第41章 大戰博望

盛大的歡迎儀式之後，劉表為劉備選擇了一個妥善的駐地——南陽郡新野縣。 新野剛好位於襄陽和宛城中間，距離兩座城市大約是七八十公里。之所以不能將劉備安排到更北方、更富庶一點的宛城，是因為當時宛城已隨張繡投降成為曹操的領地，新野反而變成劉表最北方的前線。 這也就解釋了劉表為何高規格款待劉備，不是因為兩人都姓劉，五百年前是一家，而是劉表需要一隻看門狗為自己看家護院。而新野，正是看門狗應該待的位置。 那是一個很特殊的時間點，在官渡之戰爆發的同時，劉表在荊州也有著不錯的發展。一方面，歷時兩年的長沙叛亂終於弭平，襄陽政府的統治力正式覆蓋荊州全域，成為“土地數千里，帶甲十餘萬”的超級大鎮。 另一方面，江東傳來孫策被刺客暗殺的消息，十八歲的繼承人孫權還壓不住內部局面，暫時無力騷擾荊州。

在這種內外俱安的情況下，劉表自然有心放手一搏，挑戰在北方已經打得精疲力竭的曹操。 劉備的到來，正好彌補了張繡留下的空缺。對於劉表來說，這是一支百戰部隊，雖然人數不多，但兵強將勇，而且這些人對曹操有著天生的敵對情緒，保證能戰至最後一兵一卒，不會像張繡那樣中途倒戈。換句話說，讓劉備去攻打曹操，那是不用動員的。 劉備自然也樂得有個安身之所，享受劉表源源不絕的補給。 於是“雙劉陣線”一拍即合，一外一內，一主一輔，一文一武，隨時準備在曹操背後放冷箭。 不過，出兵的時機卻並不好拿捏，劉備在建安六年年底來到荊州，但接下來整整一年都沒有什麼作為。建安七年中大部分時間，曹操都待在兗州與豫州休整，五月袁紹病逝後，曹操更可以好整以暇地坐看袁家內訌，鞏固南方防線。

相信不管是劉備還是劉表，都還不至於手癢到對力量正慢慢回升的曹操動手。 直到建安七年第四季度，情況終於有了變化。 曹軍開始動員北上，攻擊在黃河北岸的袁尚與袁譚部隊。建安八年三月，曹操集中火力攻陷重鎮黎陽，逼得袁譚、袁尚向北撤退。四月，曹操更進一步北進，準備攻打袁家的大本營——冀州首府鄴城。 荊州雙劉就在這個節骨眼兒上動手了。 建安八年（公元203年），約四五月份，劉表正式命劉備出兵北伐。於是劉備從新野出發，大軍一路勢如破竹，經過宛城後向北直逼南陽郡與潁川郡交界處的葉縣，不但收復了大半個南陽，離許都也不過七十公里。 面對劉備強悍的複仇式攻擊，人在河北的曹操連忙派遣心腹愛將、建武將軍夏侯惇以及禆將軍李典、於禁督率數軍前往迎敵，曹操本人也聽從了郭嘉的建議，暫時放下河北，回師許都，準備應付南方事變。

話說夏侯惇自從五年前在小沛被張遼、高順擊敗之後，軍旅生涯就一直不大順當，當曹營諸將正在和四方的敵人周旋時，夏侯惇卻領了一個濟陰兼陳留太守的官職，在曹操地盤的正中央負責工程建設、糧食生產等後勤工作，毫無用武之地。 對於個性勇悍的夏侯惇來說，這無疑是很鬱悶的，如今曹操能再給他一次機會，對手還是個數次敗於曹操的軟柿子，夏侯惇自然希望能夠好好把握，奮勇立功，藉機一掃頹勢。 可惜他遇到的是進化過的劉備，也可理解為：劉備2.0版。 卻說夏侯惇率軍來到葉縣，與劉備軍展開對峙。一天，探子忽然來報：劉備軍的屯堡冒起大火，原本駐守於屯堡四周的部隊已不見踪影。夏侯惇忙派人進一步探察，得知屯堡其實是敵軍自己燒的，而且敵軍一早便已向西南宛城方向撤退了，行軍速度頗快，眼下已退出數十里。

夏侯惇豈能放過這個千載難逢的立功良機？他隨即下令，各部隊向南自由追擊，務必摘下大耳通緝犯的腦袋。 這時候地位最低的李典跳出來給他澆了盆冷水，他告訴夏侯惇：“敵人沒有理由撤退，估計是設有伏兵，往南道路狹窄逼仄，草木深長，追擊會有危險，還是放棄好。” 但夏侯惇此時已是熱血沸騰、立功心切，哪裡聽得進這種踩剎車似的建議？他命令李典留守，自己則與於禁率軍向南追趕劉備。 夏侯惇一路往南，一追就追出了六十公里，經過堉水後，來到一座名曰博望的小縣。說起來，這個地方也還頗有些來歷，曾經是西漢大外交家張騫的封地，也是南北交通要道。 李典的猜測沒錯，劉備的確設下伏兵，而地點便在此處。 伏兵設好之後，劉備便專等著曹軍來自投羅網。夏侯惇果真追到此處，結果中伏大敗，損失慘重，將領夏侯蘭被俘，多虧了後方留守的李典及時支援，夏侯惇這才安然撤退。

根據史書上的記載，這場胜仗紮紮實實是劉備打的，諸葛亮當時還在襄陽務農，與這場戰爭沒有任何關係。 “博望坡之役”可以說是劉備到目前為止作戰生涯的代表作。雖然夏侯惇吃敗仗不稀奇，但是他的副將於禁可在河北戰線威名赫赫，他們所率領的部隊，也一定比之前的王忠、劉岱、蔡陽所率領的部隊精銳得多，劉備能得勝並不簡單。 更重要的是，這是歷史上第一次記載劉備使用複雜的軍事戰術（相對來說），這不單意味著劉備的戰術大腦開竅，更顯示出他所率領的部隊在訓練與組織上已成功進階。 讀到這裡，也許有人會說：只不過是簡單的詐敗伏擊而已，在兵法中屬於最末流的戰術，有什麼好吹的？ 那是你沒當過兵，如果你在軍營鍛煉過，對帶兵打仗就會多少有點了解。指揮部隊並不是打電子遊戲，點幾下鼠標就行，必須依靠精確的指令與長時間的訓練。這麼說吧，要想讓一支一百人的隊伍繞圈圈，就可能得花上半天的時間，更不用說什麼分進合擊、埋伏突襲、銜尾追擊之類的戰術了。

身為一軍統帥，像這種詐敗伏擊的戰術不可能讓每一個士兵在事前知曉，因此士兵們所獲得的指令一定先是撤退，退到半路後才轉換隊形。如果沒有充分的訓練，士兵接到撤退指令後可能會處於無心作戰的狀態，即便士氣沒有低落，也肯定無法快速地在撤退途中妥善分佈到每個埋伏點，並在適當時機對敵軍發動致命一擊。 在劉備過去的作戰生涯中，我們未曾見過這種複雜戰術的運用，由此可見，在經過曹操與袁紹陣營的洗禮之後，劉備已將自己跟手下的部隊提升到了另一個等級。 至於倒霉的夏侯惇，可就沒有這麼好運了。這場博望之役是他最後一次單獨統兵作戰，從此之後曹操可能對這位大哥死了心，讓他專司後勤，最後做到“督二十六軍”，類似於現在的後勤總司令、裝備部總司令的位置。

不過，劉備與後方的劉表並沒有為這次勝利大搞慶祝活動的心思，因為他們心裡很清楚，小怪被打敗，接下來該輪到真正的boss現身了。 果不其然，同年八月，曹操親自向荊州開刀。