師傅一去，她整個世界瓦解，到這個時候，她才知道師傅的力量。
自小到大，金瓶雖然一無所有，但她有美貌，這是極珍貴的天賦，她的面孔、體態令人產生極大好感，因此生活上增加許多便利。
如今連這一點本錢也失去了。
一張黑色的霧網把她罩住，她渾身戰栗，四肢蜷縮起來。
她見過衰老的丐婦，一輩子上不了岸，既醜又髒，在人潮中拉拉扯扯，希望摸到一隻、半只錢包。
這會是她嗎？
那槍手應該瞄得準一點，子彈最好穿過她的太陽穴。
醫生進來，幫她注射。
他告訴她：“尚有液體積聚，需要再做手術疏通。”
她輕輕問：“我會否完全康復？”
“你身受重傷，能夠生還已是奇蹟，且頭腦清醒，四肢又沒有麻痺，實屬萬幸，小姐，請你振作起來。”
“我右邊關節有不能形容的痛楚。”
沈鏡華一直站在門邊靜靜聆聽。
醫生說：“我們會幫你診治。”
他與沈鏡華輕輕說了幾句話離去。
沈鏡華說：“起來了？我們玩二十一點。”
金瓶笑笑：“誰敢同你賭。”
“你。”他取出牌來。
“為什麼對我這樣好？”
他神乎其技地那樣洗起牌來，那副紙牌像是黏在手裡似的。
然後，他這樣回答：“我愛的人，愛足一世。”
金瓶說不出話來，只覺得他有意思。
半晌，她問：“不必去看牢生意嗎？”
他笑笑：“那是晚上的事。”
他每人發了兩張牌。
“我先掀開。”一翻，果然是二十一點。
金瓶打開牌，也是二十一點，兩人手法都像玩魔術一般。
一連好幾次，不分勝負，都是二十一點，棋逢對手。
沈鏡華十分欣喜：“你的手腕如昔，值得高興。”
金瓶謙說：“哪裡哪裡，彼此彼此，你也不差。”
他把紙牌推到一旁。
他這樣懇求：“請振作起來。”
金瓶輕輕說：“求生是我強項。”
“那我就放心了。”
“我想與師弟妹聯絡。”
“現在不是時候，容許我暫時孤立你，康復後再與親友接頭。”
金瓶點點頭。
“我會做兩件事：一、把兇手揪出來；二、待你恢復健康。”
金瓶點點頭。
他取出小小錄音機放在桌上。
海費茲焦急聲音：“我想知道金瓶的下落。”
“她安全無恙，你請放心。”
他好似略為心安：“那麼，讓我與她說幾句話。”
“適當時刻，她會同你聯絡，請驗貨簽收。”
過了一會，他說：“是，是這張畫，啊，這是酬勞。”
錄音停止。
沈鏡華問：“這位海費茲，同小提琴大師海費茲有親屬關係嗎？”
金瓶答：“我沒有問。”
他握住她的手：“這是我惟一可以完全擁有你的日子，真需好好珍惜。”
他把一張銀行本票及一隻小小透明塑料袋放在她面前。
金瓶說：“這筆款子請分三份。”
“為什麼是三份，我只見你一人出生入死。”
“你也有兄弟手足。”
沈鏡華點點頭。
金瓶取起塑料袋：“這是什麼，好像是頭髮。”
“正是齊礎教授的頭髮。金瓶，你隨時可以拿到任何一間實驗所去檢驗校對基因，證實你與他的血緣關係。”金瓶震驚。
“不要怕煩，推倒的磚塊可以逐塊撿起，重組、鞏固，一定比從前更加牢靠。”
金瓶忽然微笑稱讚：“作為一個賭場老闆，你真正不差。”
他一聲不響，伏在她腿上。
金瓶在醫院裡多待了一個月。
他悉心照顧她，她的容貌體力都恢復到七成以上，只是關節痛得不能忍受，仍需特殊藥物壓抑。
金瓶隨時可以出院了。