二月的昆明雖然已有春意，但冬的韻致仍然執著地裹著大地。
蒼蒼茫茫的夜空之中，細小而黯淡的星星顯得越發高遠而渺茫，細密而濃重的天帷越發低重而令人難於呼吸。
永曆帝與小太監被吳三桂的部下從地牢裡押著出來，向城外走去。
永曆帝和小太監都知道這是意味著什麼，但他們不願意朝這方面多想。只想說說話排除寂寞。永曆帝問押著他的兵：“你們押朕到哪裡去？”
兵說：“到草萍驛去！”
永曆帝問：“遠不遠？”
兵說：“不遠！就在郊外。”
小太監問：“那是個很美的地方麼？”
永曆帝說：“大將軍真傻！”
小太監說：“皇上為何說我傻？”
永曆帝說：“再美的地方沾了血污也不美了。”
兵說：“美與不美都不要緊！只要那里人煙稀少便行！”
小太監說：“為何要選擇人煙稱少的地方呢？”
永曆帝說：“還不是因為怕人看到！”
兵說：“你說得對！”
小太監說：“這麼說，平西王怕皇上麼？”
兵不解地問：“平西王為何要怕他？”
小太監說：“不怕他，為何不敢在白天？為何不敢在熱鬧的地方？”
永曆帝說：“平西王不是怕朕！”
小太監不解地問：“那他怕誰？”
永曆帝說：“平西王怕天，又怕民，就是不怕朕！”
小太監和兵同時說：“不懂！”
永曆帝說：“平西王弒君，是彌天大罪，因此他怕天！”
小太監說：“所以他選擇天老爺在睡覺之時殺皇上麼？”
兵說：“這還用問！”
永曆帝說：“平西王弒君，是見不得人的事，因此他怕民！”
小太監說：“所以他選擇人煙稀少之處麼！”
兵說：“這還用問！”
永曆帝說：“其實平西王想錯了！”
小太監問：“為何想錯了？”
永曆帝說：“天老爺雖然睡覺了，但他的眼睛卻仍然睜著！”
小太監說：“皇上是說星星麼？”
永曆帝讚歎道：“大將軍越來越聰明了！”
小太監說：“可是，我覺得天老爺的眼睛並不亮啊！”
永曆帝說：“天老爺的眼睛是不亮，可畢竟是睜著！睜著的眼，不可能看不到人間的事，即使是天昏地暗的夜晚！再說，還有人呢！”
小太監問：“人又怎麼啦？”
永曆帝說：“平西王總以為夜深人靜之時，人們都睡覺了，不會看到人間的事！”
小太監說：“難道不是這樣麼？”
永曆帝說：“人是睡覺了，看不到人間的悲劇！可是人的心仍在跳著！心的律動總能感受到刀的寒氣！”
兵突然說：“到了！”
永曆帝與小太監同時問：“就到了？”
兵說：“怎麼，嫌近麼？”
永曆帝說：“是近了點！”
兵說：“再遠的路也有盡頭！”
永曆帝聽後，身子顫動起來。是啊！再遠的路也有盡頭。自己怎麼沒有想到這麼簡單的道理呢？卻讓一介武夫道破天機！永曆帝不再說話，彷彿在思索一個極難思索的問題！
小太監問：“就在這裡？”
兵說：“就在這裡！”
小太監看了看青草鋪就的大地，空中仍流淌著青草清香的草萍驛，再看了看夜幕之中仍有閃閃爍爍的星星，他怎麼也不相信。這就是殺人的地方！而且是殺一個至高無上的皇帝的地方！他情不自禁地說：“不對！”
兵說：“什麼不對？”
小太監說：“這或許是殺人的地方，卻不會是殺皇帝的地方！”
兵說：“對的！”
小太監說：“為何對了呢？”
兵說：“皇帝也是人嘛！”
永曆帝的身子又顫動了一下。對！皇帝也是人。可是，自己為何總是不把自己當人看呢？而那些文武百官為何也不把自己當人看呢？是自己害了自己？還是那些文武百官害了自己？他突然想起小女孩的爺爺，他爺爺的臣子說的那句話來！那人說自己並非百姓之奴，而是皇帝之奴！今天看來，這句話真深刻！他覺得自己要堂堂正正地做回自己。
永曆帝說：“就在這裡，挺好！”
小太監不解地問：“什麼挺好？”
永曆帝說：“我說這地方挺好！”
小太監說：“這地方怎麼好？”
永曆帝說：“這地方殺人好！”
小太監說：“這地方殺我挺好，可不能殺皇上啊！”
永曆帝說：“既然能殺你，為何不能殺我？”
小太監說：“我是奴才，而你是皇上！是天子！”
永曆帝說：“我告訴你一個秘密，但你不能告訴人。”
小太監說：“遵旨！”
永曆帝說：“其實我並不是什麼天子！”
小太監問：“那他們為何說你是天子呢？”
永曆帝說：“那是他們恐嚇人的！世世代代都是這樣嚇下來的。”
小太監說：“那皇上為何不准我告訴別人呢？”
永曆帝說：“因為世世代代還要恐嚇下去的。”
小太監說：“其實大家都知道是這麼回事！”
永曆帝說：“大家都知道這回事，你也不能說！”
小太監問：“這是為何？”
永曆帝說：“那些文武百官知道不知道這件事？”
小太監說：“我看知道！”
永曆帝說：“這不得了！他們既然知道，為何還要奉我為天子呢？”
小太監說：“不知道！”
永曆帝說：“想必你也不知道！因為他們要構築一種虛幻的東西來恐嚇民眾！”
小太監說：“這我就不懂了！既然大家都知道這回事，又怎麼能以此嚇人呢？”
永曆帝笑道：“此道高深，我也是剛才悟到的。”
小太監說：“皇上能不能說給奴才聽聽？”
永曆帝說：“其實說起來非常簡單！這就好比有一個王國，能走進去的人就能夠享受榮華富貴，但走進去的人必須認為國王是神靈。所以，那些為了榮華富貴的人都說國王是神靈。即使大家都知道是假的，也都願意這麼說。王國之外的人憑著這樣說而進入王國之內，王國之內的人憑著這樣說而世居其中。誰不這樣說，誰就得遭受貧窮與宰割。所以能嚇住人。”
兵突然說：“你倆還有沒有完！天都快亮了。”
永曆帝看看天，見天空中果然透出些亮色，便說：“是時候了！”
小太監說：“皇上，那星星真的能看到嗎？”
永曆帝說：“不看到又有什麼關係呢？”
小太監說：“那沉睡的人心能感覺到嗎？”
永曆帝說：“不感覺得到又有什麼關係呢？”
兵說：“盡是些胡話！”然後揮起刀砍下了永曆帝的腦袋。然後問小太監：“你想活麼？如果想活，我放你一條生路！”
小太監說：“不想活了。”
兵問：“為什麼？”
小太監說：“皇帝都沒有了，還要太監幹什麼？”
兵揮起一刀又砍下了小太監的腦袋。於是，皇帝的腦袋與太監的腦袋睜著眼對視著。