秦始皇震怒了，他布下天羅地網，“大索天下十日”，僅僅是為了搜捕一名行刺者。一位孤獨的刺客，竟然敢與橫掃六國統一天下的千古一帝較量。
一個陰沉沉的下午，中原大地春寒料峭。
在寬闊的馳道上不見一個人影，令人望而心悸。在這舉國大搜捕的日子，誰也不願意輕易出門，以免橫禍從天而降。不久，遠遠的東邊盡頭出現了三個人影，向西一步步走來。
一串清脆的馬啼聲響起，一團滾動的塵煙從西邊卷來。
三人駐足而望，等到奔馬馳近，看清了是一位軍爺。於是，其中一位上前揮手打招呼，急促的馬蹄聲驟然停住，軍馬猛地揚起前蹄，嘶鳴著立了起來，沿地回身轉了一圈，差點把那位軍爺摔下馬來。
“為何擋道，耽誤了軍情叫你腦袋落地！”軍爺怒不可遏地呵斥道。
上前招呼的人拱手回禀道：“啟禀軍爺，小人是本地亭長，自始皇傳詔大索天下十日，捉拿一女扮男裝的刺客，本亭日夜巡邏搜索，終於查獲到這一要犯。”
軍爺在馬上定睛一瞧，只見三人中有一人被五花大綁，除身著一身不合身的男裝外，從容貌上看的確是一位少女。這少女一見軍爺頓時雙膝跪地，痛哭流涕，大呼“冤枉”。
“膽大小女子，狗膽包天，竟敢行刺當今天子！把她交給我，帶她前去受審，延誤了時日你我都吃罪不起。”
說完俯下身來，一把抓住小女子背上的捆綁的繩索，像蒼鷹猛撲下來抓住小雞般的猛提起來，撂在馬上，使勁勒住紐繩掉轉馬頭，向來路急馳而去。
“軍爺，軍爺……”亭長心想，“連我的姓名住址也未曾問明白，就匆匆把人帶走了，如果皇帝論功行賞，到哪裡找我去，豈不冤枉了嗎？”
軍爺縱馬而去，並沒有回頭。亭長氣得搥胸頓足，扯脖子罵了半天，方才無可奈何地轉身回去了。
這位軍爺挾著行刺皇上的要犯，風急電掣般飛馳而去。跑了一陣，又迎面奔來兩騎軍卒，勒馬向他問話，但他看也沒有看他們一眼，如閃電般擦身而過。風在他耳旁轟鳴，他什麼也沒有聽見。
前面山彎處，出現了一片蒼翠濃密的樹林，向遠方的天際延伸，直到一座拔地而起的青山下。於是，他掉轉馬頭向叢林馳去，很快便消失在密林深處。
在林中一塊巨大的磐石前，軍爺跳下馬來，手提馬鞭站立在這位女扮男裝、五花大綁的刺客面前，沉默地註視良久，才突然厲聲問道：“你為何要行刺皇上？是誰指使你幹的？從實招來，免你一死！”
“軍爺，小女子冤枉！我哪裡敢刺殺皇帝？……”話未說完，這位少女已泣不成聲。
“既然如此，那你為什麼要女扮男裝？”
“軍爺不知道，小女子的家就在離此三十多里的牛王莊，家中只有多病的老母與我相依為命。只因為老母臥床不起，眼前已要斷炊了，母親命我到舅父家借糧。因怕路上碰見歹徒，所以女扮男裝，誰知走到半路上，被那位亭長死活揪住，硬說我就是行刺皇上的兇犯，好不冤枉！”
她哭得更淒慘了。
“你舅舅家住何處？”
“穿過這片樹林，再有十來里地就到了。”
“你敢去與你舅父相認麼？”
“小女子當然敢，舅父也肯定會認我的。”
軍爺跨上了駿馬，他俯下身來，伸手摸到小女子被五花大綁捆著的打結處，似乎想替她解開，但是停留片刻之後，又猛地一把將她提起，仍然將她搭在馬背上，穿過曲折的林間小道，順著小女子指的方向，向前奔去。
在樹林盡頭一個隱秘的山彎裡，孤零零地立著一座傾頹的農舍，其實也只能算是遮風躲雨的草棚而已。
蒼茫的暮色中，用紫荊編成的門戶被叫開了。一個鬚髮花白、枯瘦如柴的老人，驚恐地伸出頭來，一見高大駿馬上坐著一位軍爺，頓時魂飛魄散，不知什麼災禍又降臨了。
“老頭子，你出來好生認認，這位女扮男裝的小女子，是不是你的外甥女？”
這時老人才發現，在軍爺的馬旁還立著一位被捆綁的人。他知道近幾天來，軍爺、亭長和三老，一天幾次敲門搜查，說是皇帝下詔大索天下十日，捉拿一位女扮男裝的刺客。於是他連看也沒有看清這位在茫茫暮色中的身影究竟是誰，便趕緊矢口否認，生怕與他有絲毫牽連：“不不……啟禀軍爺，小民……根本不認識這個人……”
“舅父！”小女子一下子給他跪下，“舅父，快救救我……”
她痛哭得泣不成聲，十分淒慘。老人顯然也聽出了這是誰的聲音，但依然不敢相認，不知該怎麼回答才好。
這位軍爺從馬上跳了下來，牽著馬一邊往院子裡走，一邊對他們說：“進到屋裡去，點上燈再說。”
進到屋裡來，老頭子立即吩咐妻子掌燈。所謂掌燈，也就是從灶堂裡夾出一塊埋在熱灰中的炭火，用它吹氣引燃松毛，然後把一隻松枝點燃，頓時間燃燒的松明子將滿屋照亮了。
軍爺在屋前屋後看了看，又叫老頭把門關好，然後才將小女子的繩索解開：“你再來仔細瞧瞧，這個小女子你究竟認不認識？”
老人一看，更驚恐得連嘴都合不上了。
小女子瞪著一雙可憐的乞求的大眼睛，又對他喊道：“舅父，你連我都不認識了嗎？”
老人痛苦地說道：“你、你好糊塗呀！你怎麼能去行刺皇帝呀！這不是要滿門抄斬、株連九族的嗎？我們、我們也都跟著活不成了……”
說著老倆口傷心地哭了起來，自己的外甥女犯下了滔天大罪，當然只有引頸就死了。
“舅父舅母，淑子沒有連累你們。我一個弱女，哪裡敢去行刺皇上？是母親臥床不起，家已無隔夜之糧，母親命我前來找舅父求助的。怕路上遇上歹人，母親才叫我女扮男裝的。”
“軍爺救命！”老頭子一家都向軍爺跪下了。
“都請起吧，我帶她來對質，真是如此，當然就不追究了。只是皇帝命令大索天下十日，才過了七天，還有三日，明日千萬不可沿路回去，躲過這三日再說。在你家中也不可女扮男裝，若有軍爺上門搜索，就說是你的女兒。”
三人又千恩萬謝一番。
老人老婦當即又生火煮飯，過了兩三年的太平日子，家裡吃的是不成問題了。熱熱鬧鬧擺了一桌，別看這位軍爺生得眉清目秀、文文靜靜，食量卻大得驚人。只見他狼吞虎咽一般，將一桌飯菜吃得精光。並且還將剩下的饃也要了來捆在包袱裡，說是軍務在身不敢留宿，再三叮囑此事不可外傳，星夜上馬走了。
這位軍爺並沒有從原路返回。
他騎馬跑了一段路，駐馬四顧。此刻明月中天，大地沉睡，只見西南邊青山蒼蒼，夜霧茫茫，他策馬向山邊馳去，很快便隱沒在濛濛夜色中。
在明亮的月光下，他騎著馬來到山下叢林深處，將馬系在泉邊的一棵小樹上，讓它自去飲水。他踏著沒有路的亂石荒草，劈開荊棘藤蘿，在半山的一個洞窟裡歇了下來。
從洞中望去，遠遠的馳道，在月光下如一條白練，不時有一隊隊騎兵奔馳而過，這麼遠都聽得見那急促的馬啼聲。
他的臉上泛起了淡淡的笑意，他知道那位始皇帝激怒了，才使得那些軍卒們日夜馳驅，恨不是翻天覆地掘地三尺，四處捉拿他。
七天來他歷盡艱險，朝不慮夕，今夜才算吃得飽飽的，找到了這麼一個偏遠的山洞，疲乏和困倦頓時襲來……
大夜彌天，不見星光。
不管前面吉凶如何，他不顧一切地奪路奔逃。跑了不知有多久，也不知逃到了什麼地方，後面已經聽不到人喧馬嘶的追逐，他繃得快要斷裂的弦才鬆弛了下來。
他拖著疲憊不堪的身軀，拖著沉重的腳步走了一陣，看見前面的荒原上有一堆篝火在熊熊燃燒。他一步一步向篝火走近，到快要走攏的時候，便一頭栽倒在地，什麼也不知道了。
不知過了多久，他甦醒過來。
他發現自己已經躺在篝火旁，烈焰升騰跳盪，使他渾身灼熱。
他看到有三位壯士，正圍坐在火堆旁飲酒。
“你們看，他醒過來了！”其中一個瘦子說。
“大難不死，他今後還能乾一番事業！”
“死裡逃生也不容易！”
另外兩位身材魁梧的壯漢感嘆說。
他連忙使勁翻身起來，納頭便拜：“深謝三位壯士的救命之恩，請問三位壯士尊姓大名！”
那位瘦子笑了一聲，端起碗來喝了一口酒，說道：“好吧，說起來我們大家也算得上志同道合，這位姓荊名軻！”
他大吃一驚：“壯士就是名垂青史的高唱'風蕭蕭兮易水寒，壯士一去兮不復返'的大名鼎鼎的荊軻？”
“正是，正是！”瘦子繼續往下介紹，“這位姓聶名政。”
這個名字使他更為震懾，而且還特別增添了一種他鄉逢故舊的親切感：“原來是聶政壯士，你我均是韓國遺民，共有國破家亡之恨。”
“還是等會兒再敘舊吧！讓我來自我介紹一下吧，我便是高漸離。”
“呵，先生便是那位精通音律、擊筑刺秦王、雙目失明的高漸離！”
他接過一碗酒來一飲而盡。
一見到這三位仰慕已久的壯士，他便油然而生一種知己般的親近感，如久久不歸的遊子，突然間意外地遇上了親朋故舊一般，禁不住大放悲聲。號啕拗哭，聲震夜空，悲壯慘烈，動地感天。
哭著哭著，又戛然而止。
經過這一番痛哭，他的心里平靜多了，有如流火的七月下了一場鋪天蓋地的暴雨。他有些赧顏地說：“大丈夫有淚不輕彈，見著幾位前輩實在忍不住了，請勿見笑！逢真人不說假話，我來向三位壯士作個自我介紹，晚輩姓姬……”
荊軻伸手止住他說：“姬公子，不必介紹，我們都早已知道了。”
他大吃一驚：“不，三位壯士一定認錯了人！”
“你不是秦始皇大索天下十日，要捉拿的那位刺客嗎？”高漸離問道。
“實不相瞞，小人正是在博浪沙行刺始皇帝的人！”
“老弟也堪稱一位頂天立地的漢子，一位大智大勇的蓋世英豪。我等三人已是世人共知的老刺客，今日能有你這樣一位新刺客，身後也不算寂寞了！”
聶政說罷，三人都讚同地仰天大笑。
他感到十分惶恐：“我怎麼能和諸位英雄相比呢？各位壯士慷慨悲壯，殺身成仁，捨身取義。我如今落得東躲西藏，十分狼狽，真無顏見天下英雄。”
荊軻對他說：“我雖曾為韓國除奸，後來被暴屍於市，姊弟二人都為韓國而死，其實我並非韓人，而是齊人。聽你的話好像你是韓國人？”
他回答道：“我出身韓國公族，祖父開地曾相韓昭侯、宣惠王和襄哀王。我父名平，也曾相厘王與悼惠王，已於悼惠王二十三年病逝，我當時還只有兩歲，是個不懂事的孩子。父親死後二十年韓國被強秦所滅。荊軻壯士為齊人，尚且能伸張正義為韓除好。我如今國破家亡，難道還能苟且偷生？”
“不過，”高漸離接過話頭，“我們三位刺秦時，列國尚存，今日天下歸一，秦王愈加不可一世，沒有超人膽識，絕對不敢干這一驚天動地之壯舉。只不過，和我們當年相比，更是以卵擊石了。”
他抬起頭來，用懷疑的眼光望著高漸離：“晚生聽先生所言，是否是說我孤身一人不避其鋒，好像有些不智？那麼我想請教，先生當年雙目失明，尚且能於築中灌鉛，用以襲擊秦王，這不明明是孤注一擲麼？”
“年輕人血氣方剛，怎知道高先生當日苦衷！想當初我與高先生在燕國，他以殺狗為業，擊筑聞名。我倆飲酒放歌，樂則大笑，悲則大哭，旁若無人，何等豪爽！後來秦始皇召高先生去為他擊筑，用藥熏瞎了他的雙眼，他不甘心這般隱忍苟活，屈辱偷生，雖然最後舉築擊秦始皇不中而被誅，但他一身豪氣卻令秦王喪膽。大丈夫就是應該在關鍵時刻，無所畏懼地挺身而出！”荊軻一番擲地有聲的話，確實不愧為易水悲歌的壯士。
“晚輩在被追捕之中顛沛流離，生死難測。我時時叩問自己，妄圖以超人之膽，行突然之舉，借瞬間之變，謀暴秦之傾覆，究竟是智還是不智？三位前輩都是大勇過人之蓋世英雄，為什麼終究不能阻止強秦兼併，不能損秦王毫毛一根？請壯士指教我！”
突然，三位壯士“刷”地一躍而起，只見荊軻怒不可遏地伸出一隻手來，抓住他的衣襟提了起來：“小子乳臭未乾，竟大膽狂妄地貶損起我等來了！想那秦王尚且被我追趕得在殿前狼狽奔竄，你算什麼東西！”
當面一拳向他猛擊過來，打得他雙眼金星四濺，仰面倒地……
猛然醒來，才覺是一場惡夢，滿臉冷汗，心還在狂跳不止。
他向山洞之外望去，晨曦微露，林鳥啁啾，六七天來奔波逃亡，還沒有睡過這樣一個好覺，此刻覺得渾身輕爽多了。
要不是昨天發現那位信使，獨自一人找到那個僻靜的水塘邊喝水和飲馬，他乘機悄悄抱起一塊大石頭，來到他身後猛砸下去，才改裝成了這一身打扮。
他本想藉這身護身符，正大光明地沿著馳道東去，仍然逃到東海之濱，去到倉海君那兒尋個落腳之處，再從長計議。誰知半路上遇見那位亭長擋道，他本想逃命要緊，不去管那些事的，但一見淑子姑娘原來是代他受過，又於心不忍，設計救了淑子姑娘。現在他當然不敢東去了，萬一在前邊地界又碰上那位亭長，豈不自投羅網？
昨夜一頓飽餐，到現在胃裡還有飽脹之感，尚不感到飢餓，即使真的餓了，非到萬不得已，向老人討的那一袋饃，是不能輕易食用的。 “大索天下十日”還有三天，誰知道氣急敗壞的秦始皇，還會不會大索天下百日呢？一個人如果真是長期逃亡，整天朝不慮夕、飢不能食、困不能息，再堅強的人也會散架，甚至精神崩潰、發瘋失常。好幾次走投無路的時刻，他真想一死了之。普天之下莫非王土，最終還能逃得出秦始皇的掌心麼？
不過，他馬上又否定了自己怯懦的想法，堂堂男子漢大丈夫，要死就大無畏地挺身而出，我就是刺殺秦始皇的刺客，要剮要殺悉聽尊便，腦袋落地也要把地上砸它個坑，也要震得天下人心咚咚直跳！
他記起幼時發蒙之時，母親從箱筐深處，莊重地捧出一個包裹，將包皮一層一層地揭開，露出了一卷竹簡，上面用大篆書寫著一段文字。母親命他和弟弟跪在父親的靈位前，悲戚地對他和弟弟說：“我兒好生聽著，你父親為韓國兩代君王的臣相，歸天之時你兄弟倆都還十分年幼，尚不懂事，伏案寫下了這一段聖賢之言，為你倆今後立身做人之本。兒今已一天天長大，開始懂事了。今天特別在你父親的靈位前，將你父的遺簡交會你兄弟倆，以慰你父在天之靈。”
他和弟弟雙手接過遺簡，共同將它展開，只見竹筒上用大篆書寫著哲人孟軻的一段格言：“天將降大任於斯人也，必將苦其心志、勞其筋骨、餓其體膚、空乏其身，行拂亂其所為，所以動心忍性，曾益其所不能。”
只要那一捲髮黃的竹簡，那父親鐵鑄般的篆書浮現在他眼前，就使他感到汗顏，也感到振奮，再也不敢有任何輕生的念頭。他必須活下去，天下之大，何處沒有藏身之地？更何況秦始皇並沒有點名道姓，畫影捉拿，可見還並不知道刺客的真實姓名。只要再熬過三日，等“大索天下十日”的期限一過，他便隱名埋姓潛入民間，如鳥入林，如龍潛淵。你秦始皇再一手遮天，又其奈我何？人生一世，路途漫漫，豈能遇窮途而輕生！命運多舛，起起落落，經歷上“大索天下十日”的困境和磨難，我豈能知難而退？
想當年母親曾撫著他暗自飲泣，長吁短嘆，他抬起一雙不懂事的眼睛，望著母親悲戚的容顏，不解地問：“母親為何撫著兒長吁短嘆，悲傷落淚？”
母親道：“看你兄弟倆同為一母所生，兄卻像弟，弟卻像兄。特別是你，生得身體單薄，貌女相，外人常誤以為我生有一男一女，弟為兄你為妹。我家雖為相府，怎奈你父早亡，而你又年幼，又如此孱弱，身為長子，今後如何支撐門庭？”
是的，長大之後，他也曾經常窺鏡自視，扶頰長嘆，我為何不能生得更孔武霸悍一些？今天下分裂，列國爭霸，更是各種人傑叱吒風雲之時，我卻貌如優伶、纖弱文靜，怎麼能混跡江湖、號令天下？
想到這裡，自己也不禁豁然開朗、啞然失笑。
呵，原來如此！
七天前在博浪沙與義兄行刺秦始皇之後，各自分手，倉惶逃遁，在一山道上曾被一位亭長追趕過。幸好他健步如飛，把那位亭長甩掉了。肯定是那位亭長在他身後追趕時，看見他的身形容貌，誤以為他是一個女子，女扮男裝行刺始皇帝。所以才下令“大索天下十日”，追捕一位女扮男裝的刺客！
好一位精明過人的秦始皇，也有糊塗的時候！
想到這裡，他忍不住笑出聲來。天下三十六郡，各郡縣出動大軍，層層設卡，家家搜查，弄得雞飛狗跳，人人自危，卻是在搜捕一位子虛烏有之人。大索天下十日，豈不滑天下之大稽？
沒想到他這般令母親憂傷、讓自己煩惱的長相，反而成了逢凶化吉的護身符。天意乎，命運乎？
欣慰只在一瞬間掠過，他立即又陷入了深深的憂思。
他無時無刻不牽掛著那位和他結為刎頸之交的義兄田仲，那位將百多斤鐵錐揮舞得水潑不進的大力士。他能逃出天羅地網嗎？如果他有幸死裡逃生，如今又在何處藏身？如果被捉住了，這位錚錚鐵漢，決不會賣友求榮、苟且偷生，可是他不就為自己捨身取義了麼？萬一真是如此，不，很大的可能就是如此，那我將無地自容，終生難安！
他背靠著石窟冰涼的岩壁，望著山下遠處那如帶的馳道上，不時滾過一陣黃土灰塵，今天搜索得更密更緊了。
他想起自己早已經過了“而立”之年，還身陷絕境，隻身流亡，十二年前那場國破家亡的變故，始終烙印在他的心中，永遠也難以模糊和淡忘……