周曉白心急火燎地來到手術室門外，她看見袁軍連隊裡的戰友們都靜靜地站在走廊裡，默默地望著手術室的門。
手術室的門開了，一個護士走出來，戰士們圍上去詢問。
護士高喊道："備用血漿用完了，傷員失血太多，急需輸血，誰是O型血？請跟我來。"
周曉白脫口喊道："我是O型血。"
二班長段鐵柱也舉起了手："我也是O型血。"
護士大聲問："就這兩個？還有嗎？"
戰士們面面相覷，都焦急地搖頭。
指導員吳運國急得直跺腳："快，開車回團裡，把所有O型血的人都帶來。"
一個戰士飛快地跑了。
護士無奈地說："兩個人太少了，先救救急吧。"
周曉白躺在採血室的床上，眼看著粗大的針頭刺入自己的血管，鮮紅的血液被抽進針管……
一個手術室護士滿臉焦急地推門進來："快一點兒，傷員的血壓快測不到了，快、快……"
周曉白問道："小張，就這四百CC血夠嗎？"
"差遠了，還得想辦法，院長已經派人去地方醫院求援了，就怕來不及了。"
周曉白又問段鐵柱："二班長，你還行嗎？"
段鐵柱乾脆地回答："沒問題，再抽我四百CC。"
周曉白又伸出胳膊："快，再抽我四百。"
小張睜大眼睛說："曉白，你不要命啦？一下子抽六百CC血，會有危險的。"
"沒事，快抽吧，我死不了。"
二班長段鐵柱心有不忍，他猶豫地對周曉白說："要不，全抽我一個人的，照八百抽，我能頂住。"
"再抽八百？虧你想得出？加上剛才的二百，就是一千CC，非出人命不可。"
護士小張不敢下手："曉白，我不能這麼幹，我得去請示一下。"
周曉白一跺腳大喊："你快呀，傷員快不行了，你要耽誤人命的，快抽……"
小張下了決心，一咬牙又把針頭刺入周曉白的血管……又是四百cc的鮮血被抽進了採血瓶， 採血瓶漸漸滿了。
周曉白感到一陣暈眩，周圍的景物漸漸旋轉起來，模糊起來……
窗外，一輛滿載著戰士的卡車停在主樓前，獻血的戰士們紛紛跳下卡車。
周曉白的視野更加模糊了……
此時遠在陝北的石川村知青點裡，鄭桐正坐在樹下看書，現在是農閒，他有了很多時間看書。
村子裡的農活兒並不多，因為這裡有靠天吃飯的習慣，只要把種子種下去，村民們就不管了，如果今年的雨水多，到了秋天就可以收穫了，至於怎麼才能提高農作物的產量，村民們才懶得考慮，想了也白想，他們既沒錢買化肥，也無法把黃土坡改成水澆地，反正糧食不夠吃還有外出討飯這條路可走。
蔣碧雲從窯洞裡出來，她發現鄭桐在看書，便打招呼道："鄭桐，你還在看嗎？"
鄭桐抬起頭來說："我早看完了，現在正看《明通鑑》呢，我發現明史很有意思，一點兒也不枯燥。"
蔣碧雲說："我發現自從鐘躍民走了以後，你像變了一個人，把業餘時間都用在了讀書上， 我就不明白了，你什麼時候開始學好的？"
鄭桐顯出一種少有的嚴肅："你不知道，鐘躍民走後我有很長一段時間情緒很低沉，這是一種孤獨感，時間越長孤獨感越重，我沒有辦法排解，只有讀書，後來，我發現，我真喜歡上讀書了，讀書成了一種生活需要。"
"你沒想過將來去上大學嗎？"
"想過，不過想也白想，目前這種推薦工農兵學員上大學的製度，實際上把所有沒有門路的人都推出去了，而有門路被推薦上去的往往是草包，真不知是什麼人想出的這個辦法，這在全世界也是獨一份兒。"
蔣碧雲鼓動道："我看還是得想想辦法，機會總不會從天上掉下來，咱們都需要試一試。"
"你也想上大學？"
"誰不想？這恐怕也是咱們唯一的機會，不然這輩子就要永遠呆在這裡，鄭桐，從今天起， 咱們一起學習，好不好？"
鄭桐卻一口回絕：不行，我不和你搭伙學習。
蔣碧雲大感意外："為什麼？"
鄭桐坏笑一聲："我怕受誘惑，你老在我眼前晃悠，我難免心猿意馬，到時候學習也耽誤了，還招我犯了錯誤。"
蔣碧雲笑道："你看，你這流氓本性又露出來了，剛學好才幾天呀，老毛病又犯了。"
"那我提個建議行不行？"
"你先說說看。"
鄭桐來了精神，他合上書，挪了挪板凳湊近蔣碧雲說："光搭伙學習未免太單調，咱們不妨來個全方位搭伙，連日子都放在一起過，怎麼樣？"
"你的意思是一起學習，一起吃飯，還有嗎？"
"這太表面化了，咱們的合作還可以再深入，再廣泛一些，生活好像不光是學習和吃飯吧？ "
蔣碧云不動聲色地說："你不用再啟發我的智力，就明說吧，還有什麼更具體的合作？"
"村東頭不是還有個廢棄的破窯洞嗎？咱們把它收拾一下，你我搬進去，體會一下男耕女織的生活怎麼樣？"
蔣碧雲和顏悅色地說："你繞了半天，總算是把心裡話說出來了，這個設想挺不錯，憧憬起來怪溫馨的，鄭桐，你是個富有想像力的傢伙，甚至還有點兒詩人的浪漫，你想听聽我對這個建議的看法嗎？你來，我告訴你。"
鄭桐把腦袋湊過去，蔣碧雲一個耳光扇在鄭桐臉上，轉身走了。
鄭桐摀住臉發起楞來。
昏迷中的袁軍渾身纏滿繃帶躺在特護病房的床上。羅芸和周曉白坐在一邊看著袁軍，周曉白的臉色蒼白，顯得很虛弱。
羅芸小聲說："張醫生說，袁軍的命是保住了，但會不會殘廢，還要取決於他恢復的情況。 "
周曉白聲音很微弱："羅芸，他要是殘廢了，你還和他好嗎？你有這個心理準備嗎？"
羅芸低聲說："沒有，只能走一步看一步。"
"那你該考慮這個問題了，但不管你們將來如何，在他養傷期間你該好好照顧他。"
羅芸望著周曉白遲疑地說："曉白，我正想和你商量呢，我的入黨問題剛剛解決，可還有一年的預備期，在這期間絕對不能出一點兒問題，不然轉正的時候會出麻煩的。"
"你是什麼意思？"
"我不能讓別人知道我和袁軍的關係，你能幫我嗎？"
周曉白驚訝地問："你的意思是讓我代替你照顧他，你要裝得像普通朋友一樣？"
羅芸的臉紅了："我不能經常過來，別人會懷疑的。"
"可我要是出面照顧他，別人同樣也會懷疑我的，這點你考慮過嗎？"
"當然考慮過，但你和我比起來，有很多優勢，憑你爸爸在軍隊的地位，你的前途是永遠有保障的，無論你幹得好壞，無論你努力表現還是無所謂混日子，結果反正一樣，入黨，提干，保送上大學，這些都用不著你操心，而我的情況不一樣，一切都要憑自己去努力，就因為我爸爸只是個師級幹部，這種級別的干部，在軍隊裡多如牛毛。"
"羅芸呀，你可真有心眼兒，和你認識這麼多年，我才發現這一點，讓我怎麼說你呀……好吧，我答應你，我會常來照顧他的。"
"謝謝你，我知道你會幫我的。"
"可是，袁軍醒了以後總見不到你，他會怎麼想？他現在最需要你呀。"
羅芸說："你向他解釋一下嘛。他會理解的。"
周曉白站了起來："我可以幫你，但我不喜歡你這種處世方式，弄得鬼鬼祟祟的，你呀，什麼都要佔著，什麼都不肯放棄，哼，說你什麼好。"
"行了、行了，我的小姐，你已經答應了，何必還說這些？你這個人就是這樣，好事已經做了還不落好。"
周曉白突然驚喜地喊："羅芸，他醒了。"
袁軍睜開了眼，正望著天花板，似乎在思索著這是什麼地方。
羅芸摸著他的臉說："袁軍，謝天謝地，你終於醒了，你已經昏迷了整整三天三夜了。"
周曉白給袁軍掖掖被角輕聲說："袁軍，羅芸的入黨申請剛剛被通過，現在正是考驗期，她不便常來照顧你，以後我來照顧你，好嗎？"
袁軍不置可否，又疲憊地閉上眼睛。
支書常貴盤腿坐在炕上，嘴裡叼著煙袋正在盤算著什麼。
外面傳來鄭桐的聲音："常支書在家嗎？"鄭桐拎著一個提包進來。
常貴顯得很熱情："鄭桐啊，來，炕上坐，你吃了麼？"
"吃啦，你歇著呢？"
常貴問："有事嗎？你們這些知青娃，沒事才不找我。"
"常支書，看你說的，今天我就沒事，不是也來看你了嗎？"
"你小子有事就說事，別和我扯淡，我還不知道你，知青娃裡就屬你花花腸子多。"
鄭桐打開提包，拿出兩瓶"二鍋頭"酒和一條"大前門"香煙放在炕桌上順嘴胡吹道："這是我家裡剛寄來的，這"二鍋頭"酒可是名酒，中國有八大名酒，陝西的"西鳳"算一個， 北京的"二鍋頭"算一個，這種酒在北京也買不到，得有關係才行，常支書，你嚐嚐。"
常貴斜了鄭桐一眼，心里便盤算開了，自從上次鐘躍民和鄭桐威脅過他以後，常貴發現這些知青娃裡就屬這兩個小子壞，尤其是鍾躍民，簡直壞得流油兒，眼珠一轉壞主意就跟著往上冒，鐘躍民走後，常貴心裡算是一塊石頭落了地，只剩下一個鄭桐，諒他也翻不起大浪來， 他吸著旱煙，不冷不熱地說："嗯，你這娃又有事要我辦哩，要不平白無故送我名酒干啥？ 你說，辦啥事？"
鄭桐開門見山地說："支書，你倒是直來直去，我本想繞會兒彎子再說，既然你這麼痛快， 那我也就明說吧，常支書，我想上大學，希望你能幫忙。"
常貴一時沒反映過來："上大學乾啥？"
"學點儿知識呀。"
常貴磕磕煙袋說："我看你們知識夠多的啦，還不是一樣來陝北種地，地還種得不咋樣，我看都是知識鬧的，上啥學呀？"
鄭桐急了："嗨，我和你說也說不清楚，反正我想上學，你得向公社推薦我。"
"我和公社咋說？"
"就說我下鄉以後，努力接受貧下中農的再教育，積極改造世界觀，勞動積極肯幹，吃苦耐勞，斷糧時帶領鄉親們開展生產自救，不向國家伸手，還在村里辦了識字班，幫助廣大貧下中農掃盲……"
常貴哼了一聲："你表現這麼好，我咋不知道？還帶領鄉親們搞生產自救？好事都讓你乾了，我這支書幹啥去啦？"
鄭桐開導道："那你就在前面加上一條，在村黨支部的領導下，我說支書，這又不是立功受獎大會，怕我搶了你的功，這是上學。"
常貴嘟囔著："反正是好事，要不你拎著酒找我幹啥？"
"哎喲，你怎麼聽不明白？這麼和你說吧，我去上學，不會對你和村里造成任何損害，相反還有好處，你只要向公社把我推薦上去就行了。"
"這事我得好好想想，你小子花花腸子太多，三十六個心眼兒，七十二個轉軸兒，繞來繞去怕是要把我繞進去。"
鄭桐耐心地幫常貴分析："這麼簡單的事你還想不明白？咱們來算筆帳，咱村不是人多地少嗎？原先有四百一十七口人，加上我們十個知青，成了四百二十七口人，鐘躍民走了，現在是四百二十六口人，對不對？可糧食的產量增加沒有？沒有，也就是說，原先四百一十七人的口糧，現在由四百二十六人吃，這麼一算，問題就出來了，這等於我們知青搶了你們的口糧，你們吃不飽，我們的良心也不安，這怎麼辦？咱得想轍，想法把知青踢出去，踢出一個是一個，所以，你先把我和蔣碧雲踢出去上大學，這樣就能每年省出幾百斤糧食，再有機會，比如招工什麼的，你就再把曹剛他們踢出去，總之，你每弄走一個就能省幾百斤糧食，這帳你總能算過來吧？"
常貴低頭想了一會兒表示同意："這倒也是。"
"支書啊，你總算想明白了，那這酒……"
"你放那兒吧，下次我去社里開會給你提提。"
"謝謝常支書。"
袁軍躺在特護病房的床上，他渾身纏滿了繃帶，護士小於正在用湯匙餵他吃飯。
周曉白拎著一些水果和食品進來，她對小於說："小於，你休息一會兒，我來餵他。"
小於說："曉白，還是我來吧，昨天政治處張主任還問我，周曉白和這個傷員是什麼關係？ "
"他愛問不問，我不怕，你把勺子給我。"周曉白接過湯匙繼續餵袁軍。
袁軍抱歉地小聲說："曉白，你別來了，這就夠麻煩你的了，再造成什麼誤會就更不好了。 "
周曉白沒好氣地說："袁軍，你給我閉嘴，我餵你飯你就吃，別招我煩啊。"
袁軍的脾氣也上來了："你還招我煩呢，誰讓你來的？我請你了麼？"
周曉白大聲說："你還煩了？我自作多情是不是？上趕著來侍候你？要不是……算了，不說了，你給我張嘴。"
袁軍閉上眼，拒絕進食。
周曉白氣急敗壞地說："袁軍，你還來勁了是不是？你吃不吃？你要敢說不吃，我就把碗扣在你臉上。"
袁軍對護士說："小於，麻煩你出去一下，我和周曉白有話說，對不起。"
小於點點頭，走出門去。
袁軍嘆了口氣說："曉白，你這脾氣是不是得改改？難怪鐘躍民……"
周曉白立刻蹦了起來："鐘躍民怎麼了？你少提他，別招我罵你啊。"
袁軍苦笑著："你要是心裡煩，想罵我幾句就罵吧，只要你心裡能好受點兒。"
周曉白不吭聲了。
袁軍說："其實我知道你不是沖我來的，你是對鍾躍民有氣，對不對？你這是何苦？你們相處的時間並不長，彼此之間也沒有什麼承諾，事情已經過去了，就不要再想了。"
周曉白小聲說："對不起，袁軍，我不該向你發火，我向你道歉，你不知道，我心裡很…… 難過……"周曉白痛哭起來："我試過，想把他徹底忘掉，可我做不到。"
袁軍同情地望著他："這可不像你的為人，在我眼裡你可是個心高氣傲的人，你得咬牙振作起來。"
周曉白淚眼婆娑地抬起頭來說："袁軍，你是鍾躍民的朋友，你了解他，你說，我們的關係真的完了嗎？"
袁軍深深地嘆了口氣，沒有說話。
醫院政治處的陳主任正坐在辦公桌前翻閱文件，羅芸走進來敬禮道："陳主任，您找我？"
陳主任摘下花鏡說："哦，小羅呀，你坐嘛。"
羅芸規規矩矩坐下。
陳主任說："小羅呀，你幹得不錯，你們這批兵你是第一個入黨的，你很有前途呀。"
"陳主任，我感謝組織上對我的培養，還有您對我的幫助教育。"
"主要還是你表現好，組織上對每一個人的表現從來都是清清楚楚的，決不會埋沒你的成績，對了，軍裡的邵副政委是你父親的老戰友吧？"
羅芸低著頭說："對，邵副政委和我父親在一個團里工作過，那還是打錦州的時候，我那時還沒出生呢。"
陳主任說："邵副政委和我打過招呼，要我多在政治上關心你，培養你，邵副政委是我的老上級，他交待的事，我是無不照辦的，問題是咱們醫院幹部子女太多，有些事情還是要謹慎些，免得別人說閒話。"
"您放心，這我懂。"
陳主任很為難地說："今年咱們醫院保送工農兵學員的名額只有一個，競爭很激烈，軍裡、 軍區，甚至北京總部都有打招呼的，這裡沒有外人，我和你明說吧，內科的周曉白是你的主要競爭對手。"
"可是……周曉白連入黨問題還沒有解決，如果憑表現推薦，我應該比她有資格。"
"可你知道她父親在軍內的地位嗎？別說咱們軍首長，就是現任的軍區首長，也有好幾個當過她父親的部下。"
羅芸緊張地站起來："陳主任，這次上大學的機會對我非常重要，周曉白以後有的是機會， 而我卻只有這一次，我聽說邵副政委快離休了，他一走我就沒有任何機會了，請您幫幫我。 "
陳主任說："最近有人反映周曉白和一個住院的傷員關係有些特殊，你知道這件事嗎？"
"我……知道，那是坦克團的袁軍，他們在入伍之前關係就比較好。"
"他們是在談戀愛嗎？"
"這我不清楚，反正我知道周曉白每天都去照顧袁軍。"
陳主任不滿地說："這就有問題了，重傷員都有特護，她有什麼必要每天都去，這恐怕不是一般關係吧？"
羅芸低聲說："陳主任，她的事我不知道。"
陳主任說："戰士在服役期間不准談戀愛，這是部隊明文規定的，周曉白作為領導幹部的子女，更應該以身作則，而不能搞特殊化，她的問題我還要調查一下。"
羅芸說："陳主任，我可以走了嗎？"
"可以，好好乾吧小羅，你很有希望，這段時間要謹慎，可千萬別出什麼問題。"
"是，陳主任，我記住了。"