第16章 第七章說太子論馬謖，諸葛亮謁君永安宮
隨著黃鸝鳥兒的第一聲悠揚鳴啼，冬天過去了。
春光正好，白帝城周圍山野間的花都簇簇開放，永安宮的內侍李闞一早起來，往宮外山坡上採摘了許多水嫩花朵，想給陰冷的宮殿增添些溫暖的人間氣息。
他抱著滿捧的鮮花走進劉備寢宮，看見三個太醫齊齊地跪在劉備榻前，一人診脈，一人行針，一人觀色。他乍想起今日又是太醫為皇帝會診之日，這些太醫皆是成都少府遣來的杏林大家，是丞相親自挑選的。
他悄悄地走到一邊，將滿捧鮮花尋了一個大青銅缶盛好，挪到離皇帝臥榻近的地方，以便皇帝醒來就能看見滿眼春色。
劉備今日較三天前更是疲憊，歪斜在隱囊上懨懨地沒有一點力氣，得靠內侍扶住他的身體，才能伸出一隻手來。
“怎樣？”劉備有氣無力地問。
太醫們都磕了頭，領頭的太醫官說：“尚需細細調養，大好之日可望！”
“可大好？”劉備稍大了聲音。
“是！”
“也就是說朕的病有起色？”
“是！”
劉備忽地笑了一聲，古怪的笑聲讓太醫們的心抖了一下。
“還哄朕呢？”劉備冷冷地說。
太醫們一身的汗都出來了，醫官慌忙道：“臣等據實而奏，豈敢矇騙陛下？”
劉備藉著內侍的肩膀抬手搖了搖：“朕不要聽這些假話，朕要聽實話！”
“臣等說的就是實話！”太醫們鉚定了不肯鬆口。
“屁話！”劉備怒聲一喝，因動了肝氣，身子本是疲乏之極，一時大喘不已，嚇得太醫們一擁而起，便要給劉備急救。
劉備奮起力氣，一把推開他們：“過去！”
太醫們不敢妄動，只得乖乖地退下跪好。
劉備盯著他們，一字一字吐道：“朕再說一遍，朕要聽實話！”
太醫不語，頭低在兩肩之間，半晌都沒有動一下，似乎被點了穴位。
“你們若不說，誅、誅……”劉備想狠狠地定個罪名，腦子裡閃出了連坐、誅族、棄市，血淋淋的畫面讓他重病煎熬的心為之難受。
“陛下息怒！”醫官急道，“請聽臣一言！”
劉備一指：“說！”
醫官一叩：“陛下乃萬金之軀，一身乾系天下，陛下染疢，是為社稷染疢。社稷之病，情非小事，小不可亂於朝堂，大不可宣於閭巷，社稷存亡怎可妄言？廟堂紫綬尚不敢輕探，臣等微末怎能擅言！”
劉備沉默了，良久，他嘆道：“罷了，朕不逼你們了。不過，朕只問你們一句，”劉備撐起身體，肅然問道，“朕還能拖過今年麼？”
醫官垂首不發一言。
“半年？”劉備又問。
醫官伏得更低，仍舊不說話。
“兩個月？”劉備的聲音顫抖了。
“陛下治臣之罪吧，臣萬難相告，寧死而已！”醫官帶了哭腔說。
劉備已經全然明白了，他輕一抬手：“都起來吧。”
太醫們抽泣著磨蹭而起，聽見劉備微弱的聲音說：“賞！”
剛起立的身體又都伏下，醫官哭道：“陛下厚賞，臣等不敢受，折殺臣等了！”
劉備虛弱地笑道：“該你們受，何必推辭，你們送給朕實話，朕自然加以犒賞。”
太醫又愧又悲，這些日子，每次診病，劉備都有賞賜。如今被劉備洞悉了違心好話，不僅不罰，還有犒賞。怪不得人都稱季漢皇帝寬厚好禮，待人真心無假，三個千恩萬謝地受了賞賜，一陣磕頭後才緩步而去。
劉備重重地靠下，身子陷進了軟綿綿的棉褥裡，目光隨意一掃，視野裡出現了一叢盛開的水嫩鮮花。滴滴露水晶瑩如玉，在粉白的花瓣上微微戰栗，正是這一叢鮮花給陰濕昏暗的房間里平添了新鮮的氣息。
“李闞，是你摘來的麼？”劉備問。
“是！”李闞說。
劉備點頭：“你這小孩倒頗有情趣，好嫩的一束花！”
得了劉備的讚許，李闞滿心歡喜：“陛下若喜歡，奴才以後日日去摘！”
劉備微笑，目光在鮮嫩的花上栽種下去，多鮮活的生命呵，蘊含著蓬勃的生機和嫩翠的活力。活著真好，能每日看見朝陽升起、夕陽落下。陽光在爬滿青藤薛蘿的牆垣上隱沒，看花開花落，雲卷雲舒，潮漲潮落，聞到空氣裡的塵埃嗆鼻的辛味兒，那便是活的感覺……太多值得回味的生活細碎了，活著時不甚珍惜，心裡充滿著不在乎的浪費，臨到末路，才發現什麼都好，什麼都捨不得，結果什麼都帶不走。
活著，真好呵……
年輕時不懂得活的美好，把時間當作可以隨心支配的財富，以為明天以後，明天的明天的以後，還會有大把的時間在遙遠的前途等著你。垂垂危絕時，慌亂地想要找回流逝的青春，卻再也握不住拋棄你的時間，只能滑向死亡的深淵。
劉備戚然想至此，一時的悲慨讓他險些落淚，聚了力氣讓自己漸漸平靜。
“擬旨！”他凝了聲音說。
許久的停頓後，劉備彷彿是發出了很低沉的嘆息，最後說出一句話：“宣丞相速來白帝城！”
他說完這句話，似乎耗了很多力氣，衰竭地躺倒，把整個身體都埋進床榻間，像被沙礫吞沒的一攤水。
皇帝宣召諸葛亮的詔書傳入了成都時，那時諸葛亮正在主持都江堰的維修。他在水堰邊接了旨，宣旨黃門的聲音一度被岷江的波濤淹沒，他匐在地上很久沒有動，像是沒聽清楚，直到黃門急喚了他一聲，他才從迷惘中醒過來。 這許久以來，皇帝從沒有召喚過他，偶爾來的上諭裡說的是朕病情好轉，不日即可回返成都，話裡的意思便是不讓諸葛亮來。諸葛亮自在成都理事，等他病養好了，他們可以在成都見面。 可諸葛亮是知道的，皇帝一日不傳詔宣他，就是還有一日的延緩，一旦召喚，便是病無可治，該是交代後事的時候了。 他知道，是皇帝的大限到了，皇帝要死了……死亡，曾經多麼遙遠的一個字眼，當他們草創基業、持手相扶時，死離他們那麼遠。那彷彿是另一個世界才能發生的陌生事情，與他們無關，可就在他們疏忽大意時，忽然發現，原來死亡已經貼著他們的臉，裹著他們的靈魂，讓他們躲無可躲。 是魚要走了麼？魚水君臣竟做不到頭，終於要留下遺憾。只能在傷感的懷念中去緬懷從前的溫馨，那樣以後便只有孤單了，悲哀的孤單。 這孤單讓剛強的諸葛亮徹骨冰冷。
在來白帝城的路上，諸葛亮做了一個夢。 夢裡是聳入縹緲雲端的高山，一抹瑰色的光在山巔跳躍，彷彿是精靈攝魂的眼睛，讓人以為巔峰處有一座極美的神殿。他迎著浩蕩的大風徒步登山，每一步都邁得異常艱難。山道在腳下搖晃，雲在身後飛盪，自然的嗚咽之聲繞住他疲累的身體。他攀到山腰時，山崩了，億萬山石呼嘯而下，撞向他，阻攔他，陷住他的腳步，砸向他的脊梁。他在滿天的黑色塵埃間不捨攀登，陽光晦暗了面孔，雲霧污濁了姿容，每當他以為轉過這個路口便能到達山頂，其實還有更長的路橫在他的前面。他絕望地發現自己也許永遠也登不上頂峰，可他卻不敢須臾懈怠，那成了一種責任，是他推不翻的宿命。 後來他醒了，傷心的月光穿透舷窗灑在他的臉上，冰涼，像白蠟粘著皮膚，抹也抹不去。他睡不著了，披衣出艙，江水沉默在夜色的溫柔中。隱約的濤聲彷彿沉酣的呼嚕，圓溜溜的一輪月亮在兩座山之間搖搖晃晃，像女人飽滿的胸脯間一顆光亮的痣。 他於是想起夢裡的情景，總也走不完的山道，滾滾塌下的山石，觸手便消失的陽光，不祥的憂慮讓他的心情越發沉重。 是山陵崩的預兆麼？他其實已經有了心理準備，但每當那悲哀的一幕在想像裡演繹，仍無法排解痛苦。 他在甲板上一直站到船行至白帝城的高山之下，縴夫響亮的號子在月白色的晨光中迴盪。風帆嘎嘎地落下來，起初是遲緩的，後來越來越快，猶如人生步入墳隴的落幕，離生越來越遠，離死越來越近。 江上起了大霧，水汽蒸蘊著，像闊大的白紗罩在白帝城周遭。一片蒼茫的濕潤中，永安宮似乎流淚的琥珀，在長江的浩蕩裡不能自已地悲傷下去。 諸葛亮並沒有休息，徑直去了永安宮謁君。 屋裡的光線很暗，從房頂垂下很多重幕布，撩開一簾，又是一簾，像無數的瀑布飛瀉而下，把永安宮層層疊疊地包裹住。 諸葛亮揭開一層幕布，正好另一個人也掀開幕布，低頭往外走。 “正方！”諸葛亮叫他。 李嚴一詫，他看清楚眼前的人：“丞相！”他頓了頓，又加了一句，“你來了？” 諸葛亮說：“半年多沒見了，你一向可好？” “還好！”李嚴回答得很簡單，他看見諸葛亮，心頭一股說不出的滋味，攪得他格外彆扭。 “陛下剛和我說了好一會兒的話，這會兒不定已睡了，你去見他，得讓他養養精力，他自早上起來就沒吃什麼東西！”李嚴說著這話，臉上一抹淡淡的得意，彷彿他是掌管皇帝寢居的中常侍。 諸葛亮面無表情地看了一眼李嚴。李嚴的髮髻平整光滑得如一面鏡子，衣裳皆用上等面料裁制，滾邊繡了極精細的圖案，鬍鬚別了胡夾。李嚴是極修邊幅的人，卻由於太過，總讓人看著不自然。 “那亮先去見陛下，改日再敘！”諸葛亮不緊不慢地說，略一拱手，撩開簾幕就走了，撂下心裡泛堵的李嚴。 進得內寢，光線卻更暗了，幾盞青銅樹枝燈吐著藍火，讓這皇帝寢宮顯得像鬼魅洞穴，屋子很潮濕，像是去冬的寒氣還沒有離開。 “陛下歇下了沒有？”諸葛亮問迎候的內侍。 “剛歇下一個時辰。”內侍說。 他點點頭：“暫不禀報，我在陛下榻前守候。” 一步步，很穩也很輕，彷彿虔誠而忐忑的朝覲者，諸葛亮踏著輕軟的步伐走入了暖閣。視線裡那熟悉的身影越來越清晰，越來越深刻，而步子卻越來越慢，越來越輕。 諸葛亮走到了皇帝榻前，半垂的帷幕遮住了皇帝的半邊身體，疲憊的臉在昏黃光線的映襯下越發的蒼白，雙頰瘦削凹陷，嶙峋顴骨全凸了出來，眼下有深深的暗影，魚尾紋在睡夢中也如刀刻的一般。 皇帝可是瘦多了，一年多不見，怎麼衰弱到這地步。 諸葛亮凝視著那蒼老衰敗的容顏，淚水湧到了眼瞼，可他全都咽了下去。他一聲也不吭，默默地榻前跪下去。 李闞捧了花進來，一眼望見跪在皇帝榻前的諸葛亮，他愣了一下，立刻意識到這一定是丞相。 他悄悄插著花，遞了眼神細細打量這個傳說中的人物。 當真是讓人過目不忘的模樣，眉目間雖掩著深深的疲勞，卻遮不住那璀璨光華。那張臉像雲天上高懸的滿月，淡淡清輝不刺眼，卻足夠留下深刻痕跡。 劉備在被褥裡輕輕動了一下，緩緩地睜開了眼睛，朦朦朧朧地看見床前跪著一個人。他眨了眨眼睛，讓視線變得清晰一點，慢慢看清楚了。 “孔明……”他笑了一下，笑容還有夢寐的滋味，恍惚著不真實的光芒。 坍塌的力氣瞬間注回體內，劉備一骨碌坐了起來，驚得內侍忙成一團，又是遞外衣披上，又是墊枕頭，又是捧熱水洗臉。 “陛下！”諸葛亮拜了下去。 劉備睜著眼睛看了他好一會兒：“丞相請起！” 諸葛亮起身，劉備一把抓住他的手，拉了他坐在身邊。 “來了多久？”劉備輕聲問。 “剛到。” 劉備嘆了口氣：“本說你下午才到，朕還說睡一覺，醒來便能見著孔明，沒想到孔明早到了半日。” “臣心急。”諸葛亮靜靜地說。 劉備像是知道諸葛亮的心情，竟用調侃的語氣說：“放心，還有時間。” 君臣忽然同時沉默了，細細的微風不知從哪個角落鑽出來，在彼此的耳際哼鳴出哀傷的旋律。劉備掩飾地咳嗽了一聲，抬頭看見李闞，招手道：“李闞！” 正發楞的李闞匆匆挪了花，移步上前，跪了下去。 劉備笑呵呵地對諸葛亮說：“這是永安宮的留守黃門，他從沒見過你，對你倒是十分敬仰，今日便引了他來給你磕頭吧！” 李闞當下對諸葛亮“砰砰砰”磕了無數的頭。 “無需如此大禮！”諸葛亮拉住了他。 李闞誠懇地說：“丞相是奴才的大恩人，奴才今日能給丞相磕頭，是奴才一家的福分！” “這是做什麼？”諸葛亮詫異。 李闞道：“奴才原是郫縣人，全家都是大戶的佃農，大戶盤剝，賦稅十抽七，自家還要上交國庫十一稅，一家人困苦得無路可走。後來丞相均量土地，查核了大戶隱匿的田數，奪其田分給小農，奴才一家才有了田土養活，都是丞相的大恩大德！” 諸葛亮明白了：“不要謝我，要謝陛下，是陛下決策在先，我無非是行事之人，何能當此大功？” 李闞又朝著皇帝磕了七八個頭：“丞相奴才要謝，陛下奴才也要謝。益州百姓有賴陛下丞相恩德，這些年風調雨順，年年豐收，賦稅極少增加，一遇天災，朝廷必撥救濟，日子一天天好過了，都是陛下丞相明斷有方！” 劉備一聲嘆息：“為人君，得百姓如此判語，縱死也甘願了！” 他靜默片刻，問道：“幼常呢？” “幼常在整飭行裝，陛下不宣召，他不便謁見。” “宣他來吧。” 便有內侍出去宣旨，片刻，馬謖走了進來，君臣之禮才行了一半，那壓制的悲傷繃不住了，竟就哭了起來。 “陛下、陛下……”他喃喃著，眼淚無聲地滴落在面前的木板上。 劉備也落了淚，他伸出手，輕輕搭在馬謖的頭上：“幼常不要哭，你四哥死得其所，他是忠臣烈士，是你馬家的榮光。” 馬謖抽泣著抬起臉：“是。” 劉備盯著馬謖，那張黑臉膛上依稀有馬良的影子，可到底不是馬良呵。馬良是溫潤君子，溫和不爭，卻又不是空具盛名。其才幹卓犖，處事得宜，在臣僚中的口碑很好。他曾經以為馬良日後可大用，待東征結束，他一定會超擢馬良，可惜斯人化作腐骨，心願成了空談。 比之於馬良，馬謖的爭心太強，能力又似乎差了一截。劉備知道諸葛亮很喜歡馬謖，也知道馬謖確有過人之處，可在他心裡有馬良珠玉在前，馬謖便顯得黯然了。 劉備溫情地笑了一剎，略帶痛心地說：“季常之才，超拔千人，他英年早逝，朕很惋惜。季常恭默廉謹，有君子之風，朕希望你能以你四哥為模範。” 馬謖又乖巧地答應道：“臣謹遵陛下教誨。” 劉備一嘆：“東吳上次送來了季常的遺物，朕一直保存著，想要送給你做紀念。”他向一名老內侍點點頭，因對馬謖說，“去看看吧。” 馬謖磕了一個頭，忍著快要崩塌的淚，埋首走出了宮門。 劉備望著馬謖遠去的背影，半晌，他像從夢裡發出一聲問話：“孔明以為馬謖之才如何？” 諸葛亮先是對這突然的問題措手不及，俄頃很欣賞地說：“幼常機敏幹練，是不可多得的經綸人才！” 劉備搖搖頭：“非也，幼常言過其實，可謂華而不實！” 諸葛亮愣了，他一向以為馬謖可堪重用，雖然馬謖身上少不了年輕氣盛的莽撞，但假以時日，必可為社稷棟樑。想來皇帝也了解他對馬謖的賞識，因而對皇帝的斷語，諸葛亮很是猶疑，他躊躇著要不要給馬謖說些好話。 劉備看得出諸葛亮的不置信：“你記得，留他參贊機務則可，但不要大用，知道麼？” 諸葛亮不知該利落地許諾，還是秉承真心，他猶豫了，竟說不出那個簡單的“是”字。 劉備耐心地說：“幼常和季常不一樣，縱然一母同胞，亦有高低之分。季常乃循循君子，容得下非議謗言，有宰相肚量，這樣的人才方可寄於危難，託於顛覆；幼常爭持心太強，事事要爭首功，謙遜退讓不足，有參贊帷幄之謀，無獨當一面之能，尤其不能舉全功交託於他，他好出風頭，難免不違令壞大局。” “是……”諸葛亮逼著自己把那個字咬出來。 要讓諸葛亮改變對一個人的印象，原來是很難的，劉備也覺得自己乏力，他憂傷地說：“我這也是為幼常好……季常為國捐軀，壯烈赴難，屍骨、屍骨殘缺……便當是我的私心，為了季常，為了馬家，也當讓幼常後半生無憂。倘若哪一日他有負重任，貽誤軍政，國法無情，你能救得了他麼？” 諸葛亮悚然，誠懇地說：“臣深知陛下苦心，不敢不遵！” 得了諸葛亮的許諾，劉備卻被勾起了抑不住的悲切：“夷陵一戰，死的人太多了……”帶著苦味的笑嵌在他深壑的皺紋裡，“八萬將士，一戰亡身，唉，國家元氣大損，是我之過也。” 諸葛亮寬慰道：“陛下不必自責，勝敗乃兵家常事。” 劉備固執地說：“不，敗則敗矣，不該推諉責任。” 諸葛亮沉鬱地說：“若要論罪，臣也有責任。” “你有什麼責任？” “臣不能阻止陛下東征，”諸葛亮愧疚地說，“臣不如孝直，若是孝直還在，他定能止住陛下東征。縱算不能勸阻，有他隨駕左右，也不會有夷陵大敗。” “孝直……”劉備喃喃地念著這個作古的名字，埋在黃塵下的面孔像風一般，悄悄地掠過腦海。 “孝直若在，未必能阻止東征，也未必能阻止大敗，孔明無須自責，此乃天數！”劉備悵悵地說。 “天數也可改易，陛下不必掛懷。”諸葛亮低語。 劉備淒然一笑：“孔明可還記得，東征之前，趙直為我解夢，解出一個'亡'字，他說此為軍敗之徵，我還以為是吉兆，孰料敗的竟是我！亡，去也，不久便應在翼德身上，如今又該應在我身上了。”他拍著枕頭，哀嘆道，“天數天數，孔明，你不得不信啊！” 諸葛亮扣緊了白羽扇，淒涼之意漫過他的胸膈，險些要化作淚水滾出來，他深深地呼吸了一口，漲起的淚水墜入了隱痛的胃裡。 “我不怕死，”劉備仰起淒愴的臉，“六十三之年，不算夭壽。劉玄德這一生，四十年戎馬倥傯，血海裡滾過，陰謀裡躺過，受過屈辱，忍過卑賤，數次咬碎了牙和血嚥下，終於克成帝業，垂名青史，活到這份上也值了……只是心有不甘，生不能看天下昇平富樂，死不能見後嗣堂構祖業，好端端的基業，會不會毀在不肖子孫手裡？過去常聽人念及死留遺恨，一直不甚明了，現在，我知道了……” 濕漉漉的感傷讓諸葛亮又險些垂淚：“陛下何憂，太子明睿，定能克紹大業，再說，陛下有天佑，何以至此？” 劉備憂慮地說：“知子莫若父，阿斗是好孩子，但他會不會做一個好皇帝呢？他和我不同，他生在太平窩裡，不知民瘼艱苦，性子又軟弱，一朝被小人挑唆，難免不做出顢頇事來。” 諸葛亮為了讓劉備放心，溫聲道：“太子雖沒有陛下的戎馬經歷，但他是守成之主，兼之仁德寬厚，大有陛下之風。陛下若憂懷不能釋，可藉一事佐證。” “什麼事？” “黃元叛亂。” 黃元是漢嘉太守，聽聞劉備病重，朝中無主，舉兵反叛。叛亂斷斷續續地維持了三個多月，因國家剛遭創痛，並沒有大規模調兵鎮壓，只嚴守各處關隘，謹防黃元兵進成都。劉備也知黃元叛亂，為此他還特意關照過成都的太子，告誡他務必要以穩定大局為本。 “這事怎麼佐證？”劉備疑惑。 “臣和陛下賭一局，不出一月，黃元定當授首，此可佐證太子監國之功。”諸葛亮篤定地說，眸中如有星光。
皇帝宣召諸葛亮的詔書傳入了成都時，那時諸葛亮正在主持都江堰的維修。他在水堰邊接了旨，宣旨黃門的聲音一度被岷江的波濤淹沒，他匐在地上很久沒有動，像是沒聽清楚，直到黃門急喚了他一聲，他才從迷惘中醒過來。 這許久以來，皇帝從沒有召喚過他，偶爾來的上諭裡說的是朕病情好轉，不日即可回返成都，話裡的意思便是不讓諸葛亮來。諸葛亮自在成都理事，等他病養好了，他們可以在成都見面。 可諸葛亮是知道的，皇帝一日不傳詔宣他，就是還有一日的延緩，一旦召喚，便是病無可治，該是交代後事的時候了。 他知道，是皇帝的大限到了，皇帝要死了……死亡，曾經多麼遙遠的一個字眼，當他們草創基業、持手相扶時，死離他們那麼遠。那彷彿是另一個世界才能發生的陌生事情，與他們無關，可就在他們疏忽大意時，忽然發現，原來死亡已經貼著他們的臉，裹著他們的靈魂，讓他們躲無可躲。 是魚要走了麼？魚水君臣竟做不到頭，終於要留下遺憾。只能在傷感的懷念中去緬懷從前的溫馨，那樣以後便只有孤單了，悲哀的孤單。 這孤單讓剛強的諸葛亮徹骨冰冷。
在來白帝城的路上，諸葛亮做了一個夢。 夢裡是聳入縹緲雲端的高山，一抹瑰色的光在山巔跳躍，彷彿是精靈攝魂的眼睛，讓人以為巔峰處有一座極美的神殿。他迎著浩蕩的大風徒步登山，每一步都邁得異常艱難。山道在腳下搖晃，雲在身後飛盪，自然的嗚咽之聲繞住他疲累的身體。他攀到山腰時，山崩了，億萬山石呼嘯而下，撞向他，阻攔他，陷住他的腳步，砸向他的脊梁。他在滿天的黑色塵埃間不捨攀登，陽光晦暗了面孔，雲霧污濁了姿容，每當他以為轉過這個路口便能到達山頂，其實還有更長的路橫在他的前面。他絕望地發現自己也許永遠也登不上頂峰，可他卻不敢須臾懈怠，那成了一種責任，是他推不翻的宿命。 後來他醒了，傷心的月光穿透舷窗灑在他的臉上，冰涼，像白蠟粘著皮膚，抹也抹不去。他睡不著了，披衣出艙，江水沉默在夜色的溫柔中。隱約的濤聲彷彿沉酣的呼嚕，圓溜溜的一輪月亮在兩座山之間搖搖晃晃，像女人飽滿的胸脯間一顆光亮的痣。 他於是想起夢裡的情景，總也走不完的山道，滾滾塌下的山石，觸手便消失的陽光，不祥的憂慮讓他的心情越發沉重。 是山陵崩的預兆麼？他其實已經有了心理準備，但每當那悲哀的一幕在想像裡演繹，仍無法排解痛苦。 他在甲板上一直站到船行至白帝城的高山之下，縴夫響亮的號子在月白色的晨光中迴盪。風帆嘎嘎地落下來，起初是遲緩的，後來越來越快，猶如人生步入墳隴的落幕，離生越來越遠，離死越來越近。 江上起了大霧，水汽蒸蘊著，像闊大的白紗罩在白帝城周遭。一片蒼茫的濕潤中，永安宮似乎流淚的琥珀，在長江的浩蕩裡不能自已地悲傷下去。 諸葛亮並沒有休息，徑直去了永安宮謁君。 屋裡的光線很暗，從房頂垂下很多重幕布，撩開一簾，又是一簾，像無數的瀑布飛瀉而下，把永安宮層層疊疊地包裹住。 諸葛亮揭開一層幕布，正好另一個人也掀開幕布，低頭往外走。 “正方！”諸葛亮叫他。 李嚴一詫，他看清楚眼前的人：“丞相！”他頓了頓，又加了一句，“你來了？” 諸葛亮說：“半年多沒見了，你一向可好？” “還好！”李嚴回答得很簡單，他看見諸葛亮，心頭一股說不出的滋味，攪得他格外彆扭。 “陛下剛和我說了好一會兒的話，這會兒不定已睡了，你去見他，得讓他養養精力，他自早上起來就沒吃什麼東西！”李嚴說著這話，臉上一抹淡淡的得意，彷彿他是掌管皇帝寢居的中常侍。 諸葛亮面無表情地看了一眼李嚴。李嚴的髮髻平整光滑得如一面鏡子，衣裳皆用上等面料裁制，滾邊繡了極精細的圖案，鬍鬚別了胡夾。李嚴是極修邊幅的人，卻由於太過，總讓人看著不自然。 “那亮先去見陛下，改日再敘！”諸葛亮不緊不慢地說，略一拱手，撩開簾幕就走了，撂下心裡泛堵的李嚴。 進得內寢，光線卻更暗了，幾盞青銅樹枝燈吐著藍火，讓這皇帝寢宮顯得像鬼魅洞穴，屋子很潮濕，像是去冬的寒氣還沒有離開。 “陛下歇下了沒有？”諸葛亮問迎候的內侍。 “剛歇下一個時辰。”內侍說。 他點點頭：“暫不禀報，我在陛下榻前守候。” 一步步，很穩也很輕，彷彿虔誠而忐忑的朝覲者，諸葛亮踏著輕軟的步伐走入了暖閣。視線裡那熟悉的身影越來越清晰，越來越深刻，而步子卻越來越慢，越來越輕。 諸葛亮走到了皇帝榻前，半垂的帷幕遮住了皇帝的半邊身體，疲憊的臉在昏黃光線的映襯下越發的蒼白，雙頰瘦削凹陷，嶙峋顴骨全凸了出來，眼下有深深的暗影，魚尾紋在睡夢中也如刀刻的一般。 皇帝可是瘦多了，一年多不見，怎麼衰弱到這地步。 諸葛亮凝視著那蒼老衰敗的容顏，淚水湧到了眼瞼，可他全都咽了下去。他一聲也不吭，默默地榻前跪下去。 李闞捧了花進來，一眼望見跪在皇帝榻前的諸葛亮，他愣了一下，立刻意識到這一定是丞相。 他悄悄插著花，遞了眼神細細打量這個傳說中的人物。 當真是讓人過目不忘的模樣，眉目間雖掩著深深的疲勞，卻遮不住那璀璨光華。那張臉像雲天上高懸的滿月，淡淡清輝不刺眼，卻足夠留下深刻痕跡。 劉備在被褥裡輕輕動了一下，緩緩地睜開了眼睛，朦朦朧朧地看見床前跪著一個人。他眨了眨眼睛，讓視線變得清晰一點，慢慢看清楚了。 “孔明……”他笑了一下，笑容還有夢寐的滋味，恍惚著不真實的光芒。 坍塌的力氣瞬間注回體內，劉備一骨碌坐了起來，驚得內侍忙成一團，又是遞外衣披上，又是墊枕頭，又是捧熱水洗臉。 “陛下！”諸葛亮拜了下去。 劉備睜著眼睛看了他好一會兒：“丞相請起！” 諸葛亮起身，劉備一把抓住他的手，拉了他坐在身邊。 “來了多久？”劉備輕聲問。 “剛到。” 劉備嘆了口氣：“本說你下午才到，朕還說睡一覺，醒來便能見著孔明，沒想到孔明早到了半日。” “臣心急。”諸葛亮靜靜地說。 劉備像是知道諸葛亮的心情，竟用調侃的語氣說：“放心，還有時間。” 君臣忽然同時沉默了，細細的微風不知從哪個角落鑽出來，在彼此的耳際哼鳴出哀傷的旋律。劉備掩飾地咳嗽了一聲，抬頭看見李闞，招手道：“李闞！” 正發楞的李闞匆匆挪了花，移步上前，跪了下去。 劉備笑呵呵地對諸葛亮說：“這是永安宮的留守黃門，他從沒見過你，對你倒是十分敬仰，今日便引了他來給你磕頭吧！” 李闞當下對諸葛亮“砰砰砰”磕了無數的頭。 “無需如此大禮！”諸葛亮拉住了他。 李闞誠懇地說：“丞相是奴才的大恩人，奴才今日能給丞相磕頭，是奴才一家的福分！” “這是做什麼？”諸葛亮詫異。 李闞道：“奴才原是郫縣人，全家都是大戶的佃農，大戶盤剝，賦稅十抽七，自家還要上交國庫十一稅，一家人困苦得無路可走。後來丞相均量土地，查核了大戶隱匿的田數，奪其田分給小農，奴才一家才有了田土養活，都是丞相的大恩大德！” 諸葛亮明白了：“不要謝我，要謝陛下，是陛下決策在先，我無非是行事之人，何能當此大功？” 李闞又朝著皇帝磕了七八個頭：“丞相奴才要謝，陛下奴才也要謝。益州百姓有賴陛下丞相恩德，這些年風調雨順，年年豐收，賦稅極少增加，一遇天災，朝廷必撥救濟，日子一天天好過了，都是陛下丞相明斷有方！” 劉備一聲嘆息：“為人君，得百姓如此判語，縱死也甘願了！” 他靜默片刻，問道：“幼常呢？” “幼常在整飭行裝，陛下不宣召，他不便謁見。” “宣他來吧。” 便有內侍出去宣旨，片刻，馬謖走了進來，君臣之禮才行了一半，那壓制的悲傷繃不住了，竟就哭了起來。 “陛下、陛下……”他喃喃著，眼淚無聲地滴落在面前的木板上。 劉備也落了淚，他伸出手，輕輕搭在馬謖的頭上：“幼常不要哭，你四哥死得其所，他是忠臣烈士，是你馬家的榮光。” 馬謖抽泣著抬起臉：“是。” 劉備盯著馬謖，那張黑臉膛上依稀有馬良的影子，可到底不是馬良呵。馬良是溫潤君子，溫和不爭，卻又不是空具盛名。其才幹卓犖，處事得宜，在臣僚中的口碑很好。他曾經以為馬良日後可大用，待東征結束，他一定會超擢馬良，可惜斯人化作腐骨，心願成了空談。 比之於馬良，馬謖的爭心太強，能力又似乎差了一截。劉備知道諸葛亮很喜歡馬謖，也知道馬謖確有過人之處，可在他心裡有馬良珠玉在前，馬謖便顯得黯然了。 劉備溫情地笑了一剎，略帶痛心地說：“季常之才，超拔千人，他英年早逝，朕很惋惜。季常恭默廉謹，有君子之風，朕希望你能以你四哥為模範。” 馬謖又乖巧地答應道：“臣謹遵陛下教誨。” 劉備一嘆：“東吳上次送來了季常的遺物，朕一直保存著，想要送給你做紀念。”他向一名老內侍點點頭，因對馬謖說，“去看看吧。” 馬謖磕了一個頭，忍著快要崩塌的淚，埋首走出了宮門。 劉備望著馬謖遠去的背影，半晌，他像從夢裡發出一聲問話：“孔明以為馬謖之才如何？” 諸葛亮先是對這突然的問題措手不及，俄頃很欣賞地說：“幼常機敏幹練，是不可多得的經綸人才！” 劉備搖搖頭：“非也，幼常言過其實，可謂華而不實！” 諸葛亮愣了，他一向以為馬謖可堪重用，雖然馬謖身上少不了年輕氣盛的莽撞，但假以時日，必可為社稷棟樑。想來皇帝也了解他對馬謖的賞識，因而對皇帝的斷語，諸葛亮很是猶疑，他躊躇著要不要給馬謖說些好話。 劉備看得出諸葛亮的不置信：“你記得，留他參贊機務則可，但不要大用，知道麼？” 諸葛亮不知該利落地許諾，還是秉承真心，他猶豫了，竟說不出那個簡單的“是”字。 劉備耐心地說：“幼常和季常不一樣，縱然一母同胞，亦有高低之分。季常乃循循君子，容得下非議謗言，有宰相肚量，這樣的人才方可寄於危難，託於顛覆；幼常爭持心太強，事事要爭首功，謙遜退讓不足，有參贊帷幄之謀，無獨當一面之能，尤其不能舉全功交託於他，他好出風頭，難免不違令壞大局。” “是……”諸葛亮逼著自己把那個字咬出來。 要讓諸葛亮改變對一個人的印象，原來是很難的，劉備也覺得自己乏力，他憂傷地說：“我這也是為幼常好……季常為國捐軀，壯烈赴難，屍骨、屍骨殘缺……便當是我的私心，為了季常，為了馬家，也當讓幼常後半生無憂。倘若哪一日他有負重任，貽誤軍政，國法無情，你能救得了他麼？” 諸葛亮悚然，誠懇地說：“臣深知陛下苦心，不敢不遵！” 得了諸葛亮的許諾，劉備卻被勾起了抑不住的悲切：“夷陵一戰，死的人太多了……”帶著苦味的笑嵌在他深壑的皺紋裡，“八萬將士，一戰亡身，唉，國家元氣大損，是我之過也。” 諸葛亮寬慰道：“陛下不必自責，勝敗乃兵家常事。” 劉備固執地說：“不，敗則敗矣，不該推諉責任。” 諸葛亮沉鬱地說：“若要論罪，臣也有責任。” “你有什麼責任？” “臣不能阻止陛下東征，”諸葛亮愧疚地說，“臣不如孝直，若是孝直還在，他定能止住陛下東征。縱算不能勸阻，有他隨駕左右，也不會有夷陵大敗。” “孝直……”劉備喃喃地念著這個作古的名字，埋在黃塵下的面孔像風一般，悄悄地掠過腦海。 “孝直若在，未必能阻止東征，也未必能阻止大敗，孔明無須自責，此乃天數！”劉備悵悵地說。 “天數也可改易，陛下不必掛懷。”諸葛亮低語。 劉備淒然一笑：“孔明可還記得，東征之前，趙直為我解夢，解出一個'亡'字，他說此為軍敗之徵，我還以為是吉兆，孰料敗的竟是我！亡，去也，不久便應在翼德身上，如今又該應在我身上了。”他拍著枕頭，哀嘆道，“天數天數，孔明，你不得不信啊！” 諸葛亮扣緊了白羽扇，淒涼之意漫過他的胸膈，險些要化作淚水滾出來，他深深地呼吸了一口，漲起的淚水墜入了隱痛的胃裡。 “我不怕死，”劉備仰起淒愴的臉，“六十三之年，不算夭壽。劉玄德這一生，四十年戎馬倥傯，血海裡滾過，陰謀裡躺過，受過屈辱，忍過卑賤，數次咬碎了牙和血嚥下，終於克成帝業，垂名青史，活到這份上也值了……只是心有不甘，生不能看天下昇平富樂，死不能見後嗣堂構祖業，好端端的基業，會不會毀在不肖子孫手裡？過去常聽人念及死留遺恨，一直不甚明了，現在，我知道了……” 濕漉漉的感傷讓諸葛亮又險些垂淚：“陛下何憂，太子明睿，定能克紹大業，再說，陛下有天佑，何以至此？” 劉備憂慮地說：“知子莫若父，阿斗是好孩子，但他會不會做一個好皇帝呢？他和我不同，他生在太平窩裡，不知民瘼艱苦，性子又軟弱，一朝被小人挑唆，難免不做出顢頇事來。” 諸葛亮為了讓劉備放心，溫聲道：“太子雖沒有陛下的戎馬經歷，但他是守成之主，兼之仁德寬厚，大有陛下之風。陛下若憂懷不能釋，可藉一事佐證。” “什麼事？” “黃元叛亂。” 黃元是漢嘉太守，聽聞劉備病重，朝中無主，舉兵反叛。叛亂斷斷續續地維持了三個多月，因國家剛遭創痛，並沒有大規模調兵鎮壓，只嚴守各處關隘，謹防黃元兵進成都。劉備也知黃元叛亂，為此他還特意關照過成都的太子，告誡他務必要以穩定大局為本。 “這事怎麼佐證？”劉備疑惑。 “臣和陛下賭一局，不出一月，黃元定當授首，此可佐證太子監國之功。”諸葛亮篤定地說，眸中如有星光。