第4章 設馬防柵的秘密
正如武田勢所料，織田、德川的聯軍果然於十八日正午時分全部到達。之後，信長隨即將本陣置於極樂寺山，家康也在北邊的茶磨山設好營地，並立即召開會議。
在日漸西斜的夕陽里，只見家康帶著榊原小平太康政、鳥居彥右衛門元忠兩人，形色匆匆地朝位於極樂寺山的信長本陣走去。
此地距離長筱城僅有四公里之遙。
策馬前往彈正山的途中，他甚至可以望見連子川畔長筱城的屋簷。
在驍勇善戰的家康看來，雖然城內正陷於苦戰，但是四周卻仍散發著活力，毫無落城之相。
（幸好，還來得及！但問題是……）
在被一片深綠所包圍的城堡當中，四處可見武田勢的旗幟隨風飄蕩。他很快地取出紙筆將對方的位置約略記錄下來，然後朝信長的本陣直奔而去。
“殿下！”
當他們正要進入第一道柵門時，鳥居元忠突然拉住家康的衣袖。
“今天你無論如何都要和織田殿下談判啊！”
家康笑而不答。
看來德川家的重臣們對於信長的狡猾及屢次不肯派出援軍的做法，仍然心存芥蒂。
（搞不好這只是……）
不待他們說完，家康立即大聲喝止。
他相信，只要開完軍事會議，一切的事情就可以水落石出了。
（織田先生一定早已有了腹案，才會來到這裡……）
當他進入織田勢的本陣之後，赫然發現信長正站在一張攤開的大地圖前等著他。
家康恭敬地朝信長行了個禮，然後在對面坐了下來。
“怎麼樣？德川先生！我們勝了吧？”信長以扇指著畫好敵軍位置的地圖說：“由敵軍的陣勢看來，甲州勢似乎決心與我方一決勝負喔！”
“正是！”家康朝元忠和康政望了一眼，然後恭敬地答道：“一旦決戰，我方必勝無疑。”
“沒錯！你明白我信長的戰略了吧？”
“是的。起初，當我看到你命士兵們帶著木材和繩索來到這裡時，內心真是大吃一驚；現在我終於明白了。”
“德川先生！”
“是的！”
“在此我必須先說明一件事情。我知道你將勝賴視為平生勁敵，一定很想趁此機會消滅他，對吧？”
“正是！”
“但是，這事卻急不得呀！”
“甚麼……”
“天下人都認為我的脾氣最急躁……但是現在我卻要以此來規勸你。希望你事先有個心理準備，我們絕不能在此役一舉殲滅武田勢……如果你有這種企圖，那麼我們的戰略就會受到牽制，以致造成更多無謂的犧牲。換言之，我絕對不許你或我的女婿三郎有乘勝追擊的念頭。”
“原來如此……”
“勝利！我們一定會勝利！但是，如果你或三郎想要乘勝追擊，則反而容易誤蹈敵人的陷阱。萬一你或三郎發生不幸，那麼這場仗雖勝猶敗啊！我希望你能牢記此事，一旦你和三郎之中任何一個身遭不測，我千里迢迢由岐阜來到此地，就毫無意義了。你明白嗎？”
他神色凝重地重申此事，於是家康又回頭望著兩名家臣。
在叡山、長島之戰當中，行事果決的猛將信長，此時卻像個慈父一般，時時注意著家康父子的安危。家康的眼角微微地濕潤了。
“我會牢牢記住你的忠告。”
“你明白就好。現在，你只要靜靜地站在一旁，看著我施展策略就行了。來，你看看這張地圖！沿著連子川的江岸，有許多畫上朱印的點點，看到了沒？”
“嗯，我看到了。”
“你認為這些記號代表甚麼？”
“這個嘛！我猜你打算將帶來的木材，沿著紅印圍成一道南北向的木柵！”
“不愧是德川先生啊！哈哈哈！沒想到你一眼就看出來了。正如你所說的，我準備在連子橋、彈正山等數十町圍上重重木柵。如此一來，勝賴必定會嘲笑我是個懦夫，既然來到此地，卻還要設下層層防備，藉此阻止武田勢的進擊……”
家康也不禁微笑了。
“哈哈哈……怎麼樣？德川先生！你看我們是不是勝了？”
“不過……”家康慎重地說道：“雖然我們的聯軍有兩萬八千人，但是對方卻似乎也有了充分的準備哩！”
“你說得沒錯！”
“敝家臣酒井忠次是個作戰能手，因此我特地將他召來此地，以便協助作戰。不過，即使如此，也必須花費一番功夫才能順利地將對手引到木柵裡來。”
信長一拍膝蓋，興奮地說：“好，你先把忠次叫來！”
“另外，我準備派大久保兄弟為先鋒部隊，讓他們在木柵前方先做做暖身運動。如果這場仗完全倚賴織田勢來打，我想他們會覺得很沒面子的。”
“說得也是！好吧！有一個地方的確非要大久保忠世、忠佐來守不可。”
“那太好了！他們兄弟倆正想擔任先鋒，好為這場戰爭打出一個好的開始呢！”
“哈哈……我明白了。當大久保兄弟與敵軍作戰時，我會派柴田、丹羽、羽柴等三位大將守在柵外，以便隨時支援並鞏固我方的勢力。嗯！以我信長的戰略加上你的謹慎，真可說是如虎添翼啊！”
這時，酒井忠次也來到了帳內。
忠次的表情不甚愉悅。原來當他一抵達茶磨山後，立即提出自己的作戰方法，沒想到家康竟然在眾人面前大聲地駁斥他。
忠次所提出的作戰方法是：“——既然對手準備在有海原進行決戰，我們不妨在前一夜向長筱城東方的鳶巢山城，也就是敵軍武田兵庫助信實的營地發動夜襲，一舉攻落該城。一旦敵人的退路為我方所斷，他們只好朝西進；如此一來，不就得和聯軍正面作戰了嗎？”
沒想到家康不僅不予採納，反而大聲斥喝他：“——如果依照你的戰略斷了敵軍的退路，一定會逼得他們兇性大發，到時豈不是反而使我方遭受更大的損失嗎？虧你想得出這種餿主意！”
因此，當忠次被叫到信長和家康面前時，當然臉色不會好看。
“忠次！”家康說道：“把你今早提出的作戰方法告訴織田公吧！”
“但是，殿下你不是說我那是餿主意嗎？”
“忠次！”
“是！”
“夜襲的計劃是不能在眾人面前說的啊！我之所以罵你，並非因為你的方法太差，而是萬一消息外洩，很可能會使你和帶去的手下全部遭到不測啊！你明白嗎？”
聽到這裡，信長出聲道：“嗯，我明白了。忠次！你說，你打算在何處發動夜襲呢？”
“我認為我們應該在決戰當日的破曉時分即佔領鳶巢山城，所以，最好在前一天晚上採取行動。”
“真是妙啊！”
“啊，請問你說甚麼？”
“這和我的策略不謀而合啊！一旦取得了鳶巢山，敵人必定會以為這是我信長所設下的陷阱。嗯！這真是一個好方法！忠次！好吧！我答應藉你五百名洋槍手，但是你的行動必須讓敵人有所警覺才行。另外，我會加派人手守在木柵裡，以便吸引敵軍的注意力。嗯！你就照著這個方法去做吧！”
“是！”
“看來大勢已定，我們是必勝無疑的了！來人哪！快拿酒和勝栗來。忠次，你也喝一杯吧！”
於是，帳幕當中再度充滿了歡笑和活力……
夕陽已逐漸隱沒在山頂，而一片深綠所包圍的設樂原上，到處有嫋嫋炊煙冉冉升起……