一日黃昏，老軍常、漪羅正帶了十歲的孫星和八歲的孫明，在羅浮山下的桑林采桑，忽然間，見兩個騎馬的漢子策馬而來，其中一人把路邊玩耍的兩個孩子一邊一個夾在胳肢窩裡，又捺到了馬上，打馬便跑。漪羅驚叫著“站住！”扔了籮筐和桑葉，趔趔趄趄奔到路上，邊喊叫邊追，沒提防，另一個騎馬的漢子，從後邊伸過手來，像老鷹捉小雞一樣，把她也捉到了馬背上。她俯臥馬上，任怎麼踢打，哭喊，叫罵，全都無濟於事。老軍常跟在馬屁股後面跑了一陣，嘴裡不住地罵烏龜王八，眼瞅著兩匹馬越跑越遠，連塵埃都散盡了，老軍常最後跌倒在了路上。家裡的孫武和帛女，等到天色全黑也不見漪羅和兩個孩子的踪影，這才知道著急。全家上下便提了燈籠四處去尋。黑黝黝的羅浮山，只有風徊空谷，松濤喧響，哪裡有人答應？孫武去叩了頡乙住的柴屋，公孫尼子臨時棲身的洞府，又尋遍了羅浮人家，都無漪羅和孩子們的下落。空跑了一夜，空忙了一夜，到了天明，老軍常才踉踉蹌蹌摸回家來，老阿常蓬頭垢面，臉磕得盡是血污，鞋子也跑丟了，進了門，淚流滿面，撲倒在地就連連“請將軍責打”，罵自己是個“無用的東西”，顛三倒四地亂說些“白讓將軍養個廢物”，“連一條看家犬也不如。”孫武聽得著急，喝道：“阿常你裡嗦說些什麼，漪羅和孩子到底到哪裡去了？”
阿常：“狗日的，我阿常要是知道掠少夫人去的狗日的是誰，我老命也捨得拼的。”
“少夫人被人掠去了？”
“兩個騎馬的王八，想當年我在馬上……”
“騎馬的人，向什麼方向去了？”
“吳興城啊，我說我爬也要爬到吳興城找少夫人哪，守城的娃娃不讓爺爺進哪！他們……”
孫武：“我知道了。你去吧，去吧，先去洗一洗。”
老軍常：“洗？是，是該洗一洗。怕是洗也洗不干淨嘿……”
孫武心煩，叫田狄把老軍常帶走。
帛女垂淚道：“到底是什麼人掠去了呢？掠去了婦人孩子又做什麼呢？”
孫武嘆了一口氣：“都是孫武害得一家老小不安生啊！”
“長卿你說什麼？”
“夫人還不明白麼？漪羅和孩子都被捉去做人質了。想我們家徒四壁，除了琴劍和竹簡，別無長物。那麼，劫掠漪羅和孩子便不是為的金銀玉帛，只能是為了孫武，只要孫武的項上人頭尚在，吳國便無一個可以安生之處。”
“你是說——”
“正是。”
帛女臉都白了：“夫差不肯放過婦孺孩子啊！”
孫武說：“這便是說，吳國又要打仗了。”
孫武的判斷沒錯。
吳國經過三年的準備，府庫充實，國力大增，伍子胥三年不見親眷，終日訓練士卒。夫差也日夜勤兵，終於到了再不興兵伐越，就要抑鬱成大病的地步。一提起興師征伐，夫差就想起了孫武。他現在躊躇滿志，驕矜得意，並不是一定要請孫武再度出山，他想他憑藉自己的文韜武略，再加上伍子胥的能征善戰，更有將軍皆知的孫武兵法，足以橫行天下，他唯一擔心的，乃是孫武趁他興兵作戰的時候離開姑蘇，會逃到別國去，成為他的對手的將帥。這個擔憂也不是沒有因由的。孫武不在吳國朝中，隱居田園的消息，逐漸不脛而走，為天下周知。齊國，晉國，秦國都有說客潛來吳國，要請孫武去，委以大任。這些說客，有的已經被夫差命人擒獲，有的逍遙四方，去了又來，更有一些浪跡江湖的異人，與孫武過從甚密，誰知道是不是在策劃孫武成為反叛？夫差覺得這實在是一塊心病，便同已經升任吳國最高行政長官的太宰伯嚭商議。夫差說：“孤王想把那孫武重新招來，太宰以為如何？”伯嚭道：“大王莫非不相信伯嚭、伍子胥能夠率兵打仗與戰勝攻取？莫非除了狂妄自大的孫武，吳國真就無將了麼？”夫差說：“寡人哪裡不相信愛卿的才能？只是擔憂孫武會擇木而棲，投靠敵國。”伯嚭：“大王即便強招孫武入朝，怕那孫武也不會像從前那樣效力。”“只要把孫武放在手心兒里便好。”夫差說。伯嚭一笑：“大王把孫武放在手心兒裡麼？只怕五指攥得緊些，捏死了；手指攥得鬆些，又跑了，反而不妙。”夫差：“所以寡人才叫你來獻一良策的。”伯嚭說：“這有何難？只消把孫武的心肝摘取了一塊放好，孫武便哪裡也去不得了。”夫差不解其意，問：“寡人不懂愛卿說些什麼？”伯嚭淫邪地笑說：“休看孫武自稱什麼淡泊，他可是金屋藏嬌啊！那紅粉佳人不是他的心肝又是何物？好了，大王寬心，這事交給伯嚭萬無一失。”夫差哈哈大笑：“哈哈，此計甚妙，醫了寡人的心病，去吧。”
就這樣，才有了伯嚭手下親信劫持漪羅和兩個孩子的事。那兩個孩子，算是辦事的人額外收穫。伯嚭給夫差回了話，不辱使命。然後，夫差命令把漪羅和孩子安頓在一個秘密的離宮裡，讓這三個“人質”豐衣足食，如同籠中之鳥。除掉侍候漪羅起居的使女和防範漪羅逃跑的看守衛士之外，這個世界上沒有人再知道漪羅和孩子的下落了。
漪羅和兩個孩子丟失之後，孫武坐立不安，心情鬱悶。挑燈著書，發現硯瓦中無墨，看到依琴依劍，睹物思人。帛女平時看上去如無波古井，這回丟了兩個孩子可是讓古井裡也掀起了波瀾，時常坐在那里呆若木雞或暗自垂淚。老軍阿常那日早晨回來報了信兒，之後，又兀自出去尋找漪羅和孩子了，也不知他是到吳興城去了，還是迷失在羅浮山了，竟然也杳無消息，不知踪跡。
孫武決定到姑蘇城去走一趟。
帛女擔心：“將軍既然已經知道劫持漪羅和孩子的，定是夫差所為，現在自己送上門去，兇多吉少，還回得來麼？”
孫武說：“一國之君要孫武性命，還不像碾死一隻螞蟻一樣輕而易舉？倘若他要下手，你不送上門去，他自會打上門來。他們劫掠漪羅的本意就不是要謀害於我，或許是要給孫武顏色看看，或許是要警告孫武不能去效力於別國諸侯，僅此而已，夫人放心吧。”
還有，即便那吳王夫差要他用性命換得漪羅和孩子平安還家，他也不會遲疑的。這一層，他沒有對帛女說。
他和田狄打馬直奔姑蘇。
他們先揀一個小客棧棲身，不顯山，不露水，孫武打算先打聽一下漪羅的下落。他們當晚便到酒肆茶樓去，混跡百姓之間，問訊城中父老，是否看見一個婦人和兩個孩子被人劫持，回答總是千篇一律的，沒有人看見，也沒有人聽說。無奈，孫武便到伍子胥府中去問個究竟，這才知道伍子胥自檇李之戰以後，根本就不進自家的門，正在太湖之上訓練水軍，據說，近日正調兵遣將，準備伐越，大戰在即了。
毫無所獲。
夜裡，孫武僵臥在小客棧的竹床之上，翻來覆去不能入睡，睡不著要翻身，一翻，竹床便咯吱咯吱慘叫一陣，弄得心更煩。這還不要緊的，最無奈的乃是跳蚤肆無忌憚地向他進攻，悄悄攻將上來，狠狠叮一口就逃。當年威風赫赫的將軍，開始認認真真地和小小跳蚤叫勁，鬥智斗勇，鬥法。他以手來捫，十回是十回空。跳蚤叮咬之處，留下一個小小的紅點兒，癢得難熬。他被折騰得十分惱火，便移了油燈，照著，去撲殺，口中念念有詞：“爾等竟也敢欺侮孫武！”“小小跳蚤實在詭詐！”“本將軍和爾等周旋到天明！”“看你哪裡逃！哈哈，到底是手下敗將……”
孫武終於撲得一個跳蚤，拿手指去捻，捻出粘粘的一絲兒血來。望著手上一星血跡，他自己嘲弄自己道：“死的是你，血卻是我的……”他哼了一聲，苦笑一陣，想想也實在是無聊，無奈，無用。孫武哇，孫武，你不是曾經號稱統率千軍萬馬的將軍麼？殺死幾個跳蚤，能解了你心頭的憤慨麼？也許你如今只有對付幾個跳蚤的本事了，你連漪羅和幼子都無法保護，無力救助！離開了軍帳，鞍馬，你無計可施，如大千世界之一葦，一芥，一蟻，一粒砂……
他愣愣地獨坐了一陣，忽地用被子蒙了頭，挺“殭屍”。他的心裡苦得很，回想在吳國二十二個年頭，二十二度春秋，十九載南征北戰，自己尚且輕生死，哪顧得上許多的兒女情長？三年歸隱羅浮山，到底因為難以說服君王實現他的初衷，心情鬱悶，日子並不逍遙。正是槐柳欲靜，卻禁不住風起天外，如今又讓妻妾兒子受了連累。兒子孫星孫明何罪之有？漪羅如今被囚何處？是死是活？毫無消息，叫人把心懸在半空。想想這漪羅自來到他身邊，就吃盡了酸苦。怎麼那吳宮教戰他偏偏斬殺的是漪羅的姐姐呢？怎麼他就讓漪羅嘗盡了失祜之痛呢？而後，又是在羅浮山間冶煉火烤；又是遠赴郢都舟車勞頓；再下來還纏繞在夫概的事情上，險些就是他要了她的命；再下來還有姑蘇台上頭撞石碑血流如注……他忽然就看見那漪羅了，正是他稱之為紅粉知己的漪羅，是善解人意的漪羅啊！漪羅飄然而至，穿著一件薄如蟬翼的長裙，水紅的褲子和水紅的兜肚在刺眼的光線裡，都看得一清二楚。 “漪羅你到哪兒去了？”“將軍，我冷……”“如何會不冷？如何可以這般裝束？”他看見那薄紗和水紅，心裡不自在。漪羅說：“漪羅這樣兒裝束，都是為將軍的啊！我冷，我好像生下來就冷，暖暖漪羅吧。”他便去用臂暖了漪羅。可是漪羅哭了，說“我得走了，將軍，我得走了！”於是，漪羅真地走了，站在一個高高的山頂上，逆著光，背後是雲起雲飛。他忙去追漪羅，駕著戰車去追。似乎又不是在追他的漪羅，不知是去做什麼。那戰車，四匹馬排成一列拉著。戰車是一個車輪，所以傾斜著，隨時有顛覆的危險，獨輪之下碾過的，是架在峭壁陡崖之間的一根枯木，獨木橋。跑起來一路是咯吱咯吱的聲音，顫悠悠的。向下一看——下臨無地，他不由地驚叫了一聲，夢就醒了，一頭一身都是汗。
睡意全無。瞪眼看著小客棧熏得烏黑的牆壁上，彎彎曲曲的雨漏痕，心裡琢磨著夢和實在，他知道，要想尋得漪羅和孩子的下落，只有硬著頭皮去見吳王夫差了。
孫武早早地起來，進宮去。侍衛把他擋在王宮門外。
他自報家門，煩請王宮侍衛通報。一直從日出到日落他等在門口，夫差也沒叫人傳出什麼話來，沒說見還是不見，侍衛總是在門口橫著戈，闖是闖不進去的。孫武清楚，這是吳王夫差故意冷落他，讓他明確自己的名份兒已經不再是什麼將軍了，而是無足輕重的庶民，讓他消了銳氣，讓他俯下首來服軟兒，讓他像熱釜上的螞蟻在王宮門口焦灼，讓他上火，又讓他瀉火。
這日他掃興而歸。他命田狄連夜為他謀到一副甲胄。
次日五更，他戴上了久違的兜鏊，穿上了久違的鎧甲，把自己弄得像個老軍的模樣。他腋下夾了一柄大掃帚來到王宮門前，不再勞煩侍衛阻擋和通報，兀自打掃王宮門前的塵土，把掃帚揮動得盡可能地唰唰喧響，把塵灰盡可能地拋舉到半空。持戈的侍衛，早已認識這位功勳赫赫的先王舊臣，昨日又同這位昔日的將軍打過了交道，也不敢對他怎樣，只是畢恭畢敬地求他離開，說“這些打掃庭院的粗活，焉敢勞煩將軍！”“將軍請把掃帚交給我等徒卒！”“將軍請歇息吧！”“怎能讓將軍掃街，大王怪罪下來，小的們可吃罪不起啊……”任侍衛說什麼，孫武連頭也不抬，不卑不亢，也不答話，只是亂掃一氣。漸漸有好事的百姓圍觀，侍衛轟走了一些看熱鬧的，又有一些路人佇足。孫武從天色熹微，掃出一輪早晨的太陽，姑蘇城中已經沸沸揚揚地都在交頭接耳地說著“孫將軍掃街”的奇聞了。人們感到蹊蹺，不知絕頂聰明的孫將軍孫武玩兒的什麼把戲？用的什麼“兵法”？何以到了掃街的地步？這事緣何而起，又如何而終？
王宮侍從只好把孫武掃街的事報與夫差：“啟禀大王，那孫武今日又來了。”
夫差不耐煩：“隨他來去，寡人今日不見。”
“大王，他在王宮門前掃街呢！”
夫差一愣，心說這孫武實在是可惱，可氣，又可恨。孫武哪裡是掃什麼街，分明是讓他君王的臉上過不去，分明是在“造勢”，諷喻，出難題，便道：“把孫武給寡人轟出姑蘇——”轉念一想，這樣做恐怕正中了孫武的“詭道”，反讓天下人說吳王容不得先王老臣，心胸狹窄，而且，不定那孫武又會做出什麼出人意料的事來，更讓他難堪，想到這，便硬著頭皮道：“慢。宣孫武上殿。”
立刻，“宣孫武上殿”的吼聲，從宮內傳遞到了宮門之外。
孫武心裡一樂，心想此乃“首戰告捷”。
孫武上殿，參拜大王夫差。
夫差見孫武披著甲胄，問道：“孫將軍想是知道寡人正在調集兵馬，與勾踐決戰在即？”
“臣下知道。”
“那麼，你披掛整齊，想是要隨軍去作戰麼？”
“臣下已經告退。”
“既然你已經告退，為何穿上了甲胄，到王宮門前取鬧？難道你是來戲弄孤王的嗎？”
夫差說著，眼睛就立了起來。
孫武忙道：“臣下怎敢戲弄大王？”
“不是戲弄孤王？那麼寡人問你，你在王宮門前弄個掃把譁眾取寵，意欲何為？”
“臣下心勞力拙，隨大王征戰是力不從心了，只能做個掃地的老軍，以盡微薄。”
“哪個叫你做什麼掃地的老軍？寡人這裡正在緊張備戰，無暇和你玩笑，去吧，速速回你的羅浮山去吧。”
“孫武是奉召前來的，大王！”
“越說越沒譜了。”
“大王，孫武也是個明白人。大王前日命人把臣下的家眷帶到了姑蘇。想那婦人孺子對於大王的偉業是毫無用處的，當下孫武就明白了，大王乃是看重臣下，先接了我的家眷！孫武豈敢辜負君王之命，星夜趕來，不能隨大王征戰，只好自告奮勇做個掃街的老軍，個中情由，謹望大王能夠理解，請大王把臣下的家眷，漪羅和兩個小娃娃，發落給孫武。”
夫差的臉紅一陣，白一陣，半晌說不出話來，忽然，問道：“哪個說寡人命人帶了你的家眷？”
“全憑臣下判斷。”
夫差大怒：“胡說！”
孫武忙跪倒：“臣下不敢。”
夫差：“你的家眷現在何處？寡人何曾命人去帶你的什麼家眷？孫武你信口雌黃，知道這乃是欺君之罪麼？”
夫差變臉了。
一國之君，矢口否認劫持孫武家眷，孫武是無計可施的，而且，至高無上的君王發了怒，若要問罪，治罪，別說救漪羅，恐怕孫武自身也難保了。孫武無奈，只有按規矩和程序俯首道：“臣下罪該萬死。”
夫差呵呵冷笑：“孫武你好大的膽子！當初孤王要重用你，你不識抬舉；放你歸隱，你又不安分。穿上這身甲胄，拿了掃把，到王宮門前戲弄寡人，上殿來信馬由韁胡說什麼寡人帶了你的家小。一而再，再而三，與寡人作對，莫非你的脖子不是肉長的？莫非你不怕丟了腦殼，你有三頭六臂麼？”
孫武：“大王，您是知道的，孫武不懼死，孫武也知道，不會死在大王階下。我實在是心急如焚，萬般無奈，才來……”
夫差：“噢，你自恃是先王老臣，敢來欺慢孤王是不是？”
“大王……”
“不要說了！寡人正是念你是先王老臣，也罷，放你一條生路。日後你只有安分守己在你的田園之中，寡人可以命人替你查詢家小下落，寡人保你家小無恙。倘若你再來無理取鬧，燒紅的砲烙是現成的！下去！”
“大王！”
“來，送先王舊臣出宮！”
戈戟橫過來了。
徒卒們半“請”，半推，把孫武“送”出了宮門外。
田狄擔心孫武會觸怒君王，生出不測，正焦急地等在宮門外，終於看見孫武被手持青銅戈戟的徒卒送了出來。
孫武茫然地站在宮門外。
田狄：“將軍，有下落麼？”
孫武無言。
“我就怕——唉，將軍安然無恙也算不幸之中的萬幸了。”
“……”
“回客棧去吧，將軍！”
孫武忽然叫道：“以後不許再叫什麼'將軍'！我哪裡是什麼'將軍'？”說著，他摘了兜鍪，脫了鎧甲，把那些東西狠狠地擲在地上，又踢了一腳，攪起一片塵灰。在飛揚的塵灰中，他抬頭看了一眼高大的、黑沉沉的王宮，宮門深似海，這話是不錯的。那虎踞龍盤的輝煌的王宮，分明要擠壓得他認同自己的渺小和卑微，認同這樣一個順理成章的事實：君王用你，你是征戰的戈戟，你是殺戮的斧鉞，你是一人之下萬人之上的將軍，你是王宮的座上客；君王不用你，你是什麼？什麼也不是，或者說，隨時只可做階下囚，他把你轟出宮門，你休想再去進一言。今日，夫差說你信口雌黃，其實那信口雌黃、翻雲覆雨的，正是夫差他自己。他矢口否認劫持了漪羅和兩個孩子，他又承諾可保你的家小“無恙”，真是欲蓋彌彰。說到底，原來那君王的目的只是要你“安分守己”，要你像蝸牛那樣把頭縮在蝸殼裡，要你像烏龜那樣，把生命伴在泥水里。
可是，可是，漪羅和孩子如今到底何在？ ……
那日，漪羅和兩個孩子，被不知來路的人劫持到了馬背上，大人孩子就各自逞各自的本能哭罵“強盜”，高呼“救命”，拼命掙扎。一切努力都無濟於事，他們很快就聲嘶力竭了。馬跑一陣，騎馬人又勒住了馬韁，叫馬停住，這時候路邊早有人備了車接應。幾個大漢，把漪羅，孫星，孫明捺入了帶篷兒的車裡，他們就又哭鬧一陣。大漢們不由分說，用黑布蒙了大人孩子的眼睛，反翦了他們的雙臂。四匹馬拉著馬車，飛快地奔馳起來。
漪羅只聽車輪轆轆，不知東西南北。車到底跑了多久，也不知道，車停了，才算是跑到了目的地。他們懵懵懂懂被弄下車，在顛簸中懨懨的孩子還沒全睡醒，又被人推進了一所房子，漪羅感到了一陣陰冷和濕氣，打了一個寒噤。她聽見門吱扭地開了，又呻吟著沉重地關上了。這時候，她和兩個孩子才給鬆了綁，去了眼罩。她的第一個反應就是回身撲向那關嚴了的門，去捶，去踢，喊叫：“放我出去！”孫星，孫明也跟她一起去踢打叫喊。他們的叫鬧聲在空蕩蕩的大房子裡迴旋，除此之外沒有任何反應，裹挾他們入室的人，也不知去向了，躲起來，任他們瞎折騰。
漪羅絕望了，孩子們也停止了奮鬥。她這才環顧陌生的囚籠，看到沒有窗櫺的窗口織著蛛網，有一個老大老大的黑蜘蛛，蜘蛛一動不動地懸在半空。蛛網分割的天空，是一塊青蒼，可知車是跑了一夜，如今天已微明。漪羅注意到，這裡並不是什麼牢獄，彷彿是一座廢棄了的離宮，說不清曾經在何年何月有君王在此沉溺於酒色，何年何月棄置不用了。宮殿高大而宏偉，有失修繕，牆壁斑斑駁駁的。帷幕陳舊，是暗淡的褐色，無言地垂著。竹屏風上的鉤佩環錦的圖畫，還有蠟盡淚幹的枝形燈，透露出失盡了輝煌的悲涼和無望。
几上竟然還有一面銅鏡，已經有些鏽斑了，大約很久未見人面了。鏡邊是一隻牛角篦，漪羅在那上面發現了一根頭髮，長長的，是灰色。漪羅不明白，這到底是什麼地方？是在吳國嗎？什麼人把他們劫持到這裡？劫持的目的何在？全是未解之謎。她發現窗子早沒了窗櫺，可能給他們提供了一個逃掉的機會，就急匆匆來到窗前，踩了几案向外望，望見的是浩浩蕩蕩的湖水，向下一看，刀削斧劈般的懸崖和牆壁連成了一片。那麼，這座廢棄的離宮，是修在水上的了，這片水域又是哪兒？太湖？寶應湖？正因為窗下水連天，天連水，窗子才這樣開著，逃掉，是無望的。誰能來救助呢？誰？誰又知道她和兩個孩子身在何處？只怕是孫將軍有天大的本事，也只有徒喚奈何了。自然，她不能尋死覓活，也不可拼死拼活，因為身邊依偎著兩個孩子！為了兩個孩子，她必須熬下去，活著。正這麼思前想後，有人來送飯了，是個白髮蒼蒼，佝僂的老軍，提著食盒。她問老軍：“請問老伯嚭父這是什麼所在？”“何人命你為我們燒飯？”回答是胡亂“哇哇”一通，老軍是個啞巴。
飯菜也還不錯。兩樣兒菜餚，還有一樣兒是葷，米飯也可隨意去吃。漪羅給孩子們盛了飯，看兩個孩子吃，自己端了空空的陶器發呆。直到啞巴老軍哇哇地來催促她吃飯了，孫星孫明也看著她，她才不得不盛些米飯，做吃的模樣，吃得味同嚼蠟。看樣子，劫持她的人，是準備讓他們長期囚在此處了。就這樣被囚到老，囚到死麼？吃罷飯，啞巴老軍為他們打開通向後園的門，嘰哩哇啦地拉著兩個小孩出去，漪羅倚門向後園一望，在高牆之內蓬蒿遍地，園中小路苔痕相疊，還有一處破敗的水榭，下面是一潭死水。兩個孩子在牆角掘起了螞蟻窩，啞巴老軍默不作聲地去幫他們。
漪羅的心裡一片暗淡。
廢宮裡夜來得早，又沒有燈燭，一下子就昏黑了。
漪羅躺在床上睡不著，默默垂淚。
第二天早起，又是送飯，吃飯，到後園曬太陽。
總不能這樣耗掉生命和時日。
總要做點事情。
漪羅嘆了口氣。
“星兒，明兒，你們過來，我們上早課。”
孫星：“庶母，什麼都沒有，怎麼上早課呢？”
漪羅：“用木棍在地上劃字，不是可以嗎？”
孫明：“庶母，父親怎不來接我們？”
漪羅沉默少頃，說道：“父親現在不來，是命你們在此好生上課，聽著，《孫子兵法》乃是傳家之寶，我先背給你們聽。孫子曰……”
漪羅的心被觸動了，忽然想起了將軍，話就說不下去了，眼睛濕潤了。
孫明摟著漪羅的脖子：“庶母，迷眼睛了麼？”
孫星去拉孫明的臂：“坐好！”
漪羅：“孫子十三篇之第一篇，《計篇》曰，兵者，國之大事。死生之地，存亡之道，不可不察也。故經之以五事，校之以計，而索其情：一曰道，二曰天，三曰地，四曰將，五曰法……”
她那清亮的聲音，在廢棄的離宮庭院迴旋。
啞巴老軍專注地瞧著母女三個。不知道這啞巴聽得見，還是聽不見。
這一天過得似乎不那樣漫長了。
入夜，漪羅見孫星孫明都已睡熟，找到白日藏好的一個舊燭台，自己悄悄跑到了後園已勘察好的地方，用燭台去鑿糟朽的牆角。她幹得十分積極，甚至有些瘋狂，汗流浹背。她妄圖把園牆打通，然後帶上孩子逃出囚籠。青銅燭台鑿打牆壁的聲音，在這午夜響得驚心動魄，起初，她鑿幾下，便豎了耳朵聽聽周圍的反應，後來就忘我地干了起來。
忽然那啞巴老軍就到了她面前。
她驚惶地抬起眼睛，拿燭台的手藏在身後。
在月光之下，啞巴老軍的身影顯得黑沉沉的，遠比實體要高大得多。啞巴老軍哇哇地叫，奪了燭台，又推又搡，把她推了一個跟頭，把她推回了廢宮。
通向後園的門，惡狠狠地關了，上了鎖。
她靠著門坐下，哭了。怕吵醒了孫星和孫明，就無聲地啜泣，少頃，她又聽見園中喧嚷，扒著門縫兒一看——十幾個徒卒持著戈，提著燈籠跑過來了，問啞巴出了什麼事，啞巴擺手哇啦了半天，徒卒們才善罷幹休。她這才明白，在這廢宮周圍，不止是一個啞巴看守，還有全副武裝的兵士神出鬼沒。
逃掉，並非易事。第二日，啞巴老軍照常執行公務，並且，把那窗子也用木頭封死了。