韭崎新府一片混亂，似乎在宣告這個世界的終結。 “高遠城也陷落了，令弟信盛大人以及全城將士全都陣亡了。”
武田四郎勝賴聽到家臣的匯報，不動聲色地說：“是嗎？”他知道自己已經力不從心了，擺出一副已經放棄的樣子。緊接著又有快馬來報說：“織田中將信忠的士兵已經從諏訪進入甲斐，一條右衛門大夫大人、清野美作大人、朝日奈攝津大人和山縣三郎兵衛大人的兒子等，無論是戰是降，都被毫不留情地殺掉，然後將他們的首級掛在路旁，織田中將信忠的士兵正在如潮水般過來。”
另一飛報傳來說：“擁有信玄公血脈的盲人龍寶法師也落到敵人手裡，慘遭殺害了。”
勝賴怒目罵道：“殘忍的織田軍！盲人法師何罪之有？又有何抵抗力？”然而如今他開始更多地思考自己的死。他抑制著心中的怒火，一動不動地咬著嘴唇想：“如果將這種憤怒表現出來，別人還以為我氣昏了頭，在家臣面前也顯得不體面。”很多人認為他遲鈍、心粗，覺得剛毅的外表就是他的全部，其實他就連對家臣也是非常細心的。因此，無論他心中的節義，還是作為主人的體面、反省，總的說來都過於狹隘了。他繼承了父親的遺風，也曾聽快川和尚講禪意。跟同一位師傅學同樣的禪理，他卻沒能像信玄那樣活用禪理。
“是不是搞錯了？我一直以為高遠城還能支撐一個月或者半個月的。”他聽說高遠城陷落的消息，這樣喃喃自語道。與其說這是防戰上的失誤，倒不如說他做人還不夠老練。雖說他生來就有資質，但是這種資質還未磨煉好就遭遇了這樣的時運。這幾日，他所在的正殿，包括寬大的會議室，還有其他廂房的所有隔扇都被拆除了，就像在躲避持續發生的大地震一般，一門一族的人連同各位家臣共同起居生活，混住在一起。每時每刻，消息從大門經過中門直接沿著院子傳到這裡，勝賴隔著走廊就能聽到快馬禀報。
去年剛剛落成的建築，還保留著木材的香氣，鑲嵌的金銀、華美的家具，這一切在眾人眼裡已經是一種障礙和累贅了。
“老爺在哪裡？”將裙擺撩起來捆住、顯得很利落的一名女官帶著一名侍女，自稱受夫人差遣，在混亂的院子裡朝微暗的大廳中的人群張望著。
那裡到處都是年老或年輕的武將，吵吵嚷嚷地各自談論著。她是跟隨夫人的女官，名叫茅村局。她來到勝賴面前，回禀夫人派她到此的用意：“畢竟內殿那邊都是女子，與這裡不同，她們哭泣不止、徬徨無策，無論怎麼勸慰都止不住悲嘆。夫人的意思是，反正最後都要一起死，不如讓內殿的女子們也來這邊，與眾位武士待在一起的話，她們也能早點做好精神準備。您要是恩准的話，夫人的座駕馬上就過來，您意下如何？”
勝賴聽完後說：“那很好。搬到我身邊來吧，把夫人和孩子們都帶過來吧。”
當時，他身邊還有今年十六歲的嫡子太郎信勝以及宿將真田昌幸、小山田信茂、長坂長閒等人，他們似乎正在商議事情。茅村局起身之前，信勝上前勸諫道：“父親大人，這樣不太好吧。”
勝賴有些不高興，他豎起眉尖看著兒子問：“為什麼不行？”
“……女子們來到這裡的話會礙手礙腳的，她們的悲嘆會擾亂軍心。”太郎信勝雖然年少，卻提出了自己的主張。他堅持認為這裡是新羅三郎以來的父祖之地，無論是戰是死，都應當在祖先的地盤上堅持到最後，丟棄新府逃亡的話，會給武田家的名聲帶來莫大的恥辱。
而真田昌幸則進言說：“總之現在已經是四面楚歌了，甲州是個盆地，一旦敵人攻來，就像在湖底等待洪水襲來一樣。既然如此，就應該先躲避到上州吾妻。如果躲到三國山脈的一角，往四面走都有國家，也有藏身之地，另外也方便召集我方將士東山再起。”
小山田信茂又獻策說：“上州那邊也都是多年來對甲州這邊心懷不滿的人，他們接受了織田的安排，展開攻勢，堵住了通道。老爺隨從眾多，我想很難平安通過。不如到郡內的岩殿山暫避一時，來日再作打算。其間，流落四方的我軍將士也會趕來聚集吧……”長坂長閒也表示同意，勝賴心中也傾向於這個意見。
勝賴將目光從信勝身上收回，默默轉向茅村局，催促她說：“起來吧。”
“那麼，剛才那件事就依照夫人所願……”
“嗯，就那樣吧。”茅村局離去了，這等於信勝的主張被父親否決了。他默默坐回去，低下了頭。所剩的問題就是逃往上州吾妻還是困守岩殿山。然而，無論做出哪種選擇，都要丟下新府逃亡。勝賴和宿將們心中似乎都已放棄，把這件事當成了無法逃避的命運。
三月三日，正值桃花節，要是在往年，內殿應當非常熱鬧。如今勝賴的全家男女老幼在濃煙滾滾之中丟下新府落荒而逃。當然勝賴也出城了，追隨他的武士們也一個不留地都來到了城外。然而勝賴回望整個隊伍，不禁驚訝：“就這麼多人嗎？”那些宿老甚至同族的典厩信豐，不知何時都不見踪影了。一問才知道，今天天不亮，他們就趁著混亂帶上各自的家臣逃回自己的城寨了。
“太郎！在嗎？”
“在，父親大人！”十六歲的太郎信勝靠近形單影隻的父親，與他並馬前行。其他連同大將、侍衛、走卒都加在一起也不足一千人，而且大多是內眷以及女官，還有用衣服遮住臉行走的侍女、徒步的武士、駝背的人，看著令人心痛。
“哦，燒起來了。”
“燒得真旺啊！”那些依依不捨的女人離開韭崎二里地後都駐足回首。火焰與黑煙高高地升騰在清晨的天空中，新府的城堡即將燒毀。是他們在黎明卯時自己放火燒的。
“我不想長壽，這是讓我看到了什麼樣的結局啊。這就是信玄公府邸的下場嗎？”
勝賴稱作伯母的尼姑、信玄的孫女、一門中的妻女以及她們的侍女都靠在夫人的車輦旁哭個不停，她們或者抱頭嘆息，或者呼喚幼子的名字。金釵耳環與簪子都丟在路旁沒有人看，脂粉珠玉都變得蓬頭垢面也無人感到可惜，簡直就像裡寫的楊貴妃逃離長安時的情景，隊伍行進得很慢。
“快點！哭什麼，這是世上常有的事。就不怕被鄉親們笑話嗎？”勝賴加入到遲遲不前的車輦與轎子的隊伍中，不停地鼓勵她們，一直向東方逃去。他們經過舊宅，一路朝山里行進，去投奔小山田信茂的城寨。抬轎的庶民途中不知去向，拿行李的小廝以及拉車的人，一個接一個地逃跑了，不知不覺間人數減了一半，又減了一半。
來到勝沼邊的山里時，總數兩百人左右的隊伍裡，騎馬的武士加上勝賴父子也不到二十人，人數驟減，令人同情。而且勝賴主僕歷盡艱辛到達駒飼的山村時，他們唯一可以投靠的小山田信茂突然變心，切斷了笹子嶺的通道，拒絕接受勝賴他們，說：“請到別處去吧！”勝賴父子及眾人一下子不知如何是好，無可奈何地走上另一條路，朝一個叫田子的部落逃去。這裡是天目山山麓，春色撩人，然而放眼望去，那些山野卻不能成為臨終之際的寬慰和依靠。如今只剩下這幾十個窮途末路之人，他們唯一可以依靠的就是束手無策的勝賴。一群人緊靠在一起，茫然佇立在山風中。