中國農業的出路究竟在哪裡？
阻礙中國農村飛速發展的癥結又到底在哪裡？
如何才能重新喚起中國農民在上個世紀八十年代初期所表現出來的那股沖天般的熱情和乾勁，重新激起農民埋藏在他們內心深處的由世代積累下來的巨大潛能，再造二十一世紀中國新的文明史？
為此，我們尋訪過許許多多這方面的專家學者，也閱讀了大量的有關的研究報告。也許他們講的全有道理，我們確確實實有著許多十分緊要的事，需要抓緊去做！
著名的經濟學家吳敬璉，是一個大學問家，他顯然喜歡借用歷史說話，讓事實說話，甚至不用多少高深的理論，卻同樣的震撼人心。他說：任何一項改革都不會是一帆風順的。當最初提出改革的時候，誰也想不到，一九八二年就出現了改革回潮；十二大肯定計劃經濟為主的提法，一九八四年便翻過來了；十二屆三中全會，通過了《中共中央關於經濟體制改革的決定》，那時大家都興奮得不得了，結果，幾個月後，通貨膨脹出現了，只得向後退；一九八六年國務院制定的配套改革方案，差一點就付諸實施了，也曾興奮得很，以為中國改革從此走上坦途，可是過了幾個月，又決定不實施了。以前，總希望出現什麼開天闢地的事情，現在我卻認為，只要能夠一步一步地前進就很不錯。我們不能對前途盲目樂觀，近年來一些重大改革不斷挫折的經驗告訴我們，中國的改革正在過大關。 ”
這位在中國政治與社會變革中勇於進行探索，並贏得了“吳市場”稱譽的經濟學家，這兩年特別喜歡引用狄更斯城記》小說中開頭的話，暗示出他對中國改革的解讀：“這是最好的時期，也是最壞的時期；這是智慧的時代，也是愚蠢的時代；這是信任的年代，也是懷疑的年代；這是光明的季節，也是黑暗的季節；這是希望的春天，也是失望的冬天；我們的前途無量，同時又感到希望渺茫；我們一齊奔向天堂，我們全都走向另一個方向……”
吳敬璉說：“在一個錯綜複雜的大轉變時代，我們必須看到，好壞兩方面的因素都存在，因此，兩種前途都是可能的。我們當然希望有一種最好的前途。但是中國的未來，只能取決於我們現在的認識，和今天的努力。”