
章平說：“兄長，這是何必！”
章邯道：“帶不走，也不能落入漢軍手中。章平，你帶兵固守好，我再去廢丘引兵應敵。”說完大步走出，身後已是一片大火。
韓信拿下陳倉，下一個目標，就是廢丘。章邯以廢丘為大本營調兵遣將，將廢丘與好南北連成一線，依山環水，難以突破。南鄭與這兩座城池成鼎立之勢，漢軍即使拿下這兩座城池中的一座，章邯也完全可以全軍繼續推進，將漢軍擠到另外一邊。
韓信琢磨著說：“現如今，要想徹底打破僵局，從漢中突圍，唯有一個辦法。”
盧綰問：“什麼辦法？”
韓信說：“南鄭、廢丘，與楚地並非連在一起，中間隔著南陽地區。若能說動南陽的王陵公作為我們的策應，與我們形成夾擊之勢，廢丘何愁攻不下？盧大人，我聽說你和王陵關係甚好，此重任非你莫屬。”
盧綰道：“我跟王陵公沒有什麼交情，恕不能從命了。”
盧綰極其客氣有禮，韓信無話可說。
很快，韓信就找了個機會與劉邦一起議論戰事。
韓信嘆了口氣說：“其實攻克廢丘的方法我早已有了，只是找不到合適的人選。南陽的王陵公兵強馬壯，在南陽地方上頗孚人望。他的勢力範圍，剛好位於楚地與關中之間。此人若能歸順大王，則南陽成我暫時之屏障，於我極為有利。”
劉邦道：“說得極是。只是王陵的脾氣，最是驕傲不群。項王以高官厚爵許之，尚且收服不了他。不好辦呀！”
韓信說：“這正是臣所憂慮的。只要有王陵公作為策應，臣定可拿下廢丘。漢王若知道誰與王陵相熟，盡可遣他前去遊說。”
劉邦道：“嗯……我記得盧綰和王陵私交不錯吧，要不你去找盧綰談談？來人，傳盧綰。”
過了一會兒盧綰過來了，劉邦對他說：“現在我們要全力攻打廢丘，王陵的勢力範圍於我們很有利，我想爭取他。聽說你和他關係不錯，是這樣嗎？”
盧綰很自然地回答：“是。”
劉邦又問：“那你去遊說他，可行嗎？”
盧綰說：“沒問題啊，臣一定不負大王厚望！”
劉邦點頭說：“嗯，那麼你從韓回來以後，就做這件事吧。”
盧綰給劉邦行了個禮，走了。韓信看看劉邦，二人對視了一下，劉邦面色從容自然，沒什麼表示。韓信也裝作什麼事都沒有。
好城外樊噲正領兵攻城。韓信在後督戰。只見漢軍架起雲梯，士兵直往那城牆上攀去。
章平在城牆上急眼了，指揮兵士奮力朝下射箭。
漢軍士兵紛紛被射落，樊噲見狀大怒，左擁盾，右持劍，奮力上前，首先登梯，剁斷頭顱好幾個。
守兵措手不及，紛紛丟盔棄甲。漢軍趁勢登城，殺散守兵，城門洞開。樊噲站立在城牆之上，奮力揮舞著漢軍軍旗。
韓信讚道：“真勇士也。”
樊噲入韓信營帳，行禮下拜。
韓信上前扶起道：“將軍神勇，真乃我軍第一良將。我已禀報漢王，過不了多久，對將軍的封賞就會到的。”
樊噲說：“我只圖殺個痛快，哪裡想得許多。既如此，謝過大將軍。”
韓信說：“此戰攻破好，而那章邯還堅守廢丘，堅守難攻。”
樊噲說：“憑他什麼城，我都一併拿下。”
韓信道：“這章邯可不比章平，很是難對付，將軍且不要輕敵。待我前去查看廢丘城池，再作計議。”
章邯站在廢丘城的城牆上，眼見不遠處淨是漢軍部隊。
章平氣餒地站在一邊說：“好一戰，沒能打好。我甘願受罰。”
章邯道：“此時不是談這個的時候。眼下，漢軍就在眼前，我們被圍困在城中，多想想如何退敵的辦法吧。”
章平說：“我們死拼出城如何？”
章邯說：“不可，那韓信豈不是正等著我們出城呢？這一去，便中了埋伏。”
章平道：“若守城，可有幾成把握？”
章邯說：“若守，還能有些勝算，廢丘不比好，他韓信要來攻，我便等他，來一個我殺一個。章平，你我二人交替坐鎮，萬不可再大意。”
章平應道：“喏。”
此時章邯望見對面山坡出現了一隊人馬，那為首的一員將軍，氣勢凜然，正是韓信。
韓信來到前線，遙望廢丘。
樊噲說：“我軍已攻了數日，都不見其防備鬆懈。這章邯，還真不是個等閒之輩。”
韓信道：“我已繞城一周，看了看周邊的環境，這破城之法，不在兵多將猛呀。”
樊噲問：“不靠兵多將猛，那靠什麼？”
韓信說：“傳我令，停止進攻，在城外守候。”
樊噲問：“不攻了，那還怎麼贏？”
韓信道：“我自有破敵良策。”說罷便驅馬走了。
樊噲道：“真是個怪人。”
幾名披蓑衣戴斗笠的農人在彭城外田野小路上走著。突然，後面馬蹄聲急。幾個農人忙離開小路，避在道邊密密匝匝的蘆花蕩裡。數名楚軍騎士縱馬馳騁，一掠而過。幾個農人中，一個人抬起頭來，警覺地註視，卻是盧綰。
彭城張良寓所中，張良正在忙於處理案頭工作。
舍人匆匆進來，向張良耳語。
張良道：“快請他進來。”
舍人急出，引盧綰進來。
盧綰誠惶誠恐，急忙頓首道：“拜見先生。”
張良問：“讓你辦的事，怎麼樣了？”
盧綰充滿敬慕地望著張良，從懷中小心地掏出了個油布包袱，打開，裡面有錦帛密圖和竹管密件，然後雙手呈上。張良立刻借燈細看。
盧綰說：“一切不出先生預料，田榮果然秘密串通趙王、梁王，相約起兵。不過我百般設法，也僅只截獲這些！”
張良喃喃低語道：“太好了，太好了！這就足夠了，阿綰！這些東西十分重要，一定會派上大用場，你可是立了奇功一件呀。”
盧綰說：“幸不辱命！”
張良道：“你辛苦了，先好生歇息幾日。”
盧綰說：“是。謝先生。在下告退。”
張良點點頭，盧綰退下。僕從忙加上一盞燈，張良連忙聚精會神地細看起那些情報來。
韓王成彭城客舍簡陋的後苑被籬笆牆圍著，韓王成正在餵養白鵝，他也是一位對“道”頗感興趣的六國遺族，看起來過得不錯，顯得不急不躁，優哉游哉。而張良眼瞅著韓王的背影，卻很是焦急。
韓王成頭也不回地說：“先生，你看這大白，它未吃飽，其餘的都不敢吃，好不驕傲離群呀，真有幾分鶴的風骨！”
張良說：“若有鶴之風骨，早該離去。”
韓王成一激靈，呆了，回望張良。張良跪下，雙拳拄地道：“大王恕罪！”
韓王成躲閃著說：“早不是王了，先生不必如此。項王賜我爵位，現下，我乃楚臣。”
張良激動地泣下而言：“可在臣下心中，您依然是王！請您有些志氣！難道就甘心留在這裡，一生一世做客卿嗎？”
韓王成說：“我不願又如何？！”
張良說：“大王！項王最憎恨的，是背叛。如果大王能對項王輸誠，表明我等永遠臣服於他，我們韓國，將奉西楚為上國，奉項王為上王。韓國臣民，無論老幼，隨時聽項王差遣。這樣一來，大王就一定能夠恢復名號，安然離開！”
韓王成問：“可能嗎？”
張良焦急地說：“大王！社稷為重啊！難道大王不想歸國？”
韓王成仰面欲哭地說：“怎會不想？畢竟草莽倥傯，非久安之地。只是，哪裡有機會呀！”
張良說：“明日，項王將在城中設宴，這是個好機會。請大王早做決斷！”
彭城項王大殿內。宴會上，樂聲悠揚，舞姬舞姿曼妙。大夥觥籌交錯，甚是歡愉。臣子們紛紛舉盞。項王舉起酒盞示意，雄睨自得，高高興興。突然發現只有張良悶悶不樂，便問是怎麼回事。張良說：“請恕臣下直言。我韓王殿下，乃是諸侯當中最早追隨武信君的，勞苦功高，人所共知！戲亭分封之後，天下十九王，各領有土地，唯我韓王不能歸國！這公平嗎？如果韓國不恢復社稷，韓王不能回歸故土，又怎叫我韓地百姓心服呢？！”
項伯也說：“子房說得有理！應當恢復韓國！”
范增怒視項伯。項羽很是難堪。
張良離席拜倒稽首道：“請項王明鑑！不錯，韓王殿下固然一向同王上交好，不忍分離，但他也不能不掛念他的百姓呀！就請項王恩准我王回到陽翟，重建韓國！”
項羽怫然不悅地問：“穰公，你自己意下如何啊？”
韓王成跌跌撞撞，離席拜倒道：“不！臣不走！臣情願……永遠侍奉項王！”
張良膝行幾步，扶住韓王成，四目相對，張良頓時淚下，低聲道：“大王，難道大王您忘了跟臣說過的話嗎？一定要回去，回故鄉去！”
韓王成開始只是縮著肩膀，低頭哽咽不語。終於，韓王成抬起頭鼓起勇氣膝行上前，頓首再拜道：“項王！恕臣無狀，若能恩准臣等回歸韓地，臣下必安撫百姓，重建社稷！我韓國，必奉西楚為上國，奉項王為上王！我士卒，必心甘情願在陣前為上王效死！我百姓，必世世代代頌揚上王大仁大義、大恩大德！”
冷場，大殿內異常安靜，空氣緊張萬分。范增站起來，欲阻止可能的變化。
項羽冷冷地一揚手，隨意地說：“穰公既有此意，何不早說？也罷，寡人便准你歸國，如何？！”
韓王成撲倒在地，終於忍不住嚎啕大哭道：“大王！我聖明的王！大王厚恩，臣粉身難報啊！”
張良也激動地說：“臣拜謝項王陛下！”
眾將起身，高舉起酒盞，大聲歡呼。項王舉盞，但眼中已有殺氣。范增頓時意會。
兩日後晨，一輛車停在彭城客舍門前，眾僕人各負包袱，跟隨其後。張良跳下車來，興沖沖向客舍中跑去。僕役跟隨。
張良喊道：“大王！大王！”
四下靜謐，空空蕩盪。張良心下一沉，頓覺不祥！他匆忙跑進府內。府內依然無人，只見空空蕩蕩的廳堂。張良急忙轉進內室。幔帳之後，只見韓王成的雙腳在空中懸盪，他投繯了。腳下一舍人抱劍跪臥血泊中，顯然是服侍主公自儘後，刺腹身亡。
張良目瞪口呆，癱倒在地。僕人們跟進，看到這一幕，驚駭萬分，紛紛撲跪，大家哭號成一片。
同一個早晨，內侍正服侍項王穿衣。范增進來道：“大王，穰公留下遺書，自稱愧對大王，無德之人，不敢治國，唯有以死謝罪。”
項羽點頭道：“優撫穰公舍人，准其以韓王稱號歸葬故土。”
范增說：“還有那張良，不能放他走。”
項羽一怔問：“為什麼？！”
范增說：“老臣觀察此人，有鬼神難測之相，俠勇敏謀無一不具，實天下奇才。若沒有他，劉邦何以順利入關？若不是他，鴻門宴上，劉邦怎能逃脫？穰公已死，他必然懷恨在心，斷不能為大王所用，因此，一定得殺！”
項羽道：“一個張良，值得亞父如此忌憚麼？！再說，那個人，也算對我項家人有過恩。叔父在世之時尚且敬他幾分，寡人豈能做忘恩負義之事！亞父說他懷恨在心，這恐怕是猜測，並非事實吧！算了吧！穰公已死，難道還不夠么？就隨他去吧！”
范增氣惱，欲言又止。
張良等從韓王客舍出來，外面已經備好了盛著韓王遺體的棺槨馬車、載官員的軺車。眾人披孝舉幡，哭聲不絕。張良長嘆一聲，以袖掩涕，三次重重頓足。眾僕摔碎瓦釜若干，劈啪聲不絕於耳。
張良扶靈上路。車夫揚鞭“啪”地一甩。眾人跟在馬車側畔，扶棺而行。
眾僕從正隨同靈車匆匆前行，突然，天空中響起一陣哨音。眾人皆仰面張望。箭雨倏從天降！眾人頓時中箭，紛紛跌倒。一瞬間慘叫哀號聲不絕於耳。駕車駑馬中箭悲鳴不已，車轟然翻倒。
馬蹄聲中，一隊楚騎穿林飛馳而出，將送葬隊伍攔截，強弩手紛紛下馬檢查死傷者。
“大人！不見了張良！沒有張良！”
楚騎中，白髮飄搖的范增尤為顯眼。他下了馬，迅速來到翻覆的靈車前。
范增定睛一看，不由大怒。只見摔裂的棺槨裡，淨是石頭。范增發狠地將劍劈在棺槨之上。
張良和盧綰相互扶攜著跌跌撞撞涉過一條不寬的河溝，爬上岸坡。只見野林邊有幾人、一車。那些人舉著火把，等在那裡。
張良和盧綰小心地探頭張望。一個舉著火把的人輕聲呼喚著奔來，原來是項伯。
項伯叫道：“子房！子房！”
張良鬆了口氣，連忙上前道：“項伯公！”
項伯說：“啊呀可急死我了！”
盧綰道：“起先還不敢動，一直在林中伏到天黑，才往這邊走的！”
張良執著項伯的手，感激地搖著，許久，他才來到車邊。車上安放著韓王棺槨，他輕撫棺木，無言悲切，淚落如雨道：“是我害了殿下啊……”
項伯說：“子房，不要過分自責，韓王沒福分，這也是天意！快些上路吧！”
張良哽咽道：“項伯公……”
項伯說：“後會有期。”
兩個人一揖而別，目光勝過千言萬語。馬車啟動，張良和盧綰扶著韓王靈柩匆匆上路……彭城項王軍營中，季布剛剛巡查回來，他得到了齊地的情報，正端坐著匯報。項羽高居上座，面前放著探報。
項羽問：“布將軍，齊地情形，究竟到了何等地步？”
季布說：“回禀大王，那田榮不服大王分封，對戲亭盟約早有怨言。還散佈妖言說什麼大王三分齊地，分明是要田姓家族自相殘殺。這傢伙趕走了田都，殺了田市，已在臨淄自立為王，還揚言要與大王分天下！”
項羽將探報一把拂在地上，笑起來：“分天下？田榮賊子，自不量力！寡人將親率人馬，誅此逆賊！”
范增急忙趨入，手持告急文書說：“大王，關中告急！劉邦動手了！雍王信使前來請援！”
項羽一怔，說：“前幾日不是還報說他在修繕棧道嗎？怎會如此之快？！”
范增說：“大王！修棧道是假！漢軍取道陳倉偷襲關中，已略三秦之地！翟王、塞王戰敗投降，雍王退至廢丘，孤城無援，危在旦夕！”
項羽有些惱怒，說：“這章邯，怎如此不堪一擊？簡直太教寡人失望了！”
范增道：“大王，此章邯，早非昔日之章邯！劉邦一向志向不小，巴蜀之地困不住他的。臣以為，關中易手，只在數日之間而已。田榮剛愎自用，志大才疏，不足為大王慮。唯有劉邦，才是我喉中骨鯁、心腹大患！大王應趁其立足未穩，火速西進，一舉剪除此賊，永絕後患！”
項羽沉默著，思忖著。將軍們面面相覷，都望著項羽，等待著。
項羽突然說：“好！就從亞父所議。布將軍、昧將軍！檢點兵馬，寡人要大閱三軍！”
季布、鍾離昧齊聲應道：“喏！”
韓信站在軍帳外，默默注視著遠方。綿延的連營遠處，傳來隱隱的鼓樂歡聲。而這邊，大將軍帳內外卻如僧院般寂靜，只有燃著的松明發出劈啪聲。
站崗的軍士突然高喝著問道：“何人？！”立刻有人喊了聲：“大王到！”
軍士等忙行軍禮。隨之，劉邦、週紲匆匆來了，後面跟著侍從，提著食豆抱著酒甕。
韓信一驚，忙行軍禮道：“大王！這……”
劉邦問：“大將軍，怎麼不赴宴啊？”
韓信說：“聽說了大王在營帳設宴。臣剛至前軍，不便前去攪擾，正打算趁夜巡營，明早覲見大王！臣甲胄在身，不能全禮，大王恕罪！”
劉邦說：“大將軍盡職守，又有何罪啊？！就知道你不去，寡人這不是來了！在哪兒喝還不是一樣麼！”
這麼說著笑著，劉邦一執韓信的手，兩個人進入軍帳。軍帳內，鋪著圖輿，十分肅整。劉邦隨便大咧咧一箕坐，向旁邊一指道：“坐！”
韓信說：“臣不敢！”
劉邦道：“來，不必拘謹！今夜你我君臣二人，共謀一醉！”
韓信說：“營中不得飲酒，微臣不敢知法犯法。”
劉邦道：“怕什麼，沒外人！若非將軍，寡人哪有今日！”
韓信連忙避席道：“微臣豈敢貪天之功為己有！”
劉邦說：“將軍不必過謙麼！哪有大勝之後，還像你這樣愁眉苦臉的，你可是全軍主帥！這副樣子，讓人掃興！”
韓信道：“大王恕臣直言！並非臣矯情，大王雖破咸陽，佔據三秦，但現下局面尚不可掉以輕心。請大王想想看，我們這支人馬，比大王入關滅秦時，可有不同？”
劉邦說：“當然不同！全軍上下，訓練有素，士氣高昂，還不是全賴將軍之功！”
韓信問：“人數呢？”
劉邦道：“人數麼，少了一些。”
韓信說：“這就是了！章邯、司馬欣、董翳過去乃秦之梟雄。關中秦兵又最耐苦戰，可以一當十！將是名將，兵卒強悍，何以一觸即潰、一潰千里？只因他們全無鬥志，不知為何而戰！而我軍之勝，勝在天意，勝在民心，勝在將士們東歸心切！並非完全憑實力啊！”
劉邦深以為然，點了點頭。
韓信接著說：“大王占據關中，項王必不甘袖手。若外有楚軍大兵撲關壓境，內有章邯拼死突圍，關中局勢又將如何？”
劉邦跳起來，抓住韓信的手腕道：“不錯，這正是寡人所擔憂的！將軍有對策了嗎？”
韓信指了指圖輿，上面放著表示軍團的小木塊。他說：“這是曹參、樊噲兩位將軍，此刻正互為犄角，包圍廢丘。臣令他們圍而不戰！只等入夏，我軍塞住河道，河之水倒灌，廢丘必成河澤一片，不動兵戈，章邯必敗！”
劉邦一悚，不禁佩服道：“此計甚好！那麼，關外之憂，如何化解？”
韓信說：“項王雖一勇之夫，然兵勢凶狠，不可小看。他若舉兵西征，大王不可擋其鋒芒！臣請將司馬欣、董翳降卒編成兩支兵馬，選強將率領，出關向東，擾亂其視聽。並請大王火速派人聯絡魏王、申陽王，曉以利害，說服其與我結盟，同禦楚軍。”
劉邦又問：“王陵那邊，進行得可順利？”
韓信說：“臣當恭賀大王！大王馳騁天下之日，已為期不遠！”
劉邦笑了起來，說：“好！哈哈，寡人有將軍，可謂平生之大幸！今日高興！將軍，無妨無妨！你就破例吧，上酒！”
週紲連忙一揮手，侍從將酒菜流水般送上來。君臣一派喜色，舉盞邀飲。
軍伍行進，至咸陽城門前而止。夏侯嬰駕著車，從隊伍後面趕上前，劉邦扶著車上的橫軾，四下觀看，不由心驚，離開這些日子，咸陽竟然變得如此殘破，足見項羽兇殘。
父老們在城門口設置香案，擺放了三牲，正翹首期盼。終於，有人看到了漢王的車駕，連忙大聲嚷嚷，眾父老面帶喜色，擁了上來。
漢王下車，看到眾父老的破衣，不由心酸。眾父老伏地而拜，連聲叫著：“漢王！漢王！”
劉邦連忙攙扶道：“快起！快起！”
被攙扶起的老者，悲愴地望著劉邦說：“漢王！可盼到您了！”
劉邦說：“說過了要回來的！寡人怎能失信於父老！”
老者道：“漢王，此番歸來，不走了吧？！”
劉邦說：“不走了！趕我走也不走啦！各位父老，營中備有薄酒，今日寡人就請父老同醉！”
父老人等都很激動，大聲叫好。劉邦環顧四周，也喜不自勝。
這一夜，豐邑中陽里村突然來了一支兵馬。中陽里不少鄉兵隨著任敖、審食其拼命跑著，跑出村口迎敵。
看到來人個個高頭大馬，甲胄閃亮，十分威武，這群土里土氣的鄉兵雖持刀仗劍，卻面露懼色，勉強支撐。
審食其壯著膽子高聲喝問：“來者何人？報上姓名！”
為首的兵士跳下馬來道：“我等南陽王陵公部下！我主公受漢王之託，來接漢王家眷！王符在此！”
兵士掏出符憑的右符扔了過來。
審食其舉手接住，任敖打著哆嗦從懷中掏出左符，同那右符一合，合上了！
審食其道：“這，不會再錯了吧？”
曹氏正在院子裡餵雞。劉肥端著碗出來，滿嘴流油地說：“娘，我要吃雞。”
曹氏說：“吃吃吃，總有一天這家底都讓你吃光。”
劉肥說：“爹要回來，看我長的不壯實，會怪你。”
曹氏說：“真個沒良心的，跟你那沒譜的爹一個德行。”
正鬧著嘴，鄰居匆匆跑過來喊道：“曹嬸，劉邦，劉邦，他。”
曹氏急問：“他回來啦？”
鄰居說：“有信啦，要接你們走。”
曹氏說：“真的？他終於肯來接咱們了。劉肥，快，去收拾收拾。”
劉肥說：“先給我殺雞吃。”
曹氏一把扯過劉肥說：“要碰見你爹，可千萬別說這些話，明白嗎？”
劉肥執拗地說：“吃了雞就不說。”
曹氏無可奈何，狠狠地敲了敲劉肥的腦門道：“沒出息的貨！”
呂雉家裡，呂雉也正跟審食其在商議。
審食其說：“該拿的東西都收拾齊備了，帶不走的也都封存在庫，指派人手看護。”
呂雉說：“很好，還有什麼事麼？”
審食其說：“有件事，不知當說不當說。”
呂雉說：“說吧，就你我在這兒，怕什麼？”
審食其說：“沛公特意交代過，此行要帶上曹氏跟劉肥，是不是立刻派人去接？”
呂雉道：“他們？劉邦竟然還想著他們。”
審食其說：“可不是嘛。那曹氏的兒子，可真是個極品，帶出去，都嫌……”
正說著，只見曹氏牽著劉肥來到呂雉家門口，審食其立刻住了嘴。
呂雉道：“說來就來了，且看他們怎麼說。”
曹氏來到面前，劉肥還手拿一根雞腿在啃。呂雉厭惡地掃了他一眼。
曹氏說：“我今天來，有事要問你。”
呂雉道：“我正在呢，快問吧。”
曹氏說：“沛公派兵來接人，怎不見有人去通知我？”
呂雉說：“這兵的確是沛公派來的，可是，沒聽說要接你走。”
曹氏說：“胡說，劉邦他一定不會忘了我們娘倆。”
呂雉說：“你可錯了，他偏偏就忘得一干二淨。”
劉肥聽了，急得只扯曹氏：“娘，他忘了咱們，那可怎麼辦？”
曹氏斥道：“別信她的話。他不肯接我走，沒關係，可這是他劉邦的種，他不能不管。”這麼說著，他就把劉肥往前一推。
呂雉說：“他？算哪門子的種？正正經經的孩子可都在屋裡睡著，一個也不少。”
曹氏道：“你，呂雉，待我見了沛公，看怎麼說！”
呂雉說：“請便吧，只怕你這輩子都沒機會了。”
呂雉說完，轉身就與審食其一起走了。
劉肥說：“娘，這雞看來白吃了。”
豐沛中陽里外的鄉道上，馬嘶人喊，三輛大車等候著，周圍是王陵的兵馬。任敖背負大刀，帶著幾個隨從，正雄赳赳來回巡視、大聲呼喝，準備上路。呂雉扶著劉太公，來到隊伍前。
呂雉說：“小心些。”
劉太公道：“哎，哎！這回再去，不會錯了吧？”
呂雉說：“不會，這回定不會錯。”
劉太公道：“要不，等等劉仲他們？”
呂雉說：“您老就別操心他們了，快上車。”
不由分說，呂雉將劉太公攙扶上了大車。審食其領著劉盈和魯元，服侍他們上第二輛車。緊接著，呂也上了車。然後呂雉提著裙子，上了車。馬夫催馬，車隊出發。
路邊站著幾個鄉下人，呆望著。一個醜醜的女孩分開鄉下人，氣喘吁籲出現在呂雉身邊，跟著車走著說：“能帶我去嗎？”
呂雉問：“你去做什麼？”
女孩說：“我是夏侯家沒過門的媳婦！”
呂雉問：“阿嬰的媳婦？”
女孩猛地點點頭說：“哎！”
呂雉望著這個臉蛋紅彤彤的農家女孩，不禁心頭一軟，問：“你叫什麼？”
女孩說：“小嫻！”
呂雉微笑道：“上來吧！”說著便拉小嫻，小嫻猛地跳上了車。
這時候，劉仲和劉仲妻提著大小包袱，匆匆忙忙趕來，氣喘吁籲的。
劉仲妻喊道：“等等！還有人哪！慢些慢些！”這麼喊著，劉仲妻往車上扔了包袱，挪著胖身子就要往車上爬。
呂雉表情變了，一瞬間變得怒氣沖衝，她吼道：“滾下去！不是來接你的！”
劉仲妻叫喊著說：“別撇下我們呀！會讓亂兵殺死的！”
呂雉一腳將其蹬了下去，罵道：“呸！別覺得自己多了不起！沒人廢那個心思殺你！要死，就老死在中陽里吧！”
呂雉罵著又將他們的包袱扔下車去。包袱散了，零碎拋了一地，劉仲妻大哭，慌忙跟劉仲一道拾。劉太公很想說句什麼，但看見呂雉威風凜凜的樣子，趕緊打消念頭，閉目縮頭，假寐起來。
在馬隊護送下，大車在鄉路上搖曳而去。
到了南陽地界王陵營中，營中軍吏高舉火把，一直惴惴不安等候著，見了護送兵馬歸來，頓時一陣跑動，將消息傳了進去。
呂雉、審食其正扶劉太公下馬車。在軍吏的簇擁下，從大帳中出來一個高壯漢子，美髯及胸，昂首闊步，一臉熱誠地說：“在下王陵，乃漢王故舊。見過太公！”
劉太公說：“恕老頭子我老眼昏花，識不得貴人……”
王陵說：“在下受漢王重托，護送太公速入關中，不敢怠慢！只是事出緊急，不免勞動太甚，還請太公恕罪。”
說著話，一行人被護送向軍帳歇息。只見一斥候風塵僕僕，飛馬入營。他慌慌張張來到王陵面前跪倒，懇切地訴說著什麼。王陵面色有異，似乎有重大事件，不住地看著太公的背影。呂雉與審食其回頭看到這一幕，交換一個眼色。
第二天，出去探聽消息的任敖回來報告呂雉：“夫人！不好了！項王將王陵公的母親大人擄去了！王陵公已遣使上路，前去交涉！夫人，項王這是沖我們來的呀……”
大家一聽都十分驚慌，呂雉說：“不慌！事已至此，聽天由命吧。還能怎麼辦！”她攬過一雙兒女，環視幾人，泰然自若。
陽夏城門下，一輛駟馬高車轔轔而來。項羽、范增等人都迎在城門之下。車至城門停住。有侍從攙扶王陵母親下車。范增迎上。
范增道：“驚動了老人家，恕罪恕罪！”
王陵母問：“聽說項王要見我老婆子？”
項羽幾步迎上道：“尊老夫人駕到，有失迎迓，還望恕罪！”
王陵母親有些驚訝，仰面望著問：“真是項王嗎？可不要騙我老婆子呀！聽說項王是蓋世英豪，背負雙翼，額生雙角，這是真的嗎？老婆子我眼可有些瞎，真想好好看看項王呀。”
王陵母伸出手，顫巍巍的。項羽毫不猶豫，上前單膝跪下，直視王陵母道：“就請尊老夫人看個仔細！”
王陵母笑吟吟地上前摸其臉頰，瞇眼細瞧，不住地嘖嘖讚歎。
眾人見到這個場面大驚，面面相覷。
王陵母說：“哎？沒有角！不過，這下可以為鄉親誇口啦，項王，的確是堂堂美男子呀！老婆子我，能和項王坐在一起飲酒，這是多麼榮耀的一件事啊。真有面子！我一輩子都不會忘記的！”
老婆婆的滑稽樣惹得眾人大笑。
項羽大笑，非常高興，起身扶住王陵母說：“尊老夫人請！”
眾人齊聲道：“尊老夫人請！”
陽夏城內大宅內，項羽讓王陵母親坐在主賓位以表示尊重，並以飲宴招待王陵使者，希望王陵能投入項羽陣營。王陵使者端坐，強自鎮定，但袍袖瑟瑟發抖。
范增舉起酒盞道：“請使者閣下您回去告訴王陵公，不必擔心，項王請老夫人來赴宴並無別的意思，只想表示友好，願意結交！”
使者忙說：“是是……我主公請將老夫人迎回，不敢過分煩擾項王。實在是給大王您添麻煩了！”
蒲將軍怒道：“說什麼？快回去，讓他自己前來拜見項王！”
項羽卻是恭恭敬敬地向王陵母親舉起了酒盞道：“尊老夫人，請恕我臣下無禮。王陵公乃當世之豪傑，寡人早想結識，怎奈一直無緣。這一次，若不是經過沛縣地方，也不至驚動老夫人。就請尊老夫人在我營中住些時日，等王陵公來了，你們母子團聚，寡人也好結交英雄。尊老夫人意下如何？”
王陵母親說：“項王的意思，老婆子已經明白了。這再好不過！我那不肖兒，從小就是頭犟牛！此番項王如此禮遇，再不答應，可就太不知好歹了！待會兒就讓我老婆子，送送使者，順便有幾句話，捎給我那不肖兒。”
項王大喜，說：“好，就請滿飲此盞。”