第5章 五月二十一日

開始在連子川西岸設起馬防柵，是在翌日清晨。 “——那到底是做甚麼用的呢？” “——難道信長真的如此畏懼對方騎兵隊的襲擊嗎？看來他倒是個謹慎、小心的人嘛。” “——不！這哪叫謹慎，根本就是懦夫的行為嘛！看來甲州武田勢的騎兵雄姿必定時常縈繞在信長的夢中，使他無法安眠。” “——沒想到像信長這樣的猛將，一旦進入山里，竟然變得有如馴兔一般。” “——決戰那天可有好戲瞧嘍！” 就在人夫的竊竊私語當中，一道道的木柵設起來了。第一列木柵處處都有出口，第二列的出口逐漸減少；到了第三列，出口處則已完全被封鎖住了。 這有如山豬為捕捉野兔所設下的陷阱。 二十日正午過後，信長又加派人手，全力在周圍建造防柵。在一片吆喝聲中，只見由連子橋至彈正山之間，已出現一道劃分敵我的防線。

“——信長先生到底在想些甚麼呢？” “——來到這里以後，非但不積極部署戰事，反而汲汲於營造木柵，可見他根本無意和對方作戰嘛！不過，他準備守在木柵裡作持久戰的念頭，倒也很令人費解啊！或許他只是為了對家康有所交代而出兵，實際上卻根本不想與敵人正面衝突。” “——如果他果真無意作戰，那麼結果又將如何呢？” “——那麼他只好等待甲州勢自動撤兵嘍！……或許他正在等著這個消息哩！” “——嗯，說得很有道理！你看，那些援軍還慢條斯理地建造防柵，也不想想，長筱城內連一粒米也沒有了呀！” 在甲州勢這一方，也不了解信長建造木柵的真正用意何在。正當他們搜索枯腸尋求解答時，酒井忠次已率領一隊兵馬在東南方展開行動了。

日落之後，築柵的工程依然繼續進行，每個人夫都已接到挑燈夜戰的命令。 這場日本史上最有名的長筱會戰，終於在二十一日的清晨揭開了序幕。 二十日當天，甲州勢也已在連子川東岸部署完畢。 從木柵的構成方式看來，很容易讓人誤以為織田、德川的聯軍根本無意作戰。因此，信長和德川即準備利用敵軍的這種心理，趁其不備而一舉殲滅對方。 由此看來，這場總攻擊在一、二天內即可結束。 武田勢的陣勢如下： 第一隊，由山縣三郎兵衛率領兩千騎。 第二隊，由武田逍遙軒及內藤修理率領三千兩百騎。 第三隊，由小幡信貞率領兩千騎。 第四隊，由武田左馬助信豐率領兩千五百騎。 第五隊，由馬場信房及真田兄弟率領兩千三百人。

原本擔任先頭部隊的，即是主張決戰的勝賴；但是臨到出發之際，卻在重臣們的堅持之下，悵然地答應留在醫王山的本陣當中。 基於預防萬一，因此馬場信房及山縣三郎兵衛費盡唇舌，無論如何也不讓勝賴親至前線作戰。 天正三年（一五七五）五月二十一日—— 是日清晨，清爽舒暢的南風徐徐吹來，微微泛白的天空也飄浮著朵朵白雲。 一早醒來，山縣三郎兵衛立即走出營帳，開始到各個營地巡視。 在武田諸將當中，山縣和馬場兩人既是最得力的重臣，同時也是首屈一指的軍師。 想到即將展開的戰事，他不由得朝連子橋的方向望了過去。 “哎呀！那是甚麼？” 他勒住了馬韁。 只見在被濃霧所籠罩的橋畔木柵裡，不時有幢幢人影在移動著。

“難道敵人已經進至此地了？” 正當他暗自思量時，突然由後方的鳶巢山傳來一陣如雷的槍聲。 噠、噠、噠！噠、噠、噠！ 這不僅是五挺、十挺洋槍而已！猛然醒覺之後，他很快地掉轉馬頭準備離去。就在這時，德川勢的先鋒大將大久保兄弟的哄笑聲突然在柵前響起…… 三郎兵衛立即策馬飛奔而去。 鳶巢山已經遭到襲擊了！ 這麼說來，我方的退路已經被截斷了！而方才那陣哄鬧聲，就是敵人正式向我方挑戰的表示呀！ “敵人！敵人已經正式向我方挑戰了。來人哪！快吹法螺，快點！” 話聲甫落，又有一陣震耳欲聾的槍聲由鳶巢山傳來。 接著，一名神色慌張的侍衛來到他的面前：“報告！兵庫助信實先生所鎮守的鳶巢山城，已於黎明時刻為敵軍攻占了。”

“甚麼？對手是誰？到底是誰？” 在山縣三郎兵衛連珠炮似的詢問之下，侍衛都還來不及喘口氣，便又急忙答道：“是德川的家臣酒井左衛門尉忠次……他的目的是要斷了我方的退路啊！” “你馬上將這消息告訴其他大將！” 說完之後，山縣三郎兵衛閉起了雙眼。 （避免決戰……） 由敵人事先截斷武田勢的退路看來，這件事似乎頗不尋常。想到這裡，這位身經百戰的勇將也不禁有如墮入五里霧中…… （那麼，敵軍先前派出眾多步兵的意圖何在？） 這時的他，已經不再試著尋求解答，只是愣然望著正站在嚴密設防的馬防柵前起哄的步兵們。