第19章 第十六章兄弟見面各為其主，諸葛亮定計奪四郡
冷颼颼的風在身後如鐵鞭掃脊，修遠趕緊仄身進了屋，呵了呵手，迅速合上門，嘆道：“真冷呵！”
諸葛亮微微睨了他一眼，也不作聲，他正在書案上擺蓍草，長長短短，多多少少，時而凝眉苦思，時而低聲細語。
修遠看不懂：“先生，這是什麼？”
諸葛亮自言自語似的說：“鼎，折足，大不吉……”
“不吉？”修遠聽得心底咯噔了一下，摁著書案撐起了身體。
諸葛亮瞧他緊張，笑了一聲：“我只說了一句，你便嚇成這般模樣，又瞎嚷嚷。”
修遠卻顯得很認真：“我常見鄰里的長者卜筮，也像先生這般數蓍草，或是灼龜背，鄉里常有人求子求財，都找他算一算，可占得一個準！求事的人家高興，便是百金相贈，那長者可賺得盆滿缽滿，每日醉倒桑巔，樂得忘乎所以。”
諸葛亮聽得大笑：“諸葛亮原來苦研周易，是為人占卜子嗣財祿，你這建議甚好。我若日後尋不得事做，便去鄉里設一茅屋與人推命，每日醉倒桑巔，也樂得忘乎所以。”
修遠不樂意了：“先生，你又笑話我！”
諸葛亮從案頭拾起羽扇，輕輕地拍了拍他：“小子又耍脾氣，爾可知我卜筮為何事？倒先較上勁來。”
“先生是為何事而筮？”修遠好奇地問。
諸葛亮輕搖羽扇，卻是微笑：“聽說過一個故事麼？春秋時魯國伐越，筮得鼎……”他用扇柄指了指案上的卦象，“孔子弟子子貢以為此為大凶，何者？鼎折足也，遠征敵國，需足行之，無足何以行？”
修遠盯著那卦象仔細一瞧，鼎是上火下巽，巽乃二陽爻一陰爻，最下端的陰爻為斷爻，可不是折斷了腳麼。
“真是呢！”修遠像發現了神奇寶藏，拍了一聲巴掌，“那此為凶筮麼？”
諸葛亮黠然一笑：“子貢以為凶，孔子卻以為大吉。魯徵越，因越人水居，行用舟，不用足耳，後果克之。”
修遠恍然大悟：“那是大吉？”
諸葛亮卻搖搖頭：“對敵國為大凶，對我為大吉。”
修遠搔搔頭：“真混沌了，先生這是在占卜這次的大戰麼，那我方豈不是大勝之吉？”
諸葛亮輕輕地把蓍草合攏了：“卜筮只為參鑑耳，豈能為大事作決斷。昔日周武王伐殷紂，卜筮不祥，眾臣猶疑，以為時機未到，姜尚當機立斷，焚龜折箸，力陳武王揮師東進，倘若行事謀事皆全信卜筮，何事能成！”
修遠似懂非懂，他支頤想了一會兒：“那先生信什麼？”
諸葛亮悠然而確定地說：“信自己。”
修遠默默地想著，有些道理他還不明白，可他覺得先生應該是對的。先生的身上有種讓人不敢逼視的力量，那彷彿是一座高偉的山，挺拔在深遠雲霧間。陽光在山巔熠熠閃光，世人瞻仰著他的崖岸和輝煌，卻不知他在偉大背後投射的濃重陰影，那是他藏在身後的負累。
傳舍外有人呼喚，修遠忙推門出去，才不過須臾，他返回來時，身後已跟了一個人。
諸葛亮從案後緩緩站起，彷彿蒼煙般的一縷光從那人的頭頂流瀉而下，抹去了他的半邊輪廓。
“小二！”他略有些激動地呼喊。
諸葛亮驚住了：“大哥！”他跨過書案，深深地拜倒在地。
諸葛瑾扶住了他，眼中已不能控制地含了淚：“兩三年沒見了，可讓大哥好不惦記，大哥聽說你在當陽遭了兵難，心中著實擔憂。”
諸葛亮平靜地說：“當陽雖危，卻是有驚無險，我一切安好，大哥可安好，大嫂和侄兒們呢？”
“好，我們都好著呢！”
諸葛亮點著頭，他挽著諸葛瑾的手，彼此面對面席地而坐，又吩咐修遠往銅炭爐裡加旺了火。
“我這次來江東，是為左將軍之使，不合分身處置私事，也沒時間去看望大哥，望大哥諒解。”諸葛亮殷殷地解釋著。
諸葛瑾寬容地一笑：“二弟身負使命，自然該以公為先，兄弟私面當排在後面，”他微微停了一剎，彷彿在斟酌字句，若有若無地說，“二弟此番南來，可否多留些日子，你我兄弟經年不見，該敘一敘情。”
諸葛亮為難地說：“大哥挽留，怎可不從，只是行程已定，我明日便回樊口。”
“明日？”諸葛瑾吃了一驚，“這麼急？”
諸葛亮道：“大戰在即，我主昨日來信催促，讓我回去調配兵力，以應大戰，實是對不住大哥盛情了。”
諸葛瑾惘然長嘆：“兄弟兩地，誠不能如伯夷叔齊兄弟乎？”他忽然發覺他和諸葛亮之間已形成了一層看不見的隔膜，諸葛亮早不是那因害怕黑暗，依偎在他懷裡入睡的小孩兒。他的弟弟長大了，不知不覺間，彼此親暱的血脈被慢慢擴張的生疏感稀釋了，他想拉著弟弟的手說說心腹話，竟還要繞山繞水打開話匣子，不禁難過起來。
諸葛亮沉默良久，他鄭重地說：“大哥，各為其主，我不會勸你，你也不用勸我，名分已定，忠臣不侍二主。”
諸葛瑾明白了，諸葛亮早看出他此來的用意，既是諸葛亮撕擄開了，他也不必隱瞞，誠懇地說：“我為主求才而已，我早知你不會答應，不過因承主命，不得已問一聲。我知道你自小便有主見，既是一朝決斷，萬難也不會回頭，大哥不會勸你。”
諸葛亮感動地說：“謝大哥體察！”
諸葛瑾嘆息著撫上他的肩，他真想把弟弟變成小孩子，他便可以將弟弟牽在手裡，摟在懷裡，可那張長大了的臉上稚氣蕩然無存。他在諸葛亮的眼睛裡看見的是把握不住的冷峻，彷彿峭直的山峰，高邈雲天才是他的歸宿，而自己的懷抱太單薄，裝不下弟弟壯闊雄偉的理想。
他略帶傷感地說：“今日話別後，或者日後再見，如你所言，各為其主，便將會無私面。小二，大哥知道你志向遠大，也相信你會不同凡響，不，你此時已不同凡響了……無論他日你在哪裡，在做什麼，都別忘記自己來自哪裡，是誰的兒子……”感情很充沛，想說的話太多，說出的話便顯得囉唆而沒有章法，諸葛瑾失笑道，“話多了，別嫌你大哥絮叨。”
諸葛亮陡然淚水充盈，他深深地拜伏下去：“大哥，諸葛亮終生銘記兄長教誨！”
諸葛瑾一把握住他的手，看著他百感交集地笑起來，又忽而落下淚來。
諸葛瑾回去複命時，孫權正坐在炭爐邊，一面烤火一面看書，看見他來了，開口便道：“子瑜，如何？” 諸葛瑾搖搖頭：“主公，不成。” 孫權不肯放棄：“汝與孔明為親兄弟，倘若能同侍一主，豈不美哉！莫不是孔明顧慮玄德多心，我自可修書一封解意。” 諸葛瑾道：“並非是為顧慮劉將軍多心，二弟孔明已自擇主，委質定分，義無二心。弟之不隨兄，猶如瑾之不肯往也。” 孫權默然地看住諸葛瑾，有些感動，也有深而不能消除的遺憾，他惋惜地長嘆：“可惜了，如此大才，竟讓劉玄德套得牢實，倘我東吳能得孔明，大事成矣！” 他越想越遺憾，那書也看不進去了，索性丟去一邊，繞著炭爐一邊踱步，一邊愁悶地連聲嘆息。
風吹敗葉，凌亂不定，院落裡枯枝橫陳，一派掩不住的蕭瑟景緻。張飛一路小跑著衝到門口，卻破天荒地存了小心思，隔著門縫往裡看了一眼。劉備傷了風，正歪在圍屏矮榻上，一面大聲地擤鼻子，一面用火筋給炭爐裡加炭，火燒得很旺，映得那張臉通紅如烤熟的豬肝，他卻還在打噴嚏。 因加炭急了，炭灰“噗”地飛起來，迷了眼睛，氣得劉備把火筋一丟，大罵道：“直娘賊！” 張飛在肚子裡笑了兩聲，這段時日劉備心緒極不好，江東消息不明，諸葛亮也音信渺茫，劉備彷彿是坐在迷霧裡的一隻耗子，躥來躥去也尋不得出路。眼見得曹操大軍步步逼近，天氣晴朗的時候，還能看見北岸高揚的曹軍大纛，像得意忘形的一雙雙眼睛，眨巴著對你拋來鄙夷的目光。 張飛輕輕敲了敲門。 “不見！”劉備看也不看，隨口喝了一聲。 張飛在門外壓著嗓門道：“大哥，邏卒在江上巡得東吳水軍，你也不見？” 劉備從榻上彈了起來，他一腳踢飛了臥在地上的火筋，連珠炮似的問：“在哪裡？離此有多遠？打的誰的旗號？看沒看見孔明？” 張飛“吱嘎”推開了門：“不到二十水里，兩方邏卒通了話，東吳邏卒稱，孫權任命周瑜和程普為左右都督，率軍西溯抗曹，待行至樊口，即來與大哥商量戰事。” 劉備頓時振奮了精神，他一把抓起梓桁架上的外衣，手忙腳亂地披上：“走，去告訴雲長，遣船送我入江，我親自迎候周公瑾！” 張飛不動：“人家說了，要來樊口與你商討戰事，你著什麼急？” 劉備揮了他一拳頭：“混賬，人家都快到家門口了，我們還坐守不動，如此拿大驕矜，怎顯出聯盟之誠意！” 他不多解釋，飛跑著奔出了門，持續了半個月的傷風彷彿在一瞬間痊癒了。 闊江上正是冬寒冷冽，連綿白霧從天邊湧來，上百艘戰船壓著沉默的水流迤邐而行。高聳的桅杆在寒風中顫抖，彷彿米粥似的濃霧抹去了艨艟戰艦清晰的輪廓，唯有淺淺的一角在江面若隱若現，彷彿在白色的畫布上行走的剪影。 劉備乘單舸劃向江心，船上裝滿了勞軍的禮物。他佇立於船首，望著漸漸靠近的水軍陣營，一艘艘戰船行間適度，雖在行進中仍是井然有度。每艘船上皆設哨樓，號兵在樓台上不停揮舞著兩面三角旗，打出去的旗語便是行軍的號令。 他不禁嘆道：“東吳水軍為天下強兵，果然名不虛傳！” 關羽在他身後悄聲道：“大哥，你親自渡江迎候，是為犒勞，還是為查審東吳軍力虛實？” 劉備默然一會兒，似笑非笑地說：“到底是雲長，心思纖細如發，能於細微處見徵兆。雲長一直在江夏操練水軍，以為東吳水軍與我相較，孰優孰劣？” 關羽凝神道：“我說實話，依我們現在的水軍實力，不是東吳的對手。” 劉備嘆息一聲：“果然是實話，故而孔明策謀三分天下，以東吳為援，因北有強曹逼迫，不能再增一個敵人。不過，現今雖不及，望雲長不辭辛苦，必得要練出一支可與東吳爭衡的水軍，以為將來計！” “大哥莫非有與東吳爭疆之心？”關羽疑問道。 劉備遠望著那煙波浩渺間的滾滾戰船，半是悵然半是期待：“此一戰後，若曹操北退，雲長可知哪裡會成為爭地？曹操不棄，孫權必爭，我們更不可不爭。” 關羽埋首一想：“是荊州！” 劉備點頭：“荊州橫跨長江，若無可抵禦他敵的水上雄兵，將來即便能奪之，也不能長守之。東吳歷來擅長水戰，他們若要奪荊州，必從水上征伐，而今雖是聯盟，難說將來如何，不可不防。” 關羽已是明了於胸，他信誓旦旦地說：“大哥，你放心，我定會練出一支可與強敵爭衡的水軍，誓必奪得荊州，也當長久守之！” 劉備回臉看了關羽一眼，忽地一笑，帶著玩笑的意味說：“雲長豪言耳，若是他日荊州為我所有，必得擇將守荊州，我若選雲長，雲長以為如何？” 關羽雄邁地昂起頭：“何所懼，區區守土耳，大哥若信得過關羽，關羽誓死守護！” 劉備大笑：“荊州寸土不入我彀中，你我兄弟便在此做白日夢，說虛誕話。” 關羽也笑道：“大哥有豪心，何愁疆域不得？只別告訴翼德，免得他和我爭。上次你派我往江夏練水軍，他氣得半年不理我，那莽漢，氣量忒小了！” 正說著話，船已行到東吳主船前，水兵抱著大舢板往兩船上一搭，劉備踩著這臨時搭的過橋板子登上了東吳戰船。 一身銀白輕鎧的周瑜瑯笑著走過來，拱手道：“劉將軍，見禮了！” 這是劉備第一次見到周瑜，傳說中美風儀的周郎彷彿從畫裡飛出來似的，生就一付高臥山水間的名士風姿，那是他骨子裡遮不住的煙水氣度，卻因著了輕鎧，為他增加了英姿颯爽的偉岸風采。劉備在心裡默默地讚歎了一番，彼此見過了禮，周瑜請了劉備艙內敘話，兩人先自寒暄了一番，說了些不痛不癢的空話，彼此都在揣度對方的心思，卻只如在大霧彌江時航行，找不准航向。 “不知將軍拒曹，戰卒幾何？”劉備說出了他最關心的問題。 周瑜用余光打量著劉備，臉上的笑合適地舒展著：“三萬人。” 劉備心裡跳了一跳：“曹操二十餘萬屯兵江渚，三萬人，恐少了。” 周瑜胸有成竹地一笑：“兵在精不在多，三萬足矣，劉將軍請安坐樊口，觀瑜破曹！” 到底是年輕，說出的話像飛揚的蒲公英，在春風裡越升越高。劉備有些無奈了，他覺得自己在周瑜面前便是一塊將要腐爛的朽木。 他其實在周瑜的話裡還聽出了另外的玄機，這一場仗，東吳想唱主角，而他劉備只是個幫手，人家燒起了慶功的篝火，他不過加一根柴火。東吳要把曹操趕回許都，然後將曹操新奪的土地一口口吞下，消滅敵人的同時擴張自己的版圖，這點心思，劉備透徹明了。 “不知子敬在否，可否邀來一敘。”劉備殷切地說。 “子敬有軍務，受命在身，不得妄自委署，望劉將軍體諒！”周瑜溫和的話裡卻像長了紮手的刺。 兩人話不投機，周瑜不同於魯肅，他對劉備始終懷有深深的隔閡，甚或是敵意，他看得出劉備勃然如火的雄心，這人日後必定會成為東吳強勁的對手。 兩人便是方枘對圓鑿，怎麼也合不攏，忍耐著壓抑的氣氛，說了一通與戰事有關的要緊話，最後劉備告辭離去，臨行前周瑜終於說了讓劉備欣慰的話：“孔明已俱來，他落在稍後，不過兩三日即到樊口，”他像是對諸葛亮印像極好，含笑著補上了一句，“孔明風姿，令人難忘。” 這就是周瑜，有著少年人激揚如陽光的意氣風發，以及統率三軍的將軍的雄闊冷毅。在周瑜面前，劉備覺得自己老了，他竟生出了隱隱的憂慮，東吳有這樣一個胸存雄略的將才，是東吳的大幸，也許，是他劉備的不幸。
諸葛亮返回樊口比周瑜預料的更早，東吳水軍離開方三個時辰，他便踏上了江岸。他乘的是小舸，彷彿一葉少有繁複修飾的小風箏，沒有負擔地直入雲霄，乘著風破著浪，倏忽間已是行過百里水路。 他來不及提前遣使通報，剛一到岸，便直入公門，嚇得劉備以為自己在做夢。周瑜剛走，他的傷風又捲土重來，正守著炭爐發抖，恨不能把自己埋在火裡。 “孔明……”他念著諸葛亮的字，聲音像從醬菜壇子底發出，嗡嗡地帶著水聲。 諸葛亮關心地問：“主公病了？” 劉備重重一嘆：“肉身之病，湯石可醫，心中之病，何藥能治？” 諸葛亮笑了一聲：“敢問主公心中之病為何，亮略通醫道，勉強為主公診之。” 劉備撿起一塊炭，在地上寫了幾個字，諸葛亮低頭一看，卻原來是“曹操”“周瑜”“荊州”，他細細地思量了一會兒，也取來一塊炭，在“曹操”上一劃：“此不足慮。” “不足慮？”劉備不解。 諸葛亮微笑：“亮臨行前，曾請主公密訪曹軍軍中醫藥之訊，如今可有新消息？” “嗯，自你離去，我遣了三撥人去探問曹軍虛實，每一撥復命都道曹軍在採買藥材，某次還從許都運來數十車藥材。” 諸葛亮頷首：“這便是了，曹軍大量採辦藥材，是為軍中有疫病，他們採買的藥材越多，其染病的士卒必然越多，未曾開戰，而士卒染病，此已為必敗之兆。” 劉備興奮地拍了一聲巴掌：“孔明一語，果如撥雲霧而見青天！” 諸葛亮又在“荊州”二字外畫了一個圈：“此可得也！長江一戰，曹操一朝敗退北方，荊州則將虛懸，我們可趁此遣兵略定，曹操丟一地，我們奪一地！” 劉備思量踟躕：“我也知大戰之後荊州必定虛懸，趁此時拓展疆場乃上天所賜，但是，”他點了點“周瑜”，“有此人在，佔據荊州難矣！” 諸葛亮略略一思：“主公可有捨得之心？” “怎麼講？” 諸葛亮鏗然道：“讓他們和曹操爭北岸，我們輕騎南下，掠定江南四郡！”他抬手用力一劃，把“周瑜”塗黑了。
諸葛瑾回去複命時，孫權正坐在炭爐邊，一面烤火一面看書，看見他來了，開口便道：“子瑜，如何？” 諸葛瑾搖搖頭：“主公，不成。” 孫權不肯放棄：“汝與孔明為親兄弟，倘若能同侍一主，豈不美哉！莫不是孔明顧慮玄德多心，我自可修書一封解意。” 諸葛瑾道：“並非是為顧慮劉將軍多心，二弟孔明已自擇主，委質定分，義無二心。弟之不隨兄，猶如瑾之不肯往也。” 孫權默然地看住諸葛瑾，有些感動，也有深而不能消除的遺憾，他惋惜地長嘆：“可惜了，如此大才，竟讓劉玄德套得牢實，倘我東吳能得孔明，大事成矣！” 他越想越遺憾，那書也看不進去了，索性丟去一邊，繞著炭爐一邊踱步，一邊愁悶地連聲嘆息。
風吹敗葉，凌亂不定，院落裡枯枝橫陳，一派掩不住的蕭瑟景緻。張飛一路小跑著衝到門口，卻破天荒地存了小心思，隔著門縫往裡看了一眼。劉備傷了風，正歪在圍屏矮榻上，一面大聲地擤鼻子，一面用火筋給炭爐裡加炭，火燒得很旺，映得那張臉通紅如烤熟的豬肝，他卻還在打噴嚏。 因加炭急了，炭灰“噗”地飛起來，迷了眼睛，氣得劉備把火筋一丟，大罵道：“直娘賊！” 張飛在肚子裡笑了兩聲，這段時日劉備心緒極不好，江東消息不明，諸葛亮也音信渺茫，劉備彷彿是坐在迷霧裡的一隻耗子，躥來躥去也尋不得出路。眼見得曹操大軍步步逼近，天氣晴朗的時候，還能看見北岸高揚的曹軍大纛，像得意忘形的一雙雙眼睛，眨巴著對你拋來鄙夷的目光。 張飛輕輕敲了敲門。 “不見！”劉備看也不看，隨口喝了一聲。 張飛在門外壓著嗓門道：“大哥，邏卒在江上巡得東吳水軍，你也不見？” 劉備從榻上彈了起來，他一腳踢飛了臥在地上的火筋，連珠炮似的問：“在哪裡？離此有多遠？打的誰的旗號？看沒看見孔明？” 張飛“吱嘎”推開了門：“不到二十水里，兩方邏卒通了話，東吳邏卒稱，孫權任命周瑜和程普為左右都督，率軍西溯抗曹，待行至樊口，即來與大哥商量戰事。” 劉備頓時振奮了精神，他一把抓起梓桁架上的外衣，手忙腳亂地披上：“走，去告訴雲長，遣船送我入江，我親自迎候周公瑾！” 張飛不動：“人家說了，要來樊口與你商討戰事，你著什麼急？” 劉備揮了他一拳頭：“混賬，人家都快到家門口了，我們還坐守不動，如此拿大驕矜，怎顯出聯盟之誠意！” 他不多解釋，飛跑著奔出了門，持續了半個月的傷風彷彿在一瞬間痊癒了。 闊江上正是冬寒冷冽，連綿白霧從天邊湧來，上百艘戰船壓著沉默的水流迤邐而行。高聳的桅杆在寒風中顫抖，彷彿米粥似的濃霧抹去了艨艟戰艦清晰的輪廓，唯有淺淺的一角在江面若隱若現，彷彿在白色的畫布上行走的剪影。 劉備乘單舸劃向江心，船上裝滿了勞軍的禮物。他佇立於船首，望著漸漸靠近的水軍陣營，一艘艘戰船行間適度，雖在行進中仍是井然有度。每艘船上皆設哨樓，號兵在樓台上不停揮舞著兩面三角旗，打出去的旗語便是行軍的號令。 他不禁嘆道：“東吳水軍為天下強兵，果然名不虛傳！” 關羽在他身後悄聲道：“大哥，你親自渡江迎候，是為犒勞，還是為查審東吳軍力虛實？” 劉備默然一會兒，似笑非笑地說：“到底是雲長，心思纖細如發，能於細微處見徵兆。雲長一直在江夏操練水軍，以為東吳水軍與我相較，孰優孰劣？” 關羽凝神道：“我說實話，依我們現在的水軍實力，不是東吳的對手。” 劉備嘆息一聲：“果然是實話，故而孔明策謀三分天下，以東吳為援，因北有強曹逼迫，不能再增一個敵人。不過，現今雖不及，望雲長不辭辛苦，必得要練出一支可與東吳爭衡的水軍，以為將來計！” “大哥莫非有與東吳爭疆之心？”關羽疑問道。 劉備遠望著那煙波浩渺間的滾滾戰船，半是悵然半是期待：“此一戰後，若曹操北退，雲長可知哪裡會成為爭地？曹操不棄，孫權必爭，我們更不可不爭。” 關羽埋首一想：“是荊州！” 劉備點頭：“荊州橫跨長江，若無可抵禦他敵的水上雄兵，將來即便能奪之，也不能長守之。東吳歷來擅長水戰，他們若要奪荊州，必從水上征伐，而今雖是聯盟，難說將來如何，不可不防。” 關羽已是明了於胸，他信誓旦旦地說：“大哥，你放心，我定會練出一支可與強敵爭衡的水軍，誓必奪得荊州，也當長久守之！” 劉備回臉看了關羽一眼，忽地一笑，帶著玩笑的意味說：“雲長豪言耳，若是他日荊州為我所有，必得擇將守荊州，我若選雲長，雲長以為如何？” 關羽雄邁地昂起頭：“何所懼，區區守土耳，大哥若信得過關羽，關羽誓死守護！” 劉備大笑：“荊州寸土不入我彀中，你我兄弟便在此做白日夢，說虛誕話。” 關羽也笑道：“大哥有豪心，何愁疆域不得？只別告訴翼德，免得他和我爭。上次你派我往江夏練水軍，他氣得半年不理我，那莽漢，氣量忒小了！” 正說著話，船已行到東吳主船前，水兵抱著大舢板往兩船上一搭，劉備踩著這臨時搭的過橋板子登上了東吳戰船。 一身銀白輕鎧的周瑜瑯笑著走過來，拱手道：“劉將軍，見禮了！” 這是劉備第一次見到周瑜，傳說中美風儀的周郎彷彿從畫裡飛出來似的，生就一付高臥山水間的名士風姿，那是他骨子裡遮不住的煙水氣度，卻因著了輕鎧，為他增加了英姿颯爽的偉岸風采。劉備在心裡默默地讚歎了一番，彼此見過了禮，周瑜請了劉備艙內敘話，兩人先自寒暄了一番，說了些不痛不癢的空話，彼此都在揣度對方的心思，卻只如在大霧彌江時航行，找不准航向。 “不知將軍拒曹，戰卒幾何？”劉備說出了他最關心的問題。 周瑜用余光打量著劉備，臉上的笑合適地舒展著：“三萬人。” 劉備心裡跳了一跳：“曹操二十餘萬屯兵江渚，三萬人，恐少了。” 周瑜胸有成竹地一笑：“兵在精不在多，三萬足矣，劉將軍請安坐樊口，觀瑜破曹！” 到底是年輕，說出的話像飛揚的蒲公英，在春風裡越升越高。劉備有些無奈了，他覺得自己在周瑜面前便是一塊將要腐爛的朽木。 他其實在周瑜的話裡還聽出了另外的玄機，這一場仗，東吳想唱主角，而他劉備只是個幫手，人家燒起了慶功的篝火，他不過加一根柴火。東吳要把曹操趕回許都，然後將曹操新奪的土地一口口吞下，消滅敵人的同時擴張自己的版圖，這點心思，劉備透徹明了。 “不知子敬在否，可否邀來一敘。”劉備殷切地說。 “子敬有軍務，受命在身，不得妄自委署，望劉將軍體諒！”周瑜溫和的話裡卻像長了紮手的刺。 兩人話不投機，周瑜不同於魯肅，他對劉備始終懷有深深的隔閡，甚或是敵意，他看得出劉備勃然如火的雄心，這人日後必定會成為東吳強勁的對手。 兩人便是方枘對圓鑿，怎麼也合不攏，忍耐著壓抑的氣氛，說了一通與戰事有關的要緊話，最後劉備告辭離去，臨行前周瑜終於說了讓劉備欣慰的話：“孔明已俱來，他落在稍後，不過兩三日即到樊口，”他像是對諸葛亮印像極好，含笑著補上了一句，“孔明風姿，令人難忘。” 這就是周瑜，有著少年人激揚如陽光的意氣風發，以及統率三軍的將軍的雄闊冷毅。在周瑜面前，劉備覺得自己老了，他竟生出了隱隱的憂慮，東吳有這樣一個胸存雄略的將才，是東吳的大幸，也許，是他劉備的不幸。
諸葛亮返回樊口比周瑜預料的更早，東吳水軍離開方三個時辰，他便踏上了江岸。他乘的是小舸，彷彿一葉少有繁複修飾的小風箏，沒有負擔地直入雲霄，乘著風破著浪，倏忽間已是行過百里水路。 他來不及提前遣使通報，剛一到岸，便直入公門，嚇得劉備以為自己在做夢。周瑜剛走，他的傷風又捲土重來，正守著炭爐發抖，恨不能把自己埋在火裡。 “孔明……”他念著諸葛亮的字，聲音像從醬菜壇子底發出，嗡嗡地帶著水聲。 諸葛亮關心地問：“主公病了？” 劉備重重一嘆：“肉身之病，湯石可醫，心中之病，何藥能治？” 諸葛亮笑了一聲：“敢問主公心中之病為何，亮略通醫道，勉強為主公診之。” 劉備撿起一塊炭，在地上寫了幾個字，諸葛亮低頭一看，卻原來是“曹操”“周瑜”“荊州”，他細細地思量了一會兒，也取來一塊炭，在“曹操”上一劃：“此不足慮。” “不足慮？”劉備不解。 諸葛亮微笑：“亮臨行前，曾請主公密訪曹軍軍中醫藥之訊，如今可有新消息？” “嗯，自你離去，我遣了三撥人去探問曹軍虛實，每一撥復命都道曹軍在採買藥材，某次還從許都運來數十車藥材。” 諸葛亮頷首：“這便是了，曹軍大量採辦藥材，是為軍中有疫病，他們採買的藥材越多，其染病的士卒必然越多，未曾開戰，而士卒染病，此已為必敗之兆。” 劉備興奮地拍了一聲巴掌：“孔明一語，果如撥雲霧而見青天！” 諸葛亮又在“荊州”二字外畫了一個圈：“此可得也！長江一戰，曹操一朝敗退北方，荊州則將虛懸，我們可趁此遣兵略定，曹操丟一地，我們奪一地！” 劉備思量踟躕：“我也知大戰之後荊州必定虛懸，趁此時拓展疆場乃上天所賜，但是，”他點了點“周瑜”，“有此人在，佔據荊州難矣！” 諸葛亮略略一思：“主公可有捨得之心？” “怎麼講？” 諸葛亮鏗然道：“讓他們和曹操爭北岸，我們輕騎南下，掠定江南四郡！”他抬手用力一劃，把“周瑜”塗黑了。