“餵，去甲州踏春賞櫻採草，回來的路上到東海看看富士山吧。”信長說完這番話就從安土出發了。這次出征甲州似乎有十足的勝算，出門時顯得從容不迫。
二月十日，已經進入信濃，在伊那口、木曾口、飛驒口等地安排妥當，關東方面催促北條家，駿河口方面催促同盟國德川家康發動進攻。跟姊川、長筱的戰役相比，這次討伐甲州，簡直就像去自家田裡採摘一樣，信長鎮定從容。敵國之中已經有了己方勢力。苗木城的苗木久兵衛和木曾福島的木曾義昌一直都在等待他的到來。
織田信忠、川尻與兵衛、毛利河內守、水野監物、瀧川左近等人從岐阜進入岩村，一路所向披靡。武田方的城寨望風而降，武田一族鎮守的松尾城和飯田城到了天亮已是空城。
“伊那口方面進軍幾乎毫無阻力。”木曾口方面收到這樣的信息，將士們談笑說：“這樣太不過癮了吧。”這支隊伍二月二十六日到達鳥居嶺，與埋伏在這裡的苗木久兵衛父子的軍隊會合，在奈良井附近遭遇到一小股反抗勢力，一場小戰役結束之後，埋葬了敵人遺棄的四十多具屍體。
馬場美濃守信房的兒子昌房駐守的要害之地深志城也被瞬間攻陷了。織田長益、丹羽氏次、木曾義昌等合流後的軍隊如燎原之火，將甲州外圍的城郭一一攻破。就連勝賴的叔父逍遙軒都丟下伊那口的城寨逃跑了，一條右衛門大夫、武田上野介同左馬之助等偃旗息鼓、不知去向也就不足為奇了。是什麼讓他們變得如此脆弱？原因很複雜，但是也可以簡單概括為一句話：這次甲州不保了。不知何時起，所有武田方的人都已放棄，認為必敗無疑。甚至有一種等待這一天到來的想法。
然而，在此時，即便明知必敗，“也要讓你們知道有我在這裡”。自古以來都會有這樣英勇無畏的武士。信濃高遠城的仁科五郎信盛正是這樣的人物。
信盛是四郎勝賴的弟弟。此前幾乎都是席捲而來，織田信忠估計此處也不難破，於是修書一封，命一名弓箭手把信綁到箭上，從城堡後門的山上射入城中。這當然是一封勸降書。結果城中馬上射來回信。書信寫得很威風，開頭一句是：
芳函批閱，已知其意。最後寫道：駐守城中的士兵一旦將身家性命交給勝賴方，就要報答其恩德，不要把我們當作膽小之輩，早日策馬來攻吧。我要給你們看看信玄以來鍛煉的武勇士兵的功績，此致敬禮。
回信還帶著墨香，寫明了他們的決心。中將信忠奉信長之命來攻，“好，既然如此……”他下令強攻。
進攻方分成兩隊分別從正門和後門發動進攻。在這裡才看到了真正的戰役。仁科信盛率一千餘名城中士兵拼死一戰。甲州武士的勇武確實還沒有衰退。二月到三月初，高遠城的石牆被攻守雙方士兵的鮮血染紅了。離護城河約五十米處安設的第一道柵欄已經被攻破，護城河也被石頭、野草、土木填埋，進攻方衝過護城河，敏捷地在貼在石牆上攀緣。
“呦！”
“上來試試！”城牆上敵人的無數雙惡狠狠的目光盯著城下。他們用槍刺、扔石塊、潑油、滾圓木。
進攻方的士兵剛爬到七八分的位置，就伴隨著石塊、木材和污水掉下去了。但是掉下去的士兵越發勇猛，只要還清醒，馬上彈跳起來說：“怕什麼？”又繼續攀援。後面的士兵看到他們如此毅然決然的雄姿，為他們送去歡呼，也爭先恐後地往上爬。掉下來又爬，如此反复，奮勇猛進，勢不可當。
然而守城一方團結一心、拼死奮戰，絕不輸給進攻方。他們站在土牆、瓦頂板心泥牆和城門上，露出半身或全身應戰，城中也都是堅強的甲州武士。進攻方無從知曉，城內全城一心的團結精神更是催人淚下。
從開始困守城中之時起，前來避難的無數家人不分男女老幼，就連身懷六甲的孕婦，全都幫助將士們防禦敵兵，拼命幹活。年輕女子搬運弓箭，老人打掃燒壞的槍支、幫助傷員或者給士兵做飯，到處都亂成了一鍋粥，也沒有人指揮，卻能保持一種秩序，沒有人臉上帶著抱怨。
“反正不會馬上攻陷。如果您說不惜一切的話也就罷了……”進攻方的一員大將河尻肥前守來到中將信忠面前，說強攻有困難，不應當在此造成太多犧牲。
“死傷有點多啊！”信忠也在反省。
肥前守嘖嘖讚歎道：“而且他們依然守得固若金湯。”
“沒有什麼計策嗎？良策？”
“我想城中士兵所依仗的是他們相信新府還有勝賴。把這裡先放一放，先去進攻甲府、韭崎也是一個計策，不過這需要改變整個作戰計劃……最好是讓城中將士相信新府已經攻陷，勝賴已死。”信忠點了點頭。
三月一日早晨，進攻方射來的第二封信落在了城內。仁科五郎信盛讀完之後笑著說：“這封捏造的書信如同兒戲，我似乎看到了他們疲於進攻的樣子。”信中寫道：
上個月二十八日，甲州府邸攻陷，勝賴將軍自殺，一門之人或死或降，甲州中府已平定。你們的城堡不過是區區地方上的小城，再堅持武士道義也已經沒有意義，早點打開城門，商量領地問題吧。織田中將信忠特此以情相勸。
“想得太簡單了吧。這種小伎倆一眼就能看出來，難道他們還以為是兵法嗎？”當晚，五郎信盛擺下便宴，把那封信拿給家臣們看，並說道：“如果有人動搖了，不要客氣，明天晚上之前從後面山谷逃出城外即可。”他們擊鼓淺唱，非常開心地玩到深夜。那晚，各位大將的妻女也被叫到宴席上賞了一杯酒，這是在平時從未有過的事。因此，直覺告訴眾人：“主人決定決一死戰，今晚將是最後一個晚上。”
果然，第二天一早，五郎信盛手中拄著長刀，將草鞋綁在左邊大腿上，拖著這條腿走到城樓處，吩咐道：“昨晚飲宴以後還留在城中相約今日在此相會的人都到這下面集合！”然後自己爬上了城樓，他讓人擺上折凳，從城樓上掃視一番，除了城中的老幼婦人，不到一千名精銳將士幾乎一人不少。他將頭低下，似乎是在默默祈禱。他是在告慰父親信玄的在天之靈：請您看啊！甲州軍中還有這些不怕死的人！過了一會兒，他抬起頭來，看著全軍將士。
他不像哥哥勝賴長得那麼飽滿圓潤，由於長期過著質樸的鄉下生活，他根本不懂得奢侈浪費。他英姿颯爽，擁有一雙如同在山野的風中長大的雄鷹般的眼睛。他今年三十四歲，跟其父信玄很像：多毛、眉毛長、嘴唇寬厚。
那天早上他說道：“還以為今天會下雨，沒想到晴空萬里，還能看到遠山的櫻花，在這麼好的日子裡死去太可惜了。話雖如此，我們豈能為了浮雲般的富貴捨棄名聲？只是大家看到了，我在前天的防禦戰中一隻腿受了重傷，行動不便。因此，我想先看著諸位打完最後一仗，慢慢等待敵人攻來，好好打一仗再走。把正門和後門打開吧，給他們看看山櫻花轟轟烈烈地飄落的樣子吧。”
那些勇猛的武士如暴風雨般回應著，異口同聲地說遵命。眾人都仰望著城樓上主人的身姿，現在就是最後一面了，同樣的喊聲持續了一會兒。不是生死關頭，絕對是死路一條。城門被城中人毅然決然地打開了，一千餘名將士吶喊著殺出城外。一隊人從正門，一隊人從後門。進攻方的第四道防線都被沖破了。一時之間，甚至織田信忠所在的中軍都差點兒出現混亂。
“撤！等會再打出來！”城中大將今福又右衛門看準時機，迅速撤回城中。小幡周防的隊伍和春日河內守的隊伍也效仿他們退回城中。他們將各自斬獲的首級數了數，呈給城樓上的主公看。
“喝杯熱水再出去打。”話語中顯示了從容不迫的氣度。就這樣，正門和後門都是休息一下再殺出去，殺得敵人亂了陣腳再撤回來，如洶湧的波濤般激戰了六次，共斬獲首級四百三十七個。眼看著天就要黑了，己方人數很明顯減少，所剩的士兵也是滿身創傷，幾乎看不到安然無恙行走的人。
傳來樹木被燒著的噼劈啪啪聲，熊熊大火漸漸逼近，進攻方已經從四面八方殺入城中。仁科五郎信盛還在城樓上看著己方士兵奮勇殺敵，目不轉睛地守望著他們。
“將軍，將軍！您在哪裡？”家中的小菅五郎兵衛在城樓下東奔西闖。信盛從樓上叫道：“我在這裡！”告知對方自己還健在，他窺視著下面想：“終於來了啊。也讓我看看你們吧。”
五郎兵衛透過煙霧望著主公的身影氣喘吁籲地禀告：“以小山田備中大人為首，我方將士大概都戰死了。請將軍準備自戕吧。”
“五郎兵衛，你爬上來，幫我斷頭！”
“是，馬上來。”五郎兵衛大聲回答，步履蹣跚地朝城樓的台階走去。信盛始終不見他走上樓來，只有濃煙不停地從樓梯口升騰上來。信盛推開另一處炮眼的蓋板，向下望瞭望，能看到的都是敵兵，只有一個自己人在眾多敵人的包圍下浴血奮戰，而且是一名手持長刀的女性。
“啊，是諏訪勝左衛門的妻子……”信盛行將死去，卻努力想要弄明白這讓他感到意外的事情，“那婦人平日在人前別說拿長刀了，連話都講不清楚，是個非常內向的人……”
如今他自己有急需要做的事情。他透過炮眼向敵人大聲說道：“信長、信忠的手下，你們暫時清醒一下，聽聽空中的聲音！世間千年在歷史上也只是一瞬間。信長雖然現在稱霸，沒有不落的櫻花，卻有不燃的城堡。我讓你們看看什麼是永遠不落、不燃、不朽的東西。信玄家的五郎信盛給你們看看！”織田兵登上城樓之時，只看到一具屍體，肚子被切成十字花，首級不見了。這裡在一瞬間就化成一根火柱，烤焦了春天的夜空。