並不是勝利者都可能贏得勝利的結局。還軍霸上與“約法三章”，是目光短淺的政客無法想像的。這是張良為劉邦立於不敗之地，令人叫絕的大手筆，為政者當永遠銘記。
公元前206年的十月，陣陣秋風吹過渭水河畔，咸陽街頭落葉飄飛。
夜幕籠罩著關中大地，今夜天氣晴朗，星光璀璨，深沉靜穆。一位宮座的觀天師，登上了高高的天象台夜觀天象。在那古老的歲月裡，帝王們相信，星座的變遷預示著國運的盛衰。
觀天師仰望星空，一陣秋風刮過，他打了一個寒噤，同時也不禁怦然心跳起來。
他看見一個不祥的天象：水星、火星、木星、金星、土星，五星聚於東井，井星正是秦國的分野。按照古老而神秘的解釋，天下必有王者興。
他披髮仗劍，眺望百里阿房宮，此刻燈火闌珊，今夜聽不到徹夜的笙歌管弦，顯得格外沉寂。
在深宮的龍榻上，一個只做了四十六日帝王的秦末代皇帝子嬰，徹夜未眠。今夜沒有美女伴駕，連夢也做不成了。
他的臥榻之旁，是劉邦的勸降書。劉邦大軍已經抵達霸上，王朝的末日已到，王都的末日已到，對於他來說，降和死都是一個含義，降還包含著屈辱，從至高無上的人間天子淪為屈辱的階下囚。他沒有勇氣死，他要活著，哪怕是屈辱的活著。他雖然只當了四十六天皇帝，卻承擔了為這個歷經六百一十年的國運的王朝送殯的使命。六百一十年中，他只佔了四十六天，太不公平了！
他感到愧對列祖列宗。
天亮了，這一天已經沒有秦帝國。
天亮了，劉邦也徹夜難眠，但這是勝者的難眠。
他的大軍駐紮在如今長安縣東三十里的白鹿原，當時名叫霸上。
當太陽升起的時候，金燦燦的陽光，照到原上，也照見一隻旌旗獵獵，戈矛閃光，甲胄整齊，戰馬雄建的隊伍。不過這威武之師，已不再是橫掃六國的虎狼之師——秦軍，他們已經沉沒到了地下，在秦始皇陵東側的黑暗的地宮中。眼前這只十萬大軍，是劉邦的軍隊。
隊伍已經集合完備，在等待著他們的統帥的來臨。
在這一刻，劉邦帶著蕭何、張良、周勃、樊噲一班人馬到來。這位高鼻樑、美須的漢子雙眼還帶著失眠的血絲，面色微帶蒼白，不過再疲憊的人，在此時此刻也會精神昂奮。此刻，他要前去接受一位帝王的投降，從豐邑一個小小亭長，到今日威風凜凜的統帥，難道他左股上的七十二顆黑痣，真是他可能成“真龍天子”的標記？芒碭山的草叢中劈死的那條赤蛇，真會成為他奪取天下的象徵？不過，如今還為時尚早，誰來接替這位秦國的末代君王，還不知天意如何？這只是他騎馬到來時，一瞬間掠過心頭的意念。
秋高氣爽，天氣晴好，陽光照在臉上暖洋洋的。劉邦看了一眼身旁的張良，見他面色蒼白，滿臉病容，一看便知是強撐著來參加這一人生難逢的大慶典的。劉邦知道，在翻越蕢山時，張良就有些支撐不住了。
“子房，吃得消嗎？”劉邦輕聲問了一句。
“不妨事，人生難有此時刻，怎能不去呢？”張良無所謂地淡然一笑。
劉邦一揮手，大軍開始向秦都咸陽浩浩蕩盪地進發。
行至咸陽東的馳道，劉邦抬頭看見前面的道路上，一隻白色的隊伍姍姍迎來。白色的旗幡，白色的衣帽，白色的車輛，白色的馬匹，像一只出喪的隊伍。
遠遠的秦王子嬰就慌忙下車，頸上套著一根繩子，表示自己理當受死。只見這位亡國之君，面如死灰，喪魂落魄，雙手捧著皇帝的御璽與符節，可憐地跪在大道旁邊，不敢抬起頭來，聽候發落。
劉邦的隨員前去接過禦璽和符節，回來獻給劉邦，並請示怎樣發落子嬰。一旁的樊噲等將領都主張殺掉為好，免生後患。
劉邦與張良交換了一下眼色，說道：“大家還記得嗎？當初懷王為什麼派遣我西征，就是因為我仁厚寬容，不濫殺無辜。如今人家願意投降，還是不殺為好，何必在今天這個喜慶的日子，讓人感到不祥呢？將他先看管起來再說。”
大軍便簇擁著劉邦向西進入咸陽。
他騎馬行進在咸陽寬闊的大街上，身後是威武的大軍，兩旁是萬人空巷的圍觀百姓。想他年輕的時候，曾以一個小小的亭長身份帶領服徭役的百姓來過鹹陽，正好碰上秦始皇出巡，便混在圍觀的百姓中，仰觀了千古一帝的秦始皇的威儀。如今，自己也進入了京城咸陽，雖然還不是皇帝，但已經開始找到了皇帝的感覺。這是何等的威嚴與榮耀，這是當年他在咸陽街頭絕對不敢想像的。人生沉浮，誰能料到？沒想到我劉季還有今天！
那年進京，只能遠遠的在皇宮外面觀望，不敢靠近一步。當年他做夢也未曾想到，有一天他不但可以進入皇宮，而且還是以勝利者的姿態、以主宰者的姿態，進入了這座天下聞名的有如天上官闕般的人間天堂。
“我操你奶奶的！”他的無賴勁兒又上來了，不過他沒有罵出聲來，只在心裡罵了一句，忍不住哈哈大笑起來，左右不知他在笑什麼，附和著盲目地笑了一陣，以迎合他的歡心。
劉邦猛抽一鞭，得意地向阿房宮縱馬馳去。
劉邦來到渭南的長信宮，這裡就是秦始皇修建的象徵天極的宏偉高大、金碧輝煌的極廟。他站立在這里居高臨下地眺望著六百年來秦王祭祀祖先的祖廟，以及古老的章台宮和蔥鬱的上林苑，仍然可以感受到往日代代秦王的威嚴。
從極廟的通道，他來到了驪山的甘泉宮，在這裡的溫泉里，由宮女侍奉著在溫泉里舒舒服服地洗了一個澡，使得他在戎馬生涯中的疲乏頓時消解。然後他登上秦王的鑾輿，穿過長長的甬道又回到咸陽的宮殿。
在咸陽秦宮的北坡上，劉邦來到了一片煙雲繚繞、綿延百里的宮室建築群，每處無論在風格造形上都迥然不同，各具特色。原來這是秦始皇滅六國時，每消滅一個國家，就派工匠在這裡仿造它的皇宮。這一輝煌的宮闕群落，西距雍門，南臨渭水，東至渭、（氵聖）二水之交匯處。他攻占的國家越多，宮殿就修得越多，佔地也就越廣。不僅如此，各宮殿還架木為閣，每座殿的上下都有路可通，往來十分方便，不會與外面的人相混雜。
日正方中，劉邦來到一處宮殿，感到肚子餓了。宮中太監立即擺上了玉盤珍饈、美味佳餚。那金杯玉盞中的玉液瓊漿，左右侍宴的美女嬌娃，都使劉邦不知自己是在天上還是在人間。
他已有些不勝酒力，一邊一位嬪妃扶著他走去。左右兩邊美女的頭髮，輕輕拂在他的臉上，他呼吸著從她們微微的鼻息中傳來的一種妙不可言的香味。兩手摟著兩位嬪妃的纖腰，透過薄薄的綾綃感受得到那令他眩暈的體溫。霎時間他覺得自己的腳步象踏在雲朵上一般，令人有飄飄欲仙的感覺。
這豐邑的劉季，用如今的稱呼就叫“劉三”，儘管他後來做了開國皇帝，尊稱高祖，史官還是不得不承認，不知道這位“高祖”叫什麼名字，取名劉邦還是當了皇帝之後有這個稱呼。這位劉三，年輕時還是一位無業遊民，他老子也把他無可奈何，他不過是一個成天無所事事的酒色之徒，常與那些賣酒的老闆娘鬼混。這位在史書也不為他避諱的好色之徒，今天落入這座令人銷魂的逍遙宮裡，而他又是身處可以為所欲為的勝利者的地位時，他能是一位坐懷不亂的柳下惠嗎？
富貴總是與淫逸共生，更何況是這樣一位民間無賴之徒。
正在這時，有部將來詢問，今晚隊伍何處紮營？
劉邦雙眼緊閉，用他那不聽使喚的舌頭答道：“就，就留在……宮、宮中……駐、駐、駐紮……”
說完就緊緊摟住兩位美女，倒在了禦榻上。
劉邦留住宮中的命令一傳出，隊伍裡的將士早已忍耐克制不住，他們當中誰見過這宮殿的富麗堂皇？於是便各自伸手搶奪，登時亂成一團。只有蕭何才真算一位相才，他首先想到的是，將來一旦沛公當了皇帝，這秦王朝丞相府的圖籍文書是治理國家、掌管朝政最為重要的東西，因此他派人將其全部接管。當他親自監督把這些朝廷檔案運走時，看見大大小小的將士全在打劫財寶，他頓時驚呆了，這還得了！正當此時，只見樊噲迎面而來，蕭何大聲叫住他：“樊將軍，這是怎麼一回事？”
“我、我怎麼知道！現在全亂成了一團！”樊哈也十分憤慨。
“這怎麼行！不成了強盜隊伍了嗎？沛公在什麼地方？”
“沛公在秦王的床上摟著嬪妃睡覺！正樂得姓什麼都不知道了！”
“不行，你趕快去勸阻他，如果他不聽，你就去找張子房。”
蕭何為什麼要樊噲去勸阻劉邦？這位過去殺狗賣的武夫，不僅是劉邦的同鄉，還是他的連襟。樊噲的妻子就是劉邦妻子呂雉的妹妹，所以他是劉邦的親戚，說起話來方便些，可以沒有那麼多的顧忌。
樊噲帶著衛士急匆匆去找劉邦，剛走過一道中門，只見兩個小校正為了爭奪一件寶物在拼命格殺。樊噲大喝一聲，急步上前，手起刀落，兩顆人頭落地。兩具屍體倒地時，從鎧甲裡滾落出了金銀珠寶。
樊噲見此更加氣憤，狠狠地端上一腳，踏扁了一隻金爵，疾步去找劉邦去了。他一邊進殿一邊大聲呼叫：“沛公！沛公！”
劉邦醉眼朦朧，有氣無力地問道：“是誰膽敢在這里高聲喧嘩？”
樊噲不管三七二十一，來到禦榻前，一把撩開幔帳，把左右兩個扶著劉邦的宮女抓起來摔到一邊去，雙手使勁搖著劉邦：“沛公！沛公！快快起來回到營中去歇息！”
“樊、樊噲……趕、趕快……鬆手！別、別、別胡鬧……”
樊噲用如雷的嗓門吼叫道：“你還沒有得到天下，就成了這般模樣！你難道不知道，秦王正是因為這般窮奢極侈才亡了的嗎？”
劉邦略微清醒了點，露出了幾分不滿的情緒，斥責道：“你趕快與我走開！我今晚就偏要在這裡住一宿，秦王睡得老子也睡得，我不信天就塌得下來！快去！”
樊噲本來還想說幾句重話，湧到喉嚨又咽了下去。如今的劉邦，已不是當年豐邑街頭的無賴哥們儿，打幾下罵幾聲沒有關係。今天，如果激怒了劉邦，還可以殺他的頭，那豈不冤哉枉也！
他忍氣吞聲地退了出來，迎面走來兩位娉娉婷婷的宮女，托盤裡盛著不知道是什麼山珍海味，正往劉邦處送去。樊噲正沒找著地方出氣，抬起一腳將它踢翻，可憐一隻玲瓏剔透的玉缽，在御階上摔得粉碎。
他把這連襟全無可奈何，突然想起蕭何要他去找張子房的叮嚀。但是，如今大隊人馬散居在百里阿房宮中，宮闕連雲，復道如網，到哪裡去尋張良？
他令手下十多個兵卒分散四處上去尋找，找了半天都來回報說，不知張良下落。他獨自坐在那裡生悶氣，如今簡直亂了套，不知如何是好！他索性叫部下替他牽一匹馬來，翻身上馬，在阿房宮裡縱橫馳騁，高聲詢問誰見到過張良？問了好一歇功夫，碰上曹參才告訴他，沛公開始巡遊阿房宮時，張良已支撐不住了，一頭從馬上栽了下來，如今正沉睡不醒。
樊噲找到張良的住處時，見他面色蒼白地躺在床上，雙目緊閉，身體十分虛弱。他實在不忍心叫醒他，他知道張良體弱多病，又加上鞍馬勞頓，疲憊不堪，但沛公目前這個樣子，確實非要張良才能夠勸解他，於是他輕輕搖醒張良對他說：“子房先生，你快去看看沛公，他已經在宮中做起皇帝來了，醉得不省人事，如何是好？”
張良大吃一驚，掙扎著想坐了起來，剛一坐正，又倒了下去。樊噲不知如何是好，焦急地上前大聲說道：“來來來，乾脆讓我老樊背你！”
說完，便不由分說地把張良扯來背在背上，大踏步地向外走去。
一路上，將士們見狀都大吃一驚，以為張良出了什麼事？趕緊上前詢問，樊噲也不回答，只顧大步往劉邦下榻的寢宮奔去。
張良有氣沒力地伏在樊噲的耳邊說：“快放我下來，放我下來！”
“別動，我把你背到他的床跟前去！”
“快放下，我有話給你說！”
張良使勁掙扎，樊噲才把他放了下來，扶他坐在一把椅子上。
“樊將軍別急，我自有辦法，你只須前去通禀，說張良前來與沛公辭行，問他見還是不見？”
樊噲轉身進去，來到劉邦的臥榻前，大聲禀報導：“沛公，張良前來辭行……”
劉邦果然大怒：“好你個樊噲，三番五次前來打擾！你不就會殺狗嗎？有什麼了不起！來人吶！”
樊噲一點也不動怒，依然平靜地說：“禀報沛公，張良前來辭行，見還是不見？”
“你說什麼？”劉邦聽得倒明不白。
“張良前來辭行，見還是不見？”
“張良辭、辭什麼行？！”劉邦酒醒了一半。
“子房說，他要回韓國去了，特地來向沛公辭行。如果沛公不願見，就讓我代為告別。”這次樊噲即興發揮得很好，別看他是個目不識丁的大老粗，還真說得恰到好處。
“真是豈有此理，誰叫他現在就回去？你請他立刻來見我！”
樊噲暗自好笑，連忙轉身出來扶張良進去見沛公。
張良進來，見沛公正坐了起來，兩個宮女正在替他穿鞋。劉邦推開她倆站了起來對張良說：“子房，誰叫你現在就走？”
“沛公，當初韓王讓我隨沛公入關，如今沛公已受降秦王，進入秦宮。大功告成，只等繼位登基，我已無事可做，應該回到韓國去了。”
劉邦哭笑不得，無可奈何地說：“秦王雖降，如今各路諸侯正待入關，我只有十萬軍隊，而項羽卻有四十萬大軍，正向關中殺來，鹿死誰手，尚難以料定，子房怎棄我而去呢？”
劉邦吩咐樊噲扶張良坐定，又命他派人去清宮中御醫來為張良看病。張良喘息了一陣之後對劉邦說：“沛公令將士就在宮中駐紮，就好比將一塊泥土投入水中，片刻功夫便成了稀泥，再也拿不起來。沛公還不知道，這些將士如今只顧各自在宮中搶奪財寶，俗話說，人為財死，鳥為食亡。此刻，只需有一千精兵，就可以將這只隊伍殺得片甲不留。難道沛公希望見這個結局嗎？”
劉邦的酒完全醒了，臉上沁出了冷汗。
張良喘息了片刻，繼續說道：“樊將軍的勸告是中肯的。古人有言：良藥苦口利於病，忠言逆耳利於行，沛公應當採納他的建議。秦王滅亡還不到一日，如此強大的一個王朝是誰人把它摧毀的？不是別人，而正是它自己！”
“是它自己，難道非我等之力？”
“如果秦王不構築這百里阿房宮，不窮奢極侈，我們能戰勝它嗎？……”
張良急促地咳嗽起來，正好樊噲端了湯藥進來，讓張良服下。他看劉邦的表情，知道他們的談話已經有了效果，便開玩笑地說：“我為子房先生找來療疾的良藥，也請了子房先生為沛公開一劑醒酒良方。”
張良一笑說：“我倒有一方，不知沛公肯採納否？”
“子房請講！”
“還——軍——霸——上！”
“好！樊噲傳令，立即還軍霸上！”
“遵令！”
“且慢！”張良補充說：“請樊將軍派一支隊伍，立刻將秦宮的珍寶、財物、府庫全部封存，並派重兵把守。”
“好，出發！你去找一輛車來，子房不能騎馬。”
落日的餘輝照在阿房宮高大的殿宇樓閣上，雖然仍是金碧輝煌，但王氣已經黯然。沉沉暮靄升起在殿宇間，到處是黑沉沉的一片，沒有往日燦燦的燈火和悠揚的弦歌……
蒼茫的暮色中，咸陽的百姓驚奇地發現白天在沛公率領下接受秦王投降後進入阿房宮的這只隊伍，此時又浩浩蕩盪地向霸上撤還……
他們還發現，這只隊伍怎麼來的，如今又怎麼去了。沒有看見他們從阿房宮抄沒的大箱大箱的財寶器物，也沒有看見他們押走大群大群的嬪妃宮女。
這是歷史上少有的奇蹟，能做到這一點相當不易。
他們又抬起頭來向阿房宮望去，那邊的天際依然那麼平靜，在晚霞即將熄滅的空間，看不見燃燒的火光，看不見一絲狼煙。
沛公的隊伍為什麼要撤走？究竟發生了什麼事情？
兩邊夾道圍觀的百姓愈來愈多，開始那種震恐畏懼已全然蕩盡，人人已由緘默不語變為笑嘆自如。
只見樊噲騎著馬走來，吆喝著走得慢的士兵趕上隊伍。街道旁邊，一位鬍鬚皓然的老叟大膽上前拱手相問：“敢問將軍，沛公為什麼進了秦宮又退了出來？”
樊噲大聲爽朗地笑道：“沛公不願做第二個秦王，所以退出！”
“真是仁義之師啊！”老叟高興地點頭說。
街道兩旁燃起了一兩隻火把，為撤退到霸上去的沛公大軍照路。火把越燃越多，逐漸燃成了兩條火的長龍，照得大道明如白晝，伸向遠方……
一天，劉邦在霸上舉行盛宴，請關中各縣的父老豪傑前來作客。劉邦帶領著張良、蕭何、曹參、樊啥、周勃等恭恭敬敬地在營門口迎接客人。
各縣的父老豪傑來到營中，神情緊張地入席坐定，不時地環顧四周，總覺得大營中暗藏殺機。席間沒有一人出聲，一派肅靜。
劉邦見賓客到齊，全都已經入座，便下令斟酒。等到每位客人面前的酒都已斟滿，劉邦端起酒來。豪爽地說：“請關中各縣的父老鄉親，共飲一杯！”
突然有一個頭髮花白的老者哇地哭了起來，他的神經因過度緊張而變態，他用嘶啞的嗓音哭著喊道：“大家不能喝，這酒中有毒！”
樊噲刷地抽出劍來怒吼道：“你怎敢在此胡言亂語！”
這老者更嚇得厲害，咚地一聲跪倒在地，象搗蒜一般向劉邦叩頭乞求道：“沛公，千萬請高抬貴手，留給我們一條活命吧！求你了……”
張良走到老者席前，端起酒來說：“關中各縣的父老豪傑，今日沛公宴請大家，決無歹意，不存半點害人之心，而是有要事宣告。如果大家不相信，讓我先飲了此杯。”
張良端起酒來一飲而盡。
劉邦扶起老者坐回原席，站上一張桌子上對大家說道：“今天請來關中各縣的父老豪傑，秦苛刻的刑法使得大家吃了很多的苦，有誹謗官府朝廷者，一族人都要受株連。就連兩個以上的人相聚談話，都要被押到市上殺頭。當天下英豪起來反秦的時候，各種諸侯曾經有約，誰先入關，誰就稱王。今天我最先進入關中，我當然應當稱王，這裡我當著關中父老的面，宣布三條規矩：一、凡是殺人的，必須償命；二、凡是傷害別人者和盜竊者，一定要根據犯罪的輕重，給以應有的處罰；第三、從前秦朝的苛法，從今天起全部廢除。請官吏和百姓，都和平常一樣相安勿躁，不必驚惶，共同遵守這三條約法。我率領隊伍進入關中，是為父老廢除苛法，決不會傷害大家，請大家一定不要恐慌！現在我之所以還軍霸上，是等待各路諸侯的到來，然後共議天下大事。”
這就是歷史上有名的“約法三章”。
在座的每一個人，都聽得那麼專注。劉邦的一番話，使大家疑雲頓散，放下心來，開懷暢飲，席間開朗的歡笑聲此起彼伏，一直喝到紅日西沉，大家才醉醺醺地踏著落日的餘暉歸去。
第二天，劉邦又請張良找人將“約法三章”寫成告示，到各縣、鄉四處張貼，並講解給老百姓聽。關中百姓知道了“約法三章”，都高興地奔走相告。
關中百姓知道，三秦大地是秦國六百年來的根基，秦始皇也正是從此出發，率領著三秦子弟踏平六國的。如今各國諸侯復起，必定先後殺入關中，也必定會殺得屍橫遍地，血流成河。因此，關中百姓惶惶不可終日，等待著血洗的劫難降臨。
“約法三章”一公佈，終於雲開霧散。百姓開始扶老攜幼，來到霸上觀看沛公的隊伍操練。有的百姓甚至牽著牛、羊，抬著一壇壇酒和食物來犒勞軍士。劉邦知道以後，傳下話來說：“倉庫裡還儲存著許多糧食，不要花費老百姓的。”
於是，老百姓更加地高興了。關中百姓放心了，他們現在只有一個擔心了，就是擔心沛公不能當秦王。這就是民心！