項梁營中，范增進行嚴密部署：把好四面城門，城中遍貼告示，有發現王妃踪跡，及時通報並情況屬實者，賞千錢！
項羽焦急返回劉邦大營，劉邦聽聞懷王欲納虞姬為妃的消息也吃驚不小。項羽舉步向後庭走去，欲將實情立刻向虞姬和盤托出，劉邦上前攔住他，提醒他需要先試探一下虞姬的心意，畢竟楚王妃帶來的榮華對哪一個女人都擁有莫大的誘惑力。
虞姬在農家小屋正等得心慌意亂。呂媭進來了，順手帶了下門，卻沒關上，故意虛掩著。虞姬忙向呂媭打聽：項羽可曾到沛公營中？呂媭道：“項將軍今日忙碌得很，大概是來不了。您不知道，大王要各位將軍幫他尋找一位姑娘，想娶這姑娘當王妃呢！巧得很，這位姑娘也姓虞！”虞姬聞言一怔。呂媭觀察著她的反應，問：“你見過咱們大王嗎？”虞姬老實回答：“見過一面。不，兩面。一次是迎他進城的時候，上一回，是我來的那日，他還在路邊替人放羊。大軍路過，傷了他的羊羔，他很傷心，我幫他給小羊治過傷。”呂媭故作惶恐：“那就沒錯了！跟上面交代的一樣！真不知道您就是王妃呀，虞姐姐！您的福氣可真好！本來，成為項將軍的夫人，就已經讓我羨慕得不得了了。現在，一轉眼又要成為王妃！天下的好事兒怎麼全讓您一個人給佔了呢？”虞姬站起來，焦急地說：“項羽也知道了吧？我馬上要見他！”呂媭試探道：“見了項將軍，您想跟他說什麼呢？王命難違，只怕他也沒辦法。”“我要跟他說，我決不當什麼王妃！我只想做他項羽的妻子！”虞姬的態度很堅決。掩在門外的項羽和劉邦都聽清了屋內的談話。項羽再也抑制不住，推門而進，來不及說任何話，揮臂就擁虞姬入懷。
項羽與虞姬深情地對望著，項羽柔聲道：“虞！項羽今生有你，心滿意足！”虞姬道：“可我給您惹來天大的麻煩！你怎麼去跟你叔叔說，又怎麼面對那個不講理的王呢？”項羽笑笑：“這個你不用管，這是我們男人之間的事，應該由我來處理。你就在這裡等著我，讓我去向我叔父和王說明一切！”虞姬望著他，信任地點了點頭。
懷王在楚王府中等得不耐煩，手邊的竹簡拿起來又放下，一個字看不進去，見宋義神情頹然地走來，知是無功而返，不禁大發脾氣：“怎麼還沒有回話呢？難道是項梁陽奉陰違，根本就沒去找？”“不會的。這是王交給武信君辦的頭一件事，他怎麼可能掉以輕心？臣以為，無論如何，他都會努力去找，好給王一個交代。您就耐心等著吧。”宋義安慰著。懷王嘆口氣：“什麼王啊，我就是人家掌中的一個傀儡，還不是他怎麼擺弄，我就怎麼做！”宋義看看左右，小聲地：“王！慎言！這裡都是項樑的人。這些話若傳到武信君耳中，恐怕對王不利！”懷王嘆口氣，不說了。宋義靠近懷王，聲音壓得更低：“請王稍安勿躁。臣已讓人通知楚之舊臣遺老，都趕來彭城會合，不日即可到達。等我們的人來了，就給他們加封官爵，替換掉武信君的人，建立起王您自己的衛隊和勢力，由宋義親自掌握。到那時候，您的日子就舒服了，也才安全了。”懷王若有所悟地點點頭，但還是要宋義去催促一下尋找虞姑娘的事。
鍾離昧、龍且等轉了一圈，回到大帳，回報說城內城外並未發現這位虞姓姑娘。項梁聽完幾位將領的禀報，臉沉了下來。項莊上前道：“可是，我發現城裡來了不少人，自稱是楚國的舊臣遺老，聽說懷王登位，前來投效。這半天，已有二三十人到了館驛。請示叔父該怎麼辦？”
項梁以目視范增。范增緩緩開口：“既來了，就安排他們去見王，看王如何任用吧。這也是好事。可見，立了懷王，還是頗具號召力的。”項梁思索了一下：“人多嘴雜，不利於統一指揮。不如把這些人分一下，年老體弱的，讓他們去伺候懷王。年輕精壯的，撥給項羽，編到他麾下訓練使用。哎？項羽呢？大家忙成這樣，他去哪兒了？”眾將互相看了看，沒人吭氣。此時兵士高聲通報：“項羽少將軍到！”
項羽進入大帳，掃了一眼堂上，見只有項家軍幾位主要將領，便對項梁簡單施禮，從懷裡掏出虞姬的畫像，慨然道：“叔父不必再勞人尋找了，她就在我那兒！”眾將一驚，很多人沒回過神來，“她”是誰？項羽揭了王妃圖影做什麼？范增也一時沒分辨出情境：“少將軍是在哪裡找到她的？好。我們終於可以向懷王交命了！”項羽卻憤憤地大聲說：“任何人都休想把她從我身邊奪走！這位虞姑娘，是我項羽要娶的女子！”眾將又是一驚，面面相覷。項樑的眉頭緊緊皺起來：“羽兒你說什麼？你瘋了嗎？”項羽仍朗聲申明：“叔父！虞姑娘就是我的心上人！我要娶她！她也非我不嫁！請叔父成全我們！”帳內鴉雀無聲，連根針掉地的聲音都能聽得見。所有的人都屏住呼吸，望著項梁。項梁瞪著侄兒，臉色由白轉紅，由紅轉青，忽然迸出一聲怒吼：“混帳！”
這聲吼，讓全帳的將領們都嚇得不禁打了個寒噤。只有項羽，依然挺著胸，鎮定地面對暴跳如雷的叔父。
范增沉吟了一下，正要開口。軍士走來，禀告說：宋義已至轅門，立等求見！
范增點點頭，對項梁道：“當務之急，趕快把虞姑娘送走，先找安全的地方藏起來。然後，讓您的部下繼續擺出找的架勢，聲勢不妨再大一點，讓懷王知道我們已經盡力，但遍尋不著，也無可奈何了。”項梁點點頭：“緩兵之計？”范增回答：“是。楚王新立，該忙的事很多。找幾件事情，叫他忙起來，立妃這種小事很快就會被扔在腦後了。”項梁終於露出笑容：“我在想，彭城靠近前線，畢竟不安全，可以把王遷到盱眙去！”范增也眼前一亮：“遷都？好主意！這樣，也免得宋義在一旁礙手礙腳。”項梁很高興：“好！就這麼定！請宋義進來吧。”又瞪項羽一眼，“還不謝過范先生？”項羽對范增深施一禮。范增微笑：“少將軍！別心急嘛。遷都之後，我會建議楚王擇日立妃。大王一旦立了別的妃子，忘卻了虞姑娘，將軍也就可如願以償了。”項羽笑笑，項梁囑咐在場眾人，“今日之事，不許對外洩露一字！”宋義由項羽等人迎入項梁大帳，態度仍然倨傲：“武信君，大王命在下前來，想打聽一下，那位虞姓的姑娘可有消息？”范增上前代答：“武信君奉王命，立即下令嚴守城門，凡出城的姑娘都仔細查問，同時，在城中畫影圖形，懸賞千錢，並動員各坊裡正挨戶盤查。只要虞姑娘還在城中，應該不難查到。”宋義問：“有線索沒有呢？”范增看看項梁：“目前還沒有。”宋義十分不悅：“您項梁將軍真要找，能找不到一點線索嗎？是不是您對王命不當回事，未盡心力？”項梁怒火上躥，冷笑一聲：“范先生說了，該想的辦法，我們都想了，已經弄得彭城雞飛狗跳，還要怎麼盡力？現在，章邯的大軍就離此不遠，形勢非常危急，我們時時刻刻都要準備打仗！你卻讓我們找什麼姑娘！簡直是荒唐！再說了，這種事，弄得聲勢太大，叫百姓們聽了，對王能有什麼好印象？豈不要說，我項梁忙了半天，卻立瞭如此的一個好色之徒！當上了王，不思為楚報仇雪恨，頭件事就讓人滿城找姑娘！”
宋義被他一席話搶白得張口結舌，無言以對。項梁是真火了！王是我項梁迎立的，怎麼著？給個棒槌，你還認真（針）了？宋義也聽明白了，名分是回事兒，較起真來，還是要憑手中的實力說話。范增見局面僵住，笑著打圓場：“武信君這是為大王好嘛！現在，大王新立，各地義軍紛紛來賀，我們正好藉此會盟，以抗強秦！這才是當務之急！令尹覺得呢？”宋義也笑笑：“那、那當然！武信君教訓得極是。咱們這位王孫嘛，畢竟年輕，吃了太多的苦，一旦有出頭之日，難免就……嘿嘿！有點兒把持不住，這也是人之常情嘛。武信君公忠體國，范先生老謀深算，今後，還請多多提醒在下。我會在王面前盡勸諫之責的。”范增拱手：“全仗令尹！”項梁依舊沉著臉：“我跟眾將商量，大家都覺得這兒離前敵太近，怕對大王安全不利。因此決定，在完成盟會之後，盡快將王都遷往盱眙。請令尹早作安排。”“遷都盱眙？有必要嗎？”這事兒太突然，宋義著急了。項樑的臉冷得像塊鐵板，斬釘截鐵地說：“必須遷都！前線的事情，就交與項梁，請大王和令尹不必操心了！”宋義一聲不敢吭，噤若寒蟬。
回去向懷王作了匯報，懷王沉默不語。
宋義看著他的臉色，猶豫了一下，還是說：“臣以為，武信君所言，也不完全是推託。”懷王打斷他：“你不要說了！是我太孟浪！確實，當前最要緊的，是消滅章邯！推翻暴秦！你告訴武信君，我給他的任務取消！就讓他一心為楚謀劃大計吧！”宋義鬆了口氣：“大王果然天縱英明！顧全大局！臣等佩服！那麼，遷都盱眙的事，我們贊不贊成呢？”懷王冷笑：“贊成怎樣？不贊成又怎樣？我們能做主嗎？敢做主嗎？你趕快通知所有的舊臣，都改道去往盱眙吧！……也好。他可能覺得我們在這兒，他不自在。豈不知，跟他在一起，我還不自在呢！”宋義道：“那，就答复他？”懷王很乾脆：“謝謝他的好意！即刻遷都！”
項羽和劉邦將虞姬安頓在離劉邦大營不遠的農家小院，由呂媭作伴。之後，兩人馬不停蹄折返項梁大營，項羽一下馬就听項伯說起楚懷王下令不再尋找虞姬的消息，不禁大喜，便欲進帳去見項梁。
項伯拉住他：“跟你說一聲。我的一位故人來到了彭城，我剛把他帶去見武信君。這可是位奇人！知道當年在博浪沙，始皇帝被刺的事嗎？真正主使者現在就在帳中跟武信君說話呢！”劉邦和項羽全都好奇地睜大了眼睛。
項梁打量著面貌姣好，清秀斯文的張良：“博浪一擊，確是閣下所為？”張良謙遜地說：“那是在下的一次不智之舉。讓智者見笑了。”范增對張良從心底里有一種說不出的排斥感，此時插言道：“老夫倒不認為此舉有什麼不智，相反，這是一次喚起天下民心的壯舉！若子房先生以為此舉不智，只能說您學道這麼些年，不是進步，而是大大地退步了！”張良笑著拱拱手：“多承賜教！”“聽說，子房先生是跟韓王成一起來的？”項梁問道。張良回答：“正是。張良父祖三世相韓，眼見各路諸侯紛紛自立，豈肯束手旁觀？因此，訪得韓王之後，打算興兵復國，只是勢單力薄，難圖大事。此次來彭城，一來恭賀楚王登位；二來想面見武信君，希望能結成聯盟，助我興韓。”項梁點點頭：“好說。抽空，我們好好具體商量。”
此時，項伯帶領項羽和劉邦走進大帳。分別作了介紹。
劉邦初見張良就倍感親切，十分希望與之結交。項羽則大失所望，原以為張良會是怎樣一位豪傑人物，鐵骨硬漢，不想卻清秀羸弱，竟有女兒之態，這是他平日最討厭的。項梁開口道：“人不可貌相，聽項伯說，此人有胸懷，善謀略，我看，別讓他扶助什麼韓王了，乾脆留在帳下聽用吧。”范增很是不悅：“項伯的話也未免言過其實！從他評價自己博浪沙一事，便可見此君缺乏膽識。這種人，不用也罷！”“噢。那，再說吧。羽兒！你去召集眾將，都到大帳中來，商量一下會盟的事。”項梁對范增的話言聽計從。
在彭城的一家酒館，劉邦、項羽、項伯和張良四人在這裡喝酒。
劉邦滿面笑容地舉起酒杯：“今日有幸，得與子房先生親近，了卻生平之願。來！同飲！”眾同飲。劉邦拍拍手，四位打扮得花枝招展的姑娘魚貫而出，分別坐在客人身後，為他們將酒杯斟滿。室內氣氛立即活躍起來。劉邦望著為他倒酒的姑娘：“戚姑娘，今兒我帶來的全是貴客！你可要好好招待！待會兒，給我們跳一個？”被喚作戚姑娘的女子身材婀娜，膚如凝脂，峨眉淺淡，風情萬種，笑起來有兩個深深的酒窩。她嬌媚的對劉邦點了點頭。劉邦哈哈一笑，對客人們道：“人生難得一聚。來！乾了！”
項羽望著張良，問道：“博浪之後，到處都在抓您。您在哪兒藏身？”張良回答：“就在下坯一帶山里。”項伯忽然想起：“對了。你跟那位老人都學了什麼？”張良微微一笑：“就一部《太公兵法》。”“《太公兵法》？”劉邦驚問，“是當年姜太公的兵法嗎？”張良笑笑：“有可能。也可能是後人假託太公之名所為。總之，是一本奇書！我用數年時光，細細研究了這本書，才發現了自己以前真是無知與不智！”劉邦很感興趣：“這本書講些什麼？可以跟我們講講嗎？”張良背誦道：“'天下，非一人之天下，乃天下之天下也。同天下之利者，則得天下；擅天下之利者，則失天下。'”項羽不以為然：“這有什麼新鮮？老生常談！”張良繼續背道：“'天有時，地有財，能與人共之者，仁也；仁之所在，天下歸之。免人之死，解人之難，救人之息，濟人之急者，德也；德之所在，天下歸之。'……”劉邦興奮地一拍手：“好！講得好！”項伯笑笑：“子房，免人之死，解人之難，救人之息，濟人之急，這四條，你全做到了。”張良一笑，擺擺手，繼續背：“'與人同憂同樂，同好同惡者，義也；義之所在，天下歸之。凡人惡死而好生，好德而歸利，能生利者，道也；道之所在，天下歸之。'”項羽打了個哈欠：“沛公！你聽得懂嗎？”劉邦道：“我雖然讀書不多，這個還聽明白了，就是說，知兵的人，一定要修德愛民，與天下同利。這樣，他才能稱得上是仁義之師，與天下人共天下。子房先生，我理解得對嗎？”張良有幾分驚訝地望望這位他從沒大在意過的沛公。劉邦興致勃勃地：“講啊！講下去！”項羽站起來：“你們講吧。我得回大營看看叔父的宴會散了沒有，也許，他還有事吩咐。”項伯也隨即起身告辭，張良見二人都要退席，也想站起身，被劉邦一把按住。
深夜，劉邦留下張良對座長談。
廊下。戚姑娘倚著門框，已然睡著了。
一夜過去。初起的曙光照在戚姑娘身上。她依然在熟睡。
門內，燭光熄了。門被無聲地拉開，劉邦和張良走了出來。劉邦伸腰打了個大大的哈欠，興奮道：“不知不覺，天都亮了！”張良微笑：“想不到，我們竟作了徹夜之談。”劉邦感激道：“子房先生！您不知道，這一夜，對劉邦而言，勝過以前四十多年啊！”張良笑笑：“沛公言重。說實話，我也曾跟別人講過《太公兵法》，卻從沒有人能像沛公一樣，聽得這麼認真，如此專心！”劉邦急切問道：“子房！不知何日再能領教？”張良道：“看緣份吧。”言罷一拱手，飄然朝大門而去。劉邦站在那裡，怔怔地望著晨光中那遠去的背影。
戚姑娘醒了，揉揉眼睛，埋怨：“你們談什麼談了一夜？”劉邦這才發現了睡在門外的她，蹲下來，滿懷歉意地笑笑，伸手去攙她。戚姑娘推開劉邦的手，自己爬起來：“咳！你們這些無情無義的男人！”劉邦望著她：“你說錯了！不是男人無情無義，是因為在這個世界上，有比你說的情義更重要的東西。來！讓你見識一下男人的情義！”說著，一把將戚姑娘抱起，朝屋裡走去。戚姑娘踢蹬著腿，掙扎著：“你幹什麼呀？放下我！”劉邦完全不顧，一腳踢開門，將她強行抱了進去。門又被他用腳踢上了。
一束溫暖的陽光照在竹門上。
對於劉邦而言，與張良傾心而談的這一夜，是決定性的一夜，他從此找尋到了他這一生中最重要的合作者――張良！他還不知道，歷史也將因這一夜而改寫！