第45章 第四十四章念枉求美眷良緣安在
段譽隨即昏迷，也不知過了多少時候，才慢慢醒轉，睜開眼來，首先看到的是布帳頂子，跟著發覺是睡在床上被窩之中。他一時神智未曾全然清醒，用力思索，只記得是遭了鳩摩智的暗算，怎麼會睡在床上，卻無論如何也想不起來，只覺口中奇渴，便欲坐起，微一轉動，卻覺胸口一陣劇痛，忍不住“啊”的一聲，叫了出來。
只聽外面一個少女聲音說道：“段大哥醒了，段大哥醒了！”語聲中充滿了喜悅之情。段譽覺得這少女的聲音頗為熟悉，卻想不起是誰，跟著便見一個青衣少女急步奔進房來。圓圓的臉蛋，嘴角邊一個小小酒窩，正是當年在無量宮中遇到的鐘靈。
她父親“見人就殺”鐘萬仇，和段譽之父段正淳結下深仇，設計相害，不料段譽從石屋中出來之時，竟將個衣衫不整的鐘靈抱在懷中，將害人反成害己的鐘萬仇氣了個半死。在萬劫谷地道之中，各人拉拉扯扯，段譽糊里糊塗地吸了不少人內力，此後不久便為鳩摩智擒來中原，當年一別，哪想得到居然會在這里相見。
鐘靈和他目光一觸，臉上一陣暈紅，似笑非笑地道：“你早忘了我吧？還記不記得我姓什麼？”
段譽見到她的神情，腦中驀地裡出現了一幅圖畫。那是她坐在無量宮大廳的橫樑上，兩隻腳一盪一盪，嘴裡咬著瓜子，她那雙蔥綠鞋上所繡的幾朵黃色小花，這時竟似看得清清楚楚，脫口而出：“你那雙繡了黃花的蔥綠鞋兒呢？”鐘靈臉上又是一紅，甚是歡喜，微笑道：“早穿破啦，虧你還記得這些。你……你倒沒忘了我。”段譽笑道：“怎麼你沒吃瓜子？”鐘靈道：“好啊，這些時候服侍你養傷，把人家都急死啦，誰還有閒情吃瓜子？”一句話說出口，覺得自己真情流露，不由得飛紅了臉。段譽怔怔地瞧著她，想起她本來已算是自己的妻子，哪知後來發覺竟又是自己的妹子，不禁嘆了口氣，說道：“好妹子，你怎麼到了這裡？”鐘靈臉上又是一紅，目光中閃耀著喜悅的光芒，說道：“你出了萬劫谷後，再也沒來瞧我，我好生惱你。”段譽道：“惱我什麼？”鐘靈斜了他一眼，道：“惱你忘了我啊。”
段譽見她目光中全是情意，心中一動，說道：“好妹子！”鐘靈似嗔非笑地道：“這會兒叫得人家這麼親熱，可就不來瞧我一次。我氣不過，就到你鎮南王府去打聽，才知道你給一個惡和尚擄去啦。我……我急得不得了，這就出來尋你。”
段譽道：“我爹爹跟你媽的事，你媽媽沒跟你說嗎？”鐘靈道：“什麼事啊？那晚上你跟你爹一走，我媽就暈了過去，後來一直身子不好，見了我直淌眼淚。我逗她說話，她一句話也不肯說。”段譽道：“嗯，她一句話也不說，那……那麼你是不知道的了。”鐘靈道：“不知道什麼？”段譽道：“不知道你是我……是我的……”
鐘靈登時滿臉飛紅，低下頭去，輕輕地道：“我怎麼知道？那日從石屋子裡出來，你抱著我，突然之間見到了這許多人，我怕得要命，又是害羞，只好閉住了眼睛，可是你爹爹的話，我……我卻聽得清清楚楚的。”
她和段譽都想到了那日在石屋之外，段正淳對鍾萬仇所說的一番話：“令愛在這石屋中服侍小兒段譽，歷時已久。孤男寡女，赤身露體地躲在一間黑屋子裡，還能有什麼好事做出來？我兒是鎮南王世子，雖然未必能娶令愛為世子王妃，但三妻四妾，有何不可？你我不是成了親家嗎？哈哈，哈哈，呵呵呵！”
段譽見她臉上越來越紅，囁嚅道：“好妹子……原來你還不……還不知道這中間的緣由……好妹子，那……那是不成的。”鐘靈急道：“是木姊姊不許嗎？木姊姊呢？”段譽道：“不是的。她……她也是我的……”鐘靈微笑道：“不是她不許？那麼是你不要我啦！”說著伸了伸舌頭。
段譽見她仍是一副天真爛漫的模樣，同時胸口又痛了起來，這時候實不方便跟她說明真相，問道：“你怎麼到這裡來的？”
鐘靈道：“我一路來尋你，在中原東尋西找，聽不到半點訊息。前幾天說也真巧，見到了你的徒兒岳老三，他可沒見到我。我聽到他在跟人商量，說各路好漢都要上少林寺來，有一場大熱鬧瞧，他們也要來。那個惡人云中鶴取笑他，說多半會見到他師父。岳老三大發脾氣，說一見到你，就扭斷你脖子，我又歡喜，又擔心，便悄悄跟著來啦。我怕給岳老三和雲中鶴見到了，不敢跟得太近，只在山下亂走，見到人就打聽你的下落，想叫你小心，你徒兒要扭斷你脖子。見到這裡有一所空屋子沒人住，我便老實不客氣住下來了。”
段譽聽她說得輕描淡寫，但見她臉上頗有風霜之色，已不像當日在無量宮中初會時那麼全然的無憂無慮，心想她小小年紀，為了尋找自己，孤身輾轉江湖，這些日子來自必吃了不少苦頭，對自己的情意實是可感，忍不住伸出手去握住她手，低聲道：“好妹子，總算天可憐見，叫我又見到了你！”
鐘靈微笑道：“總算天可憐見，也叫我又見到了你。嘻嘻，這可不是廢話？你既見到了我，我自然也見到了你。”在床沿上坐下，問道：“你怎麼會到這裡來的？”
段譽睜大了眼睛，道：“我正要問你呢，我怎麼會到這裡來的？我只知道那個惡和尚忽然對我暗算，我胸口中了他的無形刀氣，受傷甚重，以後便什麼都不知道了。”
鐘靈皺起了眉頭，道：“那可真奇怪之極了！昨日黃昏時候，我到菜園子去拔菜，在廚房裡洗乾淨了切好，正要去煮，聽得房中有人呻吟。我嚇了一跳，拿了菜刀走進房來，見我炕上睡得有人。我連問幾聲：'是誰？是誰？'不聽見回答。我想定是壞人，舉起菜刀，便想先斬掉他的腳再說。幸虧……幸虧你是仰天而臥，刀子還沒砍到你身上，我已先見到了你的臉……那時候我……我真險些兒暈了過去，連菜刀掉在地下也不知道。”說到這裡，伸手輕拍自己胸膛，想是當時情勢驚險，此刻思之，猶有餘悸。
段譽尋思：“此處既離少林寺不遠，想必是我受傷之後，有人將我送到這裡來了。”
鐘靈又道：“我叫你幾聲，你卻只是呻吟，不來睬我。我摸你額頭，燒得可厲害，又見你衣襟上有許多鮮血，知道你受了傷，解開你衣衫想瞧瞧傷口，卻包紮得好好的。我怕觸動傷處，沒敢打開繃帶。等了好久，你總不醒。唉，我又歡喜，又焦急，可不知道怎樣辦才好。”段譽道：“累得你掛念，真過意不去。”
鐘靈突然臉孔一板，道：“你不是好人，早知你這麼沒良心，我早不想念你了。現下我就不理你了，讓你死也好，活也好，我總不來睬你。”段譽道：“怎麼了？怎麼忽然生起氣來了？”鐘靈哼的一聲，小嘴一撅，道：“你自己知道，又來問我幹嗎？”段譽急道：“我……我當真不知，好妹子，你跟我說了吧！”鐘靈嗔道：“呸！誰是你的好妹子了？你在睡夢中說了些什麼話？你自己知道，卻來問我？當真好沒來由。”段譽急道：“我睡夢中說什麼來著？那是糊里糊塗的言語，作不得準。啊，我想起來啦，我定是在夢中見到了你，歡喜得緊，說話不知輕重，以致冒犯了你。”
鐘靈突然垂下淚來，低頭道：“到這時候，你還在騙我。你到底夢見了什麼人？”段譽嘆了口氣，道：“我受傷之後，一直昏迷不醒，真的不知說了些什麼亂七八糟的話。”鐘靈突然大聲道：“誰是王姑娘？王姑娘是誰？為什麼你在昏迷之中只叫她的名字？”
段譽胸口一酸，道：“我叫了王姑娘的名字麼？”鐘靈道：“你怎麼不叫？你昏迷不醒的時候也在叫，哼，你這會兒啊，又在想她了，好！你去叫你的王姑娘來服侍你，我可不管了！”段譽嘆了口氣，道：“王姑娘心中可沒我這個人，我便是想她，卻也枉然。”鐘靈道：“為什麼？”段譽道：“她只喜歡她表哥，對我向來是愛理不理的，要不便板起了臉生氣。”
鐘靈轉嗔為喜，笑道：“謝天謝地，惡人自有惡人磨！”段譽道：“我是惡人麼？”鐘靈頭一側，半邊秀發散了開來，笑道：“你徒兒岳老三是大惡人，徒兒都這麼惡，師父當然更惡上加惡了。”段譽笑道：“那麼師娘呢？岳老三不是叫你做'小師娘'嗎？”話一出口，登時好生後悔：“怎地我跟自己親妹子說這等風話？”
鐘靈臉上一紅，啐了一口，心中卻大有甜意，站起身來，到廚房去端了一碗雞湯出來，道：“這鍋雞湯煮了半天了，等著你醒來，一直沒熄火。”段譽道：“真不知道怎生謝你才好。”見鍾靈端著雞湯過來，掙扎著便要坐起，牽動胸口傷處，忍不住輕輕哼了一聲。
鐘靈忙道：“你別起來，我來餵惡人小祖宗。”段譽道：“什麼惡人小祖宗？”鐘靈道：“你是大惡人的師父，不是惡人小祖宗麼？”段譽笑道：“那麼你……”鐘靈用匙羹舀起了一匙熱氣騰騰的雞湯，對准他臉，佯怒道：“你再胡說八道，瞧我不用熱湯潑你？”段譽伸了舌頭，道：“不敢了，不敢了！惡人大小姐、惡人姑奶奶果然厲害，夠惡！”鐘靈噗嗤一笑，險些將湯潑到段譽身上，忙收斂心神，伸匙嘴邊，試試匙羹中雞湯已不太燙，這才伸到段譽口邊。
段譽喝了幾口雞湯，見她臉若朝霞，上唇微有幾粒細細汗珠，不禁心中一盪，心想：“可惜她又是我的親妹子！她是我親妹子，那倒也不怎麼打緊……唉，如果這時候在餵我喝湯的是王姑娘，縱然是腐腸鴆毒，我卻也甘之如飴。”
鐘靈見他呆呆地望著自己，臉上顯得情意綿綿，萬料不到他這時竟會想著別人，微笑道：“有什麼好看？”
忽聽得呀的一聲，有人推門進來，跟著一個少女聲音說道：“咱們且在這裡歇一歇。”一個男人的聲音道：“好！可真累了你，我……我真過意不去。”那少女道：“廢話！”
段譽聽那二人聲音，正是阿紫和丐幫幫主莊聚賢。他雖沒跟阿紫見面、說過話，但已得朱丹臣等人告知，這小姑娘是父親的私生女兒，又是自己的一個妹子，謝天謝地，幸好沒跟自己有甚情孽牽纏。這小妹子自幼拜在星宿老入門下，沾染邪惡，行事任性，鎮南王府四大護衛之一的褚萬里便因受她之氣而死。段譽自幼和褚古傅朱四大護衛甚為交好，想到褚萬里之死，頗不願和這個頑劣的小妹子相見，何況昨日自己相助蕭峰而和莊聚賢為敵，此刻給他見到，只怕性命難保，忙豎起手指，做個噤聲的手勢。
鐘靈點了點頭，端著那碗雞湯，不敢放到桌上，深恐發出些微聲響。只聽得阿紫叫道：“餵，有人麼？有人麼？”鐘靈瞧了瞧段譽，並不答應，尋思：“這人多半是王姑娘了，她和表哥在一起，因此段郎不願和她見面。”她很想去瞧瞧這“王姑娘”的模樣，到底是怎生花容月貌，竟令段郎為她這般神魂顛倒，卻又不敢移動腳步，心想段郎若和他相見，多半沒好事，且任她叫嚷一會，沒人理睬，她自然和表哥去了。
阿紫又大叫：“屋裡的人怎麼不死一個出來？再不出來，姑娘放火燒了你屋子。”鐘靈心道：“這王姑娘好橫蠻！”遊坦之低聲道：“別做聲，有人來了！”阿紫道：“是誰？丐幫的？”遊坦之道：“不知道。有四五個人，說不定是丐幫的。他們正向這邊走來。”阿紫道：“丐幫這些臭長老們，除了個全長老，沒半個好人，他們這可又想造你的反啦。要是給他們見到了，咱二人都要糟糕。”遊坦之道：“那怎麼辦？”阿紫道：“到房裡躲一躲再說，你受傷太重，不能跟他們動手。”
段譽暗暗叫苦，忙向鍾靈打個手勢，要她設法躲避。但這是山農陋屋，內房狹隘，一進來便即見到，實在無處可躲。鐘靈四下一看，正沒作理會處，聽得腳步聲響，廳堂中那二人已向房中走來，低聲道：“躲到炕底下。”放下湯碗，抱起段譽，兩人都鑽入了炕底。少室山上一到冬天便甚寒冷，山民均在炕下燒火取暖，此時方當入冬，還不須燒火，但炕底下積滿了煤灰焦炭，段譽一鑽進去，滿鼻塵灰，忍不住便要打噴嚏，好容易才強自忍住了。
鐘靈往外瞧去，只見到一雙穿著紫色緞鞋的纖腳走進房內，卻聽得那男人的聲音說道：“唉，我要你背來背去，實在是太褻瀆了姑娘。”那少女道：“咱們一個盲，一個跛，只好互相照料。”鐘靈大奇，心道：“原來王姑娘是個瞎子，她將表哥負在背上，因此我瞧不見那男人的腳。”
阿紫將游坦之往床上一放，說道：“咦！這床剛才有人睡過，被窩還是暖的。”
只聽得砰的一聲，有人踢開大門，幾個人衝了進來。一人粗聲道：“莊幫主，幫中大事未了，你這麼撒手便溜，算什麼玩意？”正是宋長老。他率領著兩名七袋弟子、兩名六袋弟子，在這一帶追尋遊坦之。
蕭氏父子、慕容父子以及少林群僧、中原群雄紛紛奔進少林寺後，群丐覺今日顏面喪盡，若不立即設法，只怕這中原第一大幫再難在武林中立足。蕭氏父子和慕容博怨仇糾纏，群丐不想插手，雖對包不同說同仇敵愾，要找蕭峰晦氣，畢竟本幫今後如何安身立命，才是頭等大事，大家隻掛念一件事：“須得另立英主，率領幫眾，重振雄風，挽回丐幫已失的令譽。”尋莊聚賢時，此人在混亂中已不知去向。群丐均想他雙足已斷，走不到遠處，當下分路尋找。有人大罵他拜星宿老怪為師，丟盡了丐幫的臉面；有人罵他派人殺害本幫兄弟，非好好跟他算賬不可。至於全冠清，早已由宋長老、吳長老合力擒下，綁縛起來，待拿到莊聚賢後一併處治。
宋長老率領著四名弟子在少室山東南方尋找，遠遠望見樹林中紫色衣衫一閃，有人進了一間農舍，認得正是阿紫，又見她背負得有人，依稀是莊聚賢模樣，當即追了下來，闖進農舍內房，果見莊聚賢和阿紫並肩坐在炕上。
阿紫冷冷地道：“宋長老，你既然仍稱他為幫主，怎麼大呼小叫，沒半點謁見幫主的規矩？”宋長老一怔，心想她的話倒非無理，便道：“幫主，咱們數千兄弟，此刻都還在少室山上，如何打算，要請幫主示下。”遊坦之道：“你們還當我是幫主麼？你想叫我回去，只不過是要殺了我出氣，是不是？我不去！”
宋長老向四名弟子道：“快去傳訊，幫主在這裡。”四名弟子應道：“是！”轉身出去。阿紫喝道：“下手！”遊坦之應聲一掌拍出，炕底下鐘靈和段譽只覺房中突然一陣寒冷徹骨，那四名丐幫弟子哼也沒哼一聲，便已屍橫就地。宋長老又驚又怒，舉掌當胸，喝道：“你……你……你對幫中兄弟，竟然下這等毒手！”阿紫道：“將他也殺了。”遊坦之又揮掌擊出，宋長老舉掌擋格，“啊”的一聲慘呼，摔出了大門。
阿紫格格一笑，道：“這人也料理了！你餓不餓？咱們去找些吃的。”負起遊坦之，兩人同進廚房，將鐘靈煮好的飯菜拿到廳上吃了起來。
鐘靈在段譽耳邊說道：“這二人好不要臉，在喝我給你煮的雞湯。”段譽低聲道：“他們心狠手辣，一出手便殺人，待會定然又進房來。咱們快從後門溜了出去。”鐘靈不願他和那個“王姑娘”相見，聽他這麼說，正求之不得。
兩人輕手輕腳地從炕底爬出來。鐘靈見段譽滿臉煤灰，忍不住好笑，伸手抿住了嘴。出了房門，穿過灶間，剛踏出後門，段譽忍了多時的噴嚏已沒法再忍，“乞嗤”一聲，打了出來。
只聽得遊坦之叫道：“有人！”鐘靈見四下無處可躲，只廚房後面有間柴房，一拉段譽，鑽進了柴草堆。只聽阿紫叫道：“什麼人？鬼鬼祟祟的，快滾出來！”她眼盲之後，耳音特別敏銳，依稀聽得有柴草沙沙之聲，說道：“柴草堆裡有人！”
鐘靈心下驚惶，忽覺有水滴落到臉上，伸手一摸，濕膩膩的，跟著又聞到一陣血腥氣，大吃一驚，低聲問道：“你……你傷口怎麼啦？”段譽道：“別做聲！”
阿紫向柴房一指，叫道：“在那邊。”遊坦之呼的一掌，向柴房疾拍過去，喀喇喇一聲響，門板破碎，木片與柴草齊飛。
鐘靈叫道：“別打，別打，我們出來啦！”扶著段譽，從柴草堆爬了出來。段譽先前給鳩摩智斬了一刀“火焰刀”，受傷著實不輕，從炕上爬到炕底，又從炕底躲入柴房，這麼移動幾次，傷口迸裂，鮮血瀉出。他一受傷，便即鬥誌全失，雖內力仍極充沛，卻道自己已命在頃刻，全然想不起要以六脈神劍禦敵。
阿紫道：“怎麼有個小姑娘的聲音？”遊坦之道：“有個男人帶了個小姑娘，躲在柴草堆中，滿身是血，這小姑娘的眼睛骨溜溜的，只瞧著你。”阿紫眼盲之後，最不喜旁人提到“眼睛”二字，問道：“什麼骨溜溜的，她眼睛長得挺好看麼？”遊坦之道：“她身上好髒，是個種田人家女孩，這雙眼睛嘛，倒是漆黑兩點，靈活得緊。”鐘靈在炕底下沾得滿頭滿臉盡是塵沙炭屑，一對眼睛卻仍黑如點漆，朗似秋水。
阿紫怒道：“好！莊公子，你快將她眼珠挖了出來。”遊坦之一驚，道：“好端端的，為什麼挖她眼睛？”阿紫隨口道：“我的眼睛給丁老怪弄瞎了，你去將這小姑娘的眼珠睛挖出來，給我裝上，讓我重見天日，豈不是好？”
遊坦之暗暗吃驚，尋思：“倘若她眼睛又看得見了，見到我的醜八怪模樣，立即便不睬我了，說不定更認出我的真面目，知道我便是那個'鐵醜'。這件事萬萬不能做！”說道：“倘若我能醫好你雙眼，那當真好得很……不過，你這法子，恐怕不成吧！”
阿紫明知不能挖別人的眼珠來填補自己盲了的雙眼，但她眼盲之後，一肚子怨氣，只盼天下個個人都沒眼睛，這才快活，說道：“你沒試過，怎知道不成？快動手，將她眼珠挖出來。”她本將游坦之負在背上，當即邁步，向段譽和鍾靈走去。
鐘靈聽了他二人的對答，心中怕極，發足狂奔，頃刻間便已跑在十餘丈外。阿紫雙眼盲了，又負上個遊坦之，自難追上，何況遊坦之並不想追上鐘靈，指點之時方向既歪了，出言也吞吞吐吐，失了先機。阿紫聽了鐘靈的腳步聲，已知追趕不上，回頭叫道：“女娃子既然逃走，將那男的宰了便是！”
鐘靈遙遙聽得，大吃一驚，當即站定，迴轉身來，見段譽倒在地下，身旁已流了一灘鮮血。她奔了回來，叫道：“小瞎子！你不能傷他。”這時她與阿紫正面相對，見她容貌俏麗，果然是個小美人兒，說什麼也想不到心腸竟如此毒辣。
阿紫喝道：“點了她穴道！”遊坦之雖然不願，但對她的吩咐從不敢有半分違拗，在大遼南京南院大王府中是如此，做丐幫幫主後仍是如此，俯身伸指，將鐘靈點倒。
鐘靈叫道：“王姑娘，你千萬別傷他，他……他在夢中也叫你的名字，對你實在是一片真心！”阿紫奇道：“你說什麼？誰是王姑娘？”鐘靈道：“你……你不是王姑娘？那麼你是誰？”阿紫微微一笑，說道：“哼，你罵我'小瞎子'，你自己這就快變小瞎子了，還東問西問幹嗎？趁著這時候還有一對眼珠子，快多瞧幾眼是正經。”將游坦之放落，說道：“將這小姑娘的眼珠子挖出來吧！”
遊坦之道：“是！”伸出左手，抓住了鐘靈的頭頸。鐘靈嚇得大叫：“別挖我眼睛，別挖我眼睛。”
段譽迷迷糊糊地躺在地下，但也知這二人是要挖出鐘靈眼珠，來裝入阿紫的眼眶，也知鐘靈明明已然脫身，只為了相救自己，這才自投羅網。他提一口氣，說道：“你們……還是剜了我的眼珠吧，咱們……咱們是一家人……更加合用些……”
阿紫不明白他說些什麼，不加理睬，催遊坦之道：“怎麼還不動手？”遊坦之無可奈何，只得應道：“是！”將鐘靈拉近身來，右手食指伸出，向她右眼挖去。
忽聽得一個女人聲音道：“餵，你們在這里幹什麼？”遊坦之抬起頭來，大驚失色，只見山澗旁站著二男四女。兩個男人是蕭峰和虛竹，四個少女則是梅蘭竹菊四劍。
蕭峰一瞥間見段譽躺在地下，一個箭步搶過來，抱起了段譽，皺眉道：“傷口又破了，出了這許多血！”左腿跪下，將他身子倚在腿上，檢視他傷口。虛竹跟著走近，看了段譽的傷口，道：“大哥不必驚慌，我這'九轉熊蛇丸'治傷大有靈驗。”點了段譽傷口周圍的穴道，止住血流，將“九轉熊蛇丸”餵他服下。
段譽叫道：“大哥、二哥……快……快救人……不許他挖鐘姑娘的眼珠，寧可挖我的眼珠。鐘姑娘是我的……我的……好妹子。”蕭峰和虛竹同時向遊坦之瞧去。遊坦之心下驚慌，何況本來就不想挖鐘靈眼珠，當即放開了她。
阿紫道：“姊夫，我姊姊臨死時說什麼來？你將她打死之後，便把她的囑託全放在腦後了嗎？”蕭峰聽她提到阿朱，又傷心，又氣惱，哼了一聲，並不答話。阿紫又道：“你沒好好照顧我，丁老怪將我眼睛弄瞎，你也全沒放在心上。姊夫，人家都說你是當世第一大英雄，卻不能保護你的小姨子。哼，丁老怪明明打你不贏，只不過你不來照顧我、保護我而已。”
蕭峰黯然道：“你給丐幫擄去，以致雙目失明，是我保護不周，我確是對不起你。”
他初時見到阿紫又在胡作非為，叫人挖鐘靈的眼珠，甚是氣惱，但隨即見到她茫然無光的眼神，立時便想起阿朱臨死時的囑咐。在那個大雷雨的晚上，青石小橋之畔，阿朱受了他致命的一擊之後，在他懷中說道：“我只有一個同父同母的親妹子，我們自幼不得在一起，求你照看於她，我擔心她入了歧途。”自己曾說：“別說一件，百件千件也答允你。”可是，阿紫終於失了一雙眼睛，不管她如何不好，自己總之是保護不周。蕭峰這時見她雙眼盲了，不禁心生憐惜，眼光中流露出溫柔的神色。
阿紫和他相處日久，深知蕭峰的性情，只要自己一提到阿朱，真是百發百中，再為難的事情也能答允，當下幽幽嘆了口氣，向蕭峰道：“姊夫，我什麼也瞧不見了，不如死了倒好。”蕭峰道：“我已將你交給了你爹娘，怎麼又跟莊幫主在一起了？”這時他已看出，阿紫與這莊聚賢在一起，實出自願，而且莊聚賢還很聽她的話，又道：“你還是跟你爹爹回大理去吧。你眼睛壞了，王府中有許多婢僕服侍，就不會太不方便。”
阿紫道：“我媽媽又不是真的王妃，我到了大理，王府中勾心鬥角的事兒多著呢！爹爹那些手下人個個恨得我要命，我非給人害死不可。”蕭峰心想此言倒也有理，便道：“那麼你隨我回南京去，安安靜靜的，勝於在江湖上冒險。”阿紫道：“再到你王府去？唉喲，我以前睛睛不瞎，也悶得要生病，怎麼能再去呢？你又不肯像莊幫主那樣，從不違拗我。我寧可在江湖上流浪，日子總過得開心些。”
蕭峰向遊坦之瞧了一眼，心想：“小阿紫似乎是喜歡上了這丐幫幫主。”問道：“這莊幫主到底是什麼來歷，你可問過他麼？”阿紫道：“我自然問過的。不過一個人說起自己的來歷，未必便靠得住。姊夫，從前你做丐幫幫主之時，難道肯對旁人說你是契丹人麼？”蕭峰聽她話中含譏帶刺，哼了一聲，便不再說。
阿紫道：“姊夫，你不理我了麼？”蕭峰皺眉道：“你到底想怎樣？”阿紫道：“我要你挖了這小姑娘的眼珠出來，裝在我眼中。”頓了一頓，又道：“莊幫主本來正在給我辦這件事，你不來打岔，他早辦妥啦。嗯，你來給我辦也好，姊夫，我倒想知道，到底是你對我好些，還是莊幫主對我好。從前，你抱著我去關東療傷，那時候你也對我千依百順，我說什麼你就乾什麼。咱倆住在一個帳篷之中，你不論日夜，都是抱著我不離身子。姊夫，怎麼你將這些事都忘記了？”
遊坦之眼中射出凶狠怨毒的神色，望著蕭峰，似乎在說：“阿紫姑娘是我的人，自今以後，你別想再碰她一碰，說什麼也不能讓你抱了。”
蕭峰對他並沒留神，說道：“那時你身受重傷，我為了用真氣給你續命，不得不順著你些兒。這位姑娘是我把弟的朋友，怎能挖她眼珠來助你復明？何況世上壓根兒就沒這樣的醫術，你這念頭當真是異想天開！”
虛竹忽然插口：“我瞧段姑娘的雙眼，不過是外面一層給炙壞了，倘若有一對活人的眼珠給換上，說不定真能複明。”虛竹於醫術雖然所知無多，但跟隨天山童姥數月，什麼續腳、換手等諸般法門，卻也曾聽她說過。
阿紫“啊”的一聲，歡呼起來，叫道：“虛竹先生，你這話可不是騙我吧？”虛竹道：“出家人不打誑……”想起自己不是“出家人”，臉上微微一紅，道：“我自然不是騙你，不過……”阿紫道：“不過什麼？好虛竹先生，你和我姊夫義結金蘭，咱二人便是一家人。你剛才總也聽到我姊夫的話，他可最疼我啦。姊夫，姊夫，無論如何，你得請你義弟治好我眼睛。”虛竹道：“我曾聽師伯言道，倘若眼睛沒全壞，換上一對活人的眼珠，有時候確能複明。不過這換眼的法子我卻不會。”
阿紫道：“那你師伯他老人家一定會這法子，請你代我求求他老人家。”虛竹嘆了一口氣，道：“我師伯已不幸逝世。”阿紫頓足叫道：“原來你是編些話來消遣我。”虛竹連連搖頭，道：“不是，不是！我縹緲峰靈鷲宮所藏醫書藥典甚多，相信這換眼之法也必藏在宮裡。可是……可是……”阿紫又歡喜，又擔心，道：“你這麼個大男人家，怎地說話吞吞吐吐，唉，又有什麼'可是'不'可是'了？”
虛竹道：“可是……可是……眼珠子何等寶貴，又有誰肯換了給你？”
阿紫嘻嘻一笑，道：“我還道有什麼為難的事兒，要活人的眼珠子，那還不容易？你把這小姑娘的眼珠挖出來便是。”
鐘靈大聲叫道：“不成，不成！你們不能挖我眼珠。”
虛竹道：“是啊！將心比心，你不願瞎了雙眼，鐘姑娘自然也不願失了眼睛。雖然釋迦牟尼前生作菩薩時，頭目血肉、手足腦髓都肯布施給人，然而鍾姑娘又怎能跟如來佛相比？再說，鐘姑娘是我三弟的好朋友……”突然間心頭一震：“啊喲，不好！當日在靈鷲宮裡，我和三弟二人酒後吐露真言，原來他的意中人便是我的'夢姑'。看來三弟對這位鐘姑娘實在極好。適才聽他對阿紫言道，寧可剜了他眼珠，卻不願她傷害鐘姑娘，一個人的五官四肢，以眼睛最是重要，三弟居然肯為鍾姑娘捨去雙目，則對她情意之深，可想而知。難道這鐘姑娘，便是在冰窖之中和我相聚三夕的夢姑麼？”
他想到這裡，不由得全身發抖，轉頭偷偷向鍾靈瞧去。見她雖然頭上臉上沾滿了煤灰草屑，但不掩其秀美之色。虛竹和“夢姑”相聚的時刻頗不為少，只是處身於暗不見天日的冰窖，“夢姑”的相貌到底如何，自己卻半點也不知道，除非伸手去摸摸她的面龐，才依稀可有些端倪，如能摟一摟她的纖腰，便又多了三分把握，但在這光天化日、眾目睽睽之下，他如何敢伸手去摸鐘靈的臉？至於摟摟抱抱，更加不必提了。
一想到摟抱“夢姑”，臉上登時發燒，鐘靈的聲音顯然和“夢姑”頗不相同，但想一個人的話聲，在冰窖中和空曠處聽來差別殊大，何況“夢姑”跟他說的都是柔聲細語，綿綿情話，鐘靈卻是驚恐之際的尖聲呼叫，情景既別，語音有異，也不足為奇。虛竹凝視鐘靈，心中似乎伸出一隻手掌來，在她臉上輕輕撫摸，要知道她究竟是不是自己的“夢姑”。他心中情意大盛，臉上自然而然現出溫柔款款的神色。
鐘靈見他神情和藹可親，看來不會挖自己眼珠，稍覺寬心。
阿紫道：“虛竹先生，我是你三弟的親妹子，這鐘姑娘只不過是他的朋友。妹子和朋友，這中間的分別可就大了。”
段譽服了靈鷲宮的九轉熊蛇丸後，片刻間傷口便不再出血，神智也漸漸清醒，什麼換眼珠之事，並未聽得明白，阿紫最後這幾句話，卻十分清晰地傳入了耳中，忍不住哼了一聲，道：“原來你早知我是你哥哥，怎麼又叫人來傷我性命？”
阿紫笑道：“我從來沒跟你說過話，怎認得你的聲音？昨天聽到爹爹、媽媽說起，才知道跟我姊夫和虛竹先生拜把子、打得慕容公子一敗塗地的大英雄，原來是我親哥哥，這可妙得很啊。我姊夫是大英雄，我親哥哥也是大英雄，真正了不起！”段譽搖頭道：“什麼大英雄？丟人現眼，貽笑大方。”阿紫笑道：“啊喲，不用客氣。小哥哥，你躲在柴房中時，我怎知道是你？我眼睛又瞧不見。直到聽得你叫我姊夫做'大哥'，才知是你。”段譽心想倒也不錯，說道：“二哥既知治眼之法，他總會設法給你醫治，鐘姑娘的眼珠，卻萬萬碰他不得。她……她也是我的親妹子。”
阿紫格格笑道：“昨日在那邊山上，我聽得你拚命向那王姑娘討好，怎麼一轉眼間，又瞧上這鐘姑娘了？居然連'親妹子'也叫出來啦，小哥哥，你也不害臊？”段譽給她說得滿臉通紅，道：“胡說八道！”阿紫道：“這鐘姑娘倘若是我嫂子，自然動不得她的眼珠子。但若不是我嫂子，為什麼動她不得？小哥哥，她到底是不是我嫂子？”
虛竹斜眼向段譽看去，心中怦怦亂跳，實不知鐘靈是不是“夢姑”，假如不是，自然無妨，但如她果真便是“夢姑”，卻給段譽娶了為妻，那可不知如何是好了。他滿臉憂色，等待段譽回答，這一瞬之間過得比好幾個時辰還長。
鐘靈也在等待段譽回答，尋思：“原來瞎姑娘是你妹子，連她也在說你向王姑娘討好，那麼你心中喜歡王姑娘，決計不假了。那為什麼剛才你又說我是岳老三的'小師娘'？為什麼你又肯用你眼珠子來換我眼珠子？為什麼你當眾叫我'親妹子'？”
只聽得段譽說道：“總而言之，不許你傷害鐘姑娘。你小小年紀，老是不做好事，咱們大理的褚萬里褚大哥，便是給你活活氣死的。你再起歹心，我二哥便不肯給你治眼了。”阿紫扁了扁嘴，道：“哼！倒會擺兄長架子。生平第一次跟我說話，也不親親熱熱的，卻教訓起人來啦！”
蕭峰見段譽精神雖仍十分委頓，但說話連貫，中氣漸旺，知道靈鷲宮的“九轉熊蛇丸”已生奇效，他性命已然無礙，便道：“三弟，咱們同到屋裡歇一歇，商量行止。”段譽道：“甚好！”腰一挺，便即站起。鐘靈叫道：“唉喲，你不可亂動，別讓傷口又破了。”語音中充滿關切。蕭峰喜道：“二弟，你的治傷靈藥果真神奇。”
虛竹“嗯”了幾聲，心中卻在琢磨鐘靈這幾句情意款款的關懷言語，恍恍惚惚，茫然若失。
眾人走進屋去。蕭峰一見到大門口宋長老與四名丐幫弟子的屍首，橫躺在地，不由得又驚又怒，向遊坦之和阿紫狠狠瞪視一眼，隨即嘆了口氣，和虛竹同將這五人埋了。
這時天色已晚，梅蘭竹菊四姝點亮了油燈，分別烹茶做飯，依次奉給蕭峰、段譽、虛竹和鍾靈，對遊坦之和阿紫卻不理不睬。阿紫心下惱怒，但她想到若要雙目復明，唯有求懇虛竹，只得強抑怒火。
蕭峰哪去理會阿紫是否在發脾氣，順手拉開炕邊桌子的一隻抽屜，不禁一怔。段譽和虛竹見他神色有異，都向抽屜中瞧去，只見裡面放著的都是些小孩子玩物，有木雕的老虎、泥捏的小狗、草編的蟲籠、關蟋蟀的竹筒，還有幾把生了鏽的小刀。這些玩物皆是農家常見之物，毫不出奇。蕭峰卻拿起那隻木虎來，呆呆地瞧著出神。
阿紫不知他在幹什麼，心中氣悶，伸手去掠頭髮，手肘啪的一下，撞到身邊一架紡棉花的紡車。她從腰間拔出劍來，唰的一聲，便將那紗車劈為兩截。
蕭峰陡然變色，怒喝：“你……你幹什麼？”阿紫道：“這紡車撞痛了我，劈爛了它，又礙你什麼事了？”蕭峰怒道：“你給我出去！這屋裡的東西，你怎敢隨便損毀？”
阿紫道：“出去便出去！”快步奔出。她狂怒之下，走得快了，砰的一聲，額頭撞上門框。她一聲不出，摸清去路，急急走出。蕭峰心中一軟，搶上去挽住她手臂，柔聲道：“阿紫，你撞痛了麼？”阿紫回身過來，撲在他懷裡，放聲而哭。
蕭峰輕拍她背脊，低聲道：“阿紫，是我不好，不該對你這般粗聲大氣的。”阿紫哭道：“你變啦，你變啦！不像從前那樣待我好了。”蕭峰柔聲道：“坐下歇一會兒，喝口茶，好不好？”端起自己茶碗，送到阿紫口邊，左手自然而然地伸過去摟著她腰。當年阿紫給他打斷肋骨之後，蕭峰足足服侍了她一年有餘，別說送茶餵飯，連更衣、梳頭、大小便等親暱的事也不得不幫她做。當時阿紫肋骨斷後，沒法坐直，蕭峰餵藥、餵湯之時，定須以左手摟住她身子，積久成習，此刻餵她喝茶，自也如此。阿紫在他手中喝了幾口茶，心情也舒暢了，嫣然一笑，道：“姊夫，你還趕我不趕？”
蕭峰放開她身子，轉頭將茶碗放到桌上，暮色之中，突見兩道野獸般的凶狠目光，怨毒無比地射向自己。蕭峰微微一怔，只見遊坦之坐在屋角地下，緊咬牙齒，鼻孔一張一合，便似要撲上來向自己撕咬一般。蕭峰心想：“這人不知是什麼來歷，處處透著古怪。”只聽阿紫又道：“姊夫，我劈爛一架破紡車，你又何必生這麼大的氣？”
蕭峰長嘆一聲，說道：“這是我義父、義母家裡，你劈爛的，是我義母的紡車。”
眾人都吃了一驚。
蕭峰手掌托著那隻小小木虎，凝目注視。燈火昏黃，他巨大的影子照在泥壁上，手掌握攏，中指和食指在木雕小虎背上輕輕撫摸，臉上露出愛憐之色，說道：“這是我義父給我刻的，那一年我五歲，義父……那時候我叫他爹爹……就在這盞油燈旁邊，給我刻這隻小老虎，媽媽在紡紗。我坐在爹爹腳邊，眼看小老虎的耳朵出來了，鼻子出來了，心裡真高興……”
段譽問道：“大哥，是你救我到這裡來的？”蕭峰點頭道：“是。”
原來那老名老僧正為眾人說法之時，鳩摩智突施毒手，傷了段譽。無名老僧袍袖一拂，將鳩摩智推出數丈之外。鳩摩智不敢停留，轉身飛奔下山。
蕭峰見段譽身受重傷，忙加施救。玄生取出治傷靈藥，給段譽敷上。鳩摩智這一招“火焰刀”勢道凌厲之極，若非段譽內力深厚，刀勢及胸之時自然而然生出暗勁抵禦，當場便已死於非命。
蕭峰見山風猛烈，段譽重傷後不宜多受風吹，便將他抱到左近自己昔年的故居。他將段譽放在炕上，立即轉身，既要去和父親相見，又須安頓一十八名契丹武士，萬沒料到他義父母死後遺下來的空屋，這幾天來竟有人居住，而且所住的更是段譽的舊識。
他再上少林寺時，寺中紛擾已止。蕭遠山和慕容博已在無名老僧佛法點化之下，皈依三寶，在少林寺出家。兩人不但解仇釋怨，且成了師兄弟。
蕭遠山所學到的少林派武功既不致傳至遼國，中原群雄便都放了心。蕭峰影踪不見，十八名契丹武士在靈鷲宮庇護之下，沒法加害。各路英雄見大事已了，當即紛紛告辭下山。蕭峰不願和人相見，再起爭端，便藏身在寺旁的一個山洞之中，直到傍晚，才到山門求見，要和父親相會。
少林寺的知客僧進去禀報，過了一會，回身出來，說道：“蕭施主，令尊已在本寺出家為僧。他要我轉告施主，他塵緣已了，心得解脫，深感平安喜樂，今後一心學佛參禪，願施主勿以為念。蕭施主在大遼為官，只盼宋遼永息干戈。遼帝若有侵宋之意，請施主發慈悲心腸，眷顧兩國千萬生靈。”
蕭峰合什道：“是！”心中悲傷，尋思：“爹爹年事已高，今日不願和我相見，此後只怕更無重會之期了。”又想：“我為大遼南院大王，身負南疆重寄。大宋若要侵遼，我自是調兵遣將，阻其北上，但皇上如欲殺兵徵宋，我自亦當極力諫阻。”
正尋思間，只聽得腳步聲響，寺中出來七八名老僧，卻是神山上人等一干外來高僧。玄寂、玄生等行禮相送。
蕭峰避在一旁，待神山、道清等相偕下山，他才慢慢跟在後面。只走得幾步，寺中又出來一人，卻是虛竹。他見到蕭峰，大喜之下，搶步走近，說道：“大哥，我正在到處找你，聽說三弟受了重傷，不知傷勢如何？”蕭峰道：“我救了下山，安頓在一家莊稼人家裡。”虛竹道：“咱們這便同去瞧瞧可好？”蕭峰道：“甚好！”兩人並肩而行，走出十餘丈後，梅蘭竹菊四姝從林中出來，跟在虛竹之後。虛竹說起，靈鷲宮諸女和七十二島、三十六洞群豪均已下山，契丹一十八名武士與眾人相偕，料想中原群豪不敢輕易相犯。蕭峰當即稱謝，心想：“我這個義弟來得甚奇，是三弟代我結拜而成金蘭之交，不料患難之中，得他大助。”
虛竹又說起已將丁春秋交給了少林寺戒律院看管，每年端午和重陽兩節，少林寺僧給他服食靈鷲宮的藥丸，以解他生死符時發作時的苦楚，他生死懸於人手，料來不敢為非作歹。蕭峰拊掌大笑，說道：“二弟，你為武林中除去一個大害。這丁春秋在佛法陶治之下，將來能逐步化去他的戾氣，亦未可知。”
虛竹愀然不樂，說道：“我想在少林寺出家，師祖、師父他們卻趕了我出來。這丁春秋傷天害理，作惡多端，卻能在少林寺清修，怎地我和他二人苦樂的業報如此不同？”蕭峰微微一笑，說道：“二弟，你羨慕丁老怪，丁老怪可更加千倍萬倍地羨慕你了。你身為靈鷲宮主人，統率三十六洞洞主、七十二島島主，威震天下，有何不美？”虛竹搖頭道：“靈鷲宮中都是女人，我一個小和尚，處身其間，實在大大的不開心。”蕭峰哈哈大笑，說道：“你難道還是小和尚麼？”
虛竹又道：“星宿派那些吹牛拍馬之輩，又都纏住了我，不知如何打發才是。”蕭峰道：“這些人本就卑鄙無恥，加之在星宿老怪門下，若不吹牛拍馬，便難以活命。二弟，他們日後若不悔改，盡數轟了出去便是，不能讓這些奸徒留在身邊。”
虛竹想起父親母親在一天之中相認，卻又雙雙而死，更是悲傷，忍不住便滴下淚來。
蕭峰安慰他道：“二弟，世人不如意事，在所多有。當年我給逐出丐幫，普天下英雄豪傑，人人欲殺我而後快，我自是十分難過，但過一些時日，慢慢也就好了。”虛竹忽道：“不錯。如來當年在王舍城靈鷲山說法，靈鷲兩字，原與佛法有緣。總有一日，我要將靈鷲宮改作了靈鷲寺，叫那些婆婆、嫂子、姑娘們都做尼姑。”蕭峰仰天大笑，說道：“和尚寺中住的都是尼姑，確是天下奇聞。”
兩人來到喬三槐屋後時，剛好碰上游坦之要挖鐘靈的眼珠，幸得及時阻止。
段譽問道：“大哥、二哥，你們見到我爹爹沒有？”蕭峰道：“後來沒再見到。”虛竹道：“混亂中群雄一哄而散，小兄沒能去拜候老伯，甚是失禮。”段譽道：“二哥，不必客氣。那段延慶是我家大對頭，我怕他跟我爹爹為難。”蕭峰道：“此事不可不慮，我便去找尋老伯，打個接應。”
阿紫道：“你口口聲聲老伯、小伯的，怎麼不叫一聲'岳父大人'？”蕭峰嘆道：“這是我畢生恨事，還有什麼話好說？”說著站起身來，要走出房去。
這時梅劍端著一碗雞湯，正進房來給段譽喝，聽到了各人的言語，說道：“蕭大俠，不用勞你駕去找尋，婢子這便傳下主人號令，命靈鷲宮屬下四周巡邏，要是見到段延慶有行凶之意，便放煙花為號，咱們前往赴援，你瞧如何？”蕭峰喜道：“甚好！靈鷲宮屬下千餘之眾，分頭照看，自比我們幾個人找尋好得多了。”
當下梅劍自去發施號令。靈鷲宮諸部相互聯絡的法子極是迅捷，不多時陽天部諸女便已得到訊息，在符敏儀率領之下，趕到附近，以備奉命辦事。
段譽放下了心，跟著便想念起王語嫣，尋思：“她心中恨我已極，只怕此後會面，再也不會睬我了。”言念及此，忍不住嘆了口氣。
鐘靈甚是關懷，問道：“你傷口痛麼？”段譽道：“也不大痛。”
阿紫道：“鐘姑娘，你雖喜歡我小哥哥，卻不明白他的心事，我瞧你這番相思，將來渺茫得緊。”鐘靈道：“我又沒跟你說話，誰要你插嘴？”阿紫笑道：“我不插嘴，那不相干。我只怕有個比你美麗十倍、溫柔十倍、體貼十倍的姑娘插了進來，我哥哥便再也不將你放在心上了。我哥哥為什麼嘆氣，你不知道麼？嘆氣，便是心有不足。你陪著我哥哥，心裡很滿足了，因此就不會嘆氣。我哥哥卻長吁短嘆，當然是為了另外的姑娘。”阿紫沒法挖到鐘靈的眼珠，便以言語相刺，總是要她大感傷痛，這才快意。
鐘靈聽了，甚是惱怒，但想她這幾句話倒也有理，惱怒之情登時變了愁悶。好在她年紀幼小，向來天真活潑，雖然對段譽鍾情，卻不是銘心刻骨的相戀，只覺得和他在一起相聚，說不出的安慰快樂，段譽心中念著別人，不大理睬自己，自是頗為難過，然而除此之外，卻也不覺得如何了。
段譽忙道：“鐘……鐘……靈妹妹，你別聽阿紫瞎說。”鐘靈聽段譽叫自己為“靈妹妹”，不再叫“鐘姑娘”，顯得頗為親熱，登時笑逐顏開，說道：“她說話愛刺人，我才不理呢。”
阿紫卻心中大怒，她眼睛瞎了之後，最恨人家提起這個“瞎”，段譽倘若是說她“胡說”、“亂說”，她只不過一笑，偏偏他漫不經心地用了“瞎說”二字，便道：“哥哥，你到底喜歡王姑娘多些呢，還是喜歡鐘姑娘多些？王姑娘跟我約好了，定於明日相會。你親口說的話，我要當面跟她說。”段譽一聽，當即坐起，忙問：“你約了王姑娘見面？在什麼地方？什麼時候？有什麼事情商量？”
見了他如此情急模樣，不用他再說什麼話，鐘靈自也知道在他心目之中，那個王姑娘比之自己不知要緊多少倍。她性子爽朗，先前心中一陣難過，到這時已淡了許多。倘若王語嫣和她易地而處，得知自己意中人移情別戀，自是淒然欲絕；木婉清多半是立即一箭向段譽射去；阿紫則是設法去將王語嫣害死。鐘靈卻道：“別起身，小心傷口破裂，又會流血。”
虛竹在側旁觀三人情狀，尋思：“鐘姑娘對三弟如此一往情深，多半不是我的夢姑。否則她聽到我的說話聲，豈有臉上毫無異狀之理？”但轉念又想：“啊喲，不對！童姥師伯、李秋水師叔，以及餘婆、石嫂、符姑娘、梅蘭竹菊等等這一幫女子，個個心眼兒甚多，跟我們男子漢大不相同。說不定鐘姑娘便是夢姑，早認了我出來，卻絲毫不動聲色，將我蒙在鼓裡。”
段譽仍在催問阿紫，她明日與王語嫣約定在何處相見。阿紫見他如此情急，心下盤算如何戲弄他一番，說不定還可撿些便宜，當下只順口敷衍。
蘭劍進來回報，說陽天部已傳出號令，尋找段正淳一行，有事便即赴援，請段譽放心。段譽說道：“多謝姊姊費心，在下感激不盡。”蘭劍見他以大理國王子之尊，言語態度絕無半分架子，對他頗有好感，聽他又向阿紫詢問明日之約，忍不住插口：“段公子，你妹子在跟你開玩笑呢，你卻也當做了真。”段譽道：“姊姊怎知舍妹跟我開玩笑？”蘭劍笑道：“我要是說了出來，段姑娘定然怪我多口，也不知主人許是不許。”
段譽忙向虛竹道：“二哥，你要她說吧！”
虛竹點了點頭，向蘭劍道：“三弟和我不分彼此，你們什麼事都不必隱瞞。”
蘭劍道：“剛才我們見到慕容公子一行人下少室山去，聽到他們商量著要去西夏，王姑娘跟了她表哥同行，這會兒早在數十里之外了。明日又怎能跟段姑娘相會？”
阿紫啐道：“臭丫頭！明知我要怪你多口，你偏又說了出來。你們四姊妹都是一般的快嘴快舌，主人家在這裡說話，你們好沒規矩，卻來插嘴。”
忽然窗外一個少女聲音說道：“段姑娘，你為什麼罵我姊姊？靈鷲宮中神農閣的鑰匙是我管的，你知不知道？主人要找尋給你治眼的法門，非到神農閣去尋書、覓藥不可。”說話的正是竹劍。
阿紫心中一凜：“這臭丫頭說的只怕果是實情，在虛竹這死和尚給我治好眼睛之前，可不能得罪他身邊的丫頭，否則她們搗起蛋來，暗中將藥物掉換上幾樣，我的眼睛可糟糕了。哼，哼！我眼睛一治好，總要叫你們知道我的手段。”當下默不作聲。
段譽向蘭劍道：“多謝姊姊告知。他們到西夏去？卻又為了什麼？”
蘭劍道：“我沒聽到他們說去幹什麼。”
虛竹道：“三弟，這一節我卻知道。我聽得公冶先生向丐幫諸長老說道：他們在途中遇到一個從西夏回歸中土的丐幫弟子，揭到一張西夏國國王的榜文，說道該國公主已到了婚配年紀，定明年三月清明招親。西夏以弓馬立國，是以邀請普天下英雄豪傑，同去顯演武功，以備國王選擇才貌雙全之士，招為駙馬。”
梅劍忍不柱抿嘴說道：“主人，你為什麼不到西夏去試試？只要蕭大俠和段公子不來跟你爭奪，你做西夏國的駙馬爺可說易如反掌。”
梅蘭竹菊四姝天性嬌憨，童姥待她們猶如親生小輩一般，雖有主僕之名，實則便似祖孫。童姥性子嚴峻，稍不如意，重罰立至，四姊妹倒還戰戰兢兢地不敢放肆。虛竹卻隨和之極，平時和她們相處，非但沒半分主人尊嚴，對她們簡直還恭而敬之，是以四姊妹想到什麼便說什麼，沒絲毫顧忌。
虛竹連連搖手，說道：“不去，不去！我一個出家……”順口又要把“出家人”三字說出來，總算最後一個“人”咽回腹中，房裡的梅劍、蘭劍，房外的竹劍、菊劍卻已同時笑了出來。虛竹臉上一紅，轉頭偷眼向鍾靈瞧去，只見她怔怔地望著段譽，對自己的話似乎全沒留意。他心下驀地一動：“到西夏去？我……我和夢姑，是在西夏興州皇宮的冰窖之中相會的，夢姑此刻說不定尚在興州，三弟既不肯說她住在哪裡，我何不到西夏去打聽打聽？”
他心中這麼想，段譽卻也說道：“二哥，你靈鷲宮和西夏國相近，反正要回去，何不便往西夏國走一遭？這位不知道是什麼劍的姊姊……對不起，你們四位相貌一模一樣，我實在分不出來……這位姊姊要你去做駙馬爺，雖是說笑，但到了明年清明，四方豪傑畢集興州，定然十分熱鬧。大哥，你也不必急急忙忙地趕回南京啦，咱們同到西夏玩玩，然後再到靈鷲宮去嚐一嘗天山童姥留下來的百年美酒佳釀，實是賞心樂事。那日我在靈鷲宮，和二哥兩個喝得爛醉如泥，好不快活！”
蕭峰來到少室山時，十八名契丹武士以大皮袋盛烈酒隨行。但此刻眾武士不在身邊，他沒飲酒已久，聽到段譽說起到靈鷲宮去飲天山童姥的百年美酒，不由得舌底生津，嘴角邊露出微笑。
阿紫搶著道：“去，去，去！姊夫，咱們大夥一起都去。”她知要治自己眼盲，務須隨虛竹去靈鷲宮中，但若無蕭峰撐腰，虛竹縱然肯治，他手下那四個快嘴丫頭要是蓄意為難，不免夜長夢多。她聽蕭峰沉吟未答，心想：“姊夫外貌粗豪，心中卻著實精細，他此刻早已料到我的用心，不如直言相求，更易得他答允。”當即站起身來，扯著蕭峰的衣袖輕輕搖了幾下，求懇道：“姊夫，你如不帶我去靈鷲宮，我……我便終生不見天日了。”
蕭峰心想：“令她雙目復明，確是大事。”又想：“我在大遼位望雖尊，卻沒一個談得來的朋友。中原豪傑都得罪完了，好容易結交到這兩個慷慨豪俠的兄弟，若得多聚幾日，誠大快事。好在阿紫已經尋到，這時候就算回去南京，那也無所事事，氣悶得緊。”當下便道：“好，二弟、三弟，咱們同去西夏走一遭，然後再上二弟的靈鷲宮去，痛飲數日，還須請二弟為段姑娘醫治眼睛。”虛竹道：“我當盡力而為。”
次日眾人相偕就道。虛竹又到少林寺山門之前叩拜，喃喃祝告，一來拜謝佛祖恩德，二來拜謝寺中諸師的養育教導，三來向父親玄慈、母親葉二娘的亡靈告別。
到得山下，靈鷲宮諸女已僱就驢車，讓段譽和遊坦之臥在車裡養傷。遊坦之滿心不是滋味，但寧可忍辱受氣，說什麼也不願和阿紫分離。只要阿紫偶然揭開車帷，和他說一兩句話，他便要興奮上好半天，只是阿紫騎在馬上，總是要蕭峰拉了馬韁引導，跟隨在蕭峰身邊。遊坦之心中難過之極，卻不敢向她稍露不悅之意。
走了兩天，靈鷲宮諸部逐漸會合。鸞天部首領向虛竹和段譽禀報，她們已會到鎮南王，告知他段譽傷勢漸愈，並無大礙。鎮南王已放了心，要鸞天部轉告段譽，早日回去大理。鸞天部諸女又道：“鎮南王一行人是向東北方去，段延慶和南海鱷神、雲中鶴卻是向西，雙方決計碰不到頭。”段譽甚喜，向鸞天部諸女道謝。
鐘靈問段譽道：“令尊要你早回大理，他自己怎地又向東北方去？”段譽微微一笑，尚未回答，阿紫已笑道：“爹爹定是給我媽拉住了，不許他回大理去。鐘姑娘，你想拉住我哥哥的心，得學學我媽。”
這兩天中，段譽一直在尋思，要不要說明鐘靈便是自己妹子，總覺這件事說起來甚為尷尬，既傷鐘靈之心，又頗損父親名聲，還是暫且不說為妙。鐘靈明知段譽所以要到西夏，全是為了要去跟那王姑娘相會，但她每日得與段譽相見，心願已足，也不去理會日後段譽和王姑娘會見之後卻又如何，阿紫冷言冷語地對她譏嘲，她也渾不介意。
少室山位於京西北路河南府，要去西夏國，先得西赴永興軍路的陝州、解州、河中府，轉向西北，到坊州、鄜州、甘泉而至延安府，經保安軍而至西夏洪州，再西北行，沿邊塞而至鹽州、西平府興州、懷州，過黃河而至西夏都城興慶府。一路上多見山嶺草原，黃沙撲面，風刮如刀。
段譽傷勢漸漸痊癒，虛竹為遊坦之的斷腿接上了骨，用夾板牢牢夾住了，看來頗有復原之望。遊坦之跟誰也不說話，虛竹為他醫腿，他臉色仍悻悻然，一個“謝”字也不說。兩人既身上有傷，眾人也只揀午間行路，每日只走幾十里，也就歇了。有時天氣嚴寒，大雪紛紛而下，便在大城鎮中飲酒休息，多日不行。眾人在河中府開開心心、熱熱鬧鬧地過了年，好在離清明節尚遠，也不急著西行，受那風沙之苦。
這日一行人來到同州一帶，段譽向蕭峰等述說當年劉、項爭霸的史蹟。蕭峰和虛竹都沒讀過什麼書，聽段譽揚鞭說昔日英豪，都大感興味。
忽然間馬蹄聲響，後面兩乘馬快步趕來。蕭峰等將坐騎往道旁一拉，好讓後面的乘客先行。阿紫卻兀自攔在路中，待那兩乘馬將趕到她身後時，她提起馬鞭一抽，便向身後的馬頭上抽去。後面那騎者提起馬鞭，往阿紫的鞭子迎上，口中卻叫起來：“段公子！蕭大俠！”
段譽回頭看時，當先那人是巴天石，後邊那人是朱丹臣。巴天石揮鞭擋開阿紫擊來的馬鞭，和朱丹臣翻身下鞍，向段譽拜了下去。段譽忙下馬還禮，問道：“我爹爹平安？”只聽得颼的一聲響，阿紫又揮鞭向巴天石頭上抽落。
巴天石尚未站起，身子向左略挪，仍跪在地下。阿紫一鞭抽空，巴天石右膝一按，已將鞭梢撳住。阿紫用力回抽，卻抽之不動。她知自己內力決計不及對方，當即手掌一揚，將鞭子的柄兒向巴天石甩了過去。巴天石惱她氣死褚萬里，原有略加懲戒之意，不料她眼睛雖盲，行動卻仍極盡機變，鞭柄來得迅速，巴天石聽得風聲，忙側頭相避，頭臉雖然避開，但啪的一聲，已打中他肩頭。
段譽喝道：“紫妹，你又胡鬧！”阿紫道：“怎麼我胡鬧了？他要我的鞭子，我給了他便是。”巴天石嘻嘻一笑，道：“多謝姑娘賜鞭。”站起身來，從懷中取出一封書信，雙手遞給段譽。
段譽伸手接過，見封皮上“譽兒覽”三字正是父親的手書，忙雙手捧了，整了整衣衫，恭恭敬敬地拆開，見是父親命他到西夏之後，如有機緣，當設法娶西夏公主為妻。信中言道：“我大理僻處南疆，國小兵弱，難抗外敵，如得與西夏結為姻親，得一強援，實為保土安民之上策。吾兒當以祖宗基業為重，以社稷子民為重，盡力圖之。”
段譽讀完此信，臉上一陣紅，一陣白，囁嚅道：“這個……這個……”
巴天石又取出一個大信封，上面蓋了“大理國皇太弟鎮南王保國大將軍”的朱紅大印，說道：“這是王爺寫給西夏皇帝求親的親筆函件，請公子到了興州之後，呈遞西夏皇帝。”朱丹臣也笑瞇瞇地道：“公子，祝你馬到成功，娶得一位如花似玉的公主回去大理，置我國江山如磐石之安。”段譽神色更加尷尬，問道：“爹爹怎知我去西夏？”巴天石道：“王爺得知慕容公子往西夏去求親，料想公子……也……也會前去瞧瞧熱鬧。王爺吩咐，公子須當以國家大事為重，兒女私情為輕。”
阿紫嘻嘻一笑，說道：“這叫做知子莫若父啦。爹爹聽說慕容复去西夏，料想王姑娘定然隨之同去，他自己這個寶貝兒子自然便也會巴巴地跟了去。哼，上樑不正下樑歪，他自己怎麼又不以國家大事為重，以兒女私情為輕？怎地離國如此之久，卻不回去？”
巴天石、朱丹臣、段譽三人聽阿紫出言對自己父親如此不敬，都駭然變色。她所說的雖是實情，但做兒女的，如何可以直言編排父親的不是？
阿紫又道：“哥哥，爹爹信中寫了什麼？有提到我沒有？”段譽道：“爹爹不知你和我在一起。”阿紫道：“嗯，是了，他不知道。爹爹有囑咐你找我嗎？有沒叫你設法照顧你這瞎了眼的妹子？”
段正淳的信中並未提及此節，段譽心想倘若照直而言，不免傷了妹子之心，便向巴朱二人連使眼色，要他們承認父王曾有找尋阿紫之命。哪知巴朱二人假作不懂，並未迎合。朱丹臣道：“鎮南王命咱二人隨侍公子，聽由公子爺差遣，務須娶到西夏國公主。否則我二人回到大理，王爺就不怪罪，我們也臉上無光，難以見人。”言下之意，竟是段正淳派他二人監視段譽，非做上西夏的駙馬不可。
段譽苦笑道：“我本就不會武藝，何況重傷未癒，真氣提不上來，怎能和天下的英雄好漢相比？”
巴天石轉頭向蕭峰、虛竹躬身說道：“鎮南王命小人拜上蕭大俠、虛竹先生，請二位念在金蘭之情，相助我們公子一臂之力。鎮南王又說：少室山上匆匆之間，未得與兩位多所親近，甚為抱撼，特命小人奉上薄禮。”說著取出一隻碧玉雕琢的獅子，雙手奉給蕭峰。朱丹臣從懷中取出一柄象牙扇子，扇面上有段正淳抄錄的心經，呈給虛竹。
二人稱謝接過，都道：“三弟之事，我們自當全力相助，何勞段伯父囑咐？蒙賜珍物，更不敢當了。”
阿紫道：“你道爹爹是好心麼？他是叫你們二人不要和我哥哥去爭做駙馬。我爹爹生怕他的寶貝兒子爭不過你們兩個。你們這麼一口答允，可上了我爹爹的當啦。”
蕭峰微微嘆了口氣，說道：“自你姊姊死後，我豈有再娶之意？”阿紫道：“你嘴裡自然這麼說，誰知道你心裡卻又怎生想？虛竹先生，你忠厚老實，不似我哥哥這麼風流好色，到處留情，你從來沒和姑娘結過情緣，去娶了西夏公主，豈不甚妙？”
虛竹滿面通紅，連連搖手，道：“不，不！我……我自己決計不行，我自當和大哥相助三弟，成就這門親事。”
巴天石和朱丹臣相互瞧了一眼，向蕭峰和虛竹拜了下去，說道：“多承二位允可。”武林英豪一言既出，駟馬難追，蕭峰和虛竹同時答允相助，巴朱二人再來一下敲釘轉腳，倒不是怕他二人反悔，卻是要使段譽更難推託。
眾人一路向西北行，漸漸行近興州，道上遇到的武林之士便多了起來。
西夏疆土雖較大遼、大宋為小，卻也是西陲大國，地據河套及甘州、肅州、涼州等肥沃之地。此時西夏國王早已稱帝，大宋為元祐年間，大遼為大安年間，西夏皇帝李乾順，史稱崇宗聖文帝，年號“天祜民安”，其時朝政清平，國泰民安。
武林中人如能娶到了西夏公主，榮華富貴，唾手而得，世上哪還有更便宜的事？只是武林中的成名人物大都已娶妻生子，新進少年偏又武功不高，便有不少老年英雄攜帶了子侄徒弟，前去碰一碰運氣。許多江洋大盜、幫會豪客，倒是孤身一人，便不由得存了僥倖之想，齊往興州進發。許多人都想：“千里姻緣一線牽，說不定命中註定我和西夏公主有婚姻之份，也未必我武功一定勝過旁人，只須我和公主有緣，她瞧中了我，就有做駙馬爺的指望了。”
一路行來，但見一般少年英豪個個衣冠鮮明，連兵刃用具也都十分講究，竟像是去趕什麼大賽會一般。道上相識之人遇見了，相互取笑之餘，不免打聽公主容貌如何，武藝高低；若是不識，往往怒目而視，將對方當做了敵人。
這一日蕭峰等正按轡徐行，忽聽得馬蹄聲響，迎面來了一乘馬，馬上乘客右臂以一塊白布吊在頸中，衣服撕破，極是狼狽。蕭峰等也不為意，心想這人不是摔跌，便是給人打傷，那也平常得緊。不料過不多時，又有三乘馬過來，馬上乘客也都是身受重傷，不是斷臂，便是折足。但見這三人面色灰敗，大有慚色，低著頭匆匆而過，不敢向別人多瞧一眼。梅劍道：“前面有人打架麼？怎地有好多人受傷？”
說話未了，又有兩人迎面過來。這兩人