少年司馬遷，拜讀於董仲舒、孔安國，又向京城一位又一位的高師求教，他的學問也一天比一天成熟起來。
大殿上，武帝說：“董愛卿，你提倡的春秋大一統，朕甚愛之，朕已下詔要尊孔子，倡大一統，興五經，辦國學，封博士，愛卿今後還有什麼大道要倡？”
董仲舒出列禀道：“皇上聖明，大一統可以加強中央集權，也就是加強皇權，但微臣以為皇權雖然是至高無上的，但君權神授，所以皇權也不是無所畏懼的。”
董仲舒抬頭看了武帝一眼，武帝說：“但講無妨。”
“微臣以為君臣如果違背民意，就會遭天譴，就會發生災異。”
武帝聽了臉色一沉，問道：“這是什麼大道？”
董仲舒忙回道：“回皇上，是天譴論。”
“天譴……”武帝沉馱了一下，問：“還有什麼言論？”
董仲舒清了清嗓子，說：“三綱五常論。”
“何為三綱五常？”武帝問。
“皇上，三綱就是君為臣綱，父為子綱，夫為妻綱。”
武帝點了點頭，說：“好。這就是孔子的君君臣臣父父子子，朕甚同意。”
“皇上聖明。”
“那五常呢？”
“仁義禮智信。”
武帝又點頭道：“好，朕就下詔推行三綱五常。”
“皇上聖明。”
司馬遷聽著董仲舒的對答欽佩極了，他的眼睛閃著亮光，臉興奮得紅紅的。
散朝後，他就追了上去，向走在前面的董仲舒施禮道：“董老先生，請受小生一拜，您的對答太了不起啦。”
董仲舒不認識司馬遷，便問跟他並肩走著的大臣：“這位小公子是……”
“噢，他是太史公司馬談的兒子，太史公常把他帶到殿下旁聽。”
司馬談趕了上來：“啊，董先生，這是在下的犬子司馬遷，冒犯了，遷兒還不快給高師叩拜。”
司馬遷忙跪下：“高師在上，請受小生一拜。”
“請起、請起。”董仲舒扶起了少年司馬遷。
司馬遷說：“我知道老先生特別苦學，曾經三年不窺園。”
“哈哈……是，是有三年時間不曾離開書房去光顧花園。司馬遷，你欣賞老夫的什麼觀點呀？”
“我推崇您的大一統。”
“哈哈……”董仲舒又是一陣笑，“好，年紀輕輕就如此有眼力，不愧是太史公的兒子。”
“先生過獎了。以後，還要請您多多垂教呢。”司馬談說。
“好，好，可以，可以。”
董仲舒的府邸，書房內，董仲舒在給司馬遷講《春秋》。
董仲舒坐在正位幾後，竹簡書攤開在桌上，司馬遷在左側幾後坐著，在竹簡片上邊聽邊寫。
“老師請賜教，《春秋》的大義是什麼？”
董仲舒放下書簡，拿起茶盅，揭開蓋子，吹了吹茶末，呷了兩口說：“要知道《春秋》的大義，首先要知道孔子作《春秋》的時代背景和寫作動機。”
董仲舒站了起來，踱到窗口，看著窗外樹下的落葉，想到孔子晚年著《春秋》時的落寞，說：“孔子所處的時代是王室衰落，諸侯稱霸，禮崩樂壞的時代，那個時候，臣僭君，子弒父，可謂君不君，臣不臣，朝綱不張，禮義不明，所以……”
司馬遷眨了眨眼說：“所以，孔子作《春秋》以正禮義、明視聽。”
“說得對。所以孔子作《春秋》是為了撥亂反正。”
門人來報：“大人，太史公司馬談求見。”
“啊，請請，快請進。”
司馬談落座後，伺：“在下來看看犬子學得如何，是否冒犯學規。”
“啊，哪裡，哪裡，令公子聰明過人，尤其對歷史敏悟至極，不愧為太史世家之後呀。”
“先生過獎了，近日老家捎來一張虎皮，特敬獻老先生，冬天用以防寒。聽遷兒說老先生有風濕腠骨痛的毛病，這虎皮墊在床上，最可防潮。”
“啊，多謝，多謝。”董仲舒接過虎皮。
“董老先生，犬子學得如何？”
“學得很好，他功底不錯，給他講書毫不費勁，真可謂心有靈犀一點通啊！”
“多謝先生。”
董仲舒站了起來，向家人吩咐：“拿酒來，我跟太史公暢飲一番。”
於是家人擺上了酒菜，兩人便暢談了起來。
三杯酒下肚，兩人便談天說地起來。
“老夫準備給他講完《春秋》後講《左傳》。”
司馬遷坐在父親身旁，給老師斟酒，聽他們談史。
董仲舒說：“其實太史公的學問比我博學多了，聽說你上知天文，下識地理，中知人事，又精通易占，還會堪輿、曆算……黃老之無所不能。”
“哪裡、哪裡，不過是年輕時從唐都學天文，跟楊何學《易》，與黃子研究道家，所以大凡諸子百家都略通一二。
“豈止是略通，是精通啊，不愧是太史公啊。”
太史公飲了一口酒，說：“現在皇上獨寵你的大儒思想，太皇太后的那一套黃老有點吃不開了。皇上年輕有為，立志要興國，要振朝綱，所以他應該推崇孔子的儒家思想。”
司馬談點了點頭：“是啊，是啊，年輕人都應有作有為，所以我才把遷兒託付給您，就是想讓他好好學習儒學，少受黃老的影響。”
董仲舒也點了點頭：“說得足，黃老的無欲無為思想已經完成了他的歷史使命，現在從武帝開始將結束長達七十年的休養生息，朝廷是應該有所作為了。”
“好，為了當今天子的作為我們乾了此杯。”司馬談說。
兩人一飲而盡。
“也為令公子的深造有成乾杯。”
兩人又乾了一杯。
這天午後，司馬談帶著兒子司馬遷乘車前往孔安國府上拜師。
路上，司馬談向兒子介紹：“孔安國是長安赫赫有名的儒學大師，他精通《尚書》，他是孔子的第十一世孫。他學的《尚書》是從曲阜孔子故居的夾牆裡發現的。因為是用篆書寫的，所以又叫《古文尚書》。”
“噢，父親，《古文尚書》與今文《尚書》還有什麼不同？”
“比今文《尚書》多十六篇，現在孔安國老先生已經把它譯成今天通行的隸書了，你去跟他學的就是今文《尚書》。”
司馬遷興奮地說：“父親，孔安國真了不起，我願跟他學。”
到了孔安國府上，司馬談遞上名帖，門人進去通報，不一會兒孔安國親自迎出門外。
“啊，太史令公，請進，請進。”
落座寒暄後，鬚髮全白的孔安國慈祥地問司馬遷：“小公子，年庚有幾？”
“噢，犬子今年十五歲了。”司馬談代兒子回道。
“少年有為，少年有為啊。”
孔安國又問：“在家都學了些什麼？”
司馬談回道：“犬子在家，就讀於家鄉的書院，主要學的及《周禮》，到長安後，又拜師於董夫子學完了《春秋》《左傳》，現在想深造《尚書》。”
孔安國想考考他的功底，就問：“小公子最喜歡哪一篇？”
小司馬遷就背道：
“啊，喜歡《伐檀》，好好，還喜歡什麼篇？”
小司馬遷又背道：
孔安國對司馬談讚道：“看來令公子很有正義感。”
“這孩子很重正義，曾發誓將來要寫正史，所以還蒙老先生多多垂教。”
孔安國對司馬遷說：“看來小公子崇尚正義，《尚書》是講為政治國的書，你感興趣嗎？”
小司馬遷回道：“禀先生，《尚書》我已初學，略知一二，是史官的臨政記錄，記先王之事，長於政。”
“那你最喜歡哪一篇？”
“我最愛背誦周武王伐紂的《牧誓》：
“……牝雞無晨，牝雞之晨，惟家之索……今予發惟恭行天之罰……勗哉夫子，尚桓桓，如虎如貔，如熊如羆……”
孔安國誇道：“這少年喜歡長志的文章，是個人才，還喜歡什麼文章？”
小司馬遷回道：“還喜歡讀周公告誡成王的《無逸》：……其無逸，先知稼穡之艱難，乃逸，則知小人之依。”
孔安國用手摸了摸雪白的鬍鬚，點了點頭，對司馬談說：“太史公，令公子將來恐怕是經國之才呀。好吧，老夫就收下這個弟子了。”
“謝老先生。遷兒，還不快叩拜。”
司馬遷忙向孔安國跪拜下去。
“弟子司馬遷向老師叩拜。”
從此，司馬遷便向京城裡一位又一位的高師求教。