第35章 二、固幹弱枝，向壽中計獲罪
公元前268年，嬴稷封范雎為客卿，同時也正式實施了其遠交近攻策略，率先出兵伐魏，迫使魏國膽寒，進而臣服於秦。後又伐韓，奪下了韓國重鎮滎陽（今河南省滎陽），將韓國切作南北兩截，使之不能相通。而後在韓國境內，步步蠶食，韓國大震，派使求和。
在這兩年的對外作戰中，嬴稷並沒用到白起、魏冉、羋戎以及向壽等與太后集團有瓜葛之人，似乎是在有意冷落他們，培養自己的新勢力。不管是白起還是魏冉、向壽、羋戎，他們這一生大部分時間，都是在戰場上度過的，也因了征戰才成就了今日名氣，突然之間被冷落了，戰場上雖依然打得不可開交，卻已與他們無關，只能眼睜睜地看著，失落感愈來愈盛，彷彿是一下子被人遺棄了，又像是一匹吃慣了肉的狼，向來見肉就吃，如今卻只能看著他人搶食，自己則被關進了籠子，只有垂涎的份兒，著實不是滋味。
這一日，藍田軍營之內，向壽率先發了火，他掌管著大軍，可謂是手握重兵，打仗沒了他的份兒，無疑就是一個被架空了的空頭將軍，在營帳之中撒了一通氣，把魏冉、羋戎等人請了來，商議對策。
眾人落座之後，向壽首先開口道：“王上的意圖十分明顯，是要架空了我等，這如同是搶奪列國的土地一般，一步一步蠶食你我之權力，諸位有何意見？”
魏冉也是憋了好長時間的氣，聽向壽說完，啪地一拍桌子，鬚髮如戟，瞪著對雙目氣怒道：“這便是功高蓋主，怕我等凌駕於其頭上，就要想方設想削弱我等之權力，誠所謂過河拆橋啊！”
“就此想把我們打發了，怕是沒這麼容易！”羋戎冷笑一聲，朝在座的人掃了一眼，“我以為趁著如今還有些能力，予以些反應，讓王上看看我等非是任易擺弄之輩。”
向壽大聲道：“此話在理，要是這麼容易就被卸了權，以為我們好欺負，怕是不光要奪了權，連封地都要被收回去。”
魏冉問道：“該如何反擊？”
羋戎眼珠子一轉，狡黠地笑了笑，“王上近日頻繁調兵，攻打韓魏，據傳不日還將出兵楚趙兩國，我們就借太后的名義，說以前發兵均有太后和王上兩道調令，今只有王上一道調令，不予發兵，迫使王上與我們談判。”
魏冉和向壽手裡掌握著軍政之權，一聽這主意，兩眼一亮，笑道：“妙也，就如此做了！”
旬日後，蒙驁果然帶著嬴稷的虎符前來藍田調兵，也該是蒙驁晦氣，上一次讓太后奪了虎符，這一次魏冉等人與嬴稷鬥法，又叫他給撞上了。行至軍營，在向壽那裡核對虎符時，讓向壽攔了下來。
蒙驁只是一名將軍，從軍銜來講，向壽是其上級，再者他也明白，此乃太后這邊的人與王上暗鬥，插手不得，當下也不敢與其爭執，返回宮中禀報嬴稷。
嬴稷一聽，劍眉一蹙，倒是不曾作怒，他知道這是向壽刻意刁難，給他顏色看，此事在他決定冷落魏冉等人時，便已料到了，因此並不覺詫異，差人去請范雎來商量對策。不想去請之人返回時，未見范雎跟來，嬴稷大是奇怪，問道：“為何未見先生？”
那人禀道：“先生說宮中耳目眾多，非議事之所，讓王上去他府上。”
嬴稷恍然笑道：“先生果然考慮周全！”當下叫人備了馬車，急往范雎所在。
是時范雎已被任命為客卿，職位不高，所住之所也非大宅，門口也沒人值守，直至嬴稷入內之時，才見一名管家迎出來，說道：“范先生已在裡面等候王上多時了。”
嬴稷急步入內，見范雎迎出來，連忙揖禮。范雎回了禮後，把嬴稷請入內室，待雙方坐定後，管家上了茶，范雎便把門關了起來，這才躬身道：“向壽拒絕調兵一事，我已有耳聞，依我看，便是再藉向壽兩個膽，他也做不出這等事來，想是背後有魏冉撐腰。”
嬴稷點頭道：“應是如此，先生有何計策？”
范雎一副成竹在胸的樣子，抬手捋了捋鬍鬚，說道：“臣居山東之時，只聞齊有孟嘗君，不聞有齊王，只聽說秦有宣太后、穰侯，沒聽說有秦王，太后擅行，穰侯專權，又有華陽君羋戎、涇陽君嬴市、高陵君嬴悝，環伺於王上左右，與穰侯一道合稱秦國四貴，把持朝廷，使得王上大權旁落，令非王出，此實乃亙古未有之奇事也！”
嬴稷靜靜地聽著，沒有說話。這些道理他都明白，形成這局面的根由他也明白，當初若非太后、穰侯扶持，便也沒有今日之嬴稷了。天下之事，有利必有弊，形成四貴專權的局面在幾十年前便已落定，如今的問題是過了橋之後，那橋該拆還是不該拆了。
范雎看著嬴稷的神色，知是他尚未下決心，又道：“王上文韜武略，功在當世，若那些權臣無關親情，想必早已動手了。可王上你再仔細想想，穰侯仗太后之威，內奪王上之權，外懾諸臣之威，朝廷上下無不敬畏，致使其黨羽眾多，把控朝政，且廣置耳目，佈於王上左右，你我商議朝政都須避諱，秦國之天下究竟是誰人之天下？當今太后，雖無竊取王器之意，可太后之後，王上之後，掌秦國之政者，是何人的子孫卻是難說了。”
這一番話說得極重，其用意也十分明顯，即便是太后、穰侯無心奪王位，可是如果不卸了他們的權，誰可保他們的子孫不來奪位？嬴稷聽完之後，臉色頓時就變了，他雖多次想到太后那邊的人把控軍政之權，使王令難出，可說到底並無奪位之憂，心想太后過世之後，王權終歸會回到他的手上，因此這些年來也就得過且過，從沒去想過百年之後的事情。如今被范雎一說，猶如醍醐灌頂，徹底省悟了過來，動容道：“先生之言，醒聵振聾，請先生救我秦國！”
范雎道：“此事急不得，須逐個擊破，便從向壽身上下手，奪了他的大將軍之職。”
嬴稷神色大振，“如何奪法？”
“向壽等人如今定是對我恨之入骨，我便以今日向壽拒絕調兵為由，走一趟向府說事，逼其向我動手。”范雎臉上的疤痕微微一動，“屆時王上可調宮中衛隊在向府外秘密埋伏，待要他一動手，便叫他們衝進來，一舉將其拿下，到了那時，理虧在他，王上可將此事做大，趁勢卸了他的職。”
“此所謂殺一儆百，向壽一旦被我拿下，魏冉等人定然不服，說不得還會鬧出事來，屆時我可伺機將他們一一拿下。”嬴稷目射精光，沉聲道。
范雎頷首道：“正是如此。”
是晚，范雎提了一壇酒，徑往向府而來，及至門外，叫人通報了，須臾，門人回傳：“大將軍有請！”
范雎晃晃悠悠地走了進去，走入中堂客廳之時，只見向壽神氣地坐於上首，見了范雎時，那張大嘴一咧，陰沉沉地笑了一聲，陰陽怪氣地道：“范先生乃王上面前的紅人，屈駕到我府上，端的令我受寵若驚！”
范雎哈哈一笑，躬身行了一禮，“向將軍英勇無匹，在下仰慕久矣，早就想來拜訪，今日得閒，便深夜冒昧前來叨擾了。”
“是叨擾還是來說事呢？”向壽斜睨了他一眼，冷笑道：“今日我剛拒了王上的調兵之令，你便來叨擾了，卻是巧了！”
“不巧。”范雎把笑容一收，說道：“我是來勸將軍，趁早向王上去請個罪吧，到時我再在王上面前說幾句好話，說不定王上可饒你這一次。”
向壽兩眼一瞇，“此話何意？”
“當今之天下是誰人之天下？將軍居然敢拒了王上調兵的虎符，實乃千古未有之事。”范雎好整以暇地把酒壺往桌上一放，說道：“如今王上作怒，揚言要革了你的職。”
向壽仰首一笑，“我拒了蒙驁調兵，是因為他沒有太后的調令，名正言順。若是王上執意要卸我之職，我自然是無話可說，但莫非王上心中已無太后？”
“此與太后何干？”范雎臉皮一動，目中精光大射，“不瞞將軍，是我攛掇王上讓他奪你之權，可知為何嗎？你今日既可以太后的名義，拒絕調兵，他日也可以太后的名義篡位，王上若是留你在朝，豈非就是給他日後添亂嗎？”
向壽的臉色煞地黑了下來，一臉殺氣地看著范雎，“我以前只聽說刀劍可殺人，今日算是見識了，原來嘴皮子也可以殺人。可我卻有一事，頗是奇怪，你既然攛掇了王上革我之職，今日來我處卻是為何，莫非是嫌命長了，叫我把你的腦袋卸了玩玩？”
“我料定了你不敢動我。”范雎臉上的疤痕又是一動，沉聲道。
“哦？”向壽裝作好奇地看著他，兩隻手卻是緊捏著椅子手柄，青筋暴呈，隨時都準備著動手。
“將軍適才說了，我眼下是王上跟前的紅人，王上對我是言聽計從。”范雎微哂道：“你若把我殺了，就不怕王上也要了你的命嗎？”
向壽霍地起身，“你且聽仔細了，我與王上一塊兒在宮中長大，一起讀書，後又為王上出生入死，為秦國立下汗馬功勞，我就不信他會為了你這個外來之人，向我開刀，今日你撞上門來，就留下性命吧！”向壽大怒之下，一拳打在范雎臉上，直把他打得腦門嗡嗡作響，摔倒在地。
范雎一聲痛叫，故意高聲大罵向壽，示意外面埋伏之人衝進去。向壽正自火起，取了牆上所掛之劍，便要來殺范雎。卻在這時，陡聽門外傳來一陣雜沓的腳步之聲，抬頭看時，只見一隊宮裡的衛士明火執仗地闖了進來，向壽見狀，臉色大變。
衛士跑入室內後，便奪了向壽之劍，喝道：“王上有令，帶你入宮！”
羋氏是被侍人從床上叫起來的，那侍人說剛從王上那邊傳來消息，向壽被捕了。
羋氏一聽，陡然變色，忙叫躺在旁邊的魏醜夫起身替她更衣。
魏醜夫邊替她更衣，邊擔心地道：“王上拿了向壽，怕是要奪回兵權，此非好兆頭。”
“這兔崽子下手好快啊！”羋情雖對向壽拒絕調兵之事尚未有耳聞，但也能大概猜得出來，這些日子以來，魏冉等人對嬴稷不用他們頗有微詞，如今定是有把柄拿在了王上手裡。但這不是羋氏最怕的，她最怕的是魏冉、羋戎聞風而動，鬧出什麼事來，那秦國就該亂了。穿上了衣服後，羋氏拿了拐杖，在魏醜夫的攙扶下，急急忙忙地往外走。
羋氏趕到那裡的時候，向壽已被五花大綁，其旁邊的椅子上半躺著的是被打得七葷八素的范雎，鼻子、嘴巴上到處是血。嬴稷緊蹙著劍眉正審問著向壽，見羋氏過來，眼神中流出一抹詫異之色。不過隨即明白，宮中隨處都有太后和穰侯的人，既然羋氏到了，想來不出多久，魏冉也該到了。思忖間，起身迎了上去，躬身行禮。
羋氏微弓著背走到向壽麵前，瞇著眼看了他幾眼，回頭又問嬴稷道：“怎麼回事？”
嬴稷道：“這廝拒我調兵之令，范雎前去勸他，還被他打了。”
羋氏聞言，勃然大怒，猛地揮起拐杖，往向壽身上擊落，她這一杖氣力雖不甚大，但由於向壽綁了個結實，身子搖了一搖，斜倒在地上。羋氏氣得滿臉通紅，尖著嗓子大聲道：“哪個借你的膽子，敢拒絕王上的調兵令，你眼裡還有王上嗎？還不快向王上謝罪？”
嬴稷一聽，心裡咯噔一下，羋氏看上去一副怒不可遏的樣子，實際上是暗中在幫向壽，莫非此事賠個罪便能了事嗎？
嬴稷鐵了心要從向壽身上開刀，豈會輕易饒了他，羋氏的話剛落，嬴稷便冷哼一聲，“為將者不遵軍令，不守法紀，如今你敢不將我放在眼裡，若是我百年之後，你還會把新王放在心上嗎？似你這種狂傲之徒若不殺，後患無窮！”
羋氏大吃了一驚，抬頭去看嬴稷時，只見他的眼里分明露著一股殺氣。同時，這句話也讓羋氏心頭大震，如今各方都在算計著她百年之後的事，那麼嬴稷百年之後呢，若這些人以及他們的子孫手裡依舊握著大權，會否謀反？他們如今都敢不將王上放在眼裡了，以後會如何誰也無法預料。
羋氏暗吸了口氣，她的內心第一次感到了恐懼，因為這個問題之前她完全沒有想到，她甚至還包庇魏冉等人，以為只要他們沒有謀逆之心，為己謀些福利也無可厚非。如今看來，她顯然是想得不夠深遠，所謂權臣的危害，並非僅僅在於眼下，還有未來。如若嬴稷之後，新王羸弱，也需要人扶持，那麼朝中上下豈非就讓權臣把持了嗎？
羋氏的身體微微顫抖了起來，先王和自己辛辛苦苦創下的大秦基業，倘若毀在權臣手裡，她豈不就成了千古罪人？思忖間，她不由得又看了嬴稷一眼，她想她真的老了，她只將目光放在了眼前，沒有為大秦千秋基業考慮，而她的兒子，這個她從小撫育成長起來的秦王，如今真的已然成熟，他甚至比自己想得還要深遠。
是該放手了，免得誤了嬴稷，誤了大秦江山。羋氏暗暗告訴自己。
嬴稷見羋氏凝眉沉思，以為她是不滿意自己適才的話，說道：“母親可是覺得孩兒的話說重了？”
“沒有，你是對的。”羋氏拐杖敲落在地面上，篤的一聲，在寂謐的宮中想起，震人心魄。 “這孽障膽大包天，死有餘辜！”
嬴稷看著羋氏，不知道她說的是真話還是氣話，試探道：“母親以為，當真可殺？”
“殺！”一陣夜風從宮門外吹將進來，把羋氏一頭白髮吹起，只見她面目猙獰，睚眥欲裂，“誰敢動搖大秦根本，別怪我六親不認！”
“姐姐……”到了這時候，向壽也驚恐了，“這是個圈套，今晚是范雎故意前來找茬，他們才把我抓了來！”
“拒絕王令也是圈套嗎？”羋氏道：“向壽啊，你既然叫我聲姐姐，我就讓你死個明明白白。想想你是如何來秦國的？那時候你與羋戎被迫落草為寇，無非是想混口飯吃，管飽肚子，入秦之後，你便開始飛黃騰達，位極人臣，聲載列國，這一切是誰給你的？你在落草為寇之時，可有想過會有今日之輝煌？禽獸尚且懂得知恩圖報，身為人怎麼卻反而忘了根本？你仔細想想，你有何權力拒絕王令，敢不將王上放在眼裡？即便是他要將你的權力收回去，你這一生出將入相，征戰列國，揚威疆場，也是不虧了，還有何不為之知足？”
向壽聞言，癱然坐於地，“姐姐這一番話，令向壽無地自容，甘願受死！”
羋氏看著他虎頭虎腦的樣子，晃然又看到了在挈桑會盟那會兒，初見他時的樣子，滄海桑田，一晃眼幾十過去了，江山依舊，人事已非，不由得唏噓不已，一時紅了眼眶，痛嘆道：“可見權力不是什麼好東西，便如一支火把，燒紅了你的眼，燒熱了你的血，把你整個人都燒得糊塗了，若無權力作祟，你焉能有今日之下場！”
向壽虎目蘊淚，朝嬴稷道：“且予我鬆綁。”
嬴稷走上去，親自給他解了綁。向壽走到羋氏跟前，雙膝跪下，給羋氏恭恭敬敬地磕了三個響頭，“姐姐與我而言，恩同再造，我今日之富貴榮華是姐姐給的，姐姐要把我的性命和榮華一同拿回去，我並無怨言。只是最後還有一句話，要說予姐姐聽。”
“說吧。”羋氏在一把椅子上坐下來道。
向壽低頭想了一想，說道：“我還有魏冉、羋戎都是跟著你一同入秦的，雖有時也會不聽話，自作主張，但都是有功於大秦，秦有今日，與我等密不可分。若是魏冉、羋戎日後有什麼過錯，求姐姐看在他們有功於秦國的份上，饒他們一命。適才你也說了，人不能忘本，若為了卸他們的權，不惜殺害有功之臣，豈非也是忘本之舉？”
嬴稷聞言，內心一陣戰栗。羋氏眉頭一皺，淚水落將下來，“明日姐姐為你去送行。”然後搖搖手，示意將向壽帶下去。
范雎一直冷眼旁觀，看到方才這一幕，大為震驚。按他之前所預料，今晚羋氏一到，想要割向壽的職都有些難，不想她一個殺字，便使此事塵埃落定，而且儘管她自己也傷心，也難捨，卻依然咬著牙問斬向壽，此等氣勢，此等心境，當今之天下，再無第二者。范雎暗嘆，難怪乎秦國力壓列國，會有今日之成就，有這樣的人當權，國家如何不強。同時也暗自慶幸，虧的是太后大義凜然，公正無私，如若她想要奪權，十個范雎也非其敵手也！
羋氏含著淚花神色恍惚地坐在椅子上，嬴稷走將上去，給她拭了拭淚，然後輕輕地握住了她的手。羋氏抬起頭來，望著嬴稷，神色逐漸平和下來，突似想起了什麼，急道：“快去找魏冉來！”
嬴稷一怔，心想是啊，按理說他應該早已得到消息，為何這時候還不見其踪？當下忙使人去傳。
一個時辰後，去人來報說相國不在府上。
羋氏心裡一沉，神色間露出驚恐之色。嬴稷詫異地望向范雎，此時范雎在醫官的料理下，傷勢已無大礙，見嬴稷的眼中有詢問之意，便走到羋氏和嬴稷兩人面前，說道：“太后，須防藍田譁變。”
羋氏如被電擊了一般，身子猛地一顫，整個人飛快地從椅子上彈起，兩眉不住地抖動著，“他敢！”
話音甫落，但聽門外響起一陣冷哼，“我自然不敢，可藍田的將士們敢！”話落間，只見魏冉大步走入宮裡來。
羋氏見了魏冉，似乎暗鬆了口氣，“藍田真的亂了？”
魏冉看了眼嬴稷，又是一聲冷笑，“將士們與向壽出生入死，都是過命的交情，如今你們說抓就抓，他們自然不服。我也是剛剛接到急報，說是將士們要入宮為向將軍求情，我怕鬧出是非，便派了田灶先行前去應付了，希望能阻他們一時。事關重大，涉及咸陽安危，我便趕來向王上禀報了，此事如何處置，還請王上守奪。”
魏冉的言下之意很清楚，如今將士們只是要為向壽求情，如若王上執意要將向壽問罪斬殺，軍營裡會鬧出什麼事就不得而知了。
嬴稷並不糊塗，士兵們都是戰場上打滾的血性漢子，如果把他們逼急了，譁變也不是沒有可能。可再仔細一想，此事似乎有點不對勁，那田灶只是魏冉的一個客卿，藍田出了這麼大的事，他居然只派了一個客卿前去，莫非來這裡禀報比去藍田平亂還重要嗎？
思忖間，不由得朝魏冉瞟了一眼。然此時的魏冉卻是鐵青著臉，木無表情，一副諱莫如深的樣子，猜不透其心思。