龐統隨劉備入蜀後，不到五個月就與劉璋翻了臉。小規模的戰爭在蜀地陸續展開，劉璋先後命張任、吳懿、李嚴等人與劉備交鋒，卻一次次遭受嚴重的挫敗，以至劉備旌旗所指，沒一處不望風披靡。龐統以軍師身份，隨侍劉備左右，他的智謀、膽略、見識，漸漸在蜀地流傳開，也傳入身在荊州的諸葛亮耳中。諸葛亮批罷一張整修驛站的簽單，笑道：“士元兄才調高超，真是實至名歸。”一面的，他將單子遞給馬良，又說，“可惜主公帶蔣琬入川了，否則，季常就不必成日陪亮做這些修橋鋪路的瑣事。”
“良正適合做'瑣事'，”馬良笑道，“何況是與軍師在一起。”
自認識諸葛亮以來，馬良對他，便存著弟弟之於兄長的仰望和信任。諸葛亮稱讚他一句，他便要開心半日；若責備他一句，馬良就得沮喪好幾個時辰。這樣一個溫和、善良、踏踏實實的青年，看在諸葛亮眼裡，簡直就是個孩子，他一面指點著、糾正著他，一面又叮嚀著、愛護著他。
“或許對三弟均，也不及對季常。”諸葛亮有時會想，“畢竟，均缺乏治政之才，平平淡淡一輩子就好；日後安排個閑職給他，也就保得此生安康。”
“聽說主公攻克了涪城？”馬良一邊核查上季稅單，一邊問。
諸葛亮點點頭。
這件事，他是從龐統來信裡得知的。入主涪城後，劉備接受龐統的建議，召開了一次盛大的宴會，醇酒美人，應有盡有。連日征戰的將軍們都醉了，鬍鬚上沾著肉汁，佩劍扔在一旁，將沉重的、醉醺醺的身體朝女人懷裡一歪，拿毛紮紮的面孔往一雙雙豐盈的胸口上蹭。嬉笑嗔怒，不絕於耳，惹得劉備哈哈大笑，一面笑，一面對坐在身旁的龐統說：“今日宴飲可真快活！”
“以掠奪他人國土為樂，可不是仁者之師喲。”龐統故意說。他與劉備關係已相當隨便，此時這句話，是笑話了劉備一貫的“仁義”。
劉備瞪起眼睛，帶醉道：“武王伐紂，也叫人在軍前唱歌、軍後跳舞！難道周武王不是仁者？你盡說混話，給我滾、滾出去！”
龐統樂呵呵站起身，逡巡一陣子，退出營外。沒有一炷香功夫，他又被請了回來。 “方才的話題，究竟誰說錯了？”劉備問。龐統瞥見他面有悔色，眼裡卻藏著笑意，便悠然回答說：“這個麼，君臣都有錯。”
“主公聞言大笑，之後便照常飲酒、照常歌舞。”信末，龐統這樣寫道。
儘管看上去，龐統只將了一件小事告訴給諸葛亮，然而他得意洋洋的神色，卻從每一個字裡流露出來。諸葛亮想了想，儘管性格與龐統不同，但無論怎樣，他絕不敢當眾嘲諷君主，也不會說出“君臣都有錯”這麼狂妄的話。
“'第一謀臣'之位，龐士元勢在必得了。”諸葛亮微笑著想，“假若他能戰勝下一個對手：雒城。”
雒城是最關鍵的一道防線。
它是巴蜀首府成都真正的護城河。
雒城一旦破了，成都就像個柔軟的嬰兒，被直接放在劉備面前，他只要一伸手，就能將它握入掌中；他手指再一用力，便能活生生扼殺牠。諸葛亮望著鏡子，他見到了張從容不迫的面孔，面上沒有一絲緊張、慌忙，也看不出焦急或者盼望。當每個人都在戰戰兢兢等待戰果時，諸葛亮彷彿活在另一個世界，活在太平盛世：一個需要用更多精力來修繕房屋、疏通官道、開鑿水井、普及教育的世界。
“說到打仗，孔明怎能與龐軍師相提並論？”很多人這樣議論。
馬良、趙雲聽了，都憤憤不平，諸葛亮只淡淡笑著，從舜英手裡接過外衣挽在臂上，說：“季常，子龍，陪我去西郊看看莊稼吧。”
“軍師不追查流言嗎？”趙雲問。
“統率千軍，我原本就不及士元兄。”諸葛亮笑道，“懲治講實話的人，是紂、桀所為。”他皺皺眉，又道，“只擔心士元兄輕忽了雒城。舜英，”諸葛亮問，“我要修書去提醒士元嗎？”
舜英說：“不，孔明別多此一舉。”
諸葛亮“哦”了聲，他從妻子眼裡看到了默契，看到了舜英之於龐統的、發自肺腑的擔憂，這令諸葛亮好笑。一旁馬良、趙雲面面相覷，弄不懂舜英為什麼要勸阻。
很快，蜀中新一輪戰事的消息傳至荊州。龐統果然出師不利，劉備軍在雒城經歷了入蜀以來的首次大失敗，士卒死傷三千有餘！此後，戰爭斷斷續續持續了半年多。儘管龐統用計，在十一月某個大雪漫天的夜晚，將蜀中名將張任：那個嚴守雒城的將軍擒獲了，並因其不肯投降，把他斬殺在雒城之南的雁橋邊，但這並沒能扭轉僵局。龐統吩咐說，將張任的首級懸掛在軍中最高的旗桿上，用竹籤撐開他眼睛，要這個拼死抵抗的狂徒看看雒城將被怎樣攻破，要他看到劉備軍的刀槍怎樣突入城池，另一面，也要仍在抵抗的蜀軍們看看不歸順者的下場！龐統原以為，這樣一來便能令雒城上下恐慌，即便不投降，士氣也會大大下降。沒料到，張任頗得人心，城裡軍民見到昨日還生龍活虎、威風凜凜的將軍，一夜後就只剩下一顆孤零零的、死不瞑目的人頭掛在高處，一個個義憤填膺。他們用羽箭射了封信給劉備，說即便全城戰死，也絕不屈膝！戰爭向龐統想不到的方向飛快地滑去，到建安十八年底，也即劉備入蜀兩年後，手下將軍們清點人數，發現軍卒死亡了一半！
雒城又下雪了，寒颼颼的。
雪花將天空映得一片銀白，劉備披著斗篷，站到雒城門前，遠遠望見城樓上，旌旗整齊，軍容嚴肅。 “再僵持下去，蜀人拖得起，我軍卻拖不起。”劉備道，“要想一個好辦法……”白花花雪粉飄零，像羽毛一般輕盈，有一柄潔白的羽扇浮現在他眼前，握住羽扇的手，是那麼穩定、周至。那個人笑吟的，彷彿在遠處望著他，眉似雁羽一般舒展，眼像星辰一樣清朗。想到他令劉備整個人都溫暖多了，信心十足。
劉備看似漫不經心地對龐統說了聲：“很久不見孔明。”
“哦，兩年多。”龐統應道。
“兩年七個月零十三天。”劉備說，“我記得，是十五日離開南郡的。”
龐統心下一沉。
“叫孔明率軍入川吧，叫益德、子龍都來。”劉備說。
他沒有給龐統反駁的機會，怕冷似的緊了緊斗篷，走入營裡。
龐統怔怔地在雪地里站了好一陣子，這才回帳呵開凍筆，以劉備的口氣寫了封信，派人送往荊州。信到南郡時，正值正月，處處洋溢著新年氣象，雖然在熱氣騰騰的餃子裡，會時常閃過些憂心忡忡的面容。 “益州、雒城……龐軍師……”這些話往往一開頭就剎了尾，像是怯懦到不敢再提。只有諸葛亮對龐統懷著堅強的信心：“士元兄英才挺拔，必然能想出克敵制勝之法。”他總是這樣說，即便在收到請求支援的信箋之後。
“請亮率軍入蜀，大概更多的，是想要營造聲勢。”諸葛亮轉臉對江東特使、前來賀歲的張溫道，“足下剛剛問我，誰能與亮一道籌劃天下，亮的回答是：龐統、廖立。”年僅二十八歲、新被任命為長沙太守的廖立正坐在席間，聽到這話，一驚之下，將手上筷子也掉落了！ “廖公淵、龐士元，是荊楚第一流的賢能。”諸葛亮笑道，“振興世道，正需要這樣的人。”
“諸葛公慧眼啊。”張溫稱美不已。
這是諸葛亮在荊州主持的最後一場賀歲宴。
宴會之後，賓客們一一散去，諸葛亮將趙雲、張飛、關羽、馬良留了下來。他用極少見的、嚴肅的口氣，佈置了各人的職守。關羽留守荊州，馬良以謀臣身份輔佐他；張飛為前鋒，次日便下巴東；趙雲率第二軍，攜劉備養子劉封溯江而上；諸葛亮親率第三軍，循水路到江州與趙雲、張飛會合。他有條不紊的安排，令眾人都又驚訝、又疑惑，想不到他究竟幾時在想這些事。方才宴上，為了很好地接待張溫，軍師一直在找話題和布菜！
“是很早以前，就想好的，”諸葛亮心想：“很早以前，就料到會有這一天。”
諸葛亮又說：“江州會師後，再照舊兵分三路。益德經由墊江以北，平定巴西，出成都西南；”一面說，一面用羽扇點著壁上巨大的懸圖，把具體位置指給將軍們看，“子龍沿江西下，奪取江陽、犍為，到成都東南；中路則由亮負責，西入德陽，直逼成都！”
說罷，他輕輕呼了口氣，只見在座四人都怔怔地看著他。
“怎麼？哪裡疏忽了？”他問。
“沒、沒有。”趙雲忙說。
“軍師竟敏捷至此！”關羽第一次佩服地說。
諸葛亮淡淡一笑，拍拍張飛的肩：“益德，早些回去準備。明日，我親為將軍送行！”
“好嘞！”張飛“嘩啦”一推小幾，站起身，摩拳擦掌，“又能大干一場啦！可惜雲長不能同往……”
“關將軍身系荊州之重！”諸葛亮瞥到關羽臉上微微的失落，忙解勸道，“主公尚未得到益州，倘若再失荊州，可就真進退無門了。關將軍，切切、切切！”被反復交代責任重大，令關羽紅彤彤的面孔上，露出驕矜的微笑。
“季常也要用心。”對馬良，諸葛亮很簡單地叮囑了句。
馬、關、張、趙辭別而去，諸葛亮獨坐在正廳明晃晃的燭光下，合上雙眼，他清晰地聽到屋外雪落的聲響，聽到小蟲子在泥土裡凍僵了，聽到水在冰下呻吟……
“孔明。”一個聲音令諸葛亮一震，睜開眼。
是舜英。
“幾時走呢？”舜英問，“我全聽到了。”
“半個月後。”諸葛亮牽住舜英，拉她來身邊坐下。
“又一個兩年之約？”舜英笑著問。
“哪要那麼久？”諸葛亮搖搖頭，右手捧住舜英的臉，左手順著她眉目輕輕撫摩，從眼睛到鼻樑，從鼻樑到嘴唇，彷彿要用指尖將這個女人：他真正心愛的女人，就此記入心裡。只有在她面前，他才能孩子般快活、單純。 “至多五個月，”諸葛亮將手指停在舜英的耳垂上，順手將她耳環摘了，揣入袖中，說，“五個月後，正好你生日，益州便是壽禮。”
“別哄我。”舜英低吟一聲。
諸葛亮扑哧笑了，他抱住妻子的腰，低身將頭擱在舜英膝上，側臉貼著她腿，問：“五個月，夠了。不信麼？”
“沒不信。只是益州與我有何相干？那禮物，我不稀罕。”舜英解開諸葛亮的綸巾，將他束髮的絲帶也抽脫了，男人的黑髮糾纏著她手指，她小聲說，“孔明要好好照顧自己……”一面說，一面從頭上拔了竹簪，批著他的發。
諸葛亮順從地接受舜英的打理，又問：“你稀罕什麼？”
“孩子。”舜英說，“我想給你生個兒子。”
只有男性子嗣，才能延續家族香火，所謂“不孝有三，無後為大。”舜英三十二歲了，若再拖延，以後生育起來，怕是更艱難。
“有果兒就夠了，孩子麼，沒所謂的。”說著，他換了個更舒服的姿勢，仰面睡在妻子腿上，吹了聲口哨。
舜英看著諸葛亮，看見月光漂浮在他挺直的鼻樑上。多奇怪啊，每回凝望他，她便會忍不住感到幸福。他是一個英俊、周密、雄才大略的男人，無論多艱難的事，但凡從他口裡說出，都令她寬心。他是她丈夫，她能簡單、直接地感覺到他對她的疼愛、關切、重視，能感覺到“果兒一個就夠了”這話，是誠心誠意的。 “從一開始就溺愛她，因為……你是她母親啊。”諸葛亮一度玩笑說。舜英從沒聽過像他這麼寵孩子的。見到諸葛果蹦蹦跳跳地跑入正廳，即便在忙公事，諸葛亮也會叫人先停一停，他會上前把果兒抱入懷，擱在膝蓋上，再轉過來一行行、一冊冊批閱文卷。
“五個月後，”諸葛亮低聲重複道，“帶果兒來成都。”
“好。”舜英笑了。
舜英又說：“龐士元那邊……”
“怎麼？”諸葛亮懶洋洋一動不動。
舜英說：“兵分三路，勢必旗開得勝。孔明，你應我一件事。”
“說。”諸葛亮將舜英中指握住了。
“入川後，別給士元寫信。”舜英說。
諸葛亮只顧親吻著舜英手指，沒吱聲。
“別寫信。”她小聲道，“無論孔明寫了什麼，都會影響到士元情緒。若請他按兵不動，他就會懷疑你想爭功；若請他加速攻城，他又要猜測你是在諷刺他。玄德公在雒城門前困守了近一年，儘管代價沉重，也消耗了益州實力。孔明一旦入蜀，士元只要靜心等待，便可獲全功；萬一他求勝心切，發動猛攻……”
舜英沒再往下說。
諸葛亮猜到了她想說什麼。
“龐統攻勢越猛，雒城守勢就越強。等到全無退路，雒城將不惜玉石俱焚！到那時，以龐統之身先士卒、急功近利，很可能會遭到意料之外的不幸。”
不幸：一個“死”字。
舜英想到這個“死”字，手指忽然涼了。儘管與龐統私交平平，畢竟是少年時就認識的朋友。黃家、龐家，也屢有聯姻。
“舜英真聰明哇。”諸葛亮笑嘆一聲。
她以為他答應了。沒想到，第一個意料之外，不是龐統發生了什麼事，而是諸葛亮在兩個月後，在一路攻城略地、所向披靡之時，便給龐統寫了一封信。信很短，說他夜裡到觀星台上看天象，見罡星在西，太白臨於雒城，這預示著雒城不利，請士元兄謹慎再三。隨信一起送入中軍的，是三路捷報！
“雪中送炭！雪中送炭！”劉備翻來覆去地看捷報，喜上眉梢，指著說，“瞧，士元！孔明進至郪縣了！蜀中百姓，居然都殺牛、擺酒來迎接。仁義之師呀！哈哈，這可算得上仁義之師了嗎？哈哈……”
龐統忍著氣說：“請主公下令，再攻雒城！”
“什麼？”劉備吃了一驚，“孔明不是說……”
“占星之說不足為憑！”龐統高聲說，“昔日武王起事，占到大凶之兆，那些唯唯諾諾的巫師們，全都勸武王罷卻刀兵。姜子牙上前一把扯爛卜草、踏碎龜殼，親自給武王套好駟馬、拉住韁繩，請武王登車！這才成就了周朝八百年的盛世！”說罷，龐統單膝跪落！
一時間，竟令劉備手足無措。
劉備轉面蔣琬，蔣琬也是軍裡重要的謀臣。
蔣琬想了想，回答說：“請給龐軍師一個機會吧。”
給他個當上姜子牙的機會，也給他與機會一同到來的、致命的危險。成功與失敗，就像一個鏡子的兩面；假若照不到輝煌，就要照見死亡。
這一日，死亡發生在雒城門前。
死亡，就像風吹過……“呼”的一聲。
龐統被城樓上飛下的第一支箭射中咽喉！第二支箭，射中他頭顱。一瞬間，他看到血花像櫻花一樣漫天飛舞，恍惚裡聽到劉備在很遠、很遠的地方哭泣，聽到諸葛亮在更遠處，在白羽扇後面，發出輕輕的嘆息。死亡之前一瞬，龐統彷彿回到了白沙州。他看到故鄉冰雪化了，水流潺潺，從小石子上滑過，銀魚在石縫裡游動，恰似一道道月光；他看到山嶺上，小草綠了，骷髏花揚起紅一片、黑一片的面容，朝他搖著纖巧的莖葉；他看到桑樹下面，坐著個青衣少年，仰著臉來說話，忽然一條涼絲絲的蠶落入他領子裡，就像女人涼絲絲的手指，順著他脊背徐徐撫摩……龐統從喉嚨裡發出“格格”兩聲，跌下馬來！之後，塵世那些喧囂、爭奪、血腥、殘殺，與他再無關係。
龐統死了。
死在混亂的雒城攻擊戰裡，軍卒們將他拖回營，拖回來的是一具血肉模糊的屍體，身中十三箭。
劉備一巴掌扇在蔣琬臉上，打青了他左臉，三天沒消腫。
後來，劉備每談到龐統，都忍不住眼圈發紅，絮絮道：“要是肯聽孔明的勸……”那就不至於喪生了，劉備想。他捧著諸葛亮的來信，望著信上“太白臨於雒”幾個字，又一次潸然淚下。而這時，諸葛亮將一紙讖書靠近燭火，安安靜靜地燒它成灰，把灰傾入酒裡，將這杯酒灑向西方，以祭鳳雛。
“得之絲，失之龍”，正是“龐統”二字！
“龐”下藏著條“龍”，“龍”恰與“統”同韻。 “失之龍”，是說一定會丟掉一條龍，假若龐統不失，“伏龍”之位就岌岌可危。拆開“統”字，正是“充足”之“絲”。巴蜀最名貴的物產，便是絲綢！沒人能阻擋益州的歸屬，天府之國，要名君與賢臣來掌控。諸葛亮淡淡想：天府是我的。羽扇綸巾，催開黃金之門；阻攔在白羽前的，必得衰草一般伏靡、退讓。龐統、龐士元……士元兄！酒跡在青石板上乾涸，只餘一個淺淺的印子。至少，士元兄不該用那種口氣，來談論鈴的死……諸葛亮朝西面的雒城拱了拱手，一個不提防，兩行清淚從眼裡滾落，悄無聲息。