項羽望著怒髮衝冠的樊噲，一陣大笑：“好！好一個壯士！”他調侃道，“對不起呀！不知道你也來了，沒給你預備吃的。呂馬童！”正在窺探的呂馬童愣了一下，高聲應答，衝了進去。項羽對呂馬童說道：“咱們照顧不周，叫客人挨餓了！你去廚房瞧瞧，還有沒有豬肘子之類？拿個來給他！”呂馬童應聲而去，不一會兒，抓著個沒煮熟的豬腿跑回來。呂馬童振振有詞：“禀上將軍！沒熟的了。就這個，剛扔進鍋。我怕這位將軍等不及，只好撈出來拿過來了。”他存心要看樊噲的笑話。
項羽看看樊噲，問他：“這能吃嗎？”樊噲冷笑一聲：“這算什麼？拿來！”他將呂馬童手裡的生豬腿抓過來，大聲說了句，“謝上將軍賞！”接著，馬步蹲身，以盾為砧，以劍為刀，熟練地將生豬腿切下一塊，扔進嘴裡，津津有味地嚼起來：“嗯！來點酒就好了！”
項羽喜歡樊噲的豪爽性格，看得有趣，叫道：“賜酒！”呂馬童抱著個酒壇子走來，樊噲放下劍，兩手抱起酒壇，打開封泥，揭開蓋，直接朝嘴裡倒，喝了一大口，嘴一抹：“好酒！”賓客們駭然而望，只有項羽瞧得很開心。一大塊半生不熟的豬腿，一壇子酒，轉眼被樊噲吃喝殆盡。樊噲也快醉了。他滿面通紅，高舉酒壇，把最後一口酒倒進自己大張的嘴裡，將空壇子朝地上一放：“痛快！真痛快！”他雙手抱拳，“謝了！上將軍！”
樊噲起身說道：“當著沛公，我有幾句話想說。上將軍！您讓不讓說？”劉邦了解樊噲直來直去的性子，擔心他魯莽闖禍，不安地喝道：“樊噲不得無禮！”
項羽卻道：“沒關係。讓他說！”
樊噲大聲說：“咱們為什麼起兵？怎麼到這兒來？就是因為秦朝的皇帝太殘暴，天下人才起來造反。現在，沛公領著我們，費盡千辛萬苦，打到了這兒，大開函谷關門，迎接上將軍和各位諸侯！這麼勞苦功高，您不封不賞，反而聽信小人，想誅殺有功之臣。這跟暴秦有什麼兩樣？這麼做，能讓天下人心服嗎？我樊噲頭一個不服！”他說得慷慨激昂，非常激動！說到最後，鬚髮皆張，目眥盡裂，持劍的手也在顫抖！
劉邦喝道：“不要胡說！今天是上將軍賜宴，哪有誅殺等事？”樊噲用劍一指立在旁邊的項莊：“他來幹什麼的？”項莊忙衝到項羽面前，以劍護之。項羽臉一沉，呵斥他退下！項莊只好提著劍，悻悻而退。
劉邦對樊噲說：“你吃飽喝足了？也下去吧！”樊噲本不想走，見劉邦目光堅定，不好違逆，向項羽抱拳作別，從容拿起盾牌，用衣袖抹了一把，大步走出帳去。劉邦站起來，向項羽和范增各鄭重作了個揖：“我的部下都是些粗人，缺教養，沒規矩，請上將軍、範大將軍及各位貴賓多多包涵！”項羽大笑：“沛公帳下有如此壯士，該高興才是，來來！大家共飲一杯！今天，一定要喝盡興！請！”
韓信匆匆地走進來，繞到了項羽身後，輕輕在他的耳邊說了句什麼。項羽一愣，不相信地望著他。韓信確定地點了點頭。項羽馬上放下杯，站起身：“大家慢用，我馬上回來。”便匆匆走了。
項羽以為韓信弄錯了。虞姬？她怎麼會千里迢迢地跑來呢？待項羽見到守在帳門口的虞子期，立刻相信了這是事實，他高興地叫著，“虞！”便衝進了帳幕。
虞姬還沒換下男裝，只是摘了頭巾，在帳中擦乾她剛洗過的長發。聽見項羽的喊聲，她將頭髮隨便一綰，趕緊回過頭來。項羽隨著他的喊聲幾乎一起衝了進來，不由分說，將虞姬整個兒地抱住，狂喜地：“虞！真是你呀！你怎麼來了？”虞姬笑盈盈地望著他的眼睛：“我來了！你不高興嗎？”項羽什麼也不說，用火熱的唇堵住了虞姬的嘴。二人長時間地親吻。
項羽一離開，場中氣氛為之一鬆。
張良抬頭看了范增一眼，問道，“範大將軍！您好像是居巢人氏？”范增回過頭：“是啊。老夫是居巢人。怎麼了？”張良笑笑：“居巢這個地名有點意思。是否跟傳說中的有巢氏有關？”“當然有關！我們家鄉有一棵千年古木，據說，那就是當初有巢氏的居所。”范增回答。張良趁機捧范增一句：“難怪范老先生一副仙風道骨！原來是古君子之遺風！”范增被搔到癢處：“這倒難以考證。不過，敝鄉多學道之人，卻是真的。”張耳問：“范先生也是道家？”范增侃侃而談：“不不！老夫認為，黃老之學在當今之世並不實用！我還是比較欣賞韓非與蘇、張。其實，所謂這個家那個家，完全是人為劃分的，……”
劉邦聽他們說得熱鬧，自己卻插不上嘴，在一旁呆呆聽著，張良膝行移到他身後，在他耳邊低低說了句：“沛公想如廁嗎？我領你去。”劉邦大悟，連忙起身，拱手對范增道了聲：“對不起。我去方便一下。”范增正談到興頭上，只回頭問聲：“知道地方嗎？”張良忙說：“我知道。我領沛公去。”
趁范增說得熱鬧，劉邦跟著張良，已悄悄離開會場。范增對他們的離去並沒有太注意。上個廁所嘛，很自然的事。反正，這軍營中步步哨崗，料他們也跑不了。
呂馬童一路跟著劉邦和張良，來到廁所門外。張良讓劉邦進去，自己跟呂馬童站在門口隨意攀談。
劉邦一進廁所，只見樊噲、夏侯嬰、週苛和紀信四個人一字排開都蹲在木板上，但褲子全都穿得好好的。每人的面前都擺著武器和盾牌。見劉邦走進，四個人一起站了起來。劉邦嚇一跳，壓低聲音問：“你們？”樊噲低低道：“張先生交代，讓我們在這兒等你。咱們馬上走！”劉邦四面看看，走？從這兒走？這太匪夷所思了！
呂馬童正跟張良閒扯，遠遠看項羽帶著虞姬兄妹朝會場走去，對張良：“上將軍過去了！”張良說：“你趕快也去吧！”呂馬童猶豫了一下：“好。你們快點來啊！”說完，追項羽等人去了。
張良一頭鑽進了廁所。劉邦仍不想從廁所逃走。張良勸他：“大行不顧細謹，大禮不辭小讓。如今人為刀俎，我為魚肉。再不走，又不知道那位老亞父會出什麼花樣！”樊噲也催促著：“對呀！不能任人宰割！走吧！”劉邦看了眼張良：“咱們一起走。”張良道：“不行。我走了，就說不清了。你放心，有項伯在，他們不能把我怎麼樣的。”樊噲道：“我也不走。我得把曹無傷那小子帶回去！”
走，有危險。留下，等於離死亡更近。但，如今實在別無選擇。劉邦點了點頭，從懷中掏出兩樣東西，交給張良：“這是我帶來準備獻給魯公和亞父的禮物。你轉交吧。替我好好向他們解釋一下。”張良接過，催促著：“您快走吧！”
劉邦握著他的手，眼裡閃著淚光：“子房！保重！”
劉邦一行步行抄小路回灞上，二十里路程大概需要一個時辰。張良和樊噲的任務，就是盡可能拖延時間，無論如何也要拖過這一個時辰！
此時，項羽帶虞姬已來到宴會場。虞姬的到來，讓眾將驚喜，只有范增明顯不大高興，像是不歡迎這個不速之客。項羽不管他，只顧高興地把虞姬介紹給與會的貴客。
項羽高興地說道：“去！把鍾離昧、龍且他們都叫來！大家一起喝酒！”突然發現劉邦不在，問范增，“哎？沛公呢？”
范增這才想起：“哦。他去廁所了。怎麼還沒回來？陳平，你去看看。”又對項莊說，“你也去，瞧瞧樊噲和他那些手下都在幹什麼？”陳平來到廁所門口，見張良拱手而立。 “上將軍讓我來看看，沛公解好沒有？”陳平見張良在，就放了心。張良道：“他有便秘的老毛病，一緊張就排便困難。我又不好催。”陳平笑笑：“那您就多等會兒吧。虞姑娘從彭城來了，上將軍讓他去見見。”“行。我一定轉告。”陳平轉身去回复范增了。
項莊掀開樊噲等人臨時休息的帳篷門，伸進頭朝里看了一眼。躺在席上的樊噲坐起來，大聲道：“又怎麼著？”項莊忙說：“沒怎麼。我就瞧瞧你們還需要什麼？別又說我餓著了你們。”樊噲摸摸肚子：“吃了一整條豬腿，喝了那麼些酒，我現在只想睡覺。啥時候散啊？沛公也該回營了！”項莊道：“他都不急。你急什麼？躺著你的吧。”說著，縮回頭去。樊噲冷笑一聲，真的躺了下來，斜眼望望歪在一旁，被捆著雙手，垂頭喪氣的曹無傷。
陳平走回來，悄聲說道，“沛公被您嚇得拉不出屎了！”項羽差點兒笑噴了，急忙扭過臉，以帕掩住。
項莊進入大帳，朝范增一點頭。范增放心了，扭過頭，繼續聽別人談笑。
張良終於盼到了預估的時辰，長長吐口氣，揣著劉邦臨走前交給他的一包東西，走進了會場。
項羽很奇怪：“怎麼就你一個人回來了？沛公呢？”張良笑笑，從容地說，“沛公酒喝多了，有點兒不舒服，先回灞上了。臨走時，留下這兩份禮物，託我代為轉交”，說著拿出禮物，“這雙白，獻給上將軍和虞姑娘，願你們如美玉般美好，雙璧般圓滿。這只綠玉斗是獻給范老先生的，多謝您的教訓與關照。”項羽有點兒吃驚，也有點兒遺憾：“怎麼？他走了嗎？”“是。沛公擔心自己酒後失態，怕您責罰，只好不辭而別。他已經走了大約一個時辰，現在，恐怕已經回到灞上了。”張良答得從容而坦然。范增拍案大怒：“大膽！他竟然敢藉故逃走？羽兒！咱們馬上派兵，把他抓回來！”項羽卻淡淡一笑：“算了吧，亞父！人家都留下禮物了，還要怎麼著？來！拿來我看看。”張良急步趨前，將禮物奉上。項羽捧起那雙白璧，果然溫潤皎然，世所罕見。
項羽喜愛地摸了一下，將璧遞給虞姬：“真是少見的美玉！虞，這是給我們兩人的！喜歡嗎？”虞姬微笑接過：“真漂亮！”項羽見虞姬喜愛，自然高興，對張良笑笑：“那，我就收下。謝謝沛公的好意。”說著，拿起綠玉斗欣賞著，“這只玉斗真綠得可愛！造型古樸大方，給亞父用正合適。沛公還真會挑選禮物呢！”他將玉斗交還給張良，示意他直接獻給范增。張良捧起綠玉斗，走向范增，雙手奉上：“範大將軍！請笑納！”范增看看玉斗，慘笑一聲，“天下都要丟了，留這玩意兒乾嗎？”說著，把玉斗摔在了地上，玉斗打了個滾，卻沒壞。范增急了，拔出劍朝玉斗砍去，狠狠將玉斗砍成兩塊。
項羽站起來，說：“亞父累了。我看，咱們的席散了吧？大家都回去休息。沛公今天可能太緊張，驚弓之鳥，情有可原。改天，等大王旨意下達，再多罰他幾杯吧！張良，叫他再來的時候，別忘了帶上秦朝的傳國玉璽！”張良連忙答允，眾將紛紛起立，作禮而退。項伯拉著張良，迅速往外走。
只見項羽走到范增面前，溫和地說：“幹嗎生這麼大的氣呀？您看，多可惜呀！”“哼！可惜？這有什麼可惜？”范增冷笑著，把手中的劍一扔，“看著吧！將來跟你爭天下的，定然是這個劉邦！你今天放過了他，他日後可不會輕易放過你！早晚有一天，我們都要成為他的俘虜！”“亞父！您喝多了！這樣的酒話也說得出來？行了！去休息吧！”項羽體會他的心情，不以為忤，但也沒聽進去。范增氣得一邊搖頭，一邊背著手朝外走，嘴裡反复念叨著一句話：“唉！豎子不足為謀！豎子不足為謀啊！”
章邯形容憔悴，在公主府門前盤桓良久，他不知如何面對晨曦公主。
上天戲弄了他！如果當初的皇帝是子嬰，他會拼盡生命保衛大秦江山永固，可是晚了，待子嬰做了皇帝，他已經放下武器向楚人投降了；而他投降的結果是喪失了二十萬士兵兄弟！但如果他沒有向楚人投降，趙高就不會狗急跳牆殺掉胡亥，子嬰也便沒有機會除去趙高。環環相扣，天道循環，怨他章邯不得。可是，子嬰最終頸懸玉璽，白衣求降，大秦亡了！大秦滅亡，晨曦公主一定是恨他的；二十萬秦卒一夜間被坑殺，關中父老也一定是恨他的。
這一切，都不是他章邯的錯，可這賬又必須記在他頭上，章邯感到，命運在無情地作弄著他！他真的不知道該如何面對這一切，又不得不面對這一切。
晨曦公主跪在廳內一個小小的神案前，低頭默禱。
章邯驀然發現面前牌位上清楚地寫著自己的名字，他頓時心頭一凜。 “公主！你……你這是何意？”晨曦冷冷道：“在我心中，我的丈夫已經死了！”章邯長嘆：“讓我反秦，不也是公主的意思嗎？”晨曦哼了一聲，“我讓你反秦，讓你同義軍合作，推翻二世和趙高，是讓你解救關中百姓，誰讓你把他們的子弟送入埋人坑？你為什麼不反抗？為什麼不阻攔？你為什麼不和這些無辜的士兵共存亡？你知不知道，關中的老百姓都恨不得吃你的肉，喝你的血！”章邯痛苦道：“我能怎麼樣啊？我能做什麼？”晨曦轉頭直視他：“你不是楚國的雍王嗎？難道製止不了項羽？”章邯眼裡的淚終於流了下來：“公主！你太天真了！我……我從投降的那天起，就交出了兵權，被項羽接到大營，監視了起來！士兵們想造反，項羽要動手，這一切的一切，我都是最後才知道！你替我想一想，作為一名降將，我有辦法制止嗎？有能力阻攔嗎？”連日來壓抑在心上的委屈和傷痛終於得到釋放，章邯竟然放聲嚎啕大哭起來。晨曦公主從憤怒中漸漸清醒，看著自己又愛又恨的丈夫也流下淚來。
章邯大哭了一會兒，仍然抽泣著：“公主啊！我不是沒想過死，可是，大秦既亡，天下混亂，我掛念著你的安危。天下人恨我怨我，我自當承受，但我總要跟公主有個交代，我要告訴你，你不是嫁了個無情無義的禽獸，也不希望你背負這些恥辱生活下去。如今見你平安無恙，我再無牽掛，也可以死了！”說著抽出劍來，欲行自刎。晨曦慌了，上前一把拉住他持劍的手，流著淚說：“不！不要！”隨即抓起牌位，扔在地上，奪過章邯的劍，劈成兩半。章邯閉上了眼睛，良久長嘆一聲。晨曦幫章邯拭著臉上的淚痕說：“你要答應我一件事！從今以後，不要再跟著項羽，你要幫著沛公！”章邯很疑惑：“你說劉邦？”“對！我和子嬰都認為，沛公才是位長者、仁者。他入關之後，秋毫無犯，約法三章，安定民心，順從民意。這樣的人，才堪為天下之主！我要你幫助他平定天下，治理關中，這樣，還算對得起三秦父老，能取得他們的原諒！”晨曦緩緩道。章邯勉強地點了點頭，心裡卻嘆息一聲：公主！你太天真了！劉邦如何與項羽抗衡？你讓我幫他，豈不是要我自取滅亡？隨即，章邯的從人就向項羽匯報了章邯的動向：“他還跟著公主，去看了秦王子嬰。”“子嬰跟他又說了些什麼？”項羽問。 “也是誇讚沛公的仁德。”從人回答。
項羽皺著眉，坐在幾前發了會兒愣，站起來走出了大帳。他信步出營，站在一片坡上，眺望著遠方夕陽下的鹹陽，韓信默默地跟在他後面，保持一定距離。項羽感嘆著面前的美景，回頭喚過韓信，“亞父今天起來了嗎？”“聽呂馬童說，他去送飯的時候，範大將軍還躺著呢。飯也沒怎麼吃。”項羽嘆口氣：“他還在生我的氣！埋怨我不該放沛公走。哎，你怎麼看？你不是很有想法嗎？說說看。”韓信想了想，說：“我覺得，上將軍您並沒有做錯。其實，是您贏了。”項羽一笑：“哦？我贏了什麼？”韓信坦率道：“贏得多了！如果說，鴻門宴是一場賭局，您才是最大的贏家！”
項羽回頭認真看了看韓信：“有意思！說說看。”
韓信道：“無論如何，沛公先入關。依大王之約，先入關中者王之。沛公理所當然就是關中王。他也確實做了準備。比如封鎖府庫，約法三章，都是為了安撫關中父老，為了關中的長治久安。可是，宴會席間，他卻懾於上將軍之威，願意放棄王位，自居上將軍之下。上將軍不費一兵一卒，就從沛公手中奪得了關中。這是多大的勝利！兵法雲：'不戰而屈人之兵，善之善者也！'上將軍的這著棋，確實高明！”“噢？我如果殺了他，他的地盤不也就歸我了嗎？”項羽並不覺得從劉邦手中奪得關中王之位是件難事。韓信道：“可是，那將失信於天下，也失信於大王！何況當日還有諸侯在場？如果上將軍一怒之下，殺掉了沛公，請問，該怎樣向大王、向諸侯們交代？沛公是您的結義兄弟，又是先您入關，立有大功之人，雖說有些誤會，人家都已經親自登門，負荊請罪了，您再殺他，我怕會令諸侯寒心，紛紛背叛！”
項羽拍拍韓信的肩：“說得好！一個小小的執戟郎，都能看得如此透徹，真不明白號稱足智多謀的亞父，怎麼會如此執迷不悟？”
此時懷王皺著眉，睨著几上的木簡。他的幾位近臣吵得不亦樂乎。 “豈有此理！大王明明有約在先，項羽怎麼還來這一套？”“對呀！如果這都能討價還價，大王的話今後還有沒有人聽？”“問題是，沛公自己也署名於上！”“是啊！沛公都不敢違抗項羽，大王又能怎麼樣？”聽著他們亂紛紛的爭執，懷王不耐煩了，喝道：“好了！你們不要再吵了！孤心意已決！取筆墨來！”近侍端來筆墨，他拿起筆，在奏章的後面寫下兩個字。近臣們一起讀出聲來：“'如約'？”一位近臣擔心了：“大王！您這樣批复，項羽一定會被激怒！是不是再考慮一下？”懷王在封泥上蓋了自己的印，堅定道：“就這樣送走！我不會向他讓步的！”