第46章 第四十五章枯井底污泥處
巴天石和朱丹臣等過來和木婉清相見，又為她引見蕭峰、虛竹等人。巴朱二人雖知她是鎮南王之女，但因並未正式行過收養之禮，公告於眾，仍稱她為“木姑娘”。
眾人行得數里，忽聽得左首傳來一聲驚呼，更有人嘶聲號叫，卻是南海鱷神的聲音，似乎遇上了什麼危難。段譽道：“是我徒弟！”鐘靈叫道：“咱們快去瞧瞧，你徒弟為人倒也不壞。”虛竹也道：“正是！”他母親葉二娘是南海鱷神的同夥，不免有些香火之情。
眾人催騎向號叫聲傳來處奔去，轉過幾個山坳，見是一片密林，對面懸崖之旁，出現一片驚心動魄的情景：一大塊懸崖突出於深谷之上，崖上生著一株孤零零的松樹，形狀古拙。松樹上的一根粗大枝幹臨空伸出，有人以一根桿棒搭在枝幹上，這人一身青袍，正是段延慶。他左手抓著桿棒，右手抓著另一根桿棒，那根桿棒的盡端也有人抓著，卻是南海鱷神。南海鱷神的另一隻手抓住了一人的長發，乃是窮凶極惡雲中鶴。雲中鶴雙手分別握著一個少女的兩隻手腕。四人宛如結成一條長繩，臨空飄蕩，著實凶險，不論哪一人失手，下面的人立即墮入底下數十丈的深谷。谷中萬石森森，猶如一把把刀劍般向上聳立，倘若有人墮下，決難活命。
其時一陣風吹來，將南海鱷神、雲中鶴和那少女三人吹得轉了半個圈子。這少女本來背向眾人，這時轉過身來，段譽大叫“啊喲”險些從馬上掉將下來。
那少女正是他朝思暮想、無時或忘的王語嫣。
段譽一定神間，眼見懸崖奇險，沒法縱馬上去，當即躍下馬背，搶著奔去。將到松樹之前，只見一個頭大身矮的胖子手執大斧，正在砍那松樹。
段譽這一驚更加非同小可，叫道：“餵，餵，你幹什麼？”那矮胖子毫不理睬，只是一斧斧地往樹上砍去，嘭嘭大響，碎木飛濺。段譽手指一伸，提起真氣，欲以六脈神劍傷他，不料他這六脈神劍要它來時卻未必便來，連指數指，劍氣影踪全無，惶急大叫：“大哥、二哥，兩個好妹子、四位好姑娘，快來，快來救人！”
呼喝聲中，蕭峰、虛竹等都奔將過來。原來這胖子給大石擋住了，在下面全然見不到。幸好那松樹粗大，一時之間沒法砍倒。
蕭峰等一見這般情狀，都大為驚異，說什麼也想不明白，如何會出現這等稀奇古怪的局面。虛竹叫道：“胖子老兄，快停手，這棵樹砍不得！”那胖子道：“這是我種的樹，我愛砍回家去，做口棺材來睡，你管得著麼？”說著手上絲毫不停。下面南海鱷神的大呼小叫之聲，不絕傳將上來。段譽道：“二哥，此人不可理喻，請你快去製止他再說。”虛竹道：“甚好！”便要奔將過去。
突見一人撐著兩根木杖，疾從眾人身旁掠過，幾個起落，已擋在那矮胖子之前，卻是遊坦之，不知他何時從驢車中溜了出來。遊坦之一杖拄地，一杖提起，森然道：“誰也不可過來！”
木婉清從沒見過此人，突然看到他奇醜可怖的面容，只嚇得花容失色，“啊”的一聲低呼。
段譽忙道：“莊幫主，你快制止這位胖子仁兄，叫他不可再砍松樹。”遊坦之冷冷地道：“我為什麼要製住他？有什麼好處？”段譽道：“松樹一倒，下面的人都要摔死了。”
虛竹見情勢凶險，縱身躍近，心想就算不能製住那胖子，也得將段延慶等人拉上。他想當日所以能解開那“珍瓏棋局”，全仗段延慶指點，此後學到一身本領，便由此發端，雖然這件事對他是禍是福，實所難言，但段延慶對他總是一片好意，有恩當報。
遊坦之右手將木杖在地下一插，右掌立即拍出，一股陰寒之氣伴著掌風直逼而至。虛竹雖不怕他的寒陰毒掌，卻也知此掌功力深厚，不能小覷，當即凝神還了一掌。遊坦之第二掌卻對準松樹的枝幹拍落，松枝大晃，懸掛著的四人更搖晃不已。
段譽急叫：“二哥別再過去了，有話大家好說，不必動蠻。”
遊坦之道：“段公子，你要我制住這胖子，那也不難，可是你給我什麼好處？”段譽道：“你要什麼，我給什麼。決不討價還價，快，快，救人可遲不得！”遊坦之道：“我制住那胖子後，立即要和阿紫姑娘離去，你和蕭峰、虛竹一干人，誰也不得阻攔。”
段譽道：“阿紫？她……她要請我二哥施術復明，跟了你離去，她眼睛怎麼辦？”遊坦之道：“虛竹先生能為她施術復明，我自也能設法治好她的眼睛。”段譽道：“這個……這個……”眼見那矮胖子還是一斧、一斧地不斷砍那松樹，心想此刻千鈞一發，終究是救命要緊，便道：“我答允你便了！你……你……快……”
遊坦之右掌揮出，擊向那胖子。那胖子嘿嘿冷笑，拋下斧頭，紮起馬步，一聲斷喝，雙掌向遊坦之的掌力迎上，掌風虎虎，聲勢威猛，遊坦之這一掌卻半點聲息也無。
突然之間，那胖子臉色大變，本是高傲無比的神氣，忽然變得異常詫異，似乎見到了天下最奇怪、最難相信之事，跟著嘴角邊流下兩條鮮血，身子慢慢縮成一團，慢慢向崖下深谷中掉了下去。隔了好一會，才聽得騰的一聲，自是他身子撞在谷底亂石之上，聲音悶鬱，眾人想像這矮胖子腦裂肚破的慘狀，都是身上一寒。
虛竹飛身躍上松樹枝幹，只見段延慶的鋼杖深深嵌入樹枝，全憑一股內力黏勁，掛住了下面四人，內力之深厚，委實非同小可。虛竹伸左手抓住鋼杖，提將上來。
南海鱷神在下面大贊：“小和尚，我早知你是個好和尚。你是我二姊的兒子，是我岳老二的侄兒。既是岳老二的侄兒，本領自然不會太差。若不是你來相助一臂之力，我們在這裡吊足三日三夜，滋味便不大好受了。”雲中鶴道：“這當兒還在吹大氣，怎能吊得三日三夜？”南海鱷神怒道：“我支持不住之時，右手一鬆，放開了你頭髮，不就成了，要不要我試試？”他二人雖在急難之中，仍不住拌嘴。
片刻之間，虛竹將段延慶接了上來，跟著將南海鱷神與雲中鶴一一提起，最後才拉起王語嫣。她雙目緊閉，呼吸微弱，已然暈去。
段譽先是大為欣慰，跟著便心下憐惜，但見她雙手手腕上都有一圈紫黑色，現出雲中鶴深深的指印，想起雲中鶴兇殘好色，對木婉清和鍾靈都曾意圖非禮，每一次都蒙南海鱷神搭救，今日自又是惡事重演，不由得惱怒之極，說道：“大哥，二哥，這雲中鶴生性壞極，咱們把他殺了吧！”
南海鱷神叫道：“不對，不對！段……那個師父……今日全靠雲老四救了你這個……你這個老婆……我這個師娘……不然的話，你老婆早一命嗚呼了。”
他這幾句雖顛三倒四，眾人卻也都聽得明白。適才段譽為了王語嫣而焦急逾恆之狀，木婉清和鍾靈一一都瞧在眼裡，未見王語嫣上來，已不禁黯然自傷，迨見到她神清骨秀、端麗無雙的容貌，心中更說不出的難受。只見她雙目慢慢睜開，“嚶”的一聲，低聲道：“這是在黃泉地府麼？我……我已經死了麼？”
南海鱷神怒道：“你這小妞兒當真胡說八道！倘若這是黃泉地府，難道咱們個個都是死鬼？你現下還不是我師父的老婆，我得罪你幾句，也不算是以下犯上。不過時日無多，依我看來，你遲早要做我師娘，良機莫失，還是及早多叫你幾聲小妞兒比較上算。餵，我說小妞兒啊，好端端的干什麼尋死覓活？你死了是你自己甘願，卻險些兒陪上我把弟雲中鶴的一條性命。雲中鶴死了也就罷了，咱們段老大死了，那就可惜得緊。就算段老大死了也不打緊，我岳老二陪你死了，可真大大的犯不著啦！”
段譽柔聲安慰：“王姑娘，這可受驚了，且靠著樹歇一會。”王語嫣哇的一聲，哭了出來，雙手捧著臉，低聲道：“你們別來管我，我……我……我不想活啦。”段譽吃了一驚：“她真的是要尋死，那為什麼？難道……難道……”斜眼瞧向雲中鶴，見到他暴戾凶狠的神色，心中暗叫：“啊喲！莫非王姑娘受了此人之辱，以至要自尋短見？”
鐘靈走上一步，說道：“岳老三，你好！”南海鱷神一見大喜，大聲道：“小師娘，你也好！我現下是岳老二，不是岳老三了！”鐘靈道：“你別叫我小什麼的，怪難聽的。岳老二，我問你，這位姑娘到底為什麼要尋死？又是這個竹篙兒惹的禍麼？我呵他的癢！”說著雙手湊在嘴邊，向十根手指吹了幾口氣。雲中鶴臉色大變，退開兩步。
南海鱷神連連搖頭，說道：“不是，不是。天地良心，這一次雲老四變了性，忽然做起好事來。咱三人少了葉二娘這個伴兒，都悶悶不樂，出來散散心，走到這裡，剛好見到這小妞兒跳崖自盡，她跳出去的力道太大，雲老四又沒抓得及時，唉，他本來是個窮凶極惡的傢伙，突然改做好事，不免有點不自量力……”
雲中鶴怒道：“你奶奶的，我幾時大發善心，改做好事了？姓雲的最喜歡美貌姑娘，見到這王姑娘跳崖尋死，我自然捨不得，我是要抓她回去，做幾天老婆。”
南海鱷神暴跳如雷，戟指罵道：“你奶奶的，岳老二當你變性，伸手救人，念著大家是天下有名惡人的情誼，才伸手抓你頭髮，早知如此，讓你掉下去摔死了倒好。”
鐘靈笑道：“岳老二，你本來外號叫作'凶神惡煞'，原是專做壞事，不做好事的，幾時又轉了性啦？是跟你師父學的嗎？”
南海鱷神搔了搔頭皮，道：“不是，不是！決不轉性，決不轉性！只不過四大惡人少了一個，不免有點不帶勁。我一抓到雲老四的頭髮，給他一拖，不由得也向谷下掉去，幸好段老大武功了得，一杖伸將過來，給我抓住了。可是我們三人四百來斤的份量，這一拖一拉，一扯一帶，將段老大也給牽了下來。他一杖甩出，鉤住了松樹，正想慢慢設法上來，不料來了個吐蕃國的矮胖子，拿起斧頭，便砍松樹。”
鐘靈問道：“這矮胖子是吐蕃國人麼？他又為什麼要害你們性命？”
南海鱷神向地下吐了口唾沫，說道：“我們四大惡人是西夏國一品堂中數一數二，不，不，是數三數四的高手，你們大家自然都是久仰的了。這次皇上替公主招駙馬，吩咐一品堂的高手四下巡視，不准閒雜人等前來搗亂。哪知吐蕃國的王子蠻不講理，居然派人把守西夏國的四處要道，不准旁人去招駙馬，只准他小子一個兒去招。我們自然不許，大夥兒就打了一架，打死十來個吐蕃武士。所以嘛，如此這般，我們三大惡人和吐蕃國的武士們，就不是好朋友啦。”
他這麼一說，眾人才算有了點頭緒，但王語嫣為什麼要自尋短見，卻還是不明白。
南海鱷神又道：“王姑娘，我師父來啦，你們還是做夫妻吧，你不用尋死啦！”
王語嫣抬起頭來，抽抽噎噎地道：“你再胡說八道地欺侮我，我……我就一頭撞死在這裡。”段譽忙道：“使不得，使不得！”轉頭向南海鱷神道：“岳老三，你不可……”南海鱷神道：“岳老二！”段譽道：“好，就是岳老二！你別再胡說八道。不過你救人有功，為師感激不盡。下次我真的教你幾手功夫！”
南海鱷神睜著怪眼，斜視王語嫣，說道：“你不肯做我師娘，肯做的人還怕少了？這位大師娘，這位小師娘，都是我的師娘。”說著指著木婉清，又指著鐘靈。
木婉清臉一紅，啐了一口，道：“咦，那個醜八怪呢？”眾人適才都全神貫注地瞧著虛竹救人，這時才發現遊坦之和阿紫已不知去向。
段譽問道：“大哥，他們走了麼？”蕭峰道：“他們走了。你既答允了他，我就不便再加阻攔。”言下不禁茫然，不知阿紫隨遊坦之去後，將來究竟如何。
南海鱷神叫道：“老大、老四，咱們回去了嗎？”見段延慶和雲中鶴向北而去，轉頭向段譽道：“我要去了！”放開腳步，跟著段延慶和雲中鶴徑回興州。
鐘靈道：“王姑娘，咱們坐車去。”扶著王語嫣，跨進阿紫原先乘坐的驢車。
一行人齊向興州進發。傍晚時分，到了興州城內。
其時西夏國勢方張，擁有二十二州。黃河之南有靈州、洪州、銀州、夏州諸州，河西有興州、涼州、甘州、肅州諸州，即今甘肅、寧夏一帶。其地有黃河灌溉之利，五穀豐饒，所謂“黃河百害，唯利一套”，西夏國所佔的正是河套之地。兵強馬壯，控甲五十萬。西夏士卒驍勇善戰，《宋史》雲：“用兵多立虛岩，設伏兵包敵。以鐵騎為前軍，乘善馬，重甲，刺斫不入，用鉤索絞聯，雖死馬上，不墜。遇戰則先出鐵騎突陣，陣亂則衝擊之，步兵挾騎以進。”大宋與之連年交鋒，累累戰累敗。西夏皇帝雖是姓李，其實是胡人拓跋氏，唐太宗時賜姓李，宋時賜姓趙，但西夏仍喜姓李。西夏人轉戰四方，疆界變遷，國都時徙。這時的都城興州是西夏大城，但與中原名都相比，自遠遠不及。
這一晚蕭峰等沒法找到宿店。興州本不繁華，此時清明將屆，四方來的好漢豪傑不計其數，幾家大客店早住滿了。蕭峰等又再出城，好容易才在一座廟宇中得到借宿之所，男人擠在東廂，女子住在西廂。
段譽自見到王語嫣後，又歡喜，又憂愁，這晚上翻來覆去，卻如何睡得著？心中只想：“王姑娘為什麼要自尋短見？我怎生想個法子勸解於她才是？唉，我既不知她尋短見的原由，卻又何從勸解？”
眼見月光從窗格中灑將進來，一片清光，鋪在地下。他難以入睡，悄悄起身，走到庭院之中，只見牆角邊兩株疏桐，葉子初生未茂，一彎弦月漸漸升到梧桐頂上。這時方當入春，甘涼一帶，夜半仍頗為寒冷，段譽在梧桐樹下繞了幾匝，又想：“她為什麼要自尋短見？”
信步出廟，月光下只見遠處池塘邊人影一閃，依稀是個白衣女子，更似便是王語嫣的模樣。段譽吃了一驚，暗叫：“不好，她又要去尋死了。”使開凌波微步，搶了過去，霎時間便到了那白衣人背後。池塘中碧水如鏡，反照那白衣人的面容，果然便是王語嫣。
段譽不敢冒昧上前，心想：“她在少室山上對我嗔惱，此次重會，仍絲毫不假辭色，想必餘怒未息。她所以要自尋短見，說不定為了生我的氣。唉，段譽啊段譽，你唐突佳人，害得她淒然欲絕，當真是百死不足以蔽其辜了。”他躲在一株大樹之後，自怨自嘆，越思越覺自己罪愆深重。世上如必須有人自盡，自然是他段譽，而決計不是眼前這位王姑娘。
只見那碧玉般的池水面上，忽然起了漣漪，幾個小小的水圈慢慢向外擴展開去，段譽凝神看去，見幾滴水珠落在池面，原來是王語嫣的淚水。段譽更加憐惜，但聽得她幽幽嘆了口氣，輕輕說道：“我……我還是死了，免得受這無窮無盡的煎熬。”
段譽再也忍不住，從樹後走了出來，說道：“王姑娘，千不是、萬不是，都是我段譽的不是，千萬請你擔代。你……你倘若仍要生氣，我只好給你跪下了。”他說到做到，雙膝一屈，登時便跪在她面前。
王語嫣嚇了一跳，忙道：“你……你幹什麼？快起來，要是給人家瞧見了，成什麼樣子？”段譽道：“要姑娘原諒了我，不再見怪，我才敢起來。”王語嫣奇道：“我原諒你什麼？怪你什麼？哪幹你什麼事？”段譽道：“我見姑娘傷心，心想姑娘事事如意，定是我得罪了慕容公子，令他不快，以致惹得姑娘煩惱。下次若再撞見，他要打我殺我，我只逃跑，決不還手。你如要我不可逃跑，我也遵命。”
王語嫣頓了頓腳，嘆道：“唉，你這……你這呆子，我自己傷心，跟你全不相干！”段譽道：“如此說來，姑娘並不怪我？”王語嫣道：“自然不怪！”段譽道：“那我就放心了。”站起身來，突然間心中老大的不是滋味。倘若王語嫣為了他而傷心欲絕，打他罵他，甚至拔劍刺他，提刀砍他，他都會覺得十分開心，可是她偏偏說：“我自己傷心，跟你全不相干！”霎時間不由得茫然若失。
只見王語嫣又垂下了頭，淚水一點一點地滴在胸口，她的綢衫不吸水，淚珠順著衣衫滾了下去，段譽胸口一熱，說道：“姑娘，你到底有何為難之事，快跟我說了。我盡心竭力，定然給你辦到，總要想法子讓你轉嗔為喜。”
王語嫣慢慢抬頭，月光照著她含著淚水的眼睛，宛如兩顆水晶，那兩顆水晶中現出了光輝喜意，但光彩隨即又黯淡了，她幽幽地道：“段公子，你一直待我很好，我心裡……我心裡自然很感激。只不過這件事，你實在無能為力，幫不了我。”
段譽道：“我自己確沒什麼本事，但我蕭大哥、虛竹二哥都是一等一的武功，他們都在這裡，我跟他兩個是結拜兄弟，親如骨肉，我求他們什麼事，諒無不允之理。王姑娘，你究竟為什麼傷心，你說給我聽。就算真的棘手之極，無可挽回，你把傷心的事說了出來，心中也會好過些。”
王語嫣慘白的臉頰上忽然罩上了一層暈紅，轉過了頭，不敢和段譽的目光相對，輕輕說話，聲音低如蚊蚋：“他……他要去做西夏駙馬。公冶二哥來勸我，說什麼為了興復大燕，可不能顧兒女私情。”她一說了這幾句話，一回身，伏在段譽肩頭，哭了出來。
段譽受寵若驚，不敢有半點動彈，恍然大悟之餘，不由得呆了，也不知是歡喜呢還是難過，原來王語嫣傷心，是為了慕容复要去做西夏駙馬，他娶了西夏公主，自然將王語嫣置之不顧。段譽自然而然地想到：“她若嫁不成表哥，說不定對我便能稍假辭色。我不敢要她委身下嫁，只須我得能時時見到她，那便心滿意足了。她喜歡清靜，我可陪她到人跡不到的荒山孤島上去，朝夕相對，樂也何如？”想到快樂之處，忍不住手舞足蹈。
王語嫣身子一顫，退後一步，見段譽滿臉喜色，嗔道：“你……你……我還當你好人呢，因此跟你說了，哪知你幸災樂禍，反來笑我。”段譽急道：“不，不！皇天在上，我段譽若有半分對你幸災樂禍之心，叫我天雷劈頂，萬箭攢身！”王語嫣道：“你沒壞心，也就是了，誰要你發誓？那麼你為什麼高興？”
她這句話剛問出口，心下立時也明白了：段譽所以喜形於色，只因慕容复娶了西夏公主，他去了這個情敵，便有望和自己成為眷屬。段譽對她一見傾心，情致殷殷，她豈有不知？只是她滿腔情意，自幼便注在這表哥身上，有時念及段譽的痴心，不免歉然，但這個“情”字，卻萬萬牽扯不上。她一明白段譽手舞足蹈的原因，不由得既驚且羞，紅暈雙頰，嗔道：“你雖不是笑我，卻也是不安好心。”
段譽心中一驚，暗道：“段譽啊段譽，你何以忽起卑鄙之念，竟生趁火打劫之心？豈不是成了無恥小人？”見到她楚楚可憐之狀，只覺但叫能令得她一生平安喜樂，自己縱然萬死，亦所甘願，不由得胸間豪氣陡生，心想：“適才我只想，如何和她在荒山孤島之上，晨夕與共，其樂融融，可是沒想到這'其樂融融'，是我段譽之樂，卻不是她王語嫣之樂。我段譽之樂，其實正是她王語嫣之悲。我只求自己之樂，那是愛我自己，只有設法令她心中歡樂，那才是真正的愛她，是為她好。”
王語嫣低聲道：“是我說錯了麼？你生我的氣麼？”段譽道：“不，不，我怎會生你的氣？”王語嫣道：“那麼你怎地不說話？”段譽道：“我在想一件事。”
他心中不住盤算：“我和慕容公子相較，文才武藝不如，人品風采不如，倜儻瀟灑、威望聲譽不如，可說樣樣及他不上。更何況他二人是中表之親，自幼兒青梅竹馬，鍾情已久，我更加沒法相比。可是有一件事我卻須得勝過慕容公子，我要令王姑娘知道，說到真心為她好，慕容公子卻不如我了。日後王姑娘和慕容公子生下兒孫，她內心深處或仍想到我段譽，知道這世上全心全意為她設想的，沒第二個人能及得上我。”當下他心意已決，說道：“王姑娘，你不用傷心，我去勸告慕容公子，叫他不可去做西夏駙馬，要他及早和你成婚。”
王語嫣吃了一驚，說道：“不！那怎麼可以？我表哥恨死了你，他不會聽你勸的。”
段譽道：“我當曉以大義，向他點明，人生在世，最要緊的是夫婦間情投意合，兩心相悅。他和西夏公主素不相識，既不知她是美是醜，是善是惡，旦夕相見，便成夫妻，那是大大不妥。我又要跟他說，王姑娘清麗絕俗，世所罕見，溫柔嫻淑，找遍天下再也遇不到第二個。過去一千年中固然沒有，再過一千年仍然沒有。何況王姑娘對你慕容公子鍾情多年，一往情深，你豈可做那薄倖郎君，為天下有情人齊聲唾罵，為江湖英雄好漢鄙視恥笑？”
王語嫣聽了他這番話，甚是感動，幽幽地道：“段公子，你說得我這麼好，那是你有意誇獎，討我歡喜……”段譽忙道：“非也，非也！”話一出口，便想到這是受了包不同的感染，學了他的口頭禪，忍不住一笑，又道：“我是一片誠心，句句乃肺腑之言！”王語嫣也給他這“非也非也”四字引得破涕為笑，說道：“你好的不學，卻去學我包三哥。”
段譽見她開顏歡笑，十分喜歡，說道：“我自必多方勸導，要慕容公子不但消了做西夏駙馬之念，還須及早和姑娘成婚。”王語嫣道：“你這麼做，又為了什麼？於你能有什麼好處？”段譽道：“我能見到姑娘言笑晏晏，心下歡喜，那便是極大的好處了。”
王語嫣心中一凜，只覺他這一句輕描淡寫的言語，實是對自己鍾情到十分。但她一片心思都放在慕容复身上，一時感動，隨即淡忘，嘆了口氣道：“你不知我表哥的心思。在他心中，興復大燕是天下第一等大事。公冶二哥跟我說，我表哥說道：男兒漢當以大業為重，倘若兒女情長，英雄氣短，都便不是英雄了。他又說：西夏公主是無鹽嫫母也罷，是潑辣悍婦也罷，他都不放在心上，最要緊的是能助他光復大燕。”
段譽沉吟道：“那確是實情，他慕容氏一心一意想做皇帝，西夏能起兵助他復國，這件事……這件事……倒有些為難。”眼見王語嫣又淚水盈盈，只覺便為她上刀山、下油鍋，也是閒事一樁，一挺胸膛，說道：“你放一百二十個心，我挺身去做西夏駙馬。你表哥做不成駙馬，就非和你成婚不可了。”
王語嫣又驚又喜，問道：“什麼？”段譽道：“我去搶這個駙馬都尉來做。”
王語嫣便即想到，那日公冶乾來向她開導，說道慕容复要去西夏求親，盼得成為駙馬，以助燕國興復。她傷心欲絕，泣不成聲，公冶乾一面勸說，一面詳加分剖：“段公子是大理國王子，他父親段正淳是皇太弟鎮南王，日後必定繼位為君，段公子乃是獨子，大理國皇位千準萬確，必定傳到他身上。公子爺要興復燕國，固然千難萬難，前途荊棘重重，而他是否能登位為君，半分把握也沒有。他眼前只不過是一介白丁，如何是段譽這十拿九穩的皇太子可比？西夏國要招駙馬，招個皇太子自然好過招個白丁，他女兒做皇后娘娘，勝過了做平民庶人的妻子。他大理國皇子來到興州，金銀賄賂早花了十萬八萬，再花二三十萬也不稀奇，慕容家無論如何比不上。”（王語嫣心想：這書呆子是大理國皇子嗎？我倒不知道，他怎麼從來不說？他真的已賄賂了這麼多錢么？）
“再說到文才武功，段公子飽讀詩書，出口成章。以武功而論，他以大理段氏的'六脈神劍'在少室山頭打得公子爺全無招架之力，天下英雄人所共見，公子爺渾不能用'以彼之道，還施彼身'來對付他。”（王語嫣心道：段公子還會“凌波微步”、“六陽融雪功”，這些功夫，表哥可都不會。）
“說到相貌英俊，兩人倒差不多。不過王姑娘，男子漢的神情氣概，不在俊美，要講究瀟灑大方。段公子有點兒呆頭呆腦，那不錯，他勝在無心無事，泰然自若，就只一見到你，立刻變得手足無措，魂不附體，成了個傻不裡幾的大傻瓜。我們的公子爺，他從早到晚，心裡念念不忘的，就是怎樣興復燕國。憂心忡忡之下，懷抱既放不開，自難瀟灑了。只要你不出現，我們旁人瞧兩位公子爺，自覺段公子瀟灑大方得多。包三弟譏刺他、奚落他，他洋洋自得，毫不在乎。段公子胸襟寬廣，風度閒雅，人中罕見。只不過他比我們公子小了幾歲，比較稚嫩一些。”（王語嫣心想：段公子比表哥要小八九歲吧，大概隻大我一兩歲。表哥最近有了一兩根白頭髮，我必須假裝瞧不見，免得他不高興。）
“說到輔佐他的人呢？段公子手下的大理三公、四大護衛，智謀武功，不在我們鄧、公冶、包、風四人之下。他的把兄蕭峰蕭大王、虛竹先生，武功可說天下無敵，我們卻有位王姑娘，各家各派武功盡在胸中，勉強也可打個平手。”（王語嫣心道：蕭大王和虛竹先生的武功，我半點兒也不懂，怎能跟他們打個平手？）
“就算西夏國王當真挑中了咱們公子，蕭大王手握大遼數十萬雄兵，只消他說一句：'皇帝陛下，我瞧你還是招我把弟、大理國皇子段殿下為駙馬，於貴我兩國邦交有利得多，免得兩國兵戎相見，傷了和氣。再加大理在南夾攻，西夏只怕有點兒難擋。'這幾句話一說，咱們公子爺只好向段殿下拱手道：'段殿下，恭喜，恭喜！敝人今日即刻攜同舍表妹東歸，不喝殿下這杯喜酒了！'（王語嫣心想：原來這書呆子竟有這許多好處，我一副心思一直放在表哥身上，全沒半分想到這書呆子。嗯，他便再好上十倍，跟我也渾沒相干。）
“聽說段公子果然也到興州來了，千里迢迢的，定是來招駙馬。”（王語嫣心道：我來興州，他便跟著來了。）
“段公子倘若也去求親，公子爺非輸不可。包三弟說，不妨找個機會砍去他腦袋。我和鄧大哥、風四弟都說不行，慕容家做這等事，豈不成了無恥小人？最好段公子心甘情願地離去，不向西夏求親，但如何勸得他自行回去，卻是個難題。公子爺和我們商議了幾天，至今仍束手無策。”（王語嫣心道：你們是盼我出馬，勸他回去。他如聽了我的話，表哥豈不是要去做駙馬？）
“公子爺一心一意，便是要興復大燕，眼前有個千載難逢的良機，偏偏有個大障礙擋住了。只消除去了障礙，公子爺得到西夏這個大援，興復大業便大有可為。他身登大寶，西夏公主是正宮娘娘，公子爺對你情深意真，便封你做西宮娘娘，那時他每天身在西宮，陪著你飲酒賦詩，十天八天也不去正宮一次。唉，就是想不出一個妙法，怎生叫段公子不來搶做西夏駙馬？這是個大功勞，可是我們誰也沒法為公子爺分憂立功……”（王語嫣心道：你們想不出法子，我倒希望段公子去搶了做西夏駙馬，表哥便做不成了。卻不知段公子願不願做駙馬呢？）
王語嫣這時聽段譽說肯去搶做西夏駙馬，猶如在滿天烏雲中突然見到一絲陽光，不由得喜不自勝，低低地道：“段公子，你待我真好，不過這樣一來，我表哥可真要恨死你啦。”段譽道：“那又有什麼干係？反正現下他早就恨我了。”王語嫣道：“你剛才說，也不知那西夏公主是美是醜，是善是惡，你卻為了我而去和她成親，豈不是……豈不是……太委屈了你？”
段譽當下便要說：“只要為了你，不論什麼委屈我都甘願忍受。”但隨即便想：“我為你做事，倘若居功要你感恩，不是君子的行徑。”便道：“我不是為了你而受委屈，我爹爹有命，要我去設法娶得這位西夏公主。我是秉承爹爹之命，跟你全不相干。”
王語嫣冰雪聰明，段譽對她一片深情，豈有領略不到的？心想他對自己如此痴心，怎會甘願去娶一個素不相識的女子？他為了自己而去做大違本意之事，卻毫不居功，不由得更加感激，伸手握住了段譽的手，說道：“段公子，我……我……今生今世，難以相報，但願來生……”說到這裡，喉頭哽咽，再也說不下去了。
他二人數度同經患難，背負扶持，肌膚相接，亦非止一次，但過去都是不得不然，這一次卻是王語嫣心下感動，伸手與段譽相握。段譽但覺她一隻柔膩軟滑的手掌款款握著自己的手，霎時之間，只覺便天塌下來也顧不得了，歡喜之情，充滿胸臆，心想她這麼待我，別說要我娶西夏公主，便是大宋公主、遼國公主、吐蕃公主、高麗公主一起娶了，卻又如何？他重傷初癒，心情激蕩之下，熱血上湧，突然間天旋地轉，頭暈腦脹，身子搖了幾搖，一個側身，咕咚一聲，摔入了碧波池中。
王語嫣大吃一驚，叫道：“段公子，段公子！”伸手去拉。
幸好池水甚淺，段譽給冷水一激，腦子也清醒了，拖泥帶水地爬將上來。
王語嫣這麼一呼，廟中許多人都驚醒了。蕭峰、虛竹、巴天石、朱丹臣等都奔出來。見到段譽濕淋淋的十分狼狽，王語嫣卻滿臉通紅地站在一旁，忸怩尷尬，都道他二人深宵在池邊幽會，定是段譽毛手毛腳，給王語嫣推入池中，不由得暗暗好笑，卻也不便多問。段譽要待解釋，卻也不知說什麼好。
次日是三月初七，離清明尚有二日。巴天石一早便到興慶府投文辦事。已牌時分，他匆匆趕回廟中，向段譽道：“公子，王爺向西夏公主求親的書信，小人已投入了禮部。蒙禮部尚書親自延見，十分客氣，說公子前來求親，西夏國大感光寵，相信必能如公子所願。”
過不多時，廟門外人馬雜沓，跟著有吹打之聲。巴天石和朱丹臣迎了出去，原來是西夏禮部陶尚書率領人員，前來迎接段譽，遷往賓館款待。蕭峰是遼國的南院大王，遼國國勢之盛，遠過大理，西夏若知他來，接待更當隆重，只是他囑咐眾人不可洩漏他的身份，和虛竹等一干人都認作是段譽的隨從，遷入了賓館。
眾人剛安頓好，忽聽後院中有人粗聲粗氣地罵道：“你是什麼東西，居然也來打西夏公主的主意？這西夏駙馬，我們小王子是做定了的，我勸你還是夾著尾巴早些走吧！”巴天石等一聽，都是怒從心上起，心想什麼人如此無禮，膽敢上門辱罵？開門看時，只見七八條粗壯大漢，站在院子中亂叫亂嚷。
巴天石和朱丹臣都是十分精細之人，隻朱丹臣多了幾分文采儒雅，巴天石卻多了幾分霸悍之氣。兩人各不出聲，只在門口一站。但聽那幾條大漢越罵越粗魯，還夾雜著許多聽不懂的番話，口口聲聲“我家小王子”如何如何，似乎是吐蕃國王子的下屬。
巴天石和朱丹臣相視一笑，便欲出手打發這幾條大漢，突然間左首一扇門砰地開了，搶出兩個人來，一穿黃衣，一穿黑衣，指東打西，霎時間三條大漢躺在地下哼聲不絕，另外幾人給那二人拳打足踢，都拋出了門外。那黑衣漢子道：“痛快，痛快！”那黃衣人道：“非也，非也！還不夠痛快。”一個正是風波惡，一個是包不同。
但聽得逃到了門外的吐蕃武士兀自大叫：“姓慕容的，我勸你早些回蘇州去的好。你想娶西夏公主為妻，惹惱了我家小王子，'以汝之道，還施汝身'，娶了你妹子做小老婆，讓她在吐蕃天天喝酥油茶，她就開心得很了。”風波惡一陣風般趕將出去。但聽得劈啪、哎唷幾聲，幾名吐蕃武士漸逃漸遠，罵聲漸漸遠去。
王語嫣坐在房中，聽到包風二人和吐蕃武士的聲音，愁眉深鎖，珠淚悄垂，一時打不定主意，是否該出來和包風二人相會。
包不同向巴天石、朱丹臣一拱手，說道：“巴兄、朱兄來到西夏，是來瞧瞧熱鬧呢，還是別有所圖？”巴天石笑道：“包風二位如何，我二人也就如何了。”包不同道：“大理段公子也是來求親麼？”巴天石道：“正是。我家公子乃大理國皇太弟的世子，日後身登大位，在大理國南面為君，與西夏結為姻親，正是門當戶對。慕容公子一介白丁，人品雖佳，門第卻是不稱。”包不同臉色一變，道：“非也，非也！你只知其一，不知其二。我家公子人中龍鳳，豈是你家這個段呆子所能比拼？”風波惡衝進門來，說道：“三哥，何必多作這口舌之爭？待來日金殿比試，大家施展手段便了。”包不同道：“非也，非也！金殿比試，那是公子爺他們的事；口舌之爭，卻是我哥兒們之事。”
巴天石笑道：“口舌之爭，包兄天下第一，古往今來，無人能及。小弟甘拜下風，這就認輸別過。”一拱手，與朱丹臣回入房中，說道：“朱賢弟，聽那包不同說來，似乎公子爺還得參與一場什麼金殿比試。公子爺傷重初癒，他的武功又時靈時不靈，並無把握，倘若比試之際六脈神劍施展不出，不但駙馬做不成，還有性命之憂，那便如何是好？”朱丹臣也束手無策。兩人去找蕭峰、虛竹商議。
蕭峰道：“這金殿比試，不知如何比試法？是單打獨鬥呢，還是許可部屬出陣？倘若旁人也可參與角斗，那就不用擔心了。”巴天石道：“正是。朱賢弟，咱們去瞧瞧陶尚書，把招婿、比試的諸般規矩打聽明白，再作計較。”當下二人自去。
蕭峰、虛竹、段譽三人圍坐飲酒，你一碗，我一碗，意興甚豪。蕭峰問起段譽學會六脈神劍的經過，想要授他一項運氣法門，得能任意運使真氣。哪知道段譽對內功、外功一竅不通，豈能在旦夕之間學會？蕭峰知無法可施，只得搖了搖頭，舉碗喝酒。虛竹和段譽的酒量都遠不及他，喝到五六碗烈酒時，段譽已頹然醉倒，人事不知了。
段譽待得矇矇矓矓地醒轉，只見窗紙上樹影扶疏，明月窺人，已是深夜。他心中一凜：“昨夜我和王姑娘沒說完話，一不小心，掉入了水池，不知她可還有什麼話要跟我說？會不會又在外面等我？啊喲，不好，倘若她已等了半天，不耐煩起來，又回去安睡，豈不誤了大事？”急忙跳起，悄悄挨出房門，過了院子，正想去拔大門的門閂，忽聽得身後有人低聲道：“段公子，你過來，我有話跟你說。”
段譽出其不意，嚇了一跳，聽那聲音陰森森的似乎不懷好意，待要回頭去看，突覺背心一緊，已給人一把抓住。段譽依稀辨明聲音，問道：“是慕容公子麼？”
那人道：“不敢，正是區區，敢請段兄移駕一談。”果然便是慕容复。段譽道：“慕容公子有命，敢不奉陪？請放手吧！”慕容復道：“放手倒也不必。”段譽突覺身子一輕，騰雲駕霧般飛了上去，卻是給慕容复抓住後心，提著躍上了屋頂。
段譽倘若張口呼叫，便能將蕭峰、虛竹等驚醒，出來救援，但想：“我一叫之下，王姑娘也必聽見了，她見我二人重起爭鬥，定然大大不快。她決不會怪她表哥，總是編派我的不是，我又何必惹她生氣？”當下並不叫喚，任由慕容复提在手中，向外奔馳。
其時雖是深夜，但月亮凌空，月色澄明，只見慕容复腳下初時踏的是青石板街道，到後來已是黃土小徑，小徑兩旁都是半青不黃的長草。
慕容复奔得一會，突然停步，將段譽往地下重重一摔。砰的一聲，段譽肩腰著地，摔得好不疼痛，心想：“此人貌似文雅，行為卻頗野蠻。”哼哼唧唧地爬起身來，道：“慕容兄有話好說，何必動粗？”
慕容复冷笑道：“昨晚你跟我表妹說什麼話來？”段譽臉上一紅，囁嚅道：“也……也沒什麼，只不過剛巧撞到，閒談幾句罷了。”慕容復道：“你是男子漢大丈夫，說過的話，做過的事，又何必抵賴隱瞞？”段譽給他一激，不由得氣往上沖，說道：“當然也不必瞞你，我跟王姑娘說，要來勸你一勸。”慕容复冷笑道：“你說要勸我道：人生在世，最要緊的是夫婦間情投意合，兩心相悅。你又說：我和西夏公主素不相識，既不知她是美是醜，是善是惡，旦夕相見，便成夫妻，那是大大不妥，是不是？又說我若辜負了我表妹的美意，便為天下有情人齊聲唾罵，為江湖上的英雄好漢鄙視恥笑，是也不是？”
他說一句，段譽吃一驚，待他說完，結結巴巴地道：“王……王姑娘都跟你說了？”慕容復道：“她怎會跟我說？”段譽道：“那麼是你昨晚躲在一旁聽見了？”慕容复冷笑道：“你騙得了這等不識世務的無知姑娘，可騙不了我。”
段譽奇道：“我騙你什麼？”慕容復道：“事情再明白也沒有了，你自己想做西夏駙馬，怕我來爭，便編好了一套說辭，想誘我上當。嘿嘿，慕容復不是三歲孩兒，怎會墜入你彀中？你當真是在做清秋大夢。”段譽嘆道：“我是一片好心，但盼王姑娘和你成婚，結成神仙眷屬，舉案齊眉，白頭偕老。”慕容复冷笑道：“多謝你的金口啦。大理段氏和姑蘇慕容無親無故，素無交情，你何必對我這般好心？只要我給我表妹纏住了不得脫身，你便得其所哉，披紅掛彩地去做西夏駙馬了。”
段譽怒道：“你這不是胡說八道麼？我是大理皇子，大理雖是小國，卻也沒將這個'駙馬'二字看得比天還大。慕容公子，我善言勸你，榮華富貴，轉瞬成空，你就算做成了西夏駙馬，再要做大燕皇帝，還不知要殺多少人？就算中原給你殺得血流成河，屍骨如山，你這大燕皇帝是否做得成，那也難說得很。”
慕容复卻不生氣，只冷冷地道：“你滿口子仁義道德，一肚皮卻是蛇蠍心腸。”段譽急道：“你不相信我是一番好意，那也由你，總而言之，我不能讓你娶西夏公主，我不能眼見王姑娘為你傷心斷腸，自尋短見。”慕容復道：“你不許我娶？哈哈，你當真有這麼大的能耐？我偏要娶，你便怎樣？”段譽道：“我自當盡心竭力，阻你成事。我一個人無能為力，便請朋友們幫忙。”
慕容复心中一凜，蕭峰、虛竹二人的武功如何，他自是熟知，甚至段譽本人，當他施展六脈神劍之際，自己也萬萬抵敵不住，幸好他劍法有時靈，有時不靈，未能得心應手，總算還有可乘之隙，當即微微抬頭，高聲道：“表妹，你過來，我有話跟你說。”
段譽又驚又喜，忙回頭去看，但見遍地清光，卻哪裡有王語嫣的人影？他凝神張望，似乎對面樹叢中有什麼東西一動，突然間胸口一緊，又給慕容复抓住了穴道，身子又給他提了起來，才知上當，苦笑道：“你又來動蠻，再加謊言欺詐，實非君子之所為。”
慕容复冷笑道：“對付你這等小人，又豈能用君子手段？”心想：“你兩個義兄武功再高，你變成了死人，總做不成西夏駙馬了。”提著他向旁走去，想找個坑穴，將他一掌擊死，便即就地掩埋，走了數丈，見到一口枯井，舉手一擲，將他投了下去。段譽大叫：“啊喲！”已摔入井底。
慕容復正待找幾塊大石壓在井口之上，讓他在裡面活活餓死，忽聽得一個女子聲音道：“表哥，你瞧見我了？要跟我說什麼話？啊喲，你把段公子怎麼啦？”正是王語嫣。慕容復一呆，皺起了眉頭，他向著段譽背後高聲說話，意在引得他回頭觀看，以便拿他胸前要穴，不料王語嫣真的便在附近。
原來王語嫣這一晚愁思綿綿，難以安睡，倚窗望月，卻將慕容复抓住段譽的情景都瞧在眼裡，生怕兩人爭鬥起來，慕容復不敵段譽的六脈神劍，當即追隨在後，危急之際，可以喝止段譽。兩人的一番爭辯，句句都給她聽見了。只覺段譽相勸慕容复的言語確是出於肺腑，慕容复卻認定他別有用心。待得慕容復出言欺騙段譽，王語嫣還道他當真見到了自己，便即現身。
王語嫣奔到井旁，俯身下望，叫道：“段公子，段公子！你有沒受傷？”段譽給摔下去時，頭下腳上，腦袋撞上硬泥，已然暈去。王語嫣叫了幾聲，聽不到回答，只道段譽已然跌死，想起他平素對自己的種種好處，這一次又確是為了自己而送命，忍不住哭了出來，叫道：“段公子，你……你怎麼……怎麼就這樣死了？”
慕容复冷冷地道：“你對他果然是一往情深。”王語嫣哽咽道：“他好好相勸於你，聽不聽在你，又為什麼殺了他？”慕容復道：“這人是我大對頭，你沒聽他說，他要盡心竭力，阻我成事麼？那日少室山上，他令我喪盡臉面，難以在江湖立足，這人我自然容他不得。”王語嫣道：“少室山的事情，確是他不對，我早怪責過他了，他已自認不是。”慕容复冷笑道：“哼，自認不是！這麼輕描淡寫一句話，就想把這梁子揭過去了麼？我慕容復行走江湖，人人在背後指指點點，說我敗在他大理段氏的六脈神劍之下，你倒想想，我今後怎麼做人？”
王語嫣柔聲道：“表哥，一時勝敗，又何必常自掛懷在心？那日少室山斗劍，姑丈也已開導過你了，過去的事，再說作甚？”她不知段譽是否真的死了，探頭井口，又叫道：“段公子，段公子！”仍不聞應聲。
慕容復道：“你這麼關心他，嫁了他也就是了，又何必假惺惺地跟著我？”
王語嫣胸口一酸，說道：“表哥，我對你一片真心，難道……難道你還不信麼？”
慕容复冷笑道：“你對我一片真心，嘿嘿！那日在太湖之畔的碾房中，你赤身露體，和這姓段的一同躲在柴草堆中，卻在幹些什麼？那是我親眼目睹，難道還有假的了？那時我要一刀殺死了這姓段的小子，你卻指點於他，不斷地跟我為難，你的心到底是向著哪一個，還不清楚得很嗎？嘿嘿……”
王語嫣驚得呆了，顫聲道：“太湖畔的碾房中……那個……那個蒙面的……蒙面的西夏武士……”慕容復道：“不錯，那假扮西夏武士李延宗的，便是我了。”王語嫣低聲說道：“怪不得，我一直有些疑心。那日你曾說：'要是我一朝做了中原的皇帝'，那……那……原是你的口吻，我早該知道的。”慕容复冷笑道：“你雖早該知道，可是現下方知，卻也還沒太遲。”
王語嫣急道：“表哥，那日我中了西夏人所放的毒霧，承蒙段公子相救，中途遇雨，濕了衣衫，這才在碾坊中避雨，你……你……你可不能多疑。”
慕容復道：“好一個碾坊中避雨！可是我來到之後，你二人仍在鬼鬼祟祟，這姓段的伸手來摸你臉蛋，你毫不閃避。那時我說什麼話了，你可記得麼？只怕你一心都貫注在這姓段的身上，我的話全沒聽進耳去。”
王語嫣心中一凜，回思那日碾坊中之事，那蒙面西夏武士“李延宗”的話清清楚楚在腦海中顯現了出來。她喃喃地道：“那時候……你也是這般嘿嘿冷笑，說什麼了？你說……你說……'我叫你去學了武功前來殺我，卻不是叫你二人……叫你二人……'”她心中記得，當日慕容复說的是：“卻不是叫你二人打情罵俏，動手動腳。”但這八個字卻無論如何說不出口，突然心中一動：“表哥為此生氣，那是在喝醋了。他喝醋，心中便對我有幾分愛意。”
慕容復道：“那日你又說道：倘若我殺了這姓段的小子，你便決意殺我為他報仇。王姑娘，我聽了你這句話，這才饒了他性命，不料養虎貽患，叫我在少室山眾家英雄之前丟盡了臉面。”
王語嫣聽他忽然不叫自己做“表妹”，改口而叫“王姑娘”，心中又是一寒，顫聲道：“表哥，那日我如知道是你，自然不會說這種話。真的，表哥，我……我要是知道了，決計不會說的。你知道我心中對你一向……一向很好。”慕容復道：“就算我戴了人皮面具，你認不出我的相貌，就算我故意裝作啞了嗓子，你認不出我的口音，可是難道我的武功你也認不出？嘿嘿，你於武學之道，淵博非凡，任誰使出一招一式，你便知他的門派家數，可是我和這小子動手百餘招，你難道還認不出我？”王語嫣低聲道：“我確實有一點點疑心，不過……表哥，咱們好久沒見面了，我對你的武功進境不大了然……”
慕容复心下更加不忿，王語嫣這幾句話，明明說自己武功進境太慢，不及她意料，說道：“那日你道：'我初時看你刀法繁多，心中暗暗驚異，但看到五十招後，覺得也不過如此，說你一句黔驢技窮，似乎刻薄，但總而言之，你所知遠不如我。'王姑娘，我所知確實遠不如你，你……你又何必跟在我身旁？你心中瞧我不起，不錯，可是我慕容復堂堂丈夫，也用不著給姑娘們瞧得起。”
王語嫣走上幾步，柔聲說道：“表哥，那日我說錯了，這裡跟你陪不是啦。”說著彎膝襝衽行禮，又道：“我實在不知道是你……你大人大量，千萬別放在心上。我從小敬重你，自小咱們一塊玩兒，你說什麼，我總是依什麼，從來不會違拗於你。當日我胡言亂語，你總要念著昔日的情份，原諒我一次。”
那日王語嫣在碾坊中說這番話，慕容復自來心高氣傲，聽了自是耿耿於懷，大為不快。自此之後，兩人雖相聚時多，心中總是存了芥蒂，不免格格不入。這時聽她軟言相求，月光下見到這樣一個清麗絕俗的姑娘，如此情致綿綿地對著自己，又深信她和段譽之間確無曖昧情事，當日言語衝撞，確也出於無心，想到自己和她青梅竹馬的情份，不禁動心，伸出手去，握住她雙手，叫道：“表妹！”
王語嫣大喜，知道表哥原諒了自己，投身入懷，將頭靠在他肩上，低聲道：“表哥，你生我的氣，儘管打我罵我，可千萬別藏在心中不說出來。”慕容复抱著她溫軟的身子，聽得她低聲軟語地央求，不由得心神蕩漾，伸手輕撫她頭髮，柔聲道：“我怎捨得打你罵你？以前生你的氣，現下也不生氣了。”王語嫣柔聲問道：“表哥，你不去做西夏駙馬了吧？”
慕容复陡然間全身劇震，心道：“糟糕，糟糕！慕容复，你兒女情長，英雄氣短，險些兒誤了大事。倘若連這一點點的私情也割捨不下，哪裡還說得上謀幹'打天下'的大業？”當即伸手將她推開，硬起心腸，搖頭道：“表妹，你我緣分已經盡了。你知道，我向來很會記恨，你說過的話，做過的事，我總難以忘記。”
王語嫣淒然道：“你剛才說不生我的氣了。”慕容復道：“我不生你的氣，可是……可是咱們這一生，終究不過是表兄妹的緣分。”王語嫣道：“你是決計不肯原諒我了？”
慕容复心中“私情”和“大業”兩件事交戰，遲疑半刻，終於搖了搖頭。王語嫣萬念俱灰，仍問：“你定要去娶那西夏公主？從此不再理我？”
慕容複本想做了西夏駙馬，得遂復國大業，再娶王語嫣為嬪妃，但又想此念萬萬洩露不得，若給西夏人得知，駙馬便決難中選，於是硬起心腸，點了點頭。
王語嫣先前得知表哥要去娶西夏公主，還是由公冶乾婉言轉告，當時便萌死志，藉故落後，避開了鄧百川等人，跳崖自盡，卻給雲中鶴救起，此刻為意中人親口所拒，傷心欲狂，幾乎要吐出血來，本來段譽已允她去搶駙馬，但他既已給表哥投入井中害死，這番指望也沒有了，萬念俱灰，心想便死在表哥面前，一了百了，慢慢走向井邊，轉頭道：“表哥，祝你得遂心願，娶了西夏公主，又做大燕皇帝。”
慕容复知她要去尋死，走上一步，伸手想拉住她手臂，口中想呼：“不可！”但心中知道，只要一語出口，伸手一拉，此後能否擺脫表妹這番柔情糾纏，那就難以逆料。表妹溫柔美貌，世所罕有，得妻如此，復有何求？何況她自幼便對自己情根深種，倘若一個克制不住，結下了什麼孽緣，興復燕國的大計便不免遭到挫折。他言念及此，嘴巴張開，卻無聲音發出，一隻手伸了出去，卻不當真去拉。
王語嫣見此神情，猜到了他的心情，心想你就算棄我如遺，但我們是表兄妹至親，眼見我踏入死地，你竟不加阻攔，連那窮凶極惡的雲中鶴尚自不如，我除死之外，更無別路，當下縱身一躍，向井中墮了下去。
慕容复“啊”的一聲，跨上一步，伸手想去拉她腳，憑他武功，要抓住王語嫣原屬輕而易舉，但終究打不定主意，便任由她跳了下去。他嘆了口氣，搖頭道：“表妹，你畢竟深愛段公子，你二人雖生不能成為夫婦，但死而同穴，也總算得遂了你的心願。”
忽聽得背後有人說道：“假惺惺，偽君子！”慕容復一驚：“怎地有人到了我身邊，竟沒知覺？”向後拍出一掌，這才轉身，月光之下，但見一個淡淡的影子隨掌飄開，身法輕靈，實所罕見。
慕容復飛身而前，不等他身子落下，又揮掌拍去，怒道：“什麼人？這般戲弄我！”那人在半空中發掌擊落，與慕容复掌力一對，又向外飄開丈許，這才落下地來，卻是吐蕃國師鳩摩智。
只聽他說道：“明明是你逼王姑娘投井自盡，卻在說什麼得遂她心願，慕容公子，這未免太過陰險毒辣了吧？”慕容复怒道：“這是我的私事，誰要你來多管閒事？”鳩摩智道：“你幹這傷天害理之事，和尚便要管上一管。何況你想做西夏駙馬，那便不是私事了。”
慕容復道：“遮莫你這和尚，也想做駙馬？”鳩摩智哈哈大笑，說道：“和尚做駙馬，焉有是理？”慕容复冷笑道：“我早知吐蕃國存心不良，那你是為你們小王子出頭了？”鳩摩智道：“什麼叫做'存心不良'？倘若想娶西夏公主，便是存心不良，然則閣下之存心，良乎？不良乎？”慕容復道：“我要娶西夏公主，乃憑自身所能爭為駙馬，卻不是指使手下人來攪風攪雨，弄得興州道上，英雄眉蹙，豪傑齒冷。”鳩摩智笑道：“咱們把許多不自量力的傢伙打發了去，免得西夏京城滿街盡是油頭粉臉的光棍，烏煙瘴氣，見之煩心。那是為閣下清道啊，有何不妥？”慕容復道：“如真如此，卻也甚佳，然則吐蕃國小王子，是要憑一己功夫和人爭勝了？”鳩摩智道：“正是！”
慕容復見他一副有恃無恐、勝券在握的模樣，不禁起疑，說道：“貴國小王子莫非武功高強，英雄無敵，已有必勝的成算？”鳩摩智道：“小王子殿下是我徒兒，武功還算不錯，英雄無敵卻不見得，必勝的成算倒是有的。”慕容復道：“這可奇了，貴國小王子有必勝的成算，我卻也有必勝的成算，也不知到底是誰真的必勝。”
鳩摩智笑道：“我們小王子到底有什麼必勝成算，你很想知道，是不是？不妨你先將你的法子說將出來，然後我說我們的。咱們一起參詳參詳，且瞧是誰的法子高明。”
慕容复所恃者不過武功高明，形貌俊雅，真的要說有什麼必勝成算，卻是沒有，便道：“你這人詭計多端，言而無信，我如跟你說了，你卻不說，豈不是上了你當？”
鳩摩智哈哈一笑，說道：“慕容公子，我和令尊相交多年，互相欽佩。我僭妄一些，總算得上是你長輩。你對我說這些話，不也過份麼？”
慕容复躬身行禮，道：“明王責備得是，晚輩錯了，還請恕罪。”
鳩摩智笑道：“公子聰明得緊，你既自認晚輩，我瞧在你爹爹份上，可不能佔你便宜了。吐蕃國小王子的必勝成算，說穿了不值半文錢。哪一個想跟我們小王子爭做駙馬，我們便一個個將他料理了。既沒人來爭，我們小王子豈有不中選之理？哈哈。”
慕容复倏地變色，說道：“如此說來，我……”鳩摩智道：“我和令尊交情不淺，自不能要了你性命。我誠意奉勸公子，速離西夏，是為上策。”慕容復道：“我要是不肯走呢？”鳩摩智微笑道：“那也不會取你性命，只須將公子剜去雙目，或是砍斷一手一足，成為殘廢之人。西夏公主自不會下嫁一個五官不齊、手足不完的英雄好漢。”
慕容復大怒，但忌憚他武功了得，不敢貿然和他動手，低頭尋思，如何對付。
月光下忽見腳邊有一物蠕蠕而動，凝神看去，卻是鳩摩智右手的影子，慕容復一驚，只道對方正自凝聚功力，轉瞬便欲出擊，當即暗暗運氣，以備抵禦。卻聽鳩摩智道：“公子，你逼得令表妹自盡，實在太傷陰德。你如速離西夏，那麼你逼死王姑娘的事，我也可以不加追究。”慕容复哼了一聲，道：“那是她自己投井殉情，跟我有甚相干？”口中說話，目不轉睛地凝視地下影子，只見鳩摩智雙手的影子都在不住顫動。
慕容复心下起疑：“他武功高強，若要出手傷人，何必這般不斷地蓄勢作態？難道是裝腔作勢，想將我嚇走麼？”再一凝神間，只見他褲管、衣角，也都不住底微微擺動，顯似不由自主地全身發抖。他一轉念間，驀地想起：“那日在少林寺藏經閣中，那無名老僧說鳩摩智強練少林派七十二絕技，又說他'次序顛倒，大難已在旦夕之間'，說道修煉少林諸門絕技，倘若心中不存慈悲之念，戾氣所中，奇禍難測。這位老僧說到我爹爹和蕭遠山的疾患，靈驗無比，那麼他說鳩摩智的話，想來也不會虛假。”想到此節，登時大喜：“嘿嘿，這和尚自己大禍臨頭，卻還在恐嚇於我，說什麼剜去雙目，斬手斷足。”但究竟不能確定，要試他一試，便道：“唉！次序顛倒，大難已在旦夕之間！這般修煉上乘武功而走火入魔，最是厲害不過。”
鳩摩智突然縱身大叫，若狼嗥，若牛鳴，聲音可怖之極，伸手便向慕容复抓來，喝道：“你說什麼？你……你在說誰？”
慕容复側身避開。鳩摩智跟著也轉過身來，月光照到他臉上，只見他雙目通紅，眉毛直豎，滿臉都是暴戾之色，神氣雖然兇猛，卻也無法遮掩流露在臉上的惶怖。慕容復更無懷疑，說道：“我有一句良言誠意相勸。明王即速離開西夏，回歸吐蕃，只須不運氣，不動怒，不出手，當能回歸故土，否則啊，那位少林神僧的話便要應驗了。”
鳩摩智嗬嗬呼喚，平素雍容自若的神情已蕩然無存，大叫：“你……你知道什麼？你知道什麼？”慕容復見他臉色猙獰，渾不似平日寶相莊嚴的聖僧模樣，不由得暗生懼意，當即退了一步。鳩摩智喝道：“你知道什麼？快說！”慕容復強自鎮定，嘆了一口氣，道：“明王內息走入岔道，凶險無比，若不即刻回歸吐蕃，那麼到少林寺去求那神僧救治，也未始不是沒有指望。”
鳩摩智獰笑道：“你怎知我內息走入岔道？當真胡說八道。”說著左手一探，向慕容复面門抓來。
慕容復見他五指微顫，但這一抓法度謹嚴，沉穩老辣，絲毫沒內力不足之象，心下暗驚：“莫非我猜錯了？”便運起內力，凝神接戰，右手擋格來招，隨即反鉤他手腕。鳩摩智喝道：“瞧在你父親面上，十招之內，不使殺手，算是我一點故人的香火之情。”左拳呼地擊出，直取慕容复右肩。
慕容复飄身閃開，鳩摩智第二招已緊接而至，中間竟沒絲毫空隙。慕容复雖擅“斗轉星移”的借力打力之法，但對方招數實在太過精妙，每一招都只使半招，下半招倏生變化，慕容复要待借力，卻無從借起，只得緊緊守住要害，俟敵之隙。鳩摩智招數奇幻，一拳打到半途，已化為指，手抓拿出，近身時卻變為掌。堪堪十招打完，鳩摩智喝道：“十招已完，你認命吧！”
慕容複眼前一花，但見四面八方都是鳩摩智的人影，左邊踢來一腳，右邊擊來一拳，前面拍來一掌，後面戳來一指，諸般招數一時齊至，不知如何招架才是，只得雙掌飛舞，凝運功力，只守不攻，自己打自己的拳法。
忽聽得鳩摩智不住喘氣，呼呼聲響，越喘越快，慕容复精神陡振，心道：“這和尚內息已亂，快透不過氣來了。我只須努力支持，不給他擊倒，時刻稍久，他當會倒地自斃。”可是鳩摩智喘氣雖急，招數卻也跟著加緊，驀地裡一聲大喝，慕容复只覺腰間“脊中穴”、腹部“商曲穴”同時疼痛，已給點中穴道，手足麻軟，再也動彈不得。
鳩摩智冷笑幾聲，不住喘息，說道：“我好好叫你滾蛋，你偏不滾，如今可怪不得我了。我……我……我怎生處置你才好？”撮唇大聲作哨。
過不多時，樹林中奔出四名吐蕃武士，躬身道：“明王有何法旨？”鳩摩智道：“將這小子拿去砍了！”四名武士道：“是！”
慕容复身不能動，耳中卻聽得清清楚楚，心中只是叫苦：“適才我若和表妹兩情相悅，答允她不去做什麼西夏駙馬，如何會有此刻一刀之厄？我死了之後，還有什麼興復大燕的指望？”他只想叫出聲來，願意離開興州，不再和吐蕃王子爭做駙馬，苦在難以出聲，而鳩摩智的眼光卻向他望也不望，便想以眼色求饒，也是不能。
四名吐蕃武士接過慕容复，其中一人拔出彎刀，便要向他頸中砍去。
鳩摩智忽道：“且慢！我和這小子的父親昔日有點交情，且容他留個全屍。你們將他投入這口枯井，快去抬幾塊大石來，壓住井口，免得他沖開穴道，爬出井來！”
吐蕃武士應道：“是！”將慕容复投入枯井，四下張望，不見有大岩石，當即快步奔向山後去尋覓大石。
鳩摩智站在井畔，不住喘氣，煩惡難當。那日他以火焰刀暗算了段譽後，生怕眾高手向他群起而攻，立即奔逃下山，還沒下少室山，已覺丹田中熱氣如焚，當即停步調息，卻覺內力運行艱難，不禁暗驚：“那老賊禿說我以小無相功為底子，強練少林七十二絕技，戾氣所中，種下了禍胎，本末倒置，大難便在旦夕之間。莫非……莫非這老賊禿的鬼話，當真應驗了？”當下找個山洞，靜坐休息，只須不運內功，體內熱焰便慢慢平伏，可是略一使勁，丹田中便即熱焰上騰，有如火焚。
挨到傍晚，聽得少林寺中無人追趕下來，這才緩緩南歸。途中和吐蕃傳遞訊息的探子接上了頭，得悉吐蕃國王已派遣小王子前往興州求親，應聘駙馬。吐蕃以佛教為國教，鳩摩智是吐蕃國師，與聞軍政大計，雖身上有病，但求親成敗有關吐蕃國運，當即前赴西夏，主持全局，派遣高手武士對付各地前來競為