第43章 第四十二章老魔小丑豈堪一擊勝之不武
慕容复緊急中接過鄧百川擲來的長劍，精神一振，使出慕容氏家傳劍法，招招連綿不絕，猶似行雲流水一般，瞬息之間，全身便如罩在一道光幕之中。武林人士向來只聞姑蘇慕容氏武功淵博，各家各派的功夫無所不知，殊不料劍法亦竟精妙若斯。
但慕容复每一招不論如何凌厲狠辣，總遞不到段譽身周一丈之內。只見段譽雙手點點戳戳，便逼得慕容复縱高伏低，東閃西避。突然間啪的一聲響，慕容复手中長劍與段譽的無形劍氣正面相撞，斷為兩截，半截劍身飛上半空，斜陽映照，閃出點點白光。
慕容复猛吃一驚，卻不慌亂，左掌急揮，將兩截斷劍當做暗器，向段譽激射過來。段譽大叫：“啊喲！”手足無措，慌作一團，急忙伏地。半截斷劍從他頭頂飛過，高手比武，竟出到形如“狗吃屎”的丟臉招數，委實難看已極。慕容复長劍雖給截斷，但敗中求勝，瀟灑自如，反較段譽光彩多了。
風波惡叫道：“公子，接刀！”將手中單刀擲了過去，慕容復接刀在手，見段譽已爬起身來，笑道：“段兄這招'惡狗吃屎'，是大理段氏的家傳絕技麼？”段譽一呆，說道：“不是！”右手小指揮動，一招“少衝劍”刺了過去。
慕容复舞刀抵禦，但見他忽使“五虎斷門刀”，忽使“八卦刀法”，不數招又使“六合刀”，頃刻之間，連使八九路刀法，每一路都能深中竅要，得其精義，旁觀的使刀名家盡皆嘆服。可是他刀法雖精，始終沒法欺近段譽身旁。段譽一招“少衝劍”從左側繞來，慕容复舉刀擋格，當的一聲，一柄利刃又給震斷。
公冶乾雙手揮出，兩根判官筆向慕容復飛去。慕容复拋下斷刀，接過了判官筆，一出手，招招點穴招數，筆尖上嗤嗤有聲，隱隱然也有一股內力發出。
段譽百餘招拆將下來，畏懼之心稍戢，慢慢領會了內息脈絡，記起伯父和天龍寺枯榮大師所傳的內功心法，將那六脈神劍使得漸趨圓轉融通。忽聽得蕭峰說道：“三弟，你這六脈神劍尚未純熟，六種劍法齊使，轉換之時中間留有空隙，對方便能趁機趨避。你不妨只使一門劍法試試。”段譽道：“是，多謝大哥指點！”側眼看去，只見蕭峰負手旁站，意態閒逸，莊聚賢卻躺在地下，雙足斷折，大聲呻吟。
原來蕭峰少了慕容復一個強敵，和遊坦之單打獨鬥，立時便大佔上風，只是和他硬拚數掌，每一次雙掌相接，都不禁打個冷戰，但感寒氣襲體，說不出的難受，當即呼呼猛擊數掌，趁遊坦之舉掌全力相迎之際，倏地右腿橫掃。遊坦之所長者乃冰蠶寒毒和神足經內功，拳腳上功夫全學自阿紫，那就稀鬆平常之極，驀覺腿上一陣劇痛，喀喇一聲，兩條小腿脛骨同時折斷，便即摔倒。蕭峰朗聲道：“丐幫向以仁俠為先，你身為一幫之主，豈可和星宿派的妖人同流合污？沒的辱沒了丐幫數百年來的俠義美名！”
遊坦之所以得任丐幫幫主，全仗武功過人。至於見識氣度，指揮行事，均不足以服眾，何況戴起面幕，神神秘秘，鬼鬼祟祟，一切事務全聽阿紫和全冠清二人調度，眾丐早已甚為不滿。這日連續抓死本幫幫眾，當眾向丁春秋磕頭，投入星宿派門下，眾丐更不將他當幫主看待了。蕭峰踢斷他雙腿，眾丐反而心中竅喜，竟沒一個上來相助。全冠清等少數死黨縱然有心趨前救援，但見到蕭峰威風凜凜的神情，有誰敢上來送死？
蕭峰打倒遊坦之後，見虛竹和丁春秋相鬥，頗居優勢，段譽雖會六脈神劍，有時精巧，有時卻笨拙無比，許多取勝的機會都莫名其妙地放了過去，忍不住出聲指點。
段譽側頭觀看蕭峰和遊坦之二人，心神略分，六脈神劍中立時出現破綻。慕容復機靈無比，左手揮出，一枝判官筆勢挾勁風，向段譽當胸射到，眼見便要穿胸而過。段譽見判官筆來勢驚人，不由得慌了手腳，急叫：“大哥，不好了！”
蕭峰一招“利涉大川”，從旁拍擊過去，判官筆為掌風所激，筆腰竟爾彎曲，從段譽腦後繞了個彎，向慕容复射了回去。
慕容复舉起右手單筆，砸開射來的判官筆，當的一聲，雙筆相交，只震得右臂發麻，不等那彎曲了的判官筆落地，左手一抄，已然抓住，便即使出崆峒派的單鉤鉤法。
群雄既震於蕭峰掌力之強，又見慕容复應變無窮，鉤法精奇，忍不住也大聲喝彩，都覺今日得見當世奇才各出全力相拚，確然大開眼界，不虛了此番少室山一行。
段譽逃過了飛筆穿胸之險，定一定神，大拇指按出，使動“少商劍法”。這路劍法大開大闔，氣象宏偉，每一劍刺出，都有石破天驚、風雨大至之勢。慕容復一筆一鉤，漸感難以抵擋。段譽得蕭峰指點，只專使一路少商劍法，果然這路劍法結構嚴謹，再無破綻。本來六脈神劍六路劍法迴轉運使，威力比之單使一劍強大得多，但段譽不懂其中訣竅，單使一劍反更圓熟，十余劍使出，慕容复已額頭見汗，不住倒退，退到一株大槐樹旁，倚樹防禦。
段譽將一路少商劍法使完，拇指一屈，食指點出，變成了“商陽劍法”。
商陽劍的劍勢不及少商劍宏大，輕靈迅速卻遠有過之，他食指連動，一劍又一劍地刺出，快速無倫。使劍全仗手腕靈活，但出劍收劍，不論如何迅速，總有數尺的距離，他以食指推動無形劍氣，不過是手指在數寸範圍內轉動，一點一戳，極盡方便。況慕容复給他逼在丈許之外，全無還手餘地。段譽如和他一招一式地拆解，使不上第二招便已給取了性命，現下只攻不守，任由他運使商陽劍法，自是佔盡了便宜。
王語嫣見表哥形勢危急，心中焦慮萬分，她雖熟知天下各家各派的武功招式，但於這六脈神劍卻一竅不通，沒法出聲指點，唯有空自著急。
蕭峰見段譽的無形劍氣越出越神妙，既欣慰，又欽佩，驀地裡心中一酸，想起了阿朱：“阿朱那日所以甘願代她父親而死，實因怕我殺她父親之後，大理段氏必定找我複仇，深恐我抵敵不住他們的六脈神劍。三弟初學乍練，劍法已如此神奇，我若和慕容复易地而處，確也難敵。阿朱以她的性命來救我一死，我……我契丹一介武夫，怎配消受她如此深情厚恩？”
段延慶和鳩摩智二人見段譽所使“六脈神劍”神妙無比，雖知他所學未精，但只須有高人指點，稍加習練，便可成為天下第一高手，忍不住都長嘆一聲。鳩摩智的嘆息聲中盡是熱中艷美，段延慶發自腹中的這聲輕嘆卻充滿了淒涼神傷。
鄧百川等見慕容复給段譽逼得窘迫已極，便想上前相助，忽聽得西南角上無數女子聲音喊道：“星宿老怪，你怎敢和我縹緲峰靈鷲宮主人動手？快快跪下磕頭吧。”眾人側頭看去，見山邊站著數百名女子，分列八隊，每隊人各穿不同顏色衣衫，紅黃青紫，鮮豔奪目。八隊女子之旁又有數百名江湖豪客，服飾打扮，大異常人。這些豪客也紛紛呼叫：“主人，給他種下幾片'生死符'！”“對付星宿老怪，生死符最具神效！”
虛竹的武功內力均在丁春秋之上，本來早可取勝，只是一來臨敵經驗實在太淺，本身功力發揮不到六七成；二來他心存慈悲，不少取人性命的厲害殺手，往往只施一半便即收回；三來丁春秋周身劇毒，虛竹頗存顧忌，不敢輕易沾到他身子，卻不知自己身俱深厚功力，丁春秋這些劇毒早就害他不得，是以劇鬥良久，仍相持不下。忽聽得一眾男女齊聲大呼，為自己吶喊助威，向聲音來處看去，不禁又驚又喜，但見靈鷲宮九天九部諸女中倒有八部到了，餘下一部鸞天部想是在靈鷲宮留守。那些男子則是三十六洞洞主、七十二島島主及其部屬，人數著實不少，各洞主、島主就算並非齊到，也已到了八九成。
虛竹叫道：“餘婆婆，烏先生，你們怎麼也來了？”餘婆婆說道：“啟禀主人，屬下等接到梅蘭竹菊四位姑娘飛鴿傳書，得知少林寺眾賊禿要跟主人為難，因此知會各洞各島部屬，星夜趕來。天幸主人無恙，屬下不勝之喜。”虛竹道：“少林派是我師門，你言語不得無禮，快向少林寺方丈謝罪。”他口中說話，天山折梅手、天山六陽掌等仍使得妙著紛呈。
餘婆臉現惶恐之色，躬身道：“是，老婆子知罪了。”走到玄慈方丈之前，雙膝跪倒，恭恭敬敬地磕了四個頭，說道：“靈鷲宮主人屬下昊天部餘婆，言語無禮，冒犯少林寺眾位高僧，謹向方丈磕頭謝罪，恭領方丈大師施罰。”她這番話說得甚為誠懇，吐字清朗，顯得內力充沛，已屬一流高手境界。
玄慈袍袖一拂，說道：“不敢當，女施主請起！”這一拂之中使上了五分內力，本想將餘婆托起，哪知餘婆隻身子微微一震，竟沒給托起。她又磕了個頭，說道：“老婆子冒瀆主人師門，罪該萬死。”這才緩緩站起，回歸本隊。
玄字輩眾老僧曾聽虛竹訴說入主靈鷲宮的經過，得知就裡，其余少林眾僧和旁觀群雄俱各大奇：“這老婆子內力修為著實了得，其餘眾男女看來也非弱者，怎麼竟都是這少林派小和尚的部下，真正奇哉怪也。”有人眼見虛竹相助蕭峰，而他有大批男女部屬到來，蕭峰陡增強助，要殺他已頗不易，不由得擔擾。
星宿派門人見到靈鷲八部諸女中有不少美貌少婦少女，言語中便不清不楚起來。眾洞主、島主都是粗豪漢子，立即反唇相譏，一時山頭上呼喝叱罵之聲，響成一片。眾洞主、島主紛紛拔刀挑戰。星宿派門人不敢應戰，口中叫罵可就加倍污穢了。有的見師父久戰不利，局面未必不好，便東張西望地察看逃奔下山的道路。
段譽心不旁鶩，於靈鷲宮眾人上山全不理會，凝神使動商陽劍法，著著向慕容復進逼。想到王語嫣一言一動，盡在回護慕容复，心中氣苦已極，六脈神劍既已使動，內力持續激出，劍勢不衰。慕容复這時已全然看不清無形劍氣的來路，唯有將一筆一鉤使得風雨不透，護住全身，時時縮在大槐樹之後躲避劍氣。
陡然間嗤的一聲，段譽劍氣透圍而入，慕容复帽子遭削落，登時頭髮四散，狼狽不堪。王語嫣驚叫：“段公子，手下留情！”段譽心中一凜，長嘆一聲，第二劍便不再發出，回手撫胸，心道：“我知你心中所念，只你表哥一人，倘使我失手將他殺了，你悲痛無已，從此再無笑容。段某敬你愛你，決不願令你悲傷難過。”
慕容复臉如死灰，心想今日少室山上鬥劍而敗，已是奇恥大辱，再因一女子出言求情，對方才饒了自己性命，今後在江湖上怎還有立足的餘地？大聲喝道：“大丈夫死則死耳，誰要你賣好讓招？”舞動鋼鉤，向段譽直撲過來。
段譽雙手連搖，說道：“咱們又沒仇怨，何必再鬥？不打了，不打了！”
慕容复素性高傲，從沒將天下人放在眼內，今日在當世豪傑之前，給段譽逼得全無還手餘地，又因王語嫣一言而得對方容讓，這口忿氣如何咽得下去？他鋼鉤揮向段譽面門，判官筆疾刺段譽胸膛，只想：“你用無形劍氣殺我好了，拚一個同歸於盡，勝於在這世上苟且偷生。”這一下撲來，羞憤滿胸，已將自己生死置之度外。
段譽見慕容復來勢兇猛，若以六脈神劍刺他要害，生怕傷了他性命，一時手足無措，竟然呆了，想不起以凌波微步避讓。慕容复這一撲志在拚命，來得何等快速，人影一晃，噗的一聲，右手判官筆已插入段譽身子。總算段譽在危急之間向左側身，避過胸膛要害，判官筆卻已深入右肩，段譽“啊”的一聲大叫，只嚇得全身僵立不動。慕容复左手鋼鉤使招“大海撈針”，疾鉤他後腦。
段正淳和南海鱷神眼見情勢不對，又再雙雙撲上，此外又加上了巴天石和崔百泉。這一次慕容複決意要殺段譽，寧可自己身受重傷，也決不肯有絲毫緩手，竟不理會段正淳等四人的攻擊，眼見鋼鉤的鉤尖便要觸及段譽後腦，突然間背後“神道穴”上一麻，身子已給人凌空提起。 “神道穴”要穴被抓，登時雙手酸麻，再也抓不住判官筆和鋼鉤，只聽得蕭峰厲聲喝道：“人家饒你性命，你反下毒手，算什麼英雄好漢？”
原來蕭峰見慕容复猛撲而至，門戶大開，破綻畢露，料想段譽無形劍氣使出，一招便取了他性命，萬沒想到段譽竟會在這當兒住手，慕容復來勢奇速，雖以蕭峰出手之快，竟也不及解救那一筆之厄。但慕容复跟著使那一招“大海撈針”時，蕭峰便即出手，一把抓住他後心“神道穴”。本來慕容复的武功雖不及蕭峰，也不至一招之間便為所擒，只因其時憤懣填膺，一心一意要殺段譽，全沒顧到自身。蕭峰這一下又是精妙之極的擒拿手法，一把抓住要穴，慕容复再也動彈不得。
蕭峰身形魁偉，手長腳長，將慕容复提在半空，其勢直如老鷹捉小雞一般。鄧百川、公冶乾、包不同、風波惡四人齊叫：“休傷我家公子！”一齊奔上。王語嫣也從人叢中搶出，叫道：“表哥，表哥！”慕容复恨不得立時死去，免受這難當羞辱。
蕭峰冷笑道：“蕭某大好男兒，竟和你這種人齊名！”臂上運力，將他擲了出去。
慕容复直飛出七八丈外，腰板一挺，便欲站起，不料蕭峰抓他神道穴之時，內力直透諸處經脈，他沒法在這瞬息之間解除手足的麻痺，砰的一聲，背脊著地，手足攤開，只摔得狼狽不堪。旁觀群雄低聲私語，嘩聲連連。
鄧百川等忙轉身向慕容复奔去。慕容復運轉內息，不待鄧百川等奔到，已翻身站起。他臉如死灰，一伸手，從包不同腰間劍鞘中拔出長劍，跟著左手劃個圈子，將鄧百川等擋在數尺之外，右手手腕翻轉，橫劍便往脖子中抹去。王語嫣大叫：“表哥，不要……”
便在此時，猛聽得破空聲大作，一件暗器從十餘丈外飛來，橫過廣場，撞向慕容复手中長劍，錚的一聲響，慕容复長劍脫手飛出，手掌中滿是鮮血，虎口已然震裂。
慕容复震駭莫名，抬頭往暗器來處瞧去，只見山坡上站著一個灰衣僧人，臉蒙灰布。
那僧人邁開大步，走到慕容复身邊，問道：“你有兒子沒有？”語音頗為蒼老。
慕容復道：“我尚未婚配，何來子息？”那灰衣僧森然道：“你有祖宗沒有？”慕容复甚是氣惱，大聲道：“自然有！我自願就死，與你何干？士可殺不可辱，慕容復堂堂男子，受不得你這些無禮言語。”灰衣僧道：“你高祖有兒子，你曾祖、祖父、父親都有兒子，便是你沒有兒子！嘿嘿，大燕國當年慕容皝、慕容恪、慕容垂、慕容德、慕容龍城何等英雄，卻不料都變成了斷種絕代的無後之人！”
慕容皝、慕容恪、慕容垂、慕容德諸人，都是當年燕國的英主名王，慕容龍城則是“斗轉星移”絕技的創始人，各人威震天下，創下轟轟烈烈的事業，正是慕容复的列祖列宗。他在頭昏腦漲、怒髮如狂之際，突然聽得這五位先人的名字，正如當頭淋下一盆冷水，心想：“爹爹昔年諄諄告誡，命我以興復大燕為終生之志，今日我以一時之忿，自尋短見，我鮮卑慕容氏從此絕代。我連兒子也沒有，還說得上什麼光宗復國？”不由得背上額頭全是冷汗，當即拜伏在地，說道：“慕容复識見短絀，得蒙高僧指點迷津，大恩大德，沒齒難忘。”
灰衣僧坦然受他跪拜，說道：“古來成大功業者，哪一個不歷盡千辛萬苦？漢高祖有白登之困，漢光武有冀北之厄，倘若都似你這麼引劍一割，只不過是個心窄氣狹的自了漢而已，還說得上什麼中興開國？你連勾踐、韓信也不如，當真無知無識！”
慕容复跪著受教，悚然驚懼：“這位神僧似乎知道我心中抱負，竟以漢高祖、漢光武這等開國中興之主來相比擬。”說道：“慕容复知錯了！”灰衣僧道：“起來！”慕容复恭恭敬敬磕了三個頭站起。
灰衣僧道：“你姑蘇慕容氏的家傳武功神奇精奧，當世罕有，只不過你沒學到家而已，難道當真就不及大理國段氏的'六脈神劍'了？瞧仔細了！”伸出食指，凌虛點了三下。
這時段正淳和巴天石二人站在段譽身旁，段正淳已用一陽指封住段譽傷口四周穴道，巴天石正要將判官筆從他肩頭拔出，不料灰衣僧指風點處，兩人胸口一麻，便即向後摔出，跟著那判官筆從段譽肩頭反躍而出，啪的一聲，插入地下。段正淳和巴天石摔倒後，立即翻身躍起，不禁駭然。這灰衣僧顯是手下留情，否則這兩下虛點便已取了二人性命。
只聽灰衣僧朗聲道：“這便是你慕容家的'參合指'！當年老衲從你先人處學來，也不過學到一些皮毛而已，慕容氏此外的神妙武功不知還有多少。嘿嘿，難道憑你少年人這一點兒微末道行，便創得下姑蘇慕容氏'以彼之道，還施彼身'的大名麼？”
群雄本來震於“姑蘇慕容”的威名，但見慕容復一敗於段譽，再敗於蕭峰，心下都想：“見面不如聞名！雖不能說浪得虛名，卻也不見得驚世駭俗，如何了不起。”待見那灰衣僧顯示了這一手神功，又聽他說只不過學得慕容氏“參合指”的一些皮毛，不禁對“姑蘇慕容”四字重生敬意。只人人心中奇怪：“這灰衣僧是誰？他和慕容氏又有什麼干係？”
灰衣僧轉過身來，向著蕭峰合什說道：“喬大俠武功卓絕，果然名不虛傳，老衲想領教幾招！”蕭峰早有提防，當他合什施禮之時，便即抱拳還禮，說道：“不敢！”兩股內力一撞，二人身子同時微微一晃。
便在此時，半空中忽有一條黑衣人影，如一頭大鷹般撲將下來，正好落在灰衣僧和蕭峰之間。這人驀地裡從天而降，突兀無比，眾人驚奇之下，一齊呼喊起來，待他雙足落地，這才看清，原來他手中拉著一條長索，長索的另一端系在十餘丈外的一株大樹頂上。只見這人黑布蒙面，只露出一雙冷電般的眼睛。
黑衣人與灰衣僧相對而立，過了好一陣，始終誰都沒開口說話。群雄見這二人身材都甚高，只是黑衣人較為魁梧，灰衣僧則極瘦削。
只有蕭峰卻又歡喜，又感激，他從這黑衣人揮長索遠掠而來的身法之中，已認出便是那日在聚賢莊救他性命的黑衣大漢。此刻聚在少室山上的群雄之中，頗有不少當日曾參與聚賢莊之會，只是其時那黑衣大漢一瞥即逝，誰也沒看清他的身法，這時自然也認他不出。
又過良久，黑衣灰衣二人突然同時說道：“你……”但這“你”字一出口，二人立即住口。再隔半響，那灰衣僧才道：“你是誰？”黑衣人道：“你又是誰？”
群雄聽黑衣僧說了這四個字，心中都道：“這和尚聲音蒼老，原來也是個老僧。”
蕭峰聽到這聲音正是當日那大漢在荒山中教訓他的聲調，一顆心劇烈跳動，只想立時便上去相認，叩謝救命之恩。
那灰衣僧道：“你在少林寺旁一躲數十年，少林派武功秘本盜得夠了麼？”黑衣人道：“我也正要問你，你在少林寺旁一躲數十年，少林寺藏經閣中的抄本抄得夠了麼？”
二人這幾句話一出口，少林群僧自玄慈方丈以下，無不大感詫異：“這兩人怎麼互指對方偷盜本寺的武功秘本？難道真有此事？”
只聽灰衣僧道：“我藏身少林寺旁，為了借閱一些東西。”黑衣人道：“我藏身少林寺旁，也為了借閱一些東西。咱們三場較量，該當已分出了高下。”灰衣僧道：“不錯。尊駕武功了得，多蒙指點，甚為感激。”黑衣人道：“閣下心不自滿，精進不懈，兄弟甚為佩服。”
灰衣僧道：“既然如此，你我不用再較量了。”黑衣人道：“甚好。”二人點了點頭，相偕走到一株大樹之下，並肩而坐，閉上了眼睛，便如入定一般，再不說話。
灰衣僧在大樹下閉目打坐，過去幾十年的往事，一幕幕地在心中紛至沓來：
往事依稀。
這個灰衣僧，便是慕容复的父親慕容博。這些年來，他隱姓埋名，詐死潛伏，其實常在中原暗中活動。
那一年，慕容博魂飛魄散地從雁門關外逃回蘇州燕子塢參合莊，在門戶緊閉的地窖裡躲了七天。這七日來，他全身顫抖，心下駭懼，不論妻子如何柔聲安慰，溫言開解，他心中的恐懼始終減不了一分一毫。雁門關外那血肉橫飛的情景令他難以成眠，便是在睡夢之中，也總見到那個滿臉虯髯的大漢，圓睜雙目，眼中似在滴血，又似要噴出火來，他左掌揮擊、右手刀劈，便有人筋骨碎裂，腦袋落地。慕容博遠遠躲在山岩之後，見到這契丹人片刻間便殺了己方十幾個漢人豪傑，見他踢到帶頭大哥和丐幫幫主汪劍通，見他以短刀在山壁上刻字，見他縱身躍入深谷，又見他從山谷中拋上一個嬰孩……慕容博在山岩後躲了良久，直到天色已黑，一名漢人武人抱了那孩子，帶著帶頭大哥和汪劍通離去，他依然渾身僵直，要走一步路也難……
慕容博自幼受祖父、父親之教，以“中興燕國”為畢生職志，然其時宋遼友好，兵戎不興，全無可趁之機，於是慕容博攜帶資財，遠赴遼國，設法與契丹貴人結交，更進一步熟識了遼國宮廷內情。得知遼國太后掌權，而太后最信任的族人，乃屬珊軍總教頭蕭遠山。此人武功極高，平生主張遼宋交好，每當遼朝有將帥官員倡議侵宋，蕭遠山必向太后進言，力陳兩國休兵之福：遼國正坐收宋朝銀帛，朝野富足，一旦兵連禍結，不但生民塗炭，且奸佞弄權，家國必亂。
太后對蕭遠山甚為信服，因此侵宋之議始終未成。慕容博料知復國之機當在除去此人，於是暗中籌謀，打聽此人平素喜好，欲設法從其弱點下手。這日聽得蕭遠山的一個親戚說起，九月初八是蕭遠山岳父的生辰，該日他必攜同妻兒前往武州拜壽。自遼國前往武州，往往取道雁門關至長城之南，再西向武州，此途地勢平坦，遠較塞北的崎嶇山路易於行走。
慕容博獲此消息，其時正當八月炎暑，便即趕赴少林寺報訊，說道遼國派出高手，於重陽節前後大舉進襲少林寺，意在劫奪寺中所藏武學典籍，以上乘武功傳授遼國兵將。不出數年，遼國大軍南下，疆場之上，宋軍決非其敵，漢人江山便危亡無日了。
此事關係著天下蒼生及中原武林的命脈，少林群僧當即傳訊，召集各路英雄共謀對策。慕容博甫自遼國上京南歸，於遼國朝廷動靜、軍情兵馬，無不說得一清二楚，沒半點破綻。群雄議定，便分批前往武州、代州、朔州、應州設法阻截。雁門關是遼國南下要道，中原武人更集中好手，守在雁門關外隱僻之處，終於截到蕭遠山一行。雖然殺了他妻子，但蕭遠山武功之高委實令人駭怖萬分，難以想像……
群雄發現事態有變，定會登門探問，這一節慕容博早已料知，他不願、也不能面對武林朋友的質問，因為自己確是造了謠，騙了人，目的是要挑起宋遼之間的爭端，盼能得有“興復燕國”的契機，如何能直承其事？自己武功雖然不弱，但漢人群豪人多勢眾，終究難以抵擋。回入雁門關後，他立即南歸，隱居於家中地窖，絕足不出。期間少林寺曾派人前來查訪，他與妻子早擬妥說辭，只說他於大半年前離家外遊，迄今未返，家人異常掛念，還請少林高僧代為尋訪。
慕容氏先祖龍城公創下一門“斗轉星移”絕技，儘管這項能轉移對手攻勢來路的精妙武學，為慕容氏創下“以彼之道，還施彼身”的響亮名頭，但卻頗有“依人作嫁”的意味。心想，少林武功是中原武學之首，如能求得七十二絕技功訣，傳授於暗中糾舉的羽翼人馬，則慕容氏復國實力將如虎添翼，更形壯大。
慕容氏數代圖謀興復，家中金銀山積。與妻子商議後，慕容博化裝易容，扮作個商販，帶了不少金銀，來到河南府登封，先在縣城裡做些土產生意，結識當地商家行販，再到少林寺左近農家收購土產，接著購置屋宇農地，落戶當地。他深謀遠慮，時常頭戴斗笠、肩負鋤頭，在藏經閣後山耕種菜蔬果物，結識了藏經閣的幾名管事僧人，經常送些桃杏梨棗等農產鮮果。不出半年，便將藏經閣中如何防火曬書、輪班當值、典藏秘本等情況查探得一清二楚。一人有心，餘人無意，諸管事和尚也不以為意。少林寺一向與人為善，有人借閱佛經，素來頗為歡迎。慕容博初時藉幾本《阿彌陀經》、《地藏菩薩本願經》、《觀音菩薩普門品》之類佛經，漸借漸深，借到了《金剛般若波羅密經》等經書。
他見時機漸熟，管事諸僧對他毫不起疑，一晚三更之後，便悄悄摸入藏經閣，在書架上找到一本《拈花指法》，不禁大喜若狂，攜回住處仔細翻閱，見抄本中詳述修習法門，由淺入深，奧妙無匹，書中載明功成後指力可穿木刺磚，威力極大。慕容博當即剔亮油燈，取出紙筆，將這本《拈花指法》詳細抄錄。隔日晚間，慕容博又潛入藏經閣，將《拈花指法》放還原處，另取了四本《大金剛拳法》。他機警異常，每見閣中稍有異狀，便隱伏數日。以他武功之高，借還秘本之際，自也不為管事僧人察覺。
如此抄錄四月有餘，已得二十八門、共三十餘冊秘笈副本。其時已然入冬，年暮歲晚，他掛念妻子，返回蘇州，攜回三十來冊秘術抄本，可說滿載而歸。他將抄本藏入地窖，揀選數門絕技，每日里依法修習，勤練不輟。是年冬天，慕容博的妻子懷了身孕，慕容博便長留蘇州，等待妻子生育。他為兒子取名慕容复，盼望兒子克紹箕裘，繼承先祖遺志。
慕容博展讀先祖遺訓，復國之志在胸中奔騰翻湧，於是起始留須，臉上塗以淡墨，將膚色變得黝黑，同時穿錦著繡，他妻子更將他兩條長眉斜畫向下，加深嘴角法令，令他瞧來臉容愁苦，此時倘若遇到江湖舊侶，別人也決計認他不出。他易容改裝之後，出外廣結友朋，自稱姓燕名龍淵，做的是祖傳的珠寶生意，而原來一口蘇州話，也改為河南府登封一帶的北方話。慕容氏數代積聚，家財豪富，慕容博拿到江湖上使用，出手豪闊，氣派非凡，急人之難，濟人之困，結交了不少知交好友。
入秋之後，他再度扮作商販前往登封，居於舊居，晚間便潛入藏經閣借取武學秘本，數月之後，又抄得十餘冊功訣。一日午夜，他在閣中揀閱書冊，見左手書架上擺著一疊抄本，最上一冊封皮題簽“般若掌精要”，當下取了一本，揣入懷中。正要轉身走出閣門，忽然身後風聲颯然，有人在他左肩一拍，低聲道：“跟我來！”
慕容博大驚，怎地有人近身卻毫無警覺？回頭看時，只見一個魁梧的人影閃身出閣，便發足跟在他身後。那人奔出數里，來到山谷中一塊平野之上。那人陡然止步，轉身道：“你偷學少林武功，成就不錯了吧？待我試試。”說著出掌拍來。慕容博不敢大意，舉掌相迎，撂開敵掌時，只覺來掌勢道凌厲，內勁雄渾，當即退開一步，說道：“在下斗膽向少林寺藏經閣借抄武學典籍，抄過之後，原本歸還，不敢有絲毫損毀。抄本僅供在下一人自學，決不轉授旁人。不知閣下是否少林弟子？還請高抬貴手，不予追究。”
那人哈哈一笑，說道：“在下並非少林弟子，反與少林派有點梁子，遲早要和寺中高手拚決生死。我也要藉閱少林派武學秘笈，且看少林派名滿天下，到底有無真材實學，亦欲確知少林絕技是否當真了得。以後咱二人如在藏經閣中相遇，大家不必顧忌，各行其是便了。”慕容博道：“如此再好沒有。在下燕龍淵，今日結識高賢，幸何如之。”那大漢拱手道：“燕兄不必客氣，就此別過！”轉身發足，往右側山坡上疾行而去。
自從那晚遇人對掌之後，慕容博的行動更加收斂謹慎，又抄錄十餘冊秘本之後，心中掛念嬌妻愛兒，便即南歸。
次年慕容博再上登封，每晚續抄秘本。兩個月之後，又與那大漢在藏經閣外相遇，那大漢約他再去試掌，言下並無惡意。兩人二度交手，拆到百餘招後，慕容博向後一躍，躬身道：“多承指點，在下不是閣下對手！”那大漢道：“燕兄不必太謙。你不肯自滿，是好漢子，在下佩服之至。咱們明年再會！”
這個約會，等如是考校慕容博的武功。他立即動身，返回蘇州練武。秋去冬來，慕容博告別夫人，又去登封商販，晚間潛入藏經閣抄錄，數月之間，又抄了三十餘冊。這晚進入藏經閣，往書架上看去，除了已抄錄過的秘笈之外，書架上全是《華嚴經》、《摩訶般若經》、《大智度論》、《中部阿含經》、《長部阿含經》等經書，不見有一本內功秘法。他嘆了口氣，心想所錄的少林絕技已有五六十門之多，每一門功夫都得花上數年時間習練，手中已有的功訣，這一生無論如何是練不完了，今後不必再來，以免為寺中高手察覺。出得閣來，抬頭望著空中一輪明月，忽然間心頭一輕，猶如移去了一塊大石，登覺神清氣爽。
突然間有人自右首欺近身來，說道：“燕兄，咱們再試試掌去！”正是那魁梧大漢。兩人奔至山谷中的平野，那大漢更不打話，劈面便是一掌，慕容博揮掌擋開，兩人掌來拳往，不出絲毫聲息。那大漢的掌法變幻多端，慕容博逐一施展少林絕技中的“般若掌”、“無相劫指”、“拈花指”等，便是“伏魔杖法”、“九天九地方便鏟法”等器械功夫，也化在拳掌之中施展出來。兩人貼身近搏，只一頓飯時分，已拆斗三百餘招。正鬥得急切，慕容博倏地躍出圈子，抱拳說道：“多承指點，蒙尊駕手下留情，在下受惠良多。”
那大漢道：“燕兄武技精妙，咱二人不分高下。燕兄既來少林寺盜經，當以少林派為對頭，在下與少林派仇深似海，你我敵愾同仇，當為同道中人。”慕容博尚未答話，那大漢一轉身，遠遠地去了。
忽聽得一個謙和的聲音在背後響起：“施主請了，小僧有禮！”慕容博轉過身來，只見身後五尺外站著一個青年黃衣僧人，臉帶微笑，雙手合十為禮。慕容博抱拳還禮，說道：“大師呼喚在下，不知有何見教？”那僧人道：“小僧乃吐蕃國密教僧人，適才見施主與人對掌，武功精妙之極，小僧心生欽佩，冒昧上前攀談。”慕容博道：“大師遠來不易，請移步舍下奉茶，俾得多所請教。”當下二人互通姓名。鳩摩智適才見了慕容博的拳掌之技，心下佩服，當即欣然隨往。
兩人談起武功，鳩摩智有心向他學招，但想與他素無淵源，貿然求人傳以秘技絕招，對方必不允諾，唯一的法子是投桃報李，各得其利，便道：“慕容先生，小僧在吐蕃國密教寧瑪派出家，因與吐蕃國黑教邪徒爭鬥劇烈，從上師處學得'火焰刀'之技。'火焰刀'能以內力凝聚於手掌掌緣，運氣送出，威力非小。今日與先生言語投機，非敢炫示己能，僅為剖析武技，請先生莫怪。”說著提起手掌，凝聚內力，嗤的一聲輕響，在窗紙上凌空劈出一縫，冷風颼颼地從細縫中直吹進來。
慕容博道：“大師神功高妙，小可甚為佩服！”鳩摩智道：“小僧於'火焰刀'之技初學乍練，僅略窺門徑，然將來必可大成。今晚與先生邂逅相遇，實是有緣。佛家講究緣法，緣法到時，神通自現。小僧大膽，想將這'火焰刀'之法傳授於先生，不知先生嫌小僧太過冒昧麼？”慕容博尋思：“我與他素昧平生，他竟願意主動傳功，其中必有深意，且看他到底打些什麼主意。”
慕容博忙起身行禮。鳩摩智合十還禮，說道：“咱們不是師徒傳法，乃朋友間互相切磋，交換傳技。先生萬萬不可多禮。”當下詳述“火焰刀”的修煉法訣，要慕容博用心記憶，不可筆錄，因密教傳法傳功，必須口耳相傳，不似顯教佛教有經典可資念誦。
慕容博用心記憶，不覺天色已明。慕容博道：“大師這'火焰刀'神功，果然奇妙無方，以在下所知，或許隻大理段氏的'一陽指'可資匹敵。但據聞'一陽指'運勁緩慢，遠不及'火焰刀'之動念即至。”鳩摩智道：“這該是運功之人功力有別。”慕容博道：“正是。傳言大理段氏尚有'六脈神劍'絕技，手指上可發六種內力，交叉運使，更加神奇，欲求得其術，想是難上加難。”鳩摩智道：“大理段氏的絕頂高手，盡皆聚於天龍寺，欲得《六脈神劍劍譜》，非上天龍寺不可。小僧與天龍寺高僧同為釋氏弟子，當設法一求。如僥倖求得，自當與先生共享。”
慕容博心想：“《六脈神劍劍譜》如此難得，他如何願與我共享？況且他隨口一言，一來不會當真費心去求，二來學武之人，千辛萬苦地得到神功妙法，我無恩於他，他怎肯輕易贈我？他適才說道'交換傳技'，多半是要旨所在。”便即說道：“常言道得好：無功不受祿。大師今日傳我'火焰刀'功法，在下感激不盡。這些年來，在下潛入少林寺藏經閣，借抄了七十二門絕技功法，現下手邊有三十餘冊抄本。今日午後起，我二人共同再錄副本，副本盡數贈於大師。蘇州舍下尚有五十餘冊功法，在下即日返家，抄錄副本。待大師取得《六脈神劍劍譜》，便請光臨蘇州燕子塢參合莊，在下將那五十餘本絕技副本相贈，交換《六脈神劍劍譜》，大師以為如何？”
鳩摩智大喜，當下與慕容博三擊掌相約，言明別後各自努力，日後交換武學典籍。鳩摩智言明：天龍寺諸高僧武功深湛，自己習練“火焰刀”未久，目前未能前往求觀《六脈神劍劍譜》，尚須精進修煉，假以時日，倘能功力大成，自當履踐今日之約。慕容博取出手邊三十餘冊抄本，當即與鳩摩智再抄副本，數日後抄完，贈了給鳩摩智。鳩摩智稱謝再三，自回吐蕃研習少林絕技，自知'火焰刀'功力尚淺，亦更下苦功，戮力修習。
年歲匆匆飛逝，這些年來，慕容博、慕容复父子二人博覽群籍，武功隨時日而長。一日慕容復進後堂來報，說道有一位少林老僧玄悲登門求見。慕容复應父親之命，出廳向玄悲言道爹爹不在家中，不露任何口風與跡象。慕容博在地窖中耽了數日，料得玄悲早已遠去，與妻子暗中商議後，決心詐死以絕後患。慕容博離家數月後，由妻子向兒子及眾家臣言明，老爺已在外逝世，接著籌辦喪事，棺殮、發訃、設靈、開吊、祭奠、入葬等事宜一一齊辦。
隱匿數年後，慕容博靜極思動，化身燕龍淵，在兩淮一帶營商出沒，自稱是“姑蘇慕容”氏部屬，傳出黑字燕旗令，以高明武功懾服歸順的江湖豪傑，廣擴勢力，卻不露絲毫風聲。慕容复年歲漸長，形貌俊雅，學武有成，亦在江湖上闖出一番名頭，“南慕容”遂與“北喬峰”並稱中原武林兩大高手。
又過數年，慕容博得悉玄悲大師前赴大理，於是暗中跟隨，在陸涼州身戒寺中陡施襲擊。玄悲大師出其不意，以少林絕技“大韋陀杵”迎擊。慕容博徑以家傳武技抵禦，不料玄悲武功淵深，“大韋陀杵”威力奇勁，遠出慕容博意料，他一時輕敵，登感不支，只得施出“斗轉星移”之技，將“大韋陀杵”還擊玄悲自身，玄悲登時中招斃命。
日後鳩摩智自大理天龍寺擒得段譽，來到慕容家侍婢阿碧所居的琴韻小築，言明要將活的《六脈神劍劍譜》焚燒於慕容博墓前，以換取約定的武學秘本。阿朱、阿碧禀告了慕容夫人，奉命對鳩摩智敷衍以應，並救了段譽脫險。豈知丐幫幫主喬峰身世之謎遭人揭露，慕容博心想，數十年前的舊賬重新翻起，大是可慮，要妻子約束兒子，千萬不可介入此事，以免惹禍上身。不料在少林大會上，慕容復還是與蕭峰動上了手。
慕容復得灰衣僧救了性命，又慚愧，又感激，但他只道父親已死，並不知這灰衣僧就是自己爹爹，尋思：“這位高僧識得我的先人，不知相識的是我爺爺，還是爹爹？今後興復大事，勢非請這高僧詳加指點不可，今日可決不能交臂失之。”退在一旁，不敢便去打擾，要待那灰衣僧站起身來，再上去叩領教益。
王語嫣想到慕容复適才險些自刎，這時兀自驚魂未定，拉著他的衣袖，淚水涔涔而下。慕容复心感厭煩，不過她究是一片好意，卻也不便甩袖將她摔開。
灰衣僧和黑衣人相繼現身，直到偕赴樹下打坐，虛竹和丁春秋始終在劇鬥不休。這時群雄的目光又都轉到他二人身上來。
靈鷲四姝中的菊劍忽然想起一事，走向那十八名契丹武士身前，說道：“我主人正在跟人相鬥，須得喝點兒酒，力氣才得大增。”一名契丹武士道：“這兒酒漿甚多，姑娘儘管取用。”說著提起兩隻大皮袋。菊劍笑道：“多謝！我家主人酒量不大，有一袋也就夠了。”提起一袋烈酒，拔開了袋上木塞，慢慢走近虛竹和丁春秋相鬥之處，叫道：“主人，你給星宿老怪種生死符，得用些酒水吧！”橫轉皮袋，使勁向前送出，袋中烈酒化作一道酒箭，向虛竹射去。梅蘭竹三姝拍手叫道：“菊妹，妙極！”
忽聽得山坡後有一個女子聲音嬌滴滴地唱道：“一枝濃艷露凝香，雲雨巫山枉斷腸。我乃楊貴妃是也，好酒啊好酒，奴家醉倒沉香亭畔也！”
虛竹和丁春秋劇鬥良久，苦無制他之法，聽得靈鷲宮屬下男女眾人叫他以'生死符'對付，見菊劍以酒水射到，當即伸手一抄，抓了一把，忽見山後轉出八個人來，正是琴癲康廣陵、棋魔範百齡、書呆苟讀、畫狂吳領軍、神醫薛慕華、巧匠馮阿三、花痴石清風、戲迷李傀儡等“函谷八友”。八人見虛竹和丁春秋拳來腳往，打得酣暢淋漓，當即大叫助威：“掌門師叔今日大顯神通，快殺丁春秋，給我們祖師爺和師父報仇！”
其時菊劍手中烈酒還在不住向虛竹射去，她武功平平，一部份竟噴向丁春秋。星宿老怪噁鬥虛竹，輾轉打了半個時辰，但覺對方妙著層出不窮，給他迫住了手腳，種種邪術沒法施展，陡然見到酒水射來，心念一動，左袖拂出，將酒水拂成四散飛濺的酒雨，向虛竹潑去。這時虛竹全身功勁行開，千千萬萬酒點飛到，沒碰到衣衫，便已給他內勁撞了開去，驀聽得“啊啊”兩聲，菊劍翻身摔倒。丁春秋將酒水化作雨點拂出來時，每一滴都已然染上毒質。菊劍站得較近，身沾毒雨，當即倒地。
段譽站在一旁，只見王語嫣戀戀不捨地拉住慕容复衣袖，好生沒趣，驀見菊劍身沾毒雨摔倒，知道菊劍是二哥的下屬，當即搶上，橫抱菊劍退開。
虛竹關心菊劍，甚是惶急，卻不知如何救他才是，更聽得薛慕華涼叫：“師叔，這毒藥好生厲害，請快制住老賊，逼他取解藥救治。”虛竹叫道：“不錯！”右掌揮舞，不絕向丁春秋進攻，左掌掌心中暗運內功，逆轉北冥真氣，不多時已將掌中酒水化作七八片寒冰，右掌颼颼颼連拍三掌。
丁春秋乍覺寒風襲體，吃了一驚：“這小賊禿的陽剛內力，怎地徒然變了？”忙凝全力招架，猛地裡肩頭“缺盆穴”上微微一寒，便如碰上一片雪花，跟著小腹“天樞穴”、大腿“伏兔穴”、上臂“天泉穴”三處也覺涼颼颼的。丁春秋加催掌力抵擋，忽然間後頸“天柱穴”、背心“神道穴”、后腰“志室穴”三處也均微微一涼，丁春秋大奇：“他掌力便再陰寒，也決不能繞了彎去襲我背後，何況寒涼處都在穴道之上，到底小賊禿有甚古怪邪門？可要小心了。”雙袖拂處，袖間藏腿，猛力向虛竹踢出。
不料右腳踢到半途，突然間“伏兔穴”和“志室穴”同時奇癢難當，情不自禁“啊喲”一聲，叫了出來。右腳尖明明已碰到虛竹僧衣，但兩處要穴同時發癢，右腳自然而然地垂下。他一聲“啊喲”叫過，跟著又“啊喲、啊喲”兩聲。
眾門人高聲頌讚：“星宿老仙神通廣大，雙袖微擺，小妞兒便身中仙法倒地！”“他老人家一蹬足天崩地裂，一搖手日月無光！”“星宿老仙大袖擺動，口吐真言，叫你們旁門左道牛鬼蛇神，一個個死無葬身之地。”歌功頌德聲中，夾雜著星宿老仙“啊喲”又“啊喲”的一聲聲叫喚，委實不太相稱。眾門人精乖的已愕然住口，大多數卻還是放大了嗓門直嚷。
丁春秋霎時之間，但覺缺盆、天樞、伏兔、天泉、天柱、神道、志室七處穴道中同時麻癢難當，直如千千萬萬隻蝨子同時在咬嚙一般。這酒水化成的冰片中附有虛竹的內力，寒冰入體，隨即化去，內力卻留在他穴道經脈之中。丁春秋手忙腳亂，不斷在懷中掏摸，一口氣服了七八種解藥，通了五六次內息，穴道中麻癢卻越加厲害。換作旁人，早已滾倒在地，丁春秋神功驚人，苦苦撐持，腳步踉蹌，有如喝醉了酒，臉上一陣紅，一陣白，雙手亂舞，情狀可怖。這七枚生死符乃烈酒所化，與尋常寒冰又自不同。
星宿派門人見師父如此狼狽，一個個靜了下來，有幾個死硬之人仍在叫嚷：“星宿老仙正在運使大羅金仙舞蹈功，待會小和尚便知厲害了。”“星宿老仙一聲'啊喲'，小和尚的三魂六魄便給叫去了一分！”但這等死撐面子之言，已叫得殊不響亮。
李傀儡大聲唱道：“五花馬，千金襲，呼兒將出換美酒，與爾同銷萬古愁。哈哈，我乃李太白是也！飲中八仙，第一乃詩仙李太白，第二乃星宿老仙丁春秋！”群雄見到丁春秋醉態可掬，狼狽萬狀，聽了李傀儡的話，一齊轟笑。
過不多時，丁春秋終於支持不住，伸手亂扯自己鬍鬚，將一叢銀也似的美髯扯得一根根隨風飛舞，跟著便撕裂衣衫，露出一身雪白的肌膚。他年紀已老，身子卻兀自精壯如少年，手指到處，身上便鮮血迸流，用力撕抓，不住口地號叫：“癢死我了！癢死我了！”又過一刻，左膝跪倒，越叫越慘厲。
虛竹頗感後悔：“這人雖罪有應得，但所受的苦惱竟如此厲害。早知這樣，我只給他種上一兩片生死符，也就夠了。”
群雄見這個童顏鶴髮、神仙也似的武林高人，霎時間竟形如鬼魅，嘶喚有如野獸，都不禁駭然變色，連李傀儡也嚇得啞口無言。隻大樹下的黑衣人和灰衣僧仍閉目靜坐，直如不聞不見。
玄慈方丈說道：“善哉，善哉！虛竹，你便解去了丁施主身上的苦難吧！”虛竹應道：“是！謹遵方丈法旨！”玄寂忽道：“且慢！方丈師兄，丁春秋作惡多端，我玄難、玄痛兩位師兄都命喪其手，豈能輕易饒他？”康廣陵道：“掌門師叔，你是本派掌門，何必去聽旁人言語？我師祖、師父的大仇，焉可不報？”
虛竹一時沒了主意，不知如何是好。薛慕華道：“師叔，先要他取解藥要緊。”虛竹點頭道：“正是。梅劍姑娘，你將鎮癢丸給他服上半粒。”梅劍應道：“是！”從懷中取出一個綠色小瓶，倒出一粒豆大的丸藥來，然見丁春秋如癲如狂的神態，不敢走近。
虛竹接過藥丸，劈成兩半，叫道：“丁先生，張開口來，我給你服鎮癢丸！”丁春秋嗬嗬而呼，張大了口，虛竹手指輕彈，半粒藥丸飛去，送入他喉嚨。藥力一時未能行到，丁春秋仍癢得滿地打滾，過了一頓飯時分，奇癢稍戢，這才站起。
他神智始終不失，心知再也不能反抗，不等虛竹開口，自行取出解藥，乖乖地去交給薛慕華，說道：“紅色外搽，白色內服！”他喊叫了半天，說出話來已啞不成聲。薛慕華料他不敢作怪，依法給菊劍敷搽服食。
梅劍朗聲道：“星宿老怪，這半粒止癢丸可止三日之癢。過了三天，奇癢又再發作，那時候我主人是否再賜靈藥，要瞧你乖不乖了。”丁春秋全身發抖，說不出話來。
星宿派門人登時有數百人爭先恐後地奔出，跪在虛竹面前，懇請收錄，有的說；“靈鷲宮主人英雄無敵，小人忠誠歸附，死心塌地，願為主人效犬馬之勞。”有的說：“這天下武林盟主一席，非主人莫屬。只須主人下令動手，小人赴湯蹈火，萬死不辭。”更有許多顯得赤膽忠心，指著丁春秋痛罵不已，罵他“燈燭之火，居然也敢和日月爭光”，說他“心懷叵測，邪惡不堪。”又有人要求虛竹速速將丁春秋處死，為世間除此醜類。只聽得絲竹鑼鼓響起，眾門人大聲唱了起來：“靈鷲主人，德配天地，威震當世，古今無比。”除了將“星宿老仙”四字改為“靈鷲主人”之外，其餘曲調詞句，便和“星宿老仙頌”一模一樣。
虛竹雖為人質樸，但聽星宿派門人如此頌讚，卻也不自禁地有些飄飄然起來。
蘭劍喝道：“你們這些卑鄙小人，怎麼將吹拍星宿老怪的陳腔爛調、無恥言語，轉而稱頌我主人？無禮之極！”星宿門人登時大為惶恐，有的道：“是，是！小人立即另出機杼，花樣翻新，包管讓仙姑滿意。”有的大聲唱道：“四位仙姑，容顏美麗，勝過西施，遠超貴妃。”星宿眾門人向虛竹叩拜之後，自行站到諸洞主、島主身後，一個個得意洋洋，自覺光彩體面，登時又將中原群豪、丐幫幫眾、少林僧侶盡數不放在眼下了。
玄慈說道：“虛竹，你自立門戶，日後當走俠義正道，約束門人弟子，令他們不致為非作歹，禍害江湖，那便是廣積福德資糧，多種善因，在家出家，都是一樣。”虛竹哽咽道：“是。虛竹願遵方丈教誨。”玄慈又道：“破門之式不可廢，那杖責卻可免了。”
忽聽得一人哈哈大笑，說道：“我只道少林寺重視戒律，執法如山，卻不料一般也是趨炎附勢之徒。嘿嘿，靈鷲主人，德配天地，威震當世，古今無比。”眾人向說話之人瞧去，卻是吐蕃國師鳩摩智。
玄慈臉上變色，說道：“國師以大義見責，老衲知錯了。玄寂師弟，安排法杖。”玄寂道：“是！”轉身說道：“法杖伺候！”向虛竹道：“虛竹，你目下尚是少林弟子，伏身受杖。”虛竹躬身道：“是！”跪下向玄慈和玄寂行禮，說道：“弟子虛竹，違犯本寺大戒，恭領方丈和戒律院首座的杖責。”
星宿派眾門人突然大聲鼓譟：“爾等少林僧眾，豈可冒犯他老人家貴體？”“你們倘若碰了他老人家一根寒毛，我非跟你們拚個死活不可。我為他老人家粉身碎骨，雖死猶榮。”“我忠字當頭，一身血肉，都要獻給我家主人！”
餘婆婆喝道：“'我家主人'四字，豈是你們這些妖魔鬼怪叫得的？快給我閉上了狗嘴！”星宿派門人聽她一喝，登時鴉雀無聲，連大氣也不敢喘上一口了。
少林寺戒律院執法僧人聽得玄寂喝道：“用杖！”便即捋起虛竹僧衣，露出他背上肌膚，另一名僧人舉起了“守戒棍”。虛竹心想：“我身受杖責，是為了罰我種種不守戒律之罰，每受一棍，罪業便消一分。若運氣抵禦，自身不感痛楚，這杖便白打了。”
忽聽得一個女子尖銳的聲音叫道：“且慢，且慢！你……你背上是什麼？”
眾人齊向虛竹背上瞧去，只見他腰背之間竟整整齊齊燒著九點香疤。其時僧尼受戒時頭燒香疤之俗尚未流行。中華佛教分為八宗十一派，另有小宗小派，各宗派習俗不同，有不少宗派崇尚苦行，弟子在頭上燒以香疤或燒去指頭以示決心歸佛。少林寺僧眾並不規定頭燒香疤，但若燒以香疤，亦所不禁。 （注）虛竹背上的疤痕大如銅錢，顯然是在他幼年時所燒炙，隨著身子長大，香疤也漸漸增大，此時看來，已非十分圓整。
人叢中突然奔出一個中年女子，身穿淡青色長袍，左右臉頰上各有三條血痕，正是四大惡人中的“無惡不作”葉二娘。她疾撲而前，雙手一分，已將少林寺戒律院的兩名執法僧推開，伸手便去拉虛竹的褲子，要把他褲子扯下。
虛竹一驚站起，向後飄開數尺，說道：“你……你幹什麼？”葉二娘全身發顫，叫道：“我……我的兒啊！”張開雙臂，便去摟抱虛竹。虛竹閃身避開，葉二娘便抱了個空。眾人都想：“這女人發了瘋？”葉二娘接連抱了幾次，都給虛竹輕輕巧巧地閃開。
葉二娘如痴如狂，叫道：“兒啊，你怎麼不認你娘了？”虛竹心中一凜，有如電震，顫聲道：“你……你是我娘？”葉二娘叫道：“兒啊，我生你不久，便在你背上、兩邊屁股上，都燒上了九個戒點香疤。你這兩邊屁股上是不是各有九個香疤？”
虛竹大吃一驚，他雙股之上確實各有九點香疤。他自幼便即如此，從來不知來歷，也羞於向同儕啟齒，有時沐浴之際見到，還道自己與佛門有緣，天然生就，因而更堅了向慕佛法之心。這時徒然聽到葉二娘的話，有如半空中打了個霹靂，顫聲道：“是，是！我……我兩股上各有九點香疤，是你……是娘……是你給我燒的？”
葉二娘放聲大哭，叫道：“是啊，是啊！若不是我給你燒的，我怎麼知道？我……我找到兒子了，找到我親生乖兒子了！”一面哭，一面伸手去撫虛竹的面頰。
虛竹不再避讓，任由她抱在懷裡。他自幼無爹無娘，只知是寺中僧侶所收養的一個孤兒，他背心雙股燒有香疤，這隱秘只自己及最親近的同侶得知，葉二娘居然也能知悉，哪還有假？突然間領略到了生平從所未知的慈母之愛，眼淚涔涔而下，叫道：“娘……娘，你是我媽媽！”
這件事突如其來，旁觀眾人無不大奇，但見二人相擁而泣，又悲又喜，一個舐犢情深，一個至誠孺慕，群雄之中，不少人為之鼻酸。
葉二娘道：“孩子，你今年二十四歲，這二十四年來，我白天也想你，黑夜也想念你，我氣不過人家有兒子，我自己兒子卻給天殺的賊子偷去了。我……我只好去偷人家的兒子來抱。可是……可是……別人的兒子，哪有自己親生的好？”
南海鱷神哈哈大笑，說道：“三妹！你老是去偷人家白白胖胖的娃兒來玩，玩夠了便胡亂送給另一家人家，叫他親生父母難以找回，原來為了自己兒子給人家偷去啦。岳老二問你什麼緣故，你總不肯說。很好，妙極！虛竹小子，你媽媽是我義妹，你快叫我一聲'岳二伯'！”想到自己的輩份還在這武功奇高的靈鷲宮主人之上，這份樂子可真不用說了。雲中鶴搖頭道：“不對，不對！虛竹子是你師父的把兄，你得叫他一聲師伯。我是他母親的義弟，輩份比你高了兩輩，你快叫我'師叔祖'！”南海鱷神一怔，吐口濃痰，罵道：“你奶奶的，老子不叫！”
葉二娘放開了虛竹頭頸，抓住他肩頭，左看右瞧，喜不自勝，轉頭向玄寂道：“他是我兒子，你不許打他！”隨即向虛竹大聲道：“是哪一個天殺的狗賊，偷去了我孩兒，害得我母子分離二十四年？孩兒，孩兒，咱們走遍天涯海角，也要找到這狗賊，將他千刀萬剮，斬成肉醬。你娘鬥他不過，孩兒武功高強，正好給娘報仇雪恨。”
坐在大樹下一直不言不動的黑衣人忽然站起，緩緩說道：“你這孩兒是給人家偷去的，還是搶去的？你面上這六道血痕，從何而來？”
葉二娘突然變色，尖聲叫道：“你……你是誰？你……你怎麼知道？”黑衣人道：“你難道不認得我麼？”葉二娘尖聲大叫：“啊！是你，就是你！”縱身向他撲去，奔到離他身子丈餘之處，突然立定，伸手戟指，咬牙切齒，憤怒已極，卻不敢近前。
黑衣人道：“不錯，你孩子是我搶去的，你臉上這六道血痕，也是我抓的。”葉二娘叫道：“為什麼？你為什麼要搶我孩兒？我跟你素不相識，無怨無仇。你……你……害得我好苦。你害得我在這二十四年之中，日夜苦受煎熬，到底為什麼？為……為什麼？”
黑衣人指著虛竹，問道：“這孩子的父親是誰？”葉二娘全身一震，道：“他……他……我不能說。”虛竹心頭激盪，奔到葉二娘身邊，叫道：“媽，你跟我說，我爹爹是誰？”葉二娘連連搖頭，道：“我不能說。”
黑衣人緩緩說道：“葉二娘，你本來是個好好的姑娘，溫柔美貌，端莊貞淑。可是在你十八歲那年，受了一個武功高強、大有身份的男子所誘，失身於他，生下了這個孩子，是不是？”葉二娘木然不動，過了好一會，才點頭道：“是。不過不是他引誘我，是我去引誘他的。”黑衣人道：“這男子只顧到自己的聲名前程，全不顧念你一個年紀輕輕的姑娘，未嫁生子，處境是何等的淒慘。”葉二娘道：“不！他顧到我的，他給了我很多銀兩，給我好好安排了下半世的生活。”黑衣人道：“他為什麼讓你孤零零地飄泊江湖？”
葉二娘道：“我不能嫁他的。他怎麼能娶我為妻？他是個好人，他向來待我很好。是我自己不願連累他的。他……他是好人。”言辭之中，對這個遺棄了她的情郎，仍充滿了溫馨和思念，昔日恩情，不因自己深受苦楚、不因歲月消逝而有絲毫減退。
眾人均想：“葉二娘惡名素著，但對她當年的情郎，卻著實情深義重。只不知這男人是誰？”
段譽、阮星竹、華赫艮、范驊、巴天石等大理一系諸人，聽二人說到這一樁昔年的風流罪過，情不自禁地都偷眼向段正淳瞄去，均覺葉二娘這個情郎，身份，性情、處事、年紀，無一不和他相似。更有人想起：“那日四大惡人同赴大理，多半是為了找鎮南王討這筆孽債。”連段正淳也大起疑心：“我所識女子著實不少，難道有她在內？怎麼半點也記不起來？倘若真是我累得她如此，縱然在天下英雄之前聲名掃地，段某也決不能絲毫虧待了她。只不過……只不過……怎麼全然記不得了？”
黑衣人朗聲道：“這孩子的父親，此刻便在此間，你幹嗎不指他出來？”葉二娘驚道：“不，不！我不能說。”黑衣人問道：“你為什麼在你孩兒的背上、股上，燒了三處二十七點戒點香疤？”葉二娘掩面道：“我不知道，我不知道！求求你，別問我了。”
黑衣人聲音仍十分平淡，一似無動於衷，繼續問道：“你孩兒一生下來，你就想要他當和尚麼？”葉二娘道：“不是，不是的。”黑衣人道：“那麼，為什麼要在他身上燒這些佛門香疤？”葉二娘道：“我不知道，我不知道！”黑衣人朗聲道：“你不肯說，我卻知道。只因為這孩兒的父親，乃是佛門弟子，是一位大大有名的高僧。”
葉二娘一聲呻吟，再也支持不住，暈倒在地。
群雄登時大嘩，眼見葉二娘這等神情，那黑衣人所言顯非虛假，原來和她私通之人，竟然是個和尚，而且是有名的高僧。眾人交頭接耳，議論紛紛。
虛竹扶起葉二娘，叫道：“媽，媽，你醒醒！”過了半晌，葉二娘悠悠醒轉，低聲道：“孩兒，快扶我下山去。這……這人是妖怪，他……什麼都知道。我再也不要見他了。這仇也……也不用報了。”虛竹道：“是，媽，咱們這就走吧。”
黑衣人道：“且慢，我話還沒說完呢。你不要報仇，我卻要報仇。葉二娘，我為什麼搶你孩兒，你知道麼？因為……因為有人搶去了我的孩兒，令我家破人亡，夫婦父子，不得團聚。我這是為了報仇。”
葉二娘道：“有人搶你孩兒？你是為了報仇？”
黑衣人道：“正是，我搶了你的孩兒，放在少林寺的菜園之中，讓少林僧將他撫養長大，授他一身武藝。只因為我自己的親生孩兒，也是給人搶了去，撫養長大，由少林僧授了他一身武藝。你想不想瞧瞧我的真面目？”不等葉二娘示意可否，黑衣人伸手便拉去了自己的面幕。
群雄“啊”的一聲驚呼，只見他方面大耳，虯髯叢生，相貌十分威武，約莫六十歲左右年紀。
蕭峰驚喜交集，搶步上前，拜伏在地，顫聲叫道：“你……你是我爹爹……”
那人哈哈大笑，說道：“好孩子，好孩兒，我正是你的爹爹。咱爺兒倆一般的身形相貌，不用記認，誰都知道我是你的老子。”一伸手，扯開胸口衣襟，露出一個刺花的狼頭，左手一提，將蕭峰拉起。
蕭峰扯開自己衣襟，也現出胸口那個張口露牙、青鬱鬱的狼頭。兩人並肩而行，突然間同時仰天而嘯，聲若狂風怒號，遠遠傳了出去，只震得山谷鳴響，數千豪傑聽在耳中，盡感不寒而栗。 “燕雲十八騎”拔出長刀，呼號相和，雖然只有二十人，但聲勢之盛，直如千軍萬馬一般。
蕭峰從懷中摸出一個油布包打開，取出一塊縫綴而成的大白布，展將開來，正是智光和尚給他的石壁遺文拓片，上面一個個都是空心的契丹文字。
那虯髯老人指著最後幾個字笑道：“'蕭遠山絕筆，蕭遠山絕筆！'哈哈，孩兒，那日我傷心之下，跳崖自盡，哪知道命不該絕，墜在谷底一株大樹的枝乾之上，竟得不死。這一來，為父的死誌已去，便興復仇之念。那日雁門關外，中原豪傑不問情由，殺了你不會武功的媽媽。孩兒，你說此仇該不該報！”
蕭峰道：“父母之仇，不共戴天！”
蕭遠山道：“當日害你母親之人，大半已為我當場擊斃。丐幫前任幫主汪劍通染病身故，總算便宜了他。只是那個領頭的'大惡人'，迄今兀自健在。孩兒，你說咱們拿他怎麼辦？”
蕭峰緩緩說道：“此人乃為人謠言所愚，非出本意，今已懺悔。且爹爹今日安健，孩兒以為，此人的仇怨就此一筆勾銷吧。”
蕭遠山一聲長嘯，喝道：“如何能就此一筆勾銷！”目光如電，在群豪臉上一一掃射而過。
群豪和他目光接觸之時，無不栗栗自危，雖然這些人均與當年雁門關外之事無關，但見到蕭遠山的神情，誰也不敢動上一動，發出半點聲音，唯恐惹禍上身。
蕭遠山道：“孩兒，那日我和你媽懷抱了你，到你外婆家去，不料路經雁門關外，數十名中土武士突然躍將出來，將你媽媽和我的隨從殺死。大宋與契丹有仇，互相斫殺，原非奇事，但這些中土武士埋伏山後，顯有預謀。孩兒，你可知是為了什麼緣故？”
蕭峰道：“他們得到訊息，誤信契丹武士要來少林寺奪取武學典籍，以為他日遼國謀奪大宋江山的張