翁主，跑到下一個亭舍，一定得換馬了。御者回過頭來，喊道，我們的馬累得要倒斃了。
劉麗都和小武在車廂裡枕藉而臥。馬車跑了半天，顛簸了這麼久，大家都感到疲憊不堪，這時已經將近傍晚，還沒走出豫章郡，但是他們並不怕，因為他們的馬車從來沒有停過。前面就是餘汗縣境內的第一個亭舍肥牛亭。馬車停了下來，劉麗都跳下，大踏步走進亭舍門口。亭長，御者跟在她身後，大叫道。一個漢子搖搖晃晃走了出來，他腰間挎著劍。幹什麼的？他喝道。
劉麗都掏出一個綠色的小絲囊，抽出一枚竹符節，念道：
太始四年九月壬午朔甲辰，豫章太守不害、丞欣謂過所：遣守屬趙稱出丹陽郡，市銅。當舍傳舍，從者如律令。
那漢子接過符節看了看，馬上恭敬地一彎腰，笑道，哦，是本郡太守派去丹陽郡買銅的。下吏肥牛亭亭長王長卿，見過太守府使者。今天真巧，有剛從縣廷送來的雞蛋和米酒，請使者歇息，待下吏去叫人準備飯食。
小武臉上不自禁地微笑了，幾滴清淚卻從眼眶滾落了下來，這樣送往迎來的亭長工作，是他以前再熟悉不過的程序。現在看到這亭長的殷勤，想起自己以前的辛苦，不禁又是親切，又是悲傷。肥牛亭建在一個高坡上，一共有五、六間房子，一個院落。院落的一角堆滿了枯草、蘆葦和乾柴等雜物。一個小小的廚房，頂上矗立著黑乎乎的煙囪，一切看起來都很溫馨。這時那個亭長走到他跟前，呵呵笑道，這位兄弟，怎麼突然流眼淚了？
劉麗都笑道，我這位同僚，以前也是亭長。大概他看到你的亭舍，勾起舊情，心情激動罷。
那亭長王長卿高興地說，原來曾經是同行啊。現在高升到太守府了，年紀輕輕的，真是能幹。只怕連豫章縣的沈武也比不上呢。沈武當年和我一樣，是個小小的亭長，雖然後來立功授了縣丞，可是還沒能到太守府供職。而且，好景不長，據說這回他又要倒霉了。
小武心裡又驚又喜，沒想到自己的名氣還挺大的。他假裝漫不經心地問道，哦，沈君比我能幹多了。況且太守府掾屬秩級最高的才百石，沈君已經是三百石了，比我可強得太多，不過他最近要倒霉我也聽說了，只是具體情況不清楚。
王長卿不好意思地笑道，話雖然這麼說，可是太守府升遷的機會多啊，而且消息靈通，長安的文書發到太守府，再要轉到我們餘汗縣，可不知道要費多少周折呢。對了，我有個同鄉也在太守府作佐史，叫王彭祖，足下應該認識罷。
小武趕忙道，消息雖然靈通，我們這些小吏又哪敢隨便打聽。府中的規矩，不該知道的，就絕對不能好奇。你說的那位王兄，我倒聽過，只是不熟。你先忙，我把馬牽過來餵一餵。
一會兒，亭長的兩個助手已經將晚飯煮好，端了上來。一共有幾個菜，水煮青葵都吃膩了，雞蛋煮竹筍卻很讓人開胃。晚飯吃罷，幾個人看過客房，小武暗讚這個亭長的稱職。房間打掃得很乾淨，被褥看上去也頗潔淨，但他們還是從馬車上拿下了自己的臥具。晚秋的風不住地從窗後吹來，亭舍的後面是大片的竹林，幽篁趁著月色，在風中發出鳳吟之聲。小武睜大了眼睛，在黑暗裡。他對面的床上躺著劉麗都，幾個侍從則睡在隔壁的屋裡。小武覺得這樣的安排真是有說不出的奇怪。可是王長卿顯然把他和劉麗都當成幾個人裡領頭的了。這間房比起另外兩間的確好一些。小武盯著窗戶，心裡有種莫名其妙的感覺，眼前的場面使他又激動，又煩躁。他很想撲到對面去，像上午在車廂裡一樣攬住劉麗都。可是既然離了那個場景，這樣的動作卻是再也不敢做出來。他現在對前途倒沒有絲毫的害怕，也不擔心有什麼追兵，他有點欣賞這位翁主的能幹，有她在，自己不會那麼容易死……
你在想什麼？黑暗中聽到劉麗都輕輕地說，她吐字含糊，好像剛剛睡醒。
沒什麼。只是一時睡不著，也許這竹子的聲音太吵了罷。
我卻覺得挺好。我在廣陵的房舍周圍也種滿了竹子。我喜歡聽這幽冷的聲音。
是麼？你說我們呆一晚，管材智那狗賊會不會追上來。或者他派人馳告餘汗縣縣廷堵截？
要不要一起睡？劉麗都根本不理會他，還是含糊不清地嬌聲說道。
小武的熱血一下子衝上頭頂。他頓了一下，還有點怕自己聽錯了，遂也假裝漫不經心地笑道，好啊，不過我可是會比上午在車中更不老實的。
劉麗都輕哼了一聲，不老實又能怎樣？能把我吃了麼？她依舊是那樣懶洋洋的腔調，可是帶著一種說不出來的靡麗味道，似乎是挑釁，又似乎是天真，還有可能是不耐煩。
小武騰的一聲跳下床，撲到劉麗都的榻上，一把掀開織錦的臥具，頓時，一陣女性的體味又撲鼻而來，讓他興奮到有點暈眩。他手臂一伸，環住了劉麗都的肩膀，接著俯身下去，吻住了她的嘴唇，她的嘴唇還是那麼溫軟濕潤，小武騰出另一隻手，抓住了她的右胸。劉麗都呻吟了一聲，她比早上的時候更有激情，那個時候她還只是被動地讓小武親吻，閉著眼微笑，一動不動。現在她把頭仰起來，反過來也吮吸小武的嘴唇，她的舌頭像蛇一樣，伸進了小武的嘴巴里，兩個人的舌頭相互膠合在一起，交換著唾液。小武的右手已經不滿足在她的身體外撫摸，他用手指輕輕掰開她身後的鈕扣，將伸展成三角形的裙幅拉了開來，他從劉麗都的腹部找到了空隙，然後慢慢向上移動，握住了她的左乳房，然後愛不釋手地從她的左乳房捏到右乳房。劉麗都發出低微的呻吟聲，但是頻率越來越密，這聲音更加刺激了小武，他全身俯下去，壓向她的身體。漢代的衣服是沒有什麼內褲的，男女概莫能外。他很輕易就把手移到了劉麗都的下腹，然後是那片濃密的森林地帶，然後是大腿……他呼吸急促，又暫時鬆開了對劉麗都身體的撫摸，急急地將自己的衣服扯開，然後抬起她的雙腿，身子往前一推，很笨拙地進入了她的身體……
好一會，他們的熱情才漸漸消退。小武看著懷中的玉人，有點信不過自己的眼睛，呆呆地盯著她的臉龐看，月光射入了窗戶，照在她半邊臉上，更讓小武覺得懷中這人粉雕玉琢一般。劉麗都嗤的笑了一下，把臉背過去，輕嗔道，你剛才搞得人家好疼啊，還看，看什麼看，不讓你看。小武笑道，怎麼可能不讓我看，人都在我懷裡。劉麗都轉臉扯過被服，笑道，我蓋住。說著腦袋又倏忽背過去，小武扯開被服，嘴伸到她耳邊，輕聲道，我就要看。月光斜照在半邊床上，清冷色的輝光中，可以模糊地看見劉麗都潔白如玉的身軀，渾圓光滑的大腿，小武輕笑道，真美！劉麗都哼了一聲，還用你說。小武道，不過白璧有微瑕哦。你的左乳頭上怎麼有一小塊黑的。劉麗都羞澀地笑道，你，你怎麼看那麼仔細啊，這麼黑的天——那是胎痣。小武嘆道，唉，沒想到我沈武因禍得福，能在荒郊野外的亭舍，有幸看到美麗翁主的乳房。劉麗都又頑皮地轉過頭來，笑著抱緊了他，把整個身軀貼了上來，嗔罵道，討厭，你就說不出什麼好的來。小武道，有什麼好討厭的，剛才我們都在月光之下交媾了。劉麗都笑道，什麼交媾，真難聽。小武道，好吧，不是交媾，是交尾，行了罷。劉麗都輕輕呸了一聲，去去去，越發難聽了，告訴我，酷吏都這麼無賴的麼？以後我要請皇上下一道詔書，凡是長吏言辭不謹，語帶色情的，都算褻辱朝廷體面，要褫職罷免。小武又吻住了她，好吧，別說罷免，能和廣陵國翁主交媾，死亦不恨，罷免算得了什麼？劉麗都被小武吻住嘴唇，說不出話，只嗚嗚地哼道，你這個無賴，你還說——
正在這時，突然門外一陣馬嘶聲，接著蹄聲雜沓，有馬車車輪停住時吱呀的聲音。再接著就听見外面一個聲音在喊叫，亭長！誰是亭長？快出來。
隔壁的房間一陣騷動，大概是王長卿披衣起床的聲音。還有他的呼叫聲，二牛、大狗，快起來，有人在外面喊叫。然後是另外兩人迷迷糊糊的回答，怎麼回事，半夜還有過往的官吏，在我們這個偏僻的亭舍，倒是很少碰到。王長卿道，別羅嗦了，快起來，否則我打你們屁股。
小武心情一陣緊張，雖然他自己也很清楚，幹亭長這樣的職務，半夜碰到過往官吏需要歇息，起來迎接的情況所在多有。但是再平常的事，對一個逃亡的人來說，總有點心驚肉跳。他屏住呼吸，不敢動彈。劉麗都也很驚訝，奇怪，難道管材智的人這麼快就追來了？小武安慰她道，不會的，我們的馬車一刻也沒停，跑得相當快，尋常的車馬絕不會這般迅疾，況且我們一直往後看的，早就不見追騎的影子。他也根本不知道我們往什麼方向跑了，除非他知道你來自廣陵國，要逃回廣陵。
這怎麼可能。剛才我們用的符節都是假名字，我要出來，怎會讓人知道身份？劉麗都道。
這就是了。小武道，官路上有不少岔道，他怎麼知道我們走哪條？即便命令士卒分頭去追，我們也未必碰得上。況且縣廷的掾吏雖然被他用節信徵召，但都不會太出力，而他自己帶的人已經被你射死了三個——噓，你聽。
這時只聽得院子裡有人道，本府是長安派來的使者公孫勇，你聽著：
制詔御史：遣使者公孫勇、胡倩巡行豫章、丹陽、會稽、九江、廬陵五郡，查吏民得失，當舍傳舍，承迎者毋敢不敬。享使者酒食，從者如律令。
只聽得撲通一聲，似乎王長卿跪在了地下，顫抖著聲音叫道，原來是皇上派遣的使者大人。臣肥牛亭亭長王長卿叩頭死罪死罪。因為天色太黑，剛才沒看清大人身上的繡衣，死罪死罪。
小武在屋裡聽到，臉色不自禁嚇得慘白，雖然並非公孫賀那狗賊的追兵，卻竟然是皇上親派的繡衣使者。劉麗都這回也有點緊張，皇上又遣出繡衣使者乾什麼？已經好多年沒有了。而且行動這般詭秘，難道有什麼重要事情不成。她頓了頓，還好，似乎詔書上沒有廣陵國的名字，這使者大概是去丹陽郡或者會稽郡的。
接著聽見外面腳步雜沓，從窗口隱隱透出火把的燈光，還有車馬拉進院子的聲音。大人還沒有用過晚飯罷，待小臣去給大人準備。大人的福氣真好，今天有縣廷送來的臘肉和雞蛋，請大人待會品嚐。
小武心想，這個亭長也著實乖巧，剛才給我們準備飯食時，他倒沒提到有什麼臘肉。現在碰到高級別的使者，又多出一樣了。
很好，只聽得那個公孫勇淡淡地答道。咦，他忽然驚訝起來，今天很熱鬧，這裡竟然有兩駕車馬——好精緻的車廂！看來也是亭長的貴客啊。
那亭長的副職求盜趕忙回答，回使君大人，那是本郡太守府派出的掾屬，去丹陽郡的宛陵縣買銅的。有太守府的符傳，所以今晚在本亭歇宿。
公孫勇哦了一聲，陰陽怪氣地說，不錯，兩輛車都是精緻的蔥櫺車，而且都是駟馬駕，豫章郡近來很闊氣啊。他們已經睡了麼？何不請出來見見。
那叫二牛的求盜說，已經睡了大概一個時辰了。使君大人如果想見，小臣就去喊醒他們，讓他們起來參見。
公孫勇淡淡地說，哼，罷了，既然我們進來時這麼大的聲音都吵他們不醒，可見是真的累了。那就由他們罷。
二牛說，大人說的是，據他們自己說，從早上到傍晚，就一直沒停了趕路。到了肥牛亭，馬累得快不行了，這才停下來的。不過小臣等不知道使君這麼晚會舍宿敝亭，好一點的房間都給他們了，這是一定要叫他們起來讓給大人的。
公孫勇還是陰陽怪氣地說，看來倒真是些勤快的小吏。我也是不喜歡麻煩別人的，為天子辦事，總不能貪圖安逸。他們可以不起來，但是明天早上你們不許急著給他們簽發符傳，我要見見，究竟是何等樣的人物。
下吏參見使君大人，大人來了，下吏哪裡還敢安睡。一個聲音傳了過來，調子很急，顯得拘謹和慌張。公孫勇循聲望去，一夥人穿戴整齊，急促地走出了房間。
當先的就是小武，他看見院子裡多了三駕馬車，大概有七、八個人舉著火把，中間一個是身材偉岸的中年男子，帶著三樑的冠，身著青色的襌衣，肩上有猩紅色的龍紋繡，周圍一圈淺色的乘雲繡，呈渦旋狀紋樣，間或雜有螭頭狀圖形。龍紋繡的四周密集點綴著細米狀的小顆粒，染上了梔子色，非常精緻。小武想，大概這就是讓郡國守尉震恐的繡衣了，穿上這樣繡衣的人，都手持皇帝的節信，在規定巡行的郡國內，皆可用節信徵召郡國兵，二千石以下的官員可先斬後奏。當年暴勝之身著繡衣，手執金斧，令天下喪膽，小武只是在傳說中聽過。後來好多年皇上都沒派繡衣使者出巡，沒想到今天在這荒郊野外的小小亭舍，竟有如此眼福，真是感慨系之。他們本來想佯裝酣睡的，但外面這麼大的聲音，再裝下去終究有點勉強，於是立刻一起穿好衣服，走了出來。
公孫勇上下打量了一下小武，你是豫章太守府的掾吏，嗯，年輕有為，現在是什麼秩級？
小武躬身道，下吏職位卑微，不過是個卒史。讓使君大人見笑了。
一個小小的百石卒史，架子倒不小，公孫勇冷笑道，竟然乘坐駟馬駕的蔥櫺車，陳不害那老豎子倒是挺捨得花錢的。當今天下凋敝，百姓貧苦，黔首失職者甚多。皇上在宮中，每日也食不重味，為天下百姓節食。他一個大郡的太守，享受國家二千石的俸祿，不想著儉樸為吏民表率，卻如此奢華，連手下一個小小卒史都駟馬高車，我看他的腦袋是不想在脖子上呆了。這樣的享受，我想單單郡少府是供應不起的，肯定是挪用了公家銀錢了。公孫勇好像變了一個人，顯得很不高興，似乎不這樣就不足顯示一個繡衣使者的威風。
小武下意識地跪了下來，惶恐道，請使君大人息怒，下吏一定將使君大人的教誨轉告給陳府君，其實陳府君一向清廉愛民。這兩輛蔥櫺車是臨時向新淦城裡的富戶大族徵用的，因為急需購買銅石鑄造箭鏃。本郡作室令在前幾天期會時，報稱本郡武庫的箭鏃多已鏽蝕，亟需修治，而本郡一向缺少銅礦，現在將近年底，怕上計時考核不合格受譴，所以府君派遣下吏緊急馳往丹陽郡購買。府君本人並沒有這麼好的車乘坐。望使君大人明察。小武熟知官府的行政程序和法律，急切之中，編的謊言也入情入理。
公孫勇臉色並沒有稍霽，哼，任你這小吏巧舌如簧，能說得許多人相信。無奈本府見多識廣，怎麼能被你蒙蔽？你明天一早就趕回新淦縣，讓你的副使去丹陽採購銅石。告訴陳不害我在這裡等他，叫他親自來向本府解釋。
此話一出，旁邊的王長卿一夥都有點傻眼，繡衣使者的架子果然好大。小武心裡也很駭然，讓太守到這麼一個小亭舍來拜見他，簡直是匪夷所思，也許這就是繡衣使者的威風所在罷。好在明天早上的事，慢慢再想辦法，現在答應他也無所謂。於是答道，謹遵使君大人命令，明早我就馳回新淦。不過，我等下吏既然受太守派遣，擅離職守可是有乾律令的。如果有使君大人的節信，那下吏就算刀山火海也是萬死不辭的。
哼，公孫勇更加不悅，他從懷中摸出一枚兩寸見方的銀印，印紐是個烏龜，腹下空隙處繫著紫色的綬帶，看本府的銀印，你就知道本府不是跟你開玩笑了。難道本府會騙你不成？
小武叩頭道，下吏一向依照律令行事，如果沒有節信，下吏實在沒法向太守交待，那是死也不敢擅離職守的。
公孫勇沉吟了一會，小小卒史，膽子倒不小。他收回銀印，吩咐道，拿符節來。一個隨從捧過一個精緻的盒子。公孫勇打開，從裡面掏出一枚竹符，也罷，就把副節信給你看看。他身邊另一個隨從接過符節，遞給小武，小武雙手接過，只見上面寫著：
制詔御史：遣使者公孫勇、胡倩巡行豫章、丹陽、會稽、九江、廬陵五郡，查吏民得失，得以節信徵召二千石以上，二千石以上毋敢不從。丞相少史仁，御史少史充。
差不多就是剛才在房間裡聽到公孫勇念的幾行字，後面還有一行小字：太始四年七月丙辰朔壬申，封以天子信璽。
小武心裡突然一動，奇怪地抬起頭來，看著公孫勇。
公孫勇不悅地說，你看著我幹什麼？難道還有什麼條件要提不成？
小武沉吟道，沒有，下吏一定遵照使君大人的吩咐去辦。
這時王長卿趨過來，低聲下氣地說，請使君大人稍移玉趾，飯菜臣等已經辦好了。他竟然還有點文縐縐的。
公孫勇慢條斯理地說，好吧，我們也的確太餓了，走了一天呢。早上從鄡陽縣過來。那個縣邑也實在危險，地勢那麼低，幾乎三面都被鄱陽湖包圍，唯一靠陸地的一面還有個不小的湖泊，到了長安我要請求皇上，將縣邑移駐一個地方，否則總有一天會被湖水吞滅——不過，風景的確不錯。
王長卿謙恭地說，使君大人說的是，這都是去年餘汗水和龍窟水改道的緣故，湖水沒有任何緩衝就直接注入鄱陽湖。另外一邊的湖叫大王潭，面積倒不算大，就是不知道有多深，潭水碧綠，深不見底。大王潭的另一側是白芒洲，洲上自古就生著無數鬱金香草，所以鄉人也叫它薌澤洲，風景的確很好，碰上好日子，整個洲香氣繚繞，難怪讓使君大人感嘆了。他這番話流利熟練，看來的確精於吏職，勇於上進。
哦，公孫勇道，豫章郡也有鬱金香，莫不是從桂林郡引種來的。桂林郡在亡秦的時候叫鬱林郡，鄉下人鬱金和郁林分不清的。今天又叫桂林，那是又變音了。
王長卿諂媚道，使君大人當真博學，小臣崇拜得五體投地。
公孫勇驕傲地嗯了一聲，我也是從老戍卒處聽來的——他頓了頓，頷首笑道，很好，你這亭長非常能幹，好好乾罷，積勞升遷，很快就可以當上縣令。胡倩，我們先去用餐吧。他招呼身邊一個穿著也比較華麗的隨從。一行人向廚房走去。
王長卿滿臉喜悅，顯得很激動，他漲紅了臉，躬身諂笑道，多謝使君大人誇獎，小臣一定不辜負使君大人期望。小臣這就去給你安排床榻。
小武和劉麗都等人已經收拾好了自己的臥具，按照王長卿的安排，換了另外兩間房間。這兩間房看上去也還乾淨。他們鋪好床褥。王長卿陪笑道，實在過意不去，碰上這麼巧的事。希望下吏以後能有機會賠罪。小武也客氣了兩句，王長卿才放心地離開了。
他們關上門。劉麗都道，這繡衣使者也太猖狂了點罷？看他那幅嘴臉，實在令人不快。小武若有所失地說，管他，我們先睡覺罷。明天一早要趕路呢？劉麗都道，難道你真聽這狗賊的話，明天去什麼新淦？
小武嘆口氣，又哼了一聲，去新淦？可笑。若是往日，我早一刀將他的鳥頭斬下了。
劉麗都驚訝道，斬殺使者？你別開玩笑了。
小武噓了一聲，輕聲道，小聲點。他摟住劉麗都的身子，把嘴湊到她耳邊，一字一頓地說，你別驚慌，這繡衣使者是假扮的。
什麼？劉麗都睜圓了那雙妙目，小牛犢似的盯著小武。
小武依舊在她耳邊說，這個公孫勇渾身都是破綻。不過我起初也沒懷疑，只是拿到他那枚符節，才有點奇怪了。你聽我說，首先，一個皇上派下的繡衣使者，是不會言辭那麼粗鄙的。我雖沒到過長安，但朝廷的規矩多少懂一些，三公九卿都是選拔有修養的世家子弟，或者是賢良文學，或者是射策甲科的郎中，或者是吏事明敏、穩重沉著的干材。倘若平常言辭粗鄙，馬上會被侍御史劾奏免職。不管陳不害有多麼令他不滿，他也不能罵他為“老豎子”。當年暴勝之巡行天下，斬了好幾個郡國守尉，可是即便那些官吏解衣伏質之時，暴勝之對他們的稱呼依然尊重。第二，我請他出示符節，他起初卻不肯，掏出銀印來威嚇我。而銀印卻是綠色的綬帶，前幾個月我曾看到新下發縣廷的秘密文書，只有三百石以上的長吏才可觀閱。文書上說，今後朝廷派使者或者刺史出巡，皆改用黃色綬帶。他的符節上，是今年七月由御史和丞相兩府下發的詔書，卻沒有按照新規定，用黃色綬帶。第三，他的符節由兩大府簽發，的確顯得很鄭重，但是簽發名單中的御史少史充全名叫戴充，數月前升了長史。他原和御史中丞靳不疑是好友。這符節是七月簽發，怎可能仍為少史充？第四，符節的印信應該蓋皇帝信璽，天子信璽是皇帝本人佩戴的，冊封諸侯王、公卿時才用，一般不用來籤封類似的文書。第五，印泥也不像專用的武都紫泥。我遍閱各地封泥，能辨出真假，所以敢肯定他不是真的繡衣使者，不過這人又懂一點公文程式，所以很可能是某地的小吏假扮的。
劉麗都在小武臉上親了一下，笑道，分析得很有道理。你沒怎麼和他說話，就看出這麼多破綻了，要是拷掠一番，他豈非馬上就原形畢露。呵呵，可惜了，要是往日，說不定你憑捕獲這個假使者就足以立功封侯呢。可是現在你自己也成了逃亡的刑徒。嘖嘖，真是可惜了。
小武反過來吻住她嘴唇，現在封侯不封侯，對我來說，已經毫無所謂。能死在你身上，作鬼也不枉了，“雖南面王不易也”。總之，明天我們一早出發，如果那賊盜膽敢阻止我，我就要他的好看。
嗯，劉麗都微笑道，我喜歡現在的沈武，很有男人味。像先前畏首畏尾，有什麼意思。呵呵，她捏了捏小武的鼻子，想不到酷吏也會讀道家書啊。
小武環著她的腰，讀道家書的人，才陰險呢。你怕不怕。他們親暱地摟成一團。
他們是被一陣急促的車聲和馬蹄聲吵醒的。迷糊中起初他們還以為是公孫勇的車馬準備出發，但是馬上就否定了。象公孫勇那般傲慢的人，怎有這般勤勉。何況他還說了在這亭舍等陳不害來拜見。果然，他們立刻聽到了有車馬停在門前的馳道上，接著傳來一個熟悉的叫聲，肥牛亭，亭長出來。快出來，我有話要問。
依稀聽見王長卿的回答，來了。小武睜開眼，窗外已經晨光熹微，他一下坐起來，隱隱感覺有點不妙。這時果然聽到王長卿嘟嘟囔囔地小聲抱怨，他媽的今天怎麼了，來了一撥又一撥，連個覺也睡不成。真是奇怪了——哎，下吏是肥牛亭亭長王長卿，敢問大人來自何地，有符傳嗎？
那個熟悉的聲音道，我不是來住宿的。只聽得沉悶的一聲，似乎他跳下了馬車，我是奉丞相公孫君侯的命令，來逐捕逃犯的。你聽著：
太始四年十月己丑朔甲辰，丞相以請詔逮捕大逆無道故豫章縣丞沈武，移郡太守，郡太守遣吏逐捕。沈武年可二十，長七尺五寸，黃色，黑髮，左上額有黑痣。逐捕吏出，各縣、鄉、亭、裡皆協助之，毋敢苛留。
小武騰地跳起來，他拍拍劉麗都，急道，這個人是公孫昌，他們果然追來了。
劉麗都也跳了起來，急速穿好衣服，她的另外幾個侍衛皆聽到動靜，等小武兩個跑過去，他們也已經收拾停當了。所有人都握著劍柄，伏在窗下傾聽。只聽得外面王長卿驚訝地說，左上額有黑痣？ ——難道是他們。
公孫昌興奮中而又夾帶一絲緊張，你見過他們嗎？他們現在在哪？接著是一片金鐵交鳴的聲音，似乎他們已經懷疑小武等人躲在亭舍裡，齊齊拔出刀劍，做好格鬥的準備。
接著是王長卿走路的聲音，他低聲說著什麼，小武沒法聽清。然後是公孫昌驚訝地叫了一聲，又立即沉下嗓子吩咐，都小心點，不可輕舉妄動。小武心頭一亮，低聲對劉麗都等說，我們趕快去隔壁，劫持公孫勇作為人質。
劉麗都重重點了點頭，一夥人呼啦全部奔向公孫勇的房間。公孫勇大概也被吵醒了，正罵罵咧咧的，外面什麼人，敢如此大膽，在亭舍喧鬧。看見小武衝進，面如土色。劉麗都已端著她的小弩，瞄準了公孫勇。小武躍到他身旁，一手揪住他的衣領，一手將劍刃反架在他頸上。哼，好好跟我們配合，我不會殺你。另幾個侍從也跳過去，按住了另一張床上的胡倩，用短劍頂著他的後心。公孫勇其他的隨從聽到聲音跑過來，看到這場景，一下都呆住了。
公孫勇抖抖索索地說，你們……你們敢劫持……繡衣使者，當真是……膽大包天，不怕……不怕夷滅九族嗎？
劉麗都剛要回答，小武止住了她，冷笑道，現在我管不了那麼多了。公孫賀那奸賊假傳詔令要斬我的人頭，我為了活命，盼到有朝一日能伏闕向皇上辯誣，只好委屈使者大人一下了。
公孫勇怒道，又是公孫賀那老豎子，我也早就看他不慣。他借助太子的勢力，到處安插親信在各郡國要害處，皇上這次派我出來，就是為了查找他罪證的。
小武哼了一聲，難得使君大人也如此明理，不過遠水解不了近渴，現在還是要麻煩你斥退他們，放我們一條生路，否則我也豁出去了，乾脆來個玉石俱焚。
公孫勇道，好，你把劍刃移開點，要是一旦失手傷了我，那我可怎麼也保你們不住。
小武道，如果我把劍刃移開，又怎麼能讓使君大人盡力呢。
這時只聽得公孫昌在外面大叫，反賊沈武，趕快出來，我們知道你躲在裡面了。
小武揪住公孫勇，幫他披上繡衣，一腳踢開門，早晨的陽光傾瀉了進來，非常耀眼。小武躲在公孫勇身後，瞇著眼睛向前看去，果然是公孫昌站在兵車上，面前豎著一塊齊人高的大盾，後面跟著四輛革車，車上的二十多個士卒，有人左手執盾，右手執劍；有人兩手持著弩弓；有人持著卜字形的鐵戟；還有人持著長鎩。個個都披著鐵甲，立在革車上，顯得威風凜凜。
媽的，我真有面子，這狗賊竟也徵發了篁竹營的郡兵來逐捕我。小武吐了一口唾沫，握緊了劍，叫道，公孫昌，你聽著，現在皇上派遣的繡衣使者公孫勇在我們手裡，你要敢動一下，我就先斬下他的首級。我丟失二千石長官當斬，你丟失了繡衣直指使者又將怎樣？哼，恐怕皇上會連公孫賀的腦袋也砍下來的。
公孫昌冷笑了一聲，哼，少跟我耍花招，繡衣使者怎可能突然出現在這偏僻小縣。你趕快出來受縛，我們押送你去長安，好生看待，不讓你受苦。到了長安，就沒我們的事了，你自己到廷尉府辨訟去。否則，我就要下令當場格殺，帶你的人頭回去交差了。
小武也冷笑一聲，使君大人的繡衣，可是一般郡縣能織造的麼？乘輿的服禦，向來都是由齊郡臨淄縣的“三服官”所供應，天下其他任何郡國皆沒有這工藝，豈能有假？倘若不信，你指揮人盡快上來，大家都別活了罷。
公孫昌定睛看了看公孫勇，很是猶豫。小武用手輕輕捅了捅公孫勇。公孫勇叫道，本府確是繡衣直指使者公孫勇，奉詔令和副使胡倩一起出巡東南五郡，有皇上特頒印信在此。你們趕快退後，不要輕舉妄動。他舉起一個繡囊，從裡面掏出銀色印信，託在掌上。
公孫昌傻了，他愣了一下，突然跳下車，惶恐拜倒，叫道，下吏敢問使君大人無恙，死罪死罪。
罷了，公孫勇又來了威風，慢條斯理地說，問什麼無恙，叫他們都退下，本府就無恙了。快讓出一條道來，放沈武走。我回去禀告皇上，或許他真有冤情也未可知。
公孫昌遲疑道，可是下吏奉令辦事，豈敢臨陣退縮？否則會以“逗橈不進”罪，判處腰斬的，最輕也會刑為城旦啊。
公孫勇怒道，你敢不聽本府的命令？你去告訴郡太守，一切有我兜著。倘若不然，你全家都會腰斬。
公孫昌嘆了口氣，那——好吧。大家都退開，讓他們走。不過，沈武，你什麼時候放了公孫使君？
小武道，等我上車，馳過了余汗縣，我就放了他。你到大王潭邊上接人罷。
公孫昌遲疑了一下，好，我相信你。
劉麗都命令侍從，快，駕上我們的馬車。
公孫昌的五輛革車全部退後，把院門的馳道空出來。小武一步步押著公孫勇上了車，御者套上駟馬，吆喝一聲，車子衝上馳道，經過一晚的休息，這八匹馬又精神抖擻，大概連續跑一上午沒問題。
車剛上馳道，劉麗都喊道，先停一停。她命令另一輛車的侍從，快，你們把床弩駕好，以防萬一。她掀開車廂的底板，原來下面還有一個暗廂，似乎裝有什麼機關。她握住什麼往上一扳，原來是一架黃色的大弩，安裝在車廂後部，旁邊是個轆轤。劉麗都道，快，幫我一下。小武換了一柄短劍，左手仍橫在公孫勇脖子上，右手幫助劉麗都，兩人腳踏住車廂後部，合力使勁扳動轆轤，絞絲的弦艱難地張了開來，扣在後部的弩牙上，一共有七條弩槽，可裝七枝長箭，中間那支箭最長最大，直徑有幾寸粗，光是箭鏃就有五寸之長，加上箭桿，起碼有三尺，箭羽竟然不是用羽毛，而是鐵葉。小武訝道，原來你這車還真不簡單。劉麗都笑道，上了車，咱們就不怕了，我一扳下弩牙，七枝箭一起飛出去，非將他的革車射穿不可，這樣的床弩，可是有射倒小城牆的先例呢！
小武道，這車可是價值萬金。不過不到萬不得已，我們絕對不要用這種弩。現在快走罷。
御者馬鞭甩下，馬車頓時狂奔了起來。遠遠看見公孫昌的車隊在後面緊隨著。但是他們的馬足沒有這邊的快，不一會就只看見塵土，不見他們的踪影了。
車子馳行了好一會，過了余汗縣，馳道越來越窄。一邊是高山，一邊是懸崖峭壁。公孫勇又擺起架子說，現在該放本府下車了罷？本府還有公務在身，不能久陪。你們的冤情，到了長安一定向皇上請求覆按。
小武看了一眼劉麗都，你說呢，留著他也沒什麼用。劉麗都瞧了公孫勇一眼，哼了一聲，我車廂的秘密都被你看到了，哪裡能讓你走？
小武恍然道，這倒也是。皇上早就有詔書，十石以上的大黃強弩是不能出函谷關的。現在這三十石的床弩都被你看到了，哪裡還能放你走。況且，你也別跟我們裝蒜了，你以為自己真是什麼繡衣直指使者了不成？
公孫勇不自禁地打了個哆嗦，你，你，你什麼意思？他的手有點發顫，臉上顯出一幅很尷尬的神情。
小武笑道，任你巧舌如簧，能說得許多人相信，無奈我見多識廣，怎麼能被你蒙蔽？你的符節、印綬還有你的做派，都有破綻。老實說罷，你到底是乾什麼的？何苦冒充繡衣使者，要讓整個家族為你陪葬，真是好不狠心。
公孫勇傻傻地笑了笑，下意識地搓著手掌，怎麼可能呢，我當然是貨真價實的繡衣使者。剛才你也看到了，如果不是我發話喝退逐捕吏，你們可就死路一條了。
小武沉吟道，哦，可能我多疑了。我只是奇怪，看上去你不像是精通吏事的人。算了，我現在這個處境，對你是不是繡衣使者也不感興趣。誰也幫不了我，我自己只是活過一天算一天。
公孫勇得意了起來，鼻孔裡哼了一聲，那也不一定，要看你請得動誰為你幫忙了。如果有本府這個繡衣御史為你說話，就算你一心求死，也是很不容易的。
小武假裝感激地說，那先謝謝使君大人了。剛才下吏誤會大人，死罪死罪。唉，其實我只是擔心，如果有人指使你的話，那人一定是巴不得你早早露餡，然後被殺。 ——公孫勇大概也不是你的本名罷？
公孫勇立刻面如土色，什麼？巴不得我死？這話怎麼講？
小武心裡暗笑，他知道自己剛才的試探達到了目的，這是他從審案中總結出來的“鉤距之法”。想問一件案子，如果一直糾纏著主題不放，反而會引起對方的抵觸情緒，從而達不到目的。或者對方乾脆會用謊話搪塞。但是如果假裝漫不經心地東拉西扯，使對方注意力轉移，再突然行詐，對方多半會上鉤。剛才的情況就是如此，他見公孫勇不肯承認，擔心問急了，得來的只是謊言，所以乾脆岔開話題。接著對方果然上鉤了。於是他嘆了口氣，我也是瞎擔心，使君大人既然貨真價實，自然就無所謂了。
公孫勇的額上沁出汗珠，你真是嚇了我一跳。不過，你為什麼會這樣瞎懷疑的？他似乎並不放心，緊緊追問不輟。
小武笑道，我也是胡亂猜測。因為大人的符節印信應該是皇帝信璽，卻蓋成了多用於冊封的天子信璽。中二千石的官員最近改了黃綬，你卻還是青綬。御史府少史前個月就換人了，你上面寫的卻還是戴充。所以我免不了有些懷疑了。
公孫勇冷汗涔涔而下，喃喃地說，我說怎麼會有這樣的好事，果然是耍我。
小武冷眼瞧著他，不說話，他知道公孫勇必定已在做心理鬥爭。他支持不了多久，一定會主動向自己詢問。馬車還在小心翼翼地奔馳，這里地勢很險，一不小心，就有可能墜下懸崖。車上的人默然無語，只聽見馬車車輪的轔轔之聲。
果然，不一會，公孫勇忽然張口道，沈君知道我是哪里人嗎？
小武漫不經心說，聽口音，使君大人應該產自齊魯一帶。這點小武的確有把握，他做亭長的時候，曾送迎過許多齊郡、濟陰郡、山陽郡一帶籍貫的戍卒，聽過他們的口音，感覺和這個公孫勇非常相像。
公孫勇嘴巴合不攏了，他似乎下了決心，自入豫章郡以來，就听說你是斷案能吏，果然不假。實不相瞞，我是鉅野縣人，你既然聽出我口音，我也只好承認了。
小武驚訝地叫了出來，你是昌邑國人。他心內的驚訝更甚，難道這個公孫勇和昌邑王劉髆有什麼關係不成。如果是，自己這幾個月的經歷就太豐富了。從一個默默無聞的亭長，涉及縣廷重案，又矯詔擊殺群盜，丟失二長吏，得罪丞相，牽連縣令丟了人頭，和廣陵王翁主逃亡，現在又碰到昌邑王的使者。簡直是琳瑯滿目，應接不暇，難道天下真要大變了不成。
是的，公孫勇點點頭，我是昌邑王國鉅野縣人。
你叫什麼名字？
我叫張崇，曾是鉅野縣縣廷的有秩嗇夫，因為坐贓為盜，按法當斬，同時行刑的十個人全部人頭落地了。最後一個輪到我，我脫掉衣服，伏到斧質上。縣令逢千秋在台上望見，突然派人過來，下令停止行刑。接著我被帶到他面前，他望著我，點點頭，說了一句什麼：“堂堂乎張也。”小武道，嗯，裡的話。
張崇盯了小武一眼，對，後來聽說是孔子誇獎子張的話。他說我正好姓張氏，又相貌堂堂，真是很巧。所以不准備斬我，而是另外找了一個死刑徒冒充我斬了。接著他讓我改名公孫勇。
嗯。小武道，正好跟公孫賀一個姓氏。難道有什麼目的嗎？
他也沒告訴我目的。張崇繼續道，不過既然他救了我，我這條性命就是他的，無話可說。他說我狀貌威武，有霸者之姿。還說當今皇上一向喜歡狀貌雄偉的大臣，當年的繡衣使者暴勝之和現在的寵臣江充，都是以美男子而著稱的。他讓我假扮繡衣使者，說憑我這威風的形貌，絕對不會引起郡守尉的懷疑，我就只好冒充了。
可是假冒天子使者，要族誅的。劉麗都插嘴說，你自己這條命是他救的，丟了自然無所謂，可是害得一家人連坐，總歸太過分了。
張崇道，所謂張崇早已死了，即便查出來，也是公孫勇的事。何況他說這次行動和皇上的寵妃李夫人有關。我只要假扮使者，誘斬掉幾個郡的太守，鬧得東南豫章、九江、廬江、丹陽、會稽五郡大亂，然後亡命回昌邑，就會重重有賞。說不定還有封侯的希望呢。
劉麗都道，嗯，就是那個讓皇上魂牽夢縈的李夫人罷？她到底有多美貌，我一直很好奇，人都死了，皇上竟然為她作賦，還叫畫工繪了她的像在甘泉宮的牆壁上。
張崇道，就是那個李夫人了。至於為什麼要我冒充繡衣使者，和她有何關係，我就不知道了。
小武突然應聲道，嗯，我明白是怎麼回事了。
劉麗都搖搖他的胳膊，道，武哥哥，你快說。
小武道，我是這樣猜想的，不知道對不對。幾年前死去的李夫人是昌邑王劉髆的生母，劉髆沒能得到多少寵幸，是因為李夫人死得太早了。不過李夫人的哥哥李廣利現在還是大將軍，並且幾次率軍北擊匈奴，深得皇上信任。此外，李廣利和宗正劉屈氂又是姻親。和皇上的其他幾個兒子一樣，昌邑王又何嘗不想被立為太子。加上現在的衛太子不受寵信，其他皇子自然更是躍躍欲試。燕王劉旦和廣陵王劉胥有鄂邑蓋公主相助；昌邑王劉髆有李廣利和劉屈氂撐腰；衛太子和公孫賀卻是一夥。這三方鬥爭得很激烈，現在表面上還是衛太子處在上風，但看皇上對此爭鬥不聞不問的情況來看，衛太子處境的確危險。
劉麗都臉上有些歡喜，你也覺得衛太子要完蛋，和那個巫婆的說法真是一樣。
張崇道，哦，難道派我冒充繡衣使者的幕後主謀就是昌邑王？
小武道，我想是的。如果你被識破——自然是很容易識破的，皇上即使秘密派遣使者，郡守這樣級別的官員總不會不知道，肯定會當場識破，將你格殺。你符節上的名字是公孫勇，自然會被侍御史劾奏，懷疑是公孫賀的族人。幸虧剛才公孫昌沒有識破你是假的，否則他抓了你去拷掠，也算是奇功一件了。
張崇道，再怎麼拷掠我也沒用，別說我不知道是昌邑王指使的，就是知道，我也不能說，否則我在昌邑的族人都會斷頭。實在不行，只有捨命一拼了。我會自殺報答逢千秋大人。
劉麗都冷笑道，可你不是告訴我們了嗎？你可知道我們是誰？
張崇愣愣地看著劉麗都說，不知道。
劉麗都道，哼，你還是跟我回廣陵去吧，你給我提供了這麼多的消息，足以讓我父王向皇上獻功了。
張崇臉色一陣青白，原來你是廣陵國翁主，怪不得能裝備如此好的車。他低下頭，不過，我跟你說的這些，又沒立下口供，皇上怎麼能信你。何況我根本沒承認自己是昌邑王派遣的。
劉麗都頭側向一邊，好像沒有興趣和他爭論這樣無聊的事。她眼光迷離，心不在焉地說，到了廣陵國，我會有辦法讓你寫下口供的。
車子行走得還是很慢，隱隱聽到前面傳來比較大的水聲。御者回過頭來，興奮地說，翁主，這條驛道的風景真是不錯，前面有掛瀑布，天啊！真是太好看了。
小武和劉麗都一起把頭探出窗外，耳邊頓時是轟隆轟隆的水聲，只見前面高山之峰杪，劍也似的直刺蒼穹，半山腰突然拋出一匹素練，飛旋而下，落到半空中，受到岩石的阻擋，剖而為二，繼續飛墜，直掛入底。那半空中水石交撞，浪沫激濺，隔著幾十丈遠的空中，都被浪沫散發的濕霧所籠罩，當真是絕美無倫。劉麗都感嘆道，這驛道雖然危險，能看到如許風光，也值得了。馬車更走近一點，車的蓬蓋上又發出砰砰的水聲，好像雨點擊打在上面。小武喘了口氣，興奮地叫道，晴山煙雨。早就听說鄡陽斷腸崖的瀑布天下奇崛，果然名不虛傳。他也似乎暫時忘卻逃亡的煩惱了。
劉麗都也睜大了眼睛，顯出驚呆的神情，大聲說，這就到了鄡陽麼，我們上次來，可不敢走這山路。
小武道，鄡陽縣邑，似乎就在山的前面，轉過那個彎便到了。這瀑布下的水池大概就是大王潭了。我想公孫昌一定會追來。我剛才答應了他，讓他在大王潭邊接人。
馬車行得愈加小心翼翼，路兩旁都是雜草。看來這條驛道已經廢棄很久，前面拐彎處，迎面是一塊大石，上面是篆書的三個大字：斷腸崖。小武仰望著它，呆呆出神，這名字當真取得好。這樣偏僻的鳥道，這樣空靈的水霰，當年驛騎星夜馳奔在這裡的時候，一路上杳無人煙，只有天邊一彎新月做伴，該是何等的淒愴，何等的碎斷人腸！倘若馬蹄在這裡一時失足，墜了下去，那腸子更要斷之又斷了。小武木然地看著車廂後的古驛道漸漸遠去，霎那間只覺得人在天地間的渺小，所有的功名、逃亡、生死都覺得沒有任何的了不起了。
兩輛車子走過拐角，停了下來。御者一揚馬鞭，叫道，看，下面就是鄡陽。幾個人又透過車窗外看。腳底的懸崖下，遠處是一片白茫茫的水面，極目縱覽，渺不見盡頭。靠近大山的一邊鱗次櫛比，是個大約有數千戶的城邑，屋頂被一片薄薄的水汽隔著，就像在他們的腳下。他們好像成了腳踏雲霧，俯視人間的仙人。那無垠的水面幾乎將這個城邑給包圍了起來，逼退在山隅。山隅的另一頭，是個澄碧不見底的深潭，瀑流從山的那側奔湧而下，無休止地傾瀉在這深潭里。
小武不禁打了個冷戰，道，真是太壯觀了。這城邑裡的人每天枕著瀑流聲睡覺，豈不是夜夜涼意沁骨，心情跌宕。那就是鄱陽湖罷。他低頭往下凝視，好深的潭子，不知每天要吞下多少流水。
劉麗都笑說，武哥哥，你就不要像騷人一樣感慨了。我想那公孫昌還會跟來，這驛道窄狹，地勢險峻，革車根本無法轉身。乾脆我們就等在這裡，架起床弩，等他們一來，就將他們射下懸崖算了。
小武沉默了一會，嘆道，他不來便罷。如果真的來了，也只有如此。
張崇仍被反綁在車裡，他叫道，你們果真不肯放我回去？小武站在崖邊大聲回答道，也不是不可以，等公孫昌一來，我便告訴他，你是假冒的繡衣使者。你就跟他走吧。
車廂里頓時沉默了。劉麗都笑道，你何必嚇他。不管怎樣，我們都要帶他回廣陵的。這個人很有用。
他們卸下兩匹驂馬，派出兩個侍從騎著去後面打探，看公孫昌是否追上來了。然後大家吃了點乾糧，給馬也餵了點草料。就坐在草叢裡等候。大約有一個時辰左右，兩個侍從回來了，說後面果然看見公孫昌的車隊。嗯，劉麗都道，他的確是不想活了，我們套好車，準備發射弩箭。
他們把車推到轉角處稍微寬敞一點的位置，兩輛車的尾部都向著那個有著“斷腸崖”石刻的方向。那地方是古驛道中最狹窄的一段，而且旁邊的懸崖也最陡峭，真像巨靈天神用利斧劈成的一般。周圍的峭壁上還有一些雜草和小樹。獨獨這道崖壁，寸草不生。雖然對岸的瀑布已然不近，但濺起的煙霧水珠偶爾也會射在崖壁上，沖洗得它更為滑溜，就連壁虎也休想站穩腳跟。下面的大王潭水更是深不可測，象無數個鬼眼在裡面，閃著藍黑的光。小武不敢多看，一股涼氣從尾椎升騰起來。他怕自己的腿會打戰。
你知道嗎？這個潭據說是匡俗的洗澡池。小武拉著劉麗都的手道。
匡俗是誰啊？劉麗都問。
小武道，豫章縣的北面有座高山，因在鄱陽湖之南，所以都稱之為南山。據說匡俗原來是鄡陽縣人，後來得道成仙，從這裡騎鶴飛到南山，在山頂結廬而居，後來大家就把那座山改名匡廬。不過他成仙后，每隔十天還要騎鶴飛回大王潭沐浴。
哦，這樣的深潭，自然不是普通人所能消受的。劉麗都也好像受了感染，悠然道，不知道如何才有機會在這裡看到仙人。
我等凡夫俗子，沉湎利祿，這輩子是別想有機會了。小武笑道，你看，公孫昌來了。
山那邊旌旗飄揚，公孫昌的車隊果然到了。他立在車前，憑軾眺望，似乎也發現了小武等人，遠遠地大聲叫道，現在該放下使君大人了罷。大王潭就在下面。我保證，放了使君，你們可以走。
劉麗都命令隨從，好了，按我開頭的吩咐，大聲叫罵，嘲笑他們。隨從們笑道，謹遵命。他們扯開嗓子大聲喊叫起來：
笨蛋公孫昌。倉倉惶皇來大王。冀盼獲爵夢黃粱。不知自己將命喪。大王潭底就是葬身場。
公孫都聽到嘲罵聲，怒不可遏地大聲嚎叫，早知道你們這幫賊刑徒靠不住。這回不斬下你們的首級，我就不叫公孫昌了。諸位兄弟，給我奮勇擊賊，斬首一級，錢二萬，爵一級。快。
他幾乎顧不得驛道難走，縱馬直奔。他們的革車一輛接著一輛，剛走到石刻處。劉麗都長劍一揮，下令道，發弩！
只見一輛蔥櫺車尾部急速射出七枝弩箭。最長的一枝，長度有人身高的二分之一，兩邊側面的幾枝，長度也有人身高的三分之一強。鐵片製的飛羽在山谷中發出嗚嗚的淒厲聲響，幾枝箭象高速飛翔的禿鷲，激射了過去，箭矢很粗，穿透了前面駕馬的胸腹和脖子，使得馬胸腹兩邊的孔洞噴出泉水般的血柱。箭矢的力量未減，其中一枝又射入御者的身體，仍然將其穿透，順勢釘在革車前車廂的壁上，那衝擊力度幾乎將車廂震塌。另外一枝穿透公孫昌的大盾，將他射得從車上跳了起來，像只逆風的大雁，張開兩臂，向後退飛，伴著一聲寥唳的慘叫，仰面墜入了懸崖。他乘坐的革車也在這強大的衝擊力下和後面的車重重相撞，車輪在驛道的最險處，一歪，兩輛車全部翻到，向懸崖飛了下去。馬飛翔在空中的嘶鳴聲和車上甲士的慘叫聲，像一曲悲壯的音樂，壓住了瀑布的水聲，直到潭水由於他們下墜的高速沖擊，而濺起巨大的浪花。一共八匹健馬，兩輛重型革車，數十名甲士，在浪花中頓時不見了踪影。
天。小武感到有點恐懼，這潭水到底有多深，連一塊木片都沒有浮上來？這箭矢的力量怎的如此強大？
我說了，這樣的床弩有射倒小城牆的先例。劉麗都說，一般的衝車，沒有不被它射塌的。
這時，後面三輛革車的前兩輛也都撞上了左側的山崖，幸好它們不在驛道的最窄處，還沒有在撞擊的反作用力下墜下懸崖。但是第三輛車的半只輪子已經懸空，車上的甲士們臉色煞白，一動也不敢動。
劉麗都說，另外一輛車的弩箭還沒有發射，乾脆將他們全結果了罷。
侍從們立即跑過來，搖動另外那輛蔥櫺車上的機關，床弩那巨大的弩臂緩緩抬起，對準那幾輛革車的方向。他們的眼睛盯著弩上瞄準的望山，就等劉麗都長劍一揮，箭矢射出，將那些革車推下懸崖。那革車上幾個甲士面對這情況，臉上都瀰漫著悲哀和絕望的神色，他們握著武器的手全部凝固了似的，由於剛才的撞擊，他們的姿勢還是前仰後合的，非常狼狽。但是他們不敢有絲毫動作，生怕輕微的搖晃，就會讓整個車失衡，墜下崖去。他們只能齊齊睜大死亡之眼，看著床弩的箭矢向他們瞄準。小武有點不忍，對劉麗都說，算了。他們也只是被徵發的士兵，都是貧苦黔首出身。就放他們一條生路罷。
怎麼能留下活口？劉麗都輕聲道，他們看到了我們的武器，就會很容易猜到我們的身份。這對我們的將來很危險。
小武道，未必有那麼容易。現在巨盜橫行，難保沒有其他盜賊偷獲床弩啊——我只是不忍心而已。你看著辦罷。
劉麗都低垂粉頸，似乎思考了一會，嘆口氣說，好吧。武哥哥，你的話我總歸要聽。我們走罷。
她剛說完這句話，只聽得革車方向突然傳來一陣山石崩塌之聲。原來在剛才革車的撞擊之下，山腰處一塊巨大的岩石站立不穩，幾次搖晃，這回終於滾落下來。它龐大的身軀，挾著重力，高速沖向那半只輪子還懸著空的革車。將到目標之際，在另一塊岩石的撞擊之下，突然躍起，在半空中劃了條弧線，直直地向革車的頭頂砸下。小武簡直信不過自己的眼睛，他的呼吸都要停止了。緊接著又是一陣慘呼加嚎叫，兩輛糾纏在一起的革車，在巨石的撞擊下，也相繼墜入懸崖，它們在空中翱翔了幾十秒，掉進那深不可測的潭水。由於這次帶下的石頭非常龐大，在和潭水接觸的那一刻，潭水激射，沖天而起，差不多有幾十丈高，幾乎濺到小武他們的臉上。尤為可怕的是，那滿滿的一潭水經了這麼一撞，巨浪湧起，向潭外漫溢，一眼望過去，有種將要淹沒整個鄡陽城邑的感覺。這壯麗的場景加上那濺落的聲音，天崩地裂，崖側的眾人聽來無不膽寒。有個隨從嚇得撲通一聲趴在地下，掩住雙耳，大概以為整座山都會崩塌，末日將要來臨了。
劉麗都尖叫了一聲，死死捏著小武的胳膊。她大概也嚇得暈了。小武摟她在懷裡，感到目眩神迷，膽寒不已。
巨大的聲音漸漸銷歇。小武看了看對面，說，五輛革車，還剩一輛。我們過去看看，索性擒回廣陵國，也算是不枉了跑這一趟。這些士卒可都是經過訓練的人才。
那些甲士這時也從驚呆中回過神來，畢竟是訓練有素的士兵。但他們的意志好像仍被摧毀了。看見小武他們，皆目光呆滯。突然，其中一個叫了起來，這不是沈大人麼？難道我們要逐捕的就是你。
小武定睛一看，有點面熟。接著他想起來了，郭破胡，我認識你。接著苦笑道，可不是嗎，你們以為是逐捕誰？
郭破胡道，開始在肥牛亭，沈大人你躲在繡衣使者身後，他身子肥胖，你的面孔都被他遮住了，沒有認出是沈大人。真是該死。
小武笑道，不要再叫我沈大人了，我現在已經是流寇，還連累你們死了這麼多兄弟。上次在都尉府擊斬群盜，我記得你獲首五級，還分了一個給同伴。真是心地仁善，不枉我當初幫你交納債款了。
郭破胡愣了一下，恍然道，原來家裡拖欠的債款是大人幫我還的。上次老家平陰縣家信到達，母親誇我有出息，能有錢還清官府欠債。我很詫異，因為不知道怎麼回事，那催債文書根本沒送達我手中，怎麼就還了呢。原來是大人在暗地裡幫我。大人心地這麼好，怎麼會被當作群盜了，其中定有冤情罷。
小武淡淡地說，經歷了這麼多事，我也看得開了。冤情不冤情，也許都是命中註定的罷。我感到對不起你們的是，上次明白宣布，每斬群盜首一級，錢五萬，爵一級。本來長安朝廷的規定只有二萬，另外三萬，是我向縣令建議，準備節省縣少府的錢來頒發。這事原來由縣令王公主持，現在王公含冤被殺，恐怕這賞錢也難以兌現了。
是誰殺了王公？這些戍卒齊聲問道。可能他們每個人在那次都有捕斬功勞，雖然驚魂剛定。可是一旦涉及到現實中的生計，都不由得有些著急。
呵呵，小武無奈地笑道，就是徵發你們逐捕我的公孫昌家族。他叔叔公孫賀，也就是當朝丞相葛繹侯公孫賀了。 ——現在我大概全明白了，他為何這麼急切地想斬下我的首級。其實這件事王明公知道得併不多，他一直抱病，由我代他處理公務。沒想到竟因此成了我的犧牲品。
戍卒們臉上無不露出失望、憤慨的神色。他們很難有這種斬首立功的機會，在太平年代，想要快速地受賞升爵，除了擊捕群盜外，幾乎沒有別的可能。他們滿心歡喜可以在上次的捕斬中得到收益，改善家庭景況。可是這希望隨著小武的幾句話破滅了。
小武道，好了，現在談這些沒有意義。說說眼前的事罷。你們現在才五個人了。我們卻有六、七個。你們還幾乎都在剛才的撞擊中受了傷，有兩個看樣子傷得不輕，沒有戰鬥力了。而我們一切完好。你看我們還要不要打？如果要打，你們先下車罷。站在車裡很危險，這驛道太窄了。如果不想打，你們就回去，我也不想跟你們為難。
大家都不說話，沉默了一會。
沈大人，郭破胡突然拍拍胸脯，我不想跟你打。沈大人這麼善良，肯為一個從來不認識的貧苦戍卒交納稅錢債務，怎麼可能做那群盜。有恩不報非君子。既然那筆賞金也化為烏有，卻是公孫家負了我們。乾脆我跟著沈大人走，他轉頭對其他甲士說，大家兄弟一場，你們就當我在這次行動中陣亡了。不要讓老家的官吏找我母親和妹妹的麻煩。
其他甲士對看了一眼，也紛紛道，這次逐捕，丟失長官，回去也要治罪，乾脆我們一起跟沈大人去算了。官府以為我們死了，還會給我們家發一筆喪葬費呢。一般都有三萬錢的。有那三萬錢，又不必辦實際的喪事，也算為家裡做了點事。
劉麗都高興地說，很好，那麼大家化敵為友，一起回廣陵國罷。