漪羅站在姑胥城牆上，聽到孫武下令將姐姐皿妃斬首示眾，完全驚呆了。她沒有辦法相信這是真的，也不明白事情怎麼會突如其來地到了這一步田地。她剛剛還看見，五百后宮婦人中，第一個認真演練的就是姐姐，她看見姐姐那柔弱的兩臂抱著青銅之戟，拼命地做出各種男人的姿態和步伐，表現得很乖。她心里為姐姐這番努力感動，蕩漾著一種溫馨的親情。她知道姐姐是為了她，為了孫武，才如此地努力。當然，她在這個茫茫的世界上，父母雙亡，只有姐姐是個依靠。
怎麼？斬首示眾？這怎麼可能？她抱著最後一線希望，心驚膽戰地看著大王、孫武，還有王子，進行了一場爭執或者說是較量。她渾身都是冷汗，兩腿一軟，要癱下去。幸好帛女緊攥著她的手，用身體支撐著她，她才沒有倒下去。
終於，她看見大王闔閭把兩位妃子扔下不管了，大王拂袖而去了，她確確實實地知道，孫武的命令不可改變了，姐姐皿妃的頭顱即將落下了，便發瘋地叫著“不”！她只是叫著那一個“不”字，竟然不顧死活地要往城牆下面跳。
她自不量力地想去哀求孫武開恩，為她留下這唯一可以依靠的姐姐。她被人們攔住了，被帛女抱住了，田狄幫助帛女，一起將漪羅向下拖。她在被拖回去的時候，回過頭去，看見滾滾黃沙之中，刀斧手把姐姐按在了斷頭台上，看見那黑沉沉的斧鉞落下來，姐姐那美麗的頭顱跌落在塵埃之中。她滿眼看見的都是血，兩眼隨之一黑，就昏過去了。
醒來的時候，已經在家中。
她嗚嗚地哭，嚶嚶地哭，孤單無助地哭，哭得死去活來，哭得昏天黑地。她哭可憐的姐姐，沒有被折磨死在吳王宮中，反而頭顱落在自己妹妹的夫君腳下。她哭自己從此舉目無親，孑然一身，胸臆向誰傾訴？她哭自己所委身的孫武，看上去溫文爾雅，竟然是如此地可怕！竟然殺人不眨眼睛！她哭，可是她什麼也不說。
帛女也眼淚汪汪，拉著她的手：“漪羅，哭幾聲也就罷了。人死了，哭不活的。生生死死，死死生生，循環往復，如此而已。漪羅，不要哭壞了自己。長卿不動斧鉞，如何為將？長卿也是不得已而為之。”
漪羅抬起滿是血網的眼睛，看看帛女。帛女為孫武開脫，這更使她覺得唯有自己是外人，人家是結髮夫妻，自己孤單無靠。
帛女說：“漪羅，你還要設身處地而思之。”
你為弱女子設身處地想了麼？漪羅幾乎叫起來。可是她沒有叫，甚至一言不發，她知道沒她傾訴的份兒。
“漪羅，從今以後，日子長著呢，好生侍奉先生吧。”
不。這怎麼可能？
漪羅只是你和他的“僕人”，不定哪天，孫武眼睛一立，便是身首異處。
不。忍住，不再哭了。
不在他們面前哭。不。
漪羅的心裡，充滿著仇恨。
“讓我一個人呆一會兒吧……”
“也好。”
漪羅一個人，呆呆地坐著。
她默默地換了一身白麻布的衣裙，一身槁素，兩眼血紅。
天色晚了。狂風止了。慘白慘白的月亮出來了，像一張失血的白臉。
漪羅在窗前站了好一陣，聽到了梧桐葉悄然落下的聲音，同那張如失了血的沒有生命的月兒，面面相覷。漪羅想到院子裡去站一會兒，走出了房門。
她在孫武書齋門口站住了。黑沉沉。空蕩盪。孫武還未歸來，許是在彈冠慶功麼？
沒有上燈。青白蒼冷的月光，透過窗子，鋪在房中，如一條可怕的巨蟒。
月光也跳躍在七弦琴上。琴！
漪羅自己也不知道為什麼會仇恨那張琴？是因為這張琴欺騙了她？還是因為七弦琴竟然對她如此這般的悲傷和憤懣悄然無聲？不知道。她忽然闖了進去，發瘋似地抓壞了琴，要把那張歌唱柔情，歌唱清泉，歌唱梅花的琴，一下子摔個粉粹，可是，手在半空，又停住了。她把琴放下來，咬牙切齒地去扯那些琴弦，一根，兩根，三根，一共揪斷了六根！
剩下一根弦，留著吧。
這算什麼？
她的手在那根獨弦上一揮。
“嗡”地一聲。
是角音。是淒厲悲愴而又清冷的角音。
她打了個寒噤。
她立在屋的中央，面對著獨弦站著，人顯得很小很小的，十分可憐。
孫武回來了。
站在門口。
吃驚地看著她這一連串莫名其妙的動作。
孫武：“漪羅，你這是做什麼？”
漪羅嚇了一跳，見是孫武，立即要奪門而出。
孫武攔住了漪羅。
“漪羅，慢走，你到底要做什麼？”
“漪羅還能做什麼？”
眼淚要奪眶而出了，可是她忍住了，這是個奇蹟。
“為何扯斷了我的琴弦？”
“我姐姐的頭斷了你都不在乎的，琴弦又算什麼！”
“何不把琴弦全部扯斷？為何留了一根？”
“先生智慧超凡，一根弦不是也能彈出好聽的曲子麼？先生智慧超凡，超凡！”
她發狂地吼叫。
“漪羅！”
“孫先生知道世上還有一個漪羅麼？”
“何出此言？”
“孫先生為什麼不把漪羅也殺掉呢？為什麼要把痛苦和膽戰心驚留給漪羅呢？”
“瘋話！”
“不。漪羅還沒有瘋。漪羅知道孫先生的血是冷的！”
“住口！”
“是啊……漪羅是該住口了，什麼也不該說了。其實，孫先生應該在姑胥台上把漪羅和姐姐一道殺掉的，那樣不是很痛快嗎？”
孫武“哼”了一聲：“吳宮教戰，雖然兩隊都是婦人，可是，將軍的眼裡沒有婦人！”
“孫先生已經是將軍了麼？”
“你？！”
“孫先生他日真的官拜將軍之職，漪羅怕早已在黃泉路上了啊……”
“休要做兒女之態！漪羅，你該明白，軍中沒有遊戲。倘若執法不嚴，將令不明，三軍一片散沙，做小兒之戲，他日沙場上便是萬千軍卒血染黃沙……”
“小女子不懂！小女子不懂！”
“聽我慢慢道來，漪羅……”
“不！”
“漪羅！”
“不！何必再費唇舌？孫先生的意思很明白了。倘若今日姑胥台上隊長不是別人，是漪羅……”
“軍法無情！”
這一句話，觸到了漪羅心上最痛處，她嗚地哭了，再也止不住如泉的眼淚了。
漪羅沖出門去。哭，也要回房去哭，而且關上房門。
孫武呆呆地站著，看著那張獨弦琴。
站了很久。
帛女來送茶：“長卿……”
“走開！”
孫武吼道。
帛女驚恐地退回去了。
孫武嘆了一口氣，默默地續上斷了的六根弦。
坐在整好琴弦的琴旁邊。
帛女一片好心，拿了衣裳，塞到漪羅手裡，把漪羅推著：“夜裡涼，給先生披上一件衣裳吧。”
漪羅拿著衣裳。
忽然又把那衣裳擲在地上，轉身跑回自己的房子裡去。
還是帛女把衣裳給孫武披上了。
孫武似乎完全沒有覺察到冷暖。
他在彈著剛剛續好了弦的琴。到底只有七弦才能彈奏出如訴如憤的曲子來。琴聲敘述著血性的孫武的抱負，也傾吐著內心複雜的情緒。那激昂如萬軍之吼，驚心動魄如短刃相搏的音樂，十分地焦躁不安，終於，叭地一聲，商弦斷了。
唉。他想他到底應該撫慰一番漪羅的。
他輕輕地去推漪羅的門。門虛掩著，他打開了房門叫聲：“漪羅。”
沒有聲音。漪羅不見了！他大吃一驚。完全是因為殺姊之仇？
他心裡很難過。他沒有聲張，趕忙出去牽上一匹馬，去追。到哪裡去追呢？
他奔向了胥門。
正在打盹的守城門的兵士說，是有一個小女子出城去了，走得很急，說是死了姐姐。
姐姐！皿妃？皿妃的墳墓？
想到這兒，孫武遲疑了一下，搖搖頭，還是去了。
距離吳王台不遠，內城之外，外城之內，一片荒草紛披的地方，草草地掩埋了兩位妃子，孫武知道那個地界兒。
已經是後半夜了，冷颼颼的荒郊沒有人跡，宿鳥還都沒有出巢。月不白，地上的霜很白。孫武在一片野墳前面勒住馬韁。馬不安地咴咴嘶鳴。就是這片亂葬崗了。地上是枯黃紛亂的草，東一棵，西一棵，是乾巴弱小的楊柳。兩座新墳，連墓碑都沒有來得及立起來。這下面躺著的，就是頭顱和身體兩分開的曾經美艷絕倫的兩位王妃，孫武的斧下之鬼了。
孫武沒有走向近前。
他茫然地四望，尋找漪羅。
一陣馬蹄聲。
孫武想迴避，可是已經來不及了。
夫差！冤家路窄。
那白衣王子騎著白馬，狂奔而來。在距離孫武不遠處下了馬，一手握著馬韁，一手扶著劍柄，定定地看著孫武，冷笑了一聲：“孫先生？”
“啊——長卿在此有禮了。”
“孫先生怎麼會到這兒來？”
“隨便走走。”
“孫先生難道也動了側隱之心了嗎？”
也許隨聲附和一句會好些？
可是沒有。
“孫武已經說過了，信馬由韁而已。”
“好一個信馬由韁！”
“孫武拜辭了。”
“請便。”
孫武忙牽上馬躲開了。
沒有尋見漪羅，反而撞見了夫差。此時此地的不期而遇，無論是孫武，還是夫差，都等於重新把心上的尚未平復的傷口揭開來看上一看，誰的心裡都不舒服；孫武原本就知道夫差與眉妃有事，即便孫武不知道，夫差此刻情之所至，也顧不得迴避的。孫武牽著馬走出一箭之地，回頭一望——但見白衣王子跪倒在眉妃的墳前，大禮叩拜。寂靜冷清的霜晨，依稀聽見夫差聲淚俱下，在同他心愛的眉妃說話，竟然稱呼王妃為“姐姐！”
“姐姐……紅顏如此薄命！夫差雖為王子，卻不能保住你一條性命，終生愧對姐姐！來生吧，姐姐！來生……”
強悍凶頑的王子夫差，竟然這樣地淚濺野墳，這樣地纏綿悱惻接一聲地叫“姐姐”，一聲接一聲地祈求“來世”。這十六歲的至尊至貴的童男子，在他平生第一次傾心的女人墳墓前面跪倒了，半晌起不來，恐怕是孤魂野鬼也要動情的吧？
孫武趕緊躲得遠遠的，他只能躲開。
終於，夫差拭乾了淚，策馬而去。
到底沒有孤魂野鬼。
不！霜天曉月之下，朦朦朧朧地，孫武的眼前出現了一個披散著頭髮的全身槁素的女子，臉色蒼白，裙裾不整。
孫武一驚非小，張口結舌。
皿妃！孫武脫口驚叫了一聲：“王妃？！”
那女子聞聲轉過了臉。噢，是——漪羅！
漪羅淚痕滿面：“孫先生你？！”
“孫武請你隨我回去。”
“回去幹什麼？”
“漪羅你聽我說——”
“孫先生剛才叫什麼？不是在叫王妃嗎？孫先生你害怕了？”
“孫武從不知世上何為害怕。”
“漪羅可是知道的。”
說著，漪羅不再理會孫武，兀自跪倒在姐姐墳前，擺開了隨身帶來的祭品。漪羅之哭祭姐姐，與夫差之哭拜“姐姐”大不同，只叫了一聲：“姐姐，漪羅來看你來了，你帶上可憐的妹妹一同去吧……”就暈倒在冰冷的地上。
孫武忙上前，把漪羅橫著抱起來。
孫武把漪羅托上馬背，自己也上了馬。
他緩轡而行，小心著，怕漪羅受顛簸。
漪羅漸漸甦醒了。
漪羅掙扎著要跳下馬背：“讓我下來，讓我下來！我不跟你走……”
孫武把漪羅緊緊地抱住。
“漪羅，孫武何曾傷害過你？”
“可是你殺死了我的姐姐！”
“漪羅，你會懂得的。”
“不。我永遠也不會懂得！”
孫武見漪羅死活掙脫，便更緊地抱緊了這十六歲的女子，催馬快跑。他覺得懷裡是抱著一隻柔弱的小生靈，或是一個孩子。他不知道如何對漪羅說，也不知道還可以說些什麼。他已經意識到吳王台上一場演練，闖下了彌天大禍。大王闔閭拂袖而去，雖然尚未怪罪下來，恐也沒有好結果；王子夫差憤怨難平，終究是個禍根；而漪羅，這聰慧而又烈性的女子，痛失親姐姐，痛不欲生的同時，把他看成了殺人嗜血的魔王！他的用兵之道，治軍之道，在這些情感的糾纏之中，碰的都是軟釘子。他縱有滔滔宏論，那理論在這剛烈任性的女子麵前，毫無用處，而且竟然顯得如此地蒼白無力。他同情漪羅的痛苦，可是他又不可能認輸。他一時處在了兩難的尷尬地步，夾在了石頭縫裡。他是如此地傾心又伶俐又乖巧又善解人意的漪羅。他害怕失掉她，可是，皿妃的頭顱不能再生出來，這一斧鉞下去，真地同時也斬斷了他與漪羅的情緣了嗎？
他仰天長吁。
他終於把漪羅帶回了府邸。
他甚至想把漪羅捆綁起來。
不。這是不行的。
他安頓帛女熱湯熱水照料漪羅，漪羅水米不進。
終於，漪羅睡了。
倒插著門，睡了整整一個白天。
夜裡，漪羅又逃走了，逃得無影無踪。漪羅走時，除掉帶了一點自己從前的衣物外，還帶走了那張斷了商弦的瑤琴。