到南邊去……到南邊去。諸葛亮再次夢到雲霧繚繞的南中。夢到花藤像女人的長發般倒垂下來，白芷結在薤根上，苤荔花連著蕙草，木蘭上凝著透亮的水珠，手一碰，就琉璃一般碎去。他一腳深、一腳淺踩在泥裡，就像踩著某種動物溫熱、起伏的身體。汗水無聲滴落，從密林深處，傳來“羅羅、羅羅”的嘯聲。諸葛亮循聲穿行，恐懼裡夾雜著渴望。 “羅羅、羅羅……”南中究竟多大，沒一個人知曉；煙瘴、毒花、野獸、蠱惑，那裡藏了多少秘密，也沒一個人明白。近來，諸葛亮一直在討論是否該親率大軍、平定叛亂，以王連為首的官員們堅持不願他涉險：按王連的說法，萬一丞相有個好歹，國家不知將陷入怎樣的危機；但他自己清楚，若不能安定南邊，就根本談不上“開拓”。 “我想去那裡。”無論醒著還是夢裡，這個願望都強烈到無法迴避。 “若能征服南中，就一定無往不勝！”或許，在更深的心裡，諸葛亮暗暗賭了賭。他越過層層瘴氣，腰掛章武劍，一步步走下去。再近一些、再近些就到了——一個聲音在說：“羅羅、羅羅……”
“呼……呼！”是誰在吹氣？
諸葛亮霍然睜眼，鼻子前貼著一張女性的臉！
“唉！”他無奈地一推她，擦擦額上的汗，“嚇人一跳。”
“爹，”黑盈盈裡，果抱住諸葛亮胳膊，“我有事求您。”
“說。”
“先答應了我才說。”
“說說看？”
“不！先答應！”果翹起嘴。
一個小孩子，鬧也鬧不到哪去。諸葛亮很快放棄了堅持，笑著拍拍女兒的背：“行、行……說吧。”
“我想嫁啦！”果小聲說。
諸葛亮吃了一驚：原來女兒一眨眼就大了。
“嫁人？那該問你娘。”再看女兒神色，諸葛亮明白了大半，“好、好……看上人了？”
果點點頭。
“府裡的？”
“不，宮裡的。”她咬著指甲說，“現在在外頭。”
宮裡？諸葛亮啞然失笑。宮裡能有誰？皇帝劉禪，不是好幾年前就被果拒絕了嗎？他含笑望著女兒，等她道出名姓。
“文偉。”果說。
“文……”諸葛亮將第二個字吞下去，多問了聲，“誰？”
“費禕！”果衝著父親耳朵高叫。
“換一個吧？”諸葛亮一臉苦笑，“文偉太粗率了，何況……”
“我知道他家裡有妻有子。”果撇撇嘴。
“知道還說？”
“知道才找爹嘛，”果膩在他懷裡，“爹給我做主。”
“做不了。”諸葛亮嘆道。
果笑著拉拉他鬍鬚：“不管！爹、爹……不然我不理你啦。”
“不至於吧？”
“就不理！”
沒及諸葛亮回話，果跳下榻，“咯咯”笑著跑遠了。
一個心血來潮的孩子。諸葛亮想，好在費禕去了江東，等他回來時，果也該忘記這事了。不過是該給女兒找個好婆家。他默默數點了一遍合齡的青年。 “……糜威還行。”諸葛亮拖著鞋下了床，想去找舜英聊聊：國事繁重，舜英夜裡警醒，為怕打攪她，夫妻分房而居已有月餘；今夜，他確實想去看看妻子，不知怎的，走著走著，又照例走到了正廳門外！只見一燈如豆，勾勒出兩個人影，一個是相府值夜的王連，正一面咳嗽，一面批點案卷；另一個看著眼熟，卻難以立即說出姓名。
“趙先生，請佔一卦，看看丞相會否親征呢？”王連說。
趙直？ ！諸葛亮心裡一跳，落下了推門的手掌。
“王大人，怎麼不算算自己？我看你氣色不佳，恐有性命之憂。”這正是趙直輕飄飄的聲音。
“不必。我能活到今日已是上天開恩。”王連道，“一個月，最多一個月吧……拖不過哇。府裡少我一人，倒無足輕重。咳咳，只南征一事……唉！南邊太苦了，不瞞你說，我這病就是在那裡落下的！”王連又是一陣劇咳，勉強說下去，“我今還在，能攔攔丞相；哪天我撒手去了，他……”
忽然他停了口，看到眼前多了條影子。
“丞……”
諸葛亮一把捉住王連手腕，是個搭脈的架勢。
“為什麼不早說？”
“我……”
“別說話。”諸葛亮又說。
趙直看著諸葛亮為王連診脈，冷冷一笑，傾身挑亮燈芯道：“豈獨王連？”
“嗯？”
“張裔、蔣琬、費禕、楊顒……只怕沒人能活過五十。”趙直嗤道，“我聽說，諸葛亮揚言'鞠躬盡瘁、死而後已'，跟著您的，一個個也……”
“趙直！”王連斥道。
“說了別說話。”諸葛亮仍很平靜，按住王連的手，過了一會兒，才溫聲道，“脈相太虛了。睡睡去，再不可熬夜。”他推推王連的背，指著一旁廂房說，“我會叫醒你，假若有一定要煩勞你的事。”
“丞相……”
“去吧。只有一件事，記得明日儘早頒下公文。”
王連拱手等著。
趙直袖手旁觀，不置一詞。
諸葛亮坐到幾後，拈起翰墨道：“十日後，我親率三萬人出征。”
“出征？”王連急了，剛想勸阻，諸葛亮擺擺手，不可更易地說：“既然要去，索性親自去。文儀，”他抬頭看住王連，“你果真擔心我安危，就好好在府裡等亮凱旋，我是說……活著，等亮收穫整個南中，聚攏散亂的人心，帶回玉帛之好，”諸葛亮瞥了趙直一眼，又說，“也帶回朱褒、雍闓的人頭。”
“無法勸說您了嗎？”王連仍不死心。
諸葛亮笑著搖搖頭：“不遷延了，亮希望能令文儀看到。”
很久以前就知道，有些事是必須做的，無論危機重重、或者前途難測，都不可停歇。二十七歲時，是否真打算幫劉備建國後，便隱歸山林呢？那心思，就像飛鳥過後，天空不餘一絲痕跡，令人難以琢磨；現在，復興的國家就在他手心，像第一滴露水一般美麗，也一樣脆弱。諸葛亮的一個大缺點，是常將國家想得太過嬌貴，愛情——若將他之於蜀漢的情感說成“愛情”的話，真使他小心翼翼、戰戰兢兢，雖然也使他高瞻遠矚、無人能及。
“下令趙直隨軍。”諸葛亮又說。
趙直一震！ “我不去。”他說。
諸葛亮輕蔑地笑了：“我沒有問你。”他手指叩擊幾面，重複道：“令趙直隨軍，他不肯去，就裝入囚車裡拖著走；他若自殺，就把屍體帶去。”
非但趙直呆了，就連王連也怔怔的說不上話。
“為什麼？”過了好一會兒，趙直才問。
“我原本不必給你理由，不過告訴你也無妨。”諸葛亮整理著竹簡，回答說，“我要你看看我的夢，看看目前的南中。朱褒謀反，雖不能由你負責，但你難辭其咎。趙直，”他微微笑道，“孤罪孽沉重，你呢？”
“我與你不同。”這話在趙直口裡轉來轉去，終是沒說出來。
一把金斧鉞。
一柄曲蓋。
用羽毛裝飾的前後彩車各一部。
鼓吹樂一部。
虎賁軍六十人。
“接旨吧，丞相。”馬謖奉命將皇帝厚賜交到諸葛亮手裡，他張望著蔓延浩蕩的軍隊，拱手又說，“請多保重。”
“幼常也一樣。”諸葛亮登上車乘，低頭笑道，“不必遠送了。”
“送送吧……再送一程。”馬謖堅持。
“真想陪著丞相，哪怕像趙直一樣。”馬謖又說，目光掃過一旁被囚的趙直：趙直原以為諸葛亮說說罷了，沒料在他第三次拒絕隨軍時，就被糜威用一根繩子捆了，直接塞入囚車。感覺到馬謖游移的眼神，占夢者嗤笑道：“會的！哈哈，馬大人一定比直更風光。”
馬謖狠狠瞪了趙直一眼。
車轂轔轔，驚起鄉間棲息的鳥雀；徵馬蕭蕭，踏碎路旁搖曳的春花。日光漸漸收斂，暮色接踵而來，夕陽將前程渲染成一片絢爛。紫色雲霞浮動，恍若將南中叢林搬至天空，令諸葛亮一抬頭就能看到它的變幻莫測、詭異多端。三萬軍卒，行進時像滾動著沉重的海浪；停止時又像子夜的樹林一般鴉雀無聲。諸葛亮笑了笑，顯然他對這支軍隊很滿意，這是國家最具戰鬥力的士卒，也是他多年來著意訓練的。 “氣力抵過三個人，身體與馬緊密得如膠似漆，手法與劍法快得像虻蟲飛過，這是對虎驍軍的要求。”想到這條教令，諸葛亮笑容更愉快了：目前軍裡直屬虎驍軍的有一萬人，假若到五萬，不，三萬，就一定攻無不克！思忖時，只見馬謖催馬上前。
“幼常送了幾十里了。”諸葛亮笑道。
“啊、啊……是。”馬謖欲言又止。
“有話不妨直言。”
“啊？”馬謖怔了怔才反應過來，拱手說：“是這樣……南中險要偏遠，久不臣服，就算今日平了叛亂，明日大軍一退，他們還會反叛。待丞相北伐曹魏時，他們猜到國中空虛，定生二心。若用武力將這些人趕盡殺絕，一來非仁者所為；二來，也難以一戰成功……”
“那怎麼辦？”諸葛亮問。
“攻心為上，攻城為下；心戰為上，兵戰為下。”馬謖一字字說，“願丞相收服其心。”
“知道了。”
他淡淡的回答使馬謖心涼。之所以跟著軍隊走了這許久，一面固然是要呈上良策，另一面，也希望給丞相留下深刻的印象。馬良死後，馬謖受到諸葛亮多方愛護，可兄長總像一道陰影，攔在他面前，讓他懷疑自己受重視，乃是因了馬良之故。 “要證明……比季常更強。”馬謖暗暗努力，今次這番陳辭，正是多日思量的“成就”！
“丞相，我……”
“幼常，”諸葛亮羽扇一攔，忽然說，“昔日在白帝城，先帝曾對亮提及你。”
“哦？”馬謖捏緊了拳。
“先帝說幼常言過其實，不可大用。”
諸葛亮看到馬謖臉唰地一下就紅了，身軀跟著一晃。
“人非聖賢。”他一把抓住馬謖胳膊，手上略用了些力，微微笑道：“亮只望這句話，是先帝說錯了。”
很想……成全你。盼望你脫穎而出、出類拔萃；盼望你建功立業、名標青史。國家多一個賢才，馬家多一分聲望，我也多些安慰，甚至馬良——念及這名字，諸葛亮心生傷感，眼前再度浮起他溫存的眉眼，宛如白璧——唉，就連馬良，也得含笑了哇。手指從馬謖臂上滑落，諸葛亮重將羽扇擁回胸前，笑著說：“好了，幼常請回吧。”
“那南征？”馬謖想問明白丞相的態度。
“南撫夷越。”諸葛亮說。
馬謖不會知道，這是二十七歲的諸葛亮“隆中對”時便提到的；他也沒注意諸葛亮臉上忽然掠過孩子般的笑意。他關注的，是丞相讚譽、接納了“他”的建議，一瞬間，馬謖感覺這整整三萬人都在自己手心裡，他就是軍隊至高無上的統帥！多麼愉悅、光榮與驕傲喲！鼓蕩的豪氣使馬謖飄飄欲仙，他猛然掉轉馬頭、一勒韁繩，駿馬雙蹄騰空，長鳴迴盪！多好、多好啊……馬謖一鞭子抽在馬臀上，箭一般激射出去！到他想起該向丞相道幾聲珍重、拱幾次手時，已望不清諸葛亮去遠的車駕。反正很快就會凱旋！因了我馬謖之計！因了我之計呀！他按住起伏的胸口，想：到丞相歸來時，我必將得到更多的注目與榮耀。
捷報在諸葛亮未至越嶲時就傳來了：由馬忠率領的一萬偏軍給予了牂牁朱褒沉重的打擊，令朱褒狼狽逃竄，奔入叛亂中心益州郡，雍闓與傳說裡一個叫孟獲的叛首就在那裡坐鎮；原本駐紮在平夷縣的庲降都督、交州刺史李恢在重創叛軍游勇之後，屯兵槃江，只等諸葛亮一聲令下，就要直搗敵穴。李恢還寫了封信來，說三個月內，便可獻上雍闓首級！
“三個月太久。”諸葛亮笑著將信箋放下。
“李將軍已經很迅猛了。”信使說。
的確，朝廷放任了叛黨三年！而今李恢許諾三個月內將之肅清，已可謂豪氣乾雲。一旁，糜威擔心地看看諸葛亮，猜不到他在想什麼。
諸葛亮舉起一根手指。
“一個月。”他說。
“這太難了。”糜威勸道。
“一個月內，我要雍闓首級，要高定來降。不，”諸葛亮輕搖羽扇，微笑道，“不必煩勞李將軍。高定、雍闓，就由亮來應對。將此信送回槃江。”他遞給信使一封短信：“五月望會師於瀘。”
望，即十五月圓之日。掐指一算，只有不到五十天。 “就算只去益州擒雍闓，也來不及。”糜威提醒，“往返就要一月餘。何況，除卑水外，高定還在旄牛、定筰一一設防，即便今日就攻克卑水，行至定筰也得十多日……”愁眉緊鎖的糜威一眼看到諸葛亮神色，忽然住了口、怔住了。
這個羽扇綸巾的男子，正似笑非笑地看著他，就像在看一個認真的、誠實到傻氣的孩子。諸葛亮眼裡透著寬容與揶揄，假若糜威不停，他會一直聽他說下去，儘管很顯然，他心裡已有整套安排。
“是末將妄言了。”糜威很不好意思。
“子正算計得沒錯。”諸葛亮擺擺手，“只漏了兩點。第一，雍闓不在益州，他受高定之邀，前來助戰；第二，亮不打算去旄牛、定筰，就在卑水，”他舉起羽扇，扇尖指著地圖上黑漆漆的“卑水”二字道，“就在這裡，亮要全殲高定叛軍，以及雍闓。罷了，借刀殺人吧……”他笑著一聲嘆息，“三年了，叛軍就像一盤沙，再多一個謠言就夠了。”
四日後，糜威得到雍闓受朝廷冊封為“益州太守”的消息！
聽上去，蜀漢願意將雍闓渴望的地位、權力、財富都拱手相讓，交換條件是遣散孟獲率領的二萬夷兵。 “不！哪能與叛黨做交易呢？”糜威大步跨入中軍帳，高聲說，他看到諸葛亮正將一顆“太守印”在手里摩挲、把玩著，臉上懸著淡淡笑容。這個笑容令糜威恍然大悟。
“原來如此。”他摸摸頭笑了，“借高定之手嗎？”
“正是。”諸葛亮往官印上呵了一口氣，將它重重壓上素宣，壓出一個淺紅的印痕，拎起宣紙說，“恐怕雍闓無福消受。”
“仍不知丞相怎能在一月間全殲三地叛軍？”糜威又問。
“亮沒空一一作戰，不過，可以要高定集結了軍隊來進攻。”諸葛亮笑著說，“高定需要一個勝仗，假若他能憑這個勝仗殺了亮……”他用沒所謂的、玩笑般的口氣，說出“殺了亮”三字，真讓糜威心驚！莫非丞相是個無所畏懼的人嗎？是個全無禁忌的人？或是他有勇氣、有信心，將自己去充當最美味的誘餌？那是……多麼強烈、強烈到可怕的信心與勇氣！ ？諸葛亮仍在說下去：“殺了亮，他高定就是南中王！僅卑水一處兵力，怎麼夠呢？高定會率三處部眾一齊來攻，那正是亮所盼望的。”
“一場硬仗？”糜威目光一瞬。
諸葛亮盯住他眼睛說：“是，只此一場硬仗。”
也正好藉此機會，看看虎驍軍的實力：這個想法，諸葛亮沒有說出口。
他看到了。
他看到雍闓的頭顱就像一顆乾癟的果實挑在高定軍的刀戈上，深陷的眼眶邊飛舞著蠅蟲；他看到敵兵赤裸上身，胸口、腰肢、手臂上都刻著紅色紋身，傳說那能使人刀槍不入；這些愚昧的南人嗷嗷叫著往前衝，操著沉重的盾牌，光著腳、光著頭；諸葛亮看到陽光落在他們身上，一瞬間他幾乎遲延了將令，因為在一瞬間，他心裡流蕩哀傷，那潮水一般將人溺斃的情感使他面色沉痛；諸葛亮終於一揮令旗！幾千匹戰馬齊刷刷向前衝去，虎驍軍一個個都知道有丞相在看，比尋常更加勇猛。這一沖，就似一把快刀，直插入鮮美的豆腐！血水飄搖，假若諸葛亮是聾的，他便能安之若素，好好欣賞這一幕，像空中零落了無限櫻花，像三月的柳絮撲上人面！可惜他不是，他聽到死亡轟然而落！哭泣、踐踏、嘶喊、撞擊，沒有一種聲音不是刺入耳內的利刃！諸葛亮不陌生於戰爭，但他心裡想的是：那些……是不識王化的蠻人啊。
更想做一個教化者，而非一個劊子手。
他一直在避免做劊子手，那令他難受。
所以，當一群鐵馬追逐著披頭散發的高定，而那個人跌跌撞撞撲到他腳邊、大哭道“丞相……丞相饒命，饒命哇……丞相”之時，諸葛亮落下手中令旗，剎那間，三十騎虎驍軍全都勒緊韁繩，緊釘在地上，人人都望著丞相，望著他目裡瀰漫的血影，沒人能看懂在血影之後，他眼裡還藏了什麼。諸葛亮從戰車上走了下來，停步在匍匐的高定身前，沉聲道：
“孤不殺你。”
這是一個公開的命令。
緊接著，他給糜威下了一條密令。
回營後，諸葛亮將白羽扇交給糜威，把綸巾也遞入他手，說：“今晚，要趙直在大營扮成亮的樣子。”
糜威沒有多問為什麼，他發現自己悄悄喜歡上了跟著丞相辦事。