索寶閣迎於窗前，滲於清冷晨氣中，做著李門道首獨傳的練仙骨之法。兩臂於胸前虛抱，以軀幹湊臂環行，湊近左臂時上浮，湊近右臂時下沉。臂死身活，對比不動的兩臂，頭顱如游水的鯨魚，時而浮出時而潛沒。
緩慢至極，可體會到尾椎是此運動的樞紐，頭臂胸胯的起承轉合，皆源於尾椎的微頂。久作至極，體感會超越肌肉，覺一股宏大力量翻滾上來，而尾椎如水壩，有兩排閘門開合，疏導其湧上後背。
之後內力升降迴旋，仍以湊臂環行的動作引導。此練仙骨之法，在李門稱為“遊鯨”。
幾番背熱胸涼，索寶閣收功，回身見俞上泉坐在床上閉目打坐，神情愁苦不堪，便笑言：“流於世上的靜坐之法，都是死呆呆不動，生怕一動就亂了心神——這是俗人之見，其實內在的氣血要以外在的動作調理。靜坐是不分內外的。”
俞上泉睜開眼，索寶閣想起索叔的匯報，驚覺其真像是蛇眼，只是一個圓形圖案，沒有視力和人情。
俞上泉：“對，內外不分。是該出去走走。”滑行下床，竄出屋去。
看他下樓梯敏捷如貓，索寶閣暗惱：“我是三昧耶曼荼羅，能量如佛……已輸出能量無數，他怎麼還會病發？”
穿過竹林，沿湖邊一路散亂行走，聽得身後沉重腳步聲，頻率猶如自己的心跳。回頭，見霜葉山小跑著跟隨。
繼續前行，聽身後的心跳聲有了重音。不必回頭，知是索寶閣。
望著前方俞上泉背影，索寶閣記起他昨夜歸來的話：“如果不是輸了，我會認為是我的順手好局。”一夜他都在床上靜坐，她夢醒時曾勸說：“不過是一次失誤。”他回答：“失誤倒好了，糟在我覺得沒有失誤。”
俞上泉是自然步態的行走，小跑的霜葉山卻漸感吃力，詢問身旁香汗淋漓的索寶閣：“你不累麼？”索寶閣一臉堅毅，沒有回答。
一會兒，霜葉山又說：“咱們不是陪他散步，是跟踪他，根據特務原則，跟踪是要拉開距離的。”
深得索寶閣贊同，兩人換成步行，卻見俞上泉越行越遠，在視線盡頭的一株柳樹下閃身不見了。兩人急跑上前，過了柳樹，見是個岔路口，有六七條土路，伸展至西湖東岸的不同方向。
霜葉山：“嗯……特務的分工很細，有負責追踪的，也有負責搏殺的。我是負責搏殺的……他是負責追踪的。”揚手一指，索寶閣見一個枯瘦如猴的人騎自行車飛馳而來。
霜葉山對他一頓訓斥，訓斥他來晚了。
特務禀告：第二局棋是前多外骨的完胜之局，對比俞上泉的低迷狀態，稍具棋力的人都不難判斷，前多將獲得連勝。鑑於此，颼團兄喜克服了喜愛俞上泉個人傾向，決定在日本人聚居的拱宸橋舉行第三局的挂盤講解，讓同胞分享一個日本棋士的勝利。
原本的五天休息取消，改為明日對局，以保持俞上泉的低迷狀態，保證勝利的萬無一失。
見索寶閣一臉恨恨之情，霜葉山想到她的門徒都是日本人，耳熟自然懂了日語，忙低聲相勸：“別生氣。”索寶閣憤憤言：“天下的事情，真的那麼容易麼？只要我跟他再睡一覺，就……”臉紅如醬，止住話。
霜葉山命令特務追踪俞上泉，特務趴在地上細辨一番腳印，選擇一條土路推車而行，一小時四十分鐘後引霜葉山和索寶閣來到月輪山的六和塔下，肯定地點下頭。
塔下並無俞上泉，特務確定一位推車賣藕粉老人的鞋底與剛才土路上的腳印相符。霜葉山對特務的遠距離追踪技能給予肯定，然後說：“重來。”
俞上泉直走到花港觀魚，迎面見櫻花樹林和日式風格的阿市屋，便不願前進，正要折身返還，耳聞一種“嗖、嗖”之音，似有還無。
此音引發人上古情懷，俞上泉愣住，循聲望見阿市屋隔水對面有一棟黑瓦白牆的二層小樓，樓下圍出一片院子。
院門未鎖，一個長須老人正在拉弓，三丈遠立著一個草垛靶子。
弓緩緩俯下，拎於左手。老人轉身，逼視站在院門口的俞上泉。是一張有著飽滿額頭、黑亮雙瞳的臉，上眼皮圓撐如拱橋。
老人：“我這簡陋小院，能有你這樣的射藝高人到來，非常榮幸。”
俞上泉：“您誤會了，我不會射箭。”
老人：“你周身呈現出的均衡態勢，只有修習射藝多年的人才會如此。請賜教。”
俞上泉眼中潮濕：“我確實不會射箭……我是個下棋的。”
老人虎目生威：“你在棋上定有非常修為。”
俞上泉：“我是棋界第一人。我名俞上泉。”
老人名牛多沉，十年未出院，專研孔門六藝。六藝為禮節、音樂、射箭、御車、書寫、算術。他認為孔子學問不在談論義理的書中，而在這六種實事中。
六藝的體驗對人的精神改變，強於讀書理解。正如圍棋和唐密儀式千多年來改造了日本人氣質，中國明清文化之偏，在於空談義理，精神不能轉成實物，所以不能發揮效能。
他觀中日之戰，源於國人內在精神虧蝕，方招致外辱，退敵之法，首在振作精神。兩千餘年前的孔門六藝，正可救當世危局。
俞上泉詢問，在戰時傳播六藝，似難解燃眉之急。牛多沉回答，這是俗見，日本作為敵人，其見識尚在此之上。
例如，古代是依塔建廟，先有塔後有廟，塔是一方風水的龍眼，如月輪山六和塔建起後，長江洪水、錢塘海潮為災頓減。塔更是一個地方的精神像徵，薈萃歷代人文。
觀日軍每至一地，必先毀塔，侵略首重精神毀滅。從敵人的舉動，可知我方的根基何在，所以振作精神，才是抗敵大計。
牛多沉：“你與人對局，都是狀態絕佳的麼？”
俞上泉：“早晨和晚上的體溫尚且不同，怎會一直好？只不過，我狀態低落時，能靠意志力挺過來，對手往往發覺不了……”
牛多沉：“正是。下棋尚重精神，何況兩國交兵。”
俞上泉：“近日棋局卻有相反情況，我精神強盛，自覺處處得手，然而不知不覺便全局落後，彷彿是我初學棋時與高段棋士對局的情況。我想，我遇到棋士最感恐懼的事情——整體能力衰退了。”
牛多沉：“不是相反的情況，你的精神強盛是虛假的強盛，還是精神未能振作。精神振作便會有自知之明，哪裡會出現敗勢仍無覺察？”
牛多沉的上眼線如拉滿弓，幾達於眉，凝視俞上泉片刻，眼光轉而柔和，遞來一支木箭：“我習射藝，雖立草靶，卻不搭箭，聽弓弦空響，足矣調神……射一根箭吧。”
教會俞上泉拉弓搭箭之姿，牛多沉退於俞上泉身後，柔聲道：“射箭以靶子為目標，但射箭的心法卻是要忘掉靶子。不論射中射不中，只問己身正不正——正，指的是自身的均衡狀態。箭不是射向遠處，而是射向己身。”
在俞上泉的視線中，三丈外的草靶根根稻草清晰。
牛多沉：“你的目光從遠處靶子回到弓上，再回到手臂上，還要再向回看，眼光回不來了，便以心光回看，直至能看到自己的整個身體。”
俞上泉手指一鬆，箭飛馳而去。
弓身緩緩前傾，橫於左掌。收弓之姿，如船落帆。
牛多沉：“靶子是不存在的，只有你自己。”
俞上泉：“原來棋盤對面，並無敵手。”雙手捧弓遞還，鞠躬離去。
箭射在草靶的木腿上，遠離靶心。牛多沉彈指輕叩箭桿，贊一聲：“射對了。”
第三局棋設在拱宸區“喬治酒館”內，酒館雖以英文冠名，卻是日式內室，二樓建有一個雅間，可供下棋。
酒吧後面的儲酒倉庫前有兩百平米空場，立了一個三米高的棋盤，設有鐵絲網格，兩個酒吧伙計拿竹竿，以酒吧櫃檯內掛賬單的方式，將黑白木塊掛在鐵絲上，便可向眾人展示棋局。
聽眾有三百多人，整齊坐在小馬扎上，擔任大盤講解的是廣澤之柱與半典雄三。廣澤時不時吃一根地瓜乾，臉掛燦爛笑容。
廣澤：“俞先生已經思考了三十分鐘，還遲遲不落子。真是為難我們兩個講解的人呀。說點什麼好呢？難道還要我講個笑話麼？”
眾人爆發哄笑。
半典：“還是我說吧，前多先生斷然優勢！”
廣澤：“噢，你這麼看？”
半典：“不是我說的，是前多先生用棋子在棋盤上說的。”
眾人響起熱烈掌聲。
廣澤略有嫉妒地暗想：果然是關門弟子，學什麼都快。大盤講解時調動觀眾情緒的技巧，他會了。
對局室內，響著前多外骨的輕咳聲。
俞上泉前傾上身盯著棋盤左下角，態如俯衝的老鷹。坐在觀戰席上的頓木鄉拙心知，如不是遇到難解的局勢，他決不會出現如此強烈的姿態。
神色高度緊張的俞上泉忽然嘴角鬆弛，轉成失望之色，顯然經過最後論證，一直企圖下出的反擊手段並不能成立。
前多點上一支細管雪茄，咳音漸重，室內有了異香。
俞上泉端直上身，閉上眼睛，垂於大腿上的兩手微動，一手似握弓，一手似拉弦。
前多發現他的手指變化，挺腰觀察。
俞上泉回味著箭羽飛翔之音。此聲悠長。
許久，俞上泉睜開眼。煙灰落在腿上，前多沒有察覺。
炎淨一行和世深順造站在法式別墅的陽台上，拱宸橋地區不在視線的範圍。炎淨憑空一指：“那個方向，他們在下棋。”
西湖籠罩在白霧中，世深：“您真的不想去現場觀棋？大盤講解的現場，我們混得進去。”
炎淨：“觀棋應隱秘心知，不是看電影。我年輕時，因師父指派，也曾做過多次大盤講解，至今厭惡。”
世深：“從第二局看，前多掌握了對付俞上泉的方法。”
炎淨：“方法都是一時之計，心能破法。我近日體會到，俞上泉是蒼天下出的一步棋，不該這麼快便走絕。如果他今日之心突破昨日之心，便可破前多昨日之法。”
傍晚時分，大盤講解處電燈亮起。
霜葉山和一眾特務守在三條街外的“這不好麼”西餐廳，颼團兄喜包下了這裡，準備前多贏後為他舉行“祝捷宴會”。
一位棋迷向站在大盤前的廣澤發問：“前多先生什麼時候贏啊？”
廣澤嚼著地瓜乾，嘟囔“快了快了”。一個伙計跑來，遞上棋譜，小聲匯報：“前多先生開始讀秒了！”
半典搶過棋譜，貼近眼前，迅速掃視一遍，漸顯凶光。廣澤拿過棋譜，指揮兩個持竹竿的伙計掛上新下的棋。
棋掛畢，廣澤仰頭揣摩半晌，轉身對已等得焦急的觀眾露出燦爛笑容：“在沒有時間的情況下，前多先生的棋卻越下越複雜了——實在反常——哈哈，他是要顯示自己的本領，創造出名局，給到場的諸位留下美好的記憶呀。”
爆發狂熱的掌聲。
半典湊近廣澤：“在這個時候冒險，說明他處於劣勢。”廣澤擺手製止他再說下去，對著觀眾發出爽朗大笑。
對局室內，前多的咳聲暫時停止，他臉色發黑，憋住了呼吸。記錄員在提示“3秒，2秒”。
急速打下一子，劇烈咳聲破口而出。
俞上泉數秒後打下一子，記錄員又開始為前多讀秒“60秒，59秒，58秒……”
觀戰席上，颼團兄喜坐於正中之位，他的手從披風裡伸出，握住頓木鄉拙身前的計時鐘，道：“吃飯時間到了，宣布暫停吧。”
頓木忙低頭看鐘，颼團兄喜將鐘收入披風內。
印像中，離約定的晚飯休息時間還有十一二分鐘。看著黑色披風的皺褶，頓木沒有挽袖核對腕上的手錶，沉聲宣布暫停。
眾人在一樓用餐，頓木久久方出現。他的衣領高聳，遮蔽脖子上暗紅色的勒痕。他剛才在廁所裡將腰帶掛在水管上，又一次虛擬上吊。窒息，可以緩和心情。
俞上泉和前多在用餐，棋盤前如此接近的兩人，此時相隔幾個飯桌。沒有人在他倆之間落座，他倆之間的空間，令人本能地感到壓抑。
頓木與颼團商量後，宣布：“從現在開始，到十七點四十二分停止用餐。”
原定的用餐結束時間是十七點三十分，延長的十二分鐘，明顯有利於進入讀秒階段的前多。無人應答，室內僅有微弱的咀嚼聲。
“這樣隨便改變時間，可不好。”說話的竟是前多外骨。
頓木賠笑：“看到很多人沒吃完，想讓大家從容些。”
前多：“十七點三十分。”踏上樓梯，先去對局室了。
頓木尷尬笑兩聲，對颼團道：“前多君鬥志可嘉。對於棋士而言，氣勢比時間更重要。”颼團擺手，表示按原定時間。
俞上泉捂小腹滑入桌下。他的疝氣發作了。
頓木指揮人拼三張椅子，抬俞上泉平躺下，兩手壓他的腹部，以緩解疼痛。頓木：“疝氣在醫院只是個小手術。”
俞上泉忍痛未答，頓木又問是否要杯熱水，俞上泉：“這裡能望到塔麼？望到塔，我會心情愉快，便不覺得疼了。”
側窗可見月輪山上的六和塔，為便於觀望，頓木命滅餐廳內的燈。
黑暗中的颼團吩咐身邊秘書記下他的話：“宋代之後，中國的塔多非政府所修，而是民間合力建成，富者出資，貧者出力。塔是一方民心的象徵，我們的部隊在華北華中遇塔即毀，不是大本營命令，而是士兵的衝動。象徵中國民心的塔，令他們本能地感到不安吧？六和塔也要毀了才好，提醒我寫報告。”
十七點三十分正常開局，十八點十七分前多認輸。
咳聲轉成嘶叫般的喘息聲，在俞上泉起身時，前多大叫：“再來一盤！”急速收盤上棋子，完全當成私下對局。
俞上泉重新坐好，在前多抬起頭時沖他一笑。前多醒悟，身如虛脫，手中的棋子散落在腿上。
前多：“第四局比賽在哪裡下？”
頓木：“還沒有最後確定。颼團先生想仿照俞上泉、大竹在寺院對局的先例，在鳳凰山溪云寺舉辦。”
前多：“沒必要去溪云寺，就在這裡決勝負！”
頓木：“前多君，請自重。事情可不能這麼隨心所欲，我們要按計劃來。”
前多：“颼團先生！”
颼團墨鏡如夜，須白如雪，枯瘦手指自披風中伸出：“你的雪茄味道好，抽一根，讓我聞聞。”
前多忙掏出一根雪茄遞上，颼團擺手錶示自己不抽，而是他抽。前多點燃抽，咳聲又起。
颼團享受地吸兩下鼻翼，道：“我答應你了。”
第四局取消了大盤講解，喬治酒館外三百米範圍內禁止車行，以保證絕對安靜。第五局亦在喬治酒館，棋局進行兩日。前多累計輸了四局，被降級了。
他在次日搭上回日本的輪船，臨行前說將全心侍奉本音埅素乃，不再下棋了。
打坐一夜，俞上泉清晨拜訪花港觀魚對面的牛宅。叩門，開門的是十五六歲的女子，稱牛多沉為姑父，自稱小湯姑娘。
告知牛多沉已離開杭州，小湯姑娘便要閉門，俞上泉瞥見自己射的箭還在草靶木腿上，指道：“我是射那一箭的人。”
小湯姑娘回視，轉過頭來泛起笑容：“原來是你，姑父知你會來，讓你的箭一直留在上面。”
引俞上泉入院，告知牛多沉去了昆明，再上達重慶，去教授孔門射藝。小湯姑娘裝束幹練，原是在練射箭。
俞上泉：“我明日也要離開杭州，等牛先生歸來，請轉告一聲，我在棋盤上射中了自己。”
小湯姑娘面露詫異，顯然他的話難以理解，但隨即一笑，肯定地說：“我轉達。”俞上泉告辭，向院門行去，小湯姑娘沒有相送，反而持弓射出一箭。
箭羽飛翔之聲留住了俞上泉，轉身見小湯姑娘眼光閃亮地望著自己，不由得有些羞澀，聲低不可聞：“牛先生教給了我忘掉靶心的道理，你能告訴我射中靶心的方法麼？”
小湯姑娘爽朗言：“可以。姑父囑託，你求教，便教給你。”
弓握於手。小湯姑娘校正俞上泉的肩膀：“只有弓端正，才能射中靶心。弓是檢驗心靈的最好方式，內心焦慮的人，是握不正弓的。”
傾斜的弓許久方正，卻如淋了冷雨的人般顫抖。
小湯姑娘：“弓的上下兩端都在抖，說明你糾纏在人的情感中，忘記了天地。”
俞上泉：“天地？”
小湯姑娘：“弓的上端指天，下端指地，握弓便是貫通天地。”接過弓，飽滿拉開：“放箭時，弓如有一絲的顫抖，便會有弓弦繃斷的危險。”
松指，弓弦發出有力的一聲。
小湯姑娘將弓遞還俞上泉，搭上一根箭，道：“你應該放開你自己，把你和你經歷的一切都斷然拋棄，去感受弓兩端的天地。”
俞上泉神情肅然，許久，指松。
箭中靶心。