第6章 情場如戰場
週蒙終於從北京回到了江城。
上火車前她給李然的辦公室打過電話，想讓他來火車站接她。他不在。他的同事說：李然沒出差，請假了， 有什麼事可以代為轉達。週蒙想想，說沒什麼事，掛了電話。電話是掛了，心卻掛不上：李然請假去哪兒了呢？
李然去臨江縣看杜小彬去了。
杜小彬被他們安排在臨江縣的文化館做資料員，在這場百年不遇的洪水中，臨江也是受災縣之一。現在洪水過去了，小宗在他老婆那兒過暑假，打個電話回來說受劉漪之託，請李然務必去臨江看望杜小彬。劉漪回廣州之後沒給李然來過電話，但李然知道她有時給小宗打電話詢問杜小彬的情況。李然也想過該給劉漪打個電話，可他一直拖著沒打。
杜小彬見到李然反應平淡，她對同事介紹說李然是省報記者，她的表哥。李然要請她出去吃飯，杜小彬說不用了，我宿舍裡做飯很方便。杜小彬是那種很有主見的女孩子，而且，如果你不知道，她看起來相當正派，甚至可以說，拘謹。
杜小彬和另一個女孩合住一套一室一廳的房子，當初她來的時候是小宗陪著來的，小宗怕她寂寞還特意從家裡給她搬了個14吋的小彩電來。等李然走進這間宿舍，它已經是井井有條的了。小圓桌上廣口罐頭瓶裡插了一大叢蘆葦，窗簾沙發床罩都是檸檬黃的格子佈，水泥地上鋪了木紋的地板革，清潔極了。李然低頭把鞋脫了，擱在門外。
李然問杜小彬發洪水時候的情況，她在廚房里淘米，悶著頭答了一句：縣政府地勢高沒淹著，就是菜貴。小圓桌上放了本書——《結婚十年》，李然翻了一下前言，是30年代上海一位女作家的作品。杜小彬手腳極快，一會兒工夫就做好了三菜一湯，炒青菜，香腸煸豆干，涼拌黃瓜，西紅柿雞蛋湯。李然誇她：“杜小彬，你真能幹。”
她這才笑了一下：“最簡單的菜，沒有材料，不然我可以給你做魚丸子。”李然問她：“怎麼樣過得慣嗎？ 這里人還好吧？”
杜小彬點頭：“好得不能再好，風傳我是新來的省委書記的私生女。”
她講話，有一種舉重若輕的家常味道，年紀應該跟濛濛差不多，可濛濛還是一張白紙，杜小彬卻是一張已經畫壞了的畫。
比起上一次，杜小彬顯得亮了點兒，剪了頭髮，人顯得精神了，但遠遠談不上動人。略熟，李然就發現杜小彬其實不像她看上去那麼冷，她殷勤地給他搛菜，又搶著給他添飯。只是李然等了半天都不見她從廚房添飯出來，一抬頭，發現杜小彬正隔著玻璃窗直勾勾地看著他呢。接住他的目光，她她若無其事道：“忘了問你了，添半碗還是一碗？”
“半碗，半碗就夠了。”
李然沒在臨江縣多耽擱，當天下午他就回省城了，送他走的時候杜小彬說了一句話：“我以為，你不會來看我呢。”如怨如慕，李然聽著還真耳熟，濛濛也說過類似的話，可濛濛是他的女朋友，這個杜小彬憑什麼這麼跟他說話?第二天，李然從市府回宿舍，推開門，看到杜小彬從窗前盈盈地轉過身來。杜小彬說要在省城買幾本書， 李然盡地主之誼先請她吃飯，又陪她去買書。杜小彬買的都是有關西藏的旅遊傳記風光圖片，李然一看單子將近一百塊就幫她付了。杜小彬謝了他。李然忐忑不安地問她：杜小彬，你怎麼買的淨是介紹西藏的書？杜小彬淡淡地說：我一直很想去西藏的。我上高中的時候有一次離家出走，拿了家里三百塊錢想走到西藏去。我帶著地圖一直往西邊走，穿過的大部分是鄉村，經過城鎮的時候也坐長途車，還搭過順路的大卡車，一直走到陝西的三門峽水庫。可惜在三門峽水庫的火車站我被警察當盲流送回來了，那時我兜里有800多塊錢呢，都夠買一張到拉薩的飛機票了。
李然隨口問了一句：你的錢怎麼還多了？
她看他一眼說：我掙的。
杜小彬能考上大學還是有點小聰明的，她告訴李然，高中三年她曾四次離家出走，每次的目的地都是西藏。 “我跟父母關係不好。”
李然客氣地說：“誰都有那個階段，青春期，逆反心理。”
“我是養女。”
李然不知道怎樣接她的話了，心裡覺得她可憐。
“我上高中那年，聽說我親生的媽在西藏。其實，我也不知道她在西藏的什麼地方，第一次從家裡跑出來， 見了生人連話都不敢說。
“可是後來，我挺喜歡在路上的那種感覺的，我挺能適應環境的。”
這一點，李然也看出來了。
“不過，既然你已經考上大學了，念完大學再去西藏也不遲啊。”
“我考大學是為了個男孩子，他比我高兩屆，是省醫大的學生。我以為我考上大學他就會跟我好，所以，一拿到錄取通知書我就跑去找他。他告訴我，杜小彬，你長得太難看了。”
李然對杜小彬的觀感和那位省醫大的男生沒有什麼本質上的不同，不同的只是李然肯對女孩子賠小心。當下，他對她說：“杜小彬，你的眼睛很漂亮。”
杜小彬笑了，表情輕鬆了許多：“我的鼻子太塌了，要墊高點，我打聽過了，在省城的整容所做，專家做， 也不到一千塊錢，我掙的錢足夠了。”
她倒是不忌諱，一再提到她掙的錢。李然開始認同小宗那句評價了：這個女孩心理素質非同一般。 “李然， 明天你有空陪我到整容所去一趟嗎？”
李然可不想擔這個責任，萬一做砸了怎麼辦？
“江城的整容所做得好嗎？臉上的事兒可是大事，你還是慎重點兒，過一段去上海做吧，等你宗老師回來我們再一塊兒商量商量。”
他話語裡的關切讓杜小彬的眼淚一下子漫出了眼角，他為什麼對她這麼好？如果真要對她好，又為什麼不早一點出現？
李然看到杜小彬突然沉默地轉過頭去，心裡也有一點明白了。
到了晚上，杜小彬還沒有走的意思，李然只好把她安排到李越的宿舍擠了一夜。他告訴李越，杜小彬是他的表妹。李越抬抬眉毛，沒說什麼。
第二天，杜小彬不僅沒有走，還在李越的宿舍裡用電爐做了頓豐盛的飯菜，包括魚丸子和蛋餃。李然給她整得欲語還休，如果是個普通的女孩子，不理她就完了；可這個杜小彬，因為有那樣的經歷，他要是流露出一點兒嫌棄的意思，不是毀人家嗎？
據說耶穌試圖以他的死挽救人類的精神，如果一個人的死亡真的可以挽救整個人類的精神，願意去死的應該不在少數。
不用懷疑，聖徒們都是懷著至大的滿足死去的。
週蒙找到李然宿舍的時候還不到中午十二點，敲門的時候她的心怦怦直跳，就要見到他了。來開門的，是個女孩子。
週蒙首先疑惑是不是敲錯了門：“我找李然，他住這兒嗎？”
“是呀，請進。”
兩個女孩相互打量著，杜小彬先開了口：“你是周蒙吧？”
週蒙驚訝地點頭，這女孩認識自己，難道是李然跟她說的?她不認識杜小彬，杜小彬可認識她，週蒙，90中文的一枝花，眼睛長在額角頂，從不接受同校男生的約會。杜小彬像主人一樣：“你坐呀，我叫杜小彬，李然跟我說起過你。”
週蒙遲疑地說：“哦，那你是……”
杜小彬一邊擺弄著桌上的照片一邊說：“他跟別人講，我是他表妹。”
週蒙瞥了一眼照片，都是杜小彬。她不禁重新打量眼前的這個女孩，絕對，絕對沒有自己漂亮，為什麼？杜小彬回過頭來邀請她：“來，看看李然給我拍的照片，他一會兒就回來。”週蒙慌張地向後退：“不了，我還有點兒事。”
衝出門的時候週蒙跟進門的人撞了個滿懷，她以為是李然，不是的。
李然從食堂打好飯回來，張訊在走廊裡迎上他劈頭就說：“剛才你那個小朋友來了。”
“濛濛？人呢？”
“我進宿舍的時候她剛好出來。”
“你怎麼不攔住她？”
張訊沉著臉嚴肅地說：“我看她神色不太對。”指指裡面，“也不知道你這位表妹都跟她說什麼了。”李然甩下飯盒：“她下午走，票我已經給她買好了，到時候你幫我送她去長途汽車站。”張訊說：“那沒問題。”他看李然拔腿就走取笑道：“怎麼，不跟你表妹打聲招呼啊？”當李然去週蒙家找她的時候，週蒙在師大南門正跟袁兵碰頭。
“咱們上迴龍山玩，好不好？”週蒙興致勃勃地提議。
袁兵笑瞇瞇地看著她：“在北京還沒玩夠？”
“我想坐那兒的過山車，不是說在華東五省最大嗎？”
“那我可不敢帶你去。”袁兵搖頭，“你會吐的。”
“不會的，我在北京坐了都沒吐，挺過癮的。”週蒙撒謊。
“求求你，袁兵。”週蒙又說。
袁兵經不住她求他。
週蒙一覺醒來，頭腦異常清醒，這就是所謂失戀的感覺吧，空曠而荒涼。她也不知道自己睡了多少時候，天完全黑了。
在黑暗裡想起跟李然曾經有過的親吻和擁抱，週蒙縮起身子抱緊胳膊，羞愧得無地自容。她想洗個澡再睡一覺，希望再次醒來可以淡忘一切。
然後她想起來，這不是自己家，是袁兵家。
在迴龍山，還沒有從過山車上下來她就吐了。
週蒙從臥室走出來，看到小客廳裡只一盞檯燈落寞地亮著。
袁兵本來靠在沙發上，聽到腳步直起身來：“你醒了?”
當時不在意，以後，回想起來，才覺得那場景有一點溫馨，年輕的他從沙發上直起身子，寬闊的胸膛似乎可以容納一切。
“幾點了？”
“九點多。”
“這麼晚了，我要回家了。”
“我送你。”袁兵走到她面前又問，“要不要洗把臉？”
他把她領到衛生間，裡面已經擺好了一套全新的洗漱用具。
週蒙坐在袁兵身後，戴上頭盔輕輕扶著他的腰。
袁兵平常跟她在一起蠻多話的，可是今晚，他沉默得異樣。
摩托車一開起來，夜風拂面，清涼而痛快。週蒙真想這樣在城裡多兜幾圈，但是，她也沒有出聲。很快就到精儀所了，袁兵在周蒙家樓旁的馬路上停下。週蒙把頭盔遞回給他的時候他順勢握住了她的手，說了一句：“明天上午我來看你。”
週蒙不知該怎樣回答他，站得近才感到袁兵是這樣高大。他的身影突然向她襲來，週蒙還未弄清是怎麼回事，袁兵已經在她臉上親了一下。
週蒙不由得後退一步，袁兵也已回到車上，馬達一直沒有停，他的腳輕輕一踩，整個人和車子箭一樣地衝了出去。
週蒙撫著臉頰轉過身，不過走了幾步，就看見樓前那棵玉蘭樹下有一點紅光，再走兩步她看清了，那是煙頭的光亮。
上一次，李然在這棵樹旁等她的時候是清晨，她看到他像看到神一樣喜悅。這一次，是夜晚，她看到他，只覺得頭又痛了。
他攔住她的時候週蒙垂著眼皮看也不要看他。
“我累了。”
李然這一刻並不比她好受。他找了她一個下午，精儀所，師大，還有城里大大小小的電影院。從晚上八點鐘他就站在這裡等她，等來的，卻是她跟另一個男孩子，親吻。
“他是誰？你原來的男朋友？”李然惱火地問，看她不吭聲又逼了一句，“是你另一個男朋友吧？”“是又怎麼樣？至少他對我更好。”她說著低著頭拼命要掙脫他的手，他卻怎樣也不肯放。兩個人都有點急了，李然衝口而出：“你不是說你沒有過男朋友嗎？你不是什麼都是第一次嗎……”
他沒有說下去。
她抬起頭，怨恨地看了他一眼。李然真想收回他剛說的蠢話，如果可以收回。他的嘴唇一碰到她的，她的眼淚就落了下來。
“濛濛，你不知道我找不到你心裡有多急。”
連周蒙自己也鬧不清是怎麼回事兒，打定主意不要再理他的，現在，還沒有吵起來他也沒有道歉，她倒又跟他和好了。
而且，聽李然講，錯的還是她而不是他呢。
“不管有什麼事，你跑開也不能解決問題，至少要等我回來跟你講清楚。告訴我，杜小彬到底跟你說什麼了？”
“也沒什麼，我看到你給她拍的照片了。”
“就為了幾張照片？我是衝小宗的面子，濛濛，你在學校從沒見過杜小彬嗎？她也是你們師大中文系的，比你低一級。”
“那她說，你跟別人說她是你表妹。”
“開玩笑的。”
“可是，聽她的口氣跟你關係挺不一般的。”
李然理直氣壯地說：“走，我們現在就去給小宗打電話，你自己問他好了。”面對他，她又不能相信他不愛她，不是只愛她一個。
一個多月不見，她好像長大了一點似的，額前的碎髮長長了，捋到了耳後。有一次，電話裡，她跟他說要留長頭髮，可是又不耐煩，因為她的頭髮長得特別慢。
“濛濛，”他攬過她的細腰含糊地問，“想我嗎？”
“不，不想。”她說得言不由衷。
這一次，他吻她的時候她咬破了他的嘴唇。
週蒙一進家門，她媽首先質問她：“週蒙，你又去哪兒了？你那個高中同學叫袁兵的，剛剛打電話來，說半小時前就把你送回來了。”頓一下，她明白了，“是和李然在一起？”
週蒙一頭走進衛生間：“媽，求求你，別問了，讓我好好洗個澡，睡一覺，明天再說，啊？”她媽可不是那麼好糊弄的，方德明女士嚴肅地告誡女兒：“女孩子，輕浮最要不得了，今天這個明天那個，你讓李然找了你一下午，他會怎麼想？”
週蒙不高興地說：“他愛怎麼想就怎麼想。”看她媽媽真沉下臉了又解釋道，“哎呀，我跟袁兵沒什麼的， 就一個同學聚會。”
週蒙洗澡的時候聽見袁兵又打電話過來了，她媽媽說周蒙已經到家了，睡下了。第二天早上，方德明女士去所裡上班了，週蒙一個人吃早飯，昨天她一天沒吃東西，所以這頓早飯吃得格外多、格外香甜。
吃完了正在洗碗，聽到敲門聲，一開門，是李然。
週蒙本來是沒什麼了，一看見他卻又委屈了，想起他昨晚的那句話，好像還是她騙他了，在他面前裝純。他自己呢，從劉漪到杜小彬，她又說什麼了？
李然看她眼圈說紅就紅了，哄她：“好了好了，再哭，眼睛要腫了。”
她摔開他的手，到衛生間洗臉。李然跟過去，趁她彎腰的工夫把一副玉石項鍊掛在了她的頸子上。這副玉石項鍊造型別緻，不是圓珠子而是一串菱形的玉片，深綠色的低品級玉，學名綠松石，李然這個月拿到工資才買下來的。昨晚，他兜里一直揣著，兩個人一爭執就忘在腦後了。
他沒選錯，只是濛濛戴上這條項鍊未免太美了點，項鍊過分強調了她美好的胸部。 “喜歡嗎？”
她總算點點頭，問：“你今天不上班？”
“請假了。”
說到請假週蒙又想起來了：“你前兩天也請假了吧？我打電話想讓你接站都找不到。”李然不講話。週蒙心說，杜小彬要跟李然沒點兒什麼，口氣怎麼會那麼放肆，越想越不服氣，釘了他一句：“你請假是去陪杜小彬了？”
她這麼緊逼不放，李然臉色也不好看了：“你們家電話呢？”
週蒙指指牆角，問：“你給誰打呀？”
“小宗。”李然沒好氣。
週蒙走過去，把電話線給拔了。
李然火了，把電話啪地一掛：“你不是信不過我嗎？你還要我怎麼跟你解釋？”還沒人對她這麼兇過，週蒙臉上掛不住又不知該怎樣反駁他，她側過臉低下頭。看著她的眼淚一顆一顆的，珠子似的，碰碎在紅漆的木地板上，李然又後悔不該對她那麼大聲。他走過去抱她親她，沒頭沒腦地給她擦眼淚。
週蒙更覺得委屈：“你就不能讓著我啊，你還比我大五歲呢。”
李然一想，也是，以前，不管是比自己大的羅慧還是歲數差不多的劉漪，他脾氣都好著呢，跟濛濛，他怎麼就控制不住？她一提杜小彬他怎麼就那麼煩？
這裡正鬧著，又有人敲門了。週蒙緊張起來，她推李然：“別是我媽回來了，你去開門，我去洗把臉。”
李然打開門，是個男孩，確切點兒，是個捧著紅玫瑰的男孩。
李然是明白的，袁兵可還一頭霧水地糊塗著。
週蒙洗好臉走過來問：“李然，誰呀？”
李然側身一讓，週蒙先看到花再看到人，臉一下子紅了。
這一下，袁兵也明白了。一明白，他的臉比她紅得還厲害。到底年輕，不知道怎樣下台，把花往地上一扔， 嘴裡支吾著也不知道說了句什麼，轉過身就往樓下跑，木樓梯被他踩得咚咚的。週蒙跑到陽台上，看到袁兵在發動車子，不知怎麼搞的，車子老也發動不起來。她正替他著急，他雙腳猛地往前一踹，摩托車箭一樣地衝了出去。
看她那依依不捨的樣子，李然不是沒有醋意的，不過，贏都贏了，多說一句都嫌小氣。下午，兩個人出去逛街。
經過一家花店，李然拉著周蒙進去，他跟賣花的小姐說：“紅玫瑰，兩打。”
週蒙在一邊自言自語道：“其實我更中意康乃馨。”
賣花的小姐看著李然笑，先不去拿花。
李然只好轉過頭問：“康乃馨，你要什麼顏色的？”
週蒙笑了：“黃色的。”
從花店出來李然問：“你不喜歡紅玫瑰？”
“玫瑰，就像所有的玫瑰，只開一個上午。可是康乃馨插在瓶裡一周都不會謝。”沒有女孩子希望她的愛情，只開一個上午。
不過一個商場逛下來週蒙就走不動了。
“回家吧，我累了。”
“去我宿舍，好不好？”李然撫著她的嫩臉，“多陪我一會兒。”
李然有一種感覺，濛濛從北京回來以後，不像原先那樣對他依戀了。
其實週蒙只是心跳正常了。
在報社食堂，他們碰上了李越和張訊。
張訊招呼他們一塊兒坐下來吃，很自然地對周蒙說：“來，嚐嚐，咱報社食堂別的一般，就包子做得特棒， 一出籠都搶，李然沒給你搶著吧？”
週蒙沒作聲——他們報社的人怎麼都自來熟？她沒有意識到，昨天她正是和這個男人撞了個滿懷。李然代她回答：“她不吃包子。”
“那她吃什麼？我去買。”李越掏出錢包。
週蒙不好意思了，說：“我吃稀飯就行。”
“減肥呀？”李越親熱地摟過她，“跟李然談戀愛還不把你談瘦了?”
李然笑著回嘴：“這叫什麼話？我又不是國氏。”
李越沒理他，徑自對周蒙說：“你發現沒有？李然特會轉移話題，好像武林高手，很難刺中他的要害。”週蒙使勁兒點頭。
李越可得意了：“濛濛，你要不要聽聽我對李然同志的獨家報導?”
週蒙點頭，笑。
“來來來，我也想听你說說你們那位校花呢。”
李越一拉就把周蒙拉到靠門口的一個桌子邊，週蒙只來得及回頭看李然一眼。這邊張訊連拍李然肩膀：“放心，李越不會真給你下藥的，你倆不是論哥們儿嗎？”“昨晚的圍棋你看了嗎？老聶到底贏了沒有？”李然問張訊。在轉移話題方面，李然確是高手。等兩個女孩子回來，李然張訊這兒已經圍了一撥圍棋迷，熱烈討論聶衛平對藤澤秀行那盤必贏卻下輸的棋。張訊本人是業餘四段，在報社里頭段位最高。
李越看李然站起來，沖他眨眨眼，問了一句：“李然，你嘴唇怎麼破了？”
李然笑而不語。
回家的路上，週蒙一直問李然。
——“張訊是在追李越姐姐吧？”
“是啊，你覺得他倆有戲嗎？”
“我覺得，”週蒙轉過頭看著他，“李越姐姐更喜歡你。”
李然只是簡單地回答她：“濛濛，只有小孩子才會認為自己喜歡的就是最好的，人人都要來跟她搶。”“你就是最好的。”
“那是因為你愛我。”
“你呢？”
李然看著她，越說越慢：“有一種情形是，當你心裡有了一個人，就容不下別的人了。”這樣的話自然會令女孩子心跳，薄暮中，她的身體自然地傾向了他，像一朵打開的花渴望著擁抱和撫摩。對於身體的認識，週蒙一向認為，腰部往下都是不潔的，所以，當李然的手來到腰以下的部位，她躲閃了。李然在她耳邊問得輕極了：“ 怎麼了？”她不回答，他索性把她抱著放在自己的大腿上。他的嘴唇移到了她的胸前，隔著絲薄柔軟的裙料，隔著布製的胸衣，感覺那是小巧的，柔軟中有一點點硬。她現在要是動一下他都可能會控制不住地拉低她的裙子， 她一直沒有動，不是鎮定而是屏住呼吸的緊張，緊張得讓他很快放開了嘴唇。
可她又很喜歡他這樣抱著她，當她鬆弛下來的時候，她的嘴唇尋找著他的，這是她第一次主動吻他，感覺真甜。
“濛濛，嫁給我吧。”他說得無奈而動聽。
“那，你會不會跟我厲害？”
“當然不會，我什麼時候跟你厲害了？”
“你今天早上就跟我厲害了，還摔電話呢。”
他親她的嘴唇，脖子，軟軟的小耳垂，她已經遠遠不只是讓他心動。
“濛濛，等你畢業我們就結婚，好不好？”
“你真的要娶我？我不喜歡做家務呀。”她離他遠一點，幸福得難以置信地望著他。 “我李然娶老婆就是為了讓她做家務嗎？家務請人做好了。”李然答得很輕鬆。 “可是我想做絕代佳人。”她看他不懂，摟著他的脖子解釋道，“就是不生小孩兒，斷子絕孫的佳人。”這個，李然一點兒不擔心，濛濛現在是歲數小，女孩子年紀大了自然會想做母親，到時候即使他不想要，她還想要呢。
當下，他策略地說：“我無所謂呀，如果到時候你要生，我也不反對。”“我才不要呢，生孩子會破壞體形，還會長雀斑。”她說著又擔心起來，“可是人家都講，男人年輕的時候是無所謂，到了中年就會想要孩子的， 到時候你又要，我怎麼辦？”
她都在想什麼呢？展望婚後的第十年？李然無法理解女人，浪漫又實際的女人。當男人提到結婚有兩種可能：開始性關係，或者，鞏固性關係。他也許是真誠的，也許也想到了應該擔負的責任，但是，情慾總會以絕對優勢壓倒一切。就說李然，他這會兒哪有心思考慮婚姻生活是怎麼檔子事啊？當他說：嫁給我吧。潛台詞是：給我吧。
當晚，李然躺在床上想，非要他等兩年不僅不可能，也不太人道。倒不是處心積慮地非要做那事，可是，放著這麼個如花似玉的女朋友在身邊……
很難說沒有經驗容易把持，還是有經驗容易把持。
沒有經驗會因為好奇而不顧一切，也可能由於恐懼羞澀輕易放棄。有經驗呢，食髓知味怎麼肯輕易罷手？可是，一定會比較有耐心。
李然當然知道女人也是有慾望的，即使是處女。從經驗出發，李然不認為性構成對女人的冒犯，正相反，她要看上你了，你不碰她，才是對她最大的冒犯呢。
不過有性經驗並不代表就有豐富的戀愛經驗，即使是和劉漪。也許正因為她對他純潔的愛埋藏得太久了，結果一上來就瓜熟蒂落演變成赤裸的性。像現在這樣跟濛濛捉迷藏似的談戀愛，重在一個“談”字，李然當作心靈的最大享受，也不失為一種新鮮的刺激。
心靈的享受？對周蒙來說，如今刺激得她坐立不安的可不是靈魂而是肉體。她喜歡李然抱著她，也喜歡身體接觸，她只是不喜歡他過分地碰她，尤其是腰部以下，感覺多麼猥褻。你很難說少女是假正經呢還是不懂事，多少都有一點。
杜小彬回到臨江縣後很快給李然來了一封信，確切地講，是一個便條，附在她寫的一篇散文後面。便條措辭委婉，希望在寫作方面得到省報社編輯老師的指正。李然看看文章標題——《洪水之後》，心想這杜小彬還挺跟得上形勢，只要她不跟自己這兒找麻煩，那就一切好說。
李然把稿子轉給了跟副刊編輯廝熟的李越。李越問他：“字兒寫得還挺棒，像男孩的字，她真是你表妹嗎？ 真是，我就能想法兒給她發了。”李然說：“那就算真是吧，發了我請你吃飯。”
李越撇嘴：“你到底欠人家甚麼情啊？這麼前後奔忙。”
李然想想，還是栽小宗頭上得了：“不是我欠她情，是小宗欠她情。”
李越“哦”一聲：“是小宗，我說你也不會那麼沒眼光嘛。還什麼表妹，土不土呀？”不幾天，杜小彬的文章還真發出來了。
在收到杜小彬信的同時，李然在抽屜裡發現了一張杜小彬的照片，他給她照的照片，黑白照片。照片裡的杜小彬看起來眉清目秀，短髮，素色連衣裙，好像50年代的女大學生，連那土勁兒拘謹勁兒都像。李然只在第一次見她的時候領略過她眼神裡的風塵況味，當然，像小宗說的，杜小彬還是個雛兒。可是李然端詳著那雙彎彎的清水眼，不相信找不出一絲痕跡來，如果真說有的話，那就是她眼裡的戒備。李然當然不糊塗，這張照片是杜小彬遺漏的，還是她特意留給他的？除了照片，杜小彬留給他的還有餘香，是那瓶著名的香奈爾5號吧。
她在的時候他可沒聞到，光琢磨怎麼對付她了。
很少有人讓李然緊張，杜小彬讓他緊張。
李然分析，杜小彬對他要沒那份心思的話，濛濛也不至於跟他鬧，對這種事，女孩子總是超敏感。回想在臨江縣，杜小彬隔著玻璃窗盯他的目光，李然心有餘悸。作為一個女孩子，杜小彬性格偏激行為乖戾，有股不達目的誓不罷休的狠勁。
不，杜小彬絕不可愛，她可怕。
這樣一個古怪可怕的女孩，對李然來講也是新品種，他可以不承認，但杜小彬是有那麼一股——危險的吸引力。
思量了幾個來回，李然還是給杜小彬掛了個電話。電話一接通，他又矛盾地希望杜小彬最好還是不在，他失望了，她在。
杜小彬的聲音裡都可以聽出喜悅。她一高興說話就快，南方口音也比較重。不像濛濛，一口字正腔圓的北京話，有著北京人特有的懶散和傲慢。
李然讓杜小彬以後把稿子直接寄給副刊的劉恕編輯，杜小彬說：“我還是想寄給你，麻煩嗎？”
李然只好說不麻煩。杜小彬停了好一會兒，李然都以為她掛電話了，她又說，她說得很慢：“我看到你女朋友了，是你女朋友吧？週蒙。”
李然說是啊她那天剛從北京回來。
李然不知道他這句話這理所當然的口氣，已經讓杜小彬恨週蒙，恨到了骨子裡去了。 “聽說，她是北京人？ ”
杜小彬這個“她”字讓李然一時沒反應過來：“噢，你是說濛濛，她父親在北京工作。”
杜小彬接著又問李然在西藏有沒有朋友。
李然說沒有，你有什麼事嗎?杜小彬說沒什麼我過一段想去西藏看看。
不等李然答話，杜小彬接著說謝謝你給我打這個電話，李然禮貌地說不用謝。然後，兩個人都掛斷了。小宗在開學前回到了師大。
他承認告訴過杜小彬李然明年援藏的事兒。李然非常不悅，責備道：你跟她說我的事幹嗎？小宗嘆道：唉， 她老問你嘛，我哪能想到現如今的女孩兒這麼有心眼呢？不過，你也不一定去吧？你不是到底跟周蒙談上了嗎？李然說：就因為談上了，要我一天到晚守著她又不能碰她，不是更受罪嗎？我正好去兩年，等我回來她也畢業了。小宗說：那也是，在一塊兒太容易犯錯誤。週蒙父母都是教授吧？家裡是不是管得特嚴?李然笑：她媽媽這學期都不讓她在學校住了，晚上回家不能超過十一點，婚前不得發生性關係，這叫“約法三章”。小宗樂了：老太太跟我媳婦她媽當年一樣狠，要不我怎麼一畢業就猴急著結婚呢。
李然跟小宗取得了一致性意見：首先，李然要撤，不能為挽救一失足女青年，就把自己給搭進去了。其次， 小宗立刻去臨江縣探望失足女青年杜小彬，把握其最新思想動向，打消其去西藏的愚蠢念頭。最後，得給杜小彬介紹個男朋友。
小宗指手畫腳，恨不得搖上一把鵝毛羽扇：“治病斷根，給她找個主兒從了良，以後，就沒咱哥兒倆的煩心事兒了。”
李然擔心道：“臨江縣那些人她能看得上嗎？你還是說服她回來復學吧，省城選擇機會大點。”小宗大不以為然：“杜小彬自己不也是從小縣城出來的嘛，你讓她回省城，她一天到晚去找你，你受得了嗎？要不你就救人救到底，跟她好了算了。捨己救人嘛，就得把自己給舍出去。”李然讓小宗別扯淡，自己已經有女朋友了。小宗說就算你現在沒有周蒙你也不會要杜小彬吧?李然問那你會要？小宗撓撓後腦勺：其實也不是什麼了不得的大事兒，得允許年輕人犯錯誤。不是說，年輕人犯錯誤上帝都會原諒的。
這句話，後來，對李然是有影響的。
李然還記得自己當時笑著說：“這都是劉漪，給咱倆找這麼多麻煩。”
劉漪，他負了她，而她，也不是有心的，卻以另一種方式讓他付出了代價。週蒙的二十四枝康乃馨依然盛開著，盛開的，還有她的愛情。