當曹操將朱靈、路昭二副將帶來的劉備書信撕得粉碎摔在二人臉上時，漢獻帝同時也在宮內看到了劉備從徐州發來的奏章。漢獻帝看完大為興奮，對黃福說道：“劉皇叔從徐州發來奏章，他已滅了袁術，收編了袁術殘部，且已經讓曹操派去的兩位副將朱靈、路昭返回許都，他現獨領大兵鎮守徐州。黃福，你送來這個奏章真是恰逢其時，平添了朕的喜氣。這劉皇叔還真有兩下子，他這次滅袁術，比曹操去年滅呂布來得利索多了。”黃福在一旁哈著腰恭維道：“皇叔是沾了皇上的天子氣！”漢獻帝掐指算道：“劉皇叔徵徐州領兵五萬，再收編了袁術降兵，至少有七八萬兵馬了，太好了，他的兵才是朕的兵，要不朕只是個無兵之天子。”他踱了幾步，站住問黃福：“董妃的病怎樣了，吉平太醫叫來沒有？”黃福說：“吉平太醫說話就到。”漢獻帝又問：“讓黃二宣國舅董承進宮，董妃病了，他進宮正是個由頭。”黃福說道：“黃二早就去了，這會兒該回來了。”
正說著，黃二匆匆進來。黃福說：“說黃二黃二就到了。”漢獻帝問：“董國舅呢？”黃二說：“啟禀皇上，我宣完旨往回走，他跟著也就乘轎來了。他說話就到，前後腳的事。我這是又到軍機處給皇上帶來一個八百里加急。”說著遞上一個紅漆密封的信筒。黃福不滿地瞟了黃二一眼。漢獻帝拆封打開一看，大喜道：“黃二，你帶過來的這個急件比方才黃福送來的劉備申奏更是好上加好啊。”漢獻帝抖了抖手中的加急密報，對黃福二人說道：“據報，劉備現已殺掉徐州刺史車冑。車冑本是曹操親信，這一殺，劉備滅袁術不是為曹操而是為朕就十分顯然了，他現在是公開扯旗和姓曹的干上了。這八百里加急路上跑得快，雖然和劉備的奏章前後腳到，其實是劉備寫奏章三日之後的事。劉備滅袁術才三日就殺了車冑，公開反曹，進度相當快。朕再算一算，劉備去徐州將兵五萬，收編袁術殘部就有了七八萬，現在肯定把車冑的兵馬也全部收編了，這總有十萬了吧？”黃福說：“肯定十多萬了。”漢獻帝哈哈大笑：“太好了，這十多萬兵姓劉不姓曹，是我劉家的天下、劉家的兵。”
殿門外傳來高聲呼報：“車騎將軍國舅董承叩見皇上！”
漢獻帝立刻吩咐：“宣國舅進來。”黃福未及轉身，黃二先一步到殿門口高聲道：“宣國舅進殿！”董承入到殿裡，行叩拜大禮：“祝吾皇萬歲萬萬歲！”漢獻帝已落座，一抬手：“國舅平身吧。”董承剛起身，漢獻帝就說：“國舅聽說沒有，劉皇叔已滅了袁術，收編了袁術殘部。”董承說：“聽說了。”漢獻帝擺擺手讓黃福等人下去，又接著說，“又得八百里加急，報劉皇叔已經殺了徐州刺史車冑，收降了車冑部下兵馬。”董承說：“臣略有風聞，還未聽說詳情；已知曹操正要去許都郊外駐軍大本營宣布將出兵徵徐州、攻劉備。”漢獻帝立刻緊張：“果真如此，將會如何？”董承說：“陛下不必多憂，此乃好事。曹操一攻劉皇叔，劉皇叔必然去聯盟袁紹，袁紹劉皇叔一聯手，對曹操威脅就大了。”漢獻帝沉吟著點頭：“也算是迂迴救駕吧。”而後抬頭看董承，“劉皇叔和袁紹聯手之後，必和曹操開戰。這外仗一打，曹營內部就會人心動搖。你這一頭的內應也需加緊。”
董承說：“臣正日夜苦思揣摩，捕捉機會。”
漢獻帝揚眉吐氣地說道：“楊彪太尉被曹賊整得回了鄉下，朕鬱悶了幾日。現在一個劉皇叔勝過十個楊彪。劉皇叔出兵徐州前對朕說過，鄭康成曾告誡他發展外勢，以里應外合，鄭康成此言不虛也。看來今明兩年天下風雲必有大變。”漢獻帝站起踱了幾步，而後站住說道：“這兩日董妃身子小有不適，朕藉此宣你進宮來，為的是遮人耳目，本想和愛卿籌劃一下政局，現在接連接到如此兩個大好消息，朕的興頭來了，先將當下的事放下不表，要放眼一覽未來。”
此時，黃福趴在門外諦聽。黃二則在後面隱蔽處監視著黃福。
聽見裡面漢獻帝的聲音越來越高：“這次滅了曹，朕不再允許任何人專權……”
漢獻帝在殿裡時走時站，揮著手說得興起：“朕打算讓劉皇叔將兵三分之一，西涼太守馬騰將兵三分之一，各佔東西；國舅將兵三分之一，居中，可任太尉，統領京城戍衛。這樣劉備、馬騰相互制約，你又制約他們二人。另丞相一職，可讓無一兵一卒軍權的文官擔任，工部侍郎王子服這次與國舅歃血為盟，可當丞相大任。另長水校尉種輯、昭信將軍吳子蘭也可掌握一些實際兵權，在你、劉備、馬騰三人相互制約中再加製約；種輯與吳子蘭可在你統領下分別掌控京都戍衛與皇宮戍衛。總之，你所聚集的忠義兩全之士將來論功行賞都要提拔重用。議郎吳碩可當中丞御史，孔融在朕和曹賊之間搖擺不定，不可重用，他的中丞御史要免掉。議郎趙彥忠勇可嘉，每每當廷折奏曹操，實屬不易，可讓他任副宰相，或者就讓他任中丞御史，剛才說的議郎吳碩則任吏部尚書。”漢獻帝說得淋漓盡致，縱橫馳騁，“朕幼年稱帝，白手起家，只能在眾梟雄間左右平衡，逐漸發展勢力；但朕絕非一個僅供在那裡的牌位，不僅要有天子之名，還必有天子之實。普天之下莫非王土，普天之下莫非朕之臣民、將士。朕到時還要西巡大漠，東巡四海，這巡視路線朕都計劃好了。”漢獻帝一派憧憬，聲音沒了節制，全然不像往日那樣提防。
董承有些擔心地看看門窗，終於忍不住打斷道：“陛下……”他指了指門外。漢獻帝愣了一下，有所醒悟，走到門口猛一拉宮門，黃福哈腰貼門差點被閃進來。漢獻帝喝道：“黃福，你這是竊聽朕講話？”黃福慌忙說：“奴才沒有。”黃二從後面隱蔽處上來報告：“啟禀皇上，黃福正是在這兒竊聽，已經許久了，奴才一直在後面監視他。”黃福說：“奴才是等皇上與國舅完了事，要禀報其他，皇上說什麼奴才沒聽見。”黃二立刻說：“我在後面都聽見了。”漢獻帝盯著黃二：“你聽見朕說什麼了？”黃二說：“聽見皇上說：以後滅了曹，不再允許任何人專權。又要封國舅為太尉。還有……”漢獻帝瞪眼喝道：“朕說了嗎？”黃二一下慌了，支吾道：“嗯……”黃福扭頭惡狠狠說：“竟敢信口開河！”漢獻帝喝道：“拉下去，杖三百！”黃二磕頭搗地求饒。黃福高聲吆喝“來人！”上來幾個粗壯太監。黃福說：“領皇上旨，拉下去杖三百。”黃二哭喊著：“皇上，我冤啊！”被拉了下去。黃福請示漢獻帝：“啟禀皇上，您是要他死，還是留他活？要死，杖一百即斷氣，要活，杖三百也留口氣。他雖是我親兄弟，但是我全聽皇上的意思辦。”漢獻帝說：“讓他死不了也活不成。”黃福說：“皇上的意思是讓他殘？”漢獻帝還在火頭上：“打聾他。”黃福說：“打個大半聾吧，留點能聽響動的，這樣既不誤了侍候皇上，也別再想竊聽的事了。”漢獻帝不耐煩地一揮手：“就這樣吧。”
黃福又說：“吉平太醫方才已進宮，給董妃娘娘看了病，說是偶感風寒，並無大礙。”漢獻帝噢了一聲。黃福壓低聲說道：“奴才還安排他給芙蓉妹也看了看，芙蓉妹近來身體有些不適，不意竟是有喜了，恭賀皇上。”漢獻帝愣了：“朕這可是憂喜參半呢。”黃福依然壓低聲說：“奴才知道，有了喜，少不了要給她名分，怎麼說也是母以子貴啊；但皇后娘娘、董妃娘娘那兒怕不是事，皇后娘娘、董妃娘娘至今未孕，倒讓芙蓉妹搶了先，她們能否相容？奴才知道皇上會為此犯難，光替皇上急這些事了，站在門口只想等著國舅走了好禀報，皇上在殿裡講什麼委實一句沒聽見。”漢獻帝對此話並不信，瞄了他一眼，說道：“朕信你，你是忠朕的。”
黃福問：“吉太醫要走了，皇上還見見他嗎？”漢獻帝想了一下：“見見吧，我和國舅也說得差不多了。”黃福轉身去安排。漢獻帝進到殿裡，對董承說道：“吉平太醫已經給董妃看了病，朕讓太醫過來見一見，你這進宮探病也就說圓了。”說話間黃福已領著吉平太醫進到殿裡。吉平要下拜，漢獻帝一抬手對黃福說道：“攙住他，不用拜了。”黃福攙扶了一下吉平，說道：“皇上讓你平身了。”漢獻帝很仁君地背著手踱了一踱，說道：“給董妃看過了？”吉平還沒有說話，黃福就搶著說道：“吉平太醫給董妃娘娘看病，如上次給皇后娘娘看病一樣，不照面，不把脈，只需董妃娘娘隔簾輕咳三聲，即可處方下藥，萬無一失。”漢獻帝說道：“朕記起來了，你是輕咳三聲診病法，絕技。”吉平道：“陛下放心，董妃娘娘身子不要緊，略服兩劑藥調理一下即可。國舅也請放心。陛下這裡若無其他事，臣就告退了。臣還要去給曹丞相看頭風病。”
漢獻帝注意了：“哦？”
吉平說：“曹丞相這病有幾年了，每年犯幾回，藥到便愈，好治卻難除根。”
漢獻帝與董承對視了一下，似乎都想到了什麼。
漢獻帝背著手站在那裡，突然高聲道：“黃福！”黃福說：“奴才在。”漢獻帝下旨道：“太醫吉平為朕與皇后、董妃禳病去疾，竭忠盡誠，實可嘉獎，賞宮絹百匹，錢二十萬，玉杖一個。”黃福說：“領旨。”吉平一下跪下：“謝陛下厚賞，但臣實不敢受。”漢獻帝驚詫了。董承在旁邊說：“皇恩浩蕩，為何不敢受？”吉平叩拜道：“若陛下還讓臣為陛下、皇后娘娘、董妃娘娘看病，則皇恩平平為好。”漢獻帝更驚詫了。吉平說：“啟禀陛下，太醫誠不好當。給百姓看病容易，手到病除；給皇親國戚權貴看病難，為陛下看病尤其難。”漢獻帝問：“為何？”吉平道：“太醫謹小慎微，生怕診錯，不敢處方，自古以來所謂天子之病最難施治之緣由在此。臣之所以還略勝此任，唯有一條秘訣，看病前後，知道是為皇上、皇后看病，看病之中診病處方時，實不知面前是陛下、皇后、董妃也，否則雜念一動，即下藥不准。所以，陛下越平淡對臣，臣越可為陛下盡力。”漢獻帝愣怔了一下，算是跟上了思路：“好，好，言之有理。”吉平起身道：“曹丞相就深諳此理，每次看病都說他非丞相，僅是一個需醫治的病人。”說著便告退。
漢獻帝聽見吉平此話，又與董承意味深長地相視了一下。
看著太醫吉平離去，又將黃福揮退。臨董承告辭，漢獻帝再叮囑道：“劉皇叔那里外線已開戰，你這里內線務必加緊，以求裡應外合。”
董承說：“陛下請放心。對曹賊，我們將無所不用其極。”