盛大的皇家田獵。漢獻帝騎上逍遙馬，帶上寶雕弓金翎箭，在虎賁軍與羽林禁衛軍護衛下，三聲炮響，排鑾駕出城。眾多太監打著黃傘、羽扇，除百官跟隨，特命劉皇叔護駕。劉備與關羽、張飛各內穿掩心甲，手持兵器，彎弓插箭，引數十騎緊隨帝駕。伏皇后與董妃同乘一車隨行。
漢獻帝召劉備與自己並駕齊驅，說：“今有皇叔護駕，實是安穩不少。”劉備在馬上權行拱手禮道：“為陛下護駕，實為有幸。”回看關羽持大刀、張飛持長矛跟隨其後，點頭示意他們一路小心護駕。漢獻帝說：“聽聞皇叔二位結拜兄弟十分了得。”劉備立刻招關羽、張飛策馬過來，對漢獻帝介紹說：“這位赤臉使大刀者是備二弟關羽，這位黑臉使長矛者是三弟張飛。”關張二人在馬上行禮道：“陛下聖安。”漢獻帝龍顏大悅：“兄弟三人如此英雄，朕無憂矣。”劉備說：“臣等必效犬馬之勞。”
太尉楊彪與子楊雕另帶太尉府一路人馬出城，楊彪與楊雕騎馬並行於隊前。楊彪也是內襯掩心甲，手持畫戟，彎弓插箭，全副武裝。他揚鞭道：“加快，與帝駕匯合。”楊雕卻說：“父親且慢，這裡有一支箭給你。”說著在馬上遞過一支箭來。楊彪狐疑地問：“這是為何？”楊雕回看一下後面軍隊，說：“父親接過再說。”楊彪見事蹊蹺，接過箭一看，大吃一驚：“為何是張遼之箭？”楊雕道：“天子田獵之規矩，父親大人一定明曉。”楊彪說：“認箭不認人。”楊雕說：“對。一隻虎鹿在林中驚起，數人同射，虎鹿倒了，究竟算誰射中？認箭不認人。誰的箭射中了，就是誰。若有兩箭以上射中一獸，以射中要害者之箭論功。所以，每次田獵前，群臣將校都將自己的箭做上記號。這支箭正是張遼的箭。兒曾講過，借刀殺人，這實是藉箭射人。田獵混亂時，父親只要尋機一射，姓曹的就……”
楊彪一下明白了：“這箭是你偽造還是從張遼處得來？”
楊雕說：“自是從張遼處得來的。有錢有人，沒有辦不成之事。張遼本是降將，現在射曹一箭，豈不順理成章？父親快將箭收起。”楊彪回看一下後面人馬，猶豫地將箭插入箭壺。楊雕又遞過一支箭來，“父親再收下這一支。”楊彪陰沉地盯了楊雕一眼，有些猶疑地接過一看，更為吃驚：“是曹府的箭？”楊雕說：“父親再請細看。”楊彪又看：“不僅是曹府的，還是曹丕的箭。哪裡搞來的？”楊雕說：“父親快快收起，這二人的箭我這裡也各有一支。”說著拍拍自己隨身的箭壺。楊彪勉強將箭插入箭壺，說：“拿曹丕的箭射曹操，此事怎麼可能？”楊雕說：“臣弒其君、子弒其父的事天下還少嗎？田獵混亂時，你看合張遼射曹角度就用張遼的箭，合曹丕角度就用曹丕的箭。兒也會同樣待機。”楊彪甚是憂慮地慨嘆道：“真是鋌而走險啊。”說著驟然拍馬向前快行。楊雕揮手領眾人跟上。
曹操親領十萬大兵佈置圍獵。他在中心獵場安營扎寨等待帝駕與文武百官。當軍情急報“帝駕已出許都城，有劉皇叔護駕”時，他正在隨從侍候下，於中軍帳中從容穿衣，一邊穿一邊對站在一旁的曹丕說：“這次不用你說，我也是內襯金甲，外著官服。”曹丕說：“可將袖甲也襯上。”曹操拍了拍前胸後背說道：“將前後胸護上即可。”又活動一下雙臂說：“雙臂不用了。”然後轉頭對站在另一旁的白芍說：“在徐州就是聽曹丕的話才這樣內襯金甲，那次差點挨了刺客一箭。”
白芍看著沒有言語。曹操又說：“限十日破案抓刺客，最終也未破案，全徐州只除了你鄭府一家都搜查了，未見刺客踪影。”說著，一邊對著銅鏡穿著，一邊瞄了白芍一眼。白芍垂了一下眼：“為何不搜？留下疑點。”曹操說：“我當時就講了，留個疑點就留個疑點。天下哪有萬全之事？徐州刺史車冑把你護送到了，就算將功贖罪。得了徐州又得了你這個陪讀，孤也算稱心滿意了。”白芍瞟了曹操一眼，未再接話。曹操揶揄道：“怎麼，你不滿意？”白芍岔開話道：“丞相今日倒要當心點。”曹操問：“為何？”白芍說：“感覺會出什麼事似的。”曹操笑了：“能出什麼事？這圍獵場十萬兵馬都是我一手帶出來的，左右驍將如雲，誰能奈何我？”曹操又轉頭問：“張遼傷好了沒有？”曹丕答道：“好了，他現同在帳外等候，還要隨眾將親護父親。”
又有軍士進來急報：“帝駕已離中心獵場五里。”
曹操點頭表示知道，而後對曹丕說：“我在中心獵場安營扎寨，以逸待勞，從容多了。”停停，又整整衣裝，說：“他以為有皇叔護駕，又有虎賁軍羽林軍是怎麼著了，那才幾個人馬？哼！吩咐諸將都進來吧。”曹丕朝中軍帳外喊了一聲：“丞相令，諸將都進來。”帳外又有軍吏傳宣：“丞相令，諸將進帳聽令。”李典、許褚、張遼等幾十位驍將穿甲戴盔應聲雄赳赳魚貫而入，分幾排齊刷刷叩拜道：“叩見丞相大將軍。”曹操說：“不是什麼大將軍，那名都讓給袁紹之流了，普通將軍一個。都起來。”眾將立刻分列左右，按劍而立，雄武勢威。又有軍士進來急報：“帝駕離這裡還有三里。”曹操點點頭，說：“張遼，你這替孤擋箭的又來了？”張遼在列中拱手道：“為丞相知遇之恩，出生入死，在所不辭。”曹操舉重若輕地說：“好，十萬大軍在獵場周圍各就各位待命不動，調中軍護衛隊第一隊精兵三千隨我出營迎接帝駕。汝等一併跟隨。”眾將齊聲應道：“遵命。”
三聲炮響，號角齊鳴，營寨轅門大開，曹操率眾將騎馬與精兵三千威武出門。又一番號角，指揮軍隊的黃、紅、藍令旗揮動著，三千精兵整齊布陣於道兩邊，旌旗鮮明，盔甲耀眼。曹操遠遠看帝駕與百官隊伍過來，率眾將迎上。
漢獻帝右有劉備皇叔、左有太尉楊彪等人護駕，後面跑著上百虎賁、羽林禁軍，本來走得很天子氣，遠遠聽到前方炮響號角鳴，見曹操擺出如此鋪排的陣營前來迎駕，臉色一下變得不好看了。回看身後，雖有百官，有護衛，不過是人馬單薄的一支隊伍。曹操聲勢浩大地迎面過來，滿野是其整齊威武的軍隊，立刻顯出這權勢在曹操手裡。他轉頭對劉備道：“皇叔見了吧，田獵也是他耀武揚威的機會。”
曹操近了，迎面在馬上拱手道：“臣等迎帝駕。田獵有如戰爭，容臣等不下馬行拜了。”漢獻帝說：“卿等辛苦了。”曹操身後幾十員驍將齊聲答道：“皇上萬歲！”曹操轉過馬來與漢獻帝並駕齊驅檢閱夾道的三千精兵。幾十員驍將轉過來緊隨曹操身後。劉備、楊彪及其所帶人馬只能合併於漢獻帝另一側，而且不敢與漢獻帝並行，拉開距離稍落於後。穿行在夾道的精兵陣勢中，曹操談笑風生，怡然自得，而漢獻帝則如芒刺在背，十分不自在。總算走過了這夾道迎駕的陣勢，三千精兵在後面合成長方陣，成為背景遠遠地護衛著。漸漸，前方展開了草莽開闊的獵場。曹操指點著介紹道：“臣率十萬兵馬將周圍二百里都圍了起來，這一塊是中心獵場，由臣等陪陛下田獵。東西還有數個獵場，任將校們逞英豪狩獵習武。”漢獻帝說：“還是該圍三面，網開一面。”曹操說：“這自然是先王規矩，先聖講'王用三驅'，此之謂也。”他指著前面、左面、右面三個方向上極遠處小樹林後面掩映的紅旗說道：“這三面都由軍士拉開了網，只要炮聲號角一響，三面合圍過來，野獸就都朝這面匯集，由陛下'舍逆取順'縱情田獵。”說著，曹操拔劍朝天一指，立刻遠近炮響，接著號角齊鳴。三個方向上紅旗晃動，吶喊震天，整個草莽獵場都動蕩起來。曹操、漢獻帝、百官及護駕、護曹的隊伍都開始變陣，準備田獵，一片人馬的興奮與喧響。
白芍坐在車上，半開車簾，有些好奇地看著這壯觀的場面。她遠遠注意著曹操的身影，也十分注意人群簇擁中的漢獻帝。她還注意到了漢獻帝身後不遠的一輛富麗堂皇的馬車，想必上面坐著皇后與董妃。
伏皇后與董妃同坐一輛車中，也半開車簾新奇地觀看著即將開始的田獵。伏皇后發現曹操身後的隊伍中也跟著一輛車，在一色的馬隊中十分顯眼。她對騎馬侍候在車外的黃福說：“那輛車是不是曹府的？莫非丞相夫人也來觀看了？不如邀她過來，一起看。”董妃說：“邀她幹啥？屈尊就下不值得。”伏皇后道：“替皇上看個虛實。”黃福騎馬過去了，到白芍車邊問：“是丞相夫人嗎？”駕車的說：“不是，是相府主簿。”黃福這時與車中白芍打了個照面，先被白芍的容貌晃了一下眼，接著眼珠一轉，靈機一動說：“噢，是相府主簿。皇后娘娘早聽說你是才女，召你過去一塊兒觀田獵呢。還有董妃娘娘也在一車。”白芍怔了，顯然沒想到。她看了看遠處正與漢獻帝騎馬並立的曹操，此時不可請示，也不可推辭。皇后懿旨，只能遵行。於是略遲疑後點點頭，讓車跟著黃福到皇后那邊去。
黃福騎馬先到伏皇后車前禀報導：“不是曹夫人，是鄭康成的外孫女，畫《君子好逑》圖的白芍，現在是相府主簿。奴才讓她來給皇后娘娘、董妃娘娘請安來了。”伏皇后怔了，也沒想到。黃福跟話道：“皇后娘娘不是要替皇上看虛實嗎？”說話間白芍車已到跟前。黃福提高聲音宣道：“相府主簿白芍叩見皇后娘娘並董妃娘娘！”
伏皇后將車簾拉敞，白芍也拉敞車簾，欲下車拜見伏皇后。伏皇后伸手說道：“這裡草莽之地，下車行大禮免了，露出臉來讓我和董妃認認就可以了。”白芍在車上勉強行了拜禮：“皇后萬福，董妃萬福。”而後抬起臉來。
董妃雖然年輕貌美，但一看更年少貌美的白芍，也臉露妒意。
伏皇后則不露聲色地將白芍端詳了一番，算是仁慈地開言了：“看過你的詩畫，今日觀人，真是才貌雙全呢。過去皇上召過你，鄭府說你身體有病難以進宮。”白芍說：“那時確實有恙在身。”伏皇后又打量白芍上下，說道：“現在看明眸皓齒，神光色潤，身體肯定很安妥了。”白芍微垂眼簾沒言語。伏皇后說：“你現在想進宮也還來得及，皇上可以向曹丞相要人。”白芍不說話。伏皇后冷眼看著她，從容說道：“皇上最愛才，所以很賞識你；皇上也最寬仁，所以不會勉強你。”白芍這時說道：“謝皇上皇后寬仁之恩。”伏皇后把一切都看明白了，算是寬仁地一笑：“好了，不為難你了，你何時想進宮都來得及，先一起觀田獵吧。等會兒，你可能還有機會當面拜見皇上呢。”白芍身不由己，只能遵命。
黃福在車外說：“啟禀皇后，田獵開始了。”
隨著三方面紅旗揮舞鑼鼓喧天的合圍，草莽獵場上已見鹿兔奔竄。曹操陪著漢獻帝騎馬立在最前面，眾人稍拉開距離佈在他們身後。一隻野兔從馬前竄過，漢獻帝轉頭對身後不遠的劉備說道：“朕看皇叔開射。”劉備早已持弓在手，這時搭箭一射，野兔應聲而倒。漢獻帝大悅：“皇叔好箭法！”有軍吏奔過去將野兔拾起，將箭拔出後察看，而後一手舉兔一手舉箭，高聲宣佈道：“劉皇叔射中！”劉備身後的關羽、張飛及十幾名隨從軍吏歡呼喝彩，百官中也有人歡呼喝彩。
又有一隻梅花鹿從荊棘草莽中被驅趕驚竄過來。曹操一指：“陛下請射。”漢獻帝手持寶雕弓，搭上金翎箭一箭射去，未中。梅花鹿驚竄左右不得逃路。漢獻帝又連射二箭三箭都未中，又搭第四箭，欲拉弓，感覺力有不支，對曹操說：“丞相射吧。”曹操伸手道：“借陛下寶弓一射。”漢獻帝連弓帶箭遞給他，曹操搭上金翎箭拉滿寶雕弓，只一射，梅花鹿中箭倒於草中。曹操身後的李典、許褚、張遼、曹丕等上百驍將護衛齊聲歡呼：“丞相神威！”又有兩個軍士奔過去，一個將梅花鹿從草中提起扛上肩示眾，另一個拔箭查看後高舉呼道：“金翎箭，是皇上射中！”於是更多的群臣將校踴躍歡呼：“皇上萬歲！”李典、許褚等諸將一聽不對，又齊聲高呼：“丞相神威！”一時間喊“皇上萬歲”和喊“丞相神威”的互不相讓，喊到最後，一方只喊“萬歲”，另一方只喊“神威”，此起彼伏。漢獻帝衝曹操搖搖頭，表示無奈。
曹操乾脆示意漢獻帝一同轉過馬頭來面對眾人並駕共享歡呼。萬歲與神威聲驟然喊成一片。歡呼中越來越多的人發現曹操高舉的雙手中有一手正握著天子寶雕弓，而漢獻帝兩手空空，於是“萬歲”聲漸低，“神威——神威——神威”的歡呼聲有節奏地響成一片。曹操面對歡呼滿臉笑容。漢獻帝很是尷尬，臉色越來越難看。
白芍與伏皇后、董妃在各自車中看著這情景。白芍密切注視著事態。伏皇后則不僅看著那邊事態，還不時轉頭瞟一眼白芍神情。
這時，她們看到劉備身後的關羽顯然大怒，他勒著馬原地踏步，左右盤旋，躍躍欲上。
終於，關按捺不住了，豎眉瞠目，提刀拍馬要衝過去殺了曹操。劉備回頭髮現，忙搖手示意。關羽才咬咬牙停住不動。他從牙齒縫裡壓低聲說道：“姓曹的欺君太甚。”劉備又搖搖頭，見關羽穩住了，為轉移他人注意，策馬上前幾步對曹操說：“丞相神射，世所罕及。”曹操笑了：“實是托天子洪福啊。”說著他將寶雕弓還給漢獻帝：“弓是天子之弓，福是天子之福。”漢獻帝難掩心中悻惱，說道：“此弓不合朕用，便賜丞相了。”曹操立刻拱手：“謝陛下。”隨即揮著寶雕弓驅馬往開闊地前行了幾步，轉身對眾人道：“諸位大臣將校各顯射藝吧。”馬上的人群立刻拿弓抽箭騷動起來，場面一時很亂。
楊彪、楊雕一直在人群中臉色鐵青地看著剛才這一幕。楊雕見此時人群動盪，曹操又一人凸現在人群前面，實是難得的時機。他舉弓向父親楊彪示意。楊彪陰沉地瞄了他一眼，微微搖頭。楊雕再對楊彪示意，楊彪仍微微搖頭。楊雕眼看機會將要錯過，轉頭趁沒人注意他，從箭壺中仔細摸出一支箭來暗暗搭在弓上，而後又察看四周，突然舉弓拉滿一箭射去。
楊雕這一系列舉動自以為無人注意，卻恰恰被車中的白芍看得清清楚楚，也被伏皇后與董妃看在眼裡。白芍早已註意到楊雕對楊彪舉弓示意，這時見楊雕拉滿弓一箭射去，不由得瞬間閉了眼。聽見那邊曹操喲了一聲。
曹操中箭了，箭射中他胳膊。曹操內襯金甲只護了前後胸背，並沒想到護齊雙臂。此箭接近肩部，他落下馬來。第一個趕到跳下馬扶起曹操的是曹丕，接著是李典。曹操親信的幾十員驍將都圍了上來。箭還在曹操胳膊上，曹丕一看：“張遼之箭。”李典一下站起：“張遼所射，快快拿下！”張遼立刻被諸將持槍拔劍圍逼住。李典、許褚怒喝道：“張遼，大膽！”張遼先是不知所措，而後高呼：“丞相明鑑！實非遼所射！”眾人不由分說將張遼的刀、劍、弓箭都繳了，而後將他揪下馬來，幾個人反擰著張遼押到曹操面前。這時箭已拔出，曹操胳膊鮮血直流，曹丕等扯下戰袍為其包紮。眾人將張遼按倒跪在曹操面前，曹操坐在草地上，看著張遼說：“孤對你不薄啊。”張遼滿臉熱淚道：“實非遼所射，遼無以自白，唯請丞相賜劍，遼現就自盡以明志。”曹操說：“把箭給他，讓他看看。”李典把那支帶血的箭送到張遼面前，曹操問：“可是你的箭？”張遼被反擰著仔細看了看：“確為遼的箭，不知為何到了他人手中。”曹操問：“你的箭有數嗎？”張遼說：“帶了兩壺箭，田獵前兩日都由左右做了標記，並未數。”
曹操瞇眼想了想：“孤明白了，是有人借箭射人。扶我起來。”曹丕等人扶曹操站起身。曹操說：“放開他。”李典等人還反擰著張遼，說：“主公，只憑一面之詞，未可輕信。”曹操說：“孤說放開他。”眾人不敢違抗，猶猶豫豫放開手，張遼還跪著。曹操說：“起來吧。”張遼伏地叩拜不起。曹操說：“讓你起來就起來，不可讓眾人看笑話。”張遼一抹熱淚站了起來。曹操說：“將他的佩劍、弓箭還他。”眾人遲疑，有人道：“主公審問清楚再給他不遲。”曹操說：“張遼若要害我，在徐州不替我擋那支箭就都有了，何用等至今日？將他的佩劍、弓箭還他。”眾人將張遼的劍、弓箭遞給張遼，人群中仍有異議。曹操摘下自己的佩劍交給曹丕：“有再非議張遼者，以此劍立斬不赦。”眾人一下肅靜。曹操說：“扶我上馬。”曹丕等人將曹操扶上馬。曹操又說：“將張遼的馬也牽來。”眾人牽來讓張遼上了馬。曹操又說：“將他的刀還他。”張遼的刀被扎在草地上，李典將其拔出，倒著擲給張遼，張遼在馬上接住。曹操說：“我曹某別的本事沒有，疑人不用、用人不疑的本事還是有的。”他對張遼說：“緊隨我身後護衛。”張遼持刀按劍，全副武裝地大聲道：“遵命！”
曹操一揮手對圍著自己的幾十員驍將說：“對百官亮亮相，孤好好的，未被射死！”
方才曹操被射下馬，文武百官著實受了一驚。漢獻帝最初也吃一驚，及至想明白過來，頗有些暗自叫好。看著那邊曹操親信的幾十員驍將圍住落馬的曹操騷亂著，他也不知曹操到底被射死沒有。後來影影綽綽看到曹操又被扶上了馬，知道還活著，頗有些失望。再後來，那幾十員驍將都上了馬，簇擁護衛曹操亮出相來。漢獻帝看見了曹操包紮了左臂，知道他只是受了傷。他現在要面對一個被射傷的曹操，臉上有了秉持公正的表情。楊彪、楊雕原本一直十分緊張地觀察那邊的騷亂，也在看曹操是死是活。及至看到曹操在馬上亮出相來，張遼還全副武裝緊隨其身後，楊雕覺出事情不好。他看看左右與身後，似乎有奪路而逃之念，但再一看不遠處三千精兵銅牆鐵壁般的陣勢，就只能硬著頭皮頂著。楊彪臉上佈滿陰雲。
白芍一直在車中望著曹操落馬處。剛才聽到曹操喲了一聲，知道曹操被射中，她的心情十分複雜。又看著曹操在驍將們簇擁護衛下出現在百官隊伍面前，不由得百感交集，微微搖了搖頭。
伏皇后則不僅看到了又出現在馬上的曹操，也注意到了白芍的神情變化。
文武百官大多數人見到曹操重又上馬，如釋重負地鬆口氣，此起彼伏地呼道：“丞相安好！”曹操策馬到百官面前，略抬右手致意：“中一暗箭，幸無大礙。”百官隊伍中有人喊道：“將射暗箭的捉拿出來！”曹操說：“終跑不了。”他向漢獻帝拱手行禮道：“臣安排不周，讓陛下受驚了。”漢獻帝說：“丞相既無大礙，朕也略感安心。光天化日下有人膽敢射殺社稷之臣，實是罪不可赦。”曹操說：“請陛下過到這邊來，臣要對文武百官講話。”漢獻帝不得已策馬轉過來，與曹操共同面對文武百官。曹操掃視了一下百官隊伍，護駕的虎賁軍羽林軍一百多騎想隨漢獻帝過來，被李典、許褚等幾十員驍將逼住不得動。這幾十員驍將個個以一頂百，氣勢逼人。他們不僅護衛著曹操，而且左右弧形布開，將文武百官正面控制住。而百官後面，在令旗指揮下，三千精兵正成弧形無聲地合圍過來。
楊彪、楊雕前後看看，知道事情不好。
曹操靜靜地看著百官隊伍。隨著三千精兵的壓近，整個場面控制得如在掌中。他又掃視了一下眾人，發話道：“方才有人借箭射人，借張遼之箭射我曹某，可謂一箭雙雕，既殺了曹操，又陷害了張遼。此人現就在諸位之中。哪位好漢出來認領這一英雄之舉啊？”全場靜默。曹操冷笑一聲：“這一兩個妄圖行刺的人箭壺中想必還藏著他人的箭，不是張遼的，就是李典的、許褚的，”他回看了一下身旁的曹丕：“說不定還可能是曹丕的。要不要每個人都把自己的箭壺抖落一下啊？”不少人應和道：“應該。人人抖落一下。”曹操又冷笑了：“總有人不情願吧。”他的目光掃過楊彪、楊雕。楊彪微垂眼簾，楊雕嘴角抽搐了一下。曹操靜等了片刻，抬手道：“既無人認賬，索性圍起來，逐個搜查。”李典、許褚一揮手，後面的三千兵馬黑壓壓包圍過來。曹操冷冷地觀察著百官的動靜。他看到了百官隊伍後方的兩輛車，抬手說：“皇后、董妃的車不得驚擾。”又對面前的劉備說道：“劉皇叔請過這邊來陪陛下。”劉備在馬上說：“一一查吧，一視同仁，備不特例了。”曹操不再勸。關羽持刀，張飛持矛，在劉備身後一左一右虎視眈眈，曹操自當視而不見。他冷眼看著大軍的包圍越來越近。待大軍完全圍緊了。李典請示道：“丞相，開始吧。”曹操哼了一聲，說道：“不是開始，而是暫停。”
眾人瞠目相視不明為何。
曹操面對百官開言：“陛下剛才已有言，光天化日下暗箭射殺社稷大臣罪不可赦。有陛下旨，我本可一個個盤查，看誰箭壺裡還偷藏他人之箭，斷不會漏網。但當著陛下，我曹某不想如此抖威風，更不能因一兩個以暗箭作亂者而讓諸位文武官員受辱。挨個盤查，人人過關，休矣。”曹操目光掃過眾人。全場甚靜。曹操接著說道：“文武百官中十有六七向來是支持我曹某秉公執政的。見我未死，很多人欣喜，便是證明。反對我的人不過十之三四。”他掃視一下眾人：“而這十之三四中，又有一半人只是與我見識不同，並無私利偏見。除去此，真正挾私利反對曹某的不過十之一二。”他停停，說：“而這十之一二反對我曹某的人，一多半並不會以如此陰毒手段暗害我。再除去此，真可能射暗箭的在文武官員中最多有四五人。”曹操瞄了一下楊彪、楊雕，緩緩哼了一聲接著說：“而這百人中的四五人，真有膽量鋌而走險的不過一二人而已。我曹某還算知人善察，不會無故多疑一個好人。今日只需將我心知肚明的這二三人當場拿下，就可以真相大白。”他停住了，打量著百官隊伍，全場氣氛寂靜而緊張。
楊雕在馬上幾乎支持不住，他硬撐著，汗珠從額頭滾下來，他伸手抹了一把。李典、許褚等幾十員驍將執槍按劍虎視眈眈監控著場面。
曹操有意停了停，接著說：“我現在就準備下令拿下這二三人，當場一查，諸位有意見嗎？”郭嘉、荀攸在百官隊伍中大聲道：“沒意見。”曹操說：“二位是孤軍師，所謂親信，所言不算數。”孔融在人群中說道：“丞相如此處置，算是縝密恰當。”曹操說：“孔融，前幾日免去你許都太守一職，對我曹某並無仇怨？”孔融說：“秉公而論，融任許都太守並不稱職，現改任諫議大夫則很適應。”曹操點點頭，又問：“餘眾呢？”有更多人高聲說：“丞相既已看準，可以如此辦。”這時趙彥在人群中抗言道：“卑職趙彥反對。沒有證據，僅憑丞相一人猜疑，當場搜查某幾位大臣，不合法理。倘若當場查不出其箭壺中偷藏他人之箭，丞相又當何講？”曹操勒馬前行幾步，更靠近楊彪、楊雕，說道：“我先不搜他，只令人圍住他說把你的箭壺借我們看看好嗎，這樣如何？”李典、許褚等人持弓搭箭雖未舉未張，但都盯著楊彪、楊雕，隨時防備。趙彥看看情急，仍抗言道：“這仍是變相搜查，不合法理。”曹操冷笑了：“光天化日下射殺社稷大臣，陛下方才都講了罪不可赦，你倒抗拒嗎？”
趙彥一時語塞。
曹操騎馬原地踱了踱，對趙彥說：“你可知我曹某還想說什麼嗎？”趙彥瞥了曹操一眼，不語。曹操說：“我想說你方才所言正是我想做的。”趙彥與眾人都愣了。全場都不知此話是何意。漢獻帝在這場合始終都很尷尬，這時更不知曹操葫蘆裡又賣的什麼藥。他很有戒心地看著。楊彪、楊雕只能繃臉硬撐著，等著事態發展。曹操說：“我曹某明知只要當場拿過這一二人的箭壺，就將真相大白，但我不會這樣做，因為這樣難免有隻憑個人猜疑之嫌。”他頓了頓說道：“戰時軍情緊急，有懷疑必先搜查，那是迫不得已。今日大可不必如此。我決定先不查了，所謂變相搜查也暫不做了，諒他最終也跑不了。現在還是不干擾百官隨天子田獵為好。”全場人都意外了。漢獻帝瞄了曹操一眼，不解其意。趙彥睜大了眼睛。劉備、關羽等人都十分吃驚。楊彪雖不露聲色，卻在加緊思索。楊雕則在轉眼珠，判斷這裡的吉凶。曹操左右及簇擁的幾十員驍將也都十分震驚。唯有郭嘉、荀攸相視一下，有所會意地點點頭。
曹操略抬手一指合圍的軍隊，說道：“散去。”李典、許褚等人雖不理解，但立刻遵命。令旗一揮，黑壓壓的軍隊開始後退解圍。曹操看著，而後轉身對漢獻帝行禮道：“臣放肆了，當著陛下面擅自這樣一番處置。”漢獻帝並沒有完全反應過來，但這時拿住天子架勢說道：“丞相為暗箭所傷，能這樣處置分明，實非意氣用事。”曹操說：“暗箭一事打擾了百官隨天子田獵的興致，還請陛下對百官下旨，此時開始放懷田獵。”漢獻帝說：“甚是合理。”他揚手對面前文武百官們說道：“丞相建議好，眾人就此放懷田獵吧。”
百官雖然還在驚詫，但聞皇上旨，也便人馬鬆動活躍開來。有人已抽弓掏箭策馬馳入獵場草莽中，很快就人歡馬叫熱鬧起來。曹操示意李典、曹丕近到身旁，眼看遠方不動聲色地低聲吩咐道：“監視楊彪、楊雕父子，我料事必不出此二人。他們箭壺中若還藏有他人之箭，必如手揣火炭般急於拋棄。”李典、曹丕也眼看別處低聲答道：“明白。”曹操又囑咐：“你等不要出面，找幾個他們面生的伶俐將士，不要驚動他們，須當場拿住。”
劉備與關羽、張飛馳入草莽準備田獵。關羽看看不遠處的曹操，對劉備說：“曹操欺君罔上，我欲殺之，為大漢除害，兄何止我？”劉備說：“投鼠忌器，曹操與皇上相距僅一馬頭，其心腹之人擁護左右，弟一時輕舉妄動，倘事不成，有傷天子，罪反坐我等矣。再說，有人已射他一箭，已滅他威風矣。”關羽說：“今日不殺此賊，後必為患。”劉備說：“行事務密，不密則害立至也。”
曹操吩咐完諸事，在馬上暈眩了一下，手扶額頭穩住。許褚等護衛左右的將領急問：“丞相如何？”郭嘉、荀攸也騎馬過來了。曹操說：“不中用，一箭未中要害，卻覺有些暈眩。”郭嘉道：“主公不如回營寨歇息。”曹操搖頭：“天子及百官田獵，不可缺席。”荀攸道：“主公不妨到主簿車上坐著，照樣臨場觀賞。”曹操想了想，點點頭。眾人護擁曹操來到白芍車旁。荀攸策馬先到，說道：“丞相中箭體力不支，與你同車乘坐觀田獵。”白芍立刻起身迎接。曹操馬到，伏皇后在一旁車中早已看見，欠身問道：“丞相箭傷要緊否？”曹操一邊說“無大礙”，一邊下馬準備行大禮。伏皇后說：“草莽之地，丞相又有傷，大禮免了。”曹操長揖代拜，而後對眾將道：“替我拜見皇后、董妃。”眾將立刻齊齊拜倒在地：“叩見皇后娘娘、董妃娘娘。”伏皇后立刻讓眾人起身。曹操上了車，白芍接曹操坐下。曹操隨即對眾將說：“留下幾人在此即可，其餘散去。”眾將即照辦。白芍也坐下，看到曹操左臂鮮血已湮出包紮，說：“不該不聽曹丕言襯上袖甲。”曹操說：“輕傷而已，不妨。”伏皇后欠身在車上問過話來：“暗箭不知何人所射？”曹操說：“現還不知。”伏皇后瞄了瞄白芍，注意她的反應。白芍微垂眼簾，並不言語。伏皇后又說：“如此多人，竟無一人窺見暗箭為誰所射？”她又瞄著白芍，白芍仍一臉漠然。
漢獻帝在虎賁軍羽林軍護衛下在獵場草莽中略徜徉幾個來回，便勒住馬。他裝著很有興致地觀看著百官將校田獵，其實心中索然無味。黃福在一旁說：“皇上再射射。”漢獻帝說：“寶雕弓都賜了人，還射什麼？”黃福又遞上一副弓道：“奴才給您備著呢。”漢獻帝擺手道：“今日無興致，不射了。”黃福看了看那邊的兩輛車，小心說道：“皇上不如到皇后車上歇歇，同坐觀田獵。”漢獻帝說：“這有什麼意思？”黃福察言觀色道：“那邊，姓曹的也上了曹府的車，奴才見他的相府主簿也坐車觀田獵來了。”漢獻帝一下注意了：“竟有此事？”他朝那邊看了看，勒馬原地盤桓了一會兒，對黃福說：“你說朕會怕誰嗎？”黃福雖然對這話摸不著頭腦，還是立刻跟話道：“皇上還會怕誰啊，只有人怕皇上的。”漢獻帝說：“言之有理。”而後氣宇軒昂地一拍馬說：“朕去看看丞相的箭傷，汝等跟上。”
黃福一轉眼球就明白了：“是。”一揮手同虎賁軍羽林軍都跟上了。
曹操坐在車中正閉目養神，白芍見漢獻帝被人護擁著騎馬過來，立刻搖了搖曹操：“丞相看誰來了？”曹操不睜眼：“誰來也不管他。”白芍還未及再說，那邊車上伏皇后看見漢獻帝過來，與董妃二人慌忙起身要下車叩迎。漢獻帝馬已到，十分仁君地一擺手道：“汝等都不必起身了，這又不是在宮裡，草莽荊棘的免大禮了。”曹操這時聽到是漢獻帝來了，也要起身行禮，漢獻帝也十分寬宏地擺手道：“丞相帶傷，更要免大禮了。”又對在車旁護衛的許褚等將領說：“你等各有職守，也都免禮了。”唯剩下白芍還沒免到，她自然要下車叩拜，正起身之際，曹操對漢獻帝介紹道：“這是鄭康成鄭公的外孫女白芍，臣不久前才請她來任相府主簿。”
漢獻帝打量著白芍，一派天子氣度地說：“噢？朕看過你的詩畫，知道你是才女。好了，你也不必下車行大禮了。”白芍在車上局促地拜道：“謝皇上天恩。”漢獻帝十分瀟灑地一擺手：“我們共享天恩吧。天子天子，不過是替天行道而已。朕要行道行得好，則承天寵。若行不好，還要遭天譴。天之子實不好當。”
曹操見漢獻帝如此健談，微微一笑，接話道：“陛下自然是行得好的，若有不當之處是臣等之過。”漢獻帝更顯寬仁了：“丞相及百官已經盡職了，大漢之興衰都在朕是否相襯帝位。好了，這話暫說到此。丞相傷痛如何？朕特意過來看望。”曹操說：“有勞陛下，傷無大妨。”漢獻帝並沒有長篇大套說下去的理由，這時道：“朕也效仿丞相到車上坐觀田獵，這樣更從容，也可與丞相做伴。”說著在黃福等人侍候下下了馬，上伏皇后與董妃之車。伏皇后與董妃受寵若驚，連忙接漢獻帝上車。車很寬敞，漢獻帝居中一坐，伏皇后董妃一左一右陪坐。漢獻帝指著前方獵場說道：“百官田獵已然展開，還算一番景象。”伏皇后、董妃，車外侍候的黃福等都諾諾而應。漢獻帝談笑風生地觀起田獵來。
白芍的車與伏皇后的車雖相挨近，但都朝著獵場方向，不探身彼此也不能看見。曹操免了君臣應酬，仍閉目養神，並低聲對白芍說起話來：“他大話不說了，我倒要說點小話了。他為何過來，你知道嗎，是因為孔雀開屏。”
白芍注意了一下那邊車，說：“什麼意思？”
曹操說：“你博學多才竟連此都不知？每年春天動物鬧春時，雄孔雀為向雌孔雀炫雄姿獻殷勤就會開屏。”白芍又注意了一下那邊車上：“你也不怕犯上。”曹操搖搖頭：“聽不見。”白芍說：“你這是以小人之心度君子之腹。”曹操仍閉著眼：“是以小人之心度小人之腹。摘了皇冠、丞相官帽，都是普通人。好色之心，人皆有之，他一直想讓你去皇宮，未能如願。知你來觀田獵，安能不過來看看？”曹操調侃地哼了一聲，“你明白他是衝誰來的了吧？不過，我可以告訴你，滿世界孔雀開屏你要感興趣任你去看，都看不中還留在我這兒陪讀。”白芍反唇相譏：“你以為你是孔雀王？”曹操哈哈笑了。
這笑聲連漢獻帝在那邊車上都聽見了，漢獻帝不快地蹙起眉。他雖然在與伏皇后、董妃及車外的黃福談笑風生，但耳朵一直注意著這邊車上。
白芍豎食指輕按嘴唇噓了一下，讓曹操小聲點。
曹操仍閉著眼說：“今日這一箭如何射得這麼狠？我方才暈眩就想到箭頭是否加了毒。”白芍一下當事了：“既如此，還不趕快回相府？”曹操聽出白芍著急了，微微睜開眼，問：“想讓我死嗎？”白芍靜靜地看著曹操不說話。曹操說：“想讓你說句好話真難啊，看來你是想讓我死了。”白芍眼睛裡湮出了淚水，她搖了搖頭：“你現在還不能死。”曹操注意地瞇眼看著她：“那什麼時候死啊？”白芍眼淚流下來了：“今日還是別死吧。”她輕輕撫摸著傷處：“真是毒箭嗎？”曹操見她有些著急，寬慰地笑了：“頂過這麼長時間，我早知不是毒箭了。”白芍一下破涕為笑：“那你嚇唬人。”曹操拍了拍白芍的手：“許他開屏，還不許我賺點眼淚。”
漢獻帝在那邊車上坐著沒勁了，站起身想下車，看見這邊車上如此情景，又一抖皇袍坐了回去，說了一聲：“這大冬天的天氣居然如此悶人。”
楊雕佯裝射獵跑了一陣馬，到開闊處停住，看看身邊沒人。只不遠處幾個將士騎著馬張望遠處，都背對著這裡，沒注意到他。他從箭壺裡刻意認著抽出一箭，又回望了一下，快速將箭折斷丟棄於草叢中，不小心折斷的箭桿刺破了他的手，他顧不上收拾手上的血跡，準備拍馬馳離，那幾個背對他的將士突然轉身拉滿弓用箭瞄住他包圍上來：“不許動！”楊雕色厲內荏地嚷道：“你們想謀害大臣？”將士們喝道：“動則一射馬二射人。”他們把楊雕四面逼住，朝遠處一揮手。
那邊李典一邊策馬過來，一邊朝不遠處招手。立刻有幾個將士騎馬到孔融、趙彥二人身旁。孔趙二人正騎在馬上借田獵之機閒話，將士們說：“請諫議大夫孔融大人與議郎趙彥大人監場。”二人驚詫：“這是為何？”將士們說：“丞相安排下的任務，請。”二人疑疑惑惑跟著來到李典近旁。李典一指被四面圍住不得動彈的楊雕說：“孔融、趙彥二位大人，這位楊雕你們想必認得。”二人說：“自然。”李典說：“他方才將自己箭壺裡的一支箭抽出後急急折斷扔在草叢中，此事蹊蹺，請二位大人當場查驗一下，箭就在他馬下的草叢中。”
孔融與趙彥頓時明白幾分。孔融立刻下了馬，穿過包圍的將士往楊雕馬旁走。李典對遲疑不動的趙彥說：“趙彥大人，請。”趙彥此時也不得不下馬走過來。在將士們的指點下，孔融從草叢中拾出了折斷的箭，中間還連著未斷的竹絲。孔融大驚：“曹府的箭？”又細看：“是曹丕的箭？”他抬頭看馬上楊雕：“是你所為？”楊雕陰著臉一言不發。孔融又把箭遞給趙彥，趙彥並未接，他看到箭桿上有血跡：“箭桿上為何有血跡？”李典喝道：“楊雕，伸出手來。”楊雕不肯。孔融拿過楊雕的手來一看，眾人都看見了楊雕手上未乾的血跡。
李典說：“二位大人看清楚了？”孔融說：“看清楚了。”李典說：“速速拿下，去見丞相。”幾個將士一擁而上將楊雕揪下馬來，摘了他的弓箭與佩劍，五花大綁地將他推上馬，押著往曹操坐的車子去。
李典對孔融、趙彥說：“煩請二位大人同往作證。”二人也便上馬同行。
楊彪遠遠看見此景，知楊雕事發，他臉色鐵青。看看周圍，也有一些將士在暗中監視自己。他又望瞭望被捆綁押送的楊雕，瞇眼搭箭張弓一箭射出，遠處一隻野兔中箭倒在草叢中。
到了白芍的車旁，李典與將士們將楊雕揪下馬來按跪在地，大聲禀報導：“射暗箭之人楊雕拿下，請丞相鈞旨定奪。”曹操早已明白。那邊車中漢獻帝也被驚動，他探身問：“怎麼回事？”曹操對李典說：“先向皇上禀報。”李典跪禀道：“楊雕乘人不注意，偷偷將其箭壺裡的一支箭折斷扔於草叢，被將士們圍住，經查竟是曹丕的箭。這不就是藉箭射人之徒嗎？”漢獻帝愣了一下，又問：“此事都有誰當場作證？”李典答道：“除將士多人外，別有諫議大夫孔融與議郎趙彥二位大人作證，是他們當場在楊雕馬下拾起的斷箭。”孔融、趙彥二人也跪拜在漢獻帝車前，孔融說：“情況屬實。斷箭與楊雕手上均有血跡，為楊雕折箭時被竹裂刺傷。”漢獻帝沒料到事情竟然如此。他轉頭對曹操說：“任由丞相處置。”曹操說：“聖上在，還是要請聖旨。”漢獻帝說：“楊雕犯禁酒令等朕已特赦過，一赦不可再赦。況且，此借箭射人之罪實不可赦。”
曹操說：“遵旨。”他吩咐道：“押下去交刑部關押。屆時由刑部、吏部會審。”李典等人一聲“遵命”，就將楊雕押離現場。
漢獻帝看著押送楊雕的人走遠，回過神來說道：“來人。”黃福立刻在車外應道：“奴才在。”漢獻帝說：“今日田獵丞相受傷，朕也欠精神，原定田獵後大宴群臣著令取消。”