這是1933年的第一天，一支500多人的疲憊的隊伍，在吉東的雪野中行進。
穿著東北軍服裝的，更多的是與老百姓一般無二的，一致的是左上臂的“救國軍”臂章，還有每人脖子上都掛條又長又細的糧袋子。步槍背著的、扛著的，有的橫在背後的背包上，槍帶在胸前耷拉著。狗皮帽子，或三耳瓜皮氈帽，帽耳緊緊護住腮幫、下巴，帽耳和眉毛、鬍子都被霜凌糊滿了。
這是李延祿率領的補充團和救國軍17團，剛從磨刀石戰場突圍出來，正向寧安縣五河林轉移。
1932年11月，就在日軍大舉進犯吉東前夕，綏寧中心縣委召開緊急會議，決定補充團伺機脫離救國軍，建立由黨直接領導的游擊隊。為此，李延祿提出率補充團到前線阻擊東進日軍，王德林同意了，並將17團和總部衛隊營也交由他指揮。李延祿擔心衛隊營可能妨礙下一步行動，到達磨刀石車站後，又將其派回東寧總部。
磨刀石位於牡丹江東20公里處，中東鐵路從這裡開始進入老爺嶺。 1933年1月1日晨，近2000日軍在砲火掩護下，向磨刀石發起攻擊。救國軍佔據有利地勢，頑強阻擊。傍晚時分，迂迴到東面的日軍也發起攻擊，救國軍腹背受敵，李延祿下令撤出戰鬥，輕裝突圍。
2日趕到五河林，即按中心縣委決定，將隊伍改編為抗日游擊總隊，李延祿任總隊長，孟涇清任政委，張建東為參謀長。下編4個團，1團長楊太和，2團長李鳳山，3團長史忠恆，4團長鄒鳳翔，另有1個游擊支隊，李延平為支隊長。
游擊總隊成立當天晚上，原補充團團部吳副官等人逃跑投敵。五河林保董趙保義，一邊假意慰勞隊伍，一邊派人密報敵人。幸虧及時發覺，各團分頭撤離，人員散失不少，全隊只剩300多人。
最急人的就是這300多張嘴了。磨刀石突圍時，30多匹馱馬所馱物資、錢款都丟了，僅剩的一點兒錢和藥品又被吳副官等人拐跑，眼下吃飯都成問題了。
幾天后，在和尚屯見到寧安團縣委書記李光林。談到經濟困難，李延祿問能不能通過地方支援一下。李光林說，一不能派糧，二不能“下大牌版”收捐稅，要從敵人手里奪取，並說這是黨的原則。
王毓峰和馮守臣都是救國軍舊部，與李延祿熟識，各率領200人左右的隊伍在寧安地區活動，願意加入抗日游擊總隊。隊伍擴大後，改稱東北抗日救國軍游擊軍，來到團山子屯整訓。日偽軍來攻，被打退，游擊軍轉移到八道河子。日偽軍又來進犯，游擊軍彈藥打光後，向南撤退到汪清縣嘎呀河區馬家大屯。
馬家大屯是吉東局所在地，典型的紅地盤。兒童團站崗放哨，自衛隊為部隊送糧送菜，婦女會為官兵洗縫衣服，還與自衛隊展開繳槍競賽，來歡迎游擊軍的到來。圖（們）寧（安）鐵路工地上有一排偽軍，屯里姑娘路過那兒，值班哨兵就說商量個事，嫁給俺當老婆吧。姑娘們反唇相譏，說嫁給反日的英雄，誰嫁投降軍呀？打一輩子光棍兒去吧。這天屯里姑娘媳婦幾乎全部出動，兩個對付一個，偽軍毫無防範，嬉笑打鬧中槍就易手了。自衛隊的小伙子當然不會示弱，也把鹿道偽警察所繳械了。
紅地盤的一切，都讓游擊軍官兵耳目一新。
東滿蘇區無論搞了多少左的東西，都給游擊隊提供了根據地。 1軍、3軍、5軍、6軍、7軍，也是在當地黨組織領導下，依托根據地發展壯大的。 4軍則是個另類。從補充團起就到處游擊，仗沒少打，戰果也挺大，卻像浮萍樣沒個根。更不用說直到這年夏天，在綏寧黨的一些人眼裡，搞“上層勾結”的李延祿的這支隊伍，最多也不過是個“好鬍子”了。
李延祿提議北上東進密山。那裡偏遠，敵人統治薄弱，有不少李杜的自衛軍殘部活動，而且楊太和的1團已在那裡打下基礎，能在那裡建立個相對穩定的根據地，就有根有家了。
官兵大都是汪清、敦化、寧安一帶的農民，戀家戀鄉，在周邊地區打游擊行，穿越幾縣到密山去，就不干了。有個叫王鳳山的，殺死連長，綁架營長，煽動80多人離隊。李延祿連夜趕去，說明只要繼續反日，可以留在寧安，這才釋放了營長。
出師不利，到密山後也不順。
密山縣地廣人稀，東南部與蘇聯接壤，日偽當局認為居民多有“親蘇傾向”。游擊軍6月到達這裡時，境內有各種反日武裝80餘支，16000餘人。游擊軍到達郝家屯當天，就有幾支隊伍的首領前來拜會。其中主動要求改編的“小白龍隊”的蘇衍仁，和他籌集糧款給養的辦法，尤其引起李延祿的興趣。自脫離救國軍後，李延祿就為人吃馬餵、彈藥補給著急上火。他認為從敵人手中奪取是自然的，“小白龍隊”的做法也是可取的。
但在收編問題上，幾位主要領導意見分歧。臨來密山前，吉東局將孟經清、張建東調離，由剛從蘇聯學習回來的張文偕、張奎代理政委、參謀長，他們認為這是個原則問題，應該聽取密山縣委的意見。
據李延祿回憶，4月3日，他就在吉東局聽童長榮傳達“1·26”指示信。而密山縣委是一年後才接到這封信的，這時也正為與山林隊的關係撓頭、鬧心。受土龍山暴動影響，密山縣農民，包括一些有錢大戶，也在醞釀民變。一些山林隊要和密山游擊隊合作，縣委意欲支持，“但是在這個工作中恐怕犯勾結上層的錯誤”。李延祿曾向縣委解說指示信精神，縣委認為不是組織正式傳達的，不算數。
張奎去請示縣委，不光帶回個“不”字，還說駐平陽鎮偽軍郭寶山旅有黨的內線，縣委要他們派人去聯絡。平陽是密山縣第一大鎮，比縣城還發達、繁華。即決定聯合幾支山林隊，裡應外合，將其拿下。
副參謀長劉漢興起草《告偽軍士兵書》，其中有“中國人不打中國人，聯合起來打日本子”，有人認為沒有階級性，又發生爭執。
準備打了，各路人馬還未到齊，平陽鎮敵人先出動了。內線情報剛到，槍聲響了。倉促應戰，軍部保安連連長以下24人陣亡，傷百餘人。戰後追究責任，各持己見。後來為7軍軍長的陳榮久，這時是軍部副官，把劉漢興的手槍繳了，說是奉政委的命令。劉漢興一氣之下，帶傳令兵回了寧安。
之前，駐半截河日偽軍曾來“討伐”，王毓峰率2團接應軍部，誤入敵陣，犧牲15人。連吃敗仗，一些官兵認為都是人生地不熟造成的，打日本子還非得在密山不可呀？ ！就又掀起一波回鄉潮。
東大荒夏短，轉眼就是秋風颯颯。還穿著單衣的官兵，寒號鳥般瑟瑟發抖，不斷有人離隊。誰都明白，這個樣子是挺熬不過這個冬天的。不久，王毓峰的2團和馮守臣的騎兵營也回寧安了。呼啦啦一下子走了400多人，李延祿率領的這支又改稱東北人民抗日革命軍的隊伍，基本隊伍只剩下軍部和1團不足百人了。
吉東局和滿洲省委都認為這支隊伍“塌台了”，“塌台的根本原因便是勾結上層的右傾機會主義路線下所斷送的”。
張文偕去吉東局匯報工作，就被吉東局派去饒河游擊隊了。剛調來的政治部主任李發，也被調回吉東局。當初派張文偕和張奎時，無疑是寄予厚望的。而密山縣委對於由著名的“上層勾結”人物率領的這支隊伍，從一開始就缺乏熱情，這回就更無所謂了。
半年間改換三次名稱的這支隊伍，簡直成了棄兒。
寧安可以收編“平南洋隊”，這密山怎麼就不行？李延祿不清楚於洪仁、李范五也在頂著強大的壓力。他有太多的困惑，搞不懂打日本為什麼會這麼難，不是難在戰場上的廝殺，而是場外因素、內部因素。
他咬牙挺著。他知道他現在只能自己救自己，只能把困惑、憂慮，乃至悲愴，都發洩到敵人頭上，而且終於被他抓住機會。
9月下旬，得到情報，駐密山縣城偽軍陶團開赴饒河，城內兵力空虛。李延祿即派出一支隊伍向半截河鎮佯動，沿途大造聲勢，暗中調動主力和幾支山林隊，夜行軍奔襲縣城。 10月6日半夜時分，槍聲、口號聲驟起，“是朋友交槍留命，是冤家比畫比畫”。駐守西門的保安隊隊長張保董，扯著嗓子喊願開城門。前線總指揮楊太和，立即下令停止“比畫”，放其出城。接著，其他方向攻城部隊，也陸續突入城內。
打開密山縣城，繳獲甚豐，低落的士氣為之一振，眼前的難題也得以解決，卻絲毫改變不了棄兒的命運。
吳平是1934年9月到吉東的。
李延祿在回憶錄中這樣描述：“吳平同志三十歲左右，戴著眼鏡，穿著件長袍，布底鞋，完全是一個小學教員的打扮。舉止瀟灑，神態文靜，眉目卻顯得英俊，有種感人的豪氣。”
這位來自莫斯科的“滿洲省委巡視員”，進入東北後的第一個動作，是端午節前在密山縣哈達河溝裡，召開縣委擴大會議。會議重要內容之一，是傳達、學習“1·26”指示信，當然不是照本宣科，而是實事求是，針對性極強的有所批判。
吳平說：指示信之前，東北黨執行的是“北方會議”路線，滿洲省委5月會議決議已經作了檢查。這是我們黨犯的錯誤，同志們不必背包袱。但是，我們每個人都應該檢討自己，過去在統一戰線工作中存在什麼問題。過去認為義勇軍上層領導都是反動的，和他們搞統一戰線就是“上層勾結”，這是錯誤的。開展上層統一戰線，正是為了便利下層統一戰線，並不矛盾。我們必須明了東北的特殊性，明了反日不止是哪個黨派、哪個隊伍的事情，而是整個民族的事情，要造成全民族的統一戰線。
12月8日，《吳平致陳亞的信》中說：
目前反日游擊戰爭哪怕是不在我們領導之下，甚至哪怕是反對共產主義的，但是只要在目前不投降日本帝國主義，和他做武裝流血鬥爭，在客觀上都是使日本帝國主義統治減弱，因此在客觀上是革命的鬥爭。這一點你們是未了解的。
被擴大進會議的李延祿，振奮中，感覺這回是解放了。
1934年3月20日，密山游擊隊正式成立，曾與附近幾支山林隊聯合行動，縣委拿游擊隊的標準要求他們。在一次聯席會議上，分管軍事的副書記樸鳳南，嚴厲批評“亮山隊”、“丘甲長隊”侵犯群眾利益，公開鼓動士兵造反、奪權，山林隊的首領火了。 8月，在聯合攻打漢奸地主大院後，“亮山隊”將游擊隊一個分隊繳械，搶去步槍9支、匣子槍4支和一部望遠鏡。縣委派人交涉，“亮山”帶隊跑了。縣委要李延祿率隊到哈達河，出面通令“亮山”送還槍支，否則就出兵圍剿。李延祿到了，吳平也來了。
這事得聽聽吳平的意見呀。他的辦法挺簡單，建議給“亮山”寫封信，槍在你那兒也是打日本子，就送給你了，今後咱們繼續合作抗戰。 “亮山”見信後，連忙趕來道歉，其他山林隊也都服了，與游擊隊的關係立即改觀。
李延祿在回憶錄中說：我“發現他的眉目之間，發出一種聰慧過人的光輝”。
密山縣委“左”得厲害，主要領導人不團結，憑主觀意志辦事，不把保密工作當回事。當地群眾大都知道縣委機關駐地和領導人姓名，一人叛變，全都完了。 10月上旬，吳平再次召開擴大會議，改組縣委，將當地人都認識的干部，全部調到部隊。早已尋到踪蹟的敵人，半個多月後，就在哈達河一帶進行了一次大搜捕。大家倒吸一口涼氣：真懸哪！
李延祿是沒想到來個吳平，手腳立刻就舒展開了。寧安那兒也被折騰得好難好苦的李范五，則是未見其人，先聞其聲。
於洪仁的鮮血遲滯了反“右傾”的進程，也不過是拖過初一，拖不過十五罷了，而且明確要求，必須在高粱割倒之前完成任務。就是說，在此期間，既要把所有“勾結”入黨的地主富農和“反動軍官”開除出黨，肅清縣委的“右傾”毒素，同時還要做好秋冬季的反“討伐”準備。只剩下半個多月時間了，硬著頭皮正折騰得焦頭爛額，團省委特派員張林從密山來了，把密山的情形一五一十一講，李范五心中大喜，這回可有救星了。
吳平是12月上旬從穆棱來到寧安的。李范五病了，起不來炕了，在泡子沿鄧家油坊鄧甲長家。這天進來個人，戴眼鏡，八字胡，穿件深灰色長袍，提個黃褐色的藥包。邁進門檻，就衝坐在南炕上的鄧大娘請個安，一口南方話，介紹自己是個“種花先生”（“花”即牛痘），兼看風水、採墳塋地。他說大娘氣色挺好，身板也硬實，接著便嘮起家有幾口人，孩子都種過“花”沒有。這時李范五一陣咳嗽，“種花先生”即轉過身道：你是這家的老弟吧？你的氣色不好，我給你摸摸脈，說對了用我的藥，說錯了算我歇歇腳，傍晌還得趕到東京城去。
李范五心頭一陣猛跳，這是接頭暗語。隨即道：莊稼人頭痛腦熱不算個啥，干點兒活，出身透汗，啥病都好了。
吳平一把抓住李范五的手：你就是李大個子。
李范五在回憶錄中說：“自從我擔任穆棱、寧安縣委書記以來，第一次聽到上級領導如此明確地闡述有關抗日統一戰線的策略方針，和透徹精闢地分析東北抗日鬥爭形勢。聽了他的一席話，心里頓時感到十分亮堂。”
12月10日，吳平在寧安縣委擴大會議上，作了《關於“左”傾關門主義錯誤及目前工作任務》的報告。
吳平到吉東的使命，主要是糾正各地黨組織“左”的錯誤，貫徹執行反日統一戰線，建立吉東特委，收拾吉東局被破壞後的殘局。
從密山、穆棱到寧安，這個文質彬彬的“南蠻子”，大刀闊斧，快刀斬亂麻。
前面第18章中寫到的“吉東特委向五軍堅決的提議”，要5軍跳出寧安老區，到新區去發展，開闢根據地，也是吳平的意見。
對於糾正吉東黨的“左傾”關門主義，吳平起了決定性的作用。他在吉東的作為和貢獻，是全方位的。
吳平到吉東，魏拯民去東滿，固然有共產國際的背景、指示，他們個人的魅力卻是絕不可低估的。
吳平，原名吳兆鎰，1907年生於湖北省大悟縣一個知識分子家庭，先後就讀於武昌高師附小、武漢中學。 1926年加入共青團，1927年到莫斯科中山大學學習，1933年調到共產國際東方部，受中共代表團委託負責滿洲省委工作，曾任吉東特委書記。 1938年2月回到延安，改名楊松，作為中宣部第一副部長，還在中央馬列學院講授政治經濟學、古典哲學、中國歷史和聯共黨史。 1941年3月擔任《解放日報》總編輯，1942年11月13日因肺病去世，年僅三十五歲。
毛澤東說：“楊松同志辦事認真，有責任心，我們應該記住他，學習他。”
離休前為宣化砲兵學院技術教研室主任的曹曙焰老人，1919年生於奉天省鳳城縣曹家堡子，不到1.60米的個頭，挺敦實，快人快語。筆者採訪20多次，進屋坐下，老人第一句話就是：“昨天講到哪兒了？”
老人說，我有個舅姥爺在穆棱縣蓮花泡子，我十歲那年，一家人奔去的。在那兒租地種，不合算，又去了密山縣柳毛河子五道溝。那地方走出幾十里難見戶人家，地肥，用句常說的話，抓把土都冒油。莊稼人希圖個啥呀？搭個窩棚，就起早爬半夜地開荒種地，兩年間刨了十來垧地。第三年，來個姓張的地主，說明年你們得交租子了。一聽這話，心涼去半截。原以為這是沒主的地，刨了就是自己的，誰知道叫人跑馬占圈了呀？其實是不是他的，只有天知道。要在今天，你說是你的，拿出地契呀？那時哪敢問呀，人家帶著砲手。那地界殺人沒人管，也沒人知道。
老人說，沒等交租子就事變了，遍地起鬍子。老百姓不懂“義勇軍”，就叫鬍子。大幫鬍子沒什麼，“縷縷嘡嘡”（形容人多，絡繹不絕）就過去了，最可惡的是棒子手。你一家人南北大炕上睡著，他進屋了，拿著棒子斧子什麼的，一下一個，想拿什麼拿什麼。有點兒風聲，人們就都上山了。我有個三大爺，說大冬天上山也凍死了，沒走，讓棒子手打死了。
到了1935年，常來常往的就是抗聯了。有個關團長，特別喜歡曹曙焰，見面就說“小嘎豆子”（小不點、小孩），跟俺走吧，還給他講抗日救國的道理。 “亡國奴”一听就明白，“殖民地”怎麼講也不大懂。懂不懂，這日子也熬不下去了。當抗聯，打日本，就算死了，也是個正兒八經的中國人，值。
曹曙焰參加的第一次戰鬥，是這年秋天打林口。黑燈瞎火，也不知道去哪裡，就是跟著走、跑。衝進鎮子，聽到馬叫，一家院子裡拴匹日本大洋馬。跑到近前絆了一跤，是個死鬼子，手裡還有支王八盒子。
戰後歸來，誰也沒有曹曙焰神氣：騎著大洋馬，腰間別著王八盒子——忘了摘槍套，不然斜挎著就更神氣了。
班長告訴他，繳獲東西要歸公，然後由上級統一分配。
曹曙焰說：不行，這是俺得的，俺用它打日本子，又沒騎回家去種地、“打圍”（打獵）。
排長對他說，這是抗聯的規矩、紀律。他理直氣壯還是那套嗑，心裡話：眼饞了？想糊弄俺，誆去自己用啊？想得美。
看到別人把繳獲的馬匹槍彈都交到連部了，曹曙焰傻眼了。
老人笑著說：抗聯沒“立功”一說。不然，我第一仗少說也能立個三等功。
1936年3月下旬，李延祿奉調去莫斯科匯報工作，準備再派回國到關內做統戰工作，由李延平代理4軍軍長。 4月1日，李延平率軍部衛隊連護送李延祿到密山縣委，親哥倆依依話別。之後，李延平率隊去方正、通河，找2團和留守部隊，途經勃利時發生戰鬥，損失慘重，同行的1團政委李守中和原3團政委鄧化南都犧牲了。
準確時間不詳，具體地點有人說是大四站地區，有人說是青山里西北楞。可能為新中國成立後此戰僅存的親歷者曹曙焰，認為應該是後者。
從軍長到士兵，一行38人都是騎兵。之前在小五站休息一天，連夜趕路，黎明時分到達那裡。那是一片草甸子，前面一條進山的爬犁道。 4月初的勃利，山野仍是一片潔白，山溝裡積雪沒膝。前面尖兵發現爬犁道旁山坡上，有堆像木柈子垛似的黃糊糊的東西，趕緊報告，軍部陳副官就見那“木柈子垛”動了。是鬼子，約一個小隊的樣子。
李延平問：能不能打？
陳副官說：要是就這些日本子，能打。
曹曙焰老人說，這一仗是不該打的，理由很多，關鍵是敵情不明。一個小隊日軍輕易不會進山，附近肯定還有，最差也是偽軍，實際上全是小鬼子。騎兵目標大，踏雪“咔咔”響，耳朵不管用。敵人可是能看還能聽，它在山坡上，樹很少，又是清湯林子。敵人首先發現我們，而且看準了我們就是那些人。看到“木柈子垛”動了時，距敵還有二里多遠，掉轉馬頭，他步兵怎麼追？繞道不是照樣去方正、通河嗎？
李延平下令搶占南面的小山頭，敵人則往北山上爬，雙方相距也就300米左右。打一陣子，從東邊上來一股敵人，少說一個小隊。李延平命令重點對付這路敵人。待敵人進至百米左右時，機槍手大老於一陣猛掃，十幾個鬼子當即倒在雪地裡，有幾個再沒動彈。
這樣打了半個來小時，又一股敵人從西邊上來了，也是一個小隊的樣子。這回不能打了，留下一個班掩護，其餘下山奔“馬樁子”。
曹曙焰和何畏在山下小樹林裡“打馬樁子”。騎兵下馬作戰，要有人看護戰馬，把馬拴在樹上，或是別的什麼物件上。沒有可拴的東西，就把這匹馬的韁繩拴在那匹馬的脖子上，通常是五匹一串，一人能看兩串，比較耗費人力。 “打馬樁子”繩子必須系豬蹄子扣，這種扣馬越拽越緊，人一拉就開，翻身就能上馬。
曹曙焰老人說，敵人的火力幾乎都對準了我們這支馬隊，輕機槍“嘎嘎嘎”，重機槍“咕咕咕”，山溝裡那雪地開鍋了似的，不斷有人馬倒下。機槍手大老於落馬了，一隻腳還在馬鐙子裡，槍套帶在身上，都在雪地上拖著。他胸前都是血，大睜雙眼，人是不行了，我就伸手去抓那槍。機槍是抗聯的寶貝呀。那雪有膝蓋深，春天的雪又實稱，馬跑不快，跟人小跑差不多。我勒下韁繩，把身子探到右邊，抓兩把沒抓住，就覺著小胳膊像挨了一棒子，險些落馬。這一仗就回去十幾個人，就何畏沒受傷，我左腿和右胳膊兩處中彈。那時就怕馬傷著了，馬沒事，人就能回來，馬是騎兵的兩隻腳啊。
老人說，軍長李延平在我前邊，也就二十來步遠，我不知道他腿上負傷了，只看到那匹鐵青色兒馬脖子中彈了。只見一股紅，又一股紅，從馬脖子上不斷往外躥血，襯著雪地，映著剛出山的太陽，那個紅啊。那馬卻不減速。都說“騍馬上不了陣”，那要是匹騍馬，早熊了。兒馬皮實，只要有口氣兒，就會按照主人的意志玩命——好馬救主呀。
吳平到吉東巡視後，4軍的全盛時期就開始了。
密山游擊隊編為2團，“小白龍隊”編為3團，之後又將饒河游擊隊編為4團。同時，李延祿派人到勃利、寶清、依蘭等地聯絡山林隊，許多首領都表示願意接受改編。一年後的秋天，4軍已發展到7個團和2個獨立旅，兵力達1600餘人，游擊區擴大到穆棱、林口、勃利、寶清、依蘭、方正、虎林、饒河等縣。
1935年6月，林（口）密（山）線上的滴道車站，進駐一個日本“宣撫班”。這是一幫政治特務。 16日夜，1團長楊太和率團從陡峭的滴道後山攀援而下，將車站包圍後，突然發起攻擊。不巧，“宣撫班”頭一天走了。此戰擊斃1名日軍，俘虜全部偽軍，並毀壞站內設施和部分鐵路，使其運輸中斷數日。
年初，2團攻擊勃利縣方家溝偽軍騎兵隊，接著又和3團攻打依蘭縣土城子偽警備團團部。 4月27日途經閣鳳樓鎮時，軍政治部主任何忠國給駐守偽軍連長寫信，曉以大義，勸其反正，被這小子一口回絕。當晚兵分三路，發起攻擊，將鎮子拿下。
勃利縣有個日資“清水木業組合”木場，附近還有個軍馬場，由一中隊偽森林警察護衛。 3團和獨立營一舉將其擊垮，繳獲軍馬數百匹，木場的房舍成了3團的營地。
6月，在當地“外白內紅”的愛國人士協助下，4軍在方正縣大羅勒密建立了根據地。
4個月後，就發生3軍誤殺“小白龍”蘇衍仁的事件。
關於由“小白龍隊”改編的3團的戰鬥力，同年10月15日，5軍政治部主任、東部派遣隊負責人胡仁，在給吉東特委的報告信中這樣評說：“長官無主張，下級不服從指揮，士兵表現張（慌）忙失措，序次紊亂，和山林隊遇戰無二也。”
可以肯定的是，蘇衍仁的幾個磕頭弟兄在為他報仇上，是很有“戰鬥力”的。他們打死了在九龍溝密營養傷的傷員，其中包括團政治部主任張一武和軍部衛隊連連長金百萬，然後率隊投敵。日寇如獲至寶，把這些叛徒派到吉東各地充當密探。 4軍在大羅勒密鎮建立的秘密系統全被破壞，人員被捕，重要人物被殺害。設在牡丹江的吉東特委，也因4軍代理政治部主任羅英去匯報工作時，被3團原機關槍連姓宣的連長認出來，招致破壞。
就是在這樣的背景下，李延平代理4軍軍長。
指揮的第一仗，又打成那個樣子。
6月，李延平的腿傷好了，一起在勃利青山7團密營養傷的傷員也基本痊癒了。根據吉東特委指示，勃利縣委讓在當地活動的3軍4師和5軍東部派遣隊就近幫助4軍，並由3軍4師政治部主任金策代理4軍政治部主任，協助李延平指揮3軍4師和4軍軍部、衛隊連、7團，東征寶清。
6月20日出發，7月15日到達寶清縣蘭花頂子一帶，開闢游擊區、根據地。
蘭花頂子屬完達山脈，為三江平原南端，北與富錦相連。這里山高溝多，每條山溝幾戶、十幾戶人家。山邊為丘陵地帶，村落較多較大，各村都有大戶、大院套，有的還有炮樓，養的砲手。這裡過去沒有抗日軍，當地偽軍也就沒打過什麼仗，老百姓也不了解抗聯。
李延平、金策、郝貴林經過研究，決定首先宣傳群眾，包括召集十家長、百家長會議，說明抗聯是什麼樣的隊伍。部隊所到之處要多唱歌，這樣既是宣傳自己，又能一下子就顯示出與鬍子的區別。關於今後的行動，不能蹲山溝，要主動游擊，向山外擴展。對於有錢大戶，要爭取他們合作抗日，如果抵抗，那就武力解決。
幾天后，部隊分頭進入幾個較大的屯子，有幾家大戶抵抗，很快都被制伏。打進去後什麼不動，但要罰款，每戶500元至1000元，並向群眾公佈。之後，周圍大戶、百家長和雙柳河子偽自衛團團長都來求見，說山溝子人沒見過世面，不開化，不知者不怪，現在都歡迎抗聯。偽軍偽警察龜縮據點不敢動。部隊進出大院套徵糧徵款，不少青年農民要求參軍。
局面打開了，郝貴林和金策率領3軍模範師繼續東征虎林、饒河，李延平帶4軍留在當地活動。
1937年是東北抗聯大發展之年，四大游擊區各部頻繁出擊，發展壯大，11個軍達3萬餘人。特別是七七事變後，偽軍動搖、譁變，出現一個小高潮。形勢之好，有人用“騎大馬，逛大屯”形容之，意即可以公開活動，不像過去那樣總躲在暗地裡打了就跑了。
但是，“四軍軟弱，無開展”。
1師1團長滿景堂，抽大煙，丟下隊伍和女人鬼混，還與日本人聯繫，要拉隊伍投降，經審訊處死，保住了隊伍。 1935年冬2團隨3軍活動，這年秋天才回4軍。 3團團長吳明月夏天犧牲後，再無團長，隊伍隨1團活動。
2師師長李天柱，9月攻打國強街基犧牲後，隊伍沒了核心，基本散了。
3師沒散，師長宮顯庭躲在密營裡，保存實力，不聽指揮、調動。
4師9團團長叢海山，要殺軍部派去的師政治部主任樸德山和青年科長曹曙焰。師長劉振國說你們走吧，俺保證不了你們的安全。不久，叢海山宣布9團脫離4軍，劉振國也離隊了。只剩下個10團，團長唐青山又被“老來好隊”殺了，4師也就不存在了。
這個樣子的4軍，還能有多少戰鬥力？
李延平，1903年生於延吉縣城郊，學過皮匠、開車，之後種地。 1932年參加救國軍，任參謀、補充團副官、綏寧游擊隊支隊長。 1933年冬被組織派去莫斯科東方大學學習，兩年後返回東北戰場。 1936年3月任4軍代理軍長，1937年11月任軍長。
曹曙焰老人說，李延平中等個頭，性情溫和，是個好人，就是能力不大行。帶兵打仗，得當機立斷，有主見，有威嚴。那時人們覺得他這人軟，說他不“壓茬”（能鎮住場面），沒股子“煞楞”（果斷、乾脆利落）勁兒。也是沒經驗。你想想，團長沒當過，一下子把軍長的擔子壓到肩上，擱誰那也是夠戧。那時對蘇聯崇拜得很，聽說他在蘇聯讀過兩年大學，就覺得這人可是了不得，後來覺得他就是個學生了。第一仗一下子犧牲兩個團政委，一多半人沒回來，他痛苦，也更缺乏自信了。
老人說，4軍除了2團，幾乎都是山林隊改編的。這種隊伍比較複雜，你強大時他跟著你，看你軟弱就想自己的道眼了。青山里打了敗仗，我們這些殘兵敗將跑去7團宮顯庭的密營，那個狼狽呀。宮顯庭後來為什麼不聽調動，他看了能沒想法嗎？派我和朴德山去4師做政治工作，有人要殺樸德山，把我們攆走了。 4軍要是兵強馬壯，或是老軍長李延祿還在，或是換成楊靖宇、趙尚志、周保中，他們敢那樣對待我們嗎？
趙尚志恨不能統兵百萬，殺去東京，李延平則認為自己當不了這個軍長。
李延平說，都怪俺無能，把隊伍帶成這個樣子，很對不起黨，希望領導上另派一位軍長。
他是真誠的，說這話時已向吉東省委表達了這種願望。
1937年9月29日，吉東省委在依蘭縣四道河子召開常委會議，決定成立東北抗聯第2路軍（所屬部隊為4軍、5軍、7軍、8軍、10軍和王蔭武的救世軍、姚振山的義勇軍），選舉周保中為2路軍總指揮。
按照省委決議，會後周保中即著手整頓各軍，首先是4軍。
11月下旬，周保中與勃利縣委書記鮑林，來到寶清縣大葉子溝4軍密營，與李延平等人商定，將4軍整編為兩個師。 1師師長張相武，政治部主任由軍政治部主任黃玉清兼任，2師師長宮顯庭，一個月後變為王毓峰。每師編3個團，實際1師只編了2個團。
有人是主張撤換李延平的，周保中沒這樣做，而是給他帶來一位副軍長、原5軍2師師長王光宇。實踐證明，這是深謀遠慮的，既以4軍發展、前途為重，又兼顧了各個方面的明智之舉。在某種意義上，在當時的吉東黨內，也只有周保中才能處理得如此圓滿、穩妥。
東征寶清前，因黃玉清要帶1團繼續在勃利活動，李延平幾次給勃利縣委寫信，要求金策到4軍代理政治部主任。在寶清，無論哪個軍的部隊來了，李延平都高興，感到信心、力量，與之共同作戰。無論能力如何，他都是個識大體、顧大局，有抗日救國的決心和獻身精神的人。如今，有個精明能幹的副軍長，師團領導也大都換了，上上下下都有股子向上的勁頭，他那心勁兒自然也不一樣了。
4軍又活躍起來。