鬧了一夜,天已大明,郭靖躍上樹頂四下眺望,不見鐵掌幫徒眾的踪跡,先放了一大半心,數聲呼嘯,小紅馬聞聲馳到,不久雙雕也飛臨上空。兩人甫上馬背,忽聽林邊喊聲大振,數十名鐵掌幫眾蜂湧而來。他們在樹林四周守了半夜,聽到郭靖呼嘯,急忙追至,裘千仞卻不在其內。郭靖叫道:“失陪了!”腿上微一用勁,小紅馬猶如騰空而起,但覺耳旁風生,片刻之間已將幫眾拋得無影無踪。 小紅馬到午間已奔出百餘里之遙。兩人在路旁一個小飯鋪中打尖,黃蓉胸口疼痛,只能喝半碗米湯。郭靖一問,知道當地已屬桃源縣管轄,忙取出白布小囊,拉斷縫線,原來里面是一張地圖,圖旁注著兩行字道:“依圖中所示路徑而行,路盡處系一大瀑布,旁有茅舍。到達時拆紅色布囊。” 郭靖更不耽擱,上馬而行,依著地圖所示奔出七八十里,道路愈來愈窄,再行八九里,道路兩旁山峰壁立,中間一條羊腸小徑,僅容一人勉強過去,小紅馬卻已前行不得。郭靖只得負起黃蓉,留小紅馬在山邊啃食野草,邁開大步徑行入山。 循著陡路上嶺,約莫走了一個時辰,道路更窄,有些地方郭靖須得將黃蓉橫抱了,兩人側著身子方能過去。這時正當七月盛暑,赤日炎炎,流火鑠金,但路旁山峰插天,將驕陽全然遮去,倒也頗為清涼。 又行了一陣,郭靖腹中飢餓,從懷中取出乾糧炊餅,撕了幾片餵在黃蓉嘴裡,自己也不停步,邊走邊吃,吃完三個大炊餅,正覺唇乾口渴,忽聽遠處傳來隱隱水聲,當即加快腳步。空山寂寂,那水聲在山谷間激盪迴響,轟轟洶洶,愈走水聲愈大,待得走上嶺頂,只見一道白龍似的大瀑布從對面雙峰之間奔騰而下,聲勢甚是驚人。從嶺上望下去,瀑布旁果有一間草屋。郭靖揀塊山石坐下,取出紅色布囊拆開,見囊內白紙上寫道: “此女之傷,當世唯段皇爺能救……” 郭靖看到“段皇爺”三字,吃了一驚,道:“段皇爺,那不是與你爹爹齊名的'南帝'嗎?”黃蓉本已極為疲累,聽他說到“南帝”,心中一凜,道:“段皇爺?師父也說過他的傷只有段皇爺能治。我曾聽爹爹說,段皇爺在雲南大理國做皇帝,那不是……”想起雲南與此處相隔萬水千山,三日之間哪能到達,不禁胸中涼了,勉力坐起,倚在郭靖肩頭,和他同看紙上之字: “此女之傷,當世唯段皇爺能救。彼多行不義,避禍桃源,外人萬難得見,若言求醫,更犯大忌,未登其堂,已先遭漁樵耕讀之毒手矣。故須假言奉師尊洪七公之命,求見皇爺禀報要訊,待見南帝親面,以黃色布囊中之圖交出。一線生機,盡懸於斯。” 郭靖讀畢,轉頭向著黃蓉,卻見她蹙眉默然,即問:“蓉兒,段皇爺怎麼多行不義了?為甚麼求醫是更犯大忌?漁樵耕讀的毒手是甚麼?”黃蓉嘆道:“靖哥哥,你別當我聰明得緊,甚麼事都知道。” 郭靖一怔,伸手將她抱起,道:“好,咱們下去。”凝目遠眺,只見瀑布旁柳樹下坐著一人,頭戴斗笠,隔得遠了,那人在幹甚麼卻瞧不清楚。 一來心急,二來下嶺路易走得多,不多時郭靖已背著黃蓉快步走近瀑布,只見柳樹下那人身披蓑衣,坐在一塊石上,正自垂釣。這瀑布水勢湍急異常,一瀉如注,水中哪裡有魚?縱然有魚,又哪有餘暇吞餌?看那人時,見他約莫四十來歲年紀,一張黑漆漆的鍋底臉,虯髯滿腮,根根如鐵,雙目一動不動的凝視水中。 郭靖見他全神貫注的釣魚,不敢打擾,扶黃蓉倚在柳樹上休息,自己過去瞧那瀑布中到底有甚麼魚。等了良久,忽見水中金光閃了幾閃,那漁人臉現喜色,猛然間釣桿直彎下去,只見水底下一條尺來長的東西咬著釣絲,那物非魚非蛇,全身金色,模樣甚是奇特。郭靖大感詫異,不禁失聲叫道:“咦,這是甚麼?” 便在這時,水中又鑽出一條同樣的金色怪魚咬住釣絲,那漁人更是喜歡,用力握住釣桿不動。只見那釣桿愈來愈彎,眼見要支持不住,突然拍的一聲,桿身斷為兩截。兩條怪魚吐出釣絲,在水中得意洋洋的遊了幾轉,瀑布雖急,卻沖之不動,轉眼之間,鑽進了水底岩石之下,再也不出來了。 那漁人轉過身來,圓睜怒目,喝道:“臭小子,老子辛辛苦苦的等了半天,偏生叫你這小賊來驚走了。”伸出蒲扇般的大手,上前兩步就要動武,不知忽地想起了甚麼,終於強自克制,雙手捏得骨節格格直響,滿臉怒容。 郭靖知道自己無意之中闖了禍,不敢回嘴,只得道:“大叔息怒,是小人不是,不知那是甚麼怪魚?”那漁人罵道:“你瞎了眼珠啦,這是魚麼?這是金娃娃。”郭靖被罵,也不惱怒,陪笑道:“請問大叔,甚麼是金娃娃?”那漁人更是暴跳如雷,喝道:“金娃娃就是金娃娃,你這臭小賊囉唆甚麼?”郭靖要懇求他指點去見段皇爺的路徑,哪敢輕易得罪,只是打拱作揖的賠不是。旁邊黃蓉卻忍不住了,插口道:“金娃娃就是金色的娃娃魚。我家里便養著幾對,有甚麼希罕了?” 那漁人聽黃蓉說出“金娃娃”的來歷,微感驚訝,罵道:“哼,吹得好大的氣,家裡養著幾對!我問你,金娃娃幹甚麼用的?”黃蓉道:“有甚麼用啊?我見它生得好看,叫起來呀呀呀的,好像小孩兒一般,就養著玩兒。” 那漁人聽她說得不錯,臉色登時和緩,道:“女娃兒,你家裡若是真養得有,那你就須賠我一對。”黃蓉道:“我幹麼要賠你?”漁人指著郭靖道:“我正好釣到一條,卻給他莽莽撞撞的一聲大叫,又惹出一條來,扯斷了釣桿。這金娃娃聰明得緊,吃過了一次苦頭,第二次休想再釣得著。不叫你賠叫誰賠?”黃蓉笑道:“就算釣著,你也只有一條。你釣到了一條,第二條難道還肯上鉤?”漁人無言可對,搔搔頭道:“那麼賠我一條也是好的。”黃蓉道:“若是把一對金娃娃生生拆散,過不了三天,雌雄兩條都會死的。” 那漁人更無懷疑,忽地向她與郭靖連作三揖,叫道:“好啦,算我的不是,求你送我一對成不成?” 黃蓉微笑道:“你先得對我說,你要金娃娃何用?”那漁人遲疑了一陣,道:“好,就說給你聽。我師叔是天竺國人,前幾日來探訪我師父,在道上捉得了一對金娃娃,十分歡喜。他說天竺國有一種極厲害的毒蟲,為害人畜,難有善法除滅,這金娃娃卻是那毒蟲剋星。他叫我餵養幾日,待他與我師父說完話下山,再交給他帶回天竺去繁殖,哪知道……”黃蓉接口道:“哪知道你一個不小心,讓金娃娃逃入了這瀑布之中!” 那漁人奇道:“咦,你怎知道?”黃蓉小嘴一撇,道:“那還不易猜。這金娃娃本就難養,我先前共有五對,後來給逃走了兩對。”那漁人雙眼發亮,臉有喜色,道:“好姑娘,給我一對,你還剩兩對哪。否則師叔怪罪起來,我可擔當不起。”黃蓉笑道:“送你一對,那也沒甚麼大不了,可是你先前幹麼這樣兇啊?” 那漁人又是笑又是急,只說:“唉,是我這麼莽撞脾氣不好,當真要好好改才是。好姑娘,你府上在哪裡?我跟你去取,好不好?這裡去不遠罷?”黃蓉輕輕嘆了口氣道:“說近不近,說遠不遠,三四千里路是有的。” 那漁人吃了一驚,根根虯髯豎了起來,喝道:“小丫頭,原來是在消遣老爺。”提起醋缽大的拳頭,就要往黃蓉頭上捶將下去,只是見她年幼柔弱,這一拳怕打死了她,拳在空中,遲遲不落。郭靖早已搶在旁邊,只待他拳勁一發,立時抓他手腕。黃蓉笑道:“急甚麼?我早想好了主意。靖哥哥,你呼白雕兒來罷。” 郭靖不明她的用意,但依言呼雕。那漁人聽他喉音一發,山谷鳴響,中氣極是充沛,不禁暗暗吃驚:“適才幸好未曾動手,否則怕要吃這小子的虧。” 過不多時,雙雕循聲飛至。黃蓉剝了塊樹皮,用針在樹皮背後刺了一行字道:“爹爹:我要一對金娃娃,叫白雕帶來罷。女蓉叩上。”郭靖大喜,割了二條衣帶,將樹皮牢牢縛在雄雕足上。黃蓉向雙雕道:“到桃花島,速去速回。”郭靖怕雙雕不能會意,手指東方,連說了三聲“桃花島”。雙雕齊聲長鳴,振翼而起,在天空盤旋一周,果然向東而去,片刻之間已隱沒雲中。 那漁人驚得張大了口合不攏來,喃喃的道:“桃花島,桃花島?黃藥師黃老先生是你甚麼人?”黃蓉傲然道:“是我爹爹,怎麼啦?”那漁人道:“啊!”卻不接話。黃蓉道:“數日之間,我的白雕兒會把金娃娃帶來,不太遲罷?”那漁人道:“但願如此。”望著靖、蓉二人上下打量,眼中滿是懷疑神色。 郭靖打了一躬道:“不曾請教大叔尊姓大名。”那漁人不答,卻道:“你們到這裡來幹甚麼?是誰教你們來的?”郭靖恭恭敬敬的道:“晚輩有事求見段皇爺。”他原想依瑛姑柬帖所示,說是奉洪七公之命而來,但明明是撒謊的言語,終究說不出口。 那漁人厲聲道:“我師父不見外人,你們找他幹麼?”依郭靖本性,就要實說,但又恐因此見南帝不著,誤了黃蓉性命,說不得,只好權且騙他一騙,正要開言,那漁人見他神色不定,黃蓉容顏憔悴,已猜到了七八分,喝道:“你們想要我師父治病,是不是?”郭靖被他喝破心事,哪裡還能隱瞞,只得點頭稱是,心中又急又悔,只恨沒能搶先撒謊。 那漁人大聲道:“見我師父,再也休想。我拚著受師父師叔責罵,也不要你們甚麼金娃娃、銀娃娃啦,快快下山去罷!” 這幾句話說得斬釘截鐵,絕無絲毫轉圜餘地,只把郭靖聽得呆了半晌,倒抽涼氣,過了好一陣,上前躬身行禮道:“這位受傷求治的是桃花島黃島主的愛女,現下是丐幫的幫主,務求大叔瞧著黃島主與洪幫主兩位金面,指點一條明路,引我們拜見段皇爺。” 那漁人聽到“洪幫主”三字,臉色稍見和緩,搖頭道:“這位小姑娘是丐幫幫主?我可不信。”郭靖指著黃蓉手中的竹杖道:“這是丐幫幫主的打狗棒,想來大叔必當識得。”那漁人點了點頭道:“那麼九指神丐是你們甚麼人?”郭靖道:“正是我們兩人的恩師。”那漁人“啊”了一聲,道:“原來如此。你們來找我師父,那是奉九指神丐之命的了?” 郭靖遲疑未答,黃蓉忙接口道:“正是。”那漁人低頭沉吟,自言自語:“九指神丐與我師父交情非比尋常,這事該當如何?”黃蓉心想,乘他猶豫難決之際,快下說辭,又道:“師父命我們求見段皇爺,除了請他老人家療傷,尚有要事奉告。” 那漁人突然抬起頭來,雙目如電,逼視黃蓉,厲聲道:“九指神丐叫你們來求見'段皇爺'?”黃蓉道:“是啊!”那漁人又追問一句:“當真是'段皇爺',不是旁人?”黃蓉知道其中必有別情,可是無法改口,只得點了點頭。 那漁人走上兩步,大聲喝道:“段皇爺早已不在塵世了!”靖、蓉二人大吃一驚,齊聲道:“死了?”那漁人道:“段皇爺離此塵世之時,九指神丐就在他老人家的身旁,豈有再命你們來拜見段皇爺之理?你們受誰指使?到此有何陰謀詭計?快快說來。”說著又踏前一步,左手一拂,右手橫裡來抓黃蓉肩頭。 郭靖見他越逼越近,早有提防,當他右手離黃蓉身前尺許之際,左掌圓勁,右掌直勢,使招“見龍在田”,擋在黃蓉身前。這一招純是防禦,卻是在黃蓉與漁人之間佈了一道堅壁,敵來則擋,敵不至則消於無形。那漁人見他雖然出掌,但勢頭斜向一邊,並非對自己進擊,心中微感詫異,五指繼續向黃蓉左肩抓去,又進半尺,突然與郭靖那一招勁道相遇,只感手臂劇痛,胸口微微發熱,這一抓立時被反彈出來。 他只怕郭靖乘勢進招,急忙躍開,橫臂當胸,心道:“當年聽洪七公與師父談論武功,這正是他老人家的降龍十八掌功夫,那麼這兩個少年確是他的弟子,倒也不便得罪。”只見郭靖拱了拱手,神色甚是謙恭,這一招雖是他佔了上風,但無半點得意之色,心中對他又多了幾分好感,說道:“兩位雖是九指神丐的弟子,可是此行卻非奉他老人家之命而來,是也不是?”郭靖不知他如何猜到,但既被說中,無法抵賴,只得點了點頭。 那漁人臉上已不似先前凶狠,說道:“縱然九指神丐自身受傷至此,小可也不能送他老人家上山去見家師。區區下情,兩位見諒。”黃蓉道:“當真連我師父也不能?”那漁人搖頭道:“不能!打死我也不能!”黃蓉心中琢磨:“他明說段皇爺是他師父,可是又說段皇爺已經死了,又說死時洪恩師就在他的身旁,這中間許多古怪之處,卻是叫人難以索解。”尋思:“他師父在這山上,那是一定的了,管他是不是段皇爺,我們總得見上一見。”抬頭仰視,只見那山峰穿雲插天,較之鐵掌山的中指峰尤高數倍,山石滑溜,寸草不生,那片大瀑布恰如從空而降,實無上山之路,心想:“李白說黃河之水天上來,這一片水才真是天上來呢。” 她目光順著瀑布往下流動,心中盤算上山之策,突然眼前金光閃爍,水底有物游動。她慢慢走到水邊,定睛瞧去,只見一對金娃娃鑽在山石之中,兩條尾巴卻在外面亂晃,忙向郭靖招手,叫他過來觀看。 郭靖“啊”的一聲,道:“我下去捉上來。”黃蓉道:“唏!那不成,水這麼急,怎站得住足?別發傻啦。”郭靖卻想:“我若冒險將這對怪魚捉到送給漁人,當能動他之心,引我們去見他師父。否則的話,難道眼睜睜瞧著蓉兒之傷無人療治?”他知黃蓉必會阻攔,當下一語不發,也不除衣褲鞋襪,湧身就往瀑布中跳落。 黃蓉急叫:“靖哥哥!”站起身來,立足不定,搖搖欲倒。那漁人也是大吃一驚,伸手扶她站穩了,立即奔向茅屋,似欲去取物來救郭靖。黃蓉坐回石上,看郭靖時,只見他穩穩站定水底,一任瀑布狂衝猛擊,身子竟未搖晃,慢慢彎腰去捉那對金娃娃。 但見他一手一條,已握住了金娃娃的尾巴輕輕向外拉扯,只恐弄傷了怪魚,不敢使力,豈知那金娃娃身上全是粘液,滑膩異常,幾下扭動,掙脫了郭靖掌握,先後竄入石底。郭靖急搶時,卻哪裡來得及,剎那間影踪不見。黃蓉失聲低呼,忽聽背後一人大聲驚叫,回過頭來,見那漁人已站在自己身後,左肩上扛了一艘黑黝黝的小船,右手握著兩柄鐵槳,想是要下水去救人。 郭靖雙足使勁,以“千斤墜”功夫牢牢站穩石上,恰以中流砥柱,屹立不動,閉氣凝息,伸手到怪魚遁入的那大石底下用力一抬,只感那石微微搖動,心中大喜,使出降龍十八掌中一招“飛龍在天”,雙掌向上猛舉,水聲響處,那巨石竟被他抬了起來。他變招奇速,巨石一起,立時一招“潛龍勿用”橫推過去,那巨石受水力與掌力夾擊,擦過他身旁,蓬蓬隆隆,滾落下面深淵中去了,響聲在山谷間激盪發出回音,轟轟然良久不絕。只見他雙手高舉,一手抓住一隻金娃娃,一步一步從瀑布中上來。 瀑布日夜奔流,年深月久,在岩石間切了一道深溝,約有二丈來高。那漁人見郭靖站在溝底,哪裡跳得上來,於是垂下鐵槳,想要讓他握住,吊將上來。但郭靖手中握著怪魚,只怕一鬆手又被滑脫逃去,當下在水底凝神提氣,右足一點,身子斗然間從瀑布中鑽出,跟著左足在深溝邊上橫裡一撐,人已借力躍到岸上。 黃蓉雖和他相聚日久,卻不料他功力已精進如此,見他在水底定身抬石、閉氣捉魚,視瀑布的巨力衝擊儼若無物,心中又驚又喜。其實郭靖為救黃蓉,乃是豁出了性命甘冒大險,待得出水上岸,回頭見那瀑布奔騰而去,水沫四濺,不由得目眩心驚,自己也不信適才居然有此剛勇下水。那漁人更是驚佩無已,知道若非氣功、輕功、外功俱臻上乘,別說捉魚,一下水就給瀑布衝入下面深淵去了。 兩尾金娃娃在郭靖掌中翻騰掙扎,哇哇而叫,宛如兒啼。郭靖笑道:“怪不得叫作娃娃魚,果然像小孩兒哭叫一般。”伸手交給漁人。 那漁人喜上眉梢,放下鐵槳,正要接過,忽然心中一凜,縮回手去,說道:“你拋回水里去罷,我不能要。”郭靖奇道:“幹麼?”漁人道:“我收了金娃娃,仍是不能帶你去見我師父。受惠不報,難道不教天下英雄恥笑?”郭靖一呆,正色道:“大叔堅執不允攜帶,必有為難之處,晚輩豈敢勉強?區區一對魚兒,說得上甚麼受惠不受惠?大叔只管拿去!”說著將魚兒送到漁人手中。那漁人伸手接了,神色間頗為過意不去。 郭靖轉頭向黃蓉道:“蓉兒,常言道死生有命,壽算難言,你的傷若是當真不治,陰世路上,總是有你靖哥哥陪著就是了。咱們走罷!” 黃蓉聽他真情流露,不禁眼圈一紅,但心中已有算計,向漁人道:“大叔,你既不肯指點,那也罷了,但有一件事我不明白,你若不說,我可是死不瞑目。”漁人道:“甚麼?”黃蓉道:“這山峰光滑如鏡,無路可上,你若肯送我們上山,卻又有甚麼法子?”那漁人心想:“若不是我攜帶,他們終究難以上山,這一節說也無妨。”於是說道:“說難是難,說易卻也容易得緊。從右首轉過山角,已非瀑布,乃是一道急流,我坐在這鐵舟之中,扳動鐵槳,在急湍中逆流而上,一次送一人,兩次就送兩人上去。” 黃蓉道:“啊,原來如此。告辭了!”站起身來,扶著郭靖轉身就走。郭靖一拱手,不再言語。那漁人見二人下山,只怕金娃娃逃走,飛奔到茅舍中去安放。黃蓉道:“快搶鐵舟鐵槳,轉過山角下水!”郭靖一怔,道:“這……這不大好罷?”黃蓉道:“好,你愛做君子,那就做君子罷!” “救蓉兒要緊,還是做正人君子要緊?”瞬息之間,這念頭在腦海中連閃幾次,一時沉吟難決,卻見黃蓉已快步向上而行,這時哪裡還容得他細細琢磨,不由自主的舉起鐵舟,急奔轉過山角,喝一聲:“起!”用力擲入瀑布的上游。 鐵舟一經擲出,他立即搶起鐵槳,挾在左腋之下,右手橫抱黃蓉,只見鐵舟已順著水流沖到跟前,同時聽到耳後暗器聲響,當即低頭讓過暗器,湧身前躍,雙雙落入舟中。一枚暗器打中黃蓉背心,給背囊中包著的軟猬甲彈開。這時水聲轟轟,只聽得那漁人高聲怒吼,已分辨不出他叫些什麼,眼見鐵舟隨著瀑布即將流至山石邊緣,若是衝到了邊緣之外,這一瀉如注,自非摔得粉身碎骨不可,郭靖左手鐵槳急忙揮出,用力一扳,鐵舟登時逆行了數尺。他右手放下黃蓉,鐵槳再是一扳,那舟又向上逆行了數尺。 那漁人站在水旁戟指怒罵,風聲水聲中隱隱聽到甚麼“臭丫頭!”“小賤人!”之聲,黃蓉嘻嘻而笑,道:“他仍當你是好人,淨是罵我。” 郭靖全神貫注的扳舟,哪裡聽到她說話,雙膀使力,揮槳與激流相抗。那鐵舟翹起了頭鼓浪逆行。此處水流雖不如瀑布般猛衝而下,卻也極是急促,郭靖劃得面紅氣促,好幾次險些給水沖得倒退下去,到後來水勢略緩,他又悟到了用槳之法,以左右互搏的心法,雙手分使“神龍擺尾”那一招。每一槳出去,都用上降龍十八掌的剛猛之勁,掌力直透槳端,左一槳“神龍擺尾”,右一槳“神龍擺尾”,把鐵舟推得宛似順水而行一般。黃蓉讚道:“就是讓那漁人來劃,也未必能有這麼快!” 又行一陣,劃過兩個急灘,一轉彎,眼前景色如畫,清溪潺潺,水流平穩之極,幾似定住不動。那溪水寬約丈許,兩旁垂柳拂水,綠柳之間夾植著無數桃樹,若在春日桃花盛開之時,想見一片錦繡,繁華耀眼。這時雖無桃花,但水邊生滿一叢叢白色小花,芳香馥郁。靖、蓉二人心曠神怡,料想不到這高山之巔竟然別有一番天地。溪水碧綠如玉,深難見底,郭靖持住槳柄頂端,將鐵槳豎直下垂,想探知溪底究有多深,突然間一股大力衝到,他未曾防備,鐵槳幾欲脫手,原來溪面水平如鏡,底下卻有一股無聲的激流。 那鐵舟緩緩向前駛去,綠柳叢間時有飛鳥鳴囀。黃蓉嘆道:“若是我的傷難以痊可,那就葬身此處,不再下去了。”郭靖正想說幾句話相慰,鐵舟忽然鑽入了一個山洞。洞中香氣更濃,水流卻又湍急,只聽得一陣嗤嗤之聲不絕。郭靖道:“那是甚麼聲音?”黃蓉搖搖頭道:“我也不知道。” 眼前鬥亮,鐵舟已然出洞,兩人不禁同聲喝彩:“好!”原來洞外是個極大的噴泉,高達二丈有餘,奔雪濺玉,一條巨大的水柱從石孔中直噴上來,飛入半空,嗤嗤之聲就是從噴泉發出。那溪水至此而止,這噴泉顯是下面溪水與瀑布的源頭了。 郭靖扶著黃蓉上了岸,將鐵舟拉起放在石上,回過頭來,卻見水柱在太陽照耀下映出一條眩目奇麗的彩虹。當此美景,二人縱有百般讚美之意,卻也不知說甚麼話好,只是手攜著手,並肩坐在石上,胸中一片明淨,再無別念,看了半晌,忽聽得彩虹後傳出一陣歌聲。 只聽他唱的是個“山坡羊”的曲兒: “城池俱壞,英雄安在?雲龍幾度相交代?想興衰,苦為懷。唐家才起隋家敗,世態有如雲變改。疾,也是天地差!遲,也是天地差!” 那“山坡羊”小曲於宋末流傳民間,到處皆唱,調子雖一,曲詞卻隨人而作,何止千百?惟語句大都俚俗。黃蓉聽得這首曲子感慨世事興衰,大有深意,心下暗暗喝彩。只見唱曲之人從彩虹後轉了出來,左手提著一捆松柴,右手握著一柄斧頭,原來是個樵夫。黃蓉立時想起瑛姑柬帖中所云:“若言求醫,更犯大忌,未登其堂,已先遭漁樵耕讀之毒手矣。”當時不明“漁樵耕讀”四字說的是甚麼,現下想來,捉金娃娃的是個漁人,此處又見樵子,那麼漁樵耕讀想來必是段皇爺手下的四個弟子或親信了,不禁暗暗發愁:“闖過那漁人一關已是好不容易。這樵子歌聲不俗,瞧來決非易與。那耕讀二人,又不知是何等人物?”只聽那樵子又唱道: “天津橋上,憑欄遙望,舂陵王氣都凋喪。樹蒼蒼,水茫茫,雲台不見中興將,千古轉頭歸滅亡。功,也不久長!名,也不久長!” 他慢慢走近,隨意向靖、蓉二人望了一眼,宛如不見,提起斧頭便在山邊砍柴。黃蓉見他容色豪壯,神態虎虎,舉手邁足間似是大將軍有八面威風。若非身穿粗布衣裳而在這山林間樵柴,必當他是個叱吒風雲的統兵將帥,心中一動:“師父說南帝段皇爺是雲南大理國的皇帝,這樵子莫非是他朝中猛將?只是他歌中詞語,卻何以這般意氣蕭索?”又聽他唱道: “峰巒如聚,波濤如怒,山河表裡潼關路。望西都,意踟躕。傷心秦漢經行處,宮闕萬間都做了土。興,百姓苦!亡,百姓苦!” 當聽到最後兩句,黃蓉想起父親常道:“甚麼皇帝將相,都是害民惡物,改朝換姓,就只苦了百姓!”不禁喝了聲彩:“好曲兒!” 那樵子轉過身來,把斧頭往腰間一插,問道:“好?好在哪裡?” 黃蓉欲待相答,忽想:“他愛唱曲,我也來唱個'山坡羊'答他。”當下微微一笑,低頭唱道: “青山相待,白雲相愛。夢不到紫羅袍共黃金帶。一茅齋,野花開,管甚誰家興廢誰成敗?陋巷單瓢亦樂哉。貧,氣不改!達,志不改!” 她料定這樵子是個隨南帝歸隱的將軍,昔日必曾手綰兵符,顯赫一時,是以她唱的這首曲中極贊糞土功名、山林野居之樂,其實她雖然聰明伶俐,畢竟不是文人學士,能在片刻之間便作了這樣一首好曲子出來。她在桃花島上時曾聽父親唱過此曲,這時但將最後兩句改了幾個字,以推崇這樵子當年富貴時的功業。只是她傷後缺了中氣,聲音未免過弱。常言道:“千穿萬穿,馬屁不穿!”這一首小曲兒果然教那樵子聽得心中大悅,他見靖、蓉二人乘鐵舟、挾鐵槳溯溪而上,自必是山下那漁人所借的舟槳,心曠神怡之際,當下也不多問,向山邊一指,道:“上去罷!” 只見山邊一條手臂粗細的長藤,沿峰而上。靖、蓉二人仰頭上望,見山峰的上半截隱入雲霧之中,不知峰頂究有多高。 兩人所唱的曲子,郭靖聽不懂一半,聽那樵子放自己上去,實不明是何原因,只怕他又起變卦,當下更不打話,背起黃蓉,雙手握著長藤,提氣而上。他雙臂交互攀援,爬得甚是迅捷,片刻之間,離地已有十餘丈,隱隱聽得那樵子又在唱曲,甚麼“……當時紛爭今何處?贏,都變作土!輸,都變作土!” 黃蓉伏在他背上笑道:“靖哥哥,依他說,咱們也別來求醫啦。”郭靖愕然,問道:“怎麼?”黃蓉道:“反正人人都是要死的,治好了,都變作土!治不好,都變作土!”郭靖道:“呸,別聽他的。”黃蓉輕輕唱道:“活,你背著我!死,你背著我!” 隨著黃蓉低宛的歌聲,兩人已鑽入雲霧之中,放眼白茫茫一片,雖當盛暑,身上卻已頗感寒意。黃蓉嘆道:“眼前奇景無數,就算治不好,也不枉了一場奔波。”郭靖道:“蓉兒,你別再說死啦活啦,成不成?”黃蓉低低一笑,在他頭頸中輕輕吹氣。郭靖只感頸中又熱又癢,叫道:“你再胡鬧!我一個失手,兩個兒一齊摔死。”黃蓉笑道:“好啊,這次可不是我說死啦活啦!”
郭靖一笑,無話可答,愈爬愈快,突見那長藤轉向前伸,原來已到了峰頂,剛踏上平地,猛聽得轟隆一聲巨響,似是山石崩裂,又聽得牛鳴連連,接著一個人大聲吆喝。郭靖奇道:“這麼高的山上也有牛,可當真怪了!”負著黃蓉,循聲奔去。黃蓉道:“漁樵耕讀麼,耕田就得有牛。” 一言甫畢,只見山坡上一頭黃牛昂首吽鳴,所處形勢卻極怪異。那牛仰天臥在一塊岩石上,四足掙扎,站不起來,那石搖搖欲墮,下面一人擺起了丁字步,雙手托住岩石,只要一鬆手,勢必連牛帶石一起跌入下面深谷。那人所站處又是一塊突出的懸岩,無處退讓,縱然捨得那牛不要,但那岩石壓將下來,不是斷手,也必折足。瞧這情勢,必是那牛爬在坡上吃草,失足跌將下來,撞松岩石,那人便在近處,搶著托石救牛,卻將自己陷入這狼狽境地。黃蓉笑道:“適才唱罷'山坡羊',轉眼又見'山坡牛'!” 那山峰頂上是塊平地,開墾成二十來畝山田,種著禾稻,一柄鋤頭拋在田邊,托石之人上身赤膊,腿上泥污及膝,顯見那牛跌下時他正在耘草。黃蓉放眼察看,心中琢磨:“此人自然是漁樵耕讀中的'耕'了。這頭牛少說也有三百斤上下,岩石的份量瞧來也不在那牛之下,雖有一半靠著山坡,但那人穩穩托住,也算得是神力驚人。”郭靖將她往地下一放,奔了過去。黃蓉急叫:“慢來,別忙!”但郭靖救人要緊,挨到農夫身邊,蹲下身去舉手托住岩石,道:“我托著,你先去將牛牽開!” 那農夫手上鬥輕,還不放心郭靖有偌大力氣托得起黃牛與大石,當下先松右手,側過身子,左手仍然託在石底。郭靖腳下踏穩,運起內勁,雙臂向上奮力挺舉,大石登時高起尺許,那農夫左手也就鬆了。 他稍待片刻,見那大石並不壓將下來,知道郭靖盡可支撐得住,這才彎腰從大石下鑽過,躍上山坡,要去牽開黃牛,不自禁向郭靖望了一眼,瞧瞧這忽來相助之人卻是何方英雄,一瞧之下,不由得大為詫異,但見他只是個十八九歲的少年,實無驚人之處,雙手托著黃牛大石,卻又顯得併不如何吃力。 那農夫自負膂力過人,看來這少年還遠在自己之上,不覺大起疑心,再向坡下望去,見一個少女倚在石旁,神情委頓,似患重病,懷疑更甚,向郭靖道:“朋友,到此何事?”郭靖道:“求見尊師。”那農夫道:“為了何事?” 郭靖一怔,還未回答,黃蓉側身叫道:“你快牽牛下來,慢慢再問不遲。他一個失手,豈不連人帶牛都摔了下去?” 那農夫心想:“這二人來求見師父,下面兩位師兄怎無響箭射上?若是硬闖兩關,武功自然了得。這時正好乘他鬆手不得,且問個明白。”於是又問:“來求我師父治病?”郭靖心道:“反正在下面已經說了,也就不必瞞他。”當下點點頭。那農夫臉色微變,道:“我先去問問。”說著也不去牽牛,從坡上躍下地來。郭靖大叫:“餵,你快先幫我把大石推開再說!”那農夫笑道:“片刻即回。” 黃蓉見這情狀,早已猜知那農夫心意,存心要耗卻郭靖的氣力,待他托著大石累到精疲力盡,再來援手,那時要攆二人下山,可說易如反掌,只恨自己傷後力氣全失,無法相助推開大石,但見那農夫飛步向前奔去,不知到何時才再回來,心中又氣又急,叫道:“餵,大叔,快回來。” 那農夫停步笑道:“他力氣很大,托個一時三刻不會出亂子,放心好啦。”黃蓉心中更怒,暗道:“靖哥哥好意相救,你卻叫他鑽進圈套,竟說要他托個一時三刻。我且想個甚麼法兒也來損你一下。”眉尖微蹙,早有了主意,叫道:“大叔,你要去問過尊師,那也該當。這裡有一封信,是家師洪七公給尊師的,相煩帶去。” 那農夫聽得洪七公名字,“咦”了一聲,道:“原來姑娘是九指神丐弟子。這位小哥也是洪老前輩門下的嗎?難怪恁地了得。”說著走近來取信。 黃蓉點頭道:“嘿,他是我師哥,也不過有幾百斤蠻力,說到武功,可遠遠及不上大叔了。”慢慢打開背囊,假裝取信,卻先抖出那副軟猬甲來,回頭向郭靖望了一眼,臉露驚惶神色,叫道:“啊喲,不好,他手掌要爛啦,大叔,快想法兒救他一救。” 那農夫一怔,隨即笑道:“不礙事。信呢?”伸手只待接信。黃蓉急道:“你不知道,我師哥正在練劈空掌,兩隻手掌昨晚浸過醋,還沒散功,壓得久了,手掌可就毀啦。”她在桃花島時曾跟父親練過劈空掌,知道練功的法門。 那農夫雖不會這門功夫,但他是名家弟子,見聞廣博,知道確有此事,心想:“若是無端端傷了九指神丐的弟子,不但師父必定怪罪,我心中可也過意不去,何況他又是好意出手救我。只是不知道這小姑娘的話是真是假,只怕她行使詭計,卻是騙我去放他下來。” 黃蓉見他沉吟未決,拿起軟猬甲一抖,道:“這是桃花島至寶軟猬甲,刀劍不損,請大叔去給他墊在肩頭,再將大石壓上,那麼他既走不了,身子又不受損,豈非兩全其美?否則你毀了他的手掌,我師父豈肯幹休?定會來找你師父算帳。”那農夫倒也聽見過軟猬甲的名字,將信將疑的接過手來。黃蓉見他臉上仍有不信之色,道:“我師父教我,不可對人說謊,怎敢欺騙大叔?大叔若是不信,便在這甲上砍幾刀試試。” 那農夫見她臉上一片天真無邪,心道:“九指神丐是前輩高人,言如金玉,我師父提到時向來十分欽佩。瞧這小姑娘模樣,確也不是撒謊之人。”只是為了師父安危,絲毫不敢大意,從腰間拔出短刀,在軟猬甲上砍了幾刀,那甲果然紋