我們正說話的時候，門外響起了包穀葉片刺啦刺啦的聲音。狗剩叔一口吹滅蠟燭，我趴在窗口向外望去，看到明亮的月光下，一隻老狼瘸著腿慢慢地跑向遠處，一路都跑得很艱苦，從後面看去，它就像一棵被風吹捲起來的蓬草，柔弱無力，遲鈍而緩慢。我說：“瘸子狼，攆不攆？”
狗剩叔從門後拿起鐵叉，說：“把這瘸子狼捅死了，今晚上咱是兩個人，能打過狼。”我拿起了炕前的燒炕棍，這種棍子長約一米，棍前分叉，經常會靠在炕牆前，遇到危機情況，可以作為防身武器。
我們打開房門，大聲吶喊著追出去。我個子高，步幅大，追在前面；狗剩叔身材矮小，緊緊地跟在後面。我們追到了古廟前，瘸子狼回過頭來，朗潤的月光下，我看到了它窄長的臉上突然露出了詭異的笑容。我一愣神，突然看到從廟後又閃出了兩隻狼，它們像兩道灰色的閃電撲過來。
我們中埋伏了。狼果然是狡猾的，它們在給我們設套。
狗剩叔大聲叫喊著：“打狼，打狼！”聲如裂帛，他的聲音因為驚懼而破裂了，聽起來異常刺耳，像午夜鴟鴞的慘叫，讓人頭皮發麻；又像刀片劃過玻璃，讓人渾身起了一層雞皮疙瘩。
瘸子狼鎮靜自若，它笑瞇瞇地蹲坐在了地上，像個陰謀家，一副穩坐釣魚台的神情。廟後的兩隻狼快要撲到我們的身邊了，距離不到幾米遠，我們都全神貫注地盯著這兩隻流著涎水張牙舞爪的惡狼。突然，我看到月光下的一道陰影，長長的陰影像湖水一樣晃動著，我下意識地回過頭，身後的一隻狼已經豎起身體撲了上來，我用燒炕棍捅過去，棍前的分叉卡住了狼的身體，狼在地下打了兩個滾，一骨碌爬起來，又撲了上來。
就在我用燒炕棍卡住後面那隻狼的時候，前面的狼已經撲到了我的身上，我能夠感覺到它溫熱而沉重的身體，速度帶來的巨大的慣性讓這隻狼像巨石一樣擊倒了我，我被壓在它的身下，我看到了月光下它白慘慘的牙齒。現在我還能記得當時的想法，我想：完了，這下完了！
那隻狼正低頭咬向我，狗剩叔持叉捅來，那隻狼輕快地閃躲開了，而另外兩隻狼卻轉頭圍向狗剩叔。狗剩叔大聲吶喊著，在這個山區的夜晚，他的聲音聽起來異常恐怖，他掄圓鐵叉，兩隻狼暫時無法近身。
在北方農村，鐵叉是一種重要的農具，收割小麥的時候，需要用鐵叉插住麥捆子扔上大車；整理麥秸堆的時候，需要用鐵叉插住麥秸稈扔上堆頂；鐵叉也是最好的防身武器，當夜晚來賊的時候，男主人都會手持鐵叉追趕；當需要趕夜路的時候，趕路人也會手持鐵叉壯膽。鐵叉有柄，長一米六七；前段有四根彎曲的鐵棍，長不到一尺，筷子粗細，頂端異常鋒利，像錐子一樣。
拿著鐵叉的狗剩叔威風凜凜，他大呼酣斗著，鐵叉舞動得像風車一樣。而我手中的燒炕棍僅有一米長，就顯得捉襟見肘，好在燒炕棍的前端有個分叉，而且是質地堅硬的槐木，拿在手中沉甸甸的，像鐵製的一樣。我爬起身來，用燒炕棍的前端對著那隻撲倒我的惡狼，我們都在試探著對方，誰也不敢貿然出手。
小時候，聽村里人說，和狼打架的時候，千萬不要把手中的棍子舉起來，因為等不到你的棍子落下，狼已經撲到了你的跟前，你只能把棍子當槍使，用棍子的頂端來戳擊狼。
就在我和這隻狼僵持的時候，突然聽到狗剩叔喊：“後邊，後面。”我來不及回頭看，往旁邊一閃，另外一隻狼已經跳到了我的身前，這是那隻一直觀戰的老狼。老狼老奸巨猾，一肚子壞水，它冒充自己是瘸子，其實它一點都不瘸。
狗剩叔在和兩隻狼搏鬥，還一直留意著我的安危。
這麼短的燒炕棍，對付一隻狼已經有些吃力，而現在要對付兩隻狼，更勉為其難。我突然閃過一個念頭：趕快跑到廟牆邊，背靠廟牆，就可避免腹背受敵。然而，這個念頭只是電光火石般地一閃，我馬上意識到這種方法不可行。狼的奔突速度遠遠超過我，我剛剛起步，就會被它們追上，從後面咬住脖子。
我只能一隻手握著燒炕棍，也把燒炕棍舞動得像風車一樣。然而，燒炕棍畢竟太短了，我的兩條腿露了出來，一隻狼弓下身子攻擊我的雙腿，我用燒炕棍前面的分叉砸向它的腦袋，它跳向一邊，躲過了。就在我抽回燒炕棍的時候，另一隻狼人立而起，向我的懷裡撲來，我來不及躲閃，一曲臂，用燒炕棍的後把砸在了狼的脖子上。人在拼死抵擋的時候，力氣是非常大的，那頭狼被燒炕棍的後把砸翻在地。
狼非常聰明，它們看到圍攻手持鐵叉的狗剩叔較為困難，就只留下一隻狼纏住狗剩叔，而其餘的三隻狼一起向我進攻。我現在非常後悔剛才出門追趕的時候沒有拿上鐵鍁之類的農具，鐵鍁前面的圓鏟像鋼刀一樣；至少也應該拿上一根較長的木棒，長木棒舞動起來虎虎生風，狼也不敢這樣肆無忌憚地攻擊我。
狗剩叔大聲叫罵著，手端鐵叉刺向那隻狼，趁狼躲閃的時機，他跨出兩步，靠近了我，他喊：“背靠背，背靠背。”小時候在黑白電影中經常看到這樣的情景，當兩個人遇到危險的時候，就採取背靠背的方式抵禦強敵。我也跨出了兩步，想靠近狗剩叔，然而，狼非常狡猾，四隻狼都插在了我和狗剩叔的中間，不讓我們靠近。
就在雙方僵持不下的時候，那隻老狼跳出了圈外，它將嘴巴貼著地面，長聲嗥叫，聲音在這樣慘烈的月夜聽起來異常恐怖。我知道這是老狼在呼喚同伴，用不了多長時間，狼的大隊援兵就會趕到。
我急得出了滿頭大汗，我聽見狗剩叔也在呼哧呼哧喘著粗氣。我們都異常疲憊。
遠處傳來了狼的迴聲，起先是一隻，接著是好幾隻，聲音高低起伏，讓人毛骨悚然。
怎麼辦？
突然，村莊傳來了木門被推開的咯吱聲，火把照亮了凹凸不平的村道，幾個蒼老的喉嚨都在喊著“打狼，打狼！”雜沓的腳步聲傳過來，四隻狼嚇得落荒而逃。它們邊跑邊回望著身後的人群，三角形的臉上流露著心有不甘的神情。
打著火把跑來的是村中的幾個老人，大爺跑在最前面，他一手舉著火把，一手提著明晃晃的刀片。他的身後是幾個同樣年老的人。
狼跑遠了。大爺說：“人生地不熟的，半夜跑出來幹什麼？”
我還沒有說話，狗剩叔討好地說：“叔，今晚上多虧了你。你屋裡頭還藏了這把刀，我咋沒見過？”
大爺別過頭去，不理狗剩叔，鼻子裡噴出了一聲“哼”。我想到他給我說起狗剩叔的時候說“那貨”，他顯然對狗剩叔一輩子偷雞摸狗的行徑很不齒。
我把大爺的刀拿在手中掂了掂，說：“大爺，您這真是一把好刀。”
大爺用手比劃著說：“是好刀，日本鬼的頭就是拿這刀砍下的，骨碌碌滾了好遠。”
另一位大爺說：“快點回去睡覺吧，天都快亮了。”
我回頭看去，看到又黃又圓的月亮快要落下遠處的山坳了，溝那邊的村莊傳來了雞的叫聲，聲音含糊黏稠，像被凍住了。
沒想到，我竟和狗剩叔談論了一個晚上。
狗剩叔說，夜晚的時候他的窗外經常會有狼出現，他都是置之不理，有時候他睡著了，聽見狼的爪子在扒拉窗戶，他罵幾聲，狼就沒動靜了。
“今天晚上本來想著我們兩個人，能夠把瘸子狼打死，沒想到會有那麼多的狼。”狗剩叔是個老江湖，說起剛才的情景，他也有些後怕，他不斷地用手擦著額頭的汗水。
我們坐在房間裡，長時間抽著煙，心有餘悸。儘管已經是深秋，窗外的瓦楞上已經凝結了一層寒霜，但是我們都感到很燥熱，解開了衣服釦子。
我說：“那個老狼是給咱設套哩。狼咋會這麼狡猾，你看在和咱打架的時候，避實就虛，各個擊破……”我說著說著突然想起了什麼，問：“這個老狼你以前見過沒有？”
狗剩叔說：“狼和狼都長得差不多，月亮底下看不清。”
我說：“你那時候喜歡掏狼窩，我估計這個老狼一直在尋仇呢。”
狗剩叔突然坐了起來，驚懼地說：“啊呀，恐怕是真的啊。”
我說：“我從書上看到過，狼的記憶力非常強，它比狗還聰明。你以後真的要注意了。”
狗剩叔沉重地點著頭。
黎明到來了，一縷青光從窗縫擠進來，房間裡的一切都顯得影影綽綽、模模糊糊，窗外響起了鳥叫聲，各種各樣清脆的鳥叫聲，爭先恐後、此起彼伏。我好奇地打開窗戶，看到一群鳥站在樹上，比賽著誰的歌聲更動聽。而落光了葉子的樹木，則像鹿角一樣簡潔而美麗。
我們還是毫無睡意。
我又問起了挖墓子的事情。
我問：“你夜黑了說挖墓子是三五個人，這三五個人要都進墓室裡，那墓室裡怎麼能裝得下這麼多人？”
狗剩叔說：“我們這行就是一個社會，你們這些讀書人不懂得。進墓子的只有下苦的。”
我問：“什麼下苦的？”
狗剩叔說：“挖墓子這行分四種人：掌眼、支鍋、腿子、下苦的。”
我一下子來了興趣，經過一晚上的交談，本以為已經將盜墓行業了解透徹了，沒想到還有這麼多古怪的名稱，沒想到我越了解，發現不知道的越多。這實在是一個外界完全不知道的隱秘社會啊。
我問：“這四種人咋個區分呢？”
狗剩叔點燃了一根香煙，慢悠悠地說：“這裡面學問深著哩，三天三夜都說不完。算了，不說了，說起來就沒個長短。”
我問：“叔，那你在這四種人裡算什麼？”
狗剩叔長長地吐了一口煙說：“嗨，你叔沒門路沒錢，也不識字，只能當下苦的。”
我繼續問：“那啥是下苦的？”
狗剩叔說：“下苦的，就是給人家下苦，挖墓子鑽墓子的。挖一個墓子，人家老闆掙得再多，都沒有下苦的什麼事。”
我問：“那你挖個墓子能給多少錢？”
狗剩叔說：“也就是幾百塊錢。”
我問：“那你夜黑了不是說出去一趟就弄一桿子，弄得好的話，就是兩杆子嗎？”
狗剩叔臉有些紅，顯然被我戳穿了他的大話，感到有些羞赧，他自己找著台階下，說：“叔說過了？叔咋忘了，你看這記性。”
狗剩叔是盜墓團伙裡最下等的人，盜墓賊各個腰纏萬貫，可是“下苦的”狗剩叔依然一貧如洗。
我問：“你們啥時候挖墓子呢？也帶上我。”
狗剩叔說：“明個黑了就要挖墓子，你敢去？”
我笑著說：“咋個不敢？你都敢我咋不敢？”
狗剩叔說：“好，明個黑了叫你見見腿子，那狗日的能行得很。”
在盜墓組織中，狗剩叔屬於最末等的級別，所以叫“下苦的”，在西北方言中，下不念“xia”，而念“ha”。
比下苦的高一級的是腿子。為什麼叫這個名字？我不理解。腿子在北方一些地方指狗腿子，就是走狗。如果腿子是走狗，那比腿子更低一級的下苦的，就更是走狗了，他們為什麼就不叫腿子？
西北打麻將的時候，如果三缺一，就會喊上旁邊一個人：“支個腿。”這個腿可能就更接近腿子的真正身份。腿子能夠進入麻將群體，但畢竟是替補出身，沒有進入權力核心階層，但又比端茶倒水的高一個級別。我想，盜墓團伙中的腿子稱呼，可能來源於這裡。
腿子其實就是盜墓團伙中的技術工人。