只剩信定一人之後，他突然覺得渾身乏力，登時暗暗吃了一驚。
信定好不容易才從自家宅子的北端踏上七曲道。正如賢秀所言，只有山崎志摩守的宅子被燒毀了。而附近住的尾張人和美濃人則大都忙著逃亡，七曲道上人喊馬嘶，喧噪不堪。
七曲道一如其名，細長道路沿著山腰逶迤彎曲，一直通到琵琶湖上的水路。
道路的中間部位便是信定之家，造型簡樸，門口兩邊是植物籬笆牆。整個宅子佔地三百坪，是個中等武士家的規模，內有玄關和六疊的房間兩間、八疊的房間一間、十疊的房間一間、廚房、浴室、廁所、馬厩……
他的俸祿表面上只有五十貫，但他的官職特殊，得以免除兵役，不需要雇傭大批下人，反倒可以幫別人做些記錄，頗有些額外收益，所以家境比較殷實。
自製的書庫位於宅子北端的背陰處，用石頭搭建而成，大概有四疊大小，這些年來的日記和那些木箱就存放其中。
他沒有家人，妻子死得早，兩個孩子——長子小又助和次子又七——都由清洲的小姨子負責照看。信定結婚晚，兩個孩子都未成年。
信定先把男女下人喚來，給了若干錢財，讓他們放假回家。所有下人都來自近江。經由從本能寺陸續逃回的下人之口，他們都清楚知道了信長公所遭變故。所有人都想早點逃離這裡，所以信定的安排進展順利。
只有兩個父子僕役留下，他們是直助和小彌太。直助本是甲賀地區的忍者，因右手被火槍所傷，無法再拿武器，故而退出了忍者隊伍。
他拼命訓練小彌太，似乎要讓他接班。小彌太十六歲，這個聰明的年輕人身材魁梧，個頭甚至超過了父親。他是個上進心強的孩子，信定允許他從書庫的藏書中藉出《六韜》、《三略》、《孫子》等兵家七著，獨自苦學。
信定對他非常關注，比自家的孩子有過之而無不及。
信定將兩人召到八疊大的書房，來回看著他們，說出了處置木箱的想法。
因之前要準備馬匹和收拾行李，他曾將有關事情告訴他們——這兩天內，只要收到指令，就立刻把信長公託付的這些木箱送到京都。現如今，隨著重要的物主死掉，一切都半途而廢了。
“這些東西目前是無主之物，但是，織田家確定繼承者之前，我不想把這些東西交給任何人，甚至連受領這些東西的事都不想說出去。你們千萬要牢記！”
父子兩人沉默著點了點頭，神情緊張。
“所以，明智大軍襲來之前的這一兩天內，我打算把這些東西挪到更安全的地方，希望你們幫忙，沒問題吧？”
父子倆同時答道：“都聽您的。”
“你們願意幫我，太好了。”
信定鬆了口氣。那些箱子太重，一個人根本無法對付，但若讓素不相識的人來幫忙，萬一對方動了賊念，又不好辦。
雖不知道木箱裡裝的何物，但從體積和重量來推測，信定覺得是一大批金塊。
新的安放地點，信定雖然盤算好了，卻未明言。那對父子亦未多嘴詢問。
“進行這項工作前，有件事要麻煩你們。書房裡有我的日記和我收集的史料、珍本，我想把這些東西藏好。這些東西對我而言是貴重之物，但不值得世人窺伺爭搶，所以只要放到這一帶的寺廟裡就行了。對了，拜託貞安長老如何？他的寺廟周圍都是水田，就算城裡著火，那裡都不會有事。”
三年前的五月，安土的淨嚴院舉辦了辯論大會，當地西光寺的住持是淨土宗的論者之一，人稱貞安。當時，法華宗是個具有攻擊性的宗派，常常打敗論敵。不善論戰的淨土宗只好向織田家哀求幫助。信長命令信定事先將設想出的法華宗的論點歸納整理好，匯成問題集交給貞安。正是靠著這種臨時想出的辦法，貞安才勉強贏了論戰。後來，貞安從織田家獲得各種恩惠，對信定更是心服口服。只要是信定拜託的事，他肯定會一口允諾。
信定讓那對父子幫忙，先在兩個桐木箱裡鋪上油紙，再鋪上塗有柿漆的紙，從下往上，按照日記、史料、珍本的順序放滿。就算有人打開，估計亦只會拿走上面的珍本。信定這樣安排，就是希望下面的日記不會被人拿走。
最後，他環顧書房，又將架子上信長公賜予的茶器放了進去。為了不弄破，他用破衣服裹了好幾道。
他打算天黑前讓小彌太用板車將木箱運到西光寺。
恰是一切準備停當之際，來了位不速之客——木村次郎左衛門。他是負責建造安土城天守閣的官員，平素就被曬黑的臉此時尤其顯得黑糊糊的，狀甚悲傷。
信定忙把他引進書房，一問方知，賢秀明天要送女眷離城，安土城便被託付給了次郎左衛門。片刻之前，信定剛和賢秀談論完“天守美術論”，哪知這皮球似乎又一下子踢到了建築師本人那裡。信定不覺有點愧疚。
留下來幾乎就意味著死亡，然而次郎左衛門似乎對自身的處境全不膽怯。
“這次冒昧造訪，不是要商量我本人的事——我掛念又右衛門的下落。”
他的意思是——他是太心痛了，所以才會貿然造訪。
岡部又右衛門本來是尾張熱田神宮的工匠，是個才華橫溢的男子。信長決定建設安土城時，以兩百貫的高價將他召來。天守閣那具有獨創性的空間構造，正是信長和又右衛門的聯手傑作。當然，從技術層面來講，根本就是又右衛門的獨創。
信長這次進京，此人奉命隨行，六月一日的晚上下榻本能寺。如此說來，又右衛門很可能陪著信長喪命了。
“主公為何要帶又右衛門前往京都，我真是百思不得其解。”
次郎左衛門似乎很是憤怒。
信定只得含混說道：“您問緣由啊，我哪……”
決定進京之後，信長突然把又右衛門添進了隨行者的名單。他本來說只帶侍童去，所以這一變卦自然會讓身邊人覺得奇怪。有人說那是信長公一時興起，有人則說那是要褒獎又右衛門建築天守閣的功勞，特許他去遊覽京都。
所有想法都不對。
（帶上又右衛門，是信長公進宮謁見天皇時需要他對安土城進行一番說明！這和那五個木箱大有關聯。但是，我不能就這樣說出那些事情……）
信定之所以語焉不詳，就是這個緣故。
“別說京都的神社、佛閣，就是大臣家甚至商家的房屋結構，又右衛門都瞭如指掌。他不會直到這時才想去遊覽京都。而且，這個人對城市的佈局根本沒有興趣，曾幾次向我透露不想去的意思……”次郎左衛門強調道。
“是這樣？但我覺得他好像挺高興呢，畢竟是隔了好幾年又去京都遊覽。”
信定打著馬虎眼，但他自知正忍不住躲避著次郎左衛門的目光。
（我果然不擅撒謊……）
他深深如此覺得。
“我倒沒見他表現出那種樣子……”
次郎左衛門歪著腦袋，一副認真思索的樣子。
真讓人受不了。
“算了，算了，那件事就算了。又右衛門有時也要喘口氣休息一下。但如此一來，我就更弄不懂了，他去遊覽京都，為何要把重要的《天守示意圖》帶走？”
“啊？那份圖被拿走了？”
這對信定而言不啻晴天霹靂。那是一份絕密級別的設計圖，上麵包括了天守閣、本城、二丸等的設計，整個安土城內只有一份，不允許帶出，就連能自由進出書庫的信定都不曾看過。
“今天，為了應付明智大軍的攻擊，我去了書庫，想著怎麼處理那份設計圖，這才發現不見了。肯定是又右衛門進京前給拿走了。他不會隨意拿出去的，所以肯定是有主公指示。”
如此一來，就說明又右衛門的進京顯然不是遊山玩水。
“太田大人，您知道這些事嗎？”
次郎左衛門將身子湊近，信定登時慌了。
這時，拉門後面有人低語道：“大人，約定的時間到了……”
是直助出手相救。
“哎呀！您有約會？那我就告辭了。”
次郎左衛門覺得不好意思，將身體往後退了一退。
“沒事。我要離開離開，打算把手邊的珍本等東西存到西光寺，剛好到了我要去貞安長老那裡的時間。沒辦法，誰讓那位長老一到黃昏就睡了呢。”
信定故意用一種輕快的語調說道。
“哦？您要把文件存到西光寺？”次郎左衛門凝思片刻，似乎打定了主意，鄭重說道，“那您看這樣如何——我這裡有些文件，比較佔地方，能否麻煩您一併存放？”
他攤開十幾張寬幅紙，給信定看。
“這些不是又右衛門的設計圖紙，而是我手繪的《天守示意圖》略圖。”
說是略圖，信定這樣的門外漢卻覺得十足精緻，是很專業的設計圖。
“您為何要把這些交給我……”
說到一半，信定登時恍然。只見次郎左衛門微微一笑，從他寂寥的笑容裡，信定憑直覺感知他是決定要赴死了！
“又右衛門帶走的那些設計圖怕是跟他一同消失了。如果那樣，我的這些圖紙就是唯一能將又右衛門的傑作向後世傳遞的東西了。別說日後的十年、二十年，就是五十年、一百年，這世上都不會出現能設計出如此傑作的工匠了。我不久就要赴死，這些東西當然不該留著。如何？太田大人，能麻煩您幫忙存放嗎？我希望您告訴後世，告訴他們，這個天正年間，曾有一位傑出的工匠——岡部又右衛門。希望您告訴他們，這位工匠設計的天守閣曾經凜然聳立，直刺雲霄！”
次郎左衛門懇求著，俯身拜下。他的肩膀顫動著，信定明白他是流下了淚水。
“謹遵君命。”信定當場打開了箱子。
“我打算將箱子存到寺裡，現下我決定給箱子的最下層設計一個隔斷，將這些圖紙放進去保存。而且，次郎左君，我向神明立誓，我一定要實現您的願望。只要我活著，就會妥善照看這些圖紙，而且努力使之永遠傳承下去！”信定抱住次郎左衛門那顫抖的雙肩，“但是，次郎左，您別把話說得太早。我們一定要再見面，早晚有一天，我們會再像今天傍晚這樣無話不談的。好嗎？次郎左！”
不知不覺，信定的眼角濕潤了。
（沒準這就是此生的最後一次相見。）
不，不會的……信定強烈自我暗示。