霜葉山背俞上泉回藥舖的一路，俞上泉由昏迷變為興奮，大聲說個不停，盡是對日軍戰略和東條英機、山本五十六人品的點評，霜葉山聽得心驚肉跳。
這是麻醉藥的作用。麻醉藥與興奮劑的成份一樣，僅是比例不同，麻醉後未能安穩入眠，便會轉為興奮。霜葉山不以轎車運送而選擇背著，是記得自己小時候常在父親背上睡著，好心讓俞上泉入眠。
沿途暗哨的特務驟然聽到批判高層領導的話語，紛紛從隱秘處探頭，有人還追隨出一百多米，直至霜葉山掏出手槍，方止步。
回到藥舖後，俞上泉也不上樓休息，而是拉著霜葉山把政論講完。直至凌晨三點，俞上泉終於沒話，霜葉山擦去滿頭汗水，感慨：“我以為您只是悶頭下棋，不料對世界政壇有如此深刻的看法，並蒐集了大量情報，許多秘聞我都是首次聽到。請告訴我，您是怎麼得到這些情報的？一定很艱辛吧？”
俞上泉歇了半晌，才有重新說話的力氣，點點腦門：“不費事，我是想當然。”霜葉山：“什麼叫'想當然'？”
一直在旁邊陪聽的郝未真道：“就是胡說的。”
霜葉山保持平靜，在室內小轉一圈，問郝未真有無剩飯，解釋自己想去給湖邊柳樹下的廣澤之柱送早餐。郝未真吩咐四女取了，裝入提籃給他。
霜葉山走到門口時，道：“廣澤也是個胖子，胖子總是喜歡胖子的。哈哈，哈哈！”
出門百米後，仍能聽到他爽朗的大笑聲。
郝未真對俞上泉說：“您讓他尷尬了。”俞上泉“唉”了一聲，面顯慚色。一個女校殺手道：“俞先生，我覺得您說得很有道理。”
俞上泉：“是胡說的。圍棋本是上古帝王推斷時事的占卜工具，其方法失傳後，淪為娛樂。一局棋蘊含的爭鬥之理，或許可與某一時事相符合，也只是一個像徵，無法實操於時事。我常想，如果掌握上古之法，在國破之際，我能做些更有價值的事。”
郝未真：“俞先生，當今的社會格局遠比上古廣闊，圍棋的實操技術失傳是天意，或許一位棋士對世人的象徵意義，要大於成為一個政客。”
俞上泉：“圍棋太難了，一般人怎會懂？”
郝未真：“懂棋需要專業培訓，但懂你就好了。俞先生，您是一個像徵，要保證自己活著。”聲音壓低，拉椅湊近俞上泉：“跟我一起離開吧。”
俞上泉：“你要離開？”
郝未真一臉得意，招呼四女：“別不好意思，都站起來，給俞先生看看。”四女從桌後站起三秒，又迅速坐下，皆面色緋紅。見俞上泉依舊茫然，郝未真沉聲道：“您沒看出來麼，她們都懷孕了。”
俞上泉離開杭州，未能得到梅機關批准，反而急令郝未真出杭。郝未真抱小孩，帶四女離開藥舖時，自嘆一聲“真是孽種流傳啊”，對監行的霜葉山說：“她們生下孩子後，我會回杭找你比武，一戰見生死。”
霜葉山：“你能活著出杭，是我爭取的，為什麼這麼對我？”
郝未真：“受害者最大的悲哀，不是無力報仇，而是仇人忘記了自己的惡行。霜葉山，請你看看我懷裡的孩子，你殺了他的媽媽。”
霜葉山沉默半晌，道：“我身在特務機關，按照組織原則，不能私自比武。你如果回來，就暗殺我吧。”稍緩，補充：“我也會伏擊你，公平麼？”
郝未真：“妥當。”
郝未真攜四女遠去後，霜葉山從懷裡掏出一封信，遞給俞上泉：“法式別墅爆炸案追查得很不順利，索氏父女至今沒有下落。我們僅截獲一封索寶閣寫給你的信，扣了一個月，實在沒有破案價值，還是給你吧。”
俞上泉抽信時，霜葉山用力說話，似乎心中的鬱悶終於可以抒發：“郝未真是一個道德淪喪的教師，不要羨慕他！俞先生，您也有一個！”
信的內容是索寶閣懷孕了，她唯一的男人是俞上泉。索叔找到一個隱秘地點供她生產，索寶閣決意讓孩子暫隨母姓，叫索不不。俞上泉如果活下來，她會讓孩子轉為父姓，如果俞上泉在兩年內死去，“索不不”就是孩子一輩子的名字。
平子發現俞上泉滑下一顆淚，詢問出了何事。俞上泉將信遞還給霜葉山，挽平子入藥舖，反手閉上店門。
霜葉山在門外愣了一會兒，嘀咕：“中國人真是無情。”掏打火機燒了信。
俞上泉沒再出過藥舖，平子每日外出買菜。二樓的側室開闢成書房，一日平子送飯時，俞上泉拍著一疊寫好的棋譜說：“十二歲一到日本，就不斷地比賽，停下來研究圍棋，可能只有一年多吧。”
見俞上泉整日寫的都是以前的對局，平子勸他不必如此辛苦，他所有的對局都有紀錄，已保存在東京棋院、全日本聯賽調理會等組織的資料室，並在《圍棋年鑑》、等雜誌刊載。
俞上泉笑答：“他們保留的是一局一局的棋，但棋手下一局等於下了多局，其中很多恢宏構思因對手沒有下出最佳應手，而無法下出。現在我以神為對手，寫出我那些沒有下出的棋。”
一日西園春忘造訪，他要回日本，特來告辭。太平洋戰爭造成軍費緊張，軍部停止重建六合寺的投款，工程作廢。
日本唐密各派要到高野山舉辦一個祈禱滅亡中國的聯合法會，以媚好軍部。他接到宗家的指令，要他代表西園家族參加，發揮他的理論天賦，在法會間歇尋機與最富名望的牧今上人辯論，辯而勝之，以抬高西園家法在唐密界的地位。
西園說自己信心不足，俞上泉不好鼓勵他，長久無語。西園也覺談不下去，道：“耽誤您太多時間了。”起身告辭。
俞上泉在書房接待的他，送下樓後，心念一轉，指著神龕下墨點繽紛的桌面：“這是我患病時所畫，您能看出是什麼嗎？”
西園戴上老花鏡，上下端詳，隨看隨說：
有一片黃色大地，之上是白色大水，水上為紅色大火，火上有黑色大風，風上是藍色虛空。虛空湧出香雨，澆灌七座金山，匯成八方大海。
八方海變成八葉蓮花，遍滿宇宙。蓮花化為八柱樓閣，裝無盡財寶，住無盡菩薩。樓閣中央有金黃圓月，圓月變成絕美十四歲少女，少女變成大日如來。
大日如來身旁有三十七尊菩薩相伴，身後虛空，密布諸佛。如來戴五方冠，披紗縵衣，瓔珞裝飾，全身散發月色柔光，宣說“阿鍐覽唅欠”五音，散達十方。
山海大地從“阿”音生，江河湖泊從“鍐”音出，日月星辰、金銀珍寶、火燭光明因“覽”音而成，穀物水果花卉因“唅”音結出，女人美色、男人莊嚴因“欠”音而有。
五音降至天界，轉為“阿微辣吽豈”五音，降至人間轉為“嗡琴”二音。
俞上泉未料到圖中含音，隨口跟著念了。西園說這是大日如來上中下三品真言，其中功運，以菩薩的智慧法力亦不能盡知，唯大日如來自知。
俞上泉：“人不能知，念之何用？”
西園張開缺了數顆牙的口，嘿嘿笑了：“你我不是大日如來麼？”
《大日經》一書千言萬語，只是說一切眾生本是大日如來，個個皆具大日壇城，如千燈相互照射而彼此無礙。因無妨礙，眾生由不同的緣分感應，自由變現為菩薩、仙神、畜牲、人鬼等形態，而不失大日壇城，所以變現成的一種形態中實則蘊含著一切形態，可自由轉換，神可降為畜牲，鬼可升為菩薩。
如能證得大日壇城，便可做回大日如來。
俞上泉、平子的傾聽，令西園找到一點自信，作禮告辭。他邁出門檻後，平子隨出相送，俞上泉站在門內，道：“按中國禮儀，對不值得尊重的客人，主人不送出門。我尊重你，但我不尊重你要做的事情。我就止步於此，請諒。”
西園春忘轉身望向去路，道一聲：“客氣。”甩下平子，急行而去。
一夜，世深順造來訪。俞上泉在書房接待他，世深將兩柄刀置於桌上，一柄為長刀千葉虎徹，一柄為白鞘小刀。
世深：“拱宸橋地區的一個流言——有人出高價買刺客暗殺你。我現在還沒有查出買家是什麼人，俞先生，我可以保你出杭。作為交換條件，你從此要習練宮本武藏的刀法。”
俞上泉：“我時間緊張，棋的事情還沒有做完，不能耽誤習刀法。”
世深不再說話，下垂的眼皮挑起，直視俞上泉。俞上泉對視著他，瞳孔如深潭之水。
五十七分鐘後，世深左眼眨了一下，移開視線：“俞先生，你是不喜歡交換，那麼我懇求您。破解宮本武藏刀法，是我一生心願。我從你的棋上看出你具有武藏的特質，如果你拿起刀，或許我便能找到答案。”
俞上泉給世深倒杯茶，待他品了一口，柔聲道：“我無暇習刀，明日送我一本武藏的書吧，或許我能看出點什麼。”
世深將杯中茶飲盡：“時光緊促，明日不如今晚。武藏的《五輪書》我研究近五十年，早背得一字不差。可以麼？”
俞上泉應許，世深開始背誦。他背得很慢，每個字音都咬得清晰。俞上泉肘抵桌邊，十指交叉置於胸前，閉目傾聽。
二小時三十五分，世深背完。又過四十二分鐘，俞上泉睜開眼，道：“他稱自己的武學為二刀流。他的兩柄刀是怎麼拿的？”
世深右手持長刀，置於右側，做出輪劈之勢，左手持小刀，置於左側，做出挑扎之勢。之後又做出幾個姿勢，總之是左右配合，攻防互換。
世深最大的困惑是，武藏身為戰無不勝的劍聖，而《五輪書》記載的刀法卻十分粗陋，按此刀法無法達到武藏的成就，難道武藏隱瞞了要點？或者他只是體質超常，並非武功深湛，一生的勝績是天賦的異禀彌補了技術的不足，他的武學無法複製？
俞上泉：“你看他的刀技粗陋，因為你的起點錯了。唉，我看過一些關於馬的書。”
起身接過雙刀，兩臂橫於身前，左手持小刀在上，右手持長刀在下，貼著左肋，將長刀藏於身後。
世深眼皮挑起。他脫離一刀流近五十年，畢竟滲染一刀流武學，構思許多不同於一刀流的新姿態，但依舊是一刀流用刀的橫斬豎劈之理。
俞上泉：“橫斬豎劈在平地比武時，是最自然的用刀法，利用兩足蹬地來加大揮刀力度。而武藏刀法不是來於武術流派，而是來於戰場騎兵。”
馬上用刀的巧法，是藉助馬的衝力，將刀從身後撩出，如此殺傷力最大。橫斬豎劈則破壞馬衝力的傳導，是騎兵新手所為，馬上經歷久了，會本能地摒棄此技術。
宮本武藏在平地比武時，用上馬戰刀法，需要腰胯的一種特殊運動來配合。這一運動就是常人走路時一左一右的自然步。
自然步為一般的武術流派忌諱，從防守角度、發力方便看，自然步暴露面過大，發力時易失衡，所以多采用兩足一起移動的寸步，盡量保持以一側應敵，輕易不換成另一側。
世深正是因為《五輪書》不談寸步、推崇自然步，甚至懷疑武藏根本沒有正式學過武技，才會說此外行話。
武藏的自然步是以順拐來練習的，即左手左腿、右手右腿一起進退，而不是常人走路時手腳左右交錯。順拐，在常人是一種病態，小腦發育不全者才會如此走路。
俞上泉解釋，順拐訓練可改造腿部肌肉，在被敵人逼入死角，轉身不便時，一條腿可以連邁兩步，即一條腿可以像兩條腿般邁步——這多出來的一步，可絕處逃生，用於進攻，可超出敵人思維地佔據最佳攻擊角度。
撩刀的力度是由自然步發出的。斬劈借助的兩足蹬踏之力，撩刀借助的是腰胯擰轉，自然步一左一右的邁步正是擰腰轉胯。
世深神情恍惚：“你如何知道？”
俞上泉：“我曾連走四日。”
世深順造約定，明日中午他會來藥舖接俞上泉夫婦，藥舖外始終有梅機關暗崗，夜晚高度戒備，白天尚有懈怠。
平海路17弄，“大日本陸軍浙江省高等特殊技術科”辦公樓後面一所軍需倉庫，是世深與千夜子的藏身處。被憲兵通緝的銀行大盜，安全地住在憲兵系統內部。利用人思維的盲點，是強盜的基本伎倆。
倉庫內壘著層層巨大木箱，裡面是成捆的軍鞋、軍被，一個頂層的木箱被掏空三分之一成為世深和千夜子的臥室。世深回來後，興奮地拉千夜子對坐，講述破解了宮本武藏刀技。
談到自然步時，世深站起示範順拐動作，行了兩步停下，怔怔地看著千夜子。他小腹衣料上有一個破洞，慢慢滲出血來，正是肝區位置。
世深驟然癱地。千夜子：“你忘了，你我早有約定，除了親熱、睡覺、吃飯，我可以在任何時候偷襲你。”
世深：“是廣澤之柱的隱現鬼爪……你和他睡了？”
千夜子：“沒有。他是個怪人，抱我一下，便給我了。”
世深的額頭抵著地面，盡力一頂，讓身體躺平。他在求一個體面的死亡姿勢。千夜子緩步近前，左袖口對他咽喉，保持著警惕。
世深上挑的眼皮緊抽，睫毛與眉毛絞在一起，斷續地說：“我的眼皮放不下來，好難受啊！”全身一震，就此不動，瞳孔逐漸擴散。
千夜子候了兩分鐘，放下左臂，哼出一聲哭腔鼻音，跪行貼上世深屍體，伸手撫下他的眼皮。突然她驚叫一聲，下巴重重跌在世深胸口，左臂被別在身後。
一隻沒有拇指的大手伸入她的左袖，掏出一塊小銀色方盒，抵於她後腦。
千夜子臉埋在世深的上衣裡，動彈不得，感受著世深胸腔的共鳴，耳聽他說：“我已是你的男人，我還以為你我會相依為命。”
世深擴散的瞳孔在緩緩收縮，聽到千夜子哽咽的聲音：“你殺了我丈夫，女人總要為丈夫復仇的。我已經懷上你的孩子，算是對你的報答吧。”
世深的瞳孔收縮至正常狀態，又慢慢散開，道：“是麼？”
許久，千夜子感到周身一鬆，試著動動，世深的兩臂滑開。
千夜子撐身坐起，道一句：“是的。”
世深順造臉上掛著笑容，已在前一刻死去。
日本四國島，母養山，恩山寺。四個本音埅門下陪素乃在院中曬太陽，素乃坐在輪椅裡，持剪刀剪硬紙片，剪出六片後，在他人的幫助下，以膠水粘成一個六角形紙盒，有棋盒大小。
前多外骨從寺門走入，手拿一紙電報。他未開口，素乃已先說話：“東京棋院聘你做理事長了？”前多沉首點頭。
素乃揚起六角形紙盒：“傳統棋盒是圓形的，多是紫檀木、楠木等名貴木料，即便以草編制，因需要精細手藝，原料費低，手工費卻高，一樣不便宜。而六角形，用硬紙板就可以拼成，棋盒的價格降下來，普及圍棋會有利。”
前多：“廉價棋盒會讓圍棋的文化檔次下降。對於愛好者來說，是出於對圍棋的嚮往才學棋的，他們願意花大價錢買好棋具。您的發明，脫離現實。”
素乃怒喝一聲，兩眼圓睜。前多低頭退後一步，四個本音埅門下站到素乃身後。
素乃怒容漸退，轉為笑容：“跟了我這麼久，你第一次如此直接地跟我說話，很好。”
前多仍是致歉的站姿，沒有抬頭。素乃：“聽說杭州有人買俞上泉的命，你直接講出你的想法吧！”
前多：“對千里之外的事，難有想法。”
俞上泉和平子收拾行囊，在第二天等到下午四點，確定世深順造爽約。平子小有埋怨，俞上泉道：“也好，可以多寫幾張棋譜了。”
次日午時，平子端飯上樓，聽到一聲馬的嘶鳴。推門，見坐在桌前的俞上泉停了筆，扭頭望著三米外的窗戶。這樣的角度，是看不到窗外的。
平子將飯菜托盤放在桌角，說了句：“哪來的馬？”向窗前走去。俞上泉抓住她胳膊，牽回桌旁，道：“考你幾個中國字，看認不認得？”
取一張空白棋譜記錄紙，俞上泉用鉛筆寫下數字，交給平子，自語“來了”，行至窗前，打開窗扇。
平子蹙眉看字，終於識得是“人間即是佛境”。
一聲槍響，俞上泉足跟彈起，跌於地上。眉心鑲著一顆子彈的銀亮彈尾，在血未湧出之前，如釋迦牟尼佛的八十種隨形好之一的螺旋白毛。此毛捋直與佛身等長，螺旋縮於眉心，似一顆銀質飾物，無比吉祥。
藥舖北側的湖岸上，溜達著三匹無主之馬，是運木拉煤的四川馬，最為常見。
一輛黑色轎車駛出杭州最外圍的檢問所，行近游擊隊活動的危險區域，方才停下。司機先出，從側座攙出一人，取下車頂綁著的折疊輪椅，扶其坐上。是段遠晨。
車後門打開，下來一位高個乞丐，是獨活的中統特務顧大。司機從後備箱裡取出一個草蓆卷，遞給他。裡面是英式步槍。
段遠晨對司機說：“回車。”司機坐回車內，緊閉車門。段遠晨提防他仍能聽到談話，作手勢要顧大推自己行遠些。
顧大推出六十多米，段遠晨方說話：“你在杭州打暗槍，斃了不少日本人，被捕後受刑也算條硬漢，我想不到你會為日本人打這一槍。”
顧大：“我的任務本就是殺俞上泉，又能換得出獄，為何不做？”
段遠晨：“日本發動太平洋戰爭非明智之舉……或許明年，或許後年，就是你在追捕我了。我接到的任務是，在你開槍後將你除掉，作惡除跡是日本人的一貫做法。放你出杭，我冒風險，明白我的意思麼？”
顧大：“如果日本戰敗，國軍光復杭州時，放你一條生路？”
段遠晨冷笑：“逃生，我起碼還可以做到。”
顧大：“你早年也出身於中統，要我代你與中統高層聯絡投誠？”
段遠晨搖頭：“做我們這行的，不如女人。女人尚可改嫁，我們改了也不會得到信任，我已改過一次，不能再改了。”
顧大沉默推輪椅。
段遠晨：“你會笑話我的，我只想做一件善事。”
輪椅停住，看來顧大吃驚不小。段遠晨嘿嘿笑了：“我就知道，你會這樣……棋上的勝負有目數可以計算，比起俞上泉，我們的勝負，是算不清楚的。”
顧大重推輪椅，許久後言：“……我有時會想，國家、民族、中國、日本這些詞究竟有沒有意義？我們的所為，究竟為了什麼？”
段遠晨：“我也有過這種焦慮，後來明白，我們是為了慣性。”
顧大：“慣性？”
段遠晨：“世上許多事沒有道理，只是習慣……我累了。”顧大鬆開輪椅推手，抖抖肩上的草蓆卷，向前行去。
轎車開上，接段遠晨回杭。
此刻，草青路長，山水安閒。